Boletín de Salud No 269
Diabetes Mellitus:
prevención y tratamiento
¿Qué es la diabetes?
La Diabetes Mellitus comprende un conjunto de signos y
síntomas que se producen por un defecto en la secreción y/o
acción de la insulina, lo cual produce hiperglicemia (elevación
de glucosa en sangre) y alteración del metabolismo de grasas y
proteínas. Su frecuencia va aumentando con la edad. Es la
cuarta causa de muerte en la mayoría de los países
desarrollados.
¿Porqué se produce?
• Diabetes tipo I o insulinodependiente: se manifiesta,
principalmente, durante la infancia o adolescencia. El páncreas
no produce la insulina que el cuerpo requiere, por lo que debe
ser suministrada artificialmente.
• Diabetes tipo II o no insulinodependiente: el páncreas no
produce la suficiente cantidad de insulina y/o hay una acción
deficiente de ésta, que se conoce como resistencia a la insulina.
En promedio se manifiesta después de los 35 años. Debido al
aumento de obesos, cada vez existen más niños y jóvenes que
la padecen.
• Diabetes gestacional: sólo se presenta durante el embarazo y
puede llegar a desaparecer después del parto. Se recomiendan
controles posteriores, pues las mujeres que han tenido diabetes
gestacional pueden desarrollar Diabetes tipo II.
¿Qué daños produce?
Daña principalmente la micro circulación. Sus complicaciones
más frecuentes son el daño renal, la afectación del sistema
nervioso, la enfermedad ocular que progresa hasta la ceguera y
las alteraciones de los vasos sanguíneos que pueden llevar a la
amputación de un miembro. La primera causa de muerte en
personas diabéticas es el infarto de miocardio.
¿Cómo se previene?
La prevención se basa, fundamentalmente, en evitar el
sobrepeso, la obesidad, el sedentarismo, el tabaquismo,
la elevación de colesterol y/o triglicéridos y la presencia
de hipertensión arterial que puede desarrollarse por
todo lo anterior. La nutrición y el ejercicio físico son la
columna vertebral para su prevención y tratamiento.
¿Qué hacer si tiene diabetes?
Tener diabetes no significa una renuncia a los
placeres de la vida, sino una forma distinta de vivir.
De hecho muchas personas que padecen la
enfermedad viven felices y saludables.
Al controlar el nivel de azúcar en la sangre, se reduce
considerablemente el riesgo de desarrollar las
complicaciones a largo plazo. Por ello, la forma más
positiva de hacer frente a la diabetes es aprender tanto
como sea posible acerca del cuidado que debe llevarse,
para así disfrutar de la vida al máximo. Se recomienda
planificar de manera adecuada la alimentación, hacer
ejercicio, cumplir con la medicación prescrita, controlar
periódicamente el azúcar en la sangre y mantener contacto
constante con el medico.
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