Material tomado de: (ligeramente modificado) http://www.javeriana.edu.co/Facultades/Ciencias/neurobioquimica/libros/celul ar/macromoleculas.

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1.2.4.3. Acidos nucleicos. Son biopolmeros, de elevado peso molecular, formados por otras subunidades estructurales o monmeros, denominados nucletidos. El descubrimiento de los cidos nucleicos se debe a Meischer (1869), el cual trabajando con leucocitos y espermatozoides de salmn, obtuvo una sustancia rica en carbono, hidrgeno, oxgeno, nitrgeno y un porcentaje elevado de fsforo. A esta sustancia se le llam en un principio nucleina, por encontrarse en el ncleo. Aos ms tarde, se fragment esta nucleina, y se separ un componente proteico y un grupo prosttico, este ltimo, por ser cido, se le llam cido nucleico. En los aos 30, Kossel comprob que tenan una estructura bastante compleja. En 1953, James Watson y Francis Crick, descubrieron la estructura tridimensional de uno de estos cidos, concretamente del cido desoxirribonucleico (ADN).

Composicin. Son biopolmeros formados por unidades llamadas monmeros, que son los nucletidos. Los nucletidos estn formados por la unin de: Una pentosa, que puede ser la D-ribosa en el ARN; o la D-2- desoxirribosa en el ADN.

Una base nitrogenada, que puede ser: Prica, como la Guanina (G) y la Adenina (A) o Pirimidnica, como la Timina (T), Citosina (C) y Uracilo (U). cido fosfrico, que en la cadena de cido nucleico une dos pentosas a travs de una unin fosfodiester. Esta unin se hace entre el C-3de la pentosa, con el C-5de la segunda.

A la unin de una pentosa con una base nitrogenada se le llama nuclesido. Esta unin se hace mediante un enlace b-glucosdico.

Si la pentosa es una ribosa, tenemos un ribonuclesido. Estos tienen como bases nitrogenadas la adenina, guanina, citosina y uracilo. Si la pentosa es un desoxirribosa, tenemos un desoxirribonuclesido. Estos tienen como bases nitrogenadas la adenina, citosina, guanina y timina.

El enlace b-glucosdico se hace entre el C-1de la pentosa y el N-9 de la base prica, como la guanina y la adenina.

C-1de la pentosa y el N-1 de la base primidnica, como la timina y citosina. Los cidos nucleicos estn formados, como ya se ha dicho anteriormente, por la polimerizacin de muchos nucletidos, los cuales se unen de la siguiente manera: 3pentosa-5-fosfato---3-pentosa-5fosfato--. Cada molcula tiene una orientacin definida, por lo que la cadena es 5-> 3.

Atendiendo a su estructura y composicin existen dos tipos de cidos nucleicos que son:

cido desoxirribonucleico (ADN o DNA).

cido ribonucleico (ARN o RNA).

La expresin del mensaje genticocontenido en el ADN ocurre mediante los siguientes pasos: 12. Duplicacin del DNA Transcripcin del DNA para formar mRNA

3. Traduccin, en los ribosomas, del mensaje contenido en el mRNA , para formar proteinas.