A escassez de gua na Terra um assunto que vem ganhando cada vez mais destaque em pesquisas, grupos de debate e na mdia.

. A questo da falta de recursos hdricos no uma ameaa futura. A maior parte da gua no planeta salgada: 97,5%. Os 2,5% do total que so constitudos gua doce podem parecer pouco, mas seriam suficientes para a populao humana, se bem utilizados. A disponibilidade dos recursos hdricos est comprometido por um crescimento populacional elevado no ltimo sculo e uma demanda exponencial desprovida de uso racional.

A indstria de alimentos, em comparao com outras atividades industriais, necessita de grandes volumes de gua potvel. Estima-se que na indstria de laticnios ocorra um desperdcio de 2% do volume total de leite processado, que por falhas operacionais entre outras causas acabam se misturando ao efluente produzido nos processos de partidas, paradas e lavagem de equipamentos e pisos. O volume dos despejos desta indstria pode variar de 0,2 a 10 litros de guas residurias por litro de leite processado. Seus despejos detm grandes quantidades de gorduras, nutrientes e slidos em suspenso. Tais impurezas em geral so retiradas no processo de coagulao seguido pelas operaes de floculao, sedimentao (ou flotao) e filtrao. Normalmente, isso obtido pela adio de coagulantes qumicos, dentro de uma sequncia de tratamento controlado, Coagulao o processo de neutralizao das cargas negativas das partculas, o que possibilita que as mesmas se aproximem umas das outras, promovendo sua aglomerao, formando, com isso, partculas maiores, que, por sua vez, apresentam maior velocidade de sedimentao. Tem sido empregada como processo de tratamento em uma variedade de efluentes industriais. Os sais de alumnio so os coagulantes qumicos mais comumente utilizados no processo de tratamento de guas. A grande desvantagem desses sais refere-se ao fato de que a disposio do lodo formado um problema ambiental ainda a ser resolvido, j que o alumnio um elemento txico para plantas e microrganismos, o qual, apesar de tal fato, inconsequentemente usado no Brasil por seu baixo custo de produo e eficincia. Como o alumnio no biodegradvel, elevadas concentraes desse composto podem ocasionar problemas sade humana, inclusive o aceleramento do processo degenerativo do Mal de Alzheimer. Os sais de ferro so, tambm, muito utilizados como agentes coagulantes para tratamento de gua. Reagem de forma a neutralizar cargas negativas dos colides e proporcionam a formao de hidrxidos insolveis de ferro. Na coagulao, a formao de flocos mais rpida, devido ao alto peso molecular desse elemento, comparado ao do alumnio; por conseguinte, os flocos so mais densos, e o tempo de sedimentao reduzido significativamente. Devido aos inconvenientes encontrados pelo uso de tais substncias qumicas, pesquisadores passaram a desenvolver alternativas de sistemas de tratamentos e agentes coagulantes que fossem menos nocivos, mas eficientes e de baixo custo, em relao ao tratamento qumico convencional. Os coagulantes naturais tm demonstrado uma srie de vantagens em relao aos coagulantes qumicos, entre as quais, destacam-se o fato de no alterarem significativamente o pH e a alcalinidade da gua aps o tratamento, e no apresentarem problemas de corroso. A moringa (Moringa oleifera Lam.) uma planta que vem sendo utilizada como agente clarificante no tratamento de gua em substituio aos sais de alumnio. uma espcie perene, da famlia Moringaceae, originria do nordeste indiano, que cresce em regies desde as subtropicais secas e midas at tropicais secas e florestas midas. A ao coagulante da Moringa oleifera deve ser atribuda presena de protenas

catinicas solveis na semente. Essa protena catinica desestabiliza as partculas contidas na gua em meio lquido e, atravs de um processo de neutralizao e adsoro floculam os colides, seguindo-se de sedimentao. Diante do exposto, este trabalho prope o estudo da atuao e, conseguinte, eficincia da semente da moringa como clarificante do efluente da indstria de laticnios, quando comparada aos usuais agentes coagulantes qumicos. Verificou-se o efeito da variao de temperatura nesse processo de coagulao, realizando-se anlises de turbidez e de cor aparente de amostras do efluente bruto e clarificado.
Os efluentes liquidos da industria de laticinios englobam os gerados no processo industrial e os sanitarios, e normalmente contem: - Leite e materias-primas auxiliares (materias lacteas geradas e nao aproveitadas ao longo dos processos industriais, gordura, solidos de leite retidos em clarificadores, filtros e grelhas, bem como restos ou pedacos de produtos finais, quando nao removidos para reciclagem ou disposicao em separado); - Detergentes e desinfetantes usados nas operacoes de lavagem de pisos e lavagens gerais; - Lubrificantes empregados na manutencao de equipamentos; - Despejos sanitarios. Os efluentes industriais apresentam altos teores de oleos e graxas, e se caracterizam pela presenca de solidos suspensos, materia organica expressa como DBO e DQO, e odor originado pela decomposicao da caseina. O pH e praticamente neutro, mas tende a acidificar devido ao uso de acido na limpeza CIP e a fermentacao lactea dos residuos e sua posterior conversao em acido latico. Normalmente os efluentes apresentam os seguintes parametros: - Alto teor de organicos, devido a presenca de substancias do leite; - Oleos e graxas, devido a gordura do leite e de outros produtos lacteos; - Altos teores de nitrogenio e fosforo, principalmente em funcao do uso de produtos para limpeza e desinfeccao; - Grandes variacoes no pH, residuais de solucoes acidas e alcalinas, basicamente das operacoes de limpeza; - Alta condutividade, especialmente na producao de queijos devido ao residuo de cloreto de sodio da salga; - Variacoes na temperatura, provocadas por etapas produtivas especificas.