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El cobre es un elemento metlico, de color rojizo .Junto a la plata y al oro, forman la familia del cobre (los mejores conductores de electricidad).
Ficha Tcnica
Smbolo: (Cu) Peso Atmico: 63,546 N atmico (Z): 29 T de ebullicin: 2.595 C Fusin: 1083,4 C Electronegatividad: 1,9 Conf. Electrnica: [Ar] 3d104s1
Por ser resistente a la corrosin, el cobre se usa en: Cascos de embarcaciones y plataformas marinas Cubiertas, techumbres y desages Pernos, clavos Usos decorativos interiores
Por ser conductor de electricidad, el cobre se usa en: Cables elctricos Telefona Electrnica Computadores Transporte Electrodomsticos
Por ser conductor trmico, el cobre se usa en: Utensilios de cocina Radiadores Paneles solares Por ser maleable y dctil , el cobre se usa en: Caeras Tuberas Alambres Artesanas Alfileres, botones
Por sus propiedades bactericidas, el cobre se usa en: Aire acondicionado Agricultura Herraduras de los caballos Superficies y pinturas Productos de consumo Caeras y griferas Salmonicultura
ALEACIONES
Estas son mezclas de dos o ms metales en estado puro, con mayor dureza o resistencia.
Cu en la naturaleza
Nativo Sulfurado
Oxidado
Minerales sulfurados
Son mezclas de sulfuros de cobre y hierro combinados con otros elementos. Los ms importantes en minas chilenas son:
CALCOPIRITA
(CuFeS2)
BORNITA
ENARGITA
(Cu5FeS4)
(Cu3AsS4)
Minerales oxidados
Se originan en la descomposicin y oxidacin de los minerales sulfurados. Fueron los primeros explotados. En las minas chilenas, los principales son:
Malaquita Cu2CO3(OH)2 Azurita Cu3(CO3)2(OH)2 Cuprita Cu2O
MINERALES SULFURADOS
Chancado y Molienda Fundicin Flotacin
Electrorrefinacin
Chancado y molienda
El mineral es triturado hasta
La pulpa se introduce en unas piscinas, (celdas de flotacin). Desde el fondo de las celdas, se hace burbujear aire y se mantiene la mezcla en constante agitacin. El proceso se realiza en varios ciclos. En uno de estos ciclos, se recupera el molibdeno, cuyo concentrado alcanza una ley de 49% de molibdenita (MoS2).
Flotacin
El concentrado de cobre (31 %), se somete a procesos de pirometalurgia. El cobre es transformado en cobre metlico y se separa de los otros minerales como hierro (Fe), azufre (S), silicio (Si) y otros.
Fundicin
Se basa en la electrlisis.
Electrorrefinacin
Se realiza en celdas electrolticas, donde se colocan en forma alternada un nodo (plancha de cobre obtenido de la fundicin), y un ctodo, (plancha muy delgada de cobre puro), hasta completar 30 nodos y 31 ctodos en cada celda. Se obtienen ctodos de Cu de alta pureza (99,99%).
MINERALES OXIDADOS
El proceso de obtencin de cobre se realiza en tres etapas: Lixiviacin en pilas Extraccin por solvente. Electroobtencin.
Proceso hidrometalrgico.
El mineral molido se trata con una solucin de cido sulfrico y agua.
La solucin de CuSO4 se somete a la accin de solventes orgnicos que capturan los iones Cu2+. Permite eliminar impurezas como Fe, Al, Mn. El Cu se recupera con una solucin cida .
La concentracin es de 45 g/L