Ricardo Maldonado Morales, (Febrero 15 de 1945, Brooklyn, New York), y Roberto Cruz Feliciano, (Febrero 2 de 1938, Hormigueros, Puerto

Rico), se conocen a mediados de los cincuenta en la High School of Performings Arts de New York, y tambin a travs de sus madres, quienes se haban hecho amigas, mientras trabajaban como costureras en una fbrica de salvavidas para barcos durante la Segunda Guerra Mundial. Richie es como mi hermano. Desde que lo vi tocando piano en mi escuela me impresion y ese mismo da se lo cont a mi madre, quien lo conoca de referencia porque era compaera de trabajo de Cristina, su mam. Entonces fui a su casa y lo felicit, le pregunt cmo saba tanta msica y recuerdo que l andaba atribulado porque no le dejaban jugar, comenta Bobby. [1] En 1955, Bobby organiza su propia agrupacin, la cual denomina BOBBY CRUZ Y SU CONJUNTO, estando en la cual invita a participar a Richie. Al principio Willie Matos nos haca las transcripciones y nos dimos a conocer alternando con Ray Barretto, Johnny Pacheco y Charlie Palmieri. Un da Richie (Ray) me dijo que el poda hacer el trabajo de transcribir y empez a participar del grupo como bajista, recuerda Bobby. (1) En 1958, Bobby participa como bajista y corista en el grupo LOS ASES DEL RITMO (o del MAMBO? como anota Hiram G. Prez), y comenzando los 60 particip con la orquesta de Kako Bastar, cuando su propio grupo se daba a conocer en el medio. Yo estaba luchando con las orquestas grandes y saba que era posible. Quera llegar a ser primero porque siempre tuve buenos msicos, sobre todo procur buenos trompetistas, asegura Bobby. (1) En 1963, luego de su salida del ejrcito, Richie Ray se reencuentra con su amigo Bobby Cruz, e inician proyectos musicales. Cuando sal del ejrcito nos vimos y comenzamos hablar. Sabamos que nos encontrbamos dos almas perdidas porque la vida de l y la ma estaban en encrucijada y era el momento preciso para hacer algo juntos. Bobby me dijo: Richie, con lo que t sabes de msica y lo que yo he aprendido con los golpes de la vida podemos y llegar bien lejos, narra Richie. (2) El grupo haba partido en el ao de 1961, teniendo como base a la agrupacin que tena conformada Bobby Cruz, denominada LOS MAMBO ASES, donde Bobby ejecutaba la guitarra, Richie el bajo y el cantante se llamaba Mximo Toro; (3) y en ste ao de 1963, se convirti en BOBBY CRUZ Y SU COMBO. Yo haca las transcripciones de los discos para el grupo de Bobby y, ocasionalmente, tocaba el piano y el contrabajo. Bobby era guitarrista y el grupo lleg a ser importante en el ambiente musical de Nueva York a principios de los 60 acompaando las principales orquestas de la poca, acota Richie. (2)

Inicialmente surgen como un modesto quinteto integrado por Russell Skee Farnsworth, en el bajo; Cndido Rodrguez, en la percusin; Raymond Ray Maldonado, hermano de Ricardo, en la trompeta; Ricardo Maldonado, en el piano y Robert Bobby Cruz, en la percusin. Durante los dos aos siguientes el quinteto estuvo tocando en varios hoteles en el rea recreativa de las Montaas Caskill. Richie y Bobby haban decidido que necesitaba un nuevo comienzo en un lugar donde pudieran trabajar, ensayar, vivir juntos y probar nuevas ideas. Sentan que necesitaban un nuevo nombre y originales y nuevas composiciones antes de regresar a New York, y el rea recreativa de las Montaas Caskill, prob ser el sitio ideal para desarrollar estas proyecciones. Para ese entonces lo representaba la agencia Alpha Artist of Amrica, de Jos Curbelo. En 1964, nace oficialmente Ricardo Ray y su Orquesta. (3) Y en el otoo de ste ao, la agrupacin, ampliada a dos trompetas con la inclusin de Harry Hall; y con la seccin de percusin completa, aparece por primera vez en New York bajo el nombre de LA ORQUESTA DE RICARDO RAY, (El nombre artstico se resolvi con la fusin de los nombres de los hermanos Maldonado Morales), debutando en el Village Gate con una imagen y sonido diferente. Una noche el guitarrista Paquito Snchez, del Sexteto La Playa, les recomend que crearan un producto nuevo y diferente. Y pensaron en Ricardo Ray, compuesto por los nombres de Richie y de su hermano, el fenecido trompetista Ray Maldonado. (4) Contratados por los empresarios Vctor y Carmelo Fonseca, propietarios de la casa disquera que llevaba como razn social su primer apellido, (inicialmente era una tienda de discos ubicada en la calle Smith de Brooklyn, en New York), graban ese mismo ao su primer lbum, titulado, RICARDO RAY ARRIVES / COMEJN, (Fonseca LP-116), que incluye los temas El mulato, Viva Richie Ray, con solo de trompeta de Harry Hall, y Comejn, composiciones de Richie y Bobby; Amor de juventud, de Richie y P. Maldonado; Mambo jazz, de R. Freeman y M. Libran; Suavito, de Mara A. Gmez; Si te contara, de F. Reina; Pa chismoso t, de Ren Touzet; Brother ray, de Ray Maldonado; y Pachanga Medley. Fonseca, nombre del empresario que inaugur el sello discogrfico, no saba nada de discos pero quera grabarnos y te podrs imaginar lo que signific para un par de jvenes con ansias de hacer un Lp, cuenta Richie. (2) El lbum se realiza con el respaldo vocal de Rafael Chivirico Dvila, a la sazn el tutor de Bobby como cantante, al renunciar el primer vocalista del conjunto, Carlos Arroyo. Carlos deca que lo haban daado al grabarlo porque nunca se haba escuchado. Eso nos dej en mala situacin porque tenamos que sacar el disco y haba que conseguir a un nuevo cantante. As fue que fui donde Chivirico (Dvila), a quien

conoc cuando cant con Kako Bastar, y le ped ayuda. l era muy placentero y muy buen amigo y nos ayud, manifiesta Bobby. (1) Aunque en las primeras grabaciones del grupo el vocalista fue Chivirico, en las presentaciones en pblico cantaba Bobby. Para el lbum, la orquesta estaba conformada por Ricardo Ray, piano; Harry Hall y Ray Maldonado, trompetas; Hctor Cubero, congas; Ray El Flaco Cruz, timbal; Harry Rodrguez (hermano de Cndido), bongoes; Russell Skee Farsworth, bajo; Chivirico Dvila, Felo Brito y Tony, coros. En 1965, graban el segundo lbum titulado ON THE SCENE WITH RICARDO RAY, (Fonseca LP-1107), que contiene los temas El da que me quieras, de Gardel y Lepera; Mrame, de Richie y Russel Farnsworth; Cachita, de Rafael Hernndez; el xito Yenyere, de Richie y R. Bernstein; Parisian thouroughfare, de Bud Powell y R. Ray; La cuchara y Cumbaja. El lbum contaba con la participacin de los siguientes msicos: Larry Spencer, quien ingresa en reemplazo de Harry Hall, y Ray Maldonado, trompetas; Russell Skee Farnsworth, bajo; Jos Cndido Rodrguez, timbales; Joaqun Jackie Dillomis, congas; Harry Bong Rodrguez, bong; Joe Wholetz, claves; Rafael Chivirico Dvila, Felo Brito y Bobby Cruz, vocalistas; y Richie Ray, piano. El tercer lbum para el sello, grabado en este mismo ao, se titula A GOZ WHIT RICARDO RAY 3 DIMENSIONS, (Fonseca LP-1109), y contiene los temas El montuno de hoy, Theme y Here comes Richie Ray, composiciones de Richie; The shadow of your smile, de Paul Francis Webster y John Mandel; Mi guaguanc, de Chivirico Dvila; Jango, de L. Lewis; Bravo de verdad, de Bobby Cruz; y Summer love, de Richie y Bobby. (5) El lbum tambin fue grabado en Venezuela con el ttulo de BRAVO DE VERDAD RICHIE RAY Y SU RITMO, (Fonseca LP-5065). En 1966, graban el cuarto lbum titulado RICARDO RAY INTRODUCES BOBBY CRUZ A GO-GO-GO, (Fonseca LP- 1103), en el cual se Bobby Cruz toma el liderazgo de la vocalizacin. El lbum incluye los temas El cencerro shin-a-ling, de Bobby Charlik; El conde, Shu-fly-shu, Bomba en Caracas y My love for you, composiciones de Richie y Bobby; Caliente y Mambo jazz, composiciones de Richie; Llanto de luna, de Julio Gutirrez; Mis labios te besaran; Siguaraya y Solo en ti pensar. Todos los temas del lbum fueron arreglados por Richie y Russell Farsworth, quien figura como conductor de la orquesta. Adems cuenta con la participacin de la FONSECA STRING ORCHESTRA. (6) Y tambin se publica el lbum BOBBY CRUZ SINGS FOR LOVER AND SWINGERS, CON RICARDO RAY, (Seeco SCLP-9339)(Mirabel LP-101), contiene los temas Descarga; Sangre; Vmos a ver; Palelo; Pachanga mana; Ban ban; Mambo Tata; Ja j; El matn; y La vida. (Tanto el lbum del sello SEECO como el del sello MARIBEL

consultados no presentan el crdito de los autores de los temas ni detalles de la orquesta). (7) En ste ao firman con el sello ALEGRE y se introducen en un nuevo ritmo que se gestaba en las barriadas de New York, un experimento de fusin entre R&B y Latin denominado boogaloo. El primer lbum que graban con el sello se titul ON THE LOOSE, INTRODUCING THE BOOGALOO, (Alegre LP-850), en el cual daban flexibilidad al ritmo, pero que no tuvo gran trascendencia entre el pblico. En el disco, donde sobresale el tema de Noro, Suite Noro Morales, participa el trompetista Manuel Manny Durn, quien se destaca en el tema Sweedish Schnapps, de Russ Farrel, en el que tambin intervine el percusionista invitado Al Drears. Completan el lbum los temas Guaguanc in jazz, de Richie y Azucare y bong, de Richie y Pablito, vocalizados por Chivirico Dvila; Lookie lookie, Se que te vas, Echando candela y Yare Chang, composiciones de Richie y Bobby, vocalizados por Bobby Cruz; Danzn boogaloo y El Seor Embajador, composiciones de Richie y Bobby; y No me dejes, de Elena Madeira, estos dos ltimos temas vocalizados por Chivirico. (8) De igual manera, Richie es invitado para participar en la famosa DESCARGA AT THE VILLAGE GATE, organizada por el sello TICO, en la cual ejecuta el piano en el tema Descarga boogaloo, incluido en el Vol 3, (Tico SLP-1155), de los lbumes publicados. En 1967, graban para ALEGRE el lbum titulado JALA JALA Y BOOGALOO, (Alegre LP-857), en el cual se incluye el primer tema exitoso del grupo Richies jala jala, composicin de Richie y Bobby. Sobre el tema comenta Richie: El ritmo lo tomamos prestado de EL GRAN COMBO, es un ritmo de Roberto Roena. l lo hizo en la campana y yo lo proclamo en el piano. (9) Cuando fuimos a grabar el disco JALA JALA Chivirico me dijo: Eso lo vas a hacer solo y yo no voy a cantar ni una cancin ms. Yo asum el reto y estaba que me mora de miedo, apunta Bobby. (1) El xito sobrevino despus de un intensivo proceso de aprendizaje con el sonero y compositor santurcino Rafael Chivirico Dvila. Yo cantaba en ingls, pero no saba como entrar y salir de la clave. Chivirico fue mi maestro. Le rob los soneos a l, reconoci Bobby, de 70 aos. (10) El lbum tambin incluye los temas Bomba camar, Baby dont you cry, Stop, look and listen, 2 and 1 Mozambique y Colombias boogaloo, (11) composiciones de Richie y Bobby; Lo atare la arache, de Hugo Gonzlez; Gentle rain, de L. Bonsa; y Cabo E. Para el lbum participan ejecutando la primera trompeta Pedro Rafael Chaparro, quien ingresa en reemplazo de Ray Maldonado. Chaparro a su vez invita a trompetista de jazz Adolphus Doc Cheatham para la ejecucin de la segunda trompeta. Chaparro lo trajo. Tal vez pareca que Chaparro lo conoca por ah. El era un hombre que siempre estaba trabajando,

siempre busy, haciendo cosas en el jazz, en el Dixeland y nada, parece que en un momento de suerte Chaparro le habl para que viniera, le fascin y se qued con nosotros, dice Richie. (12) Comienza aqu una etapa que Ricardo reconoce como de consolidacin del sonido y el estilo bien definido de la orquesta. La conformacin de un equipo de trabajo que permanecera interactuando por una temporada de casi cinco aos consecutivos, llegando a realizar una de las producciones musicales ms prolficas en la historia de la msica latina. Canciones que marcaron la pauta en la msica latina con solos de antologa como los que produjo Doc Cheatham en Jala-jala, Bomba camar, Lo atare la arache, Mr Trumpet man, dedicado a su virtuosismo, y muchsimos ms. (13) Una vez el pblico conoce el lbum, la orquesta de Richie y Bobby se convierte en la sensacin del momento. Su xito se esparci por las principales ciudades latinas de Estados Unidos y su msica comenz a resonar con fuerza en Puerto Rico, tierra que visitaron por primera vez en 1967 y donde cultivaron el mayor de sus triunfos. (1) Nos invitaron a la Isla para hacer una gira con EL GRAN COMBO e imagnate lo que era alternar con el Combo en esos aos, me dio tremendo susto. El primer encuentro fue en el Miramar Center y estaba tan nervioso que en la primera cancin se me sali un gallo. Despus nos presentamos en Las Croabas de Fajardo, recuerda el cantante Bobby Cruz. (1) En ste ao, el sello FONSECA publica el lbum BOBBY CRUZ EN FIESTA NAVIDEA MERRY CHRISTMAS, (Fonseca LP-1116), donde se incluyen temas navideos de como Seis chorreao, Esta Navidad, Mara y Bella es la Navidad, composiciones de Richie y Bobby; Great god almighty, de Elena Madera; Ten piedad; White Christmas; Los pastores; y Little drummer boy; (14) y participan en el lbum DUELO MUSICAL ESTAMOS EN ALGO!, (Fonseca LP-1119), con algunos los temas; y en el cual tambin intervienen las orquestas de Kent Gmez y Willie Rodrguez. En febrero de 1968, Richie y Bobby visitan por primera vez a Colombia, participando en los Carnavales de Barranquilla de ese ao, iniciando el sbado de carnaval, 24 de febrero con su participacin en la Batalla de flores. La orquesta de Richie y Bobby se present en cuatro sitios estratgicos de la ciudad, con toda la plana mayor de msicos que aparecan en las grabaciones de los discos. All estaban Pedro Rafael Chaparro y Adolph Anthony Cheatham en las dos trompetas, Jackie Dillomis el conde de la tumbadora, Jos Candido Rodrguez en los timbales, Russell Skee Farnsworth en el bajo, Harry Rodrguez en los bongos, y naturalmente Richie Ray y Bobby Cruz. De acuerdo con la informacin de prensa de la poca, el da sbado estuvo actuando en el llamado parque de los locutores ubicado en la calle 45 (Murillo) con la

carrera 41 (Progreso). El da domingo estuvo en el boulevard del barrio Recreo. El lunes se present en una plazoleta anexa a la piscina olmpica en el barrio Montecristo. All tuve placer de verlos en plena accin. Recuerdo que un compaero de estudios que estaba conmigo, me coment sobre Bobby, que cantaba pero no se mova. Tambin lo que ms me impresion fue el estilo de tocar la trompeta del que llamaban El Indio Cherokee, Doc Cheatham. Y el da Martes estuvieron en las instalaciones del saln El Manara, en la calle 72. (13) El sello FONSECA, aprovechando la popularidad obtenida por la visita de la orquesta el ao anterior a Puerto Rico, publica el lbum titulado LOS DIFERENTES EN PUERTO RICO, (Fonseca LP-1124), compilacin de temas grabados en lbumes anteriores para el sello, donde se incluyen: El montuno de hoy; Comejen; El Conde; Viva Richie Ray; Bravo de verdad; Pachanga Medley; Yenyere-Jala Jala; Mi guaguanc; y El Mulato. Graban para ALEGRE el tercer lbum titulado JALA, JALA BOOGALOO VOLUME II, (Alegre LP-863), que incluye los temas Iqui con Iqui, Tin Marin, Msica ye-ya, Que se ran, More Richie y Mr. Trumpet man, tema dedicado a a su trompetista Doc Cheatham, composiciones de Richie y Bobby; Aquel da, balada del compositor espaol Manuel Alejandro grabada anteriormente por Raphael; y Las caraqueas, de Jos Quintero. Tambin graban el lbum LOS DURSIMOS / THE STRONG ONES / SALSA Y CONTROL, (Alegre LP-870), que incluye los temas Pancho Cristal, dedicado al productor musical del sello, Morris Perlsman; Adasa y Lighten up baby, composiciones de Richie y Bobby; Lazy day, de George Fischoff y Tony Powers; Yo la v, de A. Levy y Paul Vance; Yo soy Babal, de Celina y Reutilio; Libre soy (Free again), de J. Basselle; Qudate con nosotros, de Manuel Alejandro; y Agalla (San Miguel). En el disco tambin se destaca el subttulo Salsa y Control, una de las primeras alusiones al futuro movimiento salsero. Estos tres lbumes para el sello ALEGRE demostraban toda la variedad rtmica de Richie y Bobby, con invocaciones santeras destinadas al barrio o a cualquier rincn del Caribe, y pasaban a ser lderes del naciente movimiento salsero, identificndose por el sonido brillante de sus dos trompetas, ejecutadas por Pedro Rafael Chaparro y Adolphus Doc Cheatham, la efectiva voz de Bobby, los sofisticados montunos de Richie, la perfeccin de sus arreglos y la produccin de Pancho Cristal Morris Perlsman. Participan con los temas instrumentales Descarga Nmero 1, (donde Bobby cita el nombre de todos los integrantes de la orquesta), y Descarga Nmero 2, en el lbum LLUVIA DE ESTRELLAS TICOALEGRE, un homenaje del sello al baladista Tito Mora donde tambin intervienen Eddie Palmieri, Pete Rodrguez y Sophy.

Graban para el sello ALEGRE el lbum LETS GET DOWN TO THE REAL NITTY GRITTY, (Alegre LP-873), con el que buscaban conquistar el mercado afroamericano al incluir versiones de clsicos del soul. El lbum presenta los temas Nitty Gritty, de Lincoln Chase; California Sun, de Henry Glover y Morris Levy; Soul man, de Isaac Hayes y David Porter; Shout, de Ronald, Rudolph y OKelly Isley; You talk too much, de Joe Jones y Reginald Hall; Sookie sookie, de Don Covay y Steve Cropper; Mony mony, de B. Bloom, T. James, B. Gentry y R. Cordell; Soul Mxico, de Hutch Davie con letra de Richie y Bobby; Cool Jerk, de Don Storball; I want you to be my girl, de Morris Levy; Ya ya, de Clarence L. Louis, Lee Dorsey y Morris Levy; y Fanny Mae, de Waymor Glasco. En el mes de diciembre, Richie es invitado por el sello FANIA a participar como pianista en la primera reunin de las Estrellas, realizada en el Club Red Garter de New York. Participa en el tema Richies Bag, incluido en el Vol II del lbum LIVE AT THE RED GARTER, (Fania LP-464). Y visitan por segunda vez a Colombia, esta vez participando en la Feria de Cali. En 1969, graban para TICO RECORDS el lbum LOS DURISIMOS Y YO! THE HARD ONES & ME!, (Tico LP-1182), en el cual contaban con la vocalizacin de Nydia Caro. Se incluyen los temas Nydias blue y Georgie Porgie, composiciones de Richie y Bobby; Softly as I live you, versin inglesa del tema italiano compuesto por C. P. Calebrese y A. DeVita; Youre all I need to get by, de N. Ashford y V. Simpson; Manzanero Medley, con temas de Armando Manzanero; Miguel e Isabel, de Lus Aguil; El loco, de Pidis Danilo Escalona, Richie y Bobby; Soy como quieres t, de A. Amurri y B. Canfora; y una versin del famoso tema del grupo ingls THE BEATLES, Hey Jude, de Lennon y McCartney. Ella era una artista diferente porque era actriz y cantante y creo que quera aprovechar el movimiento que haba con nosotros para abrirle mercado. Nosotros nos conocamos porque habamos estudiado juntos en la High School of Performings Arts de Nueva York, recuerda Richie. (2) Y graban para UA LATINO su primer lbum, producido por Leroy Holmes, titulado VIVA RICARDO, (United Artists L31043), que incluye los temas Trumpet man Part II, Baba Coroco, Colorn Colorao, Ay! Conchita y Rumbero mayor Rumbero mayor, composiciones de Richie y Bobby; Viva Ricardo, de J. Iberia; Ae Cumay y Wakamba, de C. Alonso; Ba Ma La La, de F. Goodman y R. Grasso; Wichita lineman, de J. Webb; y El Abacua, de Justi Barreto. Para ste ltimo lbum ingresan Manolito Gonzlez y Mike Collazo, en sustitucin de los hermanos Cndido y Harry Rodrguez. En 1970, graban para ALEGRE el lbum titulado AGZATE, (Alegre LP880), que contiene los temas Amparo Arrebato, dedicada a la bailarina de la salsa calea Amparo Rivas a quien conocen en el Club El Caborrojeo, en New Cork, (15) y Agzate, (16) composiciones de Richie y

Bobby; Vive feliz y Traigo de todo, composiciones de Alice Lancia; Youve lost that loving feeling, de Barry Mann, Phil Spector y Cynthia Weil; Soul and inspiration, de Barry Mann y Cynthia Weil; una versin de la balada de Paul Anka, popularizada por Frank Sinatra, My way, rebautizada en el lbum como A mi manera; y Guaguanc raro, de Justi Barreto. Segn el investigador musical Sergio Santana: Luego de stas grabaciones decidieron radicarse en San Juan de Puerto Rico huyendo a la dura competencia en los escenarios de la metrpoli y buscando un segundo aire por los excesos en las vidas de ambos. (17) Sucede que nos estbamos enterrando en New York y decidimos que nos bamos a Puerto Rico. La opcin funcion perfectamente bien, al punto de que los mas famosos ramos Richie Ray y EL GRAN COMBO, acota Bobby. (1) Sin embargo de lo anterior, hay algunas otras versiones de Richie y Bobby, sobre los motivos del traslado. (18) En Puerto Rico, Ray y Cruz abren un club denominado Richie Ray Club el cual mantienen por cerca de 3 aos; (10) y reorganizan la orquesta con la inclusin de Ismael Cocolia Rodrguez e Ismael Maelo Rodrguez en la 1 y 2 trompeta respectivamente; Manolito Gonzlez en el bong, la campana y los timbalitos (el nico que los acompaa de la vieja orquesta neoyorkina); Jos Maengue Hidalgo en las congas; Charlie El Pirata Cotto (quien vena de la orquesta de Willie Coln) en los timbales; y Mike El Che Amitin (quien vena de la orquesta de Barretto), en el bajo. Y pese a seguir an ligados al sello ALEGRE, graban el segundo lbum para el sello UA LATINO, y el primero desde su radicacin en Puerto Rico, titulado EL DIFERENTE, (UA Latino L-31054), en el cual se incluyen los temas El Diferente, El guarataro, Toma y dame y Obertura Medley (que incluye los temas Richies jala jala, Cabo E, More Richie y Sweedish Schnapps), composiciones de Richie y Bobby; A jugar bemb y Ricardo y Chaparro, de Justi Barreto, que presenta un gran solo de trompeta de Chaparro; Cuando me digas que si, de R. Hernndez; Feria de Manizales y Ay Compay, de Alice Lancia; y Si algn da te vas (If you go away), de R. McKuen. En el lbum participa por primera vez la vocalista puertorriquea Mignaluz Rosas Medina, (2 de agosto, Rio Piedras, Puerto Rico), mejor conocida como Miki Vimari quien se les haba presentado durante una actuacin en el club Caborojeo en New York, vocalizando con Bobby el tema Cuando me digas que s y en los coros. Miki se me acerc en un baile y no tena 18 aos an. Me dijo: Ustedes grabaron una cancin con Nydia y yo creo que la canto mejor que ella. Bobby le dio una oportunidad y se qued, comenta Richie. (2)

En 1971, ALEGRE publica el ltimo lbum del do para el sello, titulado IN ORBIT, (Alegre LP-886), y que cuenta con la participacin de Fred Weinberg ejecutando el rgano electrnico. El lbum, producido por Miguel Estivill, incluye los temas Ricardo Ray in orbit, Ad Libs y The Woodpecker (El pjaro loco), el tema ms conocido del lbum, composiciones de Richie y Bobby; dos versiones del tema Last train to Clarksville, una instrumental y la otra con vocalizacin; y Cactus flower/Time for love is anytime. (19) En este ao, firman con el sello FANIA y debutan con la nueva agrupacin grabando, para VAYA -sello subsidiario de FANIA- el lbum EL BESTIAL SONIDO DE RICARDO RAY & BOBBY CRUZ, (Vaya VS-1), considerado una gema en la historia de la salsa. En el lbum, grabado en los estudios Ochoa Recording de Puerto Rico y producido por Johnny Pacheco, se incluyen los temas Guaguanc triste, del joven compositor Rubn Blades; Seora, de Joan Manuel Serrat; No tin pena, de Nilo Rivera; La Vimari, de Richie y Bobby; Fire and rain, de James Taylor; Volver, tango de Carlos Gardel y Enrique LePera; Cha cha huele Chang, de Pablo Rosario; y el tema de mayor xito del lbum: Sonido bestial, de Richie y Bobby, sobre el cual Richie comenta: Esa es la obra maestra de nosotros; va a ser difcil hacer otra cosa as o mejor. Sonido bestial tiene jazz, rock and roll, guaguanc, msica clsica y msica moderna sobre una base de ritmo afrocubano. El solo clsico de piano es del tema El Estado Revolucionario, de Frederic Chopin; el jazz lo tom prestado de una cancin de Peter Nero. Hay una parte que se llama rip-off (el mambo que introduce la descarga de timbal) que es tomado del tema de la serie Misin Imposible. (8) El agosto 26, Richie y Bobby participan en el apotesico concierto de la FANIA ALL-STARS, realizado en el Cheetah, donde ejecutan el tema Ahora vengo yo, incluido en el lbum LIVE AT THE CHEETAH, Vol II, (Fania LP-416). Le siguen los lbumes FELICES PASCUAS, (Vaya VS-6), con la vocalizacin de Bobby y Miki Vimari, que incluye los temas Bemb en casa de Pinky, Kirie Eleison, San Jos, Bomba en navidad, Que se matan tres y Aguinaldo Navideo, composiciones de Richie y Bobby; Mi niez, de Juan Manuel Serrat; y Symphonia to cantata N 29, de Juan Sebastin Bach. Para el lbum ingresa Polito Huertas en el bajo; y BOBBY CRUZ CANTA PARA TI, (Vaya VS-10), en el cual se incluyen los temas La novela, Concierto musical y Ya ni te acuerdas, composiciones de Richie y Bobby; Anso tu amor y Te quiero mas y mas composiciones de Bobby y Marin Garca; Nostalgias, de Juan Carlos Cobin y Enrique Cadcamo; Si alguien me dijera, de Armando Manzanero; Atrasemos el reloj, de H. Garrido y R. Caicedo; Si te amara y The fallin rain. Estos lbumes llegaron acompaados de

fuertes crticas de sus fanticos y seguidores, por el sonido dcil que adquiri el grupo. (17) En 1972, bajo la direccin musical de Hctor Garrido, graban el lbum RICARDO RAY PRESENTA A LA VIMARI MIKI VIMARI, (Vaya VS-11), que incluye los temas Otro amor, otra cancin, Jenny Rebecca, El caballito, Que piensas hacer? y El poder del amor, composiciones de Richie y Bobby; Te amar, de N. Jimnez; Ringo, de Richie, Bobby y M. Garca; Cuesta abajo, de Gardel y LePera, en el cual incluyen una cuerda de violines; Felices das y Con tanto amor. En 1973, graban el lbum JAMMIN LIVE, (Vaya VS-13), presentando nuevamente a Miki Vimari y Bobby como vocalistas, y en el cual se incluyen los temas La Zafra, La cosita y Descarga el bajo, con un excelente solo de bajo de Polito Huertas, composiciones de Richie y Bobby; Yo s que te amo, de Armando Manzanero; Te quiero, te quiero, de Augusto Alguer y Rafael DeLen; Gloria a Dios, una versin del tema Lets be, de Lennon y McCartney; Lamento borincano, de Rafael Hernndez en una versin instrumental; y Matiagua, de Rogelio Martnez, vocalizada por Miki Vimari. A pesar de que el ttulo indica que el lbum fue grabado en vivo, la realidad es que fue producido en estudio. (20) En este ao, el 24 de agosto, Richie y Bobby son invitados nuevamente a formar parte de las Estrellas de FANIA para el concierto del Yankee Stadium en New York. Richie ejecuta el piano en los temas El ratn y Soul Makossa, incluidos en el lbum LATIN-SOUL-ROCK, (Fania LP470), publicado el ao siguiente; y Bobby vocaliza el tema Hermandad Fania y participa en los coros del tema Congo Bongo. En 1974, graban el lbum AMOR EN LA ESCUELA, (Vaya VS-25), con arreglos de Jorge Calandrelli, que incluye los temas Amor en la escuela, No puedo, Amiga ma, Nia y Sin explicacin, composiciones de Richie y Bobby; Con un sueo en la piel y Shu la la, de J. Calandrelli y A. Escrina; Patricia, de Jorge Calandrelli; El roble, de H. Nelson; y Get it all (Consguelo todo); el cual tiene poca acogida entre el pblico. En ste ao Richie y Bobby participan nuevamente con las Estrellas de FANIA en el concierto inaugural del Roberto Clemente Memorial Coliseum, de San Juan, Puerto Rico y en una competencia de orquestas en el mismo escenario, donde interpretan el tema La Zafra, ganando el ttulo de Los Reyes de la Salsa. (10) Mientras Richie sufre algunos problemas emocionales que lo llevan al abuso del alcohol y las drogas y en el mes de agosto sorprende a sus seguidores con el anuncio de su conversin como evanglico-cristiano. Aqu comienza el cambio en su carrera musical, as como en su relacin con Cruz. Cuatro meses despus Cruz tambin se convierte a evanglico y logran continuar su carrera musical juntos. (21)

En 1975, graban el lbum 1975 - RICARDO RAY & BOBBY CRUZ, (Vaya VS-33), que incluye los temas Gan gan y Gon gon, Richie Ray 1975 y Dnde est mi negra?, composiciones de Richie y Bobby; Cristbal Celai, de Roberto Angler; Mi mayoral; Jess en el jardn, de Tim Rice y Andrew Lloyd Webber; y algunos intentos de situar a Bach en ritmo afrocubano como en los temas Juan Sebastin Fuga y Mi amigo Juan. Este mismo ao graban el lbum 10 ANIVERSARIO, (Vaya VS-36), con nuevos arreglos de viejos temas tales como Comejn; temas religiosos como Le llaman Jess, de Palito Ortega; y dos xitos de la radio latinoamericana: La timba, de Richie y Bobby, y Chiviriquitn, de Chivirico Dvila. Tambin se incluyen Mi bandera, Mambo jazz, El Yamb y Dcimo aniversario, composiciones de Richie y Bobby. Estos dos lbumes fueron grabados antes de su conversin. (22) De igual manera lanzan para el sello SALVATION su primer lbum como cristianos, titulado ALGO NUEVO, (Salvation SLP-001), cuyos temas en un estilo balada no tuvieron ningn xito entre su pblico habitual. 1974 marc una nueva etapa en las vidas de Richie Ray y Bobby Cruz tras confesar su conversin al evangelio, dejando en el pasado el mundo secular con el que se haban dado a conocer artsticamente. El xito del binomio en la msica secular dur una dcada (1963 - 1974), ms la experiencia religiosa la cual ha marcado sus vidas. Este trnsito qued marcado en la produccin del lbum Algo nuevo (1975), su primer disco cristiano trabajado con la asistencia del coro de una iglesia. Algo nuevo, cuyos temas se presentaron en tonos melosos, tipo baladas, no tuvo ningn impacto en el mercado. Cuenta Bobby Cruz que los religiosos quemaban el disco porque decan que era msica del diablo y los salseros lo quemaban porque simplemente no les gustaba. (1) En 1976, cuando ya se encontraban de lleno en el proceso de la Salsa evangelizadora, y con la produccin de Jerry Masucci y Louie Ramrez, graban uno de sus lbumes ms vendidos, titulado RECONSTRUCCIN, (Vaya VS-67), que contiene los temas Juan en la ciudad; Algo diferente, con solo de piano de Richie; Vanidad de vanidades, con solo de timbales de Mike Collazo; Nadie se acuerda de ti, Soy tan feliz y El pregonero, con solos de trompeta de Ray Maldonado; Cosas bellas; Pero el cielo donde est?; Te invito a mi casa y La oportunidad, todos composiciones de Richie y Bobby. La orquesta para el lbum estaba conformada por Tony Cofres y Ray Maldonado, trompetas; Eddie Gua-gua Rivera, bajo; Johnny Rodrguez, congas; Luis Mangual, bong, campana, tambora y giro; Mike Collazo, timbales; Flix Rodrguez, timbales y batera; Bobby Cruz, vocalista; y Richie, piano, arp-omni y lder.

En 1977, graban el lbum VIVEN, (Vaya VS-67), en el cual se incluyen los temas El Rey David, Ruth, Guapachoso y oso, A su nombre gloria, Tantas cosas, Amn amn, Amor y alegra, El amor y Aleluya, composiciones de Richie y Bobby; y Todos los pueblos, de Braulio Portes. Para ste lbum la orquesta se refuerza con Elas Peguero en la tambora y Csar Ozuna en la gira dominicana. En 1978, Richie y Bobby abandonan Puerto Rico e ingresan al ministerio del evangelista Nicky Cruz, establecindose en el estado de Colorado, Estados Unidos, por dos aos; y desarrollan una peregrinacin religiosa por todo el mundo, con su msica. En razn a lo anterior, su contrato de grabacin con el sello VAYA queda en suspenso. En 1979, graban para el sello RAYBO el lbum RENOVANDO LA SALSA, (Raybo LP-501), en el cual se incluyen los temas La Vida; Corre Nicky corre; Mil gracias; La era del progreso; No me digas que no; Mi paloma; Bueno y delicioso, El ciego y Renovando la salsa y Renovando la salsa 2, todos de la autora de Richie y Bobby. En 1980, regresan a VAYA con el lbum EL SONIDO DE LA BESTIA, (Vaya JMVS-88), en el cual se incluyen los temas El Relajo; Juan en la ciudad Parte II; Solo una vez ms; Patr y patr; Eres t; Slvalo; y El sonido de la bestia, todos de la autora de Richie y Bobby. Y graban el lbum DE NUEVO LOS DURSIMOS AGAIN, (Vaya JMVS-91), que incluye los temas Luis y Lola; Yo soy la zarza; El campesino; Hey t, cuidao!; Chvere que estoy; rbol cado; El buen consejo; y Hermana Elena, todos de la autora de Richie y Bobby. Para la grabacin del lbum participan los siguientes msicos: Ray Maldonado, trompeta y flugelhorn; Danny Cahn, trompeta; Sal Cuevas y Guillermo Edgehill, bajo; Jos Madera, conga y bong; Mike Collazo, timbales; Louie Ramrez, solo de timbales y timbalitos en el tema Yo soy la Zarza; Porfirio Jimnez, tambora y giro en el tema Chvere que estoy; Angie Maldonado y Tania Karem Cruz, palmas; Cindy, coros y do con Bobby en el tema Hermana Elena; Bobby Cruz, vocalista, maracas y giro; y Richie Ray, piano, arp-omni y coros. Tambin publican para el sello RAYBO el lbum TU ALUMBRAS MI SER, (Raybo LP-077). En ste ao se mudan a la ciudad de Miami, Estados Unidos, donde fundan su propia iglesia. En 1981, graban para VAYA el lbum PINTURAS, (Vaya JMVS-96), en el cual se incluyen los temas Creo, La novicia bailadora y El consolador, composiciones de Richie y Bobby; Burundanga, Hombre sin corazn, Caminando con mi Dios y Juan Ramn, composiciones de Enrique H. Prieto; y Rose Marie, de Bobby. En el lbum participan Mike Collazo, timbales; Jos Madera, conga, bong; Sal Cuevas, bajo; Ray Maldonado, Danny Cahn y Doc Cheatham, trompetas, Cindy Maldonado, Kookie Padilla y Chivirico Dvila, coros; Bobby, vocalista

lder y Richie, piano arp-omni y coro; y para el sello RAYBO el lbum A SU NOMBRE GLORIA, (Raybo LP-099). (23) En 1982, graban para VAYA los lbumes THE EAGLES, (Vaya JMVS-98), en el cual se incluyen los temas Timoteo; Los fariseos; Agula; La yerba y la flor; El sembrador; Qudate donde ests; En las nubes; y Dime por qu. Para el lbum la orquesta estaba compuesta por Ray Maldonado y Mac Gollehon, trompetas; Mike Collazo, timbales; Jos Madera, conga y bong; Andy Gonzlez, bajo; Cindy, Guillermo Velsquez; Lizzie Torres, coros; Richie, piano; y Bobby Cruz, maracas y giro; y BACK TO BACK, (Vaya JMVS-101), en el cual se incluyen los temas Coco coquito, con solo de trompeta de Ray Maldonado; Seales, con solo de timbales de Mike Collazo; Feliz y contento, con solo de flugelhorn de Mac Gollehon; Nabucodonosor y Caridad, con solo de trompeta de Doc Cheatham; y Seales; Bscame; Tu ausencia, y Vive. En la grabacin del lbum participan Ken Grohowski, batera; Jos Madera, conga, bong y giro; Mike Collazo, timbales; Ray Maldonado, trompeta y flugelhorn; Adolphus Doc Cheatham, trompeta; Mac Gollehom, trompeta y flugelhorn; Angie Maldonado, coro; Cindy Grohowski, coro y do con Bobby Cruz en el tema Bscame; y Richie, piano acstico, fender Rhodes, claves y coros. En 1983, bajo el sello RAYBO RECORDS, publican el lbum ABRIENDO SURCOS, (Raybo LP-222), el primer volumen que conmemora los conciertos Abriendo Surcos efectuados en Puerto Rico y otros pases. El lbum que contiene los temas Abriendo surcos, de Richie y Bobby; Perdoname, de Luis vega y Bobby; Siempre te amar, de Jeff Morales y Richie; El recuento, Firmes y adelante y Alabanza llanera, composiciones de Bobby; Princesa (Cancin a Sarah), de Guillermo Velsquez; y Corito medley, es vocalizan el lbum, adems de Bobby, Cindy Cruz, su hija; Radams Marrero y Jeff Morales Jr. En 1985, colabora con Hctor Lavoe con el tema Cncer, incluido en el lbum REVENT. En 1987, realizan el ltimo lbum para el sello VAYA titulado INCONFUNDIBLES, (Vaya JMVS-108), en el cual se incluyen los temas Viva Panam y Para ti Colombia, composiciones de Ismael Maelo Rodrguez; La calle est dursima y Adis a la salsa, de Richie y Bobby; El espejo, de Vctor Ortiz; El velorio y Cipriano, composiciones de Bobby; y Richie Ray Medley, de Maelo Rodrguez, Richie y Bobby. En el lbum participan Bobby Cruz Jr, en las congas y timbales; Vctor Papo Ortz, tambora; Fermn Castaeda, bong y campana; Roberto Lus Rodrguez en todas las trompetas; Carlos Lewis, claves, giro y maracas; y Angie Ray, Richie, Bobby y Cindy en los coros. Y para RAYBO graban el lbum MAS QUE VENCEDORES!, (Raybo R&B7777), en el cual se incluyen los temas Mas que vencedores, Miami

voice, Solo para ti, El yoyo y Arrepintete, composiciones de Richie y Bobby; Puede ser, Para sentirse alegre, A su manera y Soy como quieras t. En 1989, graban para RAYBO el lbum titulado ADMIRABLE!, (Raybo R&B-0055), que incluye los temas Gloria a Dios, de John Lennon; Deja ir, Saca, saca y Admirables, composiciones de Braulio Potes; Cantando aleluya, Ven a l, No hay condenacin y El buen samaritano. Con los aos la agrupacin se convirti en una familia musical y, por supuesto, religiosa: Mara de los ngeles Maldonado, esposa de Richie, participa en la vocalizacin y los coros; Rosa Mary, Roberto Jr y Cindy Karem Cruz en las congas, los timbales y en las voces respectivamente. En 1991, participaron en el Dieciseisavo Festival de Salsa en el Madison Square Garden, bajo los auspicios de Ralph Mercado. Luego de este evento, y de haber grabado ms de 20 lbumes prcticamente desaparecieron de la farndula y se dedicaron al evangelio y a las actividades ministeriales de sus respectivas iglesias. En 1999, se reencuentran en un concierto en el Coliseo Rubn Rodrguez de Bayamn, denominado Sonido Bestial. En marzo de 2002, se vuelven a reunir, con varios de sus msicos originales con motivo del Da Nacional de la Salsa, en el estadio Juan Ramn Loubriel de Bayamn, Puerto Rico. El 1 de febrero de 2003, en el Coliseo Rubn Rodrguez de Bayamn celebran sus primeros cuarenta (40) aos de vida artstica. Notas:
(1)

Tomado del artculo sobre Bobby Cruz, publicado por Hiram Guadalupe Prez en su libro Historia de la Salsa. (2) Tomado del artculo sobre Richie Ray, publicado Hiram Guadalupe Prez en su libro Historia de la Salsa. (3) Segn Richie Vera en el cuadernillo inserto en el CD del 40 Aniversario del do. (4) Tomado del artculo Confesiones en clave. Entrevista de Jaime Torres Torres para El Nuevo Da. (5) En las notas del lbum, suscritas por Carmelo Fonseca, se corrobora que ARRIVES y ON THE SCENE, son los primeros lbumes con el sello. (6) Sobre este lbum existe una polmica al situarlo algunos investigadores como el primero de Richie y Bobby. El coleccionista e investigador musical Jaime Delgado Cartagena en el foro oasissalsero.com hace las siguientes precisiones para corroborar lo anterior: a) En la foto de la cartula del primer lbum del do RICARDO RAY ARRIVES, aparecen Richie en el puesto del conductor; Hctor Cubero (el blanquito, bajito y gordito) en el puesto del acompaante; de pi detrs de ellos, con un sombrero en la mano estn Bobby Cruz, Ray El Flaco Cruz (morenito, flaquito y alto) y detrs del puesto del conductor est Russell Skee Farsworth, con tres modelos. Como cosa curiosa no aparecen Harry Hall, Ray Maldonado y Chivirico Dvila, dice Delgado. En el supuesto cuarto lbum, titulado A GO GO GO / RICARDO RAY INTRODUCES BOBBY CRUZ, los msicos que aparecen en el juego de 4 fotos de

la portada son los mismos mencionados en el primer lbum. Tienen el mismo vestuario: Richie con traje claro, corbata oscura y bastn de rayas en espiral blancas y negras. Los dems Bobby, Cubero, Ray, Cruz y Farsworth, con traje y chaleco oscuro, corbata roja y bastn negro. b) Otro dato es el nmero del lbum 1103, anterior al del primero 1106. c) Y por ltimo, en el 1103 se indica que fue grabado por Fonseca Records de Santurce, P.R, mienrtas los siguientes dicen Fonseca Records de New York. Sin embargo, en las notas del tercer lbum A GOZ RICARDO RAY 3 DIMENSIONS, Carmelo Fonseca anota que el prximo lbum ser ste; y adems la participacin en el mismo de la FONSECA STRING ORCHESTRA. (7) Otro lbum polmico, el cual aparece relacionado en todas las discografas de Richie y Bobby, y sobre el cual existen varias discrepancias, entre otras: sobre su fecha de grabacin, la casa disquera, el nombre de la orquesta y los cantantes. Algunas notas al respecto: a) Aparentemente es del ao de 1965 y otros indican que es de 1966, aunque los argumentos de los literales siguientes parecen ubicarlo en 1966. b) Segn escribi el barranquillero Luis Santamara en la Internet, en 1965 conoci en su ciudad natal, Barranquilla, el tema Mambo Tata incluido en ste lbum, en formato de 78 rpm. Segn Ian Seda, una fuente muy cercana a Richie y Bobby le coment que en el lbum participa Pupi Legarreta como invitado realizando un gran solo de violn en el tema La vida. Escuchando detenidamente el lbum, su sonido no corresponde a los discos de Richie y Bobby ni anteriores ni posteriores. En los temas Sangre y La vida, se distinguen instrumentos como violn y flauta, no utilizados por Richie y Bobby; aunque en el tema La vida, el cantante expresa que el violn lo ejecuta Pupi. En entrevista a Bobby, este indica que l no canta el tema Tata sino alguien llamado Mximo Toro. Segn la misma entrevista, l participaba como guitarrista del grupo que grab el Lp, del cual no recuerda el nombre, (y donde no interviene Richie), y luego de hacerse famosos, alguien lo public. c) Segn el coleccionista e investigador musical Jaime Delgado Cartagena, la grabacin original del lbum es de FONSECA RECORDS, a quienes pertenecen los derechos. La versin del sello MIRABEL (LP-101) es una reedicin que se lanz para SEECO, quienes tambin lo haban publicado con el nmero SCLP-9339, pero no se sabe como lleg a SEECO. c) Continua Jaime Delgado en su investigacin con lo siguiente: Mas aun, en los comentarios del cuarto disco de Ricardo Ray, llamado RICARDO RAY INTRODUCES BOBBY CRUZ, se menciona desde ya que el siguiente trabajo de la orquesta va a ser para Bobby Cruz y canciones romnticas y se llamar SINGS FOR LOVERS AND SWINGERS. Luego este es el quinto disco de la orquesta con Fonseca Records, despus de INTRODUCES BOBBY CRUZ. En 2000, SEECO public el lbum, en formato de CD y con el ttulo de MAMBO TATA, en el cual se incluyen casi todos los temas del lbum. El CD trae la portada del lbum EL DIFERENTE, grabado para UNITED ARTISTS en 1970, pero con diferente fondo. En sta reedicin no se incluy el tema El matn, pero si incluye un tema titulado Suite de piano, que corresponde a la parte final del tema Jango, incluido originalmente en el lbum 3 DIMENSIONS. (8) En los crditos de algunas discografas aparecen como trompetistas Chaparro y Cheatham, sin mencionar a Manny Duran, quien en las notas del lbum figura ejecutando un solo en el tema Sweedish Schenapps. (9) Entrevista realizada por Erick E. Gonzlez para la pgina Oasissalsero, publicada en diciembre de 2002. (10) Tomado de la entrevista Confesiones en clave, realizada por Jaime Torres

Torres para El Nuevo Da. (11) La meloda de Colombias boogaloo, corresponde al tema Adis Palma Soriano, autora de R. Cabrera e interpretado por Beny Mor en el lbum AS ES BENY, (Discuba LPD-541). Sobre el origen e inclusin del tema por parte de Ricardo Ray, el investigador musical barranquillero Nstor Emiro Gmez acota lo siguiente: La Historia de esta cancin comienza en una fiesta celebrada en el Hotel Taft de la ciudad de Nueva York, donde la orquesta de Richie Ray se encontraba alternando con Jhonny Pacheco y Charlie Palmieri. Esa noche estaban tambin, entre los muchos asistentes al baile, uno de los hermanos Char, en compaa de un primo suyo, quienes en esa poca residan en la gran Manzana. Ellos se acercaron a Richie y a Bobby y los invitaron a su mesa. Despus de estar conversando por unos minutos les solicitaron que le hicieran una cancin a Colombia. Richie y Boby respondieron que no haba problema, pero no conocan nada de Colombia. Bobby les pregunta: Cul es la capital de Colombia? A lo cual respondieron: Bogot. Entonces le hacen la aclaracin de que ellos eran de Barranquilla, y que les gustara que en la cancin se mencionara a Barranquilla. Adems le pidieron que fuera en el ritmo moderno que estaban tocando en la fiesta. De esa manera qued establecido el compromiso histrico. Y en el siguiente trabajo de la orquesta fue incluido el tema Colombias Boogaloo, una cancin que fue compuesta sin haber estado en Colombia. Esa es la razn por la que en el disco solo se menciona a Barranquilla y a Bogot. Tomado del artculo Ricardo Ray llega por primera vez a Colombia, en 1968 y es Barranquilla la ciudad que lo recibe, publicado por Herencialatina.com, en octubre de 2009. (12) Respecto a la salida de Ray Maldonado del grupo, Richie anota: Bueno, lo que pasa con los hermanos es que nos amamos, nos llevamos bien y luego estallan las diferencias, nos peleamos y cada uno tiene su idea y so se que. l comenz con nosotros y siempre mientras estuvo vivo nos ayud en todas la grabaciones y l estableci el sonido de las trompetas del grupo. Entrevista de Carmelo Santana a Richie, publicada en Herencialatina.com en la edicin Octubre de 2009, (13) Tomado del artculo Ricardo Ray llega por primera vez a Colombia, en 1968 y es Barranquilla la ciudad que lo recibe, publicado por Herencialatina.com, en octubre de 2009. (14) Los temas aqu relacionados pertenecen al lbum de FONSECA es curioso que en ninguna parte se menciona a Ricardo Ray. Existe otro lbum editado por DISCOS FUENTES, que se titula RICARDO RAY Y BOBBY CRUZ EN FIESTA NAVIDEA SEIS CHORREAO, aparentemente una compilacin que incluye los temas Seis choreao; Mrame; Esta Navidad; Los pastores; Bella es la Navidad; La cuchara; Great God almighty; y Cumbaja. (15) Eran dos muchachas: una triguea y otra blanca. Y las dos se hacan llamar Amparo Arrebato. La que muri, Amparo Ramos, creo que era la ms clarita. Las dos eran bailarinas y bailaban la salsa al estilo de ac, bien rpido. En aquel tiempo Richie y yo habamos luchado mucho por salir adelante. Cuando vimos a esas muchachas luchando por salir adelante tambin nos dijimos, vamos a darles una mano y les compusimos una cancin. Y la cancin peg muchsimo y les hizo la vida ms fcil. Tomado de la entrevista a Bobby, realizada para El Pas de Cali por Luis Guillermo Restrepo, Merit Montiel Lugo, Carolina Ruz. (16) HL Mucha gente piensa que la cancin Agzate tuvo que ver con irse de Nueva York a Puerto Rico, adems de los problemas que mencion Era verdad que iban a los conciertos armados? Richie (Risas) S, Bobby siempre iba armado; tenia un revolver grande, otro

ms chiquito y una pluma que disparaba una bala tambin (Risas) Era medio violento el hombre y estudiaba Kung Fu tambin. (Risas). Entrevista a Richie de Carmelo Santana para Herencialatina.com. (17) Audicin N 21 de Rumbantana. Richie Ray & Bobby Cruz: Los embajadores de la salsa. (18) Transcribo estas tres versiones: a) Entrevista de Carmelo Santana a Richie en octubre de 2009 para Herencialatina.com: HL Se saben que abandonaron la ciudad de Nueva York para irse a Puerto Rico. Cul fue el motivo? Richie - Haban 2 motivos, toda una historia. Nosotros empezamos con Fonseca y luego grabamos con Alegre y el dueo de Alegre para ese tiempo era un seor que hacia muchas cosas ilegales e inclusive fue a la crcel y muri en la crcel. Bueno yo firm el contrato pero Bobby no haba firmado pero como la cosa estaba funcionando, ellos queran asegurarse que tenan el director y el cantante. Bobby dijo que no quera firmar para ver si les sacbamos ms a ellos. El hombre le ofreci a Bobby llenarle la boca de concreto y tirarlo al fondo del ro con una bala en la cabeza (Risas). Bobby tenia muchas conexiones del bajo mundo y no se qu y se asegur de dejarle saber a ese hombre que si algo le pasaba a l, -a Bobby-, que morira el hombre, su esposa, sus hijos y toda su familia; pero que pensamos que era mejor cambiarnos de ambiente a ver si la cosa se enfriaba un poco y as hicimos la decisin. Pero haba otra razn, cuando comenzamos nosotros haba un puadito de grupos que tenan todo el ambiente de la msica controlado. Cuando surgi el Boogaloo y empez a variarse un poco la msica tambin empezaron a nacer muchos grupos de gente joven como Willie Coln, Joe Bataan, Johnny Coln, Joey Pastrana, los Hermanos Lebrn, Pete Rodrguezresurgi mucho Joe Cuba porque tambin grab Boogaloo. As es que nos dimos cuenta que ahora en Nueva York haba de momento muchos grupos, y no tantos lugares para tocar, y sabamos que en Puerto Rico existen 72 pueblos, los cuales festejan sus Fiestas Patronales, poda ser que haba ms ambiente en Puerto Rico y entre una cosa y otra, vimos el ejemplo de Tito Rodrguez que haba estado en Nueva York y le fue muy bien, pero luego pas a Puerto Rico. Y estaba en la T.V. y le fue muy bien y decidimos, vamos a tratar cmo nos va en Puerto Rico. Habamos viajado unas 2 o 3 veces con el Jala Jala y Cabo E, imagnate! Nos haba ido bastante bien y decidimos entre una cosa y otra irnos a Puerto Rico a ver como funcionaba la cosa y nos funcion bastante bien. b) Tomado de la entrevista Confesiones en clave, realizada por Jaime Torres Torres para El Nuevo Da. Lo que pasa es que terminamos en manos de personas que eran hampones. Eso era una mafia. Yo me vine a Puerto Rico huyendo porque Morris Levy me amenaz de llenarme la boca de cemento y lanzarme al ro. A Tito Rodrguez s lo golpearon, le dieron una pela. Nosotros firmbamos los contratos, pero no nos pagaban lo que se estableca y cuando fuimos a reclamar el tipo nos dijo que le debamos pagar. Y exiga una comisin de los bailes que hacamos, narr Bobby. c) Entrevista de Jaime C. Cruz a Bobby, para El Pas de Cali, 2003: En el ao 1969 graban "Agzate", palabra que en nuestro pas se puede entender como "cudate, pilas". En el ao 1970 abandonan New York y se radican en Puerto Rico, su pas natal. Entiendo que esta decisin, fue tomada en contra de sus voluntades, a raz de unas amenazas de muerte proferidas en su contra. El tema "Agzate", con el aparte: "y yo pasara de tonto si no supiera, que uno tiene que estar mosca por donde quiera", est relacionado con este

impasse? Bobby: Hay cosas detrs del tema "Agzate", que con todo tu respeto no deseo compartir. Son cosas del viejo hombre, de las cuales no quiero tener memoria. Pero puedes imaginarte, al escuchar la hostilidad de la letra. (19) Sobre este lbum no hay informacin de sus msicos. Aparentemente es el ltimo realizado por Richie y Bobby con la orquesta anterior, la cual una vez traslados a Puerto Rico, qued bajo la direccin de Chaparro quien graba en ste mismo ao de 1971, para el sello RICO su primer trabajo como lder, titulado ESTE ES CHAPARRO, (Rico Records 703), figurando en la nmina de msicos Russell Farnsworth, Doc Cheatham, Jackie Dillomis y Louis Mangual. (20) Nosotros cuando comenzamos desarrollamos una teora: Tenemos que grabar y grabar, tenemos que seguir grabando por que sabemos que no todo ser un sper xito, pero uno no se puede morir y si uno tiene un disco medio flojito y despus le tiras el otro despus a lo mejor el otro pega y todo sigue como caminando. Y como estaba la posibilidad de hacerlo pues lo hicimos; es por eso que hoy en da tenemos 106 grabaciones. Bueno en ese momento sentimos que tenamos que sacar algo al mercado pero no haba tiempo de hacer una produccin totalmente elaborada como nosotros siempre hacemos; entonces hicimos un experimento y nos metimos en el estudio sin nada preparado de anticipacin, hicimos unas grabaciones casi improvisadas, no muy cocinadas como decimos y as suena como algo as, mas o menos en vivo. Como es una msica que no es tan estructurada, tan estricta como normalmente; pensamos esto bueno lo podemos sacar si le ponemos audiencia, como si fuera algo en vivo y mas fcil de aceptar y tambin haba la cosa entre nosotros de hacer un disco que no era en vivo que se hiciera en un estudio y como venderlo a la gente como si fuera en vivo y a ver si se poda lograr y as lo hicimos. Y as trajimos a Izzy Sanabria que era un presentador famoso en esos momentos, hicimos cosas con l. Le metimos aplausos creo que de Grateful Dead, t sabes, era un grupo de Rock and Roll y 20,000 cosas. Nada, juntamos el disco y fuimos a las actividades y grabbamos el sonido de la gente cuando no haba ninguna Orquesta tocando; sonido de los pasos, la gente conversando y le metimos todo eso de un disco en vivo. Eso s, en ese disco grabamos una cosa muy original para nosotros que fue una idea que retomamos de un grupo cubano llamado Los Papines y fue la idea de hacer los instrumentos musicales con la boca en la cancin La Zafra. Lo hicimos como si fuera algo en vivo pero algo original y luego tocamos esa cancin para el concurso para ver quien era el Rey de la Salsa, y con esa cancin, La Zafra, que est en ese disco, salimos como Los Reyes de la Salsa y ese disco se hizo muy famoso. Entrevista de Carmelo Santana a Richie, publicada en Herencialatina.com en la edicin de Octubre de 2009. (21) Sobre la conversin al cristianismo tambin hay muchas versiones. A continuacin algunas de ellas: a) Bobby Cruz en entrevista a Luis Guillermo Restrepo, Merit Montiel Lugo y Carolina Ruiz, para El Pas de Cali: En febrero del 74, Richie me llama y me dice que el Seor le habl. Cunto va a pagar?, le dije, porque yo pensaba que era el seor alcalde o el seor gobernador de Puerto Rico y me dice Richie, cunto va a pagar quin? -El Seor que te llam anoche. -A m no me llam nadie anoche. -Bueno, Richie, es que t ests arrebatao?, no acabas de decirme que un seor te llam anoche? -No, Bobby. Dios me habl. Estbamos en la cspide de la fama. Pero Richie estaba tan deprimido que deseaba suicidarse. Y oy una voz en su cuarto que le dijo no te suicides, yo tengo un plan con tu vida. l me cuenta eso y le pregunto, qu fue lo que t te fumaste anoche, Richie? Dios no existe y si existiera no hablara con gente como t o como yo. En noviembre del mismo ao esa misma voz habl conmigo en mi

casa. Ahora saba que Richie no estaba loco porque, inclusive, a Richie lo saqu de la orquesta porque me senta muy molesto de que l estuviera echando a perder todo lo que habamos logrado. Y cmo volvi? Saqu a Richie y traje otro pianista. La gente deca que Richie era afeminado, no es cierto. Pero el pianista que yo traje s era (risas), me tir un fajazo y lo bot al otro da. Tuve que traer a Richie otra vez. b) Confesiones en clave. Entrevista de Jaime Torres Torres para El Nuevo Da: La conversin de Richie Ray al evangelio fue interpretada por Bobby Cruz como una payasada. Molesto por la decisin de su compaero y socio, en septiembre de 1974 Bobby lo despidi de la orquesta. Hubo como tres o cuatro guisos (bailes) que hicimos sin l, con un pianista que no dio el grado. Pero la verdad es que me molest mucho con l, record, entre carcajadas, Bobby. c) Entrevista de Jaime C. Cruz a Bobby, para El Pas de Cali, 2003: En Agosto de 1974, el maestro Ricardo Ray, se convierte al cristianismo y prcticamente abandona la orquesta muy a su pesar. Esto ocasion una ruptura temporal entre Uds., que se super aproximadamente 4 meses despus cuando Ud. tambin se convierte al cristianismo evanglico. Hubo entre Uds. a lo largo de su carrera artstica, otros problemas? Qu tan amigos son Uds? Bobby: Nosotros no somos amigos; nosotros somos familia. Aunque los problemas siempre estaban, tambin encontrbamos soluciones. No existe ninguna relacin sin problemas. (22) Entrevista de Carmelo Santana a Richie en octubre de 2009 para Herencialatina.com: HL - Los lbumes Dcimo Aniversario y 1975 fueron hechos antes, durante o despus de su conversin al cristianismo? Richie Fueron antes de la conversin, pero como que ya en esos 2 en particular se siente como que algo est pasando, como que estbamos inclinndonos a las cosas de Dios. Hay unas canciones que son cristianas o casi cristianas que mucha gente me ha comentado eso (23) Primero que nada este NO es un lbum de "salsa". Es un lbum de coritos cristianos y alabanzas en ritmos tropicales, notar que es la mejor recopilacin de coritos cristianos que usted podr encontrar. Este lbum fue el que le abri las puertas en las iglesias a Richie & Bobby, ya qu antes de eso su msica, an con letra cristiana, se consideraba no apta para la iglesia. Este lbum rompi el hielo y le abri la puerta no solo a este do sino al gnero de salsa cristiana dentro del evangelio. A SU NOMBRE GLORIA solo tiene dos defectos: la grabacin original no fu de lo mejor en cuanto a calidad de sonido y... que ya no se consigue en ningn lado! Si lo encuentra, cmprelo a ojos cerrados!. Notas de Raimundo Rodrguez, January 19, 2004. NOTA FINAL: Existe lbum doble bajo el sello WS Latino, una compilacin de temas grabados para ste sello y ALEGRE, el cual no presenta la fecha de publicacin. BIBLIOGRAFA - Bobby Cruz: Maoso artista del ritmo. Hiram Guadalupe Prez. La Historia de la Salsa. 2005. - Richie Ray: Alarife salsero del sonido bestial. Hiram Guadalupe Prez. La Historia de la Salsa. 2005. - Chivirico Dvila. Entrevista de Rafael Quintero para Herencia Latina. Octubre 2004. - Confesiones en clave. Entrevista de Jaime Torres Torres para El Nuevo Da de Puerto Rico.

- Richie Ray y Bobby Cruz. Donald's Encyclopedia of Popular Music. - El regreso triunfal de Richie Ray y Bobby Cruz. Por Eric Gonzlez. Publicado en Oasissalsero-Herencialatina. - Entrevista de Jaime C. Cruz a Bobby, para El Pas de Cali, 2003. - Bobby Cruz es entrevistado por Luis Guillermo Restrepo, Merit Montiel Lugo y Carolina Ruiz, para El Pas de Cali. - El Libro de la Salsa. Csar Miguel Rondn. scar Todtmann Editores. - Salsa. El orgullo del barrio. Enrique Romero. Celeste Ediciones. Madrid. 2003. - Msica del Caribe. Jos Arteaga. Voluntad S.A. 1994. - Notas de discusin en el foro Oasissalsero, en 2003. Participan los investigadores Jaime Delgado Cartagena, Ian Seda, Lus Santamara y Jos Vitoria. - Entrevista de Carmelo Santana para Herencialatina. Octubre de 2009. - Ricardo Ray llega por primera vez a Colombia, en 1968 y es Barranquilla la ciudad que lo recibe. Articulo de Nstor Emiro Gmez publicado por Herencialatina.com, en Edicin de Octubre de 2009. - Audicin N 21 de Rumbantana. Richie Ray & Bobby Cruz: Los embajadores de la salsa. Sergio Santana A. - El Cuaderno Latino de la Salsa. D.J. Gary Domnguz. Ediciones Salsa Latina. Cali. 2005.