MAMFEROS PLEISTOCNICOS DE LOS ALTOS ANDES DEL PER

Rodolfo SALAS1 & Marcelo STUCCHI 2

1 Museo de Historia Natural UNMSM, Departamento de Paleontologa de Vertebrados, Av. Arenales 1256, Lima 14 Per. E-mail: rodsalasgis@yahoo.com 2 Asociacin Ucumari, Lima Per. E-mail: asociacion_ucumari@yahoo.com

Los mamferos pleistocnicos de los altos Andes del Per se conocen parcialmente por algunos reportes preliminares y pocas descripciones completas. Una revisin de 28 localidades conocidas, y tres cuevas recientemente descubiertas, por encima de los 2000 m de altitud revela una fauna de mamferos muy diversa, caracterizada por Xenarthra (Megatheriidae, Mylodontidae, Megalonychidae y Glyptodontidae), Litopterna (Macraucheniidae), Hystricognathi (Chinchillidae), Chiroptera (Phyllostomidae) e inmigrantes norteamericanos (Canidae, Felidae, Mustelidae, Gomphotheriidae, Equidae, Camelidae, Tapiridae, Cervidae y Muridae). Los perezosos son el grupo ms abundante de los altos Andes y comunes por encima de los 3800 metros de altitud. El linaje Megatherium (Pseudomegatherium) estaba distribuido en toda la faja andina del Per, mientras Megatherium (Megatherium) se encuentra nicamente en el sur. A excepcin de Scelidodon chiliensis, los otros milodntidos registrados (Mylodontinae y Scelidotheriinae) no han sido identificados a nivel genrico. Un nuevo y pequeo megalonquido, inicialmente reportado en los Andes del sur y en la costa, se complementa con los descubrimientos en las nuevas cuevas de los Andes centrales (Jatun Uchco, 2064 m; Trigojirca, 2760 m). Glyptodon clavipes y Macrauchenia sp. presentan su lmite norte de distribucin en el rea de Cusco; el primero representado por varios especmenes en diversas localidades (Valle del Cusco, Acocunca y Huanu Huanu). Cuvieronius hyodon es el nico mastodonte reportado en los altos Andes (el lmite de altitud de Stegomastodon waringi en la vertiente occidental es 2290 m) y slo en la regin sur, posiblemente por problemas de registro. Todos los especmenes de hipidiformes descubiertos presentan fosa preorbitaria y son comparables con Onohippidium devillei; por su parte, la presencia de Equus no ha sido comprobada. El gnero Tapirus, descubierto en el Parque Nacional Cutervo (Cajamarca, norte del Per), se encuentra en los lmites de la distribucin sur del tapir de montaa (T. pinchaque). Aparte de los gneros de crvidos actuales Hippocamelus, Odocoileus y Mazama, existen menciones confiables de la existencia de Charitoceros cf. tarijensis en el sur y Agalmaceros en el centro y sur de los altos Andes. Inesperadamente, los restos de camlidos son escasos y han sido referidos al gnero Lama. Por el contrario, los carnvoros estn bien representados debido a que 17 de las localidades son cuevas. Se han descubierto restos de Smilodon sp., Panthera onca, Puma concolor, Licalopex sp. y Conepatus sp. La morfologa y proporciones del Smilodon reportado en los Andes

(Huaricoto, ~4500 m) y en la costa (La Brea, Talara) son similares. As mismo, un flido no dientes de sable de gran tamao procedente de los Andes centrales (Jatun Uchco) podra representar una nueva especie. Los mamferos pequeos como roedores (Lagidium sp. y Phyllotis sp.) y murcilagos (Desmodus sp.) pertenecen a gneros modernos. Existen pocas dataciones disponibles. Una localidad abierta en los Andes del sur (Ayusbamba, 3800 m) correspondera al Pleistoceno temprano (Ensenadense). En esta localidad, los mamferos estn representados por Scelidotheriinae, Mylodontinae, C. hyodon, un hipidiforme, Lama y Odocoileus. En cuatro cuevas, ubicadas entre los 2800 y 4050 m de altitud, los depsitos datados (14C) pertenecen al Pleistoceno tardo (Lujanense) e incluyen M. (Pseudomegatherium) urbinai, S. chiliensis, Onohippidium peruanum, Agalmaceros, Hippocamelus, Odocoileus, Lama, Lagidium y Phyllotis. Los ltimos registros de megafauna en los altos Andes del Per se producen en el lmite Pleistoceno-Holoceno. La vegetacin de la puna est dominada por pastizales. Sin embargo, existen pequeos relictos de bosques (i.e., Polylepis, Buddleia, Puya, etc.) dispersos en casi todos los departamentos del Per entre los 3800 y 4300 msnm. A esa altitud, el registro fsil muestra que existan al menos 7 especies de mamferos herbvoros cuyo peso estimado superaba los 1000 kg. Contrariamente, en la actualidad los mamferos de mayor peso (Tapirus pinchaque y Tremarctos ornatus) no superan los 200 kg. La abundancia de especies arbreas en estudios palinolgicos en depsitos del Pleistoceno superior-Holoceno inferior (Andes centrales, 4100 m), aunque de interpretacin polmica, podra indicar una composicin distinta de las comunidades vegetales del pasado con respecto a las actuales. En busca de evidencia morfolgica, palinolgica e isotpica, nuestros trabajos en las recientes localidades descubiertas estarn orientados a entender la relacin entre megamamferos y comunidades vegetales pleistocnicas en los altos Andes del Per.

Como citar este resumen: Salas, R. y Stucchi, M., 2005. Mamferos Pleistocnicos de los Altos Andes del Per. En: Kellner, A.W.A.; Henriques, D.D.R. & Rodrigues, T. (Eds.) II Congreso Latino-Americano de Paleontologa de Vertebrados. Boletim de Resumos. Ro de Janeiro, Museu Nacional, Srie Livros 12:238-239.