TEMA 5 : EL POSITIVISMO CRIMINOLÓGICO

I.- PRIMERAS CONSTRUCCIONES POSITIVISTAS

El positivismo criminológico surge en el siglo XIX. Está bajo el paradigma

positivista. Se divide en 3 fases:
o Antecedentes o positivismo inicial
o Escuela positivista italiana.
o Moderna Criminología o Teorías psicosociales
 Biología Criminal.
 Psicología Criminal.

1.- Antecedentes o positivismo inicial: (diferentes disciplinas)

a) Fisionomía.
b) Frenología.
c) Psiquiatría.
d) Antropología.
e) Estadística Moral

a) La Fisionomía Tiene gran importancia en los siglos XVII y XVIII.

Conformaba una parte de la medicina y estudiaba la apariencia exterior del
individuo relacionándolo con el ámbito psíquico de la persona. El aspecto
físico era reflejo del interior del sujeto.
Destacar a 2 autores: Lavater y Della Porta. Nos centraremos en Lavater
Dice que es necesario poner en conexión los rasgos físicos con la armonía
del cuerpo: “poner en relación la belleza - fealdad del cuerpo”, según sea el
físico de la persona así sería su mente.
Posteriormente, diseña un retrato robot del hombre de maldad natural
que sería el delincuente incorregible y el más peligroso de todos, y que
destaca por su fealdad corporal.

b) La Frenología se basa en la Teoría de la localización que nos dice que

todas las funciones del hombre tienen su reflejo en el cerebro y en

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 consecuencia desde el ámbito criminológico el comportamiento criminal se
origina como consecuencia de malformaciones cerebrales.
El delincuente presentaba malformación cerebral. Como solución: se les
abría y se les cocía (s. XVIII - XIX). La idea era retirar el mal del cerebro.
Principal autor fue Gall. Este autor analizó a 780 delincuentes y creyó
encontrar donde se encontraba el instinto sexual patrimonial, el homicida y
el moral. En consecuencia esta descompensación cerebral debía ser
compensada.

c) La Psiquiatría estudia al delincuente como enfermo mental. Los postulados

de la psiquiatría están enfocados en base a dos teorías:
a. Relación delincuencia – locura: el sujeto delinque porque padece una
enfermedad mental y por tanto el delito está ocasionado por la locura
moral que consiste en un déficit del sustrato moral de la
personalidad.
b. Teoría de la degeneración: el delincuente es un enfermo de la locura
moral, enfermedad hereditaria que se transmite de generación en
generación provocando una degeneración de la especie humana a la
larga. Esta teoría no se mantiene en la actualidad.

d) La Antropología que mantiene la tesis defendida por la psiquiatría considera

al delincuente como subespecie de la especie humana entendiéndola como
un ser inferior y subdesarrollado al hombre. El método de estudio es similar
a la frenología: estudio de los cráneos.
Darwin, es el máximo exponente. Los principales postulados de la
antropología:
a. El delincuente es una especia no evolucionada
b. La delincuencia se transmite por la herencia.
c. La deficiencia tiene que ser corregida.

e) La Estadística moral representa al verdadero antecesor de la escuela

positiva italiana. También, conocida como escuela cartográfica.
Destacan tres postulados:
a. El crimen se trata de un fenómeno social (de masas) y en
consecuencia no hay que estudiar tanto al delincuente de manera
particular sino la estructura criminal en sí.
b. El crimen es algo regular y constante, es decir, siempre se va a
mover por unos parámetros mínimos de los que la sociedad no va a

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 poder bajar, generándose por la propia inercia de la sociedad. No
sólo estudia la causa del delito sino además su cuantificación o
estadística. No puede existir la tasa cero de criminalidad porque el
hombre es libre.
c. El delito es un fenómeno normal e inevitable en la sociedad. Cada
sociedad arroja anualmente una tasa delictiva del mismo modo que
la sociedad presenta una tasa de nacimientos y de defunciones.

Los dos autores más representativos son: Quetelet y Guerry

Quetelet (1796 – 1874): Estudios geográficos del crimen. Estadística moral

Propone coger una ciudad y subdividirla para medir las tipologías

delictivas que se producen en esa zona. Habría entonces que determinar las
causas de estos delitos para prevenirlos.
Su principal aportación fue el Estudio geográfico del crimen, centrándose
en el delito desde el punto de vista de la localización.
Un ejemplo sería que en la Región de Murcia se subdividía en diferentes
zonas, por ejemplo tres, la Central , la del Atalayas y la del Infante, dentro de
dichas zonas , se estudiaría el índice delincuencia en cada una de esas zonas,
y luego, acotaríamos medidas para intentar reducir las conductas delictivas.

También estudió Quetelet la Climatología y la época del año en que se

producen los crímenes. Ej. primavera, las chicas en delitos sexuales; países
donde hay pocas horas de luz que tienen la mayor tasa de suicidio.

II.- CONSOLIDACIÓN DEL POSITIVISMO: LA ESCUELA POSITIVA ITALIANA

Surge a finales del siglo XIX y principios del XX y supone una ruptura definitiva
del libre albedrío. Representa un cambio radical en la concepción de la
Criminología, surgiendo como una corriente alternativa y crítica con la
Criminología clásica.

El cambio:
Criminología Clásica Escuela positiva italiana
- Libre albedrío - Factores individuales y sociales
- Combatir el crimen con la - Prevención especial
prevención general.

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 - Método deductivo
- Método empírico

- Los postulados genéricos de la Escuela positiva italiana.

1.- El delito como hecho real.

2.- Su estudio debe ir ligado al examen del delincuente. No sólo el delito en sí
sino profundizar en la figura del delincuente para conocer las causas que lo
generan y así poder combatirlo con programas de prevención. El estudio del
delincuente adquiere gran significación para la Escuela positiva italiana.
3.- La finalidad de la ley penal no es restablecer el orden jurídico sino combatir
el crimen y defender la sociedad.

- Principal crítica a la Escuela positiva italiana.

Subordina siempre los intereses individuales a los de la sociedad, es decir,

parten de la idea de tratar al delincuente pero si el sujeto no se cura y reincide la
sociedad no puede permitirse esa recaída y en consecuencia debe eliminarlo,
validándose ante determinadas situaciones la pena de muerte.
Además para estos positivistas el sujeto delinque básicamente por factores
individuales, olvidando otros como los culturales o los ambientales.

- Autores representativos.

Destacan tres: Lombroso, Ferri y Garófalo. El gran secreto de la Escuela

Positiva Italiana es que estos autores pertenecen a campos de pensamiento
distintos: sociólogo (Ferri) o jurista (Garófalo) son discípulos de Lombroso.
Lombroso (1835 – 1909) fue el fundador de la Escuela Positiva Italiana y no era
jurista sino médico psiquiatra antropólogo y político. Destacó por sus escritos en
medicina forense y psiquiatría.

Para el estudio de estos autores nos centraremos en los siguientes puntos:

1. Su Teoría de la criminalidad
2. Clasificación de los delincuentes.
3. Método utilizado en sus investigaciones.
4. Tratamiento o forma de combatir el delito.

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a) Lombroso

1.- Teoría de la Criminalidad.

Muy similar a la Teoría de la evolución de Darwin, en la Antropología. Entiende
que existe un delincuente nato al que califica como una subespecie o subtipo
humano que no ha evolucionado hasta el homo–sapiens quedando relegado en la
cadena evolutiva. Dice que éste ha adquirido unos genes que le obligan a
delinquir, volvemos a partir de la Teoría degenerativa o hereditaria de la
delincuencia.
Esta teoría presenta multitud de críticas: falta de rigor científico, vuelve a incidir
en la idea degenerativa que está hoy descatalogada, y vuelve a juzgar al
delincuente obviando los factores sociales o culturales que han podido influir en el
comportamiento delictivo.

2.- Clasificación de los delincuentes.

La clasificación de delincuentes estaba formada por 400 autopsias que realiza
a delincuentes muertos, y del estudio de aproximadamente de 6.000 delincuentes
vivos
Fue la primera clasificación que se hizo de manera seria y comprende las
siguientes 6 categorías:

- Delincuente Nato, al que compara con el hombre de las cavernas, una

persona desprovista de moral y que no ha evolucionado. Como un ser
subdesarrollado. Mantiene los parámetros de su teoría de la criminalidad.
Además dice que se le puede reconocer fácilmente por ser
pequeño, con mucho pelo y con las manos más largas que los pies.
- Delincuente Loco-moral, es aquel que padece una enfermedad (locura-
moral) y que hoy podríamos identificar como un tipo de psicosis o
neurosis.
- Delincuente Epiléptico, el sujeto que presenta una predisposición a la
delincuencia agresiva, violenta y de sangre.
- Delincuente Loco: sujeto que padece alguna anomalía mental, en
concreto, distinguía entre el enajenado alcohólico y el histérico (categoría
similar al hoy trastorno mental transitorio).
- Delincuente ocasional, el que delinque puntualmente.
- Delincuente pasional, el que lo hace por arrebato u obcecación.

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3.- El método.
Es empírico. Este empirismo parte de la Estadística moral pero se consolida
con Lombroso. Además realizó estudios del clima, la lluvia, las costumbres
sexuales y las prácticas bancarias.

4.- Tratamiento.
Lombroso plantea la necesidad de defensa de la sociedad frente al delito, por
ello las penas tienen que ser el instrumento de lucha contra la criminalidad. Aplicar
distintas penas según quien sea el delincuente.
Además, dice que todos los delincuentes pueden ser corregidos a excepción
de uno: el delincuente nato que siempre delinquirá y por ello hay que eliminarlo, es
decir, aplicarle la pena de muerte. Al resto como pueden ser corregidos hay que
intentar rehabilitarlos y la pena y tratamiento serán diferentes para cada tipología y
fijadas por expertos. El juez dice si es culpable o no y los expertos ponen la pena
de manera individual.

b) Ferri (1856-1929)

Enrico Ferri fue discípulo de Lombroso y representa la directriz sociológica de

la Escuela Positiva Italiana.

1.- Teoría de la Criminalidad.

Propugna un estudio concreto del crimen y del delincuente orientado a
determinar las causas que lo generan. Difiere de la teoría de Lombroso porque
defiende que el crimen es el resultado de la acción de diversos factores:
- individuales como la raza, la edad o el sexo,
- de factores físicos como el clima, la temperatura, o las estaciones,
- pero también de factores sociales, como la densidad de la población, la
oposición pública, la familia, moral, religión, educación o alcoholismo.

2.- Clasificación de los delincuentes.

Habla de las siguientes tipologías: (no entra en examen de la tipología de Ferri,
ya que es similar a la de Lombroso)
- Delincuente nato: predisposición a la delincuencia.
- Loco: mentalmente discapacitado.

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 - Pasional: individuo con fuertes reacciones emocionales
(desproporcionadas).
- Ocasional
- Habitual: ha adquirido sus hábitos delictivos como resultado de la
influencia negativa de diferentes factores como son: el abandono familiar,
las carencias educativas, la pobreza, las malas compañías... (mayores
aportaciones de Ferri)

3.- Método.
El método es empírico nuevamente, cuenta con respaldo estadístico. Sus
investigaciones se centraban en el estudio de cráneos de delincuentes fallecidos y
en visitas a prisión donde los estudiaba.

4.- Tratamiento.
Para Ferri la forma de combatir el crimen es a través de la Teoría de los
sustitutivos penales. Consiste en que el delito es un fenómeno social y en
consecuencia la lucha contra el crimen debe llevarse a cabo a través de los
poderes públicos neutralizando los factores sociales que genera la delincuencia.
Es por ello que la pena por sí sola es ineficaz debiendo conjugarse con medidas
sociales.
La pena tiene que ir siempre en función de la peligrosidad del sujeto, es decir, a
mayor grado de peligrosidad, mayor tratamiento. Plantea la potenciación del
tratamiento como mecanismo para evitar la reincidencia. Es partidario de la pena
de muerte sólo en los casos de reincidencia múltiple, sólo en casos extremos; en
la mayoría de los supuestos siempre debe aplicarse tratamiento.

c) Garófalo

Raffaele Garófalo (1852-1934), era discípulo de Lombroso y destacado jurista.

Entre sus aportaciones destaca especialmente la primera definición que se
hace del delito. Define el delito natural como la conducta nociva para cualquier
sociedad con independencia de las valoraciones legales (definición absurda
actualmente).

1.- Teoría de la Criminalidad.

Retoma las postulados de Lombroso. El hombre delinque por una deficiencia
psíquica o moral de carácter hereditario que tenía como resultado una falta de

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desarrollo de sentimientos altruistas e incapacidad para adaptarse a la vida en
sociedad.
Los elementos más característicos de esta teoía son tres::
a) Carácter hereditario, como obsesión de la Escuela positiva italiana.
b) Que el delincuente presenta una deficiencia psíquica o moral.
c) El delincuente presenta una incapacidad para vivir en sociedad.

2.- Clasificación de los delincuentes.

Habla de cuatro tipos:
- Asesino
- Agresivo
- Ladrón
- Lascivo

4.- Tratamiento.
Dice que el orden social se encuentra siempre por encima de los individuos,
igual que la naturaleza elimina a los animales más débiles el estado debe eliminar
al delincuente que no se adapte a la sociedad, por tanto la pena de muerte ha de
imponerse en aquellos supuestos en los que la sociedad necesite eliminar al
delincuente que la daña. Presenta otra alternativa a esta opción: la cadena de
reclusión en colonias remotas, evitando el contacto con la sociedad.
El resto de las penas deben imponerse en función de las características
concretas de cada delincuente rechazando el principio de proporcionalidad (si
tiene que estar 29 años de prisión que lo esté o muerte o colonias).

- Situación actual en España tras la influencia de la Escuela Positiva

Italiana

Destacamos a los tres autores más representativos de la Criminología en

España. Entre otros:

1. Dorado Montero
Introdujo en España la idea de cambiar la pena por un tratamiento
individualizado. Es partidario de un derecho tutelar no sancionador, no aplicar la
pena correspondiente para el delito sino aplicar programas de tratamiento.

2. Rafael Salillas

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 Representa la orientación más sociológica. Estudió el medio y el entorno del
delincuente.
Es el autor español que más se aproxima a las ideas de Ferri.
Piensa que el delito surge por las relaciones del sujeto con el medio físico y
social en el que se desenvuelve.

3. Constancio Bernaldo de Quirós

Es el más criminólogo de los tres autores. Su importancia viene puesta de
manifiesto por las investigaciones que realizó
Emplea el método empírico aplicándolo a las investigaciones sobre la
delincuencia existente en su tiempo.
Ejemplo de los estudios que llevó a cabo: “La mala vida en Madrid” o
“Criminología de los delitos de sangre en España”.

III.- LA LUCHA DE ESCUELAS: LA ESCUELA FRANCESA DE LYON

Tras esta dualidad de paradigmas, la Criminología clásica, y el paradigma

Positivista o científico, nos podemos preguntar qué ha pasado con estas dos
corrientes, qué sucede después de la Escuela Positiva Italiana.
Pues bien, la Criminología clásica sigue hacia la Escuela Ecléctica, que son
institutos de investigación que tienen como finalidad conseguir el equilibrio de los
postulados « clásicos » y « positivistas ».

A finales del siglo XIX, la Escuela Positiva se divide en dos corrientes que se
extienden hasta mediados del siglo XX:
- Escuela de Lyón, que nos lleva hasta la Biología Criminal.
- Escuela Eclécticas.

a) Escuela de Lyón

Es conocida como la Escuela Antroposocial. Es una escuela integrada

exclusivamente por médicos.
El postulado por el que se crea esta escuela es el Símil del Microbio, que
establece que el microbio es el criminal, que es un ser que permanece sin
importancia hasta que el día en que encuentra un caldo de cultivo que le permite
brotar.

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 La Escuela de Lyón equipara al Microbio con el delincuente, están en estado
latente hasta que actúan.

La escuela es importante porque introduce un debate que viene puesto de

manifiesto por la existencia de dos factores criminógenos que pueden explicar el
delito :
- Factores predisponentes, referidos a la genética.
- Factores determinantes, en relación con el medio ambiente.

La Escuela de Lyón lanza el debate sobre qué es lo que lleva al sujeto a

delinquir, los genes o el ambiente.
La Escuela abre la veda y es la biología criminal la que intenta resolver esta
cuestión.

b) Escuelas Eclécticas

Intentan armonizar los postulados del positivismo con los dogmas clásicos.

A su vez hemos de referirnos a otras escuelas que lo integran como la Terza

Scuola, la Escuela de Marburgo y la Escuela de la Defensa Social.

- La Terza Scuola

Entre los postulados de la Terza Scuola pueden destacarse los siguientes :

- Distingue entre las disciplinas empíricas y normativas.

- Entiende el delito como el resultado de una pluralidad de factores.
- Principal aportación: Uso complementario de penas y medidas de
seguridad sobre la base de la retribución y corrección del delincuente.

- Escuela de Marburgo o Joven Escuela de Política Criminala

Dentro deesta corriente destacamos a un personaje importante en el derecho

como es Von Liszt.
La escuela propugna la investigación científica del crimen, sus causas y
medios para combatirlos.

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 Las tres características de esta escuela son:
- El análisis científico de la realidad criminal.
- El dualismo penal, la conjunción entre penas y medidas de seguridad.
- El mantenimiento de las garantías individuales del ciudadano, que
han de entenderse como una bandera infranqueable que la ley no
puede violar.

- Escuela de la Defensa Social

Parte de la ida de la defensa de la sociedad bajo la acción coordinada del

derecho penal, la criminología y la ciencia penitenciaria.

Praxis de esta escuela: La meta no debe de ser el castigar al delincuente, si no

la protección de la sociedad a través de estrategias no penales, pero que portan
de su eventual peligrosidad.
Persigue la resocializacion o reeducacion del castigo a través de el hacer que
el sujeto se integre de nuevo en la sociedad.

- G. Tarde

Finalmente, cabe citar a Tarde (1843-1904), que merece un tratamiento por

separado.
Aunque no pertenece a ninguna escuela, se encuentra más próximo a las
Escuelas Eclécticas que a la de Lyón.

Es el precursor de posteriores teorías criminológicas muy relevantes como la

Teoría del aprendizaje social o de las subculturas criminales.

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