Origen etimolgico Como sustantivo, la palabra medio procede del latn medium (gnero neutro); como adj etivo,

del latn medius (gnero masculino). La palabra ambiente procede del latn ambi ens, ambientis, del verbo ambere, "rodear", "estar a ambos lados". Se podra consi derar a la expresin medio ambiente como pleonasmo porque las acepciones de los do s elementos de tales grafas son coincidentes con la acepcin inherente a cuando van juntos. Sin embargo, algunas acepciones de ambas palabras por separado son dife rentes. Lo que permite su comprensin es el contexto. Por ejemplo, otras acepcione s, metafricas, del trmino ambiente aluden a sectores sociales, como ambiente popul ar o ambiente aristocrtico; o actitudes, como tener buen ambiente con los amigos. Medio ambiente es un conjunto de componentes fsicos, qumicos, biolgicos y sociales capaces de, en un plazo corto o largo, causar efectos adversos directos o indire ctos sobre los seres vivos y las actividades humanas.2 Concepto de ambiente En la Teora general de sistemas, un ambiente es un complejo de factores externos que actan sobre un sistema y determinan su curso y su forma de existencia. Un amb iente podra considerarse como un superconjunto en el cual el sistema dado es un s ubconjunto. Puede constar de uno o ms parmetros, fsicos o de otra naturaleza. El am biente de un sistema dado debe interactuar necesariamente con los seres vivos. Estos factores externos son: Ambiente fsico: Geografa Fsica, Geologa, clima, contaminacin. Ambiente biolgico: Poblacin humana: Demografa. Flora: fuente de alimentos o productores. Fauna: consumidores primarios, secundarios, etctera. Ambiente socioeconmico: Ocupacin laboral o trabajo: exposicin a agentes qumicos, fsicos. Urbanizacin o entorno urbano y desarrollo econmico. Desastres: guerras, inundaciones. Desarrollo histrico del concepto de ambiente Hipcrates (460-375 aos antes de Cristo), en su obra Aires, aguas y lugares, resalt a la importancia del ambiente como causa de enfermedad. Thomas Sydenham (1624-1689) y Giovanni Maria Lancisi (1654-1720) formulan la teo ra miasmtica, en la que el miasma es un conjunto de emanaciones ftidas de suelos y aguas impuras que son causa de enfermedad. En el siglo XIX, con Chadwick William Farr (1807-1883), con la mortalidad de los mineros, John Snow (1813-1858) con "Sobre el modo de transmisin del clera", se co nsolidan la importancia del ambiente en epidemiologa y la necesidad de utilizar mt odos numricos. Factores naturales En la actualidad existen altos niveles de contaminacin causados por el hombre. Pe ro no slo ste contamina, sino que tambin existen factores naturales que, as como ben efician, tambin pueden perjudicar al entorno. Algunos de stos son: Organismos vivos Artculo principal: Biocenosis Animales de pastoreo como los vacunos son beneficiosos para la vegetacin. Sus hec es abonan la tierra. Los caprinos, con sus pezuas y su manera de obtener su alime nto erosionan, afectan adversamente, la tierra. Clima Artculo principal: Clima La lluvia es necesaria para el crecimiento vegetal, pero en exceso provoca ahoga miento de las plantas. El viento sirve para dispersin de polen y semillas, proceso benfico para la vegeta cin, pero -lamentablemente- en demasa provoca erosin. La nieve quema las plantas. Sin embargo, para fructificar, algunos tipos de vege tacin como la araucaria requieren un golpe de fro.

La luz del sol es fundamental en la fotosntesis. El calor es necesario pero en exceso genera sequa, y sta, esterilidad de la tierra . Relieve Artculo principal: Relieve terrestre Existen relieves beneficiosos (como los montes repletos de rboles) y perjudiciale s, como los volcanes, que pueden afectar el terreno ya sea por ceniza o por ries go de explosin magmtica. Cualquier irregularidad ocurrida en la superficie terrestre forma el relieve. Po r ende, puede dar lugar tanto a elevaciones como a hundimientos en el terreno. E l relieve actual de la Tierra es resultado de un largo proceso. Segn la teora de l a tectnica de placas, la litosfera est dividida en diversas placas tectnicas que se desplazan lentamente, lo cual provoca que la superficie terrestre est en cambio continuo (teora de la deriva continental). Deforestacin Artculo principal: Deforestacin Es un factor que en gran manera afecta a la tierra porque los rboles y plantas de moran mucho en volver a crecer y son elementos importantes para el medio ambient e. Sobreforestacin Este extremo tambin resulta perjudicial al entorno, pues demasiada vegetacin absor be todos los minerales de la superficie donde se encuentra. De este modo el suel o se queda sin minerales suficientes para su propio desarrollo. Una manera de ev itar esto consiste en utilizar la Rotacin de cultivos adecuada a la zona. Incendios forestales Artculo principal: Incendio forestal Se le podra denominar un tipo de deforestacin con efectos adversos masivos y durad eros al terreno. La tierra que ha sido expuesta a incendio demora cientos de aos para volver a ser utilizable. Da mundial del medio ambiente Artculo principal: Da mundial del medio ambiente El 5 de junio de cada ao, globalmente se celebra el Da Mundial del Medio Ambiente. ste fue establecido por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1972. Es u no de los medios importantes por los cuales la Organizacin de las Naciones Unidas estimula la sensibilizacin mundial acerca del entorno e intensifica la atencin y la accin poltica. Responsabilidad y medio ambiente La importancia de la responsabilidad de las personas con respecto al entorno es muy elevada. El hecho de que al ecosistema y a la biodiversidad les ocurran degr adaciones cada vez mayores motiva que el tema en cuestin preocupe cada vez ms. Com o individuos y entes sociales nos incumbe el gran compromiso de proteger el ambi ente, ya que de l dependen nuestra calidad de vida y la de nuestros sucesores, as como el desarrollo del pas. El deterioro del ambiente exige que asumamos responsa bilidades y emprendamos acciones antagnicas a la contaminacin ambiental y a los pe ligros que conllevan, opuestos al desarrollo de nuestra sociedad, con la finalid ad de contrarrestarlos. Vase tambin Portal:Ecologa. Contenido relacionado con Ecologa. Anexo:Artculos sobre el medio ambiente Ciencias ambientales Desarrollo sostenible Ecologa pblica Educacin ambiental Ferias de productos ecolgicos Gestin ambiental Hbitat Movimiento ecologista

Paisaje natural Vida silvestre Referencias Johnson, D.L., S.H. Ambrose, T.J. Bassett, M.L. Bowen, D.E. Crummey, J.S. Isaacs on, D.N. Johnson, P. Lamb, M. Saul, and A.E. Winter-Nelson. 1997. Meanings of en vironmental terms. Journal of Environmental Quality 26: 581-589. Definicin de Medio Ambiente. "Sensibilizacin medioambiental". IFES. Bibliografa Adams, Simon; David Lambert (2006). Earth Science: An illustrated guide to scien ce. New York NY 10001: Chelsea House. pp. 20. ISBN 0-8160-6164-5. Enlaces externos Wikcionario tiene definiciones para medio ambiente. Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Medio ambiente. artculos en ActionBioscience.org Categora Medio Ambiente en el Directorio DMOZ. Listado de pelculas relacionadas con la defensa del medio ambiente. Asociacin Espaola de Juristas Contra el Ruido. Instituciones oficiales Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino de Espaa. Organizacin del Medio Ambiente - Per. Secretara del Medio Ambiente y Recursos Naturales de Mxico. Medios de comunicacin especializados en medio ambiente Direccin de informacin ambiental de la Agencia EFE. CienciasAmbientales.com - Ciencias Ambientales y el Medio Ambiente. Medio Ambiente en la pgina oficial de National Geographic Espaa. www.holaverde.com Medio de comunicacin Alemn bilinge, editado en ingls y espaol Deuts che Presse. www.ecoportal.net Portal de Internet en espaol dedicado al Medio Ambiente y la Na turaleza. www.portaldelmedioambiente.com Portal de Internet en espaol dedicado a la informa cin medioambiental. www.medioambiente.net Revista especializada en Medio Ambiente, Ecologa, Contamina cin y Cambio Climtico. www.infoandina.org Portal web especializado en temas de Desarrollo Sostenible de Montaas. www.lareserva.com Revista digital de Ecologa y Medio Ambiente. www.ecoticias.com Portal de Medio ambiente y energas renovables. www.paginaseco.com Gua de Medio ambiente.