Hay un nio por ah que tiene que dejar su lugar para que su padre, Chucho Valds, se ponga delante

de la computadora y responda las preguntas que le hacen desde Buenos Aires, donde se presenta el jueves 16 de junio en el Gran Rex. Lo mandan a la cama, al nio. No a acostarse, menos en penitencia, qu va! Si el chico, se sospecha, gusta de seguir a su padre a sol y sombra. O mejor: a la luz de su msica, a la penumbra de la introspeccin que ensimisma y permite descubrirse. Porque ms all de la voluntad, a menudo los padres funcionan apenas como un cable de transmisin: de generacin en generacin, reproducen un pasado. En el caso de Chucho Valds, el que tuvo la fortuna de tener con su padre: se dice que, con tres aos, Chucho miraba (a veces espiaba, segn la leyenda) cmo tocaba la banda de su pap. Su hijo tiene cuatro. "Exactamente. Dicen que la historia se repite". -Su hijo ya est puesto al piano o a algn instrumento? -Est indeciso entre el piano y la percusin. Est definido como que por lo menos va a ser msico. Pero desde los dos ya se vea, y a los tres ms y ahora ya. -Alguna vez lo encontr tocando solo? -Bueno l a veces me sorprende, porque le enseo las escalas de dos, y no las hace. Entonces en un momento en que ya no estoy en eso, me dice: mira

lo que hago?; entonces las hace. No la haca porque no quera. Va a ser msico, seguro. -Para Chuchos Steps, su nuevo disco, dijo que encontraron un nuevo sonido. Podra definirlo? -En general nuevas estructuras. Y algunos cambios de sonido tambin. Combinacin de la percusin, de los gatas y las congas, combinaciones rtmicas de la base. Encontramos un lenguaje diferente, haciendo cambio de compases. Porque lo tpico en la msica afrocubana son los compases simples, que es 6 x 8, o 12, que es igual; o 3, 6, 12. Pero bueh, los compases irregulares son ms complicados, porque cambian todo el sentido de la rtmica, que es la clave: cuando hay un comps asimtrico como el 5, 7, 9, 11 o 13 ya cambia el sentido; el tumbado de piano, las combinaciones en bajo, inclusive la misma cancin. -Estos cambios aparecieron a partir de una bsqueda concreta en un sentido o surgi a partir de algn error que le llam la atencin y se puso a buscar por ah? -Estbamos buscando cmo cambiar y empezamos a experimentar. Por supuesto dentro de la experimentacin hay cosas que no se hacen bien. Entonces empezamos a escoger, a separar esto funciona, esto no. Fue mucho tiempo de ensayo y de buscar soluciones y estructuras hasta que llegamos a un consenso final donde aparece Chuchos Steps, -Es demasiado innovador para escuchar?

-No s si demasiado. Lo que pasa es que las cosas que son nuevas, a veces, tienen su proceso e asimilacin. Pero mira que tuvimos tremenda suerte, porque el disco gan un premio en Francia, en los conciertos hubo tremendo xito, de la prensa, y ganamos el Grammy, entonces vamos viendo que s, que la cosa justificaba. -Dicen que hay mtodo Chucho para grabar. Cul sera? -Sigo con el concepto de grabar todos los msicos juntos. Para este gnero musical no es saludable hacer las bases y despus ponerle el timbal, y despus los solos. En este tipo de msica as se pierde la espontaneidad. Hacemos todo juntos, y entonces estamos como retroalimentndonos uno con otro, como si estuviramos en vivo. -No hacen retomas? -Trato de no hacer eso. De que no sea una msica que luego la arreglas con el protools y vamos a retocar. Es como si fuera en vivo. No s si es ms antiguo, o ser ms moderno. Pero es el sistema ms espontneo para improvisar. Ests ah en caliente y estamos ah todos tocando. -Siempre dice que el disco siguiente que hace sea mejor que el anterior... -Que sea diferente. -Teme que en algn momento no le salga? -El da que no me ocurra esto lo paro, y no sigo. Simplemente hasta ah llegaste entonces. Me dedico

a dar clases, o tocar conciertos solo de piano, cosas as. Pero realmente, para qu vamos a empezar a repetirnos, todo el mundo se va a dar cuenta cuando eso suceda, si sucede. -Algunos msicos piensan entre las dcadas del 40 y el 70 del siglo XXI la msica tuvo un cambio revolucionario. Y que actualmente, ms que cambios importantes, hay pequeas variaciones sobre lo conocido. Acuerda con esta idea? -Eso es relativo. En todas las artes hay pocas y tiempos dorados. Las dcada del 40 y 50 fue un dcada musicalmente luminosa. Despus ha habido baches, pero recuerda que son problemas cclicos. Despus de un Dizzy Gillespie, Charly Parker, o un Miles Davis hubo un pequeo bache pero despus surgi un John Coltrane, Bobby Hackett. Es como el teln: sube y baja. En este momento hay alguna gente que est haciendo cosas, que no es un momento de un gran explosin. Pero en general falta ahora otro Coltrane, Parker, otro Gillespie, alguien que revolucione otra vez y abra el camino. Eso tiene sus perodos. -Cree que esos cambios se producen espontneamente? -Esto surge espontneamente. El bebop sali espontneamente. Fue una reunin de Parker, Gillespie y Thelonious Monk. Y fue una generacin. Que revolucion, actualiz lo anterior e hicieron un concepto nuevo y triunf. Y estas mismas cosas se

repiten cclicamente. Al final de los 50 Bill Evans abri un nuevo camino al piano junto a McCoy Tyner. Ellos cambiaron a Bud Powell, que siempre sera Bud Powell; pensaron de otra forma. McCoy pens un camino que nadie haba pensado. Y es un camino que todava est ah. Y Evans tambin. Fue otro momento grande, y as vienen por pocas; eso es cclico. Es igual que Irakere. Irakere fue un momento. Porque hay cosas que suceden en su momento, y hoy no se podra hacer un Irakere como aquel. Fue un momento que estaba Arturo Sandoval, Paquito DRivera, Carlos Emilio (Morales), una serie de msicos que ramos muy jvenes, que queramos y no nos interesaba nada ms que hacer buena msica. Y nos reunimos y lo hicimos y cambi el panorama de la msica cubana, el mismo sistema de la msica bailable. Cambiamos todo para bien. Como fue Piazzolla en su momento en Argentina, que cambi el concepto del tango. Y siempre que pasan estas cosas tenemos los detractores: no, eso no es la pura msica cubana! En fin, pero siempre pasa. Viste que la tradicin se rompe pero cuesta trabajo? Y Piazzolla la rompi. -Todos los msicos que nombr hicieron el cambio cuando eran jvenes. Es una caracterstica del cambio o puede suceder con msicos que vienen con aos de carrera? -El arte no tiene edad. Y la creacin no tiene edad ni se pone vieja nunca. Eso est en la mente. A los

ochenta y pico de aos Pablo Casal tocaba el violn increblemente, y Picasso haca maravillas; Miles Davis, siendo un hombre de 65 aos, dio los pasos ms modernos en el jazz porque meti la electrnica e hizo maravillas. Eso me lo dijeron cuando era joven, y ahora te digo que es una gran mentira: el arte no tiene edad, y el desarrollo depende de la mentalidad y el talento, que tampoco lo tiene. Piazzolla dio lo ms alto de su carrera y hubiera seguido haciendo ms cosas. -Usted dijo una vez que sus alumnos, cuando tocan una nota, tenan que saber cul es la relacin y la historia de cada nota. Les explica la historia y el contexto en el que surgieron? -He tratado de que no se toque por tocar. O sin tener un sentido con lo que t ests haciendo. Entre cada intervalo s hay una historia, una relacin, inclusive hay historias, ancdotas. Estudi magisterio, independientemente de la msica, y un poco de pedagoga. Y eso me sirvi mucho para ensearles a los muchachos. Este pasaje es del estilo de Gillespie, les digo, por ejemplo; lo hizo en 1947. A cada frase les buscamos diferentes variantes, y tambin la raz, de dnde vienen, en qu poca, quin. Para que tengan un conocimiento de lo que estn haciendo. No tocar un pasaje sin saber de dnde viene. Eso es sper importante, porque la msica es msica, pero mucho tiene que ver con la historia, los tiempos. Y abre la cabeza con la misma

historia de la msica. -Cuando creci en Cuba su pas dependa mucho de Estados Unidos -S, pero no slo de Estados Unidos, aunque si haces jazz adnde vas a mirar si no es a Estados Unidos. Y el jazz es msica afroamericana, y nosotros hacemos msica afrocubana, entonces tienen mucha relacin, por eso se pudieron fusionar de esa forma, por una raz comn. Pero tambin si t no tienes los conocimientos de la tcnica europea, del clasicismo y esas cosas ests a medias. Tuve la suerte de tener profesores europeos: rusos, alemanes, etc. Y esa tcnica la pusimos en funcin de la mezcla de la msica africana y el jazz. -Y luego de la Revolucin Cuba, cuando estuvo bloqueada por Estados Unidos, tuvieron muchas dificultades para el mantenimiento de los instrumentos y la produccin de msica? -Es que los msicos somos una familia. Y nosotros realmente sabemos que existe la poltica, pero la amistad, el cario, el respeto entre los msico a nivel mundial es muy grande. Y hubo mucha ayuda, mucho intercambio; nos mandaban sus instrumentos, mandaban sus discos, sus casetes, y siempre entre los msicos haba una relacin de encontrarnos en los festivales y seguir el intercambio por encima de los otros problemas. -Adems de formar parte de un club, dice que los msicos viven en un nube que los msicos viven

en una nube. Se tuvo que bajar alguna vez de esa nube? -Muchacho, corriendo! Jajaja. -Por qu? -Cosas de la vida jaja. No somos gente anormal ni nada, sino que a veces te inspiras y te vas. Es como el duende ese que sin darte cuenta te saca. Pero a veces suceden cosas que te vuelven a bombear al planeta jaja. -Y cuando se fue por ah, alguna vez se asust? -S. Si t ests improvisando, a veces se te ocurren cosas que nunca habas pensado. Y eso me pasa mucho a menudo. Pero trato de recordarlo porque despus no te das cuenta ms. Son cosas que te vienen, sigues tocando y se te van. Tienes que grabarlos y ves lo que hiciste. Pero a cualquier de nosotros se nos ocurren cosas que jams habamos pensado. Y es la sorpresa, que t mismo te asustas y sorprendes. Es buensimo, es lo ms lindo que tiene la improvisacin. -Siente una ilusin especial cada vez que se sube a un escenario? -Cuando tena 19 aos era el pianista de la orquesta del teatro Mart. Era de los msicos que tocbamos en los fosos. Los domingos el teatro tena doble funcin. La primera de cuatro a seis y media; y luego haba dos horas para comer y a las ocho y media volvamos. En esas dos horas con el baterista de la orquesta salamos corriendo para los jam session, y

regresbamos a las ocho y media sin haber comido. Entonces los msicos viejos nos decan: ustedes hace esto porque son jvenes, cuando tengan la edad nuestra, no lo van a hacer ms; y se rean. Y a m eso me daba mucho miedo. Ser real que uno le puede perder el amor a la msica con el tiempo o porque est ms viejo? No poda creerlo. Hoy te puedo decir que era mentira. Cuando voy a subir al escenario sigo sintiendo la misma emocin, el mismo miedo, la misma cosa que cuando empec. Y me voy a tocar a cualquier lugar y vuelvo de madrugada, sin dormir, porque uno disfruta. Ese es tu mundo.