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BIOGRAFIA DE MARTN ADN

Luis Vargas Durand

Fines de Setiembre de 1992

Martn Adn (1908-1985) Rafael de la Fuente Benavides fue el nombre civil de este escritor, cuya importancia en las letras castellanas lo sita entre los mayores creadores de este siglo. La vida de Adn es un copioso afluente de una obra vasta y plural que empieza desde 1928 con poemas dispersos y La casa de cartn dentro del curso vanguardista de ruptura con la tradicin. Hacia 1931 compone Aloysius Acker, poema de tono elegaco; insatisfecho por el resultado, destruye el Aloysius que slo nos ha llegado en fragmentos. En esa misma poca, Adn participa del resurgimiento de las formas mtricas tradicionales que brotan en el ambiente potico castellano. La creacin en sonetos perfectos produce, a principios de la dcada de 1930, una versin primitiva de Travesa de extramares (Sonetos a Chopin), poemas que tratan la imagen del creador, la creacin artstica y la vida como una travesa martima; pero que no llegarn a su forma final sino entre 1945 y 1950. Sus composiciones en metro llegan a su madurez al manifestar la sensibilidad moderna -que significa en l una percepcin honda de la condicin humana- dentro de una rigurosa expresin en verso. Sus poemas en torno a la contemplacin de la rosa (La rosa de la espinela publicado en 1939 y Sonetos a la rosa de 1938, 1941 y 1942) son fruto maduro de entonces. Hacia 1932 ingresa a una etapa improductiva de probable crisis personal de la que saldr con un trabajo crtico ambicioso y descomunal, De lo barroco en el Per, con el que obtiene el grado de Doctor en Letras en 1938. Este ensayo de apreciacin de la literatura peruana es de una gran elaboracin; el esfuerzo es evidente en un trabajo bibliogrfico erudito de la misma poca; y, en especial, en una prosa barroca ejercitada incesantemente. De lo barroco, reelaborado durante el primer lustro del decenio de 1940, da paso a la recreacin de Travesa de extramares, que gana la densidad de la prosa de ese ensayo hasta hacerse hermtico a la manera de Gngora. Consagra al escritor al obtener por l el Premio Nacional de Poesa de 1946. El libro llega a su publicacin en 1950 con largas ampliaciones y modificaciones. Ya por entonces Adn es un poeta legendario. Su vida de bohemia intensa y largas estadas en sanatorios distrae de la difcil lectura de sus textos a un pblico propenso al mito y poco preparado para entender su poesa. A Travesa sigue un decenio de improductividad en el que Rafael de la Fuente se precipita en la indigencia y el radical descuido de su persona; ya acadmico de la lengua y con una aureola de aristocrtica respuesta a un mundo en el que no ha logrado hacerse un lugar. Hacia principios de la dcada de 1960, se recluir en un sanatorio en un retiro radical del que no saldr. En su apartamiento del mundo volver a las formas del antiguo Aloysius, retomando su verso libre, su tono elegaco y la depuracin de su expresin hasta hacerla fluida y directa para expresar una trgica reflexin en torno a lo humano. Este ejercicio del verso libre se har manifiesto en Escrito a ciegas, La mano desasida y La piedra absoluta cuyas primeras versiones

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aparecen a principios del decenio de 1960. La mano desasida, un slo poema de 200 pginas, es el eje de esta escritura desgarrada y directa. Desde 1966 volver al soneto, esta vez en versos de catorce, ya alejado de su estilo barroco de mediados de siglo pero siempre revelando la desolada condicin humana: Mi Daro y Diario de poeta. Desde 1973, aproximadamente, dej de escribir.

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Introduccin La biografa de un poeta suele ser una labor arriesgada. Las relaciones que se suelen establecer entre la vida del escritor y sus temas llevan a malentender una y otra. La crtica en torno a Adn ha sido, con frecuencia, paradigma de esta confusin: la leyenda ha servido para ilustrar y explicar sus poemas; y su creacin, recprocamente, ha servido a una biografa conjetural. Hay distintas razones para explicar estos usos: la excelencia irrecusable de su creacin desde la juventud, la proximidad del poeta -un Martn Adn de bares y calles de la dcada de 1950-, su hostilidad a los extraos y la oposicin del propio poeta a que se inmiscuyeran en su vida. La importancia que se le ha dado a la vida de Martn Adn, hasta hacerla una leyenda, se debe tambin a que nuestra tradicin an se nutre de la idea del hombre de genio heredada del romanticismo. Esta herencia cultural nos entrega una imagen especial del poeta como individuo excepcional que realiza su obra sin tener un conocimiento completo de su acto y en la que el sufrimiento es condicin de la produccin potica. Caracteriza la concepcin romntica del arte la identificacin del creador con su obra -as lo queran los propios artistas-; en poesa, por ejemplo, la identidad entre el autor y la voz en primera persona que habla en los poemas. Es Rafael de la Fuente el hombre trgico que habla en sus poemas? El problema no compete a la crtica literaria; sta slo enfrenta los textos y no se ocupa en sus circunstancias externas. La crtica recurre al poeta, desde una perspectiva muy heterodoxa, para dar una lectura a ciertos textos; pero en el caso de Adn nunca hay necesidad de tales interpretaciones. Desde una perspectiva biogrfica puede suceder que haya informacin, indicios ms bien, aprovechables; pero no es el caso de este poeta. Rafael de la Fuente tiene la obsesin de aislar su creacin de su vida; tal vez por eso en su obra -en especial despus de La casa de cartn- muy pocas veces alude a circunstancias concretas. Pero la concepcin romntica est muy difundida. Muchas lecturas recurren an, descuidadamente, a analogar el contenido de los versos con la vida del poeta; del abuso de esta perspectiva puede resultar el ingreso ms barato y el peor a la literatura. Aparentemente algunos temas de Martn Adn pueden llevarnos a creerlo confesional; es que Adn es un poeta de temas mayores: de temas de la condicin humana. La literatura es un arte -es decir, un artificio- en el que el lenguaje y la tradicin ponen a disposicin del creador un cmulo de recursos con los que el poeta consigue un propsito de deleite en su auditorio; nada ms. Como en la tragedia, y no es ac vano ejemplificar con ella una poesa de constantes temas trgicos, el espectador puede ser embelesado sobresaltndolo -la poesa no es un juego inocuo-; pero siempre sern artificios de poeta conseguidos con pericia y mucho esfuerzo. Esta opcin

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de lectura -propia de las corrientes crticas contemporneas- resulta ms fructfera en la interpretacin y el placer ante el texto. Entre los poetas peruanos, Martn Adn ha sido quien ms inters biogrfico ha suscitado. Su leyenda es fcil de encontrar entre los hombres de su generacin y las inmediatas siguientes. Su vida de sanatorios y recia bohemia, su procedencia de limeo antiguo y "aristocrtico", su genialidad declarada por la crtica desde muy temprano y los elogios ilimitados de sta hicieron de Adn espacio de inters del pblico y por consiguiente de la prensa. Pero a esta cordial invitacin a la lectura, como pudo ser el mito, se opuso el rechazo del poeta a ser objeto pblico, la dificultad de su poesa y, peor aun, la inasequibilidad de sus textos. Mirko Lauer seala que "la difusin de la ancdota es tambin la venganza del medio contra la reclusin y hosquedad del poeta: es la familiaridad con el medio que el poeta no quiere establecer, y que el pblico impone a su manera". La leyenda biogrfica de un poeta, especialmente si est cargada de patetismo, suele invitar a su lectura. Pero, cunta relacin hay entre "Mi deidad es como yo, / Perecedera, miserable..." una frase de un poema y el propio poeta? Es cierto como dice un crtico: "en todas las pginas autnticas un hombre habla [...] hondamente y prueba que no hay diferencia entre la literatura verdadera y la vida"? Es preferible seguir sobre este punto a otro maestro y entender que "la expresin de los sentimientos en la poesa se convierte en un mero procedimiento artstico". Martn Adn precede genialmente a las ms lcidas reflexiones sobre el lenguaje potico en nuestro siglo, como me lo ha sugerido verbalmente Enrique Carrin. Es frecuente en Adn la idea de la poesa como un lenguaje autorreferente; es decir, de un desempeo especial del lenguaje que tiene su propsito en s mismo. Esa es la clave de entrada a toda literatura y en particular a toda la obra de Martn Adn. Ello es lo que est magistralmente declarado por el propio Martn Adn en estos versos recurrentes en sus publicaciones, cual si fueran una divisa: Poesa mano vaca... Poesa, mano empuada Por furor para con su nada Ante atroz tesoro del Da... Poesa, la casa umbra La defuera de mi pisada... Poesa, la an no hallada Casa que asaz busco en la ma... Poesa se est defuera: Poesa es una quimera...

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A la vez a la voz y al dios!... Poesa no dice nada: Poesa se est, callada, Escuchando su propia voz. Tenemos claras muestras del afn del poeta de concentrar la atencin de sus lectores en sus textos, desligndolos de s. Seal de ello es su actitud de rechazo a que trataran de su persona, su constante autodefinirse como un gramtico, su declaracin de 1981: "escribo despierto con plena lucidez, atento a la gramtica". Preguntado por entonces directamente sobre la relacin entre su poesa y su vida afirma: "Ninguna. La vida se me impone, la poesa la elijo". Esta biografa procura valer como complemento a la lectura y la divulgacin de Martn Adn. Una gran parte del agrupamiento de sus textos, de su difusin, de sus versiones incesantes slo pueden comprenderse a la luz de una biografa que revele el trabajo pertinaz del poeta. Se trata de una creacin incansable que acompaa una vida consagrada firmemente a su propsito altruista: ofrecer la belleza de la palabra a los hombres; no permanecer en la contemplacin, sino pulir y escanciar interminablemente los versos; sobreponerse a los padecimientos y a la dureza del medio, y seguir creando. La historia de este hombre ofrece una leccin: el logro de una poesa excelsa, as como toda empresa superior, slo se consigue con continuo valor y firmeza. He ah la gran enseanza de Adn: una vida dedicada a crear, pulir y limar una obra. Esta vida seguir atrayendo, y es bueno que as sea, pero hay muchas precisiones que hacer a la leyenda. El primer intento biogrfico fidedigno y serio es el de Estuardo Nez en la revista Letras Peruanas en 1951 (Nez fue tambin el informante principal de las noticias biogrficas de Mirko Lauer). La primera biografa completa de Martn Adn fue compuesta por Jos Antonio Bravo en 1987. No obstante, an sabemos muy poco del poeta. Varios factores influyeron en eso: la carencia de familia prxima que informara, la vida dedicada a empresas casi exclusivamente de creacin literaria, el afn del poeta de que no se inmiscuyeran en su vida, las temporadas en sanatorios que sumadas dan casi cuatro dcadas. Todos esos factores han hecho que sepamos muy poco de su vida y que lo que conocemos est disperso en referencias de personas que lo trataron antes de su internamiento definitivo en un sanatorio hacia 1963. El lector se sorprender al encontrar una historia con muy pocas certezas, con continuas referencias a testigos nicos, con distintas versiones, con conjeturas sobre acontecimientos y fechas: la

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biografa de Martn Adn aun ahora, a siete aos de su muerte, est por hacerse. En el verano de 1947 se public en La Prensa y en Mercurio Peruano, al tiempo del Premi Nacional que Adn recibi, una descripcin bibliogrfica con algunas referencias biogrficas; la nota no llam suficientemente la atencin por no llevar en ninguna de las ocasiones firma. Hoy da sabemos, ante el manuscrito del que proviene, que fue redactado por el propio Martn Adn. Este documento ser de mucha utilidad en el curso de esta biografa. En 1975 se public una magnfica compilacin bibliogrfica de Martn Adn, hecha por Hubert Weller, producto de aos de dedicacin y de un trabajo extraordinario. Weller revis las colecciones de diarios y revistas peruanas, nmero a nmero; entrevist a muchas personas vinculadas al escritor y cit y describi toda su obra dita dispersa en libros y revistas a lo largo de casi cincuenta aos; as como las notas y artculos, y hasta alusiones, relacionados con a Adn. Este magnfico trabajo indic 169 referencias de la dispersa obra de Martn Adn y 365 de autores que le dedican su atencin. La informacin dispersa en esos 365 lugares es profusa, la importancia de Martn Adn lo explica. Al lado de una creciente masa crtica que sienta las bases de acceso a esta gran poesa, hay muchas referencias biogrficas y anecdticas dispersas especialmente en diarios. Se ha procurado emplearlas. Para esta biografa me he servido exhaustivamente de la Coleccin Martn Adn de la Universidad Catlica. Esta coleccin fue formada durante las dcadas de 1930 y 1940 por Ricardo Arbul Vargas. Este, a pedido del poeta, entreg la coleccin a Juan Meja Baca en la dcada de 1960. Meja Baca continu con el acopio de la Coleccin hasta mayo de 1986 en que la transfiri a la Universidad Catlica del Per. Contiene miles de papeles vinculados a Adn: originales manuscritos literarios en diversos estados, manuscritos con notas personales de todo tipo, documentos personales, ediciones, facturas, notas, cartas, documentos bancarios, contratos, recortes de peridicos, etc: Adn nunca guard nada, pero tena un amigo fiel que le atesoraba absolutamente todo. Es impensable una conservacin compulsiva a este lmite en persona alguna. La Coleccin ha sido completamente codificada y la parte mayor, manuscritos de Adn, catalogada y descrita. Las operaciones archivsticas han sido realizadas por la Biblioteca Central de la Universidad Catlica. Los recuerdos fraternos de Ricardo Arbul, los documentos y las pistas sobre las que me puso me han sido especialmente tiles y alentadores. Ricardo Arbul se desempe como Bibliotecario y Secretario de la Direccin del Hospital Larco Herrera en los aos en que Martn Adn vivi en ese establecimiento, fue condiscpulo de Adn en San Marcos y continu tratndolo durante muchos aos en la Biblioteca Nacional. Arbul fue un amigo fidelsimo y un adanista vehemente desde muy

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temprano: los documentos de la Universidad Catlica fueron reunidos en primer trmino por l, como atestigua Weller en la introduccin a su libro. El mecanografi De lo barroco en el Per, varias redacciones de Travesa de extramares y cartas del poeta. Varios captulos de esta biografa deben su informacin a Arbul: las matrculas de la Universidad Catlica, el empleo del Banco Agrcola, los aos del Larco Herrera, la gestacin de Travesa de extramares, las referencias del abuelo, los familiares y otros muchos. Pero en los casos en que he accedido a documentos comprobatorios ya slo he citado stos. Arbul tambin ha sido corresponsal privilegiado de Rafael de la Fuente. El mayor acopio de cartas y notas le estn dirigidas; y, es singularmente interesante que muchas de stas manifiesten el don genial del hablar de Rafael. Su magnfica memoria de bibligrafo es fuente de profusa informacin legtima, me lo ha demostrado mi documentacin posterior. Fue interlocutor constante de Adn en el hospital, como lo revelan las historias clnicas que he podido ver, y form parte del grupo de amigos fiel a Rafael hasta el final. He consultado tambin la coleccin de documentos de Martn Adn de Arbul. Si bien ste entreg un importante fondo de papeles a Meja Baca, conserv una porcin de la documentacin epistolar dirigida a su persona. Esta coleccin est atesorada en la Universidad del Pacfico, en la Biblioteca Pedro Benvenutto que Arbul dirige. Dejo testimonio de su inters y desprendimiento por ayudar a este trabajo. Debemos a Juan Meja Baca (fallecido en 1991) un gran acopio de documentos a partir de la dcada de 1960. Durante muchos aos se constituy en la voz de Adn y fue fuente de informacin biogrfica. Existen muchas crnicas periodsticas que recogen sus palabras. La Biografa de Adn, hecha por Jos Antonio Bravo, aprovech su informacin. Meja Baca dio particular importancia a la ancdota en un intento de preservar la facundia proverbial del poeta. Alcanc a hablar con l en 1990; cuando realizaba una investigacin sobre Travesa de extramares y su creacin del decenio de 1940. Se mostr deseoso de colaborar, como siempre lo hizo por Adn; pero me explic que su trato personal haba dado inicio desde fines del decenio de 1950 (el poder general de Adn a Meja Baca es del 27 de octubre de 1958). Doy mucha importancia a las circunstancias en torno a la creacin de las obras de Adn. La edicin escrupulosa de sus obras, en especial la de sus innumerables inditos y variantes de los ditos, as lo exige. Servir a los problemas editoriales es uno de los temas positivamente tiles de una biografa; desde una perspectiva literaria, el tema ms importante. No obstante, dado el carcter de biografa general de este libro, slo doy un horizonte de esos difciles problemas. He procurado aludir mis fuentes, pero me he ceido a las exigencias de esta serie de divulgacin (sin notas, por ejemplo). Lo ideal era no limitarse a los testimonios, sino documentarlos; lo he hecho con una parte de mi

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informacin, pero esa labor an no est concluida. Pido la benevolencia del lector por mis inumerables incertidumbres, y lo invito a hacer sus propias conjeturas en los lugares todava inciertos. Gran parte del discurso de este libro es citado. Era inevitable que as fuera: en parte eso seala el momento actual de la investigacin -ms all del conocimiento personal de Adn y slo a partir de la evaluacin y presentacin de testimonios ajenos-. Otra razn por la que el libro se encauz, creo que naturalmente, en esa forma fue por el desmesurado peso de la "historia" de Adn, su leyenda. No presento una imagen precisa de la personalidad de Adn, por no reducir su complejidad y hondura. Aprecio s, que no fue un anacrnico poeta maldito como se le ha mostrado; ni un obseso sufriente buscando expresar su tragedia en su poesa. No he tenido, no tengo, una imagen nica de cmo debi de ser el carcter de este hombre: ese vaco solventa este trabajo. Ciertos aos son profusos en informacin; son los tiempos ms legendarios del poeta, en torno a la revista Amauta, por ejemplo. En otras pocas en la vida de Adn nos encontramos con vacos: era inevitable en los muchos aos en que permaneci en sanatorios. All, a lo sumo, podemos aproximarnos a las etapas de creacin segn las publicaciones. La presente biografa no trata de ancdotas con agudezas de Martn Adn (tema muy manido). Suelen existir en versiones dismiles, muy mediatizadas por el tiempo y los relatores; y generalmente son irrecuperables por estar muy comprometidas con un lenguaje oral y precisas circunstancias. En la bibliografa al final del libro se dan sus fuentes principales. Algunos extremos de este trabajo son evidentes: especial atencin a los problemas editoriales y poco inters en especular subjetivamente con la biografa. Son excesos premeditados. Deseo ahora hacer constar mi agradecimiento a quienes me apoyaron en este trabajo. No es posible mencionar a todos; pero debo mencionar de modo singular a algunos. Ricardo Arbul, Director de la Biblioteca Benvenutto de la Universidad del Pacfico, me brind su paciencia, generosidad y aliento -el lector constatar lo mucho que esta biografa le debe-. Jorge Wiesse me impuls a recurrir a Ricardo Arbul y posteriormente patrocin su apoyo. Pedro Godoy colabor tambin conmigo en la Biblioteca Benvenutto. La Biblioteca Central de la Universidad Catlica favoreci mucho mi investigacin, en particular su directora Carmen Villanueva que dirige la catalogacin de la Coleccin Martn Adn; as como Aurora Villanueva e Illia Jaramillo en ese recinto. Enrique Carrin tuvo la iniciativa de que escribiera esta biografa. Nicanor de la Fuente Salcedo me proporcion la informacin de este libro sobre los De la Fuente por intermedio de nuestro amigo Isaac Lau. Estuardo Nez

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me concedi una entrevista personal en la que pude aclarar varias dudas y obtener informacin indita. Ricardo Silva-Santisteban me proporcion datos y documentos de su archivo personal con desprendimiento, posteriormente tuvo la gentileza de leer este trabajo y hacerle valiosas atingencias. Jos Antonio Rodrguez realiz varias observaciones a mi texto y tuvo un juicio muy generoso. Joel Calero discuti fraternalmente conmigo varias secciones de este texto. Mi familia -el orden no quiere significar nada- apoy entusiasta mi trabajo.

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