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La Revolucin Militar en la Europa Moderna por David Parrot.

La naturaleza de la guerra cambi a los estados y sociedades europeas entre 1500 y 1750 o viceversa? David Parrot observa el estado actual de una de las ms clebres revaluaciones histricas.

La tarde del 4 de septiembre de 1634, una fuerza combinada de tropas imperiales y espaolas realizaron una brecha en los muros de la ciudad del Sur de Alemania de Nordlingen. La noticia de la inminente cada de la ciudad fue recibida con consternacin por los comandantes de los ejrcitos protestantes alemanes y suecos, acampados a unas tres millas de las fuerzas catlicas. Al amanecer del da 6, los comandantes protestantes enviaron a sus tropas a combatir, lanzndolos a un ataque masivo contra las tropas imperiales y espaolas para frenar su avance. La decisin de entablar una batalla no fue precisamente alocada: los suecos y alemanes eran superados en nmero, pero sus tropas incluan una gran cantidad de veteranos y el estrecho campo de combate no dara una clara ventaja numrica. Sin embargo, las fuerzas catlicas mostraron ms de lo esperado a los suecos y a sus aliados alemanes. Desgastados por las infructuosas ofensivas, las fuerzas protestantes finalmente sucumbieron ante un contraataque catlico y en la desbandada perdieron aproximadamente 6,000 vidas, 54 caones y su tren completo de bagaje. El poder militar sueco en el Sacro Imperio Romano fue destruido por media dcada. Nordlingen fue un revs en la Guerra de los Treinta Aos. Tambin jug un papel importante en los diversos debates histricos acerca de los cambios del carcter de la guerra en la Europa Moderna, dando diversos enfoques a la historia poltica y militar de este periodo. En 1979 el profesor Geoffrey Parker escribi una breve introduccin para un artculo reimpreso, examinando la nocin de una revolucin militar, la cual apunt a esta aplastante derrota del nuevo modelo sueco ante una aparentemente tradicional fuerza de los

Habsburgo, surgiendo importantes cuestiones sobre la eficacia de los cambios militares que se vinculaban a este periodo. Las tesis histricas a cuestionar haban sido propuestas hace veinte aos por un historiador britnico, el profesor Michael Roberts. Roberts no fue precisamente un historiador militar, de hecho, la versin ms accesible de su artculo La Revolucin Militar, 1560-1660 aparece en su coleccin de Ensayos de Historia Sueca (Weidenfeld & Nicolson, 1967). Desde el principio, lo interesante de esta tesis cuanto a una Europa bajo una revolucin militar en el siglo posterior a 1560, atrajo a una gran comunidad histrica. Mientras esto ofreca una interpretacin del cambio militar y sus relaciones para el xito o fracaso en batalla, lo concerniente a esta tesis era demostrar la relacin entre la guerra y el desarrollo estatal mostrar que la guerra moderna ofreci la llave para comprender el crecimiento del Estado-nacin moderno. Poco argumentado y conciso, el artculo de Roberts progres al aclarar asuntos puramente militares respecto a los problemas sobre la formacin de los Estados, identidad nacional, centralizacin y burocracia, preocupando a varios historiadores. El caso de Roberts para la revolucin comienza con numerosos cambios en el desarrollo y tcticas de los ejrcitos en el campo de batalla, primero por los ejrcitos alemanes y suecos, luego copiado por otros Estados progresivos. Previamente, nos dice, el campo de batalla europeo fue dominado por un nmero pequeo de torpes dinosaurios cuadros masivos de infantera compuestos por bloques centrales de piqueros y rodeados por mosqueteros. Unos pocos y lentos enemigos podan morir aplastados por el dinosaurio, pero si se confrontaba contra otra criatura del mismo tamao, ninguno poda tener alguna ventaja. Mientras que los rpidos movimientos de la caballera podan atravesar rpidamente el campo de batalla para hostigar dichas formaciones de infantera, carecan de los medios para hacer algn dao importante. Las batallas tendan por lo tanto al estancamiento; las tcticas del periodo ofrecieron medios nada efectivos para mermar la cohesin de estos tipos de defensa. Las nuevas tcticas desarrolladas ofrecieron a los innovadores abrumadoras ventajas.

En los nuevos ejrcitos la infantera se volvi a desarrollar con mucha menor profundidad, en formaciones lineales, en vez de los grandes cuadros tradicionales de cuatro por seis hombres de fondo. Las formaciones lineales permitieron a la infantera emplear el mosquete y la pica con mayor flexibilidad; sobre todo, les permiti aumentar el poder de fuego disponible en la unidad. Forzaron una rigurosa disciplina con la finalidad de aumentar la velocidad de disparo y permitir las descargas simultneas de mltiples filas, tanto para intimidar como para debilitar las formaciones enemigas, previamente a la carga de picas. En menor medida, mayores unidades podan cruzar un vasto frente de batalla en sucesivas lneas de reservas, dando al comandante una gran libertad tctica. El papel de la caballera tambin pas por una revisin tctica. La tradicional caracola sucesivas filas de caballera cargaba contra el enemigo, descargando sus pistolas y retrocediendo por los costados- fue remplazada por una tctica ms simple y efectiva: los nuevos ejrcitos, y especialmente el sueco, revivi la carga contra las formaciones enemigas, empleando el sable como arma principal. Finalmente, artillera ms ligera y numerosa oper en conjuncin cerrada con unidades de infantera. A pesar del fracaso experimental sueco del can ligero al envolver el tubo metlico con una delgada capa de cuero, disminuyendo el calibre y aligerando la movilidad de la artillera, como el de regimiento de tres libras, hizo su aparicin en este periodo. Roberts explica que una vez puestos en prctica tales cambios tcticos, fue posible tomar la ofensiva en el campo de batalla con una gran posibilidad de derrotar a un ejrcito desplegado de acuerdo a la prctica tradicional. Esto permiti ganar las batallas campales y as, la estrategia y la forma de hacer la guerra cambiaron. Desde la poca de Gustavo Adolfo (1611- 32), los comandantes de los nuevos ejrcitos organizados fueron preparados a forzar a un enemigo a combatir para lograr sus objetivos polticos. La consecuencia ms obvia de este desarrollo estratgico fue que los comandantes demandaron cada vez un mayor nmero de tropas. Las tropas eran cifradas en ms de 40,000 para 1550 y aumentaron a seis cifras para 1620; en 1632, en el cenit de la Guerra de los Treinta Aos, cuando se emplearon tales estas fuerzas para destruir el poder de los Habsburgo en el Sacro Imperio Romano, Gustavo Adolfo mantuvo unos 175,000 3

hombres disponibles para combatir. El levantar y mantener a tal escala dichas fuerzas volvi obsoletas las estructuras tradicionales por las cuales las tropas eran reclutadas y administradas. Los gobiernos tuvieron que desarrollar mecanismos que pudieran enfrentar este reto; Roberts propone que esto se realiz a travs de una extensiva y firme centralizacin. El estado tom el control directo del reclutamiento, equipo y suministro de las tropas y desarroll mayores, numerosas y amplias estructuras administrativas para lograr dichos fines. Los ejrcitos eran ahora mantenidos de forma permanente en lugar de temporadas; las fuerzas armadas fueron integradas ms estrechamente en la sociedad, la cual comenz a adoptar ciertas caractersticas militares, tales como lo que concierne a una obediencia y orden regulado. Encima de todo, para sufragar esta gran expansin administrativa y militar, los gobiernos necesitaron encontrar recursos financieros sin precedentes dentro de la sociedad y desarrollar estos sofisticados y complejos sistemas de gestin financiera; los servicios de dbito y crdito fueron otra principal caracterstica del Estado moderno. Para 1660, la revolucin militar dej esta huella: el arte de la guerra moderno vino a nacer y con esto, el trazo del Estado y sociedad que formaron la historia moderna. Ejrcitos masivos, estricta reglamentacin y disciplina y una amplia administracin y centralizacin tomaron formas reconocibles durante el siglo veinte. Estas ramificaciones en una serie de cambios tcticos destrozaron un prematuro punto muerto y posibilitaron un resultado decisivo en el campo de batalla. De manera muy convincente el profesor Roberts at los hilos de los cambios sociales, polticos y militares que por dos dcadas los no historiadores intentaron sustentar en su tesis. Slo con la publicacin del artculo de Geoffrey Parker La Revolucin Milita: un mito?, en el Diario de Historia Moderna (Journal of Modern History) en 1976, se realiz el primer disparo de un debate revisionista. Muchos han escrito sobre el tema desde entonces, pero el artculo de Parker, con esta combinacin de un detallado y lcido criticismo y un constructivo sostn de la tesis general, se ha vuelto tan influyente como el artculo original de Robert en la elaboracin de un pensamiento sobre la guerra moderna.

Sobre todo, la nocin de que el cambio militar fue monopolizado por un nmero de Estados progresivamente autoconscientes est bajo fuego pesado. La mquina tradicional espaola, rechazada como obsoleta e ineficaz, fue devuelta por Parker a la posicin de respeto que disfrut entre sus prudentes contemporneos. Lejos de cerrarse en la anticuada idea tctica y prctica, los espaoles estuvieron a la vanguardia del desarrollo tecnolgico de armas de fuego y los primeros en reorganizar su infantera al tomar en cuenta la mejorada eficacia de los mosquetes. Las tropas espaolas fueron desplegadas para ciertos propsitos militares y administrativos en compaas, agrupadas frecuentemente en los famosos tercios, los cuales a finales del siglo XVI oscilaban entre los 1,200-1,500 hombres en toda su fuerza. Sin embargo, esto no fue obstculo para la creacin de pequeas o grandes- unidades operacionales segn las circunstancias militares lo requirieran. La prctica espaola de mantener viva una distincin entre la unidad tctica y la administrativa tena sentido y fue ampliamente repetida; los comandantes franceses en la dcada de 1630, por ejemplo, se enfrentaron a un regimiento que poda alcanzar entre 2,000 a 200 desertores, entre los cuales el abstencionismo y fraude se mostraron, distribuyendo las tropas disponibles en unidades de combate de un tamao similar los batallones de campo-. Ms an, no fue slo en las tcticas donde los espaoles fueron los primeros en aplicar las innovaciones militares. Desde la dcada de 1570, el ejrcito espaol de Flandes comenz a adquirir las caractersticas del primer ejrcito permanente en Europa, desarrollando estructuras formales y elaboradas para el financiamiento, abasto, disciplina y bienestar de las tropas en servicio. Parker subray que no fue un caso especfico para el ejrcito espaol. Este asunto fue ms general: sugiri que no fue un monopolio de innovacin administrativa o tctica y que los factores que formaron dichos cambios reflejaron respuestas de manera evolutiva y universal en lugar de inspirar la solucin a problemas de unos cuantos grandes hombres. La reivindicacin de Parker, no obstante, descansa en su amplia investigacin de los espaoles, y aunque su escepticismo ha sido apoyado por el trabajo del presente autor, dibujado en la experiencia militar de Francia, podra sentirse que cada crtica est exclusivamente enfocada a los ejemplos de Europa Occidental.

Un prximo artculo del Doctor Robert Frost examinar el carcter de la guerra en la Mancomunidad de Polonia-Lituania durante el siglo diecisiete, expandindose considerablemente hacia el mbito geogrfico y de tales revisionismos. No slo los ejrcitos polacos continuaron la tendencia organizativa y tctica de los dems Estados europeos, sino que mostraron en sus constantes conflictos contra los suecos aquel apego a las tradiciones del ejrcito polaco sobre todo en campaas realizadas por fuerzas extremadamente mviles compuestas por una gran proporcin de caballera pudiendo comprobar con total eficacia el explotar la vulnerabilidad de las fuerzas occidentales una vez que intentaron presionar ms all de las principales ventajas del poder de fuego concentrado y las fortificaciones de campaa que trajeron consigo. No fue el caso, ni que algn grupo de Estados en particular de repente obtenan una receta radical para el xito militar, pero el lapso de tiempo requerido para la evolucin militar fue mucho mayor que la arbitraria seleccin de Roberts de los cien aos posteriores a 1560. El profesor John Hale, en su estudio Guerra y sociedad en la Europa Renacentista, 1450-1620 (Fontana, 1985), dedica un captulo a lo que denomina como reforma militar, la larga transicin del arte de la guerra muestra las progresivas mejoras de las armas de fuego y artillera, la mayor sofisticacin de las fortificaciones y del sitio, y el gran nmero de tropas armadas. En el estudio de Hale no se pregunta por un repentino punto de inflexin. Los cambios militares son graduales, derivados de una paulatina acumulacin de experiencia que pudo trazarse tan lejos como la Guerra de los Cien Aos y las fuerzas mercenarias del siglo quince en Italia. Una presentacin igualmente efectiva del cambio gradual en la guerra aparece en el reciente libro de Geoffrey Parker La Revolucin Militar, subtitulado innovacin militar y el ascenso de Occidente, 1500-1800 (Cambridge U.P, 1988), la interpretacin integra los argumentos entre los ampliamente difundidos y el paulatino desarrollo militar. Mientras las innovaciones del poder de fuego, una mayor y ms ligera artillera, una efectiva instruccin y formaciones ms flexibles son discutidas; Parker est igualmente preparado para dar crdito a dichos factores constantes, como al porcentaje de la experiencia de los veteranos dentro del ejrcito. Nota la exitosa persistencia de tcticas tradicionales llevadas a cabo por partidarios seguros y entrenados: la Carga Highland, 6

por ejemplo, continu sacudiendo a los ejrcitos entrenados en nuevas tcnicas de salvamento o contramarcha hasta 1845. Sobre todo esto cambi en la naturaleza de la batalla dentro de un amplio contexto, enfatizando el fracaso logstico al igual que el reto de los ejrcitos ms grandes y una estrategia ms ambiciosa. Manteniendo un alimento regular a las tropas en campaa y una adecuada cantidad de municiones, asegurando el transporte para trasladar los suministros, artillera y material, demostraron una capacidad ms all de lo financiero y administrativo a los gobiernos antes de la segunda mitad del siglo diecisiete. Incluso en el siglo dieciocho, por lo comn, las tropas sufran demoras y deficiencia, poniendo en peligro el desarrollo y resultado de la campaa. Las crticas sobre la opinin de que la guerra en Europa revolucion ante un dramtico cambio militar durante el periodo de 1560-1660, aumentaron en los ltimos aos. Al menos un historiador se debi haber preparado para tomar el argumento de una nueva etapa, volviendo al debate a la cabeza y replicando que esto fue ciertamente una revolucin militar, pero que se caracteriz en el siglo posterior a 1660. El Dr. Jeremy Black, en Una Revolucin Militar? Cambio militar en la sociedad europea, 1550-1800 (Macmillan, 1991), toma la visin de que el constante desarrollo del armamento, tcticas, organizacin militar y administrativa, fueron en gran parte un producto de finales del siglo diecisiete. El desarrollo de la bayoneta de anillo, la cual volvi obsoleta la pica, la estandarizacin del equipo, uniformes, sistemas (relativamente) mejorados de suministro y administracin de ejrcitos de 300/400,000 hombres, constituy, en la poca de las ltimas guerras de Louis XIV, un nivel de cambio y progreso contra los cuales el vacilante e inadecuado replanteamiento y reformas del temprano periodo parecan que no valan la pena. Ese punto de vista es inicialmente atractivo, aunque como Black est consciente de ello, tal argumento podra sencillamente mover las disputas de innovacin y evolucin a otro periodo, sin desafiar la asuncin fundamental detrs del concepto de una revolucin. Aun cuando las relaciones estn invertidas, la liga directa entre el cambio militar y el desarrollo del Estado conduce a: la formacin en el arte de la guerra an es atacada por la idea del progreso en un Estado moderno administrativo/burocrtico: Black simplemente 7

argumenta que es una consecuencia y no una determinante del desarrollo del Estado. Ms an, como otras crticas a la tesis original, fracasa al sealar la pregunta ms interesante acerca de la revolucin militar -por qu esta improbable tesis pudo lograr un consenso entre los historiadores? Una razn obvia para dicho xito nos regresa a la batalla de Nordlingen y a un implcito prejuicio protestante que ha informado las percepciones del septentrin europeo durante la Guerra de los Treinta Aos desde las primeras historias del conflicto, que fueron escritas por una audiencia inglesa en la dcada de 1640. Nordlingen, raramente analizado y de poca relevancia, es un claro ejemplo de interpretacin selectiva dentro de una tradicin histrica que identifica las grandes batallas de la guerra, primero como la victoria de los suecos en Breitenfeld (1631), Ltzen (1632), Wittstock (1636) y luego en la dcada de los cuarenta las victorias francesas en Rocrio (1643), Allerheim (1645) y Lens (1648). La comprensin de la guerra es completamente tergiversada por las victorias catlicas en la dcada de 1620, de las repetidas derrotas militares sufridas ante los ejrcitos franceses y sus aliados desde la dcada de 1630 hasta la de 1650, y el fracaso de los progresivos ejrcitos alemanes para alcanzar cualquier ventaja contra los espaoles hacia 1648. Una aproximacin a la guerra que supuso la victoria a la coalicin anti-Habsburguesa, seala el inevitable resultado de una mejor organizacin y una mayor estructura estatal, respaldando enormemente la tesis de la revolucin militar. El triunfo de las nuevas tcticas est comprobado por una selectiva presentacin de la evidencia. As la extraordinaria victoria de los suecos en Breitenfeld est totalmente exaltada, sin mostrarse como una batalla como entre muchas, ni tampoco su importancia se coloca en un contexto ms amplio donde el xito y fracaso estuvieron mucho ms divididos a como usualmente se supone. An hay un factor que puede tratarse al haberse reestructurado la guerra europea en la primera mitad del siglo diecisiete. Mientras el aumento del tamao del ejrcito en el periodo posterior a 1660 fue admirable, es imposible negar que el nmero de los hombres mantenidos bajo armas por los mayores beligerantes durante la Guerra de los Treinta Aos fuera sin precedentes: el tamao de los ejrcitos, con la extraordinaria longitud de conflicto ininterrumpido en que eran involucrados, fij a la guerra europea en un nuevo contexto. Sin embargo, 8

por otro lado, pudo la inflacin en los nmeros deberse, como sugiere Roberts, a las estrategias ms ambiciosas y de mayor alcance? Parker consistentemente cambi la explicacin del incremento de las fuerzas de los ejrcitos; en su lugar coloc un argumento basado en el desarrollo en la tecnologa de las fortificaciones y los sitios. Roberts generaliz a la guerra europea basndose en las campaas mviles y batallas campales en que se reflejaba su rea de inters histrico, participando los militares suecos en el Imperio posterior a 1631. Fracas ante el mayor diseo de la guerra moderna los largos y pesados sitios de las fortalezas y ciudades fortificadas. Las batallas podran ocurrir en territorio protegido por fortificaciones, pero como el ejemplo de Nordlingen, eran ms frecuentemente el intento de levantar un sitio en vez de reflejar cualquier preconcebida estrategia de aniquilacin. Ms an, cuando las fortificaciones predominaron, frecuentemente construidas o reconstruidas desde 1500 con la intencin explcita de hacerlas menos vulnerables al sitio de los ejrcitos equipados con artillera pesada. La nueva tecnologa balstica y un sofisticado incremento en los trazos de las fortificaciones, vagamente conocido como traza italiana, produjo fortalezas pequeas, con muros inmensamente gruesos y bastiones intercalados, as como otras obras externas para resguardarse del fuego y hacer el avance del ejrcito sitiador ms difcil y peligroso. Enfrentado con este nuevo estilo de fortificaciones, los ejrcitos sitiadores desarrollaron sistemas altamente elaborados de trincheras y terraplenes, ambos orientados hacia el lugar bajo sitio, y al exterior para rechazar cualquier fuerza que intentara socorrerle. Tal fue el resultado de dicha innovacin tecnolgica, argumenta Parker, incrementando enormemente el nmero de las tropas necesarias sobre todo, para el hombre de las lneas de asedio cada vez ms complejo y prolongado. Esta opinin ha sido substancialmente aceptada como parte del patrn del cambio militar en la poca; el aumento en el tamao de los ejrcitos puede ser explicado por la necesidad de un vasto nmero de infantera reclutada de forma barata, que sera el hombre de las complicadas obras de sitio para responder a cada desarrollo en la tecnologa de la defensa de fortalezas. Sin embargo, el profesor John Lynn, en su artculo La traza italiana y el crecimiento de los ejrcitos, en el Diario de Historia Militar de 1991, cuestiona la relacin entre la tecnologa de las fortalezas y los grandes 9

ejrcitos. Aunque las enormes y admirables fortificaciones de Estrasburgo, Breisach o Turn aparecen, el nmero de tropas empleadas en sus bloqueos no fueron incrementadas ms que en las desplegadas para los sitios un siglo antes: ciertamente el promedio en el tamao de las fuerzas, empleadas particularmente en sitiar una fortaleza o ciudad fortificada de hecho disminuyeron en el periodo posterior a 1560, y esto es imposible para una clara correlacin entre la escala y complexin de las fortificaciones y del tamao del ejrcito empleado en sitiarlos. Este escepticismo sobre la importancia de las fortificaciones ha sido complementado por las principales cuestiones del Doctor Simon Adams sobre el tamao de los ejrcitos en este periodo: Tcticas o polticas? La Revolucin Militar y la hegemona de los Habsburgo (en Herramientas de Guerra, editado por J. Lynn, Universidad de Illinois, 1990) identificando la crtica disparidad entre el tamao de las fuerzas desplegadas en batalla o un teatro particular de campaa y el tamao total de los ejrcitos. Gustavo Adolfo podra haber tenido 175,000 tropas sirviendo bajo los colores suecos en 1632, pero apenas pudo reunir 19,000 en la batalla de Lutzen. Este contraste se debe sobre todo a los elevados niveles de bajas la desercin y tropas enfermas, el absentismo de oficiales o sus intentos fraudulentos de exagerar las fuerzas de sus unidades para obtener fondos adicionales. Es decir, el tamao total de los ejrcitos indudablemente se increment; para explicar por qu este aumento no llev a un crecimiento comparable en las fuerzas del campo de batalla, Adams argumenta que ms y ms tropas eran necesarias para resguardar el extenso nmero de guarniciones que eran colocadas en la ruta de los ejrcitos. Desde las campaas espaolas contra los rebeldes alemanes, la guerra no fue conducida de acuerdo a alguna clara estrategia ofensiva, sino con la prioridad de ocupar y mantener vastas extensiones de territorio hostil o potencialmente hostil. Qu hay bajo esta obsesin de ocupar un territorio? No, como podra pensarse, las ambiciones expansionistas de agresivas Naciones-Estados. De hecho tendra poco que ver con los fines polticos de la guerra, sino con la lucha por encontrar los medios para hacer la guerra. Uno de los principios cruciales de la tesis sobre la revolucin militar fue que el crecimiento en el tamao de los ejrcitos llev a una comparable expansin y centralizacin de la administracin financiera y militar en el desarrollo del estado moderno. En la prctica, sin

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embargo, la gran mayora de las tropas reclutadas en Europa antes de 1660 fue impuesta no por una administracin centralizada del Estado, sino a travs de compaas privadas. El alcance de los ejrcitos reclutados y mantenidos por un extenso y sofisticado sistema de contratacin militar por empresarios es tratado y atendido detalladamente en el reciente estudio del Doctor Martin Anderson de Guerra y Sociedad en la Europa del Antiguo Rgimen (Fontana, 1988). Lo que hay que subrayar en el contexto del argumento relacionando el desarrollo del Estado con la guerra no es simplemente que los Estados beligerantes fueran incapaces y estado poco dispuestos a levantar y mantener los ejrcitos que combatiran sus guerras, sino que estaban igualmente preocupados por la responsabilidad de su paga. No hubo correlacin directa entre el crecimiento de las fuerzas mantenidas con el desarrollo de la fiscalidad estatal. La razn principal para contar con una cadena de guarniciones sobre Europa fue para permitir a los contratistas militares el mantenimiento de las tropas para recuperar sus gastos por medio de contribuciones forzadas altos impuestos en metal y especies tomados de las poblaciones bajo amenaza de la fuerza. Lo paradjico fue la necesidad de pagar a los empresarios militares que generaron el incremento del tamao de los ejrcitos y determinar su posterior despliegue a travs de amplias reas de un territorio potencial de contribuciones de rendimientos. En 1926, el gran empresario Albrecht Wallerstein, inform a su maestro, el Emperador, que poda mantener un ejrcito auto-financiado de 50,000 hombres, pero no uno de 20,000: las tropas adicionales seran requeridas para las guarniciones y extracto de las contribuciones. Si el incremento en el tamao de los ejrcitos y la escala y longitud de las operaciones militares pueden ser vistos como un slido argumento de alguna forma de revolucin, entonces este impacto necesita estar a la deriva de la creencia tradicional sobre el crecimiento del Estado moderno; lejos de ser un catalizador de la construccin del Estado, la expansin militar se enfoc hacia un aumento sin precedentes en la escala y extensin de la contratacin privada, y una buena disposicin de los gobiernos para delegar la autoridad del mantenimiento de los ejrcitos que estaban ms all de sus propios recursos financieros y administrativos. Cuando, a finales del siglo diecisiete, los gobiernos comenzaron a afirmar un mayor control directo sobre sus 11

ejrcitos, en esto se puede ver una reaccin a las mejoras militares del periodo precedente, en lugar de un mayor progreso a lo largo de un camino predeterminado. La relacin entre el cambio militar y una interpretacin tradicional del crecimiento del Estado fue para muchos historiadores la gran relevancia de la tesis original de Roberts; esto tuvo su lugar en la agenda secreta de una gran parte de la historia poltica el supuesto proceso inexorable por el cual Europa se form en un reducido nmero de Naciones-Estado autodefinidos. Los eventos polticos desde 1989 han subrayado cun errnea fue esta visin determinista de la historia europea; las oportunidades provistas por este anlisis representan el rea ms interesante de una exploracin ms profunda de la guerra y poltica en la Europa Moderna.

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