CONSERVACIN IN SITU Introduccin La conservacin in situ de la diversidad biolgica se realiza en las reas en que sta ocurre naturalmente, procurando

mantener la diversidad de los organismos vivos, sus hbitats y las interrelaciones entre los organismos y su ambiente (Rivas, 2001). La conservacin in situ de los ecosistemas, comunidades vegetales o reas agrcolas es imprescindible para la conservacin de los recursos fitogenticos. Sin embargo, la primera no necesariamente garantiza la segunda. La conservacin de los recursos fitogenticos tiene por objetivo conservar la variacin gentica entre y dentro de poblaciones de especies particulares. Las estrategias de conservacin in situ, comprenden la del ambiente y la de los recursos fitogenticos, las cuales son complementarias, no idnticas y requieren de abordajes metodolgicos diferentes. La conservacin de ejemplares de una especie es diferente de la conservacin de la diversidad de esa especie, sin embargo ambos objetivos requieren que se conserve el ambiente. Tambin son necesarios planes de monitoreo y de manejo especficos, que permitan el mantenimiento de la diversidad gentica a travs del tiempo, obviamente en el marco de la conservacin del ambiente fsico, bitico y cultural que le ha dado lugar. Segn Fernndez (2010), el concepto de conservacin in situ es equivalente al de conservacin dinmica, dado que la evolucin de las especies vegetales, incluyendo los pooles gnicos secundarios y terciarios, contina en el ambiente en que se han desarrollado. Tambin es parte integral de este concepto de conservacin dinmica, la continuidad de los procesos de co-evolucin (planta herbvoro, planta patgeno, planta plaga, planta microorganismo, etc.). Segn el Segundo Informe sobre los Recursos Fitogenticos compilado por Fundora (2007), la Conservacin in situ de la biodiversidad y de los recursos fitogenticos son parte fundamental de una estrategia destinada a mantener y mejorar la calidad de vida en el planeta. Desde el punto de vista del desarrollo de la agricultura, la conservacin in situ es un pilar fundamental en que se basa cualquier propuesta de desarrollo sostenible, cobrando an mayor relevancia ante la perspectiva del Cambio Climtico Global, en que se requerirn nuevas adaptaciones de las plantas. La preocupacin e implementacin de programas o proyectos de conservacin in situ de los recursos fitogenticos en el mundo es relativamente reciente, bsicamente a partir de los aos 90; acompasando los cambios de paradigmas impulsados desde los mbitos dedicados a la Conservacin y Utilizacin Sostenible de la Diversidad Biolgica. El Convenio sobre Diversidad Biolgica (1992) plantea claramente el papel estratgico de la Conservacin in situ, estableciendo que las medidas de Conservacin ex situ, debern adoptarse a los efectos de complementar las medidas in situ. En Ecuador se estn llevando a cabo varios proyectos encaminados a la conservacin de los recursos naturales y genticos en todas las regiones del pas, en dependencia del tipo de clima, y altitud en los que se encuentren los pisos climticos que este pas posee (SENPLADES, 2009). Adems se estn implementando los estudios en todos los niveles de enseanza del pas, en Instituciones Gubernamentales, privadas, nacionales e internacionales como 1

una estrategia para el manejo, cuidado, mejoramiento y conservacin de todos los recursos naturales, por la importancia que genera en cuanto al cambio climtico mundial y adems porque Ecuador siendo uno de los pases ms biodiversos del mundo, tiene a cargo un patrimonio mundial de las especies vegetales, animales y humanas. Es por todo esto que se han creado leyes de proteccin medioambiental, ecologista y natural que incluso constan dentro del programa del buen vivir y es una ley constitucional, la primera y nica del mundo que convierte al Ecuador en salvaguarda del medioambiente, con sus grandes zonas ecolgicas y que en las ms diversas formas de proteccin cada da extiende por todo el territorio como reas naturales protegidas. BOSQUES PROTECTORES Y NACIONALES, AREAS NATURALES, RESERVAS ECOLGICAS, BIOLGICAS Y GEOBOTNICAS DEL ECUADOR reas Naturales Protegidas Las reas protegidas son un espacio geogrfico definido, reconocido, dedicado y gestionado mediante medios legales u otros medios eficaces para conseguir la conservacin a largo plazo de la naturaleza y de sus ecosistemas y valores culturales asociados. En Ecuador estas reas constituyen el hbitat de 417 especies de anfibios, 1.626 de aves, 394 de reptiles, 394 de mamferos y 17.000 especies de plantas superiores. Por ello, varias de estas zonas han sido declaradas patrimonio natural de la humanidad, reservas de bisfera y otras forman parte de los sitios de importancia internacional de la Convencin RAMSAR, encargada de la proteccin de humedales y ambientes marinos a nivel mundial, (Trujillo, 2005; citado por Aguirre, 2009). Las reas naturales protegidas que existen en Ecuador pueden ser de dominio pblico, privado y comunitario; segn las ltimas estadsticas en la actualidad superan las 40 y muchas de estas han sido recientemente reconocidas como reas de importancia para la conservacin de la flora y la fauna, con una superficie de 1142.581ha de espacio natural protegido, se han convertido en una garanta para el presente y futuro ambiental, ecolgico y sustentable de la regin. La topografa irregular influye en los patrones climatolgicos generando una gran cantidad de microclimas, con zonas calientes y ridas en la costa, zonas fras hmedas en la regin andina, valles interandinos secos y zonas calientes muy hmedas en el oriente.

Figura 1.- Mapa de las reas Protegidas de Ecuador

Quin regula estas reas y cmo estn integradas? Las principales prioridades y objetivos estratgicos del Ministerio del Ambiente (MAE) entidad rectora y reguladora de la gestin ambiental del Ecuador, es conservar y utilizar sustentablemente la biodiversidad, respetando la multiculturalidad y los conocimientos ancestrales. En 1976, el Gobierno Nacional concili la significancia de tales premisas al crear el Sistema Nacional de reas Protegidas (SNAP). El objetivo del SNAP es el de preservar la diversidad biolgica del pas y promover el manejo sustentable de las tierras silvestres, promocionando las ventajas potenciales del ecoturismo y el mantenimiento de flujos genticos por su importancia biogeogrfica (Ministerio del Ambiente, 2006). El Sistema Nacional de reas Protegidas (SNAP) es un instrumento de administracin territorial compartida pero diferenciada. Se integra por los subsistemas, estatal, autnomo descentralizado, comunitario y privado, (Asamblea Nacional Constituyente, 2008). As, el subsistema Patrimonio de reas Naturales Protegidas (PANE) est constituido por 40 reas naturales con una cobertura de 48.077 Km2 de la superficie terrestre del pas, 1.164km2 de proteccin marina continental y 47.098km2 de mar territorial de resguardo del Archipilago de Galpagos, (Ministerio Coordinador de Patrimonio Natural y Patrimonio Cultural, 2009; citado por Secretara Nacional de Planificacin y Desarrollo, 2009). El patrimonio est distribuido en las cuatro regiones naturales del Ecuador, representando sus principales ecosistemas. Las reas protegidas, se agrupan por categoras, conforme su objetivo de manejo: Reserva Biolgica, Reserva Ecolgica, Parque Nacional, Reserva Geobotnica, Refugio de Vida Silvestre, rea Nacional de Recreacin, Reserva de Produccin Faunstica y Reserva Marina.
Tabla 1.- Algunas de las reas Naturales Protegidas de Ecuador

No 1 2 3 4 5 6 7 8 9

Nombre El Cajas Cotopaxi Galpagos Llanganates Machalilla Podocarpus Sangay Sumaco-Napo Galeras Yasun

Categora Parque nacional Parque nacional Parque nacional Parque nacional Parque nacional Parque nacional Parque nacional Parque nacional Parque nacional

Sup. (ha) 29 000 33 393 693 700 219 707 55 092 146 280 271 925 205 249 982

Ubicacin Provincia de Azuay Provincias de Cotopaxi, Napo y Pichincha Provincia de Galpagos Provincias de Tungurahua y Cotopaxi, Napo y Pastaza Provincia de Manab Provincias de Loja y Zamora Chinchipe Provincias de Tungurahua, Chimborazo y Morona Santiago Provincias de Napo y Orellana Provincias de Napo y 3

10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23

Limoncocha Galpagos Antisana Arenillas El ngel Cayambe-Coca Manglares Cayapas-Mataje Cofn Bermejo CotacachiCayapas Los Ilinizas Mache-Chindul Manglares Churute Pululahua Chimborazo

Reserva biolgica Reserva biolgica marina Reserva ecolgica Reserva ecolgica Reserva ecolgica Reserva ecolgica Reserva ecolgica Reserva ecolgica Reserva ecolgica Reserva ecolgica Reserva ecolgica Reserva ecolgica Reserva geobotnica Reserva de produccin faunstica Reserva de produccin faunstica Reserva de produccin faunstica Refugio de vida silvestre Refugio de vida silvestre Refugio de vida silvestre Refugio de vida silvestre Refugio de vida silvestre rea nacional de recreacin rea nacional de recreacin Parque nacional

000 4 613 7 000 000 120 000 Sin datos 15 715 403 000 151 300 55 451 204 420 149 900 70 000 49 383 3 383 58 560 603 380 Sin datos 502 3 173 Sin datos Sin datos 809 990 Sin datos 2 440

Pastaza Provincia de Sucumbos Provincia de Galpagos Provincias de Pichincha y Napo Provincia de El Oro Provincia de Carchi Provincias de Imbabura, Pichincha, Napo y Sucumbos Provincia de Esmeraldas Provincia de Sucumbos Provincias de Esmeraldas e Imbabura Provincias de Cotopaxi y Pichincha Provincias de Esmeraldas y Manab Provincia del Guayas Provincia de Pichincha Provincias de Chimborazo, Tungurahua y Bolvar Provincias de Sucumbos y Orellana Provincia de Guayas Provincia de Pichincha Provincias de Esmeraldas y Manab Provincia de Manab Provincia de El Oro Provincia de Esmeraldas Provincia de Cotopaxi Provincia de Guayas Provincias de Morona Santiago y Zamora 4

24

Cuyabeno Manglares El Salado Pasochoa Manglares Estuario Ro Muisne Isla Corazn Isla Santa Clara La Chiquita El Boliche Parque-Lago El Cndor (parque

25 26 27 28 29 30 31 32 33

binacional) 1. Parque Nacional Cajas

Chinchipe

El Parque Nacional Cajas est a tan solo 33km de la ciudad de Cuenca. La altitud en el parque oscila entre 3 000 y 3 500m. Tiene una extensin de 288km2 e incluye montaas y un complejo lacustre de 232 lagunas de origen glaciar, conectadas unas con otras con riachuelos y arroyos. Dos de los ros que llegan a Cuenca, el Tomebamba y el Yanuncay, nacen en este parque (Aguirre, 2009). El Cajas tiene variedad de mamferos tales como el venado de cola blanca, oso de anteojos, puma, venado de pramo, conejo de pramo y el tapir andino. Las especies de aves ms importantes son el Caracara, el Cndor y el Tucn andino. La vegetacin ms comn incluye a la Chuquiragua, Pajas de pramo, yagual (Polylepis), romerillo, chachacoma, genciana, romerillo y el sarar. El parque tiene tambin sitios de inters arqueolgico en el rea de Molleturo, que los historiadores piensan que fue un "Tambo" (lugares donde descansaban los emisarios de correo inca de Cuzco a Quito).

Figura 2.- Vista parcial de una laguna del parque nacional Cajas

2. Parque Nacional Cotopaxi El parque Cotopaxi se encuentra en la provincia del mismo nombre que lo toma por el volcn que se encuentra en esta zona y que es considerado el volcn activo ms alto del mundo (5 896m). Est situado a 60km al sur de Quito, su extensin es de 339km2. El volcn Cotopaxi es el monumento ms importante de este parque. Escaladores de todo el mundo se sienten atrados por este gigante que puede ser escalado hasta distintas altitudes de acuerdo al nivel y experiencia de la gente. La inmensa planicie que circunda al volcn ofrece un maravilloso paisaje de condiciones geolgicas extraordinarias y donde se pueden ver varios animales y plantas. El parque es el hogar de pumas, ciervos, cndores, caballos salvajes y llamas. La laguna de Limpiopungo cerca del volcn Rumiahui (4 721m) es otro atractivo que vale la pena visitar. Est rodeado de una gran planicie con reas de camping. Las Ruinas de Pucar eran fortalezas prehispnicas de los Incas que deberan ser visitadas tambin. Estas tres areas mencionadas estn cercanas unas de otras y pueden ser visitadas en un da de tour completo (MAE, 2006).

Figura 3.- Volcn Cotopaxi, enclavado en la provincia del mismo nombre

A los pies del Cotopaxi se encuentra tambin el Palacio Inca, construido por Tupac Yupanqui en el siglo XV y convertido en monasterio por los Agustinos en el siglo XVIII. Desde este lugar se puede tener una vista magnfica de los volcanes. 3. Parque Nacional Galpagos El Archipilago de Galpagos es de origen volcnico y comprende de 13 islas mayores, 6 islas pequeas y 42 islotes, montando el ecuador unos 960km fuera de la costa occidental de Ecuador. El rea de la tierra total es 8 009km del cuadrado. En las Islas de Galpagos nunca se metieron al continente americano, pero naci y surgi hace aproximadamente 3-5 millones de aos del lecho marino, de las islas son jvenes en trminos geolgicos. Por esta razn, el nmero de islas e islotes, sus caractersticas biolgicas, aislamiento y estado bueno de conservacin ha llevado a la existencia de ecosistemas terrestres y marinos nico en el mundo. Galpagos es afamado a lo largo del mundo porque es nica en flora y fauna. En 1959, noventa y siete por ciento del rea de la tierra total de las islas, en 800 000ha, se declar un Parque Nacional por el Gobierno de Ecuador. Su declaracin como un Sitio de Herencia Natural Mundial en 1978 subray su valor universal para la humanidad. En 1986, siete millones de hectreas adicionales se dominaron en proteccin con el establecimiento del Galpagos la Reserva de los Recursos Marina en las aguas que rodean las islas (MAE, 2007). El Servicio del Parque Nacional Galpagos es la agencia gubernamental responsable de la direccin y proteccin del Parque. Los proyectos de conservacin incluyen la proteccin de poblaciones puestas en peligro de los animales nativos, la erradicacin, control de especies ingresadas y direccin de turismo. La estacin de Investigacin Charles Darwin es el brazo operativo de la Fundacin Charles Darwin para las Islas Galpagos, una organizacin de sin ganancia internacional que acta en una capacidad asesor cientfica por el Servicio del Parque y las conductas de conservacin, orientaron e investigacin con la ayuda de cientficos y estudiantes del Ecuador y alrededor del mundo. Tambin ayuda encauzar fondos internacionales para la conservacin en las islas.

Figura 4.- El archipilago de Galpagos

El Darwin Station y el Parque han estado trabajando juntos durante ms de veinticinco aos para la proteccin y direccin sabia de Galpagos. 4. Parque Nacional Llanganates En este parque encontramos los paisajes ms exticos e inaccesibles del Ecuador, incluyendo montes, valles profundos, ros, lagos, y muchas cascadas. La mayor parte del parque est cubierta de exuberante vegetacin, y el clima es mayormente fro y lluvioso. Cerro Hermoso (4 760m.s.n.m) es la montaa ms alta del rea. Los animales ms comunes de esta reserva son el conejo de pramo, el sacha conejo, y la comadreja. Otras especies hermosas pero difciles de observar son el oso de anteojos, el venado de cola blanca, venado de pramo, lobo de pramo, puma, tapir, gallo andino, y cndor. Este parque se ha convertido en parte de una leyenda, pues muchos visitantes lo hacen con el nimo de encontrar el tesoro de Atahualpa, que escondi Rumiahui en los ltimos das del imperio Inca.

Figura 5.- Vista parcial del Parque Llanganates

5. Parque Nacional Podocarpus La naturaleza en estado puro es el principal atractivo de este Parque Nacional, paisajes intactos, llenos de vegetacin exuberante y aves multicolores son la caracterstica de estos bosques nublados montaosos. 7

El parque nacional Podocarpus fue creado en el ao 1982, cuenta con una superficie de 146 280ha, se ubica al oriente del pas entre las provincias de Loja y Zamora Chinchipe, posee una extensin de 1 422 km2. Este parque tiene dos zonas: jungla y tierra montaosa, con una gran diversidad en vegetacin y especies de aves, que van desde los 3 000 a 4 000 especies de plantas, se ha registrado 306 especies de plantas endmicas, cuenta con 630 especies de aves, de las 1 600 especies del total de la avifauna ecuatoriana, posee 5 zonas de vida y ms de 136 lagunas (Ibaez, 2008) Aqu se encuentran las ms exticas orqudeas, osos, pumas, aves cantoras, tucanes, reptiles y pjaros carpinteros. Es el lugar ideal para llevar a cabo investigaciones de tipo botnico, ecolgico y zoolgico. Predominan las temperaturas que oscilan entre 8C y 20C y rangos altitudinales que van desde los 2 000 hasta 3.760msnm y precipitaciones mayores a los 4 000 mm/ao. Las reas que circundan este parque poseen nmeros atractivos naturales como son: Observacin de flora y fauna especialmente de aves en el Bosque Nublado de Cajanuma Excursiones, caminatas de dos y tres das en el Complejo Lacustre Lagunas del Compadre Cabalgatas de dos y tres das en el Ro Yambala y Capamaco, parte alta de Vilcabamba Caminatas de dos y tres das desde Cerro Toledo al ri Numbala Caminatas de un da en el ro San Francisco Bosques de Romerillo Observacin de aves, caminatas, acampada y fotografa en el Ro Bombuscaro

Figura 6.- Parque Nacional Podocarpus en la provincia de Loja

6. Parque Nacional Yasuni Este parque est localizado en la provincia de Napo. Su extensin es de 9 818km2. Es un rea biogeogrfica muy importante donde la flora y la fauna endmica han sido preservadas desde el Pleistoceno (20 000 a.C). De acuerdo a la UNESCO (2008), ms de 700 especies vegetales han sido identificadas, adems de 500 especies de aves y 200 animales diferentes (El Universo, 2011). 8

La exuberante flora y fauna de la jungla puede ser observada en este parque nacional. El ro Napo es el acceso principal hacia este parque. Los indios Huaorani, habitantes del sector, junto con ambientalistas de todo el mundo han tomado parte de manera controvertida en el tema de la explotacin petrolfera en ese sector

Figura 7.- Parque Nacional Yasuni, ubicado en la Amazona ecuatoriana

7. Bosque Petrificado de Puyango Este Bosque fue acreditado como rea protegida de Ecuador en 1987, por acuerdo ministerial, el mismo se sita hacia la costa del pacifico entre Loja y El Oro, junto al ro del mismo nombre; con una superficie 2 658ha, con temperaturas entre 15C y 25C y su altitud va desde los 307 hasta los 1 115msnm. Los recursos paleontolgicos es su principal atractivo turstico que le dan un carcter nico y lo convierten en un lugar importante para la conservacin. Estudios botnicos encontraron un promedio de 670 rboles/ha, siendo dominantes la Ceiba trichistandra y Cavanillesia platanifolia, especies tpicas de los bosques secos, se ha registrado ms de 130 especies de aves, y forma parte del centro de endemismo tumbesino, se lo puede caracterizar como un bosque muy seco y tropical (MAE, 2006).

Figura 8.- Bosque Petrificado de Puyango

8. Parque Nacional Machalilla El Parque Nacional Machalilla est ubicado en la provincia de Manab tiene una extensin de 549km2. Este parque fue nombrado en honor a la cultura que floreci entre 1800 y 1500 a.C. en esta rea. Incluye hermosos escenarios de bahas, 9

acantilados, kilmetros de playa, y selvas que ofrecen atracciones de inters cientfico o recreacional. Tiene sitios maravillosos: Isla de la Plata frente a las costas de Puerto Lpez, Playa de Los Frailes, sitio arqueolgico de Agua Blanca, Salango, y las playas de Puerto Rico y Puerto Cayo. Si visita Los Frailes entrar en un bosque seco y disfrutar de hermosas playas. La Isla de La Plata le ofrece la posibilidad de admirar piqueros de patas azules (que solo encontramos en las Galpagos), fragatas, y la asombrosa vida marina. En los meses de Junio a Septiembre se presenta un "atractivo" especial cuando las ballenas vienen a aparearse en la zona de Puerto Lpez, y pueden ser observadas partiendo de las playas de este parque (MAE, 2007).

Figura 9.- Restos arqueolgicos del parque Machalilla en la costa ecuatoriana

9. Bosque Protector Dr. Servio Aguirre La creacin de este bosque se produjo en el ao 2 000, ste se encuentra localizado en la parroquia Santiago, provincia de Loja, su superficie actual es de 63ha, su temperatura mxima es de 14C y mnima de 12C, su altitud mxima es 2 880msnm y la mnima de 2 520msnm, su precipitacin es de 900 mm/ao se clasifica como un Bosque muy hmedo y montano. Se realiza actividades de investigacin cientfica, servicio ambiental hdrico, conservacin y turismo alternativo (Wikipedia, 2010).

Figura 10.- Bosque Protector Dr. Sergio Aguirre

10. Bosque Protector El Bosque

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El Bosque se encuentra ubicado en el lado occidental y muy cerca del parque nacional Podocarpus. Pertenece a la parroquia San Pedro de Vilcabamba, cantn Loja, tiene una superficie de 2 233ha, su altura mxima es 3 680msnm, es un bosque hmedo montano donde se realiza investigacin cientfica, proteccin y conservacin de los recursos hdricos. La agroforestera es una de las actividades que ms concurre a la poblacin que se encuentra en esta regin, por el aprovechamiento de productos forestales no maderables y desarrollo de turismo especializado; en este bosque adems existen importantes remanentes de hbitats que aseguran la supervivencia de especies de fauna en peligro como el oso andino.

Figura 11.- Bosque Protector El Bosque ubicado en la provincia de Loja

11. Bosque Protector Rumi Wilco En la parroquia Vilcabamba perteneciente al cantn Loja, es donde se encuentra ubicado este bosque. Tiene una superficie de 260ha. El rango de temperatura media anual vara entre una mxima de 20C y una mnima de 18C; su rango altitudinal va de una mxima de 1 680msnm y mnima 1 560msnm. Tiene un sistema de senderos naturales autoguiados, con sealizacin que identifican la flora del lugar (UNL, 2009) Los recorridos son por quebradas, orillas, cuestas y planicies, en donde se realiza observacin de aves. En este parque tambin son aceptadas aquellas personas que deseen realizar trabajos en calidad de voluntarios. La proteccin y conservacin de este remanente de bosque nativo, as como las facilidades de hospedaje con que cuenta el rea, permite hacer ecoturismo, educacin ambiental y conservacin de la biodiversidad.

Figura 12.- Bosque protector Rumi Wilco

12. Parque Nacional Sangay El parque nacional Sangay abarca tres provincias del Ecuador: Tungurahua, Chimborazo y Morona Santiago. Su extensin es de 2 718km2. Se accede desde la Panamericana hacia Riobamba. En este parque se encuentran tres montaas importantes: Sangay (5 228msnm), Altar (5 317msnm), y el Tungurahua (5 014msnm). 11

Estas montaas ofrecen la posibilidad de hacer caminata, expedicin y escalada, salvo por el Sangay que est en constante erupcin. Comunidades indgenas habitan en este parque: Canelos-Quichua en el norte y Shuaras en el sur

Figura 13.- Volcn Sangay en el parque del mismo nombre

13. Bosque Protector Ro Nangaritza Este bosque se encuentra ubicado en la cuenca alta del ro Nangaritza, en la provincia de Zamora Chinchipe, su superficie es de 1 288,66km, con temperaturas que oscilan entre 22C y 14C, alturas mximas de 2 915msnm y mnimas de 880msnm, precipitaciones de 3 000 a 2 000 mm/ao; Se caracteriza por ser una de las zonas de alta biodiversidad de piedemonte amaznico y relieves estructurales con mesetas o Tepuys y ser adems un territorio ancestral de los nativos Shuar. Tiene ms de 300 especies de aves y 49 especies de flora endmica y cerca de 29 especies de fauna, pero se estima que la diversidad es mayor si se incluyen las reas an no exploradas. Indiscutiblemente es un hbitat natural que ofrece refugio y alimento para la supervivencia de especies faunsticas o florsticas en vas de extincin o raras, adems posee sectores inalterados Su uso actual es la ganadera, agricultura, vegetacin natural, extractivismo, cacera, proteccin. Su uso potencial es el turismo alternativo, investigacin cientfica, conservacin de la biodiversidad (UNESCO, 2008). 14. Reserva Ecolgica de El ngel En la provincia que se encuentra ms al Norte de Ecuador, en la frontera con la Repblica de Colombia es posible observar uno de los paisajes ms caractersticos de la regin, ubicada en la parte ms alta de la provincia del Carchi, en un rango altitudinal que va desde los 3 644 4 768 msnm, la reserva de El ngel que cuenta con una flora endmica tpica del pramo en la que predominan los miles de frailejones que se apoderan de los suelos y del entorno. El ngel es una reserva ideal para quienes disfrutan de los climas fros (menos de 10C). La reserva El ngel, se encuentra ubicada a pocos kilmetros de Tulcn. La zona de 15 715ha se caracteriza por exhibir una vegetacin natural de gramneas adaptada al fro, con suelos que retienen una gran cantidad de agua. Por ello, es considerada como una verdadera "esponja" que abastece este lquido vital a la provincia y que da lugar al nacimiento de muchos ros que eventualmente depositan sus aguas en las importantes cuencas de los ros Mira y El Angel; no en vano se los considera los pramos ms hmedos del Ecuador. Tambin es posible encontrar all algunas lagunas como: El Voladero, Potrerillos, lagunas verdes (por el azufre y las algas), Razococha, entre otras. Entre la fauna estn la trucha, la rana marsupial, la 12

cerceta andina, el cndor, la gaviota andina, la trtola, conejos salvajes, el lobo de pramo y los ciervos. La mayora de las reas aledaas a la Reserva se han deforestado para fines agrcolas y para extraer lea. Es as que la Reserva intenta mantener su cubierta natural y proteger los bosques, especialmente los de frailejones, paisaje tpico de este pramo que domina alrededor del 85% de su superficie. Dado que al interior de la zona existen propiedades privadas y de comuneros desde antes de la creacin de la Reserva, la prctica tradicional de actividades agrcolas y pecuarias genera ciertas amenazas para los ecosistemas que mantiene. La capa vegetal del suelo se degrada con estos fines y el uso excesivo de fertilizantes y agroqumicos han contaminado algunos ros del lugar; a todo esto se suman quemas frecuentes del pajonal por parte de los hacendados con el fin de preparar el suelo para la siembra. No obstante, estas actividades han venido disminuyendo paulatinamente desde la creacin de la Reserva (MAE, 2007).

Figura 14.- Frailejones en la Reserva Ecolgica de El ngel, Carchi

15. Reserva Ecolgica Cotacachi Cayapas Esta reserva ecolgica se encuentra compartiendo su extensin entre dos provincias como son las de Esmeraldas y la de Imbabura Se encuentra en las Ecorregiones Terrestres Prioritarias (ETP) Tumbes-ChocMagdalena y Andes Tropicales, dos de las 34 regiones de mayor endemismo y ms amenazadas del planeta. En el rea ecuatoriana de la eco-regin Tumbes-ChocMagdalena habitan, por ejemplo, 62 especies de aves endmicas y el 36,9% de los mamferos del Ecuador. Sin embargo, en las ltimas dcadas la regin occidental ecuatoriana ha perdido gran parte de sus bosques nativos, siendo una de las reas ms deterioradas a nivel mundial. La integridad de los ecosistemas de la zona del noroccidente ecuatoriano, y por lo tanto la de los ecosistemas de la RECC, se encuentra principalmente amenazada por la expansin de las empresas madereras, la ampliacin de la frontera agrcola y la conversin de bosque natural a plantaciones de palma africana. En 1983 se elabor el primer Plan de Manejo del rea, el cual estuvo en vigencia por ms de 20 aos. Con el Proyecto Sistema Nacional de reas Protegidas del Ministerio del Ambiente (SNAP-GEF), en mayo de 2006 una alianza conformada por Conservacin Internacional, Eco-Ciencia, Randi Randi y Biosfera inici el proceso de 13

actualizacin del Plan de Manejo de la Reserva. Los criterios que se tomaron en cuenta, durante el proceso de actualizacin del Plan, se enmarcan en los principios bsicos establecidos en las Polticas para la Gestin del SNAP, sealadas en el documento: Plan Estratgico del Sistema Nacional de reas Protegidas del Ecuador 2007-2016 (MAE, 2007) Esta rea que se encuentra al Norte del Ecuador fue creada mediante Decreto Ministerial N 1468 de fecha 28 de Agosto de 1968, cuenta con una superficie de 204 420ha y se encuentra en un rango altitudinal siguiente: Zona baja: 35-1600 msnm Zona alta: 1600-4939 msnm

La zona baja de esta reserva se extiende desde los flancos de los Andes en direccin a la clida planicie costanera; encierra ros torrentosos que de a poco van calmando su mpetu y se abren paso en una vegetacin selvtica. La zona alta trepa hacia los altos Andes pasando sobre la cordillera secundaria de Toisn donde los minerales valiosos han interesado a ms de una compaas mineras. Justo aqu en esta zona se encuentra enclavada entre montaas y grandes planicies, la zona de Intag, tierra virgen que pertenece a la provincia de Imbabura, cantn Cotacachi, y poseedora de las famosas minas de Junn, motivo de posibles explotadores a cielo abierto del cobre existente en su regin, que por dems es agrcola, ganadera y con muchas fuentes de agua natural, ros y lagos, etc La ubicacin de esta Reserva Ecolgica Cotacachi-Cayapas, en las estribaciones occidentales de la cordillera de los Andes, donde el rea biogeogrfica del Alto Choc reconocido como el corredor ms grande y hmedo del mundo y que involucra a varios pases de la regin de sur de amrica, como Venezuela, Colombia, Ecuador, Per y parte de Chile - se adentra en el Ecuador, junto con el rango altitudinal que abarca, son los motivos principales para que tan alta biodiversidad ocurra en la zona; la Cotacachi-Cayapas es el rea Protegida ecuatoriana que mayor nmero de zonas de vida encierra. Se sabe, adems, que del total de plantas vasculares endmicas registradas en el pas, el 20% pertenece a su zona occidental; a pesar de haber sido poco estudiada, existe acuerdo generalizado en que esta zona encierra uno de los ecosistemas ms ricos del planeta.

Figura 15.- La reserva ecolgica Cotacachi - Cayapas

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16. La Reserva Ecolgica del Cuyabeno Esta reserva ecolgica se encuentra ubicada en la provincia de Sucumbos. Todo el territorio que abarca la reserva del Cuyabeno es rico en flora, fauna, espectaculares paisajes y hostales ecolgicos.

Figura 16.- Reserva ecolgica del Cuyabeno en la Amazona ecuatoriana

17. Reserva Biolgica Limoncocha Tambin se encuentra ubicada en la provincia de Sucumbos en la regin que corresponde a Shushufindi, ubicada al margen izquierda del ro Napo. Caracterizada por su clima hmedo tropical, la reserva tiene una extensin de 4 613ha, en donde se encuentra la laguna de Limoncocha, antiguamente llamada Capucuy. En la zona existe una gran biodiversidad, sobre todo de caimanes y aves. Otra de sus particularidades es la convivencia con habitantes de las etnias kichwa y shuar, quienes se asientan en poblados aledaos a la reserva.

Figura 17.- Vista de una zona de la reserva biolgica Limoncocha

18. Reserva Ecolgica Cayapas-Mataje Esta reserva ecolgica es una de las ms importantes del pas. En una extensin de 51 300ha se halla un extenso bosque de mangle. Aunque posee una baja diversidad de especies, all habita una variedad de especies acuticas que protegen el rea de los fenmenos erosivos provocados por el mar, lo que permite el reciclaje de nutrientes y el mantenimiento de la calidad de las aguas. La madera que se extrae de 15

la zona ha sido bien cotizada, pues es idnea para la construccin de viviendas resistentes al agua salada. Lo cual tambin ha provocado su deforestacin indiscriminada.

Figura 18.- Reserva ecolgica Cayapas - Mataje

19. Reserva Biolgica Antisana Se encuentra ubicada a 45km de Quito, provincia de Pichincha, en la va a Napo, provincia esta con quien comparte el rea. El mismo nombre del nevado es el que identifica a esta reserva biolgica, que posee una extensin de 120 000ha y tiene como principal atractivo al volcn activo de 5 753m. Pero tambin est el bosque hmedo tropical e innumerables lagunas que rodean al volcn. Su Rango Altitudinal va desde los 1.400 - 5.758 msnm. Esta reserva fue creada el 21 de Julio de 1993, por resolucin N 018, del Ministerio del Ambiente. La Reserva Biolgica del Antisana cubre un amplio rango de zonas de vida en proporcin a su superficie, guardando en s una enorme biodiversidad. Es posible encontrar des nieves perpetuas hasta los bosques hmedo tropicales, los cuales se combinan en esta rea como en ninguna otra; a partir de un volcn rodeado de innumerables lagunas que se asoma al borde mismo de la llanura amaznica -el AntisanaSirve adems de refugio de la vida silvestre de la regin combinndose tanto la fauna de la Sierra como de la Amazona, sobre todo en lo que a aves se refiere, dentro de las cuales se destaca la gran variedad de loros de pico azul. No obstante, quiz una caracterstica ecolgica an ms sobresaliente, constituya la funcin de nexo que cumple el rea, a manera de corredor ecolgico, entre la Reserva Ecolgica Cayambe-Coca y el Parque Nacional Sumaco Napo-Galeras, formando as, entre las tres, una de las 10 "zonas calientes" de biodiversidad, tambin conocidas como "hot spots", que existen en el mundo En la Zona Alta del Antisana es posible encontrar un tipo de vegetacin tpicamente achaparrada, con hojas vellosas y gruesas que le permiten soportar los vientos y las temperaturas drsticamente bajas.

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La vegetacin predominante de esta regin se basa sobre todo en la presencia de almohadillas chuquiraguas, frailejones, musgos, orqudeas, parches de bosques de polilepis, pumamaqui, bosque hmedo tropical. En la Zona Baja predomina la flora tpica del bosque hmedo tropical que se presenta completa en las zonas ms bajas de la Reserva, especialmente a lo largo de la muy biodiversa Cordillera de Guacamayos. La intervencin humana aqu ha sido muy limitada debida principalmente a las pendientes pronunciadas y a la dificultad general de acceder a la zona. La Flora principal y ms predominante en la zona baja de esta reserva se basa sobre todo en rboles de cedro, cedrillo, nogal, canelo, arrayn. La Fauna que ms abunda en la Zona Alta de esta reserva est constituida principalmente por aves; resaltan el cndor de los andes, cuya mayor poblacin se cree sobrevive en esta Reserva. Algunos tipos de patos, curiquingues, quilicos, gligles, gaviotas de la sierra y colibres. Los mamferos, an pueden encontrarse, con un poco de suerte, dentro de estos es posible divisar los lobos de pramo, cervicabras, venados de cola blanca, conejos, chucuris y zorrillos En la zona Baja de esta reserva la fauna tiene su mximo representante en el oso de anteojos, aunque tambin es posible encontrar otros mamferos. Las copas de los rboles son compartidas entre varios tipos de monos y aves. Tambin es posible encontrar pumas, dantas, armadillos y monos. Dentro del grupo de aves se encuentran loros, tucanes de altura, gallitos de la pea, pavas y gallaretas. Uno de los conflictos que actualmente vive la reserva son los de las actividades de la caza y la pesca.

Figura 19.- La reserva biolgica del Antisana, el volcn al fondo

20. Reserva Geobotnica del Pululahua Esta reserva est ubicada al noroccidente de Quito, en la provincia de Pichincha, en una zona que corresponde a un crter del extinto volcn Pululahua. En una extensin de 3 383ha, alberga a una comunidad dedicada a las actividades agrcolas. Tres elevaciones menores son claramente visibles: el Pondoa, El Chivo y el Pan de Azcar. 17

Las zonas adyacentes son pequeas cordilleras y elevaciones accidentadas con paredes cubiertas de vegetacin muy propia que le dan al terreno las cualidades que le han valido la singular declaratoria de Reserva Geobotnica, la nica en el Ecuador. Otra de sus caractersticas es la permanente nubosidad producida por el aire caliente que viene de la cuenca del ro Guayllabamba, desde la costa, y colisiona con el aire fro del lugar, produciendo regularmente neblina a cualquier hora del da. La vegetacin general, por tanto, es de tipo arbrea y arbustiva e incluye una muestra importante de bosques nublados noroccidentales que se encuentran en muy buen estado de conservacin, prcticamente vrgenes. Esta reserva Geobotnica fue creada el 28 de Enero de 1966 por Decreto Supremo N 194 como Parque del Estado. El 17 de febrero de 1978, este Parque Nacional fue declarado Reserva Geobotnica a travs de decreto ley N 2 559. Esta declaracin se debe a su singularidad geolgica, y la gran diversidad con ms de 2 000 especies de la flora andina, la gran diversidad de aves, mamferos, e insectos de aspecto extico. Se encuentra en un rango altitudinal que va desde los 1 800 a los 3 356msnm. El objetivo de la creacin de esta reserva es: Proteger la geologa, la flora, la fauna y los recursos hdricos para las futuras generaciones. Preservar los recursos de la zona como un jardn botnico natural. La proximidad a la "Mitad del Mundo" hace que sea un buen medio natural para el estudio cientfico, la educacin ambiental, recreacin y turismo.

El nombre "Pululahua" es una palabra quechua que significa "nube de agua" o niebla. Este nombre es una buena descripcin de esta caldera ya que casi todos los das por la tarde, el volcn est cubierto con neblina. Esta humedad viene del oeste, desde la Costa. Esta humedad se desplaza al noreste a travs de la cuenca del ro Guallabamba, y se condensa en forma de niebla cuando entra el clima frio de las paredes del volcn. Descripcin Geolgica: Se trata de una caldera formada al colapsar el volcn Pululahua despus de haber vaciado su cmara de magma durante las erupciones de los aos 500 AC o hace 2 500 aos. Este tipo de formacin es tpica de las erupciones muy fuertes que debilitan la estructura interna de un volcn. La caldera tiene tres cpulas de lava, Pondoa, El Chivo, y Pan de Azcar, que se formaron en los aos siguientes a la erupcin, y despus de que el volcn se derrumb. La elevacin ms alta de este volcn es el Sincholagua en la parte nororiental de la caldera a una altura de 3 356m. La enorme fuerza de la erupcin cubri la mayor parte sur-oeste de la costa del Ecuador con ceniza. Esto caus la destruccin de muchas culturas cercanas y lejanas como la cultura Chorrera, cerca de Baha de Carquez, en la provincia de Manta. La ceniza del Pululahua cubri la mayor parte de los encuentros arqueolgicos de la cultura Chorrera. Esto permiti confirmar la fecha y los efectos de la erupcin del volcn Pululahua y es est claramente explicado en el Museo del Banco Central en Baha de Caraquez. 18

Alrededor del domo de lava llamado Pondoa se encuentran mltiples terrazas agrcolas en las que se han cultivado por ms de quinientos aos. La riqueza mineral de los suelos en combinacin con la agricultura ecolgica tradicional hace que esta tierra sea muy frtil. La Reserva Geobotnica est compuesta por los tres domos de lava y las paredes que circunvalan la caldera. En estos lugares se encuentra una gran variedad de fauna y flora representativa de la vida en los Andes antes de su explotacin humana. FLORA Los Andes tienen ms de 2 900 especies endmicas, muchas de estas se encuentran en Pululahua y por esta razn, es ahora un Reserva Geobotnica. Epidendrum Quitensium Esta regin tambin es considerada como una eco-regin terrestre prioritaria (ETP) o Hotspots por contener entre otras caractersticas al menos 1 500 plantas vasculares que son aquellas que poseen tejido vascular o conformado por vasos opuestas al tipo celular (Font Quer, 1975). Existen unas sesenta especies de orqudeas en este volcn. Esta es una lista de las orqudeas identificadas hasta el momento: Pleurothallis truncata, Pleurothallis cordifolia, Odontoglossum hallii, Lycaste gigantea, Cyrtochilum macranthum, Sobralia sp, Oncidium sp, Epidendrum quitensium, Epidendrum medusae, Epidendrum geminiflorum, Epidendrum diothonaeoide, Epidendrum capricornu, Maxillaria aggregata, Maxillaria pardalina, Elleanthus capitatus, Cyrtochilum serratum, Oncidium heteranthum. Tambin hay una gran variedad de las flores que hemos identificado hasta el momento: Escobedia grandiflora, Mimosa albida, Salvia tortuosa, Calceolaria, Abatia parviflora, Phaedranassa dubia, Siphocampylus giganteus, Puya vestita, Bromerea hirsuta, Castilleja, Polygala, Guzmania jaramilloi. FAUNA Ms de quinientos aos de existencia humana en el volcn han disminuido la poblacin de la fauna. No existe un estudio formal de la fauna pero sabemos de la existencia de los siguientes mamferos: Sciurus granatensis (ardilla), Sylvilagus brasiliensis (conejos); Mazana rufina; (murcilagos frugvoros), Lycalopex culpaeus (zorro culpeo), el puma (len de montaa), Tremarctos ornatus (Oso Andino), Dasypus Novemcinctus (armadillo), Mustela frenata (Comadreja). Tambin hay una gran variedad de insectos incluyendo una numerosa representacin de bellas mariposas, y algunos reptiles y anfibios tales como: Leimadophis albivendris (Boa), Proctoporus unicolor (Lagartija), Pholidobulus (Lagartija), y Gastrotheca sp (Sapo verde). Se encuentra numerosas aves tales como: Penelope montagnii (Pava de monte), Columba fasciata (Torcaza), Zenaida auriculata (Trtola), Rupicola peruviana (Gallo de la roca), Pharomachrus sp. (Guajalito), Buteo polyosoma (Guarro), Stretotoprocne zonaris (Vencejo-Cndor), Zonootrichia capensis (Gorrin).

ECONOMIA DEL PULULAHUA

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Dentro de los recursos econmicos con que cuenta esta zona tenemos la produccin agrcola que empez desde la ocupacin de los espaoles. Tambin hay constancia de actividades como la extraccin de cal, yeso, oro y plata. La cresta llamada "El Lavadero" aparentemente obtuvo su nombre debido al lavado de oro que ocurra all en la poca de los Dominicos. La principal actividad econmica en la que se bas la zona fue la extraccin de carbonato de calcio o cal y la ms recordada por los antiguos pobladores de la zona. La agricultura y el turismo son hoy la principal fuente de actividad econmica. La mayora de los habitantes locales de este crter viven en la pobreza y dependen de la tierra para obtener alimentos e ingresos. Sus mtodos de cultivo han sido desarrollados por las generaciones pasadas y producen alimentos libres de qumicos. El tipo ms comn de cultivo es la combinacin de maz con frijoles y zapallo. Esta forma de cultivar es idntica al utilizado por los indios de Amrica del norte. A este cultivo se lo conoce en los Estados Unidos de Amrica como la "Santa Trinidad". La principal ventaja de esta combinacin es un equilibrio de nutrientes logrado por la introduccin de nitrgeno por el frijol y calabaza, mientras que la de maz utiliza la mayor parte del nitrgeno. En la agricultura industrial, este tipo de balance ya no es utilizado y ha sido reemplazado por el uso de fertilizantes.

Figura 20.- Vista de la caldera de la reserva geobotnica Pululahua

21. Parque Nacional Sumaco Napo Galeras Este parque nacional se encuentra ubicado en la provincia de Napo, en la regin amaznica de Ecuador y de la misma forma que otras regiones ecolgicas del pas esta reserva fue creada en Marzo de 1994 con un nmero de resolucin N009. Tiene una superficie de 205 249km2, posee una gran riqueza y diversidad en lo que a ecosistemas se refiere, que va desde montaas hasta selvas hmedas y nubladas. Incluye alturas desde 600 hasta 3 900m.s.n.m, en donde predomina el pramo, rodeado de grandes extensiones de pajonales y plantas endmicas. La cadena de montaas Napo-Galeras tiene varios ros y manantiales que corren a travs de los profundos valles (MAE, 2006). En el Ecuador existen dos parques nacionales o zonas ecolgicas que sirven de reserva o para la conservacin in situ y que sin lugar a dudas deben ser catalogadas como las reas protegidas ms agrestes e inexploradas de todo el Sistema. Una de ellas son los Llanganates, sobre los Andes Centrales del pas; la otra es el Parque Nacional Sumaco Napo-Galeras, un rea donde la conjuncin de estructuras 20

geolgicas sui generis, as como las transiciones altitudinales abruptas han creado ambientes diversos y aislados que albergan condiciones biolgicas especiales; la vegetacin enmaraada y las pendientes escarpadas que se extienden hasta la amazona, imposibilitan virtualmente todo acceso a la zona. Su zona baja protege parte del refugio pleistocnico del Napo, un sector y una poca donde se generaron gran parte de las especies que hasta hoy permanecen intactas en el lugar. (Ecuador On Line, 2010). Dentro de este Parque se pueden encontrar paisajes de alta montaa, como el volcn Sumaco (3 900m.), rodeado por selva montano baja, se encuentra aislado del el resto de los Andes, adems se encuentran el Pan de Azcar y Cerro Negro, desde donde se tiene una vista impresionante de varias montaas en la cordillera, hacia el oeste, y del extenso bosque hmedo tropical hacia el oriente; esta rea conserva las cuencas altas de varios ros afluentes de los amaznicos Quijos, Coca y Napo.

Figura 21.- Vista de un atardecer en el parque nacional Sumaco napo Galeras

El parque nacional es muy rico en especies de selva hmeda tropical y bosque nublado: oso de anteojos, algunos tipos de murcilago, marsupiales, armadillos, guilas, guams, gallo andino, y muchas especies de reptiles y anfibios. Las especies ms comunes de vegetacin son el cedro, canelo y rbol de caucho. Se encuentran tambin cerca de este parque comunidades nativas indgenas y sitios arqueolgicos de la cultura Cosanga. 22. Refugio de Vida Silvestre Pasochoa Esta reserva ecolgica se encuentra en la provincia de Pichincha, en la parroquia Amaguaa, a poco ms de una hora de Quito y a unos 30 minutos del Valle de los Chillos. El Pasochoa (2 658m S 00 23.186 W 78 30.655), ubicado en direccin SurEste de la hoya de Guayllabamba, con una extensin de 500ha, contiene uno de los ltimos reductos de bosque andino de la Sierra ecuatoriana. El volcn Pasochoa (4 200m de altura) est ubicado a 2 811m S 00 25.326 W 78 31.138, es una caldera extinta que colaps y hoy tiene forma de herradura, est localizado al sureste de Quito y hoy es un santuario de la vida silvestre. Es parte del Sistema Nacional de reas Protegidas dentro de la categora Refugio de Vida Silvestre, aqu se encuentran especies animales y vegetales caractersticas de la 21

regin sierra como el pumamaki, quishuar, chuquirahuas, quindes, mirlos e incluso cndores (Wikipedia, 2010). El sitio cuenta con reas de picnic y camping, un centro de interpretacin, cinco senderos de diferentes distancias y guas especializados para el sendero ms largo que te lleva a la cumbre del volcn. Subiendo por los senderos se llega a un mirador natural (2 967m S 00 25.614 W 78 30.927) desde donde se pueden divisar las montaas Corazn, Viudita y Atacazo. Debido a la forma del crter, durante aos se ha formado un bosque andino muy bien conservado y sin intervencin humana; hoy ese bosque es un hbitat para una diversa variedad de fauna y flora. En los bosques que circundan este zona se encuentran ms de 60 especies de rboles nativos. En el pramo del Pasochoa se encuentra una gran variedad de animales, en su mayora mamferos, como zorros, zorrilos, lobos, cervicabras, y pumas. Tambin se hallan serpientes pequeas y lagartijas. El bosque andino ha sido bien estudiado en trminos ecolgicos, zoolgicos y botnicos. El Pasochoa es una importante fuente de recursos naturales como la madera, y el agua, y durante dcadas pasadas, se han explotado los bosques andinos, y se han creado tneles subterrneos para la creacin de un canal de agua potable. El inters sobre este bosque ha sido tal que se han realizado numerosas investigaciones cientficas, especialmente las que tienen que ver con la ecologa del bosque andino y con la avifauna, cuya abundancia y diversidad son uno de sus aspectos ms destacados. Gracias a estos estudios se han podido identificar ms de 132 aves residentes en la zona, muchas de las cuales ya no existen en otras partes de la Hoya de Guayllabamba. Adems, los estudios botnicos han permitido conocer e identificar a numerosas plantas con usos medicinales tradicionales, que forman parte de una cultura nativa hoy un tanto perdida. En la actualidad, el Pasochoa es un rea protegida modelo, basada en el autofinanciamiento y destinada a elevar el nivel de conciencia ambiental de la poblacin. Pretende ser modelo para el desarrollo y manejo de otras reas similares e inspiracin para quienes creemos firmemente en la importancia del medio que nos rodea (MAE, 2006).

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Figura 22.- La chuquiragua en el Pasochoa, flor nacional de Ecuador

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