Novelas Ciencia Ficcin y Aventuras

Saga El Otro Mundo

Sinopsis
Amelia se acerc a la puerta, tomando la sartn que estaba sobre la mesada al
tiempo que preguntaba: Qu cosa? Un gato?
Luna mene la cabeza y susurr con voz temblorosa: No, algo grande, que
caminaba en dos piernas, pero... no humano.
El monstruo se afrm en sus patas traseras y salt sobre el cap, araaando el
metal con sus garras. Entre chispas y crujido de ferros, se desliz a medida que el
auto tomaba velocidad, pero no lo perdieron. Iba agarrado de una mano,
tratando de frenarlos con los pies, maravillado de la potencia del vehculo.
Te voy a decir... lo que nunca pude contarles porque iba a parecer ridculo.
Cuando estuve desaparecida una semana, en realidad pas varios meses en otro
mundo.
La espada tena ansias de ir tras el troga y Amelia la sigui, tirando de la
empuaadura, mientras la hoja volaba paralela al piso hacia l.
Amelia, es bueno tener ojos para verte y manos para tocarte.

Todos los derechos de autor

Polyana Daimon, 2008
Montevideo, Uruguay
Para comentar con la autora: preciosodaimon@gmail.com

amelia II
Hecatombe
Por Polyana Daimon
Esta novela pertenece a la saga
El Otro Mundo
que comenz con
Amelia! El caballero y el monstruo

Primer Parte

Persecucin

Episodio I

I Aos despus
A mitad de cuadra, entre una panadera y un edificio de apartamentos,
sobre una calle con poco trnsito y muy agradable, a pesar de las montaas
de hojas tostadas que inundaban la vereda cada otoo, se hallaba la santera
Abraxas, donde Amelia haba estado trabajando el ltimo ao y medio.
Comenz atendiendo el mostrador, y al terminar un curso de administracin,
pas a ser cajera. Estaba contenta; el trabajo no era abrumador, la duea le
tena confianza, y adems se entretena. Vendan velas, inciensos y toda clase
de chucheras y accesorios para practicar rituales mgicos. Los mircoles se
hacan reuniones espiritistas en la parte de atrs, las cuales presida su jefa,
Madame Leila.
Buenos das Amelia salud al primer cliente del da, un hombre de traje
gastado y anteojos gruesos de montura negra que se haba detenido frente a
las estampitas.
Mantenan la luz tenue y el aire perfumado de incienso. Las mercancas
comunes estaban amontonadas en dos filas de estanteras de madera oscura
para que cada uno se sirviera, y guardaban los artculos para entendidos en
cajoncitos tras el mostrador.
Madame Leila no tard en aparecer acomodndose sobre la cabeza un
pauelo de colores, imprescindible para la patrona de esa clase de negocio.
Eso sola decir, y tambin le gustaba declarar, imitando un acento extranjero,
que lo espiritual era el eje del ser humano y ella respetaba todos los credos.
Amelia le sonri desde la caja. Con sus bucles rubios escondidos bajo el
pauelo de seda, violeta y dorado segn su biorritmo de martes, Leila escrut
su camisa blanca y pantaln de pana negra, comentando mentalmente que la
joven no tena solucin, siempre tan formal y sobria.
Es un requisito para trabajar aqu? haba preguntado Amelia una vez,
cuando su jefa le hizo notar que pareca empleada de un banco. No tengo
inconveniente en cambiarme.
No, djalo. Viste lo que quieras, muchacha...
Ya haban llegado a un entendimiento. Leila se daba por enterada de su
escepticismo, pues Amelia miraba con desdn sus ideas y a veces no poda
ocultar su sonrisa cuando ella y la otra empleada, Martina, se ponan a hablar
de magia. Por otra parte saba que no poda tener una jefa mejor, tan
dispuesta y generosa como Leila Franco, y al menos no se trataba de un
fraude; todo lo que manifestaba lo crea realmente.
Estaba trabajando en la computadora cuando alguien cruz la puerta.
Levant la cabeza y con agradable sorpresa reconoci a Luna.
Hola! exclam. Qu haces por aqu?
Luna haba abandonado algunas de las modas que la acompaaron en su
adolescencia, y slo llamaba la atencin con un largo mechn azul
sobresaliendo de su cabello negro, que llevaba muy corto, y un pequeo
piercing en la ceja.
Hola, Ame cmo ests? su amiga le dio un beso, y agreg. La verdad
es que desde que Dalia vino a una de las famosas reuniones de tu madame,

est como loca con el ocultismo. Vengo a buscar algunas cosas... ac tengo
una lista.
Amelia tom el papel, lo estudi y asintiendo, comenz a buscar los
artculos.
No hay nadie? coment Luna, sintiendo un escalofro al imaginarse
sola en ese lugar lleno de estatuillas grotescas y talismanes con smbolos
extraos.
Agachada en el otro extremo del mostrador, Amelia contest, mientras
rebuscaba en un cajn lleno de bolsitas con polvos y hierbas secas: S... No,
madame est atrs leyndole las cartas a una seora y Martina sali a
comprar el almuerzo a la panadera de al lado logr encontrar la hierba
indicada y volvi junto a su amiga. Seguramente est charlando con el
repartidor, aprovechando que la jefa no est.
Aunque se supone que es adivina, no? Debera saber que hacen sus
empleadas cuando no las ve.
A veces creo que realmente lo sabe replic Amelia echndose a rer.
Se cort al ver salir a Leila, que acompaaba a la clienta hasta la puerta
con gestos ampulosos. Le gui un ojo al pasar.
Bueno, me llevo esto y a la noche, si quieres, puedes pasar por casa.
Vamos a tener una sesin con unos amigos de Dal dijo Luna, tomando la
bolsa de papel reciclado con su compra.
No s... el rostro de Amelia se ensombreci, se supone que voy a ir a
cenar con mi padre.
Luna se acerc a su amiga para poder hablar bajo, porque ahora tenan
compaa.
Si pones esa cara... me preocupas susurr, apretando su brazo en seal
de apoyo. Hay algo que quera preguntarte y si vienes hoy podemos hablar,
de acuerdo? Que tu padre haya aparecido de repente... Me preguntaba si no
tiene algo que ver con lo que te pas hace cuatro aos... cuando fuiste
secuestrada, acaso no estuviste con l?
Amelia alz los ojos, sorprendida. Se dio cuenta de que todos a su
alrededor se seguan preguntando por ese perodo de tiempo en que haba
desaparecido, como si todava buscaran una explicacin. Ella estaba contenta
con haber vuelto a salvo.
No! Cmo se te ocurre? Si me hubiera escapado para verlo, o l me
hubiera buscado, lo hubiera dicho. No tengo esa clase de problemas con mis
padres. S muy bien quin es l, siempre supe que nos haba abandonado y
te aseguro que si me hubiera raptado no me callaba la boca.
Haba respondido con algo de rabia, alzando la voz. Leila mir fijamente
en su direccin y luego movi la cabeza y sigui ojeando el libro de
horscopos que tena adelante. Luna la salud y sali, perturbada por haber
metido la pata con su indiscrecin.
Aunque el resto del da pas como si nada, Amelia not que su jefa la
estaba estudiando mientras ella bajaba la persiana metlica, preparndose
para cerrar.
Nunca me haba enterado de que habas sido vctima de un secuestro
coment de pronto.
Amelia se volvi, helada. Leila tena un mazo de cartas redondas en la
mano y estaba ponindolas boca abajo sobre un terciopelo violeta encima del
mostrador.
No es algo que ponga en mi currculum, Leila, y fue hace mucho.
No tienes que disculparte replic la madame, ante su tono defensivo.
Ahora veo por qu te salan esas cosas extraas en las cartas.
7

Cundo me tir las cartas? pregunt Amelia, pensativa.

Siempre lo hago con mis empleados, as los elijo.
Sintieron un leve golpe en la puerta y Leila exclam, mudando su
expresin sombra por una sonrisa y mostrndole la carta que tena en la
mano:
Dos de corazones!
Amelia ri y sali luciendo un rostro animado, para ir a hundirse en los
brazos de un joven alto y elegante que la estaba esperando con algo de
impaciencia.
Hola, amor murmur l, mirndola con adoracin por un momento.
Luego comenzaron a andar hacia la esquina donde tena estacionado su
pequeo auto gris. Vine a llevarte hasta tu casa para que te cambies y a
acompaarte a la cena. Qu te parece?
Saba bien a qu se refera. Sergio se preocupaba mucho por ella, tanto
que la haca sentirse mal. Acaso le devolva todo su inters y atencin? Qu
haba hecho por l?
Despus de que Amelia saliera, Leila sigui pasando las cartas, fascinada.
Hizo una pausa, contemplando con pupilas dilatadas la serie, que ya no
pareca tan auspiciosa. El caballero y el ocho de picas, una influencia de signo
confuso, pesares y prdidas; un arcano mayor, El Loco, invertido. La mujer
recogi los naipes y, suspirando, los envolvi en el pao.
Sergio mantuvo la puerta abierta y le dio otro beso en los labios antes de
que se sentara. Ella lo observ cruzar al otro lado, contento, y ponerse al
volante. El interior del auto ola a su perfume. Haba algo duro; se haba
sentado sobre sus cuadernos.
No... Tenas clase se afligi, recordando de pronto qu da era y que si
la acompaaba a su reunin familiar iba a faltar a la facultad. No, Sergio. No
es necesario. Digo, me encanta que me vengas a buscar pero, mejor ve a
clase, que yo voy a estar perfectamente.
Ms tarde, mientras se cambiaba el pantaln de trabajo y los mocasines
por una pollera y botas, se arrepinti un poco de haberlo dejado ir. Le haca
falta su apoyo. Pero no poda ser egosta. Sergio estaba por terminar su
carrera de abogaca. Estudiaba mucho y trabajaba todo el da en el estudio de
su padre pero siempre estaba para ella. No poda quejarse.
En la sala, su ta Laura estaba corrigiendo los deberes de sus alumnos
mientras que su madre se paseaba, supuestamente mirando el informativo,
pero en realidad incmoda por tener que enfrentar al idiota de su ex. Frente a
l haca gala de una fra cortesa, pero a sus espaldas no dudaba en criticarlo,
no lo soportaba. A pesar de todo, crea firmemente que su hija no tena por
qu compartir ese sentimiento y que deba conocer algo de su progenitor.
Pero ya le haba inculcado bastante antipata como para hacerle fcil la tarea.
Amelia observ el panorama y dud un momento:
Mam... Si quieres, no tiene que subir. Cuando toque timbre, bajo y
listo.
Laura le sonri agradecida, pero su madre quera pasar por una mujer que
se haba sobrepuesto totalmente a su primer fracaso matrimonial. En realidad
no le haba ido tan mal, pens Amelia, repasando mentalmente la lista de sus
novios. Antes de que pudiera discutirle, son el portero y la joven se apresur
a contestar. Se fue corriendo, dejando a su madre con la palabra en la boca y
a su ta un poco decepcionada. Laura se qued mirando la puerta, meditando
sobre el pasado, mientras morda el lpiz, y en ese momento record que
deba haberle comentado a su sobrina algo que haba pasado de tarde. Pens

en llamarla al celular; pero no, mejor no sobresaltarla ahora que deba poner
toda su fuerza en este reencuentro.
El ambiente estaba espeso de tanto olor a velas, y el perfume a incienso
sedaba todos los sentidos. Con aire ausente, Luna examin los utensilios y los
dispuso segn el libro que haban conseguido para la ocasin. En eso, Dalia
apareci por la puerta de la cocina con una botella de vino tinto en la mano, y
el rostro de Luna se ilumin.
Enfundada en pantalones de vinilo negro y blusa de encaje al tono, la
delgada Dalia se apoyaba con indolencia en el marco de la puerta,
entrecerrando los ojos para ver a sus amigos, compaeros de su banda de
rock, a travs del humo. Tambin sonri cuando su mirada se cruz con la de
Luna.
Apagaron las luces, bajaron la msica y todos se juntaron en torno a la
mesita, pasndose la botella y los cigarros mientras Dalia explicaba con su
deliciosa voz ronca lo que iban a hacer. Todos se entusiasmaron al imaginar
comunicarse con los muertos, aunque la tabla ouija se pareciera mucho a un
juego de mesa infantil.
Cristian Lezama haba viajado mucho por el mundo, gracias a un trabajo
que adems de dinero y posicin le haba permitido obtener educacin y
aventura. Vesta con suma elegancia aunque algo pasado de moda, tena el
pelo canoso, as como la piel ms arrugada y blanda de lo que debera tenerla
alguien de su edad que se conservaba en pleno estado fsico. Amelia no poda
evitar percibir algo decadente en l. Tal vez se lo estaba imaginando.
Comenz a preguntarse con malicia si se drogaba o qu. Tal vez haba vuelto
porque tena una enfermedad terminal y necesitaba un rin o algo as. Se
encontr sonriendo sin querer, y su padre la mir, sorprendido.
Te res de mi esfuerzo por hacerte entender replic, ofendido, porque se
hallaba en medio de un inspirado discurso acerca de cmo se haba dado
cuenta, despus de muchos aos, de lo importante que era la familia y no la
carrera y el estilo de vida que llevaba. En serio, Ame. Si hubiera estado ms
en el pas, no hubiera dejado pasar tanto tiempo...
Y ahora vas a quedarte? pregunt ella, ponindose seria.
Lezama dej el tenedor en el plato e inspir hondo, como si tomar la
decisin le costara un esfuerzo de voluntad tremendo.
Lo nico que puedo decir es que lo siento mucho. Soy un mal padre, eso
ya lo s... Pero no es posible que me des una oportunidad?
Es un poco tarde para tener padre replic Amelia, con voz grave.
Ni siquiera haba tocado el postre, se senta atada en presencia de aquel
hombre.
S, los aos pasaron tan rpido... suspir l, tomando un sorbo de agua
para aclarar la garganta. Nunca voy a poder ser un padre para ti, supongo.
Ya eres una mujer crecida y yo un viejo bobo, creyendo que me ibas a tener
en cuenta
Y esto qu es? replic ella con voz suave, cediendo poco a poco.
No poda tenerle confianza y no estaba cmoda en su presencia, pero
intentara llevarse mejor con l, al menos hasta no ser absolutos
desconocidos.
Dalia observ con rostro mortalmente serio las letras que la ouija le haba
dictado, mientras los dems se moran de risa.

Estuvieron movindola a propsito! los reprendi Luna suavemente,

tras mirar por encima del hombro de Luna las palabras deletreadas en una
hoja blanca.
Dalia levant la mirada, plida y rgida. No le vea la gracia; haba sido
criada como catlica y sus padres la haban amenazado con ir al infierno
cuando se fue de la casa para seguir sus inclinaciones. Sus amigos haban
averiguado el nombre de su difunta abuela, que en vida haba sido una
severa practicante, y se estaban mofando de su miedo supersticioso al
castigo divino. Dalia se levant furiosa, volcando los vasos de encima de la
mesita. Luna trat de contenerla.
Las velas se apagaron de un soplo.
Qu fue eso? susurr, y todos se pusieron serios.
Instantes despus, las luces se encendieron.
El guitarrista se haba levantado de un salto y estaba parado junto al
interruptor. Luna haba tomado la mano de Dalia, quien sonri sarcstica al
ver los rostros aterrorizados de sus amigos. Sobre la ouija se haba volcado el
vino tinto, que escurra como chorros de sangre hasta el piso.
Buena, Dal! Nos queras asustar de verdad, no? coment el
guitarrista, creyendo que haba sido un truco, pero Dalia se encogi de
hombros.
Luna sinti un escalofro, como si una corriente de aire hubiera atravesado
el cuarto, y percibi por el rabillo del ojo una aparicin.
Al darse vuelta se dio cuenta de que se trataba de su propia sombra
ingresando en el espejo que colgaba de la pared. En ese instante, escucharon
un crujido. La superficie de vidrio se astill en mil fragmentos, con su imagen
en ellos. La chica grit y los dems se escudaron con sus brazos, al tiempo
que el espejo volaba en mil pedazos y se esparca por toda la sala.
II Fantasmas
Amelia se despert con una franja de sol en los ojos porque haban
olvidado cerrar del todo la persiana. Tard un poco en recordar dnde estaba
pero al sentir a Sergio roncando suavemente, suspir, alegre. Haba ido a
contarle lo contenta que estaba porque haba decidido darle una oportunidad
a su padre para llevarse mejor. l le haba dado todo su apoyo; se haba
portado como un ngel, escuchando de nuevo la historia de sus dudas y
tormentos. El reloj digital marcaba las siete; l poda seguir durmiendo media
hora ms pero ella tena que pasar por su casa a cambiarse antes de ir a
trabajar. Por suerte vivan cerca.
Se sent en la cama y contempl un rato el rostro de Sergio que pareca
apenas un adolescente, de piel blanca y escasa de vello, la marca del
entrecejo suavizada en sueos. Tena cabello castao claro ondulado y una
nariz irregular que le daba personalidad.
Ya se haba vestido cuando le lleg un mensaje de texto. El tintineo
despert a su novio, y mientras Amelia lea la nota de su ta, la salud con
una caricia en el brazo y un beso en la sien, para no molestarla con su aliento
matinal.
Qu pasa? murmur al notar su ceo fruncido.
Nada replic ella, ocultando el aparato en su bolso, y se escap con una
sonrisa forzada. Nada... Llego tarde. Adis, amor. Te llamo despus.

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Amelia corri al ascensor y volvi a mirar el mensaje, para confirmar lo

que tema haber ledo. Su ta Laura le peda que fuera a casa urgente: haba
una conmocin en su armario y no saba como callarlo. Tan distrada iba,
asustada y confundida por esta noticia, que choc con unas personas que
iban entrando al foyer y luego casi cae bajo las ruedas de un auto. Corri las
doce cuadras que la separaban de su edificio. En su precipitacin dej caer
las llaves, y al final toc timbre porque temblaba tanto que no poda
embocarle a la cerradura. En el ascensor aspir varias veces, buscando
controlarse, al ver en el espejo su cara roja y alterada, y las gotas de sudor
resbalando por su frente. Se sec con una manga y trat de calmar su
corazn palpitante para cuando llegara a su puerta. La misma Laura le abri,
tambin plida. Cuidando que su madre no las viera, aprovechando que
estaba dndose una ducha, las dos se colaron en el cuarto y trancaron el
pestillo.
La joven se volvi hacia su ta, expectante, pero Laura se haba dejado
caer en la cama y la miraba con inquietud.
Qu pas? susurr Amelia, tensa.
Ayer... Tena que haberte avisado entonces comenz su ta, casi
balbuceando. Cre escuchar... ah... Pero tena miedo de... abrir el ropero y,
como no estabas... Tu madre se despert porque se escuchaban ruidos,
pens que alguien haba entrado y cuando me di cuenta que era... trat de
convencerla de que se me haba cado la silla de mi cuarto y luego susurr,
sealando el armario, como si recelase de que oyera. Pero sigue inquieto.
Armndose de valor, Amelia abri de un tirn la puerta del ropero.
Todo pareca normal, la ropa colgando en su lugar, pero los zapatos
estaban volcados. Tampoco es que mantuviera un orden escrupuloso, pero
eso le extra. Se agach y comenz a tirar calzados hacia fuera,
descubriendo la caja larga, que segua en su lugar de siempre, cerrada e
inmvil.
Todo est bien suspir, volviendo a cerrar la puerta.
Sus temores, su aprensin de no saba qu, se haban desvanecido, pero
su ta la mir con nerviosismo. Amelia se volvi, y se dispona a sacarse las
botas cuando, al agacharse, la puerta del ropero se abri de golpe y la golpe
en la cola, haciendo que pegara un salto.
Qu! exclam, olvidando que su madre poda escucharla desde el
pasillo.
La mitad de la caja sobresala del armario. Amelia tir de ella y la dej en
medio del cuarto, suspirando con resignacin.
No tengo idea de qu sucede, ta. Djame sola con ella, por favor.
Laura titube; aunque ansiosa por irse, tampoco quera dejar a su sobrina
en esa situacin. No saba qu poda hacer esa espada que Amelia guardaba
con tanto celo y respeto como si se tratara de la urna con las cenizas de la
abuela.
Por qu, y cmo se mova?
Luego de contemplar un rato el contenido de la caja sin encontrar una
respuesta, Amelia opt por cambiarla de escondite. La coloc sobre la
alfombra bajo la ventana, envuelta en una cobija, con una frazada encima y
rodeada de almohadones que amortiguaran el ruido en caso de que volviera
a ponerse inquieta.
Por qu despertaba en este momento? Acaso le quera decir algo?
Todos los mircoles a las ocho se reuna el grupo de espiritismo, en el
saln de atrs, acondicionado para la ocasin con una mesa redonda de
11

madera, sobre un pentculo pintado en el suelo con tiza. Amelia, que se

haba quedado haciendo inventario, vio a todo el grupo traspasar la cortina de
abalorios. Estaban Martina, y Santiago, que haca el reparto en moto de la
panadera. Era un muchacho delgado, pelirrojo, con un rostro desagradable,
tmido y aniado. Amelia no poda entender cmo le gustaba a Martina, que
por su parte era una mujer hecha y derecha con un hijo de cinco aos.
Toms, de profesin mecnico, manejaba su propio terreiro. Gertrudis, una
seora de cincuenta y ocho aos, muy maternal. Por ltimo, Dalia, motivo
por el que Luna le haba pedido que fuera a su apartamento.
Ya haba escuchado muchas sesiones desde el otro lado de la puerta, y le
haban aburrido, pero esta noche no poda despegar las orejas de las voces
que llegaban veladas del saln contiguo. Preocupada porque la agitacin de la
espada pudiera estar relacionada con un peligro por venir, apoy la frente en
el mostrador, olvidando las cifras que estaba entrando en la computadora.
Permaneci as un rato, mientras en el protector de pantalla unas brujitas
rebotaban con sigilo, y de fondo, Leila canturreaba en voz baja para beneficio
del ms all.
Luna la encontr dormitando y le apoy una mano en el hombro.
Sobresaltada, Amelia volvi a la realidad, esperando encontrarse en un
paisaje de cielos abiertos sobre inhspitas rocas grises, donde el viento
helado soplaba sin misericordia. Sus ojos recorrieron las extraas formas a su
alrededor. Por un momento, su mente haba divagado fuera de los confines
de su mundo y haba credo poder ver y hablar con otros seres; pero se
alegraba de estar de vuelta.
Afuera estaba fresco, nublado y oscuro. Aunque no tenan miedo de
caminar por las calles solitarias, una sensacin ominosa las embarg al
repasar los sucesos de la noche anterior, pues no parecan tan cmicos como
al discutirlos de da.
El viejo edificio donde vivan Luna y Dalia tena una escalinata de acceso
medio derruida, al igual que le faltaban partes a los balcones, profusamente
labrados, que colgaban sobre la calle. Al detenerse para sacar la llave, un
poco de polvo les cay encima de sus cabezas y Luna le advirti que se
corrieran porque solan caer trozos de material. Apenas acababa de decir esto
cuando un bloque entero se desplom entre las dos. Amelia contempl
asombrada los restos de un animal grotesco con alas y cola que yaca a sus
pies. Mir arriba y dijo:
No vino de tu apartamento?
Puede ser. S, creo que ese bicho horrible era uno de los favoritos de Dal.
Notando que Luna estaba ms impresionada de lo que quera reconocer,
Amelia se apresur a subir con ella. Las luces de la sala parpadearon al
encenderlas. Mientras Luna llevaba las compras a la cocina, ella se detuvo a
contemplar el marco vaco, lo nico que quedaba del espejo, y escuch un
grito ahogado seguido del estrpito de platos rotos.
Luna! Amelia corri hacia la cocina y lo primero que vio fue la puerta
que daba al balcn abierta de par en par.
El balcn estaba oscuro y el interior apenas iluminado por el resplandor de
la heladera abierta. Luna estaba sentada en el suelo contra un armario,
aturdida. La ayud a incorporarse y a recoger las cosas que haba arrastrado
en su cada.
Qu fue? pregunt Amelia, mirando alternativamente la puerta y la
frente blanca de su amiga, que luca un pequeo corte.
Ah... murmur Luna, tocndose la cara. Haba algo, que salt por ah.

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Amelia se acerc a la puerta, tomando la sartn que estaba sobre la

mesada al tiempo que preguntaba: Qu cosa? Un gato?
Luna mene la cabeza y susurr con voz temblorosa: No, algo grande,
que caminaba en dos piernas, pero... no humano.
Atemorizada, Amelia se detuvo antes de salir y ech un vistazo, deseando
que el edificio tuviera una luz en la fachada. Aferr el sartn con ambas
manos como un bate americano y sac la cabeza al aire nocturno. Luna la
miraba aterrada, pensando que deba detenerla antes de que la cosa la
atrapara, si segua all.
Amelia se volvi hacia ella desde el hueco de la terraza y declar:
No hay nada.
Luna volvi los ojos hacia la puerta que comunicaba con el saln: haba
credo escuchar un chirrido. Sinti un golpe seco y salt. Era Amelia que
haba cerrado la puerta. Suspirando, se dirigieron hacia la sala, que al estar
iluminada no les causaba tanto temor.
Crees que estoy alucinando? murmur Luna, una vez se tiraron,
agotadas, en el sof.
No... A lo mejor era un ladrn y te sugestionaste. Recordaste la estatua
que nos cay encima, o las pinturas en esos libros que Dalia lee, de magia y
demonios.
Luna volvi a sacudir la cabeza, ms segura que antes de que haba visto
algo extrao. Tom un bloc de encima de la vitrina y comenz a dibujar un
boceto, temblando mientras lo haca. A medida que lo iba completando,
Amelia se mostraba cada vez ms interesada:
En verdad viste eso? Esto estaba en la cocina?
Aj, estaba junto a m cuando me di cuenta de que la puerta estaba
abierta y despus sali volando de un salto. Parece un duende, no?
Amelia medit, observando el dibujo sobre su regazo. Pintaba un bpedo
de extremidades encorvadas, espinas en su larga espalda, y para el espanto,
un rostro inhumano con mandbulas anchas, deformes, para dar cabida a
muchos dientes.
Cmo es posible? No puede ser... murmur al fin, apretando las
manos de Luna, que estaban heladas.
Ya habas visto algo as, Ame? pregunt esta, temblando al notar la
certeza en sus ojos.
S y para que me creas, tengo que contarte... lo que nunca pude
decirles porque iba a parecer ridculo. Cuando estuve desaparecida, para
ustedes una semana, en realidad pas varios meses en otro mundo.
III La verdadera historia
Durante aos ardi por contrselo a alguien; a veces dudaba de haber
soado, de tan increble que resultaba en contraste con su vida normal. Haba
terminado el liceo sin pena ni gloria, y se cambi de trabajo. Segua viviendo
con su madre. Conoci a Sergio y a madame Leila. Y todo el tiempo haba
tenido esta fantstica historia en la punta de la lengua.
Luna escuch con incredulidad acerca de su encuentro con una criatura
similar a la del dibujo, la noche que desapareci sin dejar rastro. Mientras
todos la buscaban desesperados, Amelia haba viajado como por arte de
magia a otro mundo, un planeta ms all de las estrellas, atravesando tiempo
y espacio junto con ese ser terriblemente poderoso.
13

Perteneca a una raza de monstruos, los trogas, y la estaba persiguiendo

para vengarse porque un ancestro de la Edad Media, Claudio, casi haba
exterminado a su clan. Pasadas muchas generaciones y cientos de aos, el
ltimo troga del clan Grenio haba logrado volver a la Tierra y capturar a un
descendiente del caballero humano. El monstruo le arroj una antigua espada
y la ret a duelo. Amelia no saba usarla, y era demasiado dbil como para
que derrotarla fuera satisfactorio, as que el troga se dispuso a seguirla,
anhelando una oportunidad para recuperar el honor de su clan. Si era
preciso, aguardara a que tuviera hijos y crecieran para convertirse en
guerreros que pudieran contender con l.
Espera... Todo esto es en serio? la interrumpi Luna, olvidando su
temor en la confusin que le causaba su historia, creyendo que se haba
vuelto loca. Pregunt con sarcasmo. No es broma? Cmo podas
entenderte con ese monstruo, acaso en espaol?
No replic Amelia con seriedad, paseando por la sala mientras
prosegua su relato. Al principio no entenda nada, y estaba en un lugar
extrao que pareca sacado de El Seor de los Anillos... Unos humanos, los
aldeanos del lugar, me capturaron, asustados por mi aparicin, y habra
muerto en el desierto a no ser porque en ese momento apareci un tuk,
Toba, y me ayud.
Los tuks eran un grupo de seguidores de las antiguas enseanzas, los
nicos que posean tecnologa en un mundo donde los humanos haban
decado luego de una poca de esplendor, abandonando sus ciudades. Los
tuks tenan un monasterio en la cima de las montaas, y un portal que
permita viajar a la Tierra. As conocan su idioma y sus costumbres. Por
medio de la Puerta de Agasia haba logrado retornar su ancestro, y ella deba
recorrer el mismo camino para volver a su hogar. Pero adems de Grenio
tena otros enemigos, los kishime, que no queran que alcanzara su destino
por temor a una profeca. Los kishime eran de aspecto frgil y angelical, pero
posean magnficos poderes, como manipular los elementos y la energa a
voluntad. Se podan transportar de un lugar a otro en un segundo, al igual
que Grenio, slo que este no haba logrado controlar esta habilidad por
completo, y slo le funcionaba a veces.
Los kishime mandaron robar las gemas que hacan funcionar la Agasia, y
Amelia se vio forzada a permanecer en ese planeta. Ella y Toba partieron en
busca de los ladrones, seguidos por el troga a regaadientes. El tuk quera
ayudarla, y Grenio vengarse de los kishime porque se haban burlado de l.
Para complicarlo todo, una faccin kishime traicion a su propia raza. Sulei y
Bulen pretendan apoderarse del poder de la profeca, que sealaba el fin del
mundo cuando apareciera un troga con poderes kishime. Amelia y Grenio no
crean en profecas, pero poco a poco se fueron dando cuenta de que su
encuentro estaba predestinado, porque sus sueos los unan.
Y entonces, qu pas? la urgi Luna luego de un rato en que se qued
callada.
Me qued sola con el troga y tena miedo de que me matara en cualquier
instante. Intent huir, pero no tena adonde ir y al final, ahora parece raro
sentada aqu pero, me dio lstima, porque por culpa de mi presencia, ese
mundo se iba a la destruccin. Haba una guerra a mi alrededor, la gente
mora y hasta los trogas fueron vencidos.
No entiendo, qu podas hacer?
Muy poco, pero no poda huir y dejarlos con el problema... Amelia le
tendi las manos a su amiga. Pens que no iba a poder volver, que iba a

14

morir, porque los kishime me capturaron y Sulei, su jefe mximo, derrot a

Grenio.
Slo que cuando ya se crea vencedor, el troga volvi de los confines de la
muerte y abati a Sulei. Los pueblos humanos respiraron aliviados, la
amenaza kishime parti a las tierras heladas del norte, los trogas que haban
sobrevivido se fueron a una tierra remota, y Amelia pensaba volver con los
tuks, que por mera chance y un poco de ayuda de Toba, haban recuperado
las gemas.
Pero antes de llegar a la puerta de Agasia, Grenio se le apareci en su
camino.
Vino a matarte? exclam Luna, absorta en el relato.
No, en todo ese tiempo su deseo de venganza haba cambiado, tal vez
porque entendi que Claudio tena sus motivos para pelear y Amelia no, o
porque descubri que el culpable de la confusin entre sus familias era un
kishime, Lug. Como parsito, haba vivido en el cuerpo de los Grenio por
generaciones. As le haba cedido sus poderes.
Ah...! Ahora tena que vengarse de l, pero no poda porque sera como
pelear consigo mismo! complet Luna.
S. Adems, en la ltima batalla contra Sulei, Lug se sacrific para salvar
nuestras vidas.
En lugar de tomar venganza, Grenio la ayud a volver a casa. En fin, no
tena mal corazn. Amelia se encontr con su familia, dichosa de estar de
vuelta, pero con el problema de explicar qu haba pasado.
Todo esto es increble asinti Luna, maravillada. Tienes alguna
prueba? Recuerdo que en esa poca estabas maltratada y deprimida, pero
pensamos que habas sufrido mucho y estabas en shock.
Amelia se desaboton la camisa y le mostr una delgada lnea blanca, una
cicatriz antigua que iba del hombro al esternn.
Slo traje conmigo esta herida, el sablazo que un kishime me dio antes
de abandonarme en el desierto creyndome muerta
S, la recuerdo... Luna, se haba impresionado la primera vez que la vio,
pensando qu horrible cicatriz le iba a quedar, aunque Amelia pareca
satisfecha.
Y la espada de Claudio, que tengo guardada en mi cuarto concluy
Amelia, suspirando, al tiempo que la puerta se abra de golpe.
Dalia hizo aparicin. Traa cara de pocos amigos porque estaban tan
absortas que no le haban contestado sus mensajes, as que Amelia se
levant para irse, apurada tambin al notar que era tan tarde.
Espera Luna la retuvo en la escalera, recordando a su visitante. No
puedes irte sola, esa cosa puede estar en la calle. Y no sabemos para qu
vino... O s tienes alguna idea?
Amelia rehus con un gesto:
Tomar un taxi. Maana hablamos, si todava puedes creerme a la luz
del da.
IV Lo que sucedi del otro lado
Un sol rojo se haba puesto tras el muro del monasterio situado en la cima
de la meseta de roca desnuda, y las siluetas macizas de sus cpulas se
recortaban contra el cielo teido de vino tinto.

15

El viga de turno camin sin prisa hacia el gran portn, con la capucha de
pao grueso calada hasta la nariz, en sus manos una antorcha y un porrn
con sopa caliente. Las cermicas del patio se enfriaban rpidamente al
anochecer, por eso los tuks se apresuraron hacia sus ltimas tareas del da,
unos a cenar, otros a limpiar la cocina.
Mateus haca horas que estaba en la Biblioteca, examinando libros y
papeles que nadie antes se haba ocupado de clasificar. Con un farol recorra
los estantes atestados, recurriendo cada tanto a la botella de licor de cereal
para calentarse, y volva a la mesa para anotar con su pluma en un crujiente
libro de papel blanco con lneas horizontales azules, una maravilla que haba
encontrado entre los objetos trados en el ltimo viaje. De pronto, escuch un
crujido y levant la vista, sobresaltado.
Apenas se haba instalado en el recoveco del muro, cuando alguien golpe
la puerta. El viga dej la sopa a un lado y reconoci el camino a travs del
ventanuco encima de su sitial. Vio a un peregrino alto, cubierto por un manto
de piel negra, y a un tuk con la capucha baja. Le extra porque no
recordaba que ninguno hubiese salido. Iba a hablarles cuando algo lo golpe
en la cabeza y cay al suelo hecho un ovillo, con trozos de cermica y lquido
tibio derramado a su alrededor. El sonido del porrn al romperse en su
crneo fue lo que oy el Gran Tuk. Los dems monjes estaban entretenidos
adentro de los pabellones, y no se dieron cuenta de que dos de los suyos los
estaban traicionando, abriendo la puerta a unos extraos.
El portn cedi con facilidad y los viajeros entraron. El ms alto descubri
su horrible rostro pardusco, con pequeas orejas a los lados, ojos amarillos,
un hocico aplastado, y pliegues de piel rodeando su rechoncha nariz. Se haba
afeitado la escasa pelambre amarilla y en su lugar tena injertos de plata en
el crneo, de los que colgaban unos cueros trenzados. Los traidores
aseguraron el portn, mientras el recin llegado ms bajo y delgado se
adentraba en el patio, admirando la fuente rumorosa y los azulejos
relucientes bajo la luz estelar.
Pero su llegada no haba pasado tan inadvertida como crean: Mateus
haba salido a indagar la causa del ruido y vio pasar dos capas. No era tan
estricto como para regaarlos por abandonar un rato sus tareas, pero al
escuchar el ruido de las cadenas, se dirigi hacia el portal. Vio a las tres
figuras charlando en el patio principal y se sorprendi, pero se impact an
ms al reconocer a un troga en cuanto este dio un paso y sali de las
sombras. Asustado, intent retroceder en busca de ayuda, pero el troga haba
captado su respiracin agitada y en dos saltos lo intercept.
Ah... Buenas noches, querido seor exclam un hombre a sus
espaldas. Ha pasado tanto tiempo que no me recuerdas? Tu estmago se
ve floreciente, Gran Tuk.
Mateus dirigi su mirada al que le haba hablado y escrut su rostro
envejecido, enjuto, con ojos negros brillantes. El falso tuk levant el brazo
derecho y entonces lo reconoci: en su mano cadavrica, al dedo anular le
faltaban dos falanges.
Melios! susurr el Gran Tuk, horrorizado. Qu intentas? Por qu
has vuelto? Y Uds. son Pertius y Comon... Por qu le han abierto la puerta?
Sin contestar se acercaron a Melios y este lanz una carcajada seca.
Estaba disfrutando de una victoria fcil. Con el Gran Tuk como rehn, se
encaminaron al comedor.
La puerta doble se abri al largo refectorio cubierto de cermicas verdes,
con hojas, frutos y animales pintados en la pared, bajo un techo oscurecido.
En un ambiente brillante por la cantidad de lmparas, tres mesas largas ms
16

bien bajas, estaban casi completas de comensales, cada uno con su plato y
vaso llenos todava. La mayora alzaron la cabeza al sentir la conmocin en la
puerta. Los murmullos cesaron al unsono, y todos se quedaron helados
cuando Melios avanz por el pasillo central seguido del troga, que llevaba a
Mateus del cuello.
Toba, sentado a la cabecera de la mesa a la derecha, se incorpor de un
salto y anim al resto con un grito, pero el intruso los detuvo con un ademn
enrgico:
No se resistan, tuks!
Sin embargo, los cinco que estaban ms cerca, jvenes y admiradores de
su maestro, se levantaron siguiendo el ejemplo de Toba, y se lanzaron contra
Melios. No haban avanzado tres pasos, cuando este extendi su brazo
izquierdo y sac de abajo de su capa una ballesta. Una lluvia de dardos se
incrust en los cuatro primeros, y el ltimo busc refugio en el piso. Los
cuatro monjes cayeron fulminados, con los ojos abiertos y la mirada fija,
envenenados. Mientras, el troga estaba apretando el cuello de Mateus hasta
que su rostro comenz a ponerse lvido e hinchado.
Basta, por favor! exclam otro tuk.
Sintense orden en el acto el invasor, mientras sus cmplices
rodeaban la sala. Mi nombre es Melios, y ya se imaginan por qu estoy aqu.
Me interesa la Agasia y sus vidas no me importan. Si se resisten los matar
este Chudria con sus garras. Si no desean estar bajo mi mando pueden
marcharse de este templo y no regresar nunca explic con una sonrisa
irnica.
Con un leve murmullo, los tuks volvieron a sentarse con reticencia,
vigilados por Pertius y Comon, que ahora portaban armas de fuego que
Mateus reconoci como parte del cargamento trado de la Tierra, y que saba
muy peligrosas.
Luego de encerrarlos en el comedor, Melios se dirigi junto con sus
cmplices y el Gran Tuk hacia el saln donde se hallaba la Agasia.
La puerta consista en un arco de piedra translcida envuelta en metales
torneados, sobre una base de piedra. En la cima se colocaba una gema del
tamao de un huevo de gallina. Mientras no se usaban, las gemas
permanecan guardadas en un cofre junto al estrado de tablas que conduca a
la Agasia.
No han ocultado las piedras, a pesar del robo anterior coment Melios,
en cuanto sus subordinados, ya que los traidores parecan estar bajo sus
rdenes, encendieron las antorchas.
El troga replic, con acento gutural: To pupe re avlo, o.
El Gran Tuk intent escaparse, comprendiendo sus intenciones; pero
estaba bien sujeto.
No necesitamos a Mateus pero me interesan sus conocimientos
respondi Melios y se lo repiti en su idioma. Slo tenemos que esperar el
da para tener energa solar agreg, suspirando con resignacin.
Los tuks estaban inquietos, apretujados en una mesa y comentando en
susurros lo sucedido. Algunos estaban aterrados, y otros trataban de darse
nimos para intentar un motn, dado que superaban en nmero a los
traidores. Pasaron un par de horas y al final se abri la puerta. Apareci
Melios.
Bien, qu han decidido? pregunt en voz alta, recorriendo con mirada
de basilisco a los presentes.

17

De entre los tuks se alz uno de los que se haba mostrado ms taciturno
y temeroso, y declar, sealando con el dedo: Estos han decidido rebelarse,
seor Melios! Los dems tienen miedo y quieren irse!
Cmo, ninguno se me quiere unir para conquistar los poderes
grandiosos que hay del otro lado? replic con tono burln. Gracias, Talim.
Talim... murmur Toba entre dientes, dirigindose a su compaero con
rabia.
Recin comprendi cuando Talim pas tranquilamente de sus filas a las de
Melios.
No se preocupen. Yo pretendo ser grande y misericordioso manifest
este, en cuanto hubo reunido a los tuks en el patio. Temblando en el fro de
la madrugada, todos se preguntaban qu pretenda hacer con ellos. Pueden
irse.
Los tuks se quedaron intrigados. En el intervalo haban llegados tres
trogas del clan Chudria y una hembra. Tenan un fiero aspecto, ojos que
brillaban en la noche, garras largas y afiladas espadas. Toba busc a Mateus
con la mirada, pero no logr verlo porque sus compaeros se apretujaban a
su alrededor. El Gran Tuk s poda observarlos a todos desde la escalinata de
entrada al templo de la Agasia, flanqueado por Jre Chudria, el jefe del clan, y
Melios, que repiti su oferta. Mateus not, desconcertado, que no haban
abierto la puerta para que se marcharan sino que los empujaron contra la
muralla a punta de armas. Casi trepando unos sobre otros, una docena logr
subirse al muro de dos metros y medio, pero Mateus saba que del otro lado
los esperaba un precipicio. Escuch sus gritos al caer y dio un paso, gritando
que se detuvieran; de todas formas los tuks tampoco queran cometer
suicidio. Pero la determinacin de Melios estaba tomada: los que quisieran
irse podan franquear el muro y eran libres.
Captando la maquiavlica broma, dos trogas comenzaron a lanzar monjes
sobre la muralla. Toba se vio volando por sobre el horizonte demasiado
lejano, sinti vrtigo al pasar rpidamente el muro debajo de su cuerpo, y se
aferr a la cornisa. Qued encorvado sobre el borde. A su lado tena a otros
tuks y abajo divis a Mateus, que los miraba con desasosiego. Esboz una
sonrisa, esperando que aun en la oscuridad le diera esperanza. Luego de
gatear un par de metros, se lanz con los ojos cerrados. Abajo una roca
sobresala y no daba a los peascos, pero no se salvara de una cada de casi
cinco metros. Entre los alaridos de sus camaradas, algunos de los cuales lo
siguieron tirndose de cabeza, aterriz contra el suelo duro. Estaba
machucado, y el dolor le avis de muchos huesos rotos.
Un Chudria haba subido a la muralla y ech un vistazo.
Pur de carne coment al otro troga.
Melios se haba vuelto a admirar el firmamento, que comenzaba a
palidecer.
Djenlos orden, cuando los trogas se iban a deshacer del resto, los
ms viejos o dbiles que haban quedado rezagados. Necesitaremos
sirvientes para mantener este monasterio como me gusta.
La mujer troga se acerc, envuelta en una toga negra que dejaba al
descubierto sus largos brazos escamosos. Junto a ella vena un joven alto y
grcil, y Mateus se asombr al ver una compaa tan dispar. Los trogas y
kishime eran enemigos jurados, y ambas razas desdeaban a los humanos.
Estos parecan responder a un monje renegado. Por qu? La troga entreg
un rollo de tela a Melios.

18

En cuanto suba el sol, Kidan atravesar el portal anunci a los dems, y

notando que el Gran Tuk lo miraba con atencin, orden que lo alejaran de
su vista y lo mantuvieran inmovilizado.
V La montaa Shil
Kidan, un kishime esbelto de cabello platinado, y Jre Chudria, estaban
parados junto a Melios mientras este admiraba la Agasia, el artefacto que
tanto haba ansiado. El sol pasaba a raudales por el techo de cuarzo blanco, y
las gemas relucan en el cofre abierto sobre el atril de madera.
A Mateus lo haban depositado atado de pies y manos en la antesala, un
saln oscuro desde el cual oa todo lo que transcurra adentro. Vio pasar a
Pertius y le suplic que le diera un poco de agua, porque a pesar de la
traicin, conoca a estos jvenes y saba que no lo iban a dejar sufrir. Dicho y
hecho. Entonces, le dijo que tena que hacer sus necesidades. Pertius lo mir
como si pensara que deba orinar all mismo, pero Melios les haba dado
permiso de hacer lo que quisieran con l mientras lo mantuvieran quieto. As
que lo llev a los baos, y le afloj la cuerda de los pies. Una vez en el
reservado, Mateus medit: poda escapar por el agujero de la letrina, el cual
terminaba en una gruta subterrnea que tena salida a un laberinto bajo la
roca. Pertius escuch que lo llamaba y entr a ver qu quera.
No puedo con la tnica, con las manos atadas.
Pertius se inclin para desatar el lazo de la cintura y Mateus le dio una
patada en el bajo vientre que lo dobl al medio. Aunque gordito, conservaba
su agilidad, y antes de que reaccionara le haba quitado el arma, le dio otra
patada que lo mand contra la letrina y sali, trancando la puerta del lado de
afuera con el rifle, aunque esto le doli en el alma.
Usar as una pieza de la coleccin...
Desde la puerta espi los corredores del monasterio. En la arcada haba
un par de trogas, distrados, gesticulando nerviosos. No escuch lo que
decan, pero enseguida se marcharon y le dejaron el camino libre. Con el
corazn en la boca, Mateus cruz hasta el templo de la Agasia y se escabull
tras unas estatuas.
En el saln contiguo, un troga apareci por la Puerta. Tropez en el
estrado de piedra y cay en los escalones, bufando enojado.
Jre Chudria se ri de l.
Necesitbamos hacer una prueba, hijo. Es todo un honor ser el primero
en pasar dijo, ayudndolo a levantarse. Viste el mundo humano?
Antes de que pudiera contar su experiencia, Kidan sali caminando de la
Agasia, con rostro imperturbable y paso seguro. Asinti levemente y Melios se
frot las manos, satisfecho.
Sin abrir los labios, el kishime dijo: Es la poca correcta.
Mientras estaban ocupados, Mateus se haba deslizado hasta la entrada.
Ech un vistazo; Melios haba tomado la gema de ida en su mano. Por sus
palabras, esta extraa alianza pensaba viajar hacia la Tierra. Era su culpa.
Estaba poniendo en peligro a sus habitantes por no proteger la Puerta. Tena
que hacer algo. En ese momento, escuch un alboroto y un par de tuks
entraron corriendo; uno de ellos era Pertius y vena gritando su nombre.
Mateus se acuclill tras una estatua en la antesala, y tembl.
Chudria se haba vuelto hacia l, su nariz alerta a la presencia de intrusos,
pero pens que se trataba de los dos gritones. Melios camin hacia ellos y en
19

ese instante, sacando coraje de la desesperacin, Mateus se lanz a la

carrera contra l y lo derrib, un segundo antes de que el joven Chudria lo
alzara del cuello.
No! grit Melios furioso, y sus cmplices se volvieron sorprendidos.
Al ser empujado, haba cado al suelo de bruces, soltando la gema. El
huevo de cristal patin por el piso pulido y rebot contra el zcalo. Jre
Chudria se acerc tranquilamente y recogi la gema, al parecer intacta. Se la
mostr a Melios, quien se acerc controlndose a duras penas, y los ojos
clavados en la piedra, minscula en la mano enorme. Tomndola, la examin
a trasluz y unos segundos despus, exclam, echando los brazos al cielo:
Qu has hecho, monje idiota? Has destruido nuestro tesoro! La
Puerta!
El Gran Tuk tambin sufri un vahdo al darse cuenta de que haba
lastimado lo que ms deba proteger. Trag en seco y murmur, balbuceante:
Es ms importante... la vida de los...
Los trogas haban quedado en suspenso hasta ese momento, sin entender
mucho sobre el funcionamiento del portal; pero s saban actuar y lo callaron
de un garrotazo. El nico que pareca tranquilo era Kidan. Haba visto las
grietas en el cristal y se le ocurri una idea.
Fabila puede componerla dijo.
Melios recuper el aliento pero se qued perplejo. El kishime haba
extendido la mano para que se la entregara.
Vive en Shil agreg, comprendiendo su vacilacin.
Venciendo su desconfianza, Melios entreg la gema al kishime, quien
desapareci en una nube de energa azul.
Toba despert en medio de la oscuridad y lo primero que logr percibir
fue que le dola todo el cuerpo. No poda mover una pierna. Logr
incorporarse sobre un codo, y ech una ojeada alrededor. Se encontraba en
una caverna de techo bajo. En la penumbra distingui algunas formas
encorvadas que se movan con sigilo. Una de esas figuras encapuchadas se
acerc al notar que haba despertado:
Brother! exclam con alegra Joanes, un joven tuk elegido ese mismo
ao. Toba observ los rostros de los pocos que haban logrado salvarse y se
reunieron a su alrededor. Sea bueno que ests despierto! Te arrastramos
desmayado, perdiste muito sangre...
Otro tuk contuvo el entusiasmo del ms joven y le recomend a Toba
que no se exaltara, por su estado. Se haba quebrado la pierna derecha y
segua toda inflamada; la haban entablillado, pero no tenan muchos
recursos para curarlo en las cuevas subterrneas. Muchos estaban dbiles por
las heridas. Algunos haban ido a juntar races cerca de la cascada y tal vez
conseguir un pescado para el almuerzo.
Dos jvenes se quedaron junto a Toba; lo tenan por un dolo y hombre
sabio aunque no fuera mucho mayor que ellos. En cambio, los tuks ms
viejos desconfiaban un poco de su disposicin, dada cierta tendencia a
exagerar y engaar que haba tenido en su juventud.
Tenemos que volver y rescatar al Gran Tuk susurr uno, luego de
rumiar un rato la idea.
No, Martino, primero debemos ir a buscar ayuda a los pueblos replic
Joanes, volvindose a Toba por apoyo.
Toba sonri dbilmente y les contest que deban tener cuidado y no salir
a misiones arriesgadas, porque no saban a qu se enfrentaban. Los jvenes
eran muy ingenuos, no se daban cuenta de que sus vecinos no los iban a
20

ayudar contra esos monstruos, como llamaban los humanos a los kishime y
trogas tras la destruccin y la matanza que haban desplegado entre los
campesinos durante largo tiempo.
Kidan apareci a los pies de una montaa, a unos mil kilmetros del
monasterio tuk, y se dio cuenta de que una nia pastora que se haba
levantado del lugar desde el cual vigilaba a su rebao, lo estaba mirabdo con
ojos redondos de sorpresa. Con naturalidad, se acerc a ella y le pregunt
dnde estaba. Pasmada, porque el joven rubio que haba surgido del aire
hablaba su lengua, contest el nombre del lugar. Mientras la nia se
preguntaba si acaso l haba bajado del cielo, Kidan se volvi y camin unos
pasos en direccin al sol, molesto porque se haba equivocado de cadena
montaosa. Necesitaba viajar al norte, donde el pasto no era verde claro y no
haba humanos ni animales de pastoreo.
Fabila viva en la montaa Shil, no muy lejos del refugio donde iban los
kishime la nica vez en sus vidas que podan concebir un nuevo ser. Entre las
alturas nevadas se alzaba un palacio de paredes lisas y resplandecientes,
sustentado en columnas azuladas, y coronado por tejados cnicos que
apuntaban sus agujas de diamante al cielo plido. Kidan subi los escalones,
fascinado. Haba escuchado que el aspirante al Consejo supremo kishime no
viva en pabellones de mrmol o roca como los tradicionales, pero nunca
haba posado sus ojos en su palacio construido de bloques de hielo que se
funda en el paisaje refulgente de las nieves eternas. Atraves salones
desnudos, arcos, columnatas y galeras escalonadas, hasta alcanzar una sala
octogonal con el suelo cubierto de losas verdes. Sus pies descalzos se
hundieron en una alfombra oscura de piel. All, reclinado en una otomana,
con la cabeza ladeada y sin alarmarse por su llegada, lo esperaba el dueo de
casa.
Deli, file Kishen Fabila salud Kidan, adoptando una actitud respetuosa.
Esper una respuesta por largo rato, pero Fabila no alter un centmetro su
posicin, y al final coment lo impresionado que estaba con sus alrededores,
b fi du.
Hubo otra pausa de un minuto y al cabo, Fabila replic con voz spera:
Sa, mi egu.
Kidan esboz una sonrisa ante la rudeza de su superior y se acerc unos
pasos. Extendiendo su mano, le ense la gema daada, ignorando su
indiferencia. Fabila movi sus ojos lo suficiente para observar el cristal y
escuch sus palabras casi con atencin. Luego se incorpor, tom la gema
entre sus dedos, la estudi a trasluz, y asinti.
Sabiendo que la Puerta de Agasia no funcionaba con otra energa y poder
que no fuera kishime, condensada en el cristal, Kidan haba imaginado que
Fabila, afamado por su habilidad curativa, poda repararla como si sanara a
uno de ellos vivo. Mientras concentraba su fuerza en la gema que sostena
entre ambas manos, con los ojos cerrados, Kidan aprovech para observarlo.
Su Seor, quien a diferencia de otros jefes kishime mostraba tanto desdn e
indiferencia hacia los miembros de su propia Casa, que los haba echado al
mundo. Sus cabellos tenan una tonalidad an ms clara que los de Kidan,
por lo que en la penumbra de la cueva de hielo, parecan rayos lunares
flotando suavemente alrededor de su cuerpo esbelto, ceido en un manto
violeta como el cielo de la madrugada. Estaba viviendo apenas con media
docena de sirvientes y Kidan no lleg a ver ninguno en esta visita.
O ne... su gal avis Fabila, devolvindole la joya sin un rasguo, y se
dej caer exhausto en su asiento. Se iku goshe, lon Kidan.
21

Extraado por su cambio de modales, Kidan hizo una leve inclinacin de

cabeza, agradecido, y se march, dejando a Fabila pensativo, con la mejilla
apoyada en una mano. De los seres que vivan en ese mundo, este era uno
de los pocos que Kidan no poda comprender, a pesar de sus poderes
telepticos. Qu estara calculando y cunto saba de sus movimientos?
Llegara el da que le iba a pedir el favor de vuelta.
Como volvi a perderse y tuvo que preguntar direcciones a otro nio
pastor y a un par de asustados viajeros en medio del desierto de piedra, no
regres hasta que la tarde estaba avanzada y Melios ardiendo de impaciencia.
Jre Chudria lo consol, diciendo que todava quedaba mucho sol, y el tuk
renegado lo mir con desdn, pensando lo estpidos que eran esas bestias
trogas. Pero tena razn, y ahora que de nuevo tena la gema intacta en sus
manos, y a todos los posibles entrometidos alejados, los das por venir seran
una fuente de energa inagotable para abrir el portal y atravesarlo todas las
veces que quisiera.
Equipado con su espada y una capucha gris, Kidan se coloc frente a la
puerta. Lo acompaaba un Chudria joven de brazos espinosos y espalda
encorvada. En su cinto llevaba un par de cuchillas y un rollo de tela
estampado con el rostro de una joven, a la que deba exterminar apenas
toparse con ella. La troga, Flatse, lo salud con un gesto antes de salir del
recinto con Melios, al tiempo que la luz rebotaba en la estructura de metal y
se multiplicaba por las venas de cuarzo, produciendo un relmpago blanco
que los devor en su resplandor.

22

Episodio II

I Desaparecida
Al contrario de lo que esperaba, Amelia durmi toda la noche
pacficamente y al da siguiente amaneci fresca y descansada.
Su madre la miraba celosa, mientras ella cuchicheaba con su ta Laura,
quien tambin se haba tranquilizado al dejar de or golpeteos y susurros. La
espada se haba sosegado.
Anoche llam tu padre repuso Laura en voz alta al notar que su
hermana se haba acercado con el caf, y le gui un ojo a su sobrina.
S, gracias a tu ta que me hizo acordar. Cristian quera llevarte el fin de
semana a no s donde replic su madre con desdn poco disimulado,
sirviendo leche en el caf. Y tambin a Sergio.
La joven saba de qu se trataba y se le iluminaron los ojos con la
perspectiva de pasar dos das en la playa. A Lezama le haban prestado una
casa, grande, con piscina y vista al mar, y como deseaba conocer a su novio,
porque Amelia le haba contado maravillas de Sergio, los haba invitado.
Laura mir con reprobacin a su hermana por el tono que haba usado y esta
se encogi de hombros; mientras Amelia tomaba el desayuno contenta con la
vida y en perfecta ignorancia del cruce de miradas. Slo un segundo pens en
el susto de la noche, mientras se cambiaba en su dormitorio para ir a
trabajar.
El cling de un mensaje son al bajarse en la parada a una cuadra de
Abraxas. Luna le preguntaba si no poda pasar por su casa... El sms vena con
cierto retraso y ahora ya no poda demorarse ms. Al entrar, Martina oje el
reloj de pared con intencin, marcndole que haba llegado veinte minutos
tarde. Amelia la pute mentalmente, recordando todas las veces que tena
que abrir sola la tienda. Contest el mensaje de su amiga, dndole nimos y
recomendando que se olvidara de todo. A la luz del da, en los lugares
conocidos, todo segua igual que siempre, y el miedo se desvaneca como una
ilusin.
Hace fro... coment un cliente, asegurando que la tarde se haba
puesto hmeda y gris.
Mientras Amelia lo ayudaba a elegir entre un paquete grande y otro
mediano de velas amarillas, Martina se haba parado en la ventana, y
exclam: Uh... qu extrao!
Qu pas? pregunt su compaera, apenas sali el cliente. Qu
viste?
Martina segua pegada al vidrio tratando de descubrir qu haba
provocado la ilusin ptica.
No... Cre que era un relmpago, un fogonazo, pero lo raro es que en el
mismo momento me pareci ver a un hombre parado en aquel balcn
Amelia se estremeci sin saber por qu y con los ojos sigui la direccin de su
dedo. El edificio era un rectngulo blanco de tres pisos, con vidrios opacos y
un pretil bajo en la azotea, y no vio a nadie. En el ltimo piso. Despus no
estaba ms.

23

Se habr metido... razon Amelia y agreg. Hay nubes pero no siento

truenos.
Estaban tan absortas mirando hacia arriba que al aparecer una figura del
otro lado de la ventana, saltaron hacia atrs despavoridas.
Es Dalia! exclam Martina, rindose de su susto en cuanto reconoci el
rostro pegado al vidrio.
Pero Amelia not en su expresin algo que la preocup. Pareca un
fantasma y no una mujer de carne y hueso. Dalia dio la vuelta, entr, y la
estaba enfrentando antes de que pudiera recuperarse de la impresin. Le
tom las manos entre las suyas, heladas a pesar de que haba venido
corriendo hasta la tienda. Resoplaba por el esfuerzo. Amelia trat de
preguntar qu pasaba pero de su garganta solo sali un murmullo, as que
Martina la ayud:
No te ves muy bien... Ests mareada?
Como un dique quebrado bajo el peso incontenible del agua, Dalia
comenz a sacudir a Amelia, temblando y sollozando al mismo tiempo:
Se la lle-va-ron! Luna! Se la lle-va-ron! balbuce, y dejando caer los
brazos con desesperacin, se desplom en el piso.
Leila y Amelia se detuvieron antes de cruzar la calle hacia el sitio donde
Luna haba desaparecido, flanqueando a Dalia, que pareca a punto de
ponerse histrica de nuevo. Haban podido sacar un relato bastante
incoherente de lo que haba pasado, luego de restaurarla con un vaso de
agua y azcar, y madame Leila se ofreci a acompaarlas hasta el lugar
antes de avisar a la polica. Amelia apenas haba abierto la boca, excepto
para aceptar la sugerencia de Leila, quien tena dudas sobre el estado mental
de la joven.
Eran las cinco y media, estaba lloviznando y el parque se hallaba casi
desierto. En medio de la arboleda se levantaba una casa antigua donde
funcionaba una Biblioteca. Dalia haba pasado por Luna, que daba clases
particulares para alumnos de secundaria en un saloncito ubicado en el
subsuelo, cuando los vio.
Ya se haban encendido varias lmparas al borde del camino cuando
llegaron a la sala de estudio. La puerta estaba entreabierta como la haba
dejado Dalia, al sorprender una escena que la aterroriz. Sali gritando y
golpe en la puerta principal de la Biblioteca, pero no haba nadie. El ltimo
alumno se haba ido temprano y los empleados tambin se haban marchado
al ver lo feo que se estaba poniendo. Luna no haba tenido a nadie que la
salvara.
Tena que ayudarla, no salir corriendo... se estaba recriminando Dalia.
Leila la consol suavemente, pasando una mano por sus hombros, a la
vez que Amelia bajaba los cinco escalones y atravesaba resuelta la entrada.
Sus acompaantes esperaron, tensas, hasta que desde adentro les anunci:
No hay nadie.
La luz estaba prendida y lo primero que saltaba a la vista era una larga
mesa volcada en el centro de la habitacin. Libros y cuadernos haban cado
de los estantes encastrados en la pared, como si hubieran luchado y sacudido
las repisas. Amelia sinti un escalofro, all parada en medio del desorden,
entre lpices tirados, hojas arrugadas y un par de sillas cadas, al pensar que
su amiga Luna haba estado en medio de esa violencia. Alz los ojos,
desconsolada, hacia su jefa, mostrndole el bolso de jean con las cosas de
Luna. Leila asinti en silencio y luego dijo, enfrentando a Dalia y empuando
su telfono:
24

Hay que llamar a la polica, enseguida. Cuanto ms pronto, es ms

probable que puedan descubrir algo.
Pero Dalia ya no estaba tan segura como antes sobre lo de hablar con la
polica, porque ahora que estaba un poco ms calma se imaginaba su
reaccin al contarles lo que haba visto. Amelia not su expresin reacia y se
acerc, recuperando su voz normal para decirle:
Yo te creo, Dal. S que no hubieras dejado a Luna si no fuera porque no
podas hacer nada. No ests sola, entre todos te vamos a ayudar a
encontrarla.
La brisa mova las hojas de los rboles del parque, arrancando retazos
amarillos y enviando misteriosos susurros hasta sus odos. En la oscuridad
que se cerna a su alrededor y las llenaba de aprensin, haba ms peligro del
que pensaban. Unos ojos fosforescentes las espiaban. Las tres se quedaron
paradas con timidez a la luz de un farol, esperando a los oficiales. El troga
olfate su miedo y escane sus rostros de humano plido, poniendo atencin
en Amelia, que en ese momento estaba rascndose la cicatriz del pecho,
pensativa, con la cabeza vuelta hacia la luz. Sorprendido, estudi sus rasgos
comparndolos con el pliego que llevaba en el cinto, en la funda de la daga.
Tena que exterminarla, perteneca a esa raza aciaga.
Aferrndose a las ramas ms gruesas de los rboles, se acerc al tro.
Sac la daga, suficiente para acabar con una pequea humana como esa.
Balance su cuerpo y tom impulso para despejar de un solo salto la
distancia entre ellos, cuando un foco amarillo lo hiri en los ojos y una sirena
lo ensordeci. El monstruoso vehculo sin bestias de tiro vino corriendo con
un aullido y una luz de colores que giraba, aturdindolo. El troga se detuvo en
el ltimo instante, asustado a su pesar por el espectculo, porque ya haba
visto autos y haba escuchado sus ronquidos, pero este pareca abalanzarse
sobre l. El vehculo se abri con un chasquido y un par de humanos de andar
autoritario bajaron, con unos aparatos que chirriaban y lanzaban voces
extraas. Chudria se apret contra el tronco y esper un momento, pero al
ver que venan dos mquinas ms, sintindose desnudo entre tantas luces, se
meti despavorido en la oscuridad, sacudiendo las ramas en su apuro.
Qu-qu es e-so? tartamude Dalia, sealando a los rboles.
Amelia se volvi, inquieta, pero no lleg a ver nada. Leila ya estaba
hacindose cargo de la polica, tratando de escudar a la joven del primer
encuentro con la autoridad.
Los tuks nunca atravesaban por la noche el desierto de piedra que los
separaba de la poblacin ms cercana, por eso los dos jvenes temblaban y
apresuraban el paso con tanto mpetu, a pesar de que una luna llena
amarillenta iluminaba la planicie y otra menguante les guiaba desde el
horizonte. Escucharon un aullido que les hel la sangre y se detuvieron,
apretando sus brtulos contra el pecho, buscando algo de proteccin.
De noche el desierto es peligroso porque salen las alimaas a cazar y
alimentarse haba dicho Toba, cuando decidieron que alguien deba ir al
pueblo pero de da seran vistos desde el monasterio. Hay lobos blancos,
perros fantasmas y gusanos gigantes. No se detengan nunca y no pisen los
cauces secos.
Martino se haba detenido junto al lecho de un antiguo arroyo, y su
compaero lo arranc de all, sealndole unos rastros brillosos sobre la
superficie lisa. Las babosas que vivan bajo el pedregullo haban pasado por
all. Joanes sola vivir a la orilla del pedregal y haba visto bueyes que caan

25

heridos una tarde y al da siguiente estaban muertos, las vsceras carcomidas

por esas babosas.
Los dos jvenes haban sido elegidos porque todava tenan familiares que
los cobijaran entre los aldeanos. Se dirigan a la casa de Joanes, y de no
encontrar refugio e informacin, marcharan al pueblo de Martino, cerca de
Ieneri.
Al da siguiente, mientras ellos dorman a la sombra de una gran roca,
cubiertos con sus capuchas para evitar el sol abrasador, Toba yaca febril en
la cueva, con un dolor agudo en su pierna derecha. En su delirio, se le
apareca Amelia. Record cuando la encontr sola y abatida, y cmo se haba
alegrado con su ayuda. La llamaba en sueos, deseando que sus
pensamientos la alcanzaran y que aliviara su dolor. Despert sobresaltado.
Un anciano, Petronio, intentaba refrescarlo mojndole la frente con un
pauelo empapado en el agua fra del manantial, pero le reproch sus
gemidos:
Toba! No puedo creer que ests pidiendo una mujer en sueos...
reneg, sacudiendo la cabeza.
No es lo que crees replic el otro con debilidad. Como si tuviera fuerzas
para tener sueos lascivos, se quej para sus adentros, y agreg. Es como
una hermana para m.
No saba por qu extrao carril haba ido su pensamiento hacia la
muchacha que viva tan lejos. A no ser que su fiebre le diera un atisbo del
futuro, y se convirtiera en realidad el temor de todos: que utilizaran la puerta
de Agasia con fines malignos y los humanos del otro lado sufrieran por ello.
Logr arrastrarse fuera de su rincn, para observar la caverna. Se hallaban
en el primer piso. Unas escaleras excavadas en la roca viva, muy escarpadas,
ascendan hasta la cima de la meseta, y unos tneles partan hacia la salida,
oculta tras una cascada. Deseaba curarse rpido. Pero al mover la pierna
apenas, sinti como si le clavaran mil alfileres, y se dio cuenta con pesar de
que iba a tardar.
Por la noche, refresc sbitamente y el viento helado los despert. Joanes
y Martino se sacudieron el polvo que se les haba depositado encima y
partieron, luego de beber lo ltimo de sus odres. El hambre azuz sus pies,
pero antes del alba ya estaban agotados, ateridos y famlicos. Luego de que
las lunas se pusieron en el horizonte, todava les quedaba un trecho hasta el
poblado que se divisaba como una mancha en la planicie. Cruzaron un
arroyuelo poco profundo y sus pies se hundieron en la arena oscura. Su
presencia alert a los perros blancos salvajes que vagaban por all, y al
escuchar sus aullidos, Joanes aferr el brazo de su compaero y empez a
tirar de l para que corriera.
La aldea se vea tranquila, pero el antiguo morador not algunos detalles
extraos, que lo hicieron detenerse. All en la plaza donde se reunan los
mayores, vio una tropa de caballos, cuando el pueblo no tena ms que un
par de animales. Los establos, a su derecha, rebozaban de bestias y de
hombres, tanto que algunos se haban armado una cama bajo el alero.
No saba que eran tan ricos coment Martino, viendo un carro parado
frente a la casa principal y otro en una calle de atrs.
No puede ser repuso Joanes, asombrado, y en ese momento notaron un
resplandor que se acercaba hacia ellos.
Un hombre alto, armado con una ballesta y un farol, porque todava haba
poca luz, andaba por la plaza. Vena a averiguar la causa de los aullidos de la
jaura que haban despertado a su jefe. Los tuks se escondieron tras el
establo y l sigui de largo. Fueron tras l, y Martino dej escapar un grito al
26

divisar la jaura de perros negros, con fauces rojas enormes y dientes

afilados, con arneses y collares de cuero. Las bestias se calmaron en cuanto
el cuidador ilumin el cerco que los mantena separados de los animales de
carga y las personas, para asegurarse de que todo segua en orden.
Pardo! Martino qued blanco, al recordar a los jinetes del sur que
tanto miedo le daban en su niez. Qu hacen aqu estos cazadores?
Ven, la cabaa de mi to est del otro lado del pueblo susurr Joanes,
ansioso por salir de ese sitio y verificar que sus parientes estuvieran a salvo.
Dando un rodeo amplio para no ser olfateados de nuevo, los dos jvenes
arribaron a una pequea casa de madera, junto a un cobertizo donde
guardaban sus animales y aperos. Joanes dej a su compaero all, entre
fardos de paja, y se acerc con sigilo a la vivienda. Martino lo espi entre dos
tablas sueltas: lo vio intercambiar unas palabras y desaparecer adentro,
donde sus tos lo recibieron con cordialidad pero temerosos. En los quince
minutos que Martino esper solo en la oscuridad, Joanes escuch todo lo que
podan decirle los pobladores.
Una semana antes haba llegado un grupo de jinetes y se apoder del
pueblo, en nombre del mago Melios. Conocan los rumores de su poder
creciente, como aliado del rey ms grande de la regin, Carnidal. Dos das
despus, el antiguo tuk lleg con el resto de su comitiva. Entre sus
servidores tena a unos monstruos, y un grupo de mercenarios del sur con
una jaura de bestias que acababan con el que pretendiera huir. El antiguo
jefe del poblado mand avisar a los tuks; pero las fieras persiguieron y
asesinaron al mensajero, y luego Melios mand a ejecutar al anciano. Por una
semana su cabeza se haba podrido en una estaca en la plaza, hasta que los
mismos cazadores la echaron al ro porque atraa a todo tipo de alimaas.
Esta misma historia repiti Joanes a Martino. Su to les permiti
permanecer escondidos en el cobertizo, les dio ropa para que pasaran como
aldeanos, y un poco de comida, pero suplicndoles que por la noche se
hubieran esfumado. Los jvenes se acurrucaron en un rincn y esperaron
quietos, temblando a cada rato al sentir pasos afuera de su escondite,
temerosos de ser descubiertos en cualquier momento.
II Rastreadores de sangre
Cmo! Amelia! Qu haces aqu? exclam Leila, sorprendida al entrar
en la tienda y verla detrs del mostrador. Te dije que podas tomarte el da.
Como fuiste tan amable con nosotras, hasta pasaste la maana con Dalia
en la comisara, no me pareci bien quedarme en casa mientras t te
encargabas de todo explic. De todas formas lo pasara mejor ocupada que
comindose las uas, y adems se senta a salvo entre la gente y no sola en
casa. Hay noticias? Qu dijo la polica?
Dalia y los padres de Luna estaban prestando declaracin nuevamente, y
todos los que la conocan haban sido interrogados: sus amigas, sus
compaeras de Facultad, sus alumnos, los empleados de la Biblioteca, los
amigos de la banda.
Dalia est deprimida y la dej en casa con sus amigos, porque no poda
estar sola. Por lo que vi los padres de Luna la odian coment a Amelia y
Martina, que haba dejado de barrer para escuchar. Despus de ver el lugar
todo destrozado, no s como se atreven a sospechar de esa muchacha flaca
Pero, Amelia, no ests bien!
27

Esto exclam al verla tambalearse. Amelia se senta culpable y por un

momento todo bail ante sus ojos, al imaginar lo que deba estar pasando su
amiga, a no ser que ya la hubieran... Pero no poda pensar lo peor. Tenan
que encontrarla. Leila la puso en un taxi y le dijo que se cuidara y que no se
preocupara, porque iba a contactar a un mdium experto en buscar gente
desaparecida.
Por extrao que sonara, esto la alivi.
Su hermano de clan la haba encontrado al cruzar por primera vez, y l
mismo haba visto su rostro al salir de caza con Kidan. Chudria se maravill,
porque en el mar de humanos que ocupaban el planeta, resultaba
sumamente raro que las dos estuvieran relacionadas. La conexin y la
desgracia vivan en el mismo lugar y en la misma era.
Sospechando esta posibilidad al leer el diario de Mateus, Melios los haba
enviado con la orden de matar a las descendientes de Claudio. Por eso haban
estado deslizndose por la ciudad, aprovechando la noche y los callejones
oscuros, los techos, las casas vacas, y los rboles gruesos, burlndose de los
humanos que caminaban ignorantes del peligro que corran, ya que los trogas
poda segar sus vidas de un manotazo con sus garras.
Saliendo del parque, Chudria comenz a andar en crculos cada vez ms
amplios, olfateando esa sangre. Cuando ya estaba mareado de tantos
humanos, todos iguales, en un golpe de suerte la vio descender de un
vehculo amarillo y negro y entrar a un edificio al otro lado de la calle. Ella
mir un momento hacia el cielo de forma que el troga reconoci su cara.
Sergio le abri la puerta y sin absurdas palabras de consuelo, la envolvi
en un abrazo. Amelia sinti ganas de llorar, contenida contra su pecho tibio y
perfumado. Pero se repuso enseguida, y sonri. Vio que l iba a tomar las
llaves del auto y exclam:
Vamos caminando. El bar queda bastante cerca.
Su padre los haba invitado a tomar algo, ya que el plan de irse a la playa
quedaba suspendido despus de la desaparicin de la amiga de su hija. La
pareja dej el edificio, espiados desde arriba por un ser pardo, de ojos
verdes, andar encorvado y sigiloso, que los segua saltando entre los techos
sin dificultad. Iban charlando y tras una pausa en la esquina cruzaron el
camino de piedra ancho. Una sombra surc el cielo entre las dos manzanas,
apenas resaltando contra el malva.
Al llegar a una avenida, los jvenes doblaron a la derecha y se perdieron
un momento entre el gento, pero Chudria ya se haba aprendido su olor y
aunque no vea ms que un mar de cabelleras, los persegua. Despus,
entraron en un local iluminado, lleno de fuertes perfumes y vapores de
pescado y carne que captaba por la chimenea. El troga baj, deslizndose
rpidamente por la pared, y se meti en un galpn oscuro. Ola a moho y se
le haba abierto el apetito. Mientras Amelia elega del men, con un plato de
empanaditas y una botella de cerveza a mano, Chudria probaba las ratas de
la ciudad, partindoles el cuello de un mordisco y sorbiendo su sangre
caliente y sustanciosa.
Un par de esos animalejos no eran suficientes para su cuerpo. El troga
estaba frustrado y aburrido de esperar, cuando de pronto not que su presa
se le escapaba. Lezama urgi a los muchachos a que se dejaran llevar,
porque le haban dicho que la zona no era muy segura.
Chudria se lanz a la carrera tras la mquina azul, cruzando la avenida
ante la mirada atnita de varios conductores, que se quedaron pensando qu
haban visto desfilar frente a ellos.
28

Qu pasa, Cristian? pregunt Amelia, viendo que su padre tena los

ojos clavados en el espejo retrovisor.
Estaban atravesando el parque, en un rodeo hacia la casa de su hija,
porque quera prolongar la velada.
N... nada balbuce su padre, era tonto creer que los segua un lobo o
un oso.
Su respuesta temblorosa preocup a Amelia; adems tena malos
recuerdos de ese lugar. En ese parque haba sido arrebatada por Grenio, y
mientras Sergio y su padre conversaban adelante, se puso a mirar hacia la
engaosa oscuridad entre los rboles. De pronto, Lezama emiti un grito y el
coche fren con tal violencia que se incrust contra el respaldo del asiento de
Sergio:
Qu pas? susurr.
Por el rabillo del ojo, con un escalofro, descubri la forma que se haba
detenido frente al auto, antes de que su padre tuviera tiempo de explicarle.
Qu es eso? murmur Sergio, al levantar la frente del tablero,
sangrando.
Chudria se les haba adelantado en una curva, y se plant en medio de la
calle, inclinado para abalanzarse sobre la mquina. El auto se detuvo a pocos
metros de la bestia, que por un par de segundos los mir con ojos
fosforescentes. Entonces, Lezama puso reversa, apret el acelerador, y el
auto patin hacia atrs con un fuerte chirrido. El monstruo se afirm en sus
patas traseras y salt sobre el cap, araando el metal con sus garras. Entre
chispas y un crujido de fierros, se desliz a medida que el auto tomaba
velocidad, pero no lo perdieron. Iba agarrado de una mano, tratando de
frenarlos con los pies, maravillado de la potencia del vehculo.
Amelia tena las manos clavadas en el asiento delantero y miraba
fascinada la escena. Su padre torci el volante y el monstruo se separ un
poco ms del auto cuando este vir para dar vuelta en U. Lezama fren y
estir la mano para abrir la guantera. Mientras los contenidos del
compartimento caan sobre sus piernas, Sergio se qued estupefacto: por
qu no arrancaba de una vez? Lezama sac el arma, que llevaba siempre
cargada, y apunt al troga, quien estaba midiendo la distancia hasta la
portezuela, alerta a las maniobras de la mquina, y despus clav su mirada
en Amelia. Esta inspir y, al mismo tiempo, Cristian Lezama descarg la
pistola contra el monstruo que pona los ojos en su hija.
Sorprendido por los estampidos, Chudria recibi un par de balazos en el
cuerpo antes de pegar un salto atrs. Sacudido de dolor, huy.
Dejando el arma sobre su regazo, Lezama termin el giro y sali a toda
velocidad, sin mirar siquiera qu haba sucedido con el extrao animal. Sergio
tena los ojos clavados en el lugar donde haba desaparecido la bestia,
temiendo que fuera invulnerable como en las pelculas y se lanzara encima de
ellos. Despus se volvi a su suegro, pasmado por su actitud, y al final
estudi a su novia. Amelia estaba plida y su corazn lata a toda prisa. Haba
visto al troga perderse entre los rboles, por eso aconsej a su padre que se
alejara pronto del parque. Entre las calles sera ms difcil que se escondiera
y los asaltara.
El otro troga sinti los disparos, extraado de esos truenos secos que
nunca haba escuchado, y entonces olfate en la brisa mezclada con eucalipto
la sangre de su hermano. Corri, y lo encontr bajo un rbol, restaando sus
heridas. Estaba bien, le dijo, mofndose de su cara de preocupacin. Haba
tenido suerte porque Cristian estaba nervioso y dispar a quemarropa; tena
29

una bala incrustada en la cintura, que dola mucho, y otra le haba rozado un
hombro. Las dems haban silbado junto a su cabeza.
Enojado, su hermano parti tras el rastro de la humana y sus
acompaantes, que se haban atrevido a atacarlos. Enseguida divis el auto,
ya que a esa hora la calle el trfico era ms bien escaso. Se acerc ms
cuando pararon en un semforo en rojo y casi pudo oler el sudor de los
humanos.
Vmonos, no pares! urgi Amelia a su padre, al notar que todava
estaban muy cerca y el trnsito no los detena.
No te preocupes, Ame, esa cosa... animal, lo que fuera, tiene un par de
balazos repuso Cristian al notar la desesperacin en la voz de su hija, quien
tampoco se sinti muy segura por su respuesta.
El auto se detuvo frente a su edificio y los tres miraron bien antes de
bajarse. Chudria vio su oportunidad, pero algo lo contuvo. Su instinto le deca
que no era el momento, y tranquiliz su orgullo dicindose que no poda
internarse en territorio enemigo, conociendo tan poco del mundo humano. No
costaba nada vigilar un rato antes de matarla.
Cristian estaba hablando por telfono, explicando lo sucedido a un oficial
de polica. Laura segua admirada con su aventura. Amelia asuma que no se
percataba de que no se trataba de una bestia escapada del zoolgico. Desde
el bao, donde estaba ponindole una curita a Sergio, escuchaba su charla.
Su madre caminaba nerviosa por la sala, enojada porque su ex se haba
comportado como un salvaje... Como siempre criticndolo por todo lo que
haca o dejaba de hacer.
De no ser porque no quiero parecer un beb... comenz Sergio,
guiando de dolor cuando ella le aplic un algodn fro entre los bucles, que
se le haban pegoteado con sangre, dira que lo que vimos no era ningn
animal. Me hizo acordar al monstruo de La Aldea... Debo estar alucinando,
no?
Ella ri de nervios y Sergio acept que se le haba desbocado la
imaginacin.
Cuando regresaron a la sala, Cristian estaba preparndose para
marcharse, pero Laura, angustiada, trataba de convencer a su hermana de
que los dejara quedarse a pasar la noche. Su madre no estaba muy contenta,
pens Amelia, seguramente porque el sbado vena su novio.
Gracias, Laurita! palmendole el hombro, Cristian rechaz la oferta.
Est bien, no hay peligro. Voy en auto a mi apart. Pero si dejas que Sergio se
quede, Alicia... continu, volvindose hacia su ex con una sonrisa ganadora,
creyendo que les haca un favor a los enamorados.
Sin embargo la mirada glacial de su hija lo sac de su confianza, y pas a
saludar, dejando su actitud cautivante para otro da.
La verdad era que Amelia no los quera a ninguno en el mismo lugar que
ella cuando el troga volviera. En la planta baja, junto al ascensor, mientras
Cristian esperaba en el auto, Sergio la bes y le acarici la espalda por debajo
de la camisa, y ella se sinti una traidora porque no poda contarle lo que
pasaba por su mente al hombre que conoca sus labios y su cuerpo. Haba
dejado que se creyera un tonto y que lo que haba visto no era real.
Amelia se encerr en su cuarto diciendo que iba a dormir. Totalmente
vestida, se sent en el piso, con la espada en su regazo, y esper largo rato a
que las otras dos mujeres se durmieran. Lug no pensaba contestarle, pens,
impaciente. Entonces, envolvi la espada en una manta y sali del
apartamento sin que se enteraran. Dud, al escrutar las sombras en la calle,
y al final se decidi a caminar hacia la parada de taxis, creyendo que en
30

cualquier momento le saltaran encima. El toque del duro metal bajo la tela le
daba algo de seguridad.
No saba que el taxi que tom estaba siendo vigilado desde los techos de
las casas por Chudria, siempre atento.
Calcul que la sesin en Abraxas ya estara terminando. Martina y los
otros haban venido a ayudar con su energa para encontrar el rastro de
Luna; desde el bar de la esquina los vio irse uno a uno. Al final quedaron
solos Carlos, el mentalista, y Leila, quien viva atrs de la tienda. Amelia
cruz la calle, donde slo se movan las hojas secas al son de la brisa
nocturna. Chudria decidi que era el momento, ahora que no andaba en esa
horrible mquina de metal. Tom la daga de su cintura, y brinc de la
cornisa, provocando un eco al aterrizar que rebot a lo largo de la cuadra.
Amelia se detuvo, un pie en el cordn de la vereda, y mir por encima de su
hombro, estremecida. A su espalda la puerta se abri de golpe y un haz de
luz amarilla la envolvi protectoramente.
Al tiempo que Chudria se agazapaba tras un contenedor de basura, Leila
exclam:
Eras t, Amelia! Ven y pasa...
III Luna
Estaban en el saloncito de madame Leila, un cuarto pequeo con las
paredes blancas desnudas y en el centro una mesa redonda, cubierta por un
mantel azul y rodeada de cuatro sillas. Haba otra silla colocada contra la
pared y Amelia deposit all su bulto. Se fij en Carlos, que con los brazos
sobre la mesa pareca dormitar en realidad estaba estudindola con
atencin. Se trataba de un hombre pasado de kilos, y por eso usaba una
tnica hind de algodn blanco sobre los pantalones caqui, no por darse aires
de adivino.
Dese fervientemente que ese hombre fuera vidente de verdad y supiera
algo de Luna.
Amelia, ests bien?inquiri Leila, extraada por su repentina llegada.
Ella asinti, de pie ante la mesa donde un plano de la ciudad mostraba su
ocupacin.
Acabamos la sesin sin lograr ms que una vaga localizacin. Ahora,
sentimos una presencia y de pronto all estabas... Has venido por noticias de
tu amiga?
Amelia sacudi la cabeza y se resolvi a hablar. Haba venido porque
quera saber de Lug y cmo comunicarse con un espritu?
Al final dijo: Leila, quiero que me leas las cartas!
Leila deposit sus naipes redondos formando una cruz en el centro de la
mesa. Amelia escrut su rostro, absorto en las figuras, tratando de adivinar si
le ocultaba algo. El sudor corra por su frente. El vidente estaba a un lado,
fumando con tranquilidad, las volutas blancas se unan en torno a la pantalla
de la lmpara del techo.
Lo mismo que antes... las mismas cartas se repetan cada vez que lea
para ella. Dudas, ests frente a un camino inseguro. Una prdida,
sospechas, desconfianza. Puede ser tu amiga desaparecida... se ciernen
sospechosos. Luego otra carta de prdida, material. Esta! Cuidado! Debes
prestar atencin para no caer en el mal, es una advertencia Leila seal con
31

una ua postiza al paje, un joven con la espada alzada sobre un mar bravo.
El Loco, quiere decir que vas a entrar a una nueva fase de tu vida y que
debers hacer una eleccin, pero posiblemente sea equivocada. El Mago, un
hombre sabio que te puede ayudar. Y este caballero al final, invertido... una
influencia negativa. Alguna persona dominante, cercana a ti.
Pero esta carta es la muerte! exclam Amelia poniendo la mano sobre
la Muerte en forma de solemne jinete negro.
Se levant, fuera de s. Esto no serva para comunicarse con Lug. Ya no
saba por qu haba venido. Mir su paquete, en el cual Carlos haba reparado
mientras ellas discutan. El vidente tema hasta tocarlo: el bulto posea una
energa escandalosa, como un faro en la oscuridad.
Quiere decir cambio espiritual, muerte del viejo yo, no necesariamente
que alguien... replic la madame, con unos ojos que mostraban mayor
preocupacin de la que quera revelar.
Leila recogi el mazo y en el acto se qued helada, escuchando. Mir al
techo. Haba credo escuchar un tump ah arriba.
Qu fue eso? musit, yendo hacia la puerta que comunicaba con la
tienda.
Atraves el corto pasillo con la joven pegada a sus talones, y descorri la
cortina de bolitas de cristal al tiempo que le daban un tremendo golpe al
cerramiento de la ventana.
El troga se haba lanzado contra la cortina metlica, abollndola donde sus
manos y pies aterrizaron, pero no haba logrado atravesarla, y sus garras se
deslizaron sobre la superficie. El araazo escalofriante retumb en el interior.
Leila se apret el pecho, y apoyndose contra la pared, se persign. Carlos
tembl.
Es u-un ladrn! exclam, y la joven se adelant un poco, dudosa.
Pero los siguientes golpes, que desgarraron la cortina y rajaron los vidrios,
no se ajustaban a la idea de una fuerza humana, y menos a un asaltante que
quisiera pasar desapercibido. Amelia se dijo que esta vez era la duea del
terreno; encendi las luces de un manotazo, evitando enfrentarse al extrao
en la oscuridad. Le dio el inalmbrico a su jefa y se volvi para enfrentar al
atacante, al tiempo que la ventana se rajaba por completo y Chudria entraba
de un salto.
Los tres pudieron apreciarlo en los escasos segundos en que se qued
inmvil, parpadeando incmodo bajo los tubos de luz fluorescente. Se trataba
de una criatura tan alta como un hombre, si bien estaba un poco encorvada.
Una piel de color pardo, con fulgurantes ojos verdes. Tena la espalda
cubierta de un vello erizado y una lnea de pas sobresala donde debera
estar su espina dorsal; tambin los antebrazos lucan pinchos, desde los
codos protuberantes, hasta las manos grandes que terminaban en garfios.
Iba descalzo sobre unos pies arqueados, pero se cubra con un taparrabos
como si no quisiera exponer sus partes delicadas, y un grueso cinto de cuero
le serva para llevar una lanza y otros colgajos.
Jesucristo murmur Carlos, y madame Leila se le uni en su plegaria.
El troga cerr la distancia que los separaba antes de que pudieran
reaccionar, dndole un manotazo al hombre que lo mand al suelo sangrando
por la nariz, mientras alzaba su otro brazo, armado con la daga, para acabar
con Leila. Pero se detuvo, sorprendido, al escuchar:
Fla, troga! Amelia grit, porque la dejaba a un lado para atacar a dos
inocentes, y se le aferr del brazo, dndole una patada en la canilla con la
punta de su bota.

32

Chudria, reservndola para el final, se la sacudi de encima como a un

insecto molesto, y ella cay en el suelo sentada, indignada, y abatida al
recordar la gran fuerza de los trogas. Como haba dado contra la estantera,
comenz a tirarle con rabia lo que tena a su alcance. La lluvia de estatuillas y
candeleros le result molesta y el troga se volvi hacia ella, dejando en paz a
Leila, quien aprovech para ayudar a Carlos y ambos se refugiaron detrs del
mostrador. Entonces trat de marcar el telfono con los dedos temblorosos.
Amelia vio cernirse sobre ella la gran sombra del troga, contento por tener
el honor de rematar a la elegida. Ella dese tener a Cristian y su arma, o
cualquiera que la pudiera ayudar, mientras trataba de alejarse arrastrndose.
El troga le atrap una pierna bajo su pie; le insert las garras en la carne,
atravesando el jean, mientras ella segua manoteando, buscando algo con
que defenderse. Pero se detuvo y chill al sentir el agudo dolor. Chudria se
inclin, la tom firmemente por el cuello con una mano, sin importarle los
golpes que le lanzaba, y alz la mano izquierda para degollarla con su daga.
Amelia se qued un instante en silencio, paralizada al ver abatirse sobre ella
la hoja, cerr los ojos. La cuchilla silb y pudo sentir la brisa que pasaba
junto a su mejilla, cortndole algunos cabellos. El apretn se afloj y cay al
suelo.
Cuando abri los ojos, asombrada, vio que la espada de Claudio, an
envuelta en la manta, haba volado y golpeado al troga en el brazo, haciendo
que se desviara la trayectoria de la daga. Chudria retrocedi y observ
ofuscado el objeto que lo haba empujado, desafiando toda lgica.
Agradecida, sin tiempo para pensar cmo era posible, Amelia se levant y
libr a la espada de su manto, sujetando la empuadura. No pesaba nada, se
sostena sola, y la hoja reluca como lustrada. Chudria contempl a la
humana: pareca mucho ms fuerte, parada con las piernas separadas, la
espada entre sus manos, lista para atacarlo. Tena los prpados entornados,
escuchando los susurros del espritu que dorma en el acero y recin haba
despertado con gran poder por su llamado.
Vamos... murmur, balanceando la hoja, incitndolo a pelear.
El troga se abalanz sobre ella; despus de todo se trataba de una frgil
mujer. Ella dio un giro completo y lo par en seco con una estocada
horizontal. El troga esquiv de un salto hacia atrs y se par sobre el
mostrador, empujando las cosas al piso. Papeles y tiles llovieron sobre la
cabeza de Leila, que vio la mole sobre ella y temi por la joven. Tirado de
bruces en el suelo, Carlos haba advertido con asombro el fenmeno de la
espada flotante. El troga intent caer sobre ella, y Amelia sinti como la
espada tiraba de sus brazos hacia delante. Con vida propia, cort el aire y se
hundi en un muslo del contrincante, antes de que este pudiera golpearla.
Sus garras se cerraron en espasmos por el dolor del tendn cercenado, y
cay sobre una rodilla. Gru, llenando el lugar con un grito de rabia y
lanzando dos zarpazos consecutivos que Amelia esquiv por milagro. Uno en
el estmago le cort la ropa hasta la camiseta, y al inclinarse a la derecha, se
libr de un codazo en la cabeza.
Ahora estaba usando la espada para apoyarse y el troga vio su
oportunidad de escapar; se levant y salt hacia el agujero que haba
practicado al entrar por la ventana. La espada tena ansias de ir tras l y
Amelia la sigui, tironeando de la empuadura, mientras la hoja volaba
paralela al piso hacia el enemigo. Chudria se volvi un segundo en la ventana
para arrojarle un cuchillo que vol a toda velocidad hacia su cabeza. Ella se
zambull a la derecha, y la espada, colgando de su mano izquierda, vol
hacia arriba, partiendo el arma en dos.
33

Leila haba podido comunicarse. Alz la cabeza por encima del mostrador,
justo a tiempo para ver que su empleada se levantaba junto al ventanal roto,
donde comenzaban a aparecer las cabezas de algunos vecinos, que
preocupados por el ruido y los extraos gritos que haban sentido a
medianoche, se haban animado a venir a curiosear.
Gracias susurr Amelia, sentada en una silla, con aire cansado y
ausente, apoyando sus manos con ternura en la hoja bruida que tena en su
regazo.
De dnde sacaste eso, querida? pregunt Leila, acercndose con
recelo. Tal como lo present al contratarte, hay en t un poder mstico...
Antes de que el Chudria llegara, herido por proyectiles mgicos que los
hombres tiraban con una mano de fuego, segn su relato, y el otro le siguiera
con el cuento de que haba encontrado a la elegida pero lo haba vencido sola,
Kidan se hallaba muy a gusto en la Tierra.
Haba encontrado un lugar donde esperar mientras los trogas iban de
correra por la ciudad, adems de guardar su tesoro. En un edificio
desocupado, de ladrillos desnudos, lleno de moho y hierbas crecidas, haba
encontrado un cuarto seco y resguardado. All se hallaba Luna, en un
calabozo cilndrico sin ventanas, un antiguo horno con una pequea puerta
cuadrada de hierro. Haba perdido la cuenta del tiempo que llevaba ah. Se
haba despertado sin recordar nada y por largas horas estuvo sollozando,
temblando, congelada, y muy asustada, sin animarse siquiera a moverse del
lugar donde la haban depositado. Al tiempo, comenz a entrar luz de arriba y
pudo contemplar el espacio que la rodeaba, el piso desnudo de hormign, las
paredes altas y speras de ladrillo.
Qu quiere? fueron las nicas palabras que pronunci, luego de que
Kidan le llevara agua y como manta un edredn viejo que haba visto
colgando de un basurero.
El kishime la observ largo rato, y Luna soport su escrutinio con
estoicismo. Al final, l le explic que no deba temer porque la quera con
vida, y si le deca qu necesitaba, se lo mandara traer. Luna alz los ojos
hacia su rostro blanco, sorprendida; no por sus palabras sino porque sus
orejas escuchaban una lengua extraa pero su cerebro entenda como si le
tradujeran por auricular. Record la tarde anterior, y su corazn se par un
segundo, empezando a comprender que no haba soado, que l no era
humano, an antes de que Kidan se desvaneciera ante sus ojos, rindose.
Cuando volvi ms tarde con un farol, segua sentada en la misma
posicin con los ojos clavados en el piso, y se mantuvo as por horas,
impvida, mientras Kidan la miraba con curiosidad.
Oigan... falta poco para la hora en que Melios va a abrir la Agasia. l nos
aconsejar qu hacer avis a los trogas que deambulaban inquietos,
avergonzados de su derrota.
Estaban conversando en un patio, entre paredes derruidas, basura y
ratas. En el saln de la Puerta, rodeado de soldados, unos tuks y los trogas,
esperando ansiosos noticias de sus compaeros, en su gloria Melios poco
imaginaba el cuento que le traeran.
Por un lado, Kidan tena bajo control a la humana que necesitaban, pero
haban encontrado un inesperado obstculo en Amelia, ya que todava poda
conjurar el driago.
Entre las exclamaciones de asombro que llenaron la sala, Flatse ayud al
Chudria que vena cojeando, y el jefe del clan acompa al otro que trataba
de hacerse el fuerte aunque todava sufra por la bala en su costado. Los
34

soldados se estremecieron, temiendo el poder de los humanos del otro lado,

capaces de vencer a estas bestias.
Melios se ensombreci, pero su meditacin culmin con un mohn triunfal.
Saba exactamente cmo neutralizar para siempre la amenaza de la profeca,
y acabar a la vez con el nico troga que poda defender a su raza e impedir
que conquistara sus tierras.
IV Novedades del frente
Te atsu sru tlo arrotla ta, gronio!
En la densa y fra bruma que cubra el pramo, un centenar de bultos se
movieron al unsono al escuchar la potente voz de su jefe. En la luz gris del
alba, los kishime vieron surgir de entre jirones de niebla blanca unas figuras
de andar lento y torpe, estorbados por sus capas largas y pesadas armas. Sin
alterar un milmetro sus prolijas filas, los kishime, soldados con apariencia de
nios frgiles, escucharon con curiosidad el susurro del cuero y el tintineo de
las armas de la tropa enemiga. Estamos rodeados, pensaron los jefes
kishime al percibir su presencia, aunque la niebla no haba descubierto
todava el amplio crculo que los trogas haban formado en torno a sus tres
columnas.
El escenario estaba preparado. Antes de que el sol se levantara sobre la
loma, los trogas iban a atacar.
Agazapado en una hondonada, un troga con cabeza en forma de martillo y
ojos miopes, le coment a su compaero, un enorme ejemplar de piel roja
con estras pardas y cubierto de espinas: Qu espera el jefe? Tengo ganas
de volver a Frotsu para la cena.
l no es tan confiado como t, otse, aunque creo que l solo podra con
todos estos pedazos de nenita.
An no se haban disipado sus susurros, cuando del otro lado del campo
se levant un rumor que fue acercndose a toda velocidad, a medida que los
trogas se alzaban de sus escondites y se arrojaban contra las filas enemigas.
Sin mover un msculo, los delgados kishime los esperaron a pie firme, la
mano en la empuadura de sus lanzas y espadas. En el ltimo segundo,
cuando las monstruosas criaturas se abalanzaban sobre ellos con garras y
tenazas extendidas, las fauces abiertas, salivando, y ojos brillantes como
brasas, desenfundaron y adelantaron las picas para recibirlos. Algunos trogas
esquivaron sus filos de milagro, otros se ensartaron sin que les importara
mucho, llenando sus cuerpos de lanzas partidas y tajos sangrantes por los
que les colgaban las vsceras, con tal de avanzar entre los enemigos. Un poco
ms adelante, los Seores kishime esperaban que acabaran con la carne de
can, el corazn palpitante al verlos avanzar con frenes.
No se dejen matar! grit una troga de piel roja y alas negras, la
segunda al mando de la tropa, viendo que a fuerza de tantas heridas muchos
de sus compaeros quedaban por el piso, mientras que bandadas de kishime
se ensaaban con quienes caan, enganchando arpones en su carne y
despedazndolos.
Ella salt sobre un grupo con las alas desplegadas, planeando sobre la
corriente fra, y espant con su espada a un par de kishime. Mir alrededor,
la bruma se haba elevado; los primeros rayos matinales chocaron contra el
peto plateado de sus Seores. Los reconoci de anteriores batallas: Dalin,
conocido como el pequeo carnicero por su forma de deshacerse de los
35

prisioneros, Zidia, al que le faltaba un brazo que un troga le cort, y Fesha,

con tnica celeste, rodeado de los fieles guerreros que lo protegan.
La tierra comenz a temblar. No se trataba de un terremoto sino del poder
de Zidia, que estaba resquebrajando el suelo, levantando grandes pedruscos
de su interior. La troga peg un salto al sentir que el terreno ceda, pero al
alzarse en el aire choc de cara con una gran roca que haba emergido de la
nada.
Porque no vea bien de lejos, otse se dio se bruces contra una docena de
enemigos, y estaba bastante ocupado tratando de librarse de su embestida.
Haba seguido la fragancia de la sangre derramada y se haba metido en el
fragor de la lucha. Muy cerca se hallaba el jefe, atento a las oleadas de
energa de los kishime, a quienes no les preocupaba quemar a sus propios
hombres con tal de asesinar a unos trogas. Pelean como siempre, pens,
alzando su espada al tiempo que una onda de fuego amenazaba con
incinerarlo. La hoja azul cristalina cort el ataque y el fuego se abri a su
paso como agua dividida contra una roca. Sus guerreros lo siguieron,
protegidos gracias a su poder, mientras a su alrededor se incendiaba gran
parte de la pradera. Los kishime se concentraron en l; para poder ganar
deban derrotarlo.
Djenme solo orden a los seis que lo seguan dando cuenta de los
jvenes kishime que intentaban hacer sus primeras armas en esa batalla y
sin saber se arrojaban contra los mejores guerreros trogas.
Antes de que pudieran acatar su orden, Zidia pis la tierra y una vibracin
corri por el suelo como una estampida; la tierra negra se separ, dejndolos
en una isla. Apreciando la estrategia de su colega, Fesha solt su blanco
escudo y se uni a sus hombres, que parecan rezar con las palmas unidas.
De las entraas de la tierra man agua y empez a echar vapor al contacto
con el aire fro. Un troga se acerc a la nube de vapor, la mir con irona e
intent saltar hacia los kishime de celeste. El jefe, mientras olfateaba el aire
hmedo, not que su segunda yaca con medio cuerpo en la zanja. Haba
cado desmayada. Al mismo tiempo, el troga que intentaba cruzar la pared de
vapor era sorprendido en el aire por una corriente elctrica. Cay, sus
miembros se sacudieron un instante y le sali humo de la ropa. El jefe tom a
la troga inerte y la lanz a lo lejos, ponindola a salvo, en tanto la electricidad
lo alcanzaba. Sinti un inmenso dolor; todos sus msculos tiraron como si
quisieran salirse de la contencin de su piel lustrosa, y la energa serpente
entre sus dedos, paralizndolo. Un momento despus, tom una bocanada de
aire que le quem los pulmones y la expuls con fuerza, formando una
burbuja protectora a su alrededor.
La troga abri los ojos y busc a tientas su espada, que haba dejado caer
en algn lado. Lo observ caminar hacia ella con la capa chamuscada, hecha
jirones.
Me salvaste, Jre Grenio? le pregunt, asombrada.
Claro, Fretsa, sino tu hermana mayor no me perdonara jams replic
l, abanicando con su espada los restos de energa que lo seguan.
En su apuro por ir a pelear, otse estuvo a punto de darse de narices
contra el surtidor de agua hirviente que les cortaba el paso, pero su
compaero lo salv tirando de su bandolera hacia atrs.
No puedes despejar el camino, Jre Grenio? pregunt la troga,
observando la barrera de agua y electricidad que haban levantado a su
alrededor.

36

S respondi l, pero esperara un rato porque as los mismos kishime

se derrotaran, ya que no podan mantener ese nivel de energa por mucho
tiempo.
Tampoco pensaban seguirle el juego. Sintiendo una presencia rara, Grenio
se dio vuelta, y se encontr con un antiguo conocido. Sus guerreros
observaron al kishime con curiosidad pues era raro que tuviera cabello
castao. La joven Fretsa sinti un reflejo de dolor en el abdomen, una
advertencia de su instinto. Por qu tena esa apariencia? No se trataba de un
frugo, un kishime parsito que controlara un cuerpo humano.
T! exclam Grenio, realmente sorprendido, pero sin olvidar dirigir su
espada hacia el recin arribado.
El kishime tena un arma parecida, una shala, una cimitarra con hoja en
forma de flama slo que en otra tonalidad de cristal.
Estaba esperando enfrentarme contigo, fagame repuso, directo al punto
y sin cortesas. Antes de que preguntes, me un a los guerreros del Kishu
porque la paz de las montaas fras me aburra. No tengo nada en contra de
los trogas, aparte de que son muy feos y me divierte matarlos.
Su primer arranque haba sido de rabia, pero Grenio sinti que la ira se
desvaneca a pesar de que las palabras de Fishi slo podan ser tomadas
como un insulto. Se alist a pelear, tomndolo en serio, s, pero ms que
nada por el deseo de medir sus fuerzas. No se senta ofendido porque su
antiguo aliado se contara entre sus enemigos, era natural pues Fishi era un
kishime y l era un troga.
Ante los primeros embates, simples estocadas de sus espadas que se
sacaron chispas, Fretsa retrocedi admirada. Fishi se adelant con la
velocidad de un rayo y hundi su hoja en el cuerpo de Grenio... slo que el
troga se desvaneci de ese sitio y reapareci a sus espaldas. Pelea como un
kishime, pens Fishi, quien en su frustracin cort la tierra, mandando una
lluvia de mugre sobre los dems. Aunque haba tenido la oportunidad, Grenio
no le haba cortado la cabeza en ese instante, y luego lo lamentara.
Esto es en serio, troga exclam Fishi, arremangndose al entrar en
calor.
Grenio se quit los jirones de capa que slo le estorbaban y par su
vertiginoso ataque. Como un pez espada en el mar, Fishi vol directo a su
contrincante, y en el ltimo instante se desvaneci, desapareci. El troga
mir por encima de su hombro, levant la espada, barri el campo de batalla
con sus ojos, y no lo divis. Nada se mova entre Grenio y el surtidor de
vapor caliente que estaba poniendo el aire denso.
De pronto, not por el rabillo del ojo un blido que vena directo hacia l y
dando un giro lo parti a la mitad, con un gruido.
Un cadver kishime. Haba cortado a un muerto que Fishi le arroj para
distraerlo... Tendras que ver tu cara de desilusin, escuch en su mente.
Grenio se irgui, alerta, concentrando su instinto y su mente en lo que
suceda, no en lo que sus ojos crean ver. Fishi estaba cerca, su presencia era
bien distinta de los trogas y de los cuerpos fros, resecos, malolientes. Poda
hacerse invisible acaso? Junto a sus pies, una mano blanca se alz desde
abajo de la tierra, y una espada resplandeciente cort el aire frente a l.
Grenio sinti picazn en su cara, pecho y brazos, como un ardor, y al
segundo not que sangraba profusamente. En la sorpresa haba soltado su
arma. Ligero como una pluma, Fishi se incorpor, desplazando terrones
negros y piedras, y sonri al ver que su rival tena innumerables cortes en la
cara, hombros, pecho y manos.
Jre! Fretsa intent ir a ayudarlo, pero Grenio ya haba reaccionado.
37

Haca mucho tiempo que nadie lograba tocarlo. Al menos sigo siendo de
carne y hueso, se dijo, complacido. Le tir un zarpazo y Fishi retrocedi
automticamente tan fiero pareca con sus ojos prpura aunque
conservara la ventaja. Pero las heridas ya estaban cerrando; el troga tambin
tena la habilidad de curarse. Antes de que pudiera recuperar su shala, Fishi
le lanz una estocada. Grenio se inclin para que la hoja zumbante no le
separara la cabeza del cuerpo. La fuerza misma del corte lo succion hacia
Fishi, a quien aferr por la tnica mientras este se alzaba en el aire, flotando.
Fishi le pate en la cara pero el troga no se inmut, y se qued con un
trozo de tela entre sus garras. Fretsa vena corriendo, enfilando una lanza
hacia el kishime.
Con una mano, Fishi par el golpe, partiendo la lanza en dos. La troga no
se dio por vencida, y sin detener su carrera salt sobre l. Grenio estaba
totalmente recuperado y haba empuado la hoja azul con nuevo bro. Haca
mucho calor; hasta Fishi pareca molesto luego de haber terminado en el piso
con Fretsa encima. Los otros trogas gritaron, y Grenio entendi el plan de los
kishime: queran cocinarlo ah mismo, con sus mejores hombres. Fishi era
una distraccin, mientras el sol suba, Fesha y su gente obtenan energa
suficiente para crear un campo elctrico ms potente.
Supongo que no nos veremos ms, elegido salud Fishi con irona.
Fretsa trat de sujetarlo clavndole las garras en el brazo, pero el kishime
desapareci entre sus dedos.
No! grit Grenio.
Haba sido nombrado protector de su raza, y los iba a cuidar a todos.
Poda salvarse, escapando como Fishi, pero prefera hacer algo por sus
compaeros de batalla. Con ese sentimiento definido en su mente, le era fcil
extender su propio campo de proteccin para que los envolviera a todos. La
energa de los kishime de alto rango explot al mximo pero choc contra el
huevo invisible que los resguardaba; una luz brillante los engull y las flamas
se extendieron por la planicie, quemando a todo el que no se apresurara a
buscar refugio.
Zidia se escondi tras un grupo de rocas. Los mismos bloques con los que
haba intentado aplastarlos, sirvieron para que muchos trogas se cubrieran.
Rao, el troga que se haba tomado el trabajo de salvar a otse de su propia
osada, se lanz para sacarlo de las llamas tambin.
Los kishime que estaban ms cerca del punto cero se desvanecieron junto
con Dalin, consumidos por su propia energa. Fesha y sus hombres estallaron
en llamas. El kishime celeste grit con su garganta crepitante de fuego al ver
que sus hombres caan como pjaros en pleno vuelo tratando de huir de la
luz.
De sus cuerpos no qued nada, apenas polvo. El campo de batalla luca un
hermoso negro carbn y el humo rociaba los cadveres que restaban. Los
kishime ms jvenes se salvaron de la explosin pero, sin jefes y rodeados de
enemigos, huyeron desbandados. Fretsa camin por la tierra hirviente,
sorteando restos de armas, vestidos kishime, y luego una maraa de cuerpos
fundidos por el calor.
Muchos de los nuestros estn aqu dijo Grenio en tono lgubre.
Pero t salvaste a la mayora, y derrotaste a los kishime ms poderosos.
Es cierto repiti otro troga que contaba con ms de doscientos aos,
enfundando sus dagas con un poco de cansancio. Ganamos, los derrotamos
por completo.
Rao se despeg del suelo y pase la vista por el campo tostado, las
llamas brotando por todas partes entre pedazos de cuerpos, sus compaeros
38

cubiertos de espantosas heridas. No le daba asco el olor de las vsceras o de

la carne quemada, ni la sangre, ni los restos de kishime secos como hojas de
otoo; pero se senta cansado como si hubiera peleado mil aos. Y la guerra
haba comenzado haca menos de dos.
No lo haba logrado. otse haba sido atrapado por la ltima llamarada
kishime. Lo reconoci por sus armas y sus pies: tena la mitad superior del
cuerpo derretida. Pobre tipo, no va a poder llegar a la cena, pens. Los
trogas recogieron los cuerpos que pudieron y abandonaron la llanura de chugru rumbo a las montaas, donde pensaban pasar la noche refugiados en las
grutas.
V El Mago
Sergio se apresur a apagar la alarma del despertador, no fuera a
despertar a Amelia, despus se qued mirndola un rato. Ella segua dormida
profundamente boca arriba, cubierta hasta el pecho por la sbana, el rostro
vuelto al otro lado, porque por la ventana se colaban rayos de luz. Se haba
aparecido en medio de la noche muy nerviosa, diciendo que no quera
quedarse en su casa, pero no le explic nada ms. Deseaba protegerla pero
no saba de qu. Se senta confundido. Se fij en la lnea rosada que cruzaba
su pecho. El corte recto se pareca a la cicatriz de un navajazo que le haba
visto a un amigo. Qu secretos tena Amelia que no le poda contar?
Qu hora es? se despert sobresaltada y su primer pensamiento fue
saber dnde estaba.
Tranquilizada al reconocerlo, cheque que el paquete segua en la silla
donde lo haba puesto. Le pareci que Sergio la miraba con aire de tristeza,
que desapareci al contestarle:
Apenas son las siete. Tengo una clase pero si quieres...
Antes de que le ofreciera quedarse con ella, Amelia lo anim a ir y
aprovechar su curso. Cuando l se meti en el bao para arreglarse, se
apresur a vestirse, recogiendo su ropa del suelo alrededor de la cama,
porque no quera que la tomaran desprevenida. Luego envi un mensaje a su
ta, excusndose por haberse escapado de la casa sin decir nada y diciendo
que iba a pasar el fin de semana con su novio. Sin embargo, a Laura no se le
escap el detalle de que la espada haba desaparecido de su cuarto, y tembl
por su sobrina.
A las siete y media se fue Sergio, y ella aprovech para desenvolver la
espada, porque su tacto era lo nico que la calmaba de una fiebre constante.
Al quitar la manta, algo cay al suelo. Recogi el objeto y, extraada,
reconoci un mazo de cartas de tarot. Quin lo haba colocado all? Leila?
No, no era redondo como los que tenan en venta. Seguramente, en un
momento de distraccin, Carlos lo haba colocado all para ella.
Kidan regres a su escondite, acompaado de la troga Flatse y del joven
Chudria, porque poda guiarlos con su olfato por la extraa ciudad. Traan
consigo a un prisionero y lo depositaron en un rincn.
Admirada, Flatse contempl la vegetacin que trepaba por los muros de
ladrillo y el sol del otro mundo, ese mundo similar al suyo, excepto que
rebosaba de vida humana. Subi con Chudria a la azotea del edificio en
ruinas y desde all observaron una inmensidad de casas y calles llenas de
autos; sinti el olor a humo y el aroma caliente de las personas, su basura,
39

su comida. Chudria le seal las palomas que se alineaban en el pretil,

sabiendo que le llamaran la atencin como a l la primera vez que vio
animales voladores. La troga arda porque cayera la noche, para poder
adentrarse en ese laberinto y explorar.
Mientras tanto, Kidan visitaba a su prisionera, quien languideca por falta
de aire fresco y comida. Luna alz sus ojos, hundidos en un rostro plido, y lo
mir con resignacin.
No tienes miedo? inquiri l, posando una mano sobre su frente, al
notar que no reaccionaba a su presencia.
Me van a encontrar murmuraron sus labios resecos, dbil pero confiada.
Ests pensando que tus amigos no te abandonarn... musit Kidan,
algo divertido, y curioso por saber hasta donde llegara su calma y cundo se
quebrara. Ya veo, la elegida te habl de nosotros. Y esa Dalia, quin es,
que tanto ansas ver? Qu es para ti?
Luna se irgui y se tumb contra la pared, ahora realmente asustada.
Poda leer su mente? Kidan asinti. Vea imgenes: reconoci a Amelia por
su parecido con el lienzo, y la otra joven de cabello corto deba ser la que
Chudria se encontr en el parque. Qu curioso lo unidos que estaban estos
humanos unos con otros, de forma que se los poda lastimar sin tocarlos, tan
slo amenazando a sus seres cercanos. Aunque no pudiera leer su mente,
Luna sinti un escalofro. Estaba en el mismo cuarto con un demonio.
Cada vez que pienses en alguien, yo lo sabr y lo acabar. As que no
quedar nadie para buscarte, nadie que te recuerde, en el mundo afirm
Kidan, con una sonrisa. Ahora voy a dar una vuelta por tu bonita ciudad.
En su afn por hacer algo, los compaeros de banda de Dalia y unos
amigos de Luna se haban ofrecido para ayudar, hablando con los vecinos del
parque, mostrndoles su foto. Leila fue con Martina y su grupo de los
mircoles, y se sorprendi porque faltaba Amelia. All, junto a Dalia, estaba
su ta; le pregunt por ella, preocupada porque desde que sali de Abraxas
no haba vuelto a tener noticias. Se mordi la lengua al darse cuenta de que
la joven no haba comentado nada de los inslitos sucesos de la noche, pero
Laura igualmente estaba consternada, porque pensaba hallarla colaborando
con los dems en la bsqueda.
Amelia haba tenido que mentirle a su novio; le dijo que el rastrillaje de la
zona se haba suspendido para quedarse el resto del da en casa, lejos de
ellas. Sergio haba bajado a recibir la pizza para la cena. Ella coloc una a una
las cartas, ajadas por el uso, en lnea sobre la cmoda. La primera era un
mago; Leila le haba dicho que una persona sabia poda ayudarla. Se tratara
de su padre, que no era un sabio ni nada parecido pero haba viajado mucho,
y ya la haba salvado una vez? Acaso su padre haba reaparecido en su vida
para ayudarla en este atasco?
No, decidi que haba sido casualidad. De todas formas, se meti el mazo
de Tarot en el bolsillo del jean y pas al living, pensando en llamarlo, para or
su voz. Entonces, sinti una corriente helada y se detuvo, en medio de los
sillones, girando lentamente hacia la ventana. Estaba abierta de par en par, y
parado en el balcn, acechaba un troga. Grit y amag correr hacia el cuarto,
anhelando refugiarse tras una puerta cerrada, pero Flatse se le adelant de
un salto e interpuso en su camino un brazo inesperadamente largo.
Amelia se separ de su contacto con repulsin. La troga permaneci
quieta, sin intentar atacarla, aunque volte la cara a ambos lados,
preocupada. La espada no apareci y Amelia comenz a contar los segundos
40

que le quedaban de vida, el corazn disparado. Un ruido que no vena de su

pecho la sorprendi. La troga mostr los dientes, y al mismo tiempo Amelia
se dio cuenta de que afuera Sergio estaba girando la llave.
No! grit, lanzndose hacia la puerta para impedir que entrara.
Sinti que resbalaba al ceder la alfombra bajo sus pies, y cay como un
bulto, exhalando todo el aire de sus pulmones. Aturdida por el dolor que
repercuti en sus huesos, mir hacia atrs y vio que estaba sola, al instante
que Sergio abra y la hallaba en el piso.
E-escuch un ruido! exclam l, turbado. Amor! Qu te pas?
M-me c-ca tartamude ella, sintiendo los huesos hechos agua de
miedo, y Sergio se acerc a levantarla, sorprendido por la cara que tena.
Chudria esperaba en un garaje vaco y oscuro, preguntndose para qu
usaran esos refugios los hombres, y mientras tanto caz unas ratas que
correteaban por all. Cuando lleg Flatse, toda animada y satisfecha con el
xito de su visita, le obsequi una. La troga mir con disgusto el animalejo,
que obviamente se alimentaba de basura, y suspir, aorando la carne de su
tierra.
Es una mujer muy dbil. No pelea, no tena armas, no me sinti llegar. Si
se asusta tan fcilmente, en poco tiempo va a estar aterrorizada.
Bien. Melios dijo que muerta de miedo... asinti Chudria, trepando al
techo para saltar al prximo edificio.
El agua que corra por las calles estaba podrida, y aunque los humanos
adornaban sus espacios con fuentes, Kidan observ molesto la basura que las
llenaba. Tambin se asombr de la cantidad de gente pululando por la ciudad,
despreocupados, gritando, comiendo, luciendo ropas extraas, y de la
cantidad de mquinas que usaban a diario. Adems del humeante transporte,
tenan aparatos que mostraban imgenes y producan msica en las orejas
todo el tiempo.
Quera ver ms. Se traslad adentro de una casa alta, un apartamento
lujoso donde los muebles relucientes olan a limn. Estudi las fotos encima
de la mesita, y los aparatos cromados del bao y la cocina. All tena agua
limpia, toda la que quisiera con slo presionar un botn. As que no eran tan
sucios y tontos como pensaba. Mir su propio reflejo en el vidrio de la
ventana mientras las luces elctricas iban punteando la ciudad.
Los trogas ya estaran cumpliendo su misin, escurrindose inadvertidos
entre las sombras. Pero l quera ser parte de la luz, aspirar a todo lo que
estos humanos gozaban. Quera la sensacin de libertad que se apoder de l
al contemplar este mundo.
Tal vez, despus de cumplir con los deseos de Melios y llevarle los objetos
que necesitaba para armar su ejrcito, poda quedarse de este lado.
VI Acorralada
Comenzando a enfurecerse en serio, Sergio exclam:
Si no me das una buena razn, no voy a ningn lado! Qu pasa? la
sigui hasta la cocina, donde ella se haba acodado sobre la mesada, entre los
platos sucios. Es por lo que vimos ayer? Por lo que le pas a tu amiga?
Amelia trataba de convencerlo de marcharse a casa de su padre. Suspir
y explic, resignada, luego de probar suplicando y exigiendo:
41

Saben donde estamos. Lo siento, pens que si no volva a mi casa no me

podran seguir... y tambin te puse en peligro.
Su explicacin pareca pensada para confundirlo ms: No s de que ests
hablando, quines saben? Cmo no estamos seguros? Si alguien te asust,
avisemos a la polica.
Amelia lo mir, sobresaltada. Pero tena razn en algo: el apartamento no
era seguro y salir a la calle de noche, una locura. Pas corriendo al cuarto,
destap la espada y la carg hasta la sala.
Y eso? exclam Sergio mesndose los cabellos, al ver el arma
medieval.
Ella trat de sonrer, pero por el esfuerzo de sostenerla le sali una
mueca.
A pesar de querer mantenerse firme, Sergio larg una carcajada.
Nos vamos a defender de qu con eso? No creo que estemos a salvo.
Ofendida, le iba a contestar cuando algo que golpe en la ventana les
borr la sonrisa.
Qu? Estamos en el sexto piso murmur Sergio, atnito, al ver que
alguien intentaba entrar rasguando el ventanal.
Funciona, por favor! gimi Amelia, dirigindose a Lug, mientras su
novio la cubra con su cuerpo.
La ventana cedi y Flatse volvi a entrar, ms decidida que antes. Sergio
qued mudo, al distinguir a plena luz la figura del monstruo. La troga se
abalanz sobre ellos y Amelia hizo un esfuerzo sobrehumano para usar la
espada. Pero Flatse tena como blanco a Sergio. Pasmada, Amelia vio que lo
tomaba por el cuello y lo arrojaba contra la pared.
No!
La troga hizo una pausa, disfrutando de su miedo, mientras se diriga
hacia el hombre, despatarrado contra la puerta de entrada. Soltando la
espada, Amelia se lanz sobre ella usando el silln como trampoln, y se le
colg de la espalda. Flatse se contorsion, tirando con el brazo derecho de su
blusa para arrancrsela de encima; pero la humana se resista tercamente.
Mientras, Sergio se haba recuperado del golpe y trataba de levantarse,
todava aturdido. Amelia rode a la troga con sus piernas y le puso los brazos
alrededor de la cabeza. Flatse le hundi los dientes en la parte carnosa del
brazo, pero no se rindi, aunque aull de dolor. Entonces, la troga gir y se
dio de espalda contra la pared para obligarla a soltarse.
Sergio, sin quitarle los ojos de encima, estaba abriendo la puerta. Logr
separarla unos centmetros, cuando el monstruo le dio un lanzazo que
atraves su chaqueta y lo clav en la madera. Entonces luch por arrancarse
la lanza, mientras Amelia gateaba hacia ellos, desesperada, viendo en sus
ojos fulgurantes que Flatse al fin iba a terminar con l.
La troga se volvi un instante para mirarla y decirle con voz pastosa,
maligna:
Jra, pupe, arrotla a.
Arranc su lanza de un tirn y cuando Sergio cay encorvado sobre s
mismo, la volvi a clavar en su omplato. l emiti apenas un gemido al
hundirse la punta en su carne, en tanto Amelia extenda un brazo, impotente.
No poda creerlo; no poda estar sucediendo. No atin a moverse y ponerse a
salvo: contempl, paralizada, que la troga sacaba su arma y su novio tosa
dos veces, asombrado porque la sangre salpicaba su chaqueta beige. Se
desplom.
Flatse gir. El cuerpo de la joven se estremeca, convulsionado en un
llanto mudo. A travs de sus ojos empaados, vio que la bestia se acercaba,
42

y un temblor se apoder de sus manos. Flatse sinti un viento que la

estremeci; la espada, hasta entonces inmvil en el suelo, vol hasta las
manos de la humana.
Amelia se levant, sosteniendo el acero sin dificultad, y aunque su mente
segua obnubilada, zarande la hoja en un arranque de rabia, cortando el
vestido de Flatse. Esta, sorprendida, apenas la esquiv. La hoja volvi a
surcar el aire, furiosa, pero de pronto Amelia se detuvo, vacilante, y la
espada se desplom.
La troga haba dejado caer un objeto en el suelo. Acto seguido, atraves
corriendo la puerta y resbal por el pasillo, deslizndose luego por el hueco
de la escalera.
Antes de salir disparada en la misma direccin, Amelia recogi el piercing
de Luna y se lo meti en un bolsillo. Toc a Sergio en la mejilla. Con la hoja
desnuda entre sus manos, sali, se meti en el ascensor, que haba quedado
en el piso, y baj, ansiosa.
El foyer estaba desierto, en la calle todo pareca normal, con transentes
y autos en movimiento. Dnde haba ido? Estaba dudando en volver con
Sergio, cuando not en los escalones de entrada un pedazo de tela roja.
Otra seal, otra amenaza? S, al recogerlo not un perfume a sndalo y
record la cortina de su casa, del cuarto de Laura.
Par un taxi, tir la espada en el asiento de atrs, entr adelante y le dio
su direccin al taxista con tanta vehemencia que el hombre arranc a toda
velocidad.
El celular, me lo olvid... exclam horrorizada, al ocurrrsele llamar una
ambulancia para su novio, antes de que perdiera ms sangre. Deme el suyo.
Y sin esperar a que el hombre se lo pensara le arrebat el celular de su
cinturn. Mand la ambulancia y despus llam al padre, quien escuch
asombrado a la joven que le peda que viniera a lo de su hijo porque estaba
gravemente herido.
Eso es de coleccin, no? coment el taxista mirando por el retrovisor la
espada, nervioso luego de haber escuchado sus llamadas.
Amelia cort la conversacin con una mirada de reojo. El hombre se dio
cuenta de que el rostro de la joven estaba empapado de lgrimas, que no se
haba molestado en limpiarse an. La dej al pie de su edificio y arranc,
aliviado de verse libre de una loca.
Ella alz la vista hacia su ventana iluminada. Chudria la estaba esperando
a la vuelta de la esquina. Al echar un vistazo alrededor, distingui su sombra,
acechante detrs de un contenedor de basura. Titube. Al final se dirigi
hacia all, arrastrando la espada. Lug, no me dejes esperando de nuevo,
rog.
En el callejn haba un troga, el mismo que Luna haba dibujado, y no
estaba solo. Tena a un humano amordazado y envuelto en una bolsa.
Al acostumbrarse a la semi oscuridad, se dio cuenta de que no era una
bolsa sino su vestimenta, una tnica larga atada en la cintura. El hombre la
haba reconocido en el acto a pesar de que haban pasado cinco aos y tena
distinto el cabello. Parpade, intent avisarle, mascull algo. Amelia dio un
paso adentrndose en el callejn y una sombra cay a sus espaldas. Flatse se
haba descolgado desde el tejado, encerrndola.
Mateus? llam, alarmada.
Chudria movi su brazo con tal rapidez que, antes de que pudiera hacer
nada, el Gran Tuk se desplom de rodillas con una daga clavada en el
corazn.

43

Amelia saba que tena a la hembra atrs, apuntando una lanza a su

cuello, y enfrente otro troga an ms veloz. Grenio hubiera salido vencedor.
Ella, si tuviera una ametralladora tal vez. Le cosquilleaban las yemas de los
dedos. Levntate, pens, y esta vez la espada cumpli su orden con
suavidad. Rpido, hacia atrs por encima del hombro, la ensart en Flatse,
quien sinti el filo y se zambull a un lado. Amelia gir y extendi el brazo
con el arma. Chudria aferr a Mateus del hombro, mantenindolo erguido, y
tom el mango de su daga al tiempo que la espada se impulsaba hacia su
compaera. No, Amelia la detuvo al notar ese gesto, pues si sacaba la
hoja... Chudria quit la daga de Mateus y un chorro de sangre brot de su
pecho.
La espada cay al suelo, sbitamente muy pesada, y Amelia corri hacia
el tuk.
Los trogas se haban esfumado entre las sombras, espantando a los gatos
del barrio que salieron maullando como locos. Amelia sostena la cabeza de
Mateus sobre sus piernas.
Driago... la puerta... no... tena tantas cosas que decirle y le quedaba
tan poco tiempo. Iba a tener que descubrir las cosas por su cuenta. Se senta
afortunado por haber visto este mundo, aunque fuera en sus ltimos
minutos. Lo adoraba tanto y nunca haba sido elegido para viajar... No, tena
que concentrarse en el futuro, en evitar que Melios ganara. Le quedaba poco
aliento. Recuerda... exhal en un suspiro, el bao... Toba...
Sus ojos quedaron fijos en el cielo estrellado. Amelia acerc la cabeza a
sus labios, temblando, y se alej bruscamente. Estaba muerto, su corazn y
su mente haban dejado de funcionar. Deposit su cabeza en el suelo con
delicadeza, sintindose desolada. Qu iba a hacer con l? El Gran Tuk
Mateus, por qu lo haban trado hasta su casa? Para matarlo ante sus ojos.
Por qu sus ltimas palabras eran del bao y Toba? Qu quera decir?
Lo siento, Sergio, Mateus... Despus volver por ti, pero primero tengo
que ver que mi ta est bien murmur, culpable por dejarlo solo afuera, pero
ms preocupada por los trogas que andaban rondando, entr al edificio por la
puerta del fondo y lleg hasta su apartamento.
VII Sacrificio
Mientras Amelia suba en el ascensor, que pareca demorarse siglos,
pensando que su ta corra grave peligro, Laura ni siquiera estaba all. Haba
acompaado a Dalia toda la tarde porque no se senta muy bien y no tena
familia en la ciudad. Le daba mucha lstima; adems tena sus razones para
admirar a una joven que se animaba a vivir el amor a su manera, y quera
hacer algo por ella. La dej en su casa, ms tranquila, y se fue a tomar un
mnibus. Cuando se baj a los cinco minutos y cruz la calle, el auto de
Cristian Lezama iba pasando; su ex cuado la vio y par amigablemente.
El rostro de Laura cambi de la melancola a una sonrisa resplandeciente
al encontrarse con su viejo amigo, pero luego volvi a ponerse seria:
Venas a ver a Ame? pregunt. Me parece que es un viaje en vano,
porque est con el novio, creo.
Ah... Bueno, te alcanzo, para que no andes sola.
Gracias susurr Laura, sin poder evitar imaginarse el rostro enojado de
su hermana.

44

En un minuto dieron la vuelta en su cuadra, y fueron avistados por

Chudria, situado encima de la marquesina apagada de la tienda frente por
frente al edificio.
La puerta del ascensor se abri y Amelia dud un instante: un escalofro le
atraves el pecho. Contando los pasos hasta su puerta tuvo una desagradable
sensacin de dja vu, como si ya hubiera hecho ese camino en una pesadilla.
La madre de Amelia estaba en su cuarto, sacndose la toalla que envolva
su pelo mojado. Se volvi, al escuchar un ruido en la sala como un vaso
quebrndose en pedazos.
Laura? pregunt en voz alta, y con el peine todava en la mano empuj
la puerta. Hija? Vino alguien...?
Las luces del comedor y la cocina estaban encendidas, permitindole ver
que no haba nadie. Habra sido en el apartamento de al lado.
Amelia intent abrir la puerta pero se sorprendi al encontrarla cerrada
con llave. Iba a pulsar el timbre pero se arrepinti a ltimo segundo,
pensando que poda alertar al troga que estaba adentro. Aombrada, se dio
cuenta de que haba un troga adentro, una mujer, oculta junto a la ventana
de la sala, y otro intruso en la vereda de enfrente, esperando. Lo saba, los
tena impresos en su mente con total claridad. Sin poder sacarse esa
sensacin ominosa de irrealidad, respirando aire espeso, se arrodill frente a
la puerta, y dej la espada en el suelo para buscar la llave.
Qu es eso? exclam su acompaante, clavndole las uas en el brazo
y haciendo que perdiera el dominio del volante por un segundo.
Cristian Lezama mir la criatura que haba saltado frente a los faros del
auto y fren de golpe, asustado. Laura lanz un grito de advertencia. Como
se haba sacado el cinturn al acercarse al edificio, se desliz en el asiento y
su frente rebot contra el parabrisas.
El troga se sali del haz de luz y Cristian se qued con la imagen en su
retina, preguntndose si realmente era un oso como haba pensado al
principio. Su mano haba buscado inconscientemente la reversa para salir de
all a toda prisa, pero en su lugar, cambi la marcha y aceler a fondo.
Agrrate! le grit a Laura, quien apenas se estaba reponiendo del
golpe y, plida, rechinando los dientes, se sostuvo de la guantera, viendo
agrandarse a toda velocidad una criatura oscura de ojos fosforescentes.
Vehculo y monstruo se acercaron peligrosamente, pero en el ltimo
segundo el troga no se anim a competir con su fuerza mecnica y salt
hacia un lado, colgndose de las ramas de un rbol. Cristian torci apenas el
volante, la criatura roz la puerta con sus patas espinosas y desapareci en el
follaje, y el auto se clav de frente contra un tronco. Un faro se destruy y la
mitad de la corteza cay sobre el auto, aplastando el cap con estrpito.
Laura, baada en la luz fantasmal del faro torcido, se mir las manos
ensangrentadas. Le zumbaba la cabeza luego del estallido en sus odos y vea
borroso, despus empez a notar el olor a goma quemada, a combustible, y
otro que no pudo identificar. Estaba bastante magullada, con varios cortes en
la cara, pero eso no lo saba y slo se fij en que Cristian estaba mal,
inconsciente y al parecer atrapado por el volante. Ella intent pedir ayuda,
creyendo que gritaba, cuando en realidad lanzaba unos miserables quejidos.
Con sus dedos temblorosos coloc tres veces la llave en el agujero antes
de poder meterla y hacerla girar. Amelia empuj la puerta con el hombro, y

45

entr, estrujando la espada con ambas manos, rogando que su ta estuviera

bien. Las cortinas de la sala volaban por la corriente de aire formada.
Su madre no haba sentido el fro de la ventana abierta ni un ruido que la
previniera de la presencia de extraos en la casa. Atndose la bata, caminaba
hacia el living para encender la tele, cuando algo la sujet por detrs y se vio
envuelta por unas brazos poderosos. Se asust, pensando en un asaltante,
pero qued atnita al entrever la forma de esas extremidades, la piel como
cuero, las garras, y grit despavorida. En ese momento, Amelia cruz la
puerta y entr en la verdadera pesadilla. La tela de la cortina borrone por un
instante su visin de la espalda ancha de un troga y una bata blanca. Con el
alarido de su madre tintineando en sus orejas, Amelia se movi hacia ellos.
Haba credo que Laura corra peligro, pero cmo no se le haba ocurrido
que su madre tambin estaba en casa!
Mam!
El troga se dio vuelta, dejando caer al mismo tiempo el cuerpo rgido
envuelto en tela de toalla blanca. Amelia not el movimiento con horror y
detuvo el golpe al pecho del troga, observando incrdula cmo la cabeza de
su madre rodaba lejos de su cuello y un chorro de sangre caliente le baaba
la cara y las manos.
Era-demasiado-tarde. Cay de rodillas, intentando arrimarse al cuerpo sin
vida, pero demasiado asqueada y aterrorizada como para tocarla. l-la-mat.
Qued paralizada por unos segundos en los cuales una voz le dijo, en medio
del tumulto que tena en la cabeza, que Grenio estaba all y que lo haba visto
asesinar a su madre con total indiferencia.
T... l la estaba ojeando, tranquilo, sin haberse movido, con la
cimitarra de cristal en la mano izquierda. Quera maldecirlo pero no le sala la
voz, trancada en su garganta entre el asco y el llanto reprimido. Ests
detrs de todo... musit al fin, sacudiendo la cabeza, sin poder creerlo an
pero rpidamente llenndose de rabia. Inspir fuerte y logr exhalar su
odio. T... eres... un... monstruo...
Con cada palabra se iban desatando sus lazos la confianza y admiracin
que le haba tenido sin darse cuenta y tambin se iba acercando, paso a
paso, levantando en alto la espada de Claudio. Grenio se fij en la energa
que lanzaba la hoja y, aunque el acero no era rival para su shala, retrocedi.
Ella saba que no tena el poder para destruirlo, pero no podra vivir si no lo
intentaba, as que junt todas sus fuerzas y le asest un golpe directo al
corazn, gritando:
Grenio! la shala se movi como un rayo azul, intercept el curso de la
espada y en medio de una burbuja de luz, el acero se parti en dos.
Amelia se qued mirando la media hoja que restaba en su mano: otro
amigo se le iba. El troga retrocedi un paso y extendi su mano libre, como si
fuera a acabarla de un golpe. Ella aguard el fin, resignada, pero en vez de
matarla, Grenio dio media vuelta y desapareci por la ventana, dejndola
devastada, en compaa del cadver de su madre.

When I counted up my demons (cuando cont mis demonios)

Saw there was one for every day (vi que haba uno para cada da)
With the good ones on my shoulders (con los buenos en mis hombros)
I drove the other ones away (me deshice de todos los dems)

46

So if you ever feel neglected (As que si te sientes desamparada)

If you think that all is lost (si crees que todo est perdido)
Ill be counting up my demons (estar contando mis demonios)
Hoping everythings not lost (esperando que todo no est perdido)
Coldplay: Everythings not lost

47

2a Parte
Intriga arcana

48

Episodio III

I El rey y el sacerdote

Now I never meant to do you wrong

Thats what I came here to say
and if I was wrong then Im sorry
But dont let it stand in our way
Cause my head just aches when I think of
The things that I shouldnt have done
But life is for living, we all know
and I dont wanna live it alone

Coldplay: Life is for living

Aunque haban logrado derrotar a sus enemigos ancestrales, los festejos

trogas se enfriaron un poco al escuchar rumores de que el reino humano que
se estaba extendiendo para ocupar toda la tierra frtil, armando un gran
ejrcito al tiempo que conquistaba terreno, planeaba desalojarlos de sus
hogares. Por su parte, Fretsa y sus seguidores no hicieron caso de la oleada
de noticias que llegaban junto a los trogas que antes solan aterrorizar
poblados humanos, y ahora venan huyendo de sus antiguas presas que se
haban vuelto ms valientes.
Al terminar la noche los jefes del campamento se reunan en una gran
cueva iluminada por fogatas.
Nunca vendrn contra nosotros, slo quieren librarse de los znganos
que matan a su ganado y se comen a sus nios opin Grenio, de pie ante la
hoguera.
No es nuestro problema lo que los humanos hagan asinti la jefa
Fretsa, que entraba en ese momento con su escolta, embozados en capas
negras pues venan cruzando la llanura al resguardo de la oscuridad. Me
preocupa Frotsu-gra, en cambio. Es tiempo de una nueva jefatura y no
tenemos candidatos fuertes que sigan con la reconstruccin. Despus de esta
guerra y de la traicin de Chudria, nuestra gente est insegura.
Grenio debe guiarnos interpuso el fiel Rao, que estaba parado a la
sombra de su jefe. Como en las batallas...
La hermana menor de Fretsa, que se haba acercado para saludar a
Grenio, le dio un codazo, recordndole que su amigo no tena clan, as que no
poda ser elegido para la doble jefatura que guiaba la ciudad troga. Los dos
aos desde la destruccin, en los cuales gobern junto con Fretsa, haban
sido una excepcin.
Entonces, vas a volver a Frotsu dijo Grenio, ignorando los comentarios.
S asinti sonie Fretsa, resuelta. Nuestros trogas ms fuertes no deben
quedarse holgazaneando por aqu.
Ms tarde, los dos continuaron su charla afuera, mientras aspiraban los
vapores de la tierra que se levantaban de la llanura a la salida del sol. Grenio
le declar que, como siempre, apoyaba su decisin, pero quera ir a sondear
los pueblos humanos y ver qu se estaba preparando. Aunque le haba
49

puesto la mano en el hombro mientras hablaban, sonie Fretsa lo mir con

desconfianza. Lo senta tan alejado de ella como si ya se hubiese marchado.
Algo le estaba ocultando, pens con rabia. Si se trataba de estrategias
polticas y militares, confiaba en ella, pero no lo suficiente para contarle qu
le preocupaba tanto como para decidirse a partir, solo, en vez de regresar al
hogar.
Desde lejos, Ieneri no pareca cambiada: un mugriento casero en torno a
las cpulas en ruinas de rancio esplendor, y el ro de aguas grasosas brillando
bajo el sol. Pero al trasladarse a las cercanas, Grenio percibi el olor a
podrido de los cadveres flotando cerca de la orilla y not que el campamento
humano se haba agrandado.
Miles de fogatas salpicaron la llanura al caer las tinieblas y, con el olor
acre del humo, supo que no slo estaban asando carne. Estaban preparando
las armas para un ejrcito, puntas de metal para lanzas y flechas para las
ballestas. Recorri el campo desbrozado, y vio los petos y arneses de cuero
secndose junto a las ruinas de un molino.
Todava no crea que fueran peligrosos para su raza, aunque se notaba
que estos humanos se estaban preparando en grande para hacerle la guerra
a sus vecinos. Lo que quera saber en realidad era por qu desde la ltima
batalla tena mareos, como si le succionaran la fuerza. Quin poda
explicarle? Los kishime de Fishiku, pero no quera saber de ellos desde que se
encontr con Fishi como enemigo. Los tuks. En este lugar haba visto por
primera vez a Mateus, y por lo que recordaba, saba un montn de libros y
otras cosas raras de los antiguos.
De pronto, vio venir una multitud armada y gritando.
A la cabeza iban dos muchachos corriendo por sus vidas. Mir alrededor,
divis el nico monte que quedaba, cerca de la ciudad, y se escondi entre
los rboles. Desde all vio que los dos jvenes llegaban hasta un muelle y uno
de ellos tropezaba con un tabln suelto. Supuso que los dems perseguan a
esos dos humanos.
El otro se detuvo, a punto de tirarse al ro:
Levntate, Joa... exclam Martino al ver que el grupo se les vena
encima.
En un flash, apareci Grenio y los sac de all en el momento en que los
primeros perseguidores ponan pie en el muelle.
Qu-qu... pas? resopl Joanes, encontrndose de pronto en medio
de un bosque, sin saber cmo haba llegado all.
Su compaero lo aferr de la capucha y comenz a sacudirlo con frenes,
incapaz de hablar. Grenio se puso las manos en las caderas y esper a que se
calmaran.
Un troga! grit Joanes, notando al fin su presencia.
Trat de salir corriendo pero resbal en las hojas secas, y se rompi la
boca contra una raz que sobresala del suelo. Martino lo ayud a sentarse y
se quedaron temblando como hmsteres asustados. Por qu les salan tan
mal las cosas? El pueblo de Martino ya no exista. No haban conseguido
ayuda entre los habitantes de Ieneri. Al contrario, unos comerciantes se
pusieron a perseguirlos queriendo congraciarse con el rey, que les prometa
una buena recompensa por la cabeza de un extranjero.
Tuks... comenz Grenio, y los jvenes se asombraron de que hablara
su lengua natal. Qu est pasando?
Joanes logr tartamudear con su boca adolorida que huan del rey
Carnidal, quien estaba asediando la regin y matando a todo el que no se le
50

uniera. Martino agreg que su monasterio haba sido invadido y que iban en
busca de ayuda.
El monasterio ah est el Gran Tuk repuso el troga con voz tronante,
y los tuks retrocedieron, asintiendo al unsono. Quiero hablar con l.
Vamos!
Los dos jvenes se pusieron en marcha automticamente. Dieron unos
pasos entre los rboles, y de pronto Martino tuvo que aferrar a Joanes del
brazo para que no se despeara. Observando a sus pies un valle desconocido,
se dieron cuenta de que ya no estaban en Ieneri y se volvieron asombrados
hacia el troga, que los haba tomado de sus camisas ignorando sus protestas.
Quin eres? pregunt Joanes, de nuevo presa de la extraa luz que los
sac de ese monte escarpado y en un segundo los deposit sobre la meseta,
a pasos de su monasterio.
Toba, ya recuperado de la fiebre, estaba organizando a los sobrevivientes
para dejar la caverna tras la cascada, e ir a indagar qu estaba sucediendo
adentro. Pero Grenio decidi meterse l mismo y traerles al Gran Tuk, ya
que necesitaba hacerle unas preguntas, dijo.
Para su asombro, cuando intent trasladarse adentro del monasterio,
apareci a unos metros de la puerta en el camino de entrada. Por ms que lo
intentara, una barrera le impeda entrar a ese espacio. Melios se haba
protegido de los kishime, que podan tratar de entrometerse en cuanto
adivinaran sus planes, y lo mismo serva para inutilizar la habilidad de Grenio.
Toba lo vio volver con las manos vacas y una mirada peligrosa, y supo
que algo no haba salido bien. Entonces record sus sueos y le pregunt si
su inquietud tena que ver con Amelia, a lo que el troga gru algo como una
negativa.
Porque han de usar la Agasia para viajar a su mundo. Y haba trogas con
Melios continu Toba, y Grenio lo aferr con tanta violencia que lo levant
del piso.
Los otros tuks temieron por su vida, pero al final lo solt sin hacerle
dao.
Chudria! murmur, apretando los puos con decisin. No puedo
entrar, pero para encontrarlos puedo ir al otro mundo...
Toba sonri, complacido. Crea que de alguna forma todo se iba a
solucionar.
Los guardias personales del rey llevaban armaduras al estilo antiguo, o
sea piezas de metal rojizo atadas con gruesas cuerdas de cuero trenzado, y
unas espadas tan anchas como sus piernas. Para cargar ese equipo haba que
tener un fsico descomunal.
Melios entr a la tienda del rey, como siempre escoltado por tres soldados
de aspecto fiero. Lo seguan dos sirvientes que transportaban su regalo para
Carnidal. Abrieron el bal y el rey contempl interesado los fusiles y otras
armas de fuego, que no se vean muy mortferas comparadas con una
alabarda o sable filoso.
Para armar a tu guardia coment Melios, sacndole una pistola de la
mano a un guerrero curioso. Oye, esto es peligroso! Tienes que apuntarla
as... y disparas con esto... Melios le apunt a la cabeza y tir del gatillo. Si
est cargada.
Carnidal sonri y despidi a los dems. Se sent a la mesa, y se sirvi
agua en su copa de vidrio tallado. Melios permaneci parado
respetuosamente a un lado.
51

As que trabajas con un kishime y un montn de bestias coment el rey

con desdn, luego de un rato de mirarlo a travs de su copa. Bien, supongo
que los utilizas para tus propios fines. Dime, qu has logrado, hechicero?
Melios se relami con satisfaccin antes de contestar: Eres exigente, mi
seor. Adems de entregarte la victoria sobre todos los seres de este mundo
en tus manos... S. Tengo lo necesario para eliminar a todos esos monstruos.
Aun con tus armas exticas, dicen que el poder de algunos monstruos es
imbatible. Que pueden hacer desaparecer una montaa en una nube de luz
ms brillante que el sol dud el rey. Mis hombres no se animaran a
enfrentarlos en batalla, ni siquiera con tus armas nuevas.
Ja! Pero no pienso enfrentarlos replic el antiguo tuk con una
expresin oscura y fiera al pensar en su victoria, tan cercana. Simplemente
voy a borrarlos de este plano de existencia.
II Invocacin
Laura le corri el cabello hmedo pegoteado a la frente y le dio una ltima
mirada antes de salir de la habitacin. Amelia pareca dormir, con los ojos
cerrados, su respiracin regular, las manos juntas bajo la almohada.
Pobre nia coment Leila, acompaando a Laura a la cocina para
servirle un t de tilo.
Menos mal que busc refugio en tu casa susurr la ta, apoyando los
brazos sobre la mesa para poner all su cabeza cansada. No saba donde
buscarla, para decirle que C... que su padre y Sergio estaban en el hospital
puedes creerlo? Hasta que se me ocurri llamar a mi... hermana Amelia
haba tomado el celular de su madre al salir de su apartamento, movida por
una intuicin extraa y por sus pies que la llevaron hasta Abraxas en un
estado semiconsciente. Pas ante el auto destrozado de su padre sin notarlo.
Las personas ms calladas son las ms fuertes coment Leila,
observando a la mujer que se haba ocupado de acompaar a su cuado al
hospital y despus haba tenido que lidiar con la noticia de la muerte de su
hermana y con la polica, adems de buscar a su sobrina que no apareca por
ningn lado.
No, es que todava no ca en la cuenta de... Y por Ame, que hara mucho
ms por m replic Laura.
Se senta helada y tensa; todava no haba podido llorar su prdida y tena
una fatiga mortal.
Puedes quedarte tambin, no es conveniente que te vayas a un hotel
dijo Leila, conducindola al silln de la sala para que se tomara una siesta.
Su casa ocupaba la parte trasera de la tienda, y un cuarto en el segundo
piso. Se haba sorprendido al escuchar el timbre a las seis de la maana de
un domingo y despus, al ver a la joven toda ensangrentada, se impresion
tanto que casi le cerr la puerta en la cara. Pero su compasin prevaleci y la
hizo pasar. No pudo obtener una respuesta coherente. Se enter de lo
sucedido por las noticias de la radio. La idea de una mujer decapitada y una
espada, las dos partes que Amelia haba cargado hasta su casa; sus
sospechas y el demonio que haba visto la hacan temblar de espanto.
Amelia no estaba durmiendo cuando su ta dej el cuarto; estaba tratando
de entender por qu el troga la odiaba tanto como para tramar una venganza
tan brutal. Primero, se haba culpado porque su secreto haba daado a la
gente que la rodeaba. Luna desapareci despus de haber visto con ella un
52

troga. Despus, atacaron su trabajo, intentaron matar a su padre y a su

novio, y al final... Segua viva y por eso se senta terrible.
Pero Sergio no estaba muerto y su ta tampoco. Tena que luchar. Si al
menos tuviera a Lug, podra defenderlos. Su vida no importaba, hasta
entonces su vida haba sido una ilusin de humo y espejos. En cualquier
momento, de la nada iba a aparecer un monstruo, y terminara con su
padecer. Cmo escapar de ese destino?
Aunque sus amigos se haban llevado el marco del espejo cuando se
dieron cuenta de que no la dejaba vivir en paz, Dalia no poda olvidar el
reflejo de Luna partido en mil pedazos, ni dejar de sentirse culpable por
haberla metido en esos juegos de ocultismo. Se haba encerrado en el bao
con el pretexto de darse una ducha caliente y reparadora, pero slo haba
dejado la lluvia abierta mientras se sentaba sobre la tapa del water,
pensando.
Tal vez estaba volvindose loca, como le haba insinuado la madre de
Luna. La polica tambin crea que alucinaba. Slo Amelia le haba asegurado
que le crea, aunque despus no volvi a visitarla ni a ayudar en la bsqueda.
Era extrao, porque con Luna eran amigas desde chicas. Siempre le haban
parecido tan unidas, compartiendo tantos recuerdos, que muchas veces
senta celos.
Levant la vista y en el espejo del botiqun vio aflorar unas letras a
medida que el vapor llenaba el reducido ambiente. Olvdame? ley en voz
baja, a la vez que se levantaba de un salto y corra a cerrar la llave de la
ducha. Un mensaje escrito para ella?
Al darse vuelta de nuevo, las letras ya no estaban. Su corazn acelerando,
Dalia encendi la luz y acerc la cara a la superficie del espejo, tratando de
descubrir si lo haban escrito con medios mundanos... Pero al pasar la toalla
por encima, no distingui nada fuera de lo normal en la superficie. Lo haba
imaginado? Qu idiota; Luna se haba marchado, la haba dejado, y ella haba
imaginado el resto porque estaba loca. Ahora estara con su amiga,
festejando, burlndose. Poda pintrselas con claridad, rodando de la risa,
abrazadas en un silln, rindose tanto que se sofocaban.
El telfono son y alguien atendi. Dalia escuch el ruido y volvi a la
realidad.
Estos no pueden ser mis pensamientos... Yo no soy as, y ellas tampoco
haran algo as. Tengo que controlarme!
Kidan retorn un momento al calabozo slo para comentarle a Luna, que
segua postrada contra la pared sin prestarle atencin:
Qu fcil es convencerlos a Uds. kokume! Ni siquiera tengo que matarla.
Esa joven est dispuesta a creer que te fuiste por tu propia cuenta, no es
raro? Qu es eso del espejo, adems?
A quin ests molestando, maldito? gimi Luna, tratando de ponerse
de pie, pero estaba dbil y tena las piernas entumidas, as que apenas logr
encorvarse, apoyada contra la pared de ladrillos. Estuviste... leyendo la
mente... de...
Se call de golpe, recordando su amenaza de destruir a todos en los que
pensara.
Kidan la sostuvo por los brazos y Luna escuch, antes de desmayarse:
No te preocupes. Tus amigos no sufrirn ms por tu partida, y yo cuidar
de ti.

53

Debe haber algo en que pueda ayudarlas resolvi Leila, luego de que
hubieran cenado y Amelia le anunci que tenan que irse para no ponerla en
peligro. Despus de todo, yo soy una especialista en espiritismo y magia
argument, tomando de la biblioteca un libro forrado de negro. Si Uds. son
perseguidas por demonios, tenemos que buscar informacin en este grimoire,
formar un crculo de proteccin y permanecer adentro.
En otro momento, Amelia se hubiera divertido con la idea, pero ahora no
tena humor.
No son entidades espirituales, jefa replic con tono seco. Son de carne
y hueso y no los detienen los signos del zodaco. Preferira tener algo ms
sustancial con que defendernos.
Mientras hablaba, tom las dos partes de la espada y las coloc sobre la
mesita de caf. Gotas de la sangre que salpic su madre se haban oxidado
sobre la hoja. De pronto, no poda contenerse y con las lgrimas cayendo
incontrolables por su rostro, gimi:
Ta... qu fue de su cuerpo? Cundo lo van a... devolver? Yo... quin
se va a ocupar de todo... del entierro?
Laura la tranquiliz y la abraz. Mientras, Leila segua pasando las hojas
del manual en busca de un remedio para alejar demonios, y en eso, el timbre
las sobresalt.
Es Carlos! record la duea de casa, y corriendo a la puerta les
explic. Lo haba invitado a ver una pelcula, y me olvid de avisarle, con
estas
Oye, querida coment Laura, mirando extraada la espada, no te
parece raro?
Qu?
Amelia haba colocado las dos partes una cerca de la otra pero ahora se
haban alineado.
Se volvi a unir!
No, la hoja segua rota. Pero al separarlos unos diez centmetros, los
pedazos temblaron y nuevamente se juntaron como los polos opuestos de un
imn.
Leila tard en volver a entrar mientras se detena a explicar a Carlos quin
estaba en su sala y por qu. Intrigado y conmovido, el vidente ansiaba ver a
la joven que con gran valor los haba salvado de la bestia, y se hallaba
sufriendo tanto. Pero lo primero que le llam la atencin al entrar fue la
espada: despeda una energa tan fuerte que lo hizo tambalearse, golpeado
por una conciencia extraa.
Eh! Carlos! exclam Leila, notando su rostro convulsionado y plido.
Las otras dos se volvieron asustadas, esperando una nueva calamidad.
Parece que est en trance.
Posedo, camin directamente hacia la joven, y le tom las manos con
delicadeza:
Amelia, es bueno tener ojos para verte y manos para tocarte dijo con
suavidad y un acento montono.
Ella tard unos instantes en comprender y al final exclam, sorprendiendo
a su ta y a madame Leila:
Eres Lug, verdad? Saba que estabas vivo, aunque Grenio me dijo que
desapareciste, t estabas en la espada de Claudio, verdad?
No s cmo pero ya no soy lo que era. No soy un kishime ni un ncubo.
De alguna forma me mezcl con la materia del artefacto, una parte de mi
conciencia y de mi fuerza vital permanecen aqu. Soy parte del alma de esta

54

espada junto a las memorias que guarda desde que fue forjada, de los
dueos que ha tenido y la carne que ha cortado.
No moriste cuando ese... Grenio te parti? pregunt Amelia con
ingenuidad.
El metal no tiene vida no puede morir. Si tuviera ms energa podra
fundir la hoja en su estado original pero algo sucedi.
Qu?
Carlos solt sus manos y murmur, antes de caer exhausto en un silln:
Funciona juntos, debes seguir conectada al driago.
Vaya, vaya. Nunca haba visto una incorporacin inmediata coment
Leila, estudiando a Carlos de cerca.
l pareca haber vuelto a la normalidad y no recordaba nada de lo que
haba actuado.
En Amelia se estaba formando una resolucin. No entenda por qu le
hablaba Lug del driago, el poder de las tres razas unidas. Cmo iba a estar
ligada a su enemigo? Su nica conexin era el odio. Quera vengarse de esos
trogas aunque tuviera que perseguirlos hasta el otro mundo.
III El hermita
El viento susurraba fragante por entre los frutales. Una serpiente anfibia
se escurri entre las hojas que cubran el suelo y salt por el barranco hasta
el mar. Sulei se volvi, sorprendido, y ote el aire en direccin a su casa.
La puerta estaba entreabierta y el visitante se haba colado en el interior
de la morada de piedra. Despus de curiosear un rato entre los muebles
apilados, atestados de objetos enigmticos, se sent en una otomana,
esperando con calma. Sulei apareci en el umbral, y se removi inquieto
antes de decidirse a entrar. Trat de retomar un paso digno mientras
estudiaba a su visitante, preguntndose quin sera ese kishime.
Se iku, file Sulei murmur Fabila sin levantar la voz y con la vista
clavada en el suelo. Cuntas cosas interesantes tienes.
Qu hace aqu? replic Sulei, un poco molesto por la invasin, e
intrigado, porque nadie lo haba ido a ver desde su destierro. Cul es su
nombre? No viene de parte del Kishu...
Fabila se levant, y con una sonrisa desdeosa, le dijo: El Kishu no
sobrevivi la guerra contra los trogas. El elegido termin con los mejores
jefes. Es hora de un cambio. Por eso quiero que vuelva a la vida conmigo,
Sulei.
El otro se sorprendi, por primera vez tena noticias de la nueva guerra.
Nunca imagin que correran a su muerte luego de que l mismo, con su
enorme poder, no pudiera vencer al troga. Tambin not que su visitante era
una persona decidida. Sulei pase entre su museo y, jugueteando con un
sello de cristal que tom de la mesa, pregunt:
Por qu?
Para resucitar la Orden de Bsi respondi Fabila, extendiendo hacia l su
mano nevada.
En el murmullo del viento, en el minuto de pausa que sigui, Sulei crey
or mezclada una voz familiar. Tena cierto temor de volver con los dems,
estaba acostumbrado a la soledad, pero tambin deseaba combatir a su
enemigo otra vez.

55

Al final, Sulei tom la mano ofrecida. Envuelto en pura luz, lo prximo que
sinti fue el filo de una ventisca. Al principio, sus ojos no distinguieron nada
por contraste con el paisaje que acababa de abandonar, sol dorado y clido
filtrndose entre las hojas verdes, y el mar azul profundo golpeando con
ternura su isla. Ahora se hallaba a mitad de una montaa oculta en un manto
eterno de hielo; los copos de nieve borraban los lmites de su acompaante y
todo el paisaje bajo el cielo gris invisible.
Mi nombre es Fabila, y esta es mi casa la voz lo gui por la cortina
blanca hasta un palacio resplandeciente, que los elementos furiosos no
osaban tocar.
Una media docena de sirvientes lo miraron fijamente. Fabila no lo
present y l se limit a seguirlo. Ya empezaba a arrepentirse de haber
dejado su reclusin.
La barca la estaba esperando en la punta de la pennsula para llevarla
hasta la isla del clan Fretsa, cruzando un brazo de mar turbulento y fro,
azotado siempre por vientos cruzados. La troga de figura majestuosa
extendi sus alas negras y salt hasta el bote sin mojarse los pies.
Su hermana la salud desde la orilla, alzando su lanza y, casi con un
suspiro, volvi a la ciudad que se recortaba sobre la espesa niebla matinal. La
jefa Fretsa le haba confesado su inquietud por Grenio, pero ella no entenda
sus dudas. Los humanos no podran hacer nada contra el poderoso protector
de su raza, y l volvera pronto a tranquilizar a su hermana mayor. Ojal
tuvieran un par de hijos; si salan nias el clan Fretsa ganara sangre nueva y
fuerte, pero tambin le gustara que Grenio obtuviera un varn para que su
linaje no se extinguiera.
A la entrada de Frotsu-gra la recibi un alborotado grupo de pequeos, y
los reprendi por jugar afuera de la ciudad. Se qued vindolos correr entre
las rocas, para vigilarlos, y un rato despus estaba haciendo una
demostracin con la lanza para divertirlos.
Sulei contempl la enorme cantidad de trajes negros colgados en hilera en
el cuarto de armas de Fabila, aunque no estaba seguro de si deba estar
complacido por el honor conferido a la moda de su Casa. Este kishime,
prximo miembro del Consejo, pretenda resucitar a la antigua compaa de
guerreros. Antes del destierro, l haba sido el ltimo seguidor de la Orden.
Despus de un rato volvi a sus aposentos, y se qued asombrado,
porque all se encontraban todas sus pertenencias, las cuales Fabila haba
mandado trasladar desde la isla. Los tapices colgaban sobre las paredes de
hielo y los muebles estaban exquisitamente ordenados en el espacio para
mostrar sus realces, sin abrumar. Un sirviente de Fabila, la cabeza cubierta
por un turbante y la tnica color perla impecable, le hizo una reverencia al
verlo, y se retir tras dejarle una canasta llena de flores y frutos secos.
El antiguo jefe del Consejo tom una flor carnosa y se la llev a los labios,
aspirando su aroma a miel silvestre. En eso, apareci el propio Fabila.
Si no ests agotado, vamos al Kishu anunci.
Gracias por mandar por mis cosas replic Sulei, sealando con un
ademn la habitacin. No pierdes un minuto...
El otro se detuvo en la puerta:
Estuve juntando fuerzas para este momento desde que nac. Ahora es
tiempo de actuar.
De los miembros del Consejo kishime, el Kishu, slo Shadar y Lodar
podan hacerle frente y abogaban por la paz. Los otros siete jvenes haban
56

sido nombrados debido a la mortandad de jefes en la ltima batalla, y

estaban acobardados. Seguiran a cualquiera que tuviera mano de hierro, y
con su mirada glacial y reluciente belleza, Fabila daba miedo. Nadie se atrevi
a discutir su derecho a devolver al seno de la raza al traidor Sulei, o a crear
un nuevo grupo de guerreros, tal como anunci en su primer discurso frente
al Kishu.
Recin llega y ya est dando un golpe de estado, murmur Shadar.
Deshin, quien haba venido desde Sulabi, la casa cuna kishime, a presenciar
esta reunin, asinti. Ni siquiera tiene seguidores, se burl Shadar. Sulei lo
escoltaba como su oscura sombra pero el resto los observaba de lejos, con
recelo. Deshin movi la cabeza; no se senta tan confiado como Shadar, quien
segua molesto ya que por edad le debera haber tocado ser el supremo
consejero.
El Kishu se reuna en una amplia plataforma abierta, en la cima ms alta.
Las escalinatas que la rodeaban estaban repletas de guerreros jvenes y
sirvientes.
Yo no me hago seguir por obligacin replic Fabila, como si hubiera odo
su intercambio. S que todos los kishime se unirn como uno solo bajo este
estandarte.
Sulei despleg una tela negra con un nombre bordado en diamantes: Bsi,
una palabra borrada de su lenguaje mil aos atrs. Un asta de hielo surgi
del suelo y la bandera volvi a flamear en alto, ante el asombro de los
presentes.
Fishi escuch murmurar Bsi sin recordar muy bien qu significaba. Como
la mayora, nunca haba visto ese smbolo, pero saba que perteneca a unos
guerreros exterminados por traicin, porque los dems kishime haban
temido su gran poder.
Como la polilla a la flama, los jvenes que con sus nueve a trece aos slo
haban experimentado la derrota, se acercaron a ese estandarte que
despertaba en ellos la aoranza de un pasado glorioso.
IV El poder de Kidan
Haba encontrado el dibujo en una hoja de block metida entre dos libros
del estante. Aturdida por su prdida, y por la cadena de sucesos y gente que
la atormentaron durante esos das, Dalia no lo haba visto hasta que sus
amigos la dejaron sola por un rato el domingo de tarde. O sea que Luna
tambin haba visto o soado algo como lo que ella vio y despus no quiso
creer, porque nadie la tomaba en serio si se pona a hablar de la bestia. Tena
la sensacin, la certeza, de que hasta sus amigos la consideraban culpable y
crean que estaba inventando esa historia para tapar la verdad.
Estaba arrodillada en el silln, mirando el papel en su mano, cuando
escuch un roce en el vidrio del balcn. Impresionada por aquella imagen,
pas el pestillo, aunque no haba nada afuera. Se senta el murmullo de los
vecinos charlando en el apartamento de al lado. Molesta, cerr la cortina de
golpe, y qued en penumbra. Entonces, volvi a or un chirrido, esta vez en el
bao. Dalia se movi lentamente hacia la puerta descascarada y la empuj
con el pie.
Con un estremecimiento, se enfrent a la cortina de plstico de la ducha,
oscurecida como si ocultara un cuerpo. Dalia sacudi la cabeza y parpade,
tratando de librarse de esa impresin, mientras daba un paso hacia el
57

interior. Busc a tientas la llave de luz. Por el rabillo del ojo vio su propio
reflejo en el botiqun, y peg un salto.
La luz desvaneci las sospechosas sombras, pero su imagen en el espejo
la asust. Era su rostro, y sin embargo crey distinguir por un momento la
tez plida y ojos negros de Luna. Lo ms aterrador fue que sin haber abierto
ella la boca, la mujer reflejada en el espejo form las palabras: aydame, no
me dejes sola.
La imagen mut de apariencia: los ojos se hundieron en sus cuencas y la
boca se ensanch, las mejillas blancas fluctuaron y el pelo desapareci. Dalia
vio la cara de un duende de expresin maligna y lanz un grito. La figura
pareca tratar de salir de la lisa superficie; ella retrocedi un paso. En pnico,
choc contra el water y cay al suelo. Al desviar los ojos, la figura
desapareci y el espejo volvi a reflejar tan slo la cermica blanca de la
pared.
Kidan se dobl sobre s mismo, como desgarrado de dolor, y apoy la
mano sobre el pretil, aferrando una grgola a la cual le faltaba una oreja.
Apret los prpados y sus dedos se crisparon sobre la escultura, destrozando
la cabeza. Unos trozos cayeron hacia el balcn de abajo, alarmando a una
seora que estaba descolgando su ropa.
Algo interfera con su habilidad teleptica, tal vez la enorme cantidad de
humanos que lo rodeaban en esa ciudad. El kishime se irgui y dej ir a su
presa.
Agitada, Dalia sali corriendo y se detuvo en medio del living,
desesperada, sin entender qu le pasaba, pues vea cosas. Se sinti atrada
hacia la cocina como si fuera a encontrar una respuesta. Una fuerza
irresistible la llev hasta un cajn y de all sac la cuchilla.
Mir la hoja de acero inoxidable, intrigada. Por qu haba tomado eso?
Est muerta. Dalia sacudi la cabeza, ms fuerte que antes, y los ojos
comenzaron a llenrsele de lgrimas, entre su respiracin y pulso acelerado.
Mir hacia abajo y not que haba colocado el filo a centmetros de su mueca
izquierda. Por tu culpa. Apret el mango hasta que los nudillos se le
pusieron blancos y la mano tembl, movindose a la fuerza. La hoja roz su
piel.
El corte arda, not. Con un ltimo esfuerzo de voluntad, solt la cuchilla y
retrocedi de golpe. La mataste, no lo recuerdas?. La voz en su cabeza se
volva cada vez ms insistente, como si le molestara que no le hicieran caso.
El kishime sonri al cielo anaranjado y dio un paso. Del techo descendi
hasta el segundo balcn. Del otro lado de la puerta, la joven se volvi
sorprendida, al escuchar una palabra familiar, muy distinta a la desagradable
voz que le quera hacer dao.
Dalia abri la puerta de la terraza y una brisa fresca le barri el rostro.
Record que la tarde del jueves haba pasado por el parque a buscar a
Luna para volver juntas a casa, llevando un paraguas porque el da se haba
puesto feo. Baj los escalones de la parte de atrs del edificio al ver la puerta
abierta y la luz de adentro encendida. Escuch voces y entonces, detuvo sus
pasos temiendo interrumpir. Se dijo que Luna estaba hablando con una
amiga y sonri. Pero en la entrada qued helada. Un par de sillas estaban
volcadas y Amelia tena a Luna atrapada contra la biblioteca. Luna manote,
indefensa, y unos libros volaron al piso. Quiso pararla de alguna forma:
Amelia tena una expresin feroz, pareca a punto de pegarle. Le grit que se
58

detuviera, pero en un parpadeo le haba abierto la garganta con algo que

tena en la mano, luego se volvi hacia ella con enojo y sorpresa. Asustada,
Dalia retrocedi y sali corriendo.
Mi vida... susurr Luna desde el otro lado.
Confusa, Dalia abri la boca sin decir nada y su mano titube. Qu era
esta persona que la llamaba desde el balcn? Poda ser la Luna real? No era
un invento de su mente? Por qu recordaba estas cosas? No poda ser que
Amelia hiciera algo as... no?
Pero pareca Luna: la misma expresin callada y seria, el piercing que le
haba regalado cuando comenzaron a salir porque le pareci ms original que
un anillo o un dije, la ropa que llevaba el jueves...
Ya no me quieres? gimi la figura apoyndose contra la baranda con
tristeza, volte su rostro y agreg, en tono grave. Te cuesta aceptar que
estoy muerta y ya no podremos estar juntas, pero dudas de tu propia razn y
de mi amiga.
No... Dalia le tendi la mano y, sentada en la baranda, Luna la tom,
atrayndola hacia s.
De repente, Luna pareca a punto de tirarse, y ella se arroj contra la
balaustrada de piedra, abrazndola por la cintura. No te vayas. Por un
instante crey atraparla, al segundo sus brazos se encontraron con el vaco y
su cuerpo perdi el balance, su pie resbal y cay por fuera del balcn.
Exaltado, furioso como estaba, Grenio haba estado siguiendo el olor del
kishime. No haba podido regresar a su planeta, estaba atrapado en este
mundo de los humanos. Todava no saba qu buscaban los trogas para
Melios y encima estaban aliados con uno de estos. Kidan no se haba cuidado,
paseando su nuevo look por la ciudad con desparpajo, mezclndose. Lo
reconoci aun con ropa de humano y el pelo cortado a la mitad de su antiguo
largo, recogido en una cola de caballo, para parecerse a los habitantes de esa
ciudad. Su olor resultaba inconfundible hasta entre la basura humana.
Colgando de una mano, de unos dedos, solloz, sabiendo que le era
imposible resistir y menos cuando esquirlas del balcn comenzaron a lloverle
encima. Cansada, se solt.
El kishime suspir, satisfecho con su experimento.
Entonces, sinti una presencia distinta, y al mismo tiempo, la escuch
chillar. Un cuerpo masivo atraves el aire, arrollando al kishime y la puerta
del balcn consigo.
Grenio lo estuvo vigilando hasta que se dio cuenta de que estaba
molestando a esa mujer. Necesitaba saber para qu, por eso la salv cuando
estaba a punto de caer. Trep por los balcones a saltos y detuvo su cuerpo
que caa en picada. Cuando Dalia abri los ojos entre unos brazos hercleos,
sorprendida al encontrarse a salvo, vio su cara bestial y grit de espanto.
Grenio la sostuvo con una mano y con la otra se columpi hacia arriba.
La tir al suelo entre los restos del ventanal y enfrent al kishime, quien
haba terminado arrumbado contra la biblioteca, luego de arrasar los muebles
y el televisor en el trayecto.
Kidan se levant, apartando los libros y una tabla que le haban cado
encima. Saba con quin se enfrentaba, y si tena los poderes fabulosos que
todos decan, se daba por vencido.
Qu haces aqu? gru el troga en su lengua pero seguro de ser
entendido.

59

De visita Kidan sonri con insolencia, moviendo los brazos en una

reverencia.
El troga se dio cuenta tarde de que haba aprovechado el gesto para
lanzarle una bola de energa. Grenio recibi el impacto desprevenido pero
slo le hiri el brazo derecho. No tena defensa! No poda usar sus
habilidades protectoras. Retrocedi, adolorido, se mir la mano y esper que
sanara. Tampoco poda!
Kidan lo estudiaba con sorna. No era tan poderoso como crea, al menos
en este mundo no presentaba ninguna energa.
Arg! rabioso, el troga aferr lo que haba quedado de la mesita del caf
y la arroj contra el kishime.
Kidan esquiv el blido desplazndose con suavidad hacia un lado, y se
detuvo, curioso. Mientras tanto, Dalia haba salido de su aturdimiento y quiso
escaparse de los monstruos, gateando sobre los restos de su living. Se meti
atrs del silln por el momento, a la vez que Kidan le lanzaba un nuevo
ataque al troga. Por suerte para este, su habilidad para manejar ataques de
energa era muy limitada, o esta vez no se habra librado. Grenio se zambull
hacia la ventana para esquivarlo. El silln ardi en flamas y Dalia se despeg
de su respaldo chillando. El kishime se acord de ella y la iba a ensartar con
un trozo de cristal, cuando algo lo hizo detenerse. Grenio not su distraccin
y tambin sinti la llamada distante; aprovech este segundo para lanzarse
contra l al tiempo que desenvainaba su espada.
Slo lleg a cortar el aire, despus de que Kidan se esfumara de un
fogonazo.
La joven lo miraba aterrada. El troga se dio cuenta de que an sostena la
espada en alto, y la enfund.
El kishime haba retornado a su mundo, pero no poda seguirlo.
V Alianza
A Melios no le haba cado muy en gracia el look que haba asumido,
aunque lo quera convencer de que as no llamaba la atencin, que junto con
su habilidad poda obtener todo lo que necesitara para su guerra sin recurrir a
la violencia. Se daba cuenta de que el kishime planeaba abandonarlo para
vivir del otro lado, y no le deseaba un final feliz. Pero, mientras usaran la
Agasia, todos los que haban pasado eran devueltos a su mundo.
Kidan suspir hastiado, cuando al fin el humano termin con su discurso
de congratulacin por haber logrado deshacerse del mayor peligro para sus
planes. Entonces, otra voz lo llam, y esta vez la cita era terminante. Fabila
lo estaba reclamando. Haba llegado el momento en que le cobrara el favor,
supuso Kidan, y sin decir nada sali del monasterio tuk y deambul por las
montaas, equivocando el lugar porque bajo hielo todas las montaas se
vean iguales. Adems, el clima haba empeorado en esa regin.
El viento nos protege de los curiosos explic su jefe, y Kidan observ
que se estaba operando una revolucin en el palacio; una docena de
sirvientes iban y venan atareados, y los salones estaban llenos de jvenes
vestidos con pantaln y camisa negra, algunos rapados, todos armados y
ansiosos. Kidan, te he llamado para que te unas a nosotros. Debes decirnos
qu pretenden esos con los que ests involucrado, y si representan un peligro
verdadero.

60

Sei... File Fabila... Kidan titube, pero al observar la firmeza que

emanaba del otro, dej los comentarios para despus y asinti con seriedad.
Estoy a las rdenes de mi raza y de mi Casa dijo. No piensen que he
trabajado en perjuicio de alguno de nosotros, estoy listo para dejar a esos
humanos y seguir a tu lado.
Kidan le cont sobre las conquistas del rey Carnidal, gracias a Melios y la
tecnologa del otro mundo. Todo esto ya lo imaginaba, pero lo que no saba
Fabila era que Melios haba enviado a Grenio a matar a una humana llamada
Amelia, y que ya se haban enfrentado.
Sulei! Qu opinas de esto? pregunt Fabila, al tiempo que Kidan
senta la presencia extraa de alguien, medio kishime y algo de otra cosa.
La joven est muerta? replic Sulei, quien se haba colado hasta ese
saln atrado por el olor de Kidan, pues rastros del otro lado cubran su
remera polo y pantaln gris.
No, en su lugar muri otra. Lo raro es que el elegido no tiene gran
fuerza, aunque poco antes l y la humana tenan habilidades como las
nuestras. Supongo que por eso Melios...
Kidan estaba estudiando a Sulei mientras hablaba, explorando su mente.
Este se apart de su escrutinio. Estaba harto de la sospecha de los kishime
del palacio: susurraban a sus espaldas pero siempre los oa, esparciendo
rumores de que coma carne y nunca dorma, hasta que los jvenes soldados
se espantaban a su paso. Tampoco le gustaba ser la sombra de Fabila, que lo
trataba con deferencia pero segua un plan preordenado donde no tena
opinin. Slo era una ficha ms del juego.
Regresa con el humano y aydalo con sus tcticas orden Fabila,
sacndolos de su mutua contemplacin. Sigue trayendo buenas noticias...
No, espera. Dile al seor Melios que deseo conversar con l, como
representante de los kishime.
Kidan asinti, aunque contrariado por el mensaje, y parti de inmediato.
Sulei sigui a Fabila, para la supervisin de los recin llegados que
deseaban pertenecer a la Orden de Bsi.
Fishi se haba enlistado y tema ser reconocido, pero Sulei ni se fij en l.
Su estrategia es exterminar a esos monstruos en sus madrigueras,
cuando menos lo esperen. Entiendo. Sin necesidad de desplegar un ejrcito o
ir a la guerra, como lo han hecho por cientos de aos repiti Melios,
midiendo con sus pasos la torre donde sostena su reunin con el kishime. Y
luego nos repartiremos lo que queda. Cul es su peticin, entonces,
seor...?
Fabila haba llegado sin escoltas. En cambio, Melios vena preparado para
la guerra, rodeado de guerreros fornidos con armas de fuego. Aunque no
lograban alterar una molcula del kishime.
Un pacto de tolerancia. Los humanos se estn extendiendo y nosotros
queremos nuestro lugar. Por eso, en contra de los trogas, bestias brutas que
nuestras razas no pueden soportar, unmonos. Despus de exterminarlos,
aun quedar mucha tierra para vivir en paz.
El rostro de Fabila pareca la encarnacin del pacifismo, pero Melios vea
su propia alma negra reflejada en todos y no le crea nada. Sin embargo,
tambin necesitaba ganar tiempo:
En nombre de mi rey, acepto.
En la desesperacin se haba olvidado de Mateus, y cuando la polica vino
a interrogarla pas un rato terrible, temiendo que en cualquier momento se lo
61

mencionaran. Como no lo hicieron Amelia le pregunt a su ta y ella tampoco

saba de qu le hablaba. Entonces se dio cuenta de que el cuerpo haba
desaparecido del callejn, y no acertaba a explicrselo, a no ser que Grenio
se lo hubiera llevado. Por Dalia, que apareci en Abraxas buscando refugio,
saba que l segua en su mundo.
No tena idea de que el troga haba seguido a Dalia y estaba vigilando la
casa. Cuando ms tarde sali con su ta al sepelio, acech cada uno de sus
pasos, aun a riesgo de ser descubierto a plena luz del da.
Por suerte, Sergio se encontraba a salvo. Cuando fue a visitarlo, por los
medicamentos o porque no estaban solos, no le pregunt por la criatura que
lo haba atacado. Era raro no mencionar el tema que flotaba en el aire. En
cambio, a su padre lo hall alerta y preocupado. Estaba ansioso por salir del
hospital para protegerlas, pero su estado era lamentable, con dos costillas
rotas y el rostro hinchado como una pelota, por lo que slo pudo ofrecerle
dinero y un lugar para quedarse. Amelia sali ms tranquila despus de
hablar un rato, sabiendo que poda contar con l.
Jre Chudria estaba inquieto porque Melios se haba entrevistado con un
jefe kishime y no tena forma de saber qu haban acordado. Se senta
decepcionado de su gente pero tampoco confiaba en los kishime y humanos.
Tema que tramaran algo contra su raza. Estaba advirtiendo al joven Chudria
y a Flatse, quienes iran al otro lado a matar a Grenio, cuando Kidan pas
airoso por su lado. Lo siguieron hasta la Agasia, y en el vestbulo, el kishime
coment, con una sonrisa irnica que no comprenderan en ese entonces:
No se lamenten cuando no queden ms trogas en este mundo.
Por qu lo dices? gru Jre Chudria, mientras los otros dos se miraban
atnitos.
Mi jefe ya se decidi a hacer una alianza con Carnidal, previendo lo peor.
Aunque los trogas son obstinados tal vez maana no quede uno vivo.
Melios les haba confiado una misin importante, y al mismo tiempo
estaba planeando traicionarlos. El kishime tena razn en llamarlos tercos; no
iban a dar marcha atrs. Mientras Flatse y su hijo seguan con los planes del
humano, l velara por sus intereses en Frotsu-gra. Al pasar por la puerta,
Kidan mir atrs y not el efecto de sus palabras en el atribulado Jre Chudria.
Haba cumplido con las rdenes de Fabila, aguijoneando al troga.
En la ltima sesin haba sentido que no se hallaba muy lejos, quizs en el
mismo barrio. Despus, Carlos so que Luna estaba en un lugar oscuro, con
una enredadera que suba por una pared de ladrillos, unos escalones de
metal, y encima una cruz.
Dalia y un amigo salieron en un destartalado Fiat blanco a reconocer todo
sitio cercano a una iglesia, llevando al vidente en el asiento del acompaante
con un mapa sobre las rodillas. Por su parte, Amelia enlist a su ta, y Leila al
pae Toms, un hombre moreno, atltico y dispuesto a todo. El martes haban
chequeado los alrededores sin encontrar nada similar al dibujo que hizo
Carlos. Al da siguiente reanudaron la bsqueda; Amelia estaba tal vez ms
impaciente por encontrar a un troga que a su amiga.
Laura iba pensando que antes de subir al Corsa de Toms, como para
convencerla, su sobrina haba dicho: yo te protejo. Le pareca absurdo que
tuvieran que enfrentar esta situacin... chasque la lengua y mir por el
parabrisas.
Ah! All! grit, llamando la atencin de Toms al sacudirlo por el
cuello.
62

Tena razn afirm Leila cuando se detuvieron y bajaron del coche,

porque ella los haba dirigido hasta una catedral cuyas cpulas sobresalan
por encima de otras casas. Busquemos los escalones de hierro o un muro de
ladrillos.
Estaban parados en la escalinata, mirando alrededor. Amelia sinti un
rumor de alas y levant la cabeza al tiempo que un montn de palomas se
alzaban al vuelo. El sol le dio en los ojos y no pudo ver que algo caa desde el
campanario, pero se sobresalt con los trozos de pizarra que cayeron a los
pies de Leila.
Corran al auto! exclam.
Los otros se volvieron sorprendidos, pero notaron dos figuras agazapadas
sobre el borde del techo que una las dos torres, y salieron corriendo al
mismo tiempo que los trogas se ponan en movimiento. Toms y Leila
entraron al coche, Laura abri la puerta de atrs y esper a Amelia, quien se
dio vuelta en el ltimo escaln porque quera verlos, y deseaba enfrentarlos.
Los reconoci: la troga de brazos largos que hiri gravemente a Sergio y el
que atac Abraxas. Laura grit, creyndola perdida, pero los monstruos que
estaban a punto de abalanzarse sobre la joven se frenaron.
Grenio haba saltado desde la vereda de enfrente, usando las ramas de un
gran pino como columpio. Amelia not su titubeo, gir sobre sus talones y se
lanz al interior del auto donde aguardaba su ta, frentica. Toms arranc y
dio vuelta en U, mientras Grenio los pasaba y se plantaba frente a los otros
trogas.
Flatse gru y se lanz a la carrera, seguida por Chudria. La calle suba, y
en la loma donde se alzaba un alto muro blanco, doblaba de repente.
Es l! grit Amelia, haciendo seas frenticas a Toms para que lo
siguiera.
Los trogas franquearon el muro, perdindose de vista.
Da vuelta a la manzana! gritaba la joven, los ojos clavados en la tapia
blanca que cercaba una gran propiedad.
El enorme jardn perteneca a un convento, una casa seorial que se
divisaba a lo lejos entre los pinos. Amelia escudri el parque al detenerse en
la reja de entrada: todo tranquilo. Siguieron por el apacible barrio, alarmando
a un grupo de nios que jugaban al ftbol en una esquina y amedrentando a
una viejita que manejaba como si tuviera todo el tiempo del mundo y fuera
duea de la calle. Toms la sobrepas, y entonces, Leila divis un
movimiento en la cuadra siguiente, encima de los tejados.
Ah est murmur Amelia, viendo que una figura oscura se deslizaba
entre el follaje que sombreaba la vereda.
VI La torre del rayo
Chudria pas por delante de la ventana de unas monjas, usando una ruta
que se haba aprendido para llegar rpidamente a su refugio sin cruzar las
avenidas repletas de autos.
Grenio se detuvo en una azotea, entre la ropa colgada para secar,
perdido. Ote el aire pero los otros corran con el viento. De pronto, una lanza
zumb junto a su odo y se fue a clavar en un tanque de agua justo frente a
sus ojos. Grenio gir, atrap en sus brazos a la troga que se le haba arrojado
encima, y la tir al suelo. Flatse resbal por una pendiente del tejado, dio una
voltereta y aterriz en el techo vecino. gilmente se levant, tom carrera, lo
63

pas, salt sobre el astil de la lanza y se impuls hacia otro edificio. Grenio la
persigui, sorprendido, porque haba supuesto que lo volvera a atacar.
Al seguirla, distingui a su compaero, en cuclillas, sobre una columna.
Mira eso! exclam Leila cuando se detuvieron por pedido de Amelia,
quien crea haber visto al troga colarse en un terreno cercado por una reja
gruesa y oxidada.
Este tiene que ser el lugar, se dijo Leila, observando la pared de
ladrillos, cubierta de musgo y grafittis, que sobreviva en medio de la
propiedad abandonada.
Amelia se puso su chaqueta y empuj con resolucin el portn carcomido
de xido. Su jefa le seal una casona estropeada que se levantaba en medio
de los yuyos y el pasto crecido: tena unos escalones de hierro iguales a los
que haba descrito Carlos.
Toms, su conductor, se rezag al sacar la escopeta que llevaba bajo la
rueda de auxilio, y las alcanz en el patio junto a la casa. Una escalera
oxidada suba por ese lado hasta una puerta tapiada en el segundo piso. Ms
all, un muro esconda el resto del terreno. Estaban del lado donde nunca
daba el sol, y fueron inundados por un olor putrefacto. Amelia temi
encontrar un cadver; slo se trataba de basura acumulada en el rincn.
Se dividieron: las dos mujeres mayores se dirigieron hacia la puerta
principal; Toms y la joven siguieron en direccin al ruido que vena del
fondo.
Leila, ta, por favor tengan cuidado susurr Amelia, estrechando sus
manos. Al menor peligro, corran, no lo piensen y corran a encerrarse en el
auto.
De pronto, un estruendo conmovi las paredes a su alrededor.
Agazapados en el patio interno, los dos trogas esperaban la llegada de
Grenio, quien no tard en aparecer sobre el muro lindero, espada en mano.
Salt al suelo sin hacer ruido. Flatse se separ de Chudria, lentamente, pero
antes que lograran rodearlo Grenio embisti con ojos de fuego y empuj a
Chudria contra el viejo muro, que cruji y se resquebraj. Antes de que
volteara para enfrentarla, Flatse aprovech a recoger su lanza y atacar.
Grenio gir y la parti en pleno vuelo. No poda usar el verdadero potencial
de su shala pero esta tena buen filo. Sin mirar, la cambi de mano y le tir
un zurdazo que noque a Chudria.
Arro flo... pregunt con voz irregular, cansado.
Sin dignarse a contestar, Chudria se levant, furioso porque le haba
hundido una parte de la cara. Como respuesta, Flatse se le arroj encima.
Apenas la pudo contener, tratando de mantener su boca feroz lejos de su
cuello. No poda librarse de ella porque lo tena agarrado del manto, usando
la ventaja del largo de sus brazos. Mientras luchaban, estrangulndose
mutuamente, Chudria aprovech y le hundi una daga en el flanco. Grenio
afloj sus garras, Flatse se vio libre.
Apoyndose en su espada, Grenio puso una rodilla en tierra, y de un tirn
se arranc la hoja enterrada en su carne.
El eco de la pelea les llegaba desde el patio cerrado. Con el arma entre
sus manos, Toms camin hasta la esquina del muro en busca de una
entrada, seguido de cerca por Amelia. Al mismo tiempo, Grenio se
enderezaba, combatiendo el dolor en su costado, y atac arremetiendo de un
cabezazo al confiado Chudria. El viejo muro no soport el peso combinado de
ambos trogas y se desplom ante los asombrados visitantes.
Jo fro arraj! gru Grenio, apartndose de Chudria, que haba quedado
tendido en el piso como muerto, y limpindose el polvo, esper.
64

Toms tena la escopeta pero no atin a usarla, pasmado; le haban

hablado de ellos pero era su primer encuentro con esta clase de demonios.
Flatse desat sobre los humanos su rabia por no haber vencido al troga, y
temerariamente se lanz contra ellos.
Sin pensarlo dos veces, Toms le dispar a las piernas; la descarga la
detuvo en seco.
Grenio se movi hacia l en el acto, pero Amelia se le plant en medio.
Fastidiado, refunfu:
Gar... atsu otla safro.
No lo comprendo, se sorprendi ella.
Toms recarg y volvi a disparar, para mantenerlo a raya. Flatse observ
el mecanismo y, ms confiada, salt sobre el humano, desviando de un
manotazo el can. Sin embargo, se asust con el estampido y Toms
aprovech para correr y recargar. Entonces Chudria alz la cabeza y se dio
cuenta de que su compaera tena una pierna quemada. Toms par y se
volvi para tirar de nuevo. Aunque le escurra sangre de la cara destrozada y
tena heridas internas, Chudria se consigui poner en pie y se abalanz sobre
Toms.
Fro! rugi Flatse, sintiendo el trueno del disparo que iba dirigido a ella,
ahogado en el cuerpo de su compaero, y antes de que pudiera reaccionar
oli la carne quemada.
Impresionado, Grenio se apart del cuerpo de Chudria, hecho trizas ante
sus ojos. La troga gimi y se arroj sobre su compaero: con cuidado le
levant la cabeza, mientras trataba de tapar la herida con la otra mano, pero
sus ojos vidriosos le confirmaron que ya no se iba a salvar.
Desafiando al polvo acumulado por aos, las dos mujeres se aventuraron
por lo que pareca un grupo de oficinas o talleres. La luz se colaba a travs de
las ventanas desnudas, pero apenas alcanzaba los amplios corredores
internos. Luego de apartar una telaraa de la puerta donde se haban
detenido, Leila seal, pasando el vestbulo, un horno enorme sumergido en
la penumbra.
Avanzaron en esa sala, y de pronto alguien les cort el camino.
De donde saliste? pregunt Leila, sobrecogida por la sbita aparicin
de un joven bien vestido.
Laura se sobresalt; haba pasado tanto tiempo desde que vio ese rostro,
apuesto y cnico. Su corazn se aceler como cuando tena veintitrs aos
menos y lo espiaba con timidez, de reojo.
Kidan se le acerc, sonriendo, y puso sus dedos en torno a su cabeza.
Leila trat de separarlos, pero l se libr de ella con un ligero golpe que la
hizo derrumbarse, desmayada.
No puede ser, yo te vi hace poco... no tienes esa cara pens Laura,
cerrando sus ojos a la visin. T no puedes ser l. Trat de alejarse de ese
monstruo que escarbaba en sus recuerdos. Imgenes antiguas afloraban y
sinti vergenza, envidia y lstima de s misma. Su juventud se haba
marchitado en un da, estaba sola, reseca y fea como un mandril, era una
carga para su familia y un estorbo para su sobrina, una miedosa que a nadie
le serva. Su hermana menor se haba casado, haba conseguido el hogar que
ella deseaba tener, con la hija que ella no iba a poder tener jams, y ella
viva de agregada.
Difcil, qu es lo que escondes? murmur Kidan, entrecerrando los ojos
para ver mejor entre la neblina que tapaba los pensamientos de esa mujer
que bajo sus manos estaba temblando. No quieres que vea...
65

Pero al fin poda alegrarse, porque se haba librado de ella. Muerta, nadie
las iba a comparar nunca ms. Ahora poda ser feliz, acarici la idea por un
segundo mientras el polica que le vino a informar el fallecimiento de Alicia se
alejaba por el pasillo, y ella parada all con la cara gris, expresin perdida, los
hombros vencidos. Se estremeci para sofocar esa idea daina, porque no
era un monstruo como para sentirse aliviada por la muerte de su hermana
que la haba soportado todos esos aos...
No! Leila abri los ojos y grit al ver electricidad crujiendo entre los
dedos de Kidan.
El cuerpo de Laura se resista, de la nariz le sala un hilo de sangre. Leila
estir un brazo hasta aferrar la pernera del pantaln del joven y un cuerpo
blanco cayendo a plomo, fro, tormenta de nieve, una lluvia de vidrios rotos
en la oscuridad, un choque estruendoso, se dio con un aluvin de imgenes.
El kishime solt su presa, y Laura cay de rodillas, sollozando.
Leila lo solt, asqueada, y abraz a Laura, an temblorosa, confusa por lo
que haba visto.
Mi... nia... gimi Laura, todava en trance, empapando de lgrimas el
pullover de Leila, que trat de calmarla para huir, recordando el consejo de
Amelia.
Qu... eres? exclam. Qu le hiciste?
El kishime ya se haba adentrado en lo oscuro. De un tirn, abri una
puertita de hierro en la pared de ladrillos y un esculido haz de luz apareci
de la nada.
Kidan se introdujo en la chimenea y desapareci. Sin pretender averiguar
nada ms, Leila levant a Laura y sali corriendo, llevndola de la mano,
hasta que alcanzaron la luz del sol.
Por unos minutos Amelia y Grenio se haban quedado en suspenso, su
rencilla olvidada, contemplando el mudo asombro de la troga que, con las
manos empapadas en sangre coagulada, se cubri la cara para que no vieran
su pena. Tambin Toms estaba helado, l que predicaba la religin y no
matara una mosca, en su apuro haba provocado una desgracia. Turbado,
dej caer la escopeta.
El repiqueteo del metal en el piso volvi a poner la escena en movimiento.
Flatse se irgui: daba miedo, con sus dientes afilados y ojos centelleantes.
Gru y cruji sus puos cubiertos de escamas. Hasta Grenio pareca
preocupado. Antes de que pudiera atacarlos, Amelia aferr al pae, y tirone
de su manga para que empezara a correr. La troga se lanz como movida por
un resorte, y Grenio no pudo esquivarla. Rodaron por el suelo. Sus fauces
agudas buscaban su cuello, su cara, y aunque se defenda con energa,
Grenio se gan unos gruesos cortes cuando las uas de Flatse se revolvieron
a toda velocidad sobre su pecho.
Toms mir hacia atrs por un segundo, antes de que Amelia lo llamara
desde lo alto de la escalera gritndole que se apurara.
El techo era un complicado sistema de terrazas planas y tejados
inclinados, dominados por una gruesa chimenea. Amelia se qued embobada:
una sensacin rara la empujaba hacia ese decrpito cilindro de ladrillos, tena
que ver que haba dentro aunque saba que no poda haber ms que holln.
Hizo odos sordos a las splicas de Toms, quien haba encontrado una forma
de bajar al jardn. Amelia trep por el resbaladizo techo de chapas, camin
por encima del pretil, y us una escala de hierro sucio para llegar hasta la
cima.

66

Aferrada a los escasos peldaos que seguan anclados a la chimenea,

haba logrado subir hasta la punta. Estir el cuello y mir adentro; no se
distingua nada ms que un tufo a humedad y polvo. Toms dud, sentado
sobre la cada del porche. Abajo, divis las figuras de las dos mujeres. Algo
les haba pasado, porque andaban apocadas, lo vieron, y Leila hizo unos
ademanes agitados para que se les unieran.
Kidan apareci del otro lado de la chimenea, sorprendindola. Amelia
grit, soltando una mano sin querer.
Asustado, Toms le dispar al kishime, con tan mala puntera que le
hubiera volado la cabeza a la joven de no ser porque Kidan, que la haba
tomado del brazo libre, se movi gilmente para evitar el proyectil.
Descendieron suavemente hasta el primer piso. Al verlo acercarse, Toms no
pudo resistir ms el miedo y se tir por el alero de la puerta principal. Intent
frenarse al final del improvisado tobogn, pero cay al jardn como peso
muerto.
Dios mo! exclam Leila, ayudndolo a levantarse. Dnde est Ame?
Flatse se confi cuando el troga cay de espaldas, agotado, respirando
con dolor por los araazos que surcaban su piel. No poda dejar que lo
vencieran, no en ese lugar, no sin saber quin lo haba metido en el lo, y
cobrrselo. Le dio una patada a Flatse, que distrada por un grito en el techo,
tropez. Sin embargo, no se dej sorprender, girando a tiempo para ver que
Grenio se haba puesto de pie y tena la shala en su mano. Amag a moverse
a un lado pero l adivin su treta y le dio un mamporro con el dorso de la
hoja. Luego salt al techo, dejndola aturdida, con la cara partida.
An destrozada, su orgullo no le permita dejarlo ir, tena que asesinarlo,
porque era su misin, por Chudria, y para no pasar vergenza frente a Kidan.
Pero cuando lo alcanz, su ayuda no era necesaria: el kishime ya haba
ganado. Tena a la elegida tomada por la cintura, mientras estudiaba
sonriente a Grenio.
Amelia se sacudi del hombro la mano del extrao, temblando. No de
miedo, slo tena espacio para la venganza.
Si haba algo peor que unos traidores que se dejaban mandar por mseros
humanos, era que trabajaran en conjuncin con un kishime, pensaba Grenio.
Flatse insinu un movimiento, quera matar a uno al menos, pero Kidan la
contuvo.
Dnde est? Dnde la tienen? exigi Amelia, gritndoles
alternativamente a uno y otro troga, y luego, volvindose hacia Kidan con
desconfianza, escupi la pregunta. T... quin eres?
Soy Kidan. No te enojes conmigo. Me enviaron a detenerlo, l tambin es
mi enemigo repuso. Su voz irrumpiendo en su mente, su agilidad, al fin
comprendi qu era. La solt y ella eligi caminar lentamente hacia el troga.
Kidan aadi con frialdad. La mujer de nombre Luna, los trogas la tomaron
y ya debe de estar muerta o deseando estarlo. Son bestias, se la comieron o
la estn torturando como entretenimiento.
Grenio baj la mirada hacia Amelia, que se animaba a enfrentarlo con
esos ojos: no oli temor, aunque la sobrepasaba por dos cabezas y mucha
fuerza. De acuerdo, tambin hara resurgir su odio y no tendra mayor placer
que derrotar a la descendiente de Claudio. Qu poda hacer contra l, un
guerrero? Cmo se atreva una humana pequea y dbil a desafiarlo, aun
cuando no tuviera sus habilidades especiales? Impaciente por pelear con
Kidan, Grenio la levant en andas.

67

Laura haba recuperado la conciencia y segua la tensa escena junto a

Leila y Toms, quienes mostrando gran coraje no las haban abandonado.
Ame! chill Laura, cuando el troga oscuro aferr a su sobrina del
cuello. No...!
Djame... gimi ella, medio ahogada, y sacando la mano del bolsillo de
la chaqueta descarg sobre su cuerpo todas las balas que haba en la pistola
que su padre le haba dado para protegerse.
Flatse se encogi de puro miedo. Laura se mordi los puos. El estruendo
acab y cayeron, respirando agitadamente: Grenio convulsionado y ella,
extenuada, sobre l.
Amelia no poda creer lo que haba hecho an. Kidan se acerc con
expresin cruel, y la apart del troga moribundo. Pero no pensaba hacerle
dao; slo recogi la espada que yaca junto a l. Aun inconsciente, su
apretn era tan fuerte que le cost separarla de su mano izquierda.
Es un desperdicio que esta hermosa shala est en manos de alguien que
no puede utilizarla, fagame opin, admirando su hoja. T tampoco tienes el
poder, elegida Kidan se le acerc y toc el contorno de su cara con
suavidad, ella tena los ojos clavados en el piso pero temblaba, llena de una
ira que no poda disipar. Sin embargo, todava se sorprendi al escuchar, y
como lo has matado, ya no puedes vencernos.
VII Masacre
Esa noche los habitantes de la ciudad troga se fueron a acostar, como
siempre, cuando se agotaba el fuego de los hogares, y en la noche densa slo
corra niebla y viento salado por las calles de Frotsu-gra.
La joven Fretsa ocupaba un cuarto pequeo en la residencia de la jefa
Frutlo y escuch los gritos de alarma antes de que la encontraran. Despert y
salt del lecho de paja; guindose en la oscuridad, recogi sus armas, su
capa, y sali al patio central de la construccin circular. Primero not el
mugido de los garros en el establo: los animales estaban espantados por el
olor a humo del ala principal. Por el ruido y los gritos ahogados, Fretsa
imagin que haba empezado una pelea en los otros cuartos y en la refriega
haban dejado caer una lmpara de aceite. Mantenindose pegada a la pared,
se acerc a una ventana y contempl el terrible espectculo que se
desarrollaba adentro.
A la luz parpadeante del fuego vio a dos trogas, atravesadas en sus
lechos, mientras un guardin luchaba con el misterioso asaltante. Quin
poda ser? Quin se atrevera a atacar la casa de la jefa de la ciudad, cuando
los mejores guerreros estaban dentro? El enemigo seg el cuello del troga;
Fretsa slo alcanz a divisar un movimiento veloz y un chorro de sangre y se
dispona a entrar a enfrentarlo cuando escuch una llamada desesperada. El
cuarto de los pequeos. De dos saltos cruz el patio, pero se detuvo en el
umbral, incrdula.
La puerta estaba abierta de par en par; una cra haba despertado
sobresaltada, y vio sobre la cama contigua una cara plida que ola raro, not
el brillo de una espada, y entonces trat de escapar, al darse cuenta de que
ella era la prxima vctima. Pero apenas lleg a abrir la puerta, una hoja le
abri la espalda en dos y cay fulminada a los pies de Fretsa.
Pu... rotla te... murmur, tomando en brazos el cuerpito an tibio.
Todos muertos...
68

Un batir de alas, y al mirar por encima del hombro reconoci a un

kishime, con ropa negra que lo confunda en la noche, aunque la palidez de
su rostro reflejaba las llamas anaranjadas que haban tomado toda la
residencia. Ms all del crepitar del fuego y los gemidos de agona, escuch
gritos de asombro y alaridos desgarradores. Toda la ciudad estaba siendo
atacada sin aviso! Qu pasaba con los vigas? Fretsa se arrodill para dejar
el cadver en el suelo, con delicadeza, y sin pausa, sac su lanza, tom
impulso y salt sobre el kishime. Abati su filo sobre la niebla, porque el
enemigo se haba desvanecido en el aire para aparecer a su espalda. Haba
cometido un error al atacar dominada por la rabia, olvidando con qu se
enfrentaba, pens en un relmpago de lucidez antes de sentir un ardor en el
lomo.
Aaa! rugi y, ante el sorprendido kishime, que haba credo matarla
con eso, Fretsa se liber de la capa de un tirn, extendi sus alas negras y
grit de nuevo. Jra!
Le haba destrozado un tendn del ala derecha. Ahora slo poda mover la
izquierda, aunque con un dolor tan intenso que la ceg, y an as intent
atacar al kishime. Impvido, la vio venir corriendo, sus ojos dorados
resaltando en la confusin. La esper, cimitarra en guardia; era muy lenta
para l. Fretsa le tir primero su lanza. El kishime alz una mano, y el arma
qued suspensa en el aire. La troga se inclin hacia la derecha para esquivar
la onda de choque que pareca convertir el aire en finsimas agujas. Cay de
rodillas, cubrindose la cabeza con los brazos. Un segundo despus, se dio
cuenta de que estaba cubierta de escarcha. Acto seguido, l la atac con su
propia lanza, con tal velocidad que si bien Fretsa logr salvar su corazn,
qued ensartada en el piso. El kishime se volte y desapareci. Fretsa
parpade, su visin se empaaba. Tena la boca llena de humo agrio y el
sabor a sangre la asust. El cuerpo ya no le dola tanto, como si no le
perteneciera, y el estrpito de las paredes hundindose era cada vez ms
lejano.
Fishi formaba parte de la tropa de lite que el propio Fabila haba
conducido hasta la tierra de los trogas. La restaurada Orden contaba con
cuarenta kishime, todos con poderes para manipular la materia o la energa
natural, transportarse de un sitio a otro, y adems entrenados por Sulei en
las artes del combate cuerpo a cuerpo. Rpidos cual relmpago, efectivos,
sutiles como engendros de las sombras.
Cmo nunca se nos haba ocurrido esto? coment uno de sus
compaeros, al rato de que haban invadido y terminado con las casas
principales. Aparecer, exterminar, y salir sin que puedan tocarnos.
Estaban en una amplia calle de tierra, los charcos de barro reflejaban las
llamas que se coman la ciudad apenas reconstruida. A lo lejos, unos trogas
se agazapaban en un rincn, huyendo de su residencia por una puerta oculta.
Por lo lentos y flacos, calcul que tenan unos trescientos aos y no se
dedicaban a la guerra haca mucho tiempo.
Porque hasta hace unos aos ningn kishime haba puesto un pie en este
lugar. Igual me hace extraar la diversin de un campo de batalla replic
Fishi, pensativo.
Grenio no estaba all. Su compaero se encogi de hombros y se uni a
los dems en la masacre. Al darse vuelta, observ que de los trogas que se
ocultaban slo quedaban unos bultos en medio del barro. Qu pensara
Deshin cuando supiera de la estrategia de Fabila, su nuevo jefe? Le dira otra
vez que lo lamentaba, y por qu no vivan sin meterse con los trogas y los
69

humanos. Recin ahora lo comprenda: la guerra no tena gracia sin un

enemigo que luchara con todas sus fuerzas. Lo haba hecho animado por sus
compaeros, pero se senta asqueado de s mismo: haba matado a seres
indefensos, que dorman sin saber que el enemigo se aproximaba, que ya
estaba dentro de su hogar.
Fishi se hubiera sorprendido de haber sabido que alguien ms comparta
sus pensamientos y que se trataba del mismo Sulei, quien unos aos antes
haba intentado conquistar el mundo asesinando en el camino a humanos,
kishime y trogas, sin compasin. El recuerdo que siempre lo acompaaba lo
haba convertido, las visiones del futuro lo confundan, la sangre que corra
por sus venas era ms pesada que la de otros kishime.
En cambio, Fabila pareca resplandecer en su gloria suprema. El ataque
fue un xito: no consigui un exterminio total, pero devast la ciudad y a la
mitad de sus habitantes en escasos minutos. La Orden en pleno se present
de inmediato en el Kishu para festejar y abrumar a sus contrincantes con su
triunfo. Sus guerreros resultaban impresionantes con sus armas brillantes, el
cabello rapado y la vestimenta negra contrastando con los colores claros del
resto, su porte magnfico por el orgullo de la victoria. El resto de los kishime
comenz a verlos como algo superior, ms all del comn de la raza. A la
cabeza se present Sulei, el ms sosegado; los dems estaban excitados por
la sangre derramada.
El Kishu se retir sin decir palabra, y con una demostracin aterradora,
Fabila asumi el puesto de nico regente de sus destinos.
Desde lo alto del peasco azotado por las olas avistaban la pennsula, y un
sospechoso tinte naranja en la neblina alert a Sonie Fretsa de que algo
pasaba en tierra. La troga no perdi un minuto en lanzarse en una endeble
balsa con un grupo de sus guerreros y desafiar el mar alborotado. Algunos
sobrevivientes haban corrido, desesperados, hacia la playa, y se escondieron
entre las rocas; de su boca escucharon el relato del ataque relmpago y la
masacre que poco despus contemplaban azorados. La rica residencia del
clan Grotsu estaba tan caliente que no pudieron entrar, pero en la puerta
hallaron el cuerpo decapitado de Jre Grotsu, uno de los jefes recin elegidos.
Sonie Fretsa camin entre los maderos carbonizados que cubran el patio
del clan Frutlo, ansiosa, en busca de su hermana. Alarmada al ver una mano
aferrada a una lanza, removi los escombros. El cuerpo de Sonie Frutlo yaca
en un estado similar al de su colega. Fretsa extendi sus alas, presa del
asombro y la indignacin.
Bien podan buscar por aos las cabezas de sus jefes entre los escombros,
para darles el merecido funeral. En tanto, sus ojos cegados miraban desde su
prisin de hielo el estandarte de Bsi, flotando como un ominoso pjaro negro
sobre la terraza kishime.
VIII Maraa
Toms tena la escopeta apuntando a la silueta del kishime pero Amelia
estaba en la lnea de tiro. En eso, Kidan hizo girar la shala para acabar con la
humana de un sablazo. El sol resbal por la hoja de cristal, cegando por un
instante a los espectadores; cuando ya supona lo peor, Toms parpade y se
dio cuenta de que el filo se haba detenido junto al hombro de Amelia.

70

Flatse gru y lo rezong, dispuesta a acabar ella misma con la humana si

no lo haca ya. Kidan se volvi, impasible, e impuso su voluntad con una sola
mirada, aunque l mismo no entenda nada. Algo que no provena de l lo
haba frenado a ltimo momento. Luna? No, porque la haba dejado
profundamente dormida.
En el piso, Grenio se arque, un estremecimiento recorri sus piernas, y
qued quieto. Kidan enfund y le pas por encima. Flatse se interpuso en su
camino, molesta: no era su misin acabar con los dos? No poda dejar
impunes a los humanos que asesinaron a su amigo.
Detente le orden Kidan, sintiendo la peculiar presin en el aire que
anunciaba la apertura de la Agasia. Tu trabajo ha terminado aqu.
Justo enfrente del kishime, el aire vibr como si el paisaje fuera una
imagen reflejada en el agua y la tremenda onda expansiva lleg hasta
Amelia. Aunque todava estaba aturdida, instintivamente se agach,
cubrindose la cabeza. Los dems haban estado trepando por la escalera
cuando esta comenz a vibrar, se les taparon los odos, y alcanzaron a ver la
fantstica salida de Kidan y Flatse, tragados por una rendija de luz que
desapareci con ellos.
Laura corri a abrazar a su sobrina, temerosa de que tambin se le
esfumara de entre las manos.
Me ests ahogando, ta gimi Amelia, sintiendo con todo, que poco a
poco recuperaba la cordura.
Despus comprobaron que tambin se haba ido el cadver del otro troga.
Amelia comprendi el misterio de la desaparicin de Mateus: haba vuelto al
otro lado. Para su disgusto, Grenio segua all. Decepcionada, se arrodill
junto a su cuerpo. Cmo iba a recuperar a su amiga, si lo que el kishime
haba dicho era verdad? No tena forma de llegar hasta ella, y ni siquiera
poda impedir que volvieran para hacer ms dao.
Ahora saba que haba estado encerrada seis das en ese calabozo oscuro,
pero le haban parecido semanas. Sin ms luz que la que divisaba a lo lejos
sobre su cabeza, el aire hmedo, fro y el polvo sofocante, cuando la sac de
all, haba adelgazado, tena los ojos hundidos y los msculos entumidos de
no moverse. Agradeca el cambio, aunque siguiera siendo una crcel. No
saba que la habran salvado si Kidan se hubiera tardado unas horas ms en
instalarla en el apartamento que consigui usando su telepata en el
encargado.
El loft ocupaba el ltimo piso de un moderno edificio a estrenar y estaba
amoblado, slo que no tena lnea ni electricidad. Luna poda andar por las
habitaciones, mirar por los ventanales fijos, y usar el bao. Apenas Kidan la
dej sola, haba intentado forzar la puerta y hacer seales a los otros
edificios, pero tema que l volviera y la sorprendiera.
Temblaba cuando l estaba cerca, estudiando qu pasaba por su mente
con sus ojos metlicos clavados en ella. En esos momentos evitaba pensar en
su familia, en Dal y sus amigos, por las dudas, hasta que al fin logr no
recordarlos en ningn momento. Cuando Kidan apareca a traerle comida,
ropa o cualquier cosa que le pareca interesante, Luna segua sentada en un
silln, rgida, la mirada perdida en el vaco, con su propia letana, contando
las baldosas o repitiendo la declinacin de los verbos en latn.
Traidor! exclam Sonie Fretsa, lanzndose contra Jre Chudria con una
daga dirigida a su corazn.

71

Tres trogas la retuvieron, mientras otro grupo se interpona entre los

Chudria y los amenazantes guerreros de la jefa Fretsa, encrespados por la
audacia del troga que despus de la masacre, haba vuelto a Frotsu-gra.
Los sobrevivientes en condiciones de pelear se haban reunido en unas
grutas escondidas entre las rocas. Las llamas de la hoguera bailaban en las
paredes e iluminaron a los ojos de Fretsa un montn de caras asustadas y
ojos ardiendo por venganza. Chudria apart a un lado a quienes se
interponan y avanz hacia ella, confiado, sabiendo que unos y otros tenan
razones para aceptarlo:
No seas estpida, Sonie Fretsa! rugi. Tenemos que estar unidos
porque esta vez los kishime estn decididos a exterminarnos. Han cambiado
sus tcticas, entiendes? No importa que me crean un traidor, gracias a eso
pude descubrir su plan. Hay que darles la revancha antes de que los malditos
engendros blancos piensen que nos han vencido. Si su adorado salvador
estuviera ac les dira lo mismo... Chudria concluy en voz baja, pero l se
fue al otro lado, donde, mis hijos lo vieron, vive la humana que Jre Grenio
dijo haber matado hace aos.
Chudria no tena idea de que haba tocado el punto sensible de Fretsa de
esa manera, por eso le asombr que bajara los brazos y se retirara con aire
derrotado. No saba que era la primera intimacin que Fretsa tena de que
Grenio le haba mentido y Amelia segua viva. Crey que pecaba por
demasiado apego a su amante, ms del considerado correcto entre los trogas
porque si lo ms importante era el clan no se poda tener lazos ms
profundos con uno de fuera.
Sus guerreros la siguieron, prcticamente regalando el mando a Chudria,
tal como lo ansiaba haca mucho. Ella ni se percat de los dems hasta que la
rodearon en la playa y, a la luz gris del alba, esperaron sus rdenes,
inquietos. Deban seguir a Chudria? Refugiarse en las islas? Sonie Fretsa
levant la cabeza y, sealando las ruinas humeantes, murmur:
Tengo que encontrar sus restos, aunque vengan de nuevo esos mierdas
blancos ahora slo poda pensar en su hermana, y preocuparse por l
despus. No vamos a dejarnos intimidar, a abandonar nuestra tierra y
escondernos en un agujero. Si los humanos son sus aliados, acepto la idea de
Chudria de empezar por la parte ms dbil sus guerreros se animaron.
Vamos a arrasar con todas las aldeas humanas, hasta que aparezca ese
Fabila si se atreve!
La joven Fretsa, aunque estuviera presa y humillada, no poda dejar de
sentirse asombrada por las cosas kishime: la haban metido en una celda sin
barrotes ni paredes en medio de una habitacin totalmente blanca, construida
de bloques de hielo. Una fuerza le impeda cruzar el crculo de piso nacarado
donde se hallaba.
Si se mova le arda el desgarro en el ala, pero si se mantena quieta se le
entuma. Se sent, tratando de mantener una apariencia digna a los ojos de
los kishime que venan a curiosear de vez en cuando. Se preguntaba por qu
la habran salvado. Por causa del kishime que se enfrent a Grenio no poda
confundirlo porque aunque se haba pelado conservaba una sombra de pelo
castao en su casco.
El mismo Fishi se preguntaba lo mismo. No tena ningn inters en salvar
a un troga en especial, pero estaba asqueado de la matanza de viejos y
nios, y esta le pareci muy joven como para morir, herida, desmayada, as
que intervino cuando dos soldados de Fabila la estaban por ejecutar:

72

No! exclam, y estos lo miraron intrigados. Fishi hizo una pausa sin
saber qu decir, de pronto la reconoci y adujo. Es la que estaba con el
elegido... Vamos a llevarla viva para que le lean la mente y le saquemos
informacin importante.
Not que los otros dudaban, ms interesados en la diversin del momento
que en estrategias de guerra. Entonces, de la nada, apareci Sulei haba
estado observando la escena entre sombras y les orden que la
transportaran al palacio.
Fishi suspir: no deseaba tener que explicarle a Fabila por qu defenda a
un troga pero Sulei poda hacer lo que quisiera.
S, ahora que lo pienso, me salv de caer cuando el otro me atac
asinti Dalia, observando con cierta repulsin el cuerpo inmvil, oscuro y
brilloso de Grenio.
Los siete estaban rodendolo, pero slo Amelia se acerc a tomarle el
pulso, poniendo una mano sobre su amplio pecho.
Como ya te dije agreg Toms, recordando lo que haba visto desde
arriba. A m me dio la impresin de que se estaba peleando con los otros
demonios...
Carlos y Leila se haban aventurado de nuevo en la casa y haban hallado
el saco que llevaba Luna, tirado en un rincn adentro de la chimenea, junto
con unos trapos sucios. Dalia lo tena apretado contra su pecho, Laura la
abrazaba. Amelia observ sus ojos rojos. Ella, en comparacin, no senta
nada. Debera tener miedo, pens, por Luna, o rabia, por el kishime, pero
estaba ms all de toda la que poda albergar.
Dbil, el corazn lata bajo sus dedos. Se limpi en el jean las manos
sucias por la sangre que segua manando lentamente por varios orificios de
bala y un tajo en la cintura. Si pudiera sacarle qu estaba pasando en el otro
mundo, qu buscaban los trogas y Kidan, por qu haba intentado
engaarla... Percibi todos los ojos clavados en ella, como si esperaran que
tomara la decisin:
Est vivo, por poco. As que, vamos a llevarlo a casa.

73

Episodio IV

I El retorno del caballero

Kidan se sorprendi al encontrar a Fabila en la sala de la Agasia, junto a
un grupo de humanos compuesto por guardias de Carnidal y seguidores de
Melios.
El kishime haba estado admirando el sencillo funcionamiento de la puerta,
la que sin embargo permita viajar millones de kilmetros con un poco de
energa solar y un par de piedras. En realidad, haba venido para hacer saber
a Melios que su plan haba resultado, y poner en marcha una nueva fase:
Muy bien haba respondido el tuk, en la intimidad de su austero
saloncito, el rey Carnidal ya est ansioso por demostrar su podero a los
nuevos sbditos, y nada mejor que una victoria sobre las bestias que tanto
temen nuestros aldeanos. Ahora que Ud. los ha debilitado tanto, ser fcil
para nuestros guerreros cazar a los que quedan, y llevarnos toda la gloria
Melios sonri con astucia.
La gloria es para Uds. haba replicado Fabila, con indudable aplomo.
Flatse recorri el templo con los ojos, inquieta; despus, arrastr el
cuerpo sin vida de su compaero hasta el centro de la sala, buscando todava
a su jefe entre los presentes. Comprendi lo que haba sucedido cuando tres
cazadores la rodearon cargando rifles. Kidan pas por su lado con una sonrisa
sarcstica y ella record su aviso. Slo esperaba que estuvieran a salvo. No
tena a nadie ms: el clan Chudria la haba recogido de pequea y desde
entonces la haban cuidado y entrenado como una hermana.
Se resisti, pero eran muchos y tuvo que dejar a Chudria solo. Fue
encerrada en un cuarto del monasterio. A travs de una claraboya poda oler
y escuchar el patio-cocina. Los humanos solan creer que todos los trogas
eran unas bestias estpidas, pero ella era bastante astuta y entenda su
lengua. As se enter de que su jefe se haba marchado antes de que Melios
ordenara apresarlo, y respir aliviada, pero ms tarde escuch que Kidan
haba encontrado el tesoro escondido en la Tierra, con lo cual Melios ganaba.
Lo mejor que haba hecho su padre por ella en la vida, era alquilarle esa
casa donde poder alojar a Dalia y su ta Laura, y esconder al monstruo, que
hubiera sido muy difcil de meter en un apartamento o en la tienda de Leila.
Se trataba de una mansin de dos pisos, en un barrio bastante lejos de
donde haba tenido encontronazos con los Chudria; tena piscina, garaje
interno, estaba rodeada de un jardn, y un seto alto los mantena protegidos
de los curiosos.
Amelia estaba apretando los vendajes del troga, ayudada por Carlos
porque sola no poda levantar su peso. Se estaba volviendo una buena
enfermera, ya que era la nica que se animaba a tocarlo sin temer que
despertara y la mordiera. Aunque sin tener conocimiento de su organismo, el
que Grenio sobreviviera era cuestin de azar. Sus heridas haban cerrado ms
rpido que las de un humano Sergio haba estado una semana en el hospital
por una lanza, mientras que l pareca un colador y ya estaba casi curado.

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Es increble que sea de carne y hueso! se admir Carlos, mientras ella

ordenaba los frascos de yodo, alcohol, y el polvo veterinario que pareca obrar
maravillas en detener la infeccin.
Laura estaba por volver de la escuela, la estaban esperando para cenar.
Su padre segua encerrado en su despacho, y de todas formas se mantena
alejado del cuarto de la planta baja donde haban acomodado al troga sobre
unas mantas. En quince das no haban tenido problemas, como si se
hubieran olvidado de ellos. Son el celular, el tono de su novio Sergio estaba
languideciendo en su casa y la extraaba, pero Amelia no tena la cara para ir
a verlo, literalmente, senta que llevaba adentro una mancha negra que poda
contagiarlo. Sus palabras tiernas la estaban matando, l segua tan amoroso
como siempre cuando debera odiarla. No poda corresponderle rechaz la
llamada. Amelia se dio cuenta de que estaba a solas con el troga, quien ahora
respiraba tranquilo, durmiendo. Carlos se haba retirado sin hacer ruido.
Lo encontr en la sala viendo un programa de cable con Dalia. Se iba a
tumbar en el silln junto a ellos cuando algo que vio en la tele le arranc un
grito y se lanz hacia la pantalla: Eh...! Qu! Qu estn viendo, dnde es
eso?
Informativo... centro declar Dalia mecnicamente. Un museo que
robaron.
Falta una pieza nica de la coleccin Villanova, que es lo que estn
mostrando explic Carlos. Era una coleccin itinerante que lleg de Europa
hace pocos das. Lo interesante es que de un momento a otro desaparecieron
unos objetos a pesar de la seguridad que agregaron. Dicen que el propio
curador puede ser el culpable, porque fue el nico que tuvo acceso a esas
piezas.
No puede ser... casualidad musit Amelia, a propsito de nada.
Nunca se le haba ocurrido averiguar quin era realmente. Se arrodill
junto a la tele y les seal el cuadro gigante de unos jinetes, apoyado contra
unas cajas en el depsito del museo.
Slo alguien con excelente vista o que la conoca de memoria se poda
haber fijado. A la izquierda de la pintura, la empuadura que portaba un
caballero en su cintura tena un grabado igual a la espada envuelta en seda
que yaca sobre la repisa del comedor.
Cristian Lezama y Laura aparecieron en la puerta:
No se va a comer nunca en esta casa? pregunt Cristian con tono
cansado.
Por supuesto que los dems no le prestaron atencin, absortos como
estaban en el bal lleno de libros y papeles que Leila haba trado.
Mira, ta... Amelia le mostr una impresin a color de la pintura, sacada
de internet y ampliada para que se viera el diseo de la espada. Puede ser
nuestro antepasado tal vez, el mismo Claudio. Esta espada podra ser el
original de la que nosotras tenemos exclam, excitada con el
descubrimiento.
Claudio haba viajado al otro lado persiguiendo al demonio que culpaba
por la muerte de su hermana, Caterina. Por algn motivo perdi o rompi su
espada y se hizo forjar otra en la ciudad de Ieneri, segn le haban contado
los tuks; tambin haba hecho pintar un retrato de Caterina que luego regal
a los monjes.
Pero yo quiero saber si este robo tiene algo que ver con nosotros, con el
secuestro de Luna se quej Dalia, y agreg. Yo te sigo, Ame, pero nos
sirve de algo todo esto?
75

Tengo la impresin de que s replic Amelia. Con ademn resuelto, sac

el mazo de cartas que todava llevaba en el bolsillo y se dirigi al vidente.
Carlos, siempre cre que me habas dado esto.
Carlos estudi el tarot, extraado, y respondi: S, es mo... pero no
recuerdo habrtelo entregado...?
Lug, la espada quiero decir, tengo la idea de que te utiliz para decirnos
algo, para comunicarse conmigo sobre lo que iba a pasar... Y justo ahora se
robaron ese tarot antiguo, de la misma coleccin en la cual aparece una
espada idntica. Por eso llam a madame Leila, que sabe de estas cosas
msticas.
Leila haba encontrado algo entre sus libros y les ense. Raimundo Lully,
un erudito alquimista, contaba en sus crnicas que un tal conde de Villanova
haba recibido como regalo de bodas, un mazo de cartas raro con smbolos,
quizs derivados de los egipcios. Si no fuera porque los estudiosos las haban
rechazado por varias divergencias con los clsicos Arcanos, se contaba como
el segundo tarot ms antiguo del mundo.
Ac tenemos unas reproducciones concluy.
Por suerte, con los museos virtuales podan seguir teniendo acceso a las
imgenes. La madame, Carlos y Dalia se quedaron leyendo y discutiendo
sobre los posibles significados de ese tarot mientras se haca de madrugada y
Amelia iba a ver a su paciente antes de dormir.
Por el diario del Gran Tuk Mateus, se enter de que la elegida se pareca
mucho al retrato que guardaban en la Biblioteca. Haban transcurrido tantos
aos, haba escrito en su diario, que la elegida no tena idea de ser
descendiente del gran Claudio. Al sacar el lienzo del marco, para que los
Chudria lo estudiaran, Melios encontr la clave. Por el diario, saba que los
antiguos kishime le haban entregado el conocimiento secreto a un ser de
otro mundo, un guerrero, un guardin, pues este mismo caballero se lo haba
confesado al Gran Tuk de ese entonces y este lo escribi en sus memorias.
Nunca se haban percatado de que atrs del lienzo haba un rollo de piel,
con un dibujo, y alrededor algunos signos: C S 1 2 3 4 A D
Con su facultad de robar ideas de la mente de los humanos, Kidan rastre
museos y bibliotecas, hasta hallar el legado de Claudio y convencer al curador
de que tomara de la exposicin que vendra de Italia lo que necesitaban.
Tal vez temiendo a la Inquisicin, Claudio no quiso dejar un escrito que
comprometiera a su familia, as que puso la informacin en smbolos,
grabados en una serie de tabletas de madera que simulaban cartas
decorativas.
Ahora los tena enfrente sobre la gran mesa de piedra negra, una fila de
doce escenas enigmticas. Sospechando de todos, Melios haba esperado a
que se hiciera la noche para observarlos a solas. Acarici las figuras con un
dedo, y al fin se qued con dos cartas, riendo al sentirse el nico poseedor
del secreto. Debido a sus estudios como tuk, conoca los alfabetos y los
nmeros de la Tierra, y por eso slo l, ni un kishime ni un troga ni Carnidal,
entenda la pista que Claudio haba dejado. Todo indicaba que su destino era
completar el trabajo que el guerrero humano haba dejado pendiente.
Pas la noche revisando los escritos de Mateus, comparando con las
figuras y anotando en su propio diario. Al final se dijo:
Necesito un vaso, una espada, y un voluntario.

76

II El mundo
En la llanura de polvo amarillo, calcinada por el sol y rodeada de
inhspitas montaas, vivan unos pueblos pastores que seguramente nunca
en sus vidas haban odo hablar de Carnidal, ni haban visto a los orgullosos
jinetes de las verdes llanuras nutridas por innumerables ros; sin embargo
fueron los primeros en sufrir las represalias de sus acciones. Como una plaga,
matando nios y mujeres tambin, en bandadas sin orden ni freno alguno, los
trogas avanzaron hasta los nacientes del ro Nahiesa. Se encontraban en una
meseta que dominaba la pradera, a las puertas de las tierras ms pobladas: a
un lado los lagos, ro abajo los bosques de Rilay, ms all Iena, Ieneri, y
Melios.
Jre Chudria estaba deshaciendo la ruta desde el monasterio a toda prisa,
arrastrando consigo a los guerreros ms audaces y violentos. Detrs
quedaban las aldeas devastadas por sus fugaces ataques nocturnos. Los
campesinos estaban aterrados, podan levantarse un da y hallar a sus
animales degollados y la casa del vecino baada en la sangre de los cuerpos
de su familia ensartados; el humo se alzaba por todas partes en inquietantes
columnas; los nios desaparecan si iban solos al ro. El olor a espanto y
muerte viaj a odos de los jefes ms poderosos: unos empezaron a preparar
sus armas, otros salieron huyendo en la direccin que pareca ms segura.
Seor Fabila inform el kishime, inclinndose al ver que su lder entraba
al saln, no sabe nada ms.
Fabila camin hasta la jaula sin producir el ms leve sonido, y contempl
a la troga postrada en el suelo. Despus hizo un gesto desdeoso con la
mano y el otro se retir. La joven Fretsa tena poca expectativa de vida,
porque no saba ms que Kidan.
La troga abri un ojo y parpade, tratando de enfocar la figura borrosa
que refulga como una luna llena. Fabila se volvi y orden al guardia, que
pareca una estatua en la puerta:
Deshazte de esta bestia. Conserva la cabeza para nuestra coleccin
hasta ese instante no se haba fijado en l, pero percibi que se trataba de un
kishime poderoso, y se admir de la gente que lo segua, luego puedes
llevar el resto a un lugar donde los otros la vean. Entiendes? Que sea una
seal para esos que andan buscando revancha.
Al salir se cruz con Sulei, quien haba estado escuchando sus palabras,
vagamente interesado en la criatura. Sinti la necesidad de justificarse a los
ojos de Fabila y dijo:
Es un ejemplar extrao, piel roja y alas negras, muy llamativo.
Al quedar solo, el guardia que no era otro que Fishi, se par junto a la
troga y cavil largo rato, la mano indecisa en el pomo de su shala, hasta que
al fin se dio cuenta de que ella lo estaba observando. No tena ganas de
decapitar a una criatura abatida en el piso. La accin pareca repugnante en
ese lugar tan pulcro. En verdad, estaba pensando en su amigo Sel que recin
se haba unido al squito de Fabila. Aunque l lo haba hecho, se senta reacio
a que Sel entrara en batalla, y todava menos deseaba que Deshin se
enterara de la clase de matanzas que realizaban.
De pronto reaccion, sintiendo ojos en la espalda preguntndose por qu
se tardaba. Presion un botn oculto en el suelo y sac a la troga de la jaula
invisible, tirando de su brazo con tanta fuerza que la llev por el palacio a
77

rastras, hasta un atrio sepultado en el hielo que sostena al edificio. En el

camino, Sel lo vio y se puso a seguirlo, charlando sin parar de su
entrenamiento, ignorando su malhumor y atormentndolo sin saber.
Resignada, dbil, Fretsa tuvo que aguantar que le pusiera unos grilletes
en el pie. Se dej caer contra la fra pared, agotada, pero al alzar la vista
qued atnita. Ese recinto enorme estaba lleno de columnas que se elevaban
hasta hundirse en el piso del palacio, y dentro de cada una, encerradas en el
hielo translcido, unas siluetas borrosas.
Son kishime? Qu hacen congelados? pregunt Sel, tambin
admirado.
Luego, Fretsa distingui unos seres caminando en las sombras,
deambulando entre las columnas con cabeza gacha. Tena un mal
presentimiento y Fishi lo confirm:
Su especialidad es congelar le explic a Sel, aunque se diriga a
Fretsa. Como las cabezas de los jefes trogas, que se conservan en el patio
del Kishu en perfecto estado...
Sel asinti con aire de quien no necesita que le digan las cosas y replic
con suma indiferencia, sealando a la troga, que estaba tirando de la cadena
intilmente:
Tienes que matar a esta?
Fishi sinti una sacudida, como si el fro pudiera hacerlo tiritar, y asinti.
Sac su shala y la tom con ambas manos. Hizo una pausa, durante la cual
Fretsa no intent moverse, sino que lo mir a los ojos sin temblar. Sel segua
atento sus movimientos. Incmodo, alz la espada sobre su hombro.
Estn llamando a los discpulos le avis con voz calmada, recuperando
el control.
Sel se apresur a acudir al toque musical que haca ecos en los muros. Al
cruzar la puerta escuch el silbido de la shala al cortar el aire a toda
velocidad.
El troga pareca inquieto, sus manos se revolvan como si intentara
alcanzar algo en sueos. Grenio slo soaba cuando estaba cerca de ella. El
invierno haba llegado abruptamente y las ventanas se sacudan con el viento
cruel mientras una llovizna persistente golpeaba la casa. Amelia escudri la
oscuridad del jardn desde la cocina y dio un paseo por la casa, silenciosa
excepto por el tic tac del reloj. Sinti un repiqueteo distinto al de los
elementos y luego de buscar un rato encontr la fuente del ruido. Los dos
pedazos de espada temblaban, haciendo resonar la repisa de madera. Tom
una parte, intrigada y atemorizada, y volvi junto al troga.
Apenas se haba sentado en un banquito, dejando a su lado la hoja rota,
cuando Grenio abri los ojos de golpe, dos faros rojos en la penumbra, la vio,
y se abalanz de un salto sobre ella. Antes de que pudiera hacer nada, tena
la garganta apresada entre sus poderosos dedos, mientras l grua y
susurraba de forma ininteligible. Amelia se ahogaba, pero luch, rasguando
su brazo y pataleando. En el forcejeo, un tintineo y el brillo del acero
llamaron la atencin del troga, quien afloj su mano lo suficiente para que
Amelia lanzara un grito. Segundos despus, escuch pasos corriendo por el
pasillo.
Para cuando Lezama, en pijama y con una escopeta de doble cao, y
Laura, irrumpieron en el cuarto a toda prisa, el troga ya se haba alejado de
ella, como hechizado por la visin de la espada. Respir, se calm, y record
que haba estado sumido en pesadillas inacabables, de su tierra, su gente,
pero ahora estaba despierto, y se encontraba en un lugar desconocido. No se
78

asustaba por el can que le apuntaba a la cabeza, aunque recordaba bien el

olor a plvora y el dolor punzante que haba sentido cuando Amelia le
dispar. Entonces, se toc las heridas: senta el cuerpo entumido pero sano,
y los vendajes limpios queran decir que por algn motivo lo haban cuidado.
Mientras, Cristian y Laura lo observaban atentos, sin poder asumir an
que era una criatura de verdad. Por su parte, Amelia resisti el primer
impulso, pedirle a su padre que disparara, y not que los ojos del troga
haban vuelto a su color prpura normal. Se levant del suelo, indignada, y
fue a buscar algo en un cajn. Volvi con una foto y se la tendi al troga.
Grenio dud, porque no tena idea de qu era ese papel satinado y
colorido. Lo estudi de lejos, y al final acept tomarlo, para olfatearlo. Amelia
esper con el corazn en la boca, mientras l contemplaba el retrato que la
pintaba abrazada a su amiga.
Luna? ella susurr la pregunta, poniendo un dedo tembloroso sobre la
foto.
Grenio comenz a tener una idea de por qu lo cuid, luego de intentar
matarlo: crea que tena a la otra mujer, como si a los trogas se les diera por
usar prisioneros para ganar sus batallas...
Pogasa fro murmur, estudiando el cuarto, que pareca pequeo con l
parado en medio, y a la pareja que lo vigilaba con el arma, y una posible
salida por la ventana.
Amelia se lament: Al menos s que eso quiere decir no.
Con aire de atrapado, Grenio dej caer la foto, a lo que Amelia les hizo
sea de que salieran del cuarto, no fuera a violentarse de nuevo. De pronto,
el troga se percat de que segua preso en ese mundo y la cabeza empez a
darle vueltas. Dio un paso hacia la ventana, que perlada de gotas pintaba una
noche inclemente, pero se desplom sobre la manta. Estaba dbil por
semanas de enfermedad y hambre.
Cuando recuper la conciencia, junto a l en el piso, haba una bandeja
con comida y una jarra. Amelia lo miraba con los labios fruncidos. Luego
camin hacia la puerta, y arrepentida de su propia compasin, le escupi las
palabras:
Aunque no lo mereces. Debera haberte dejado morir...
El tono lo entendi, diferente a la voz cantarina que Grenio recordaba. As
que lo odiaba y lo despreciaba, con razn. Estaba en un mundo extrao,
cansado y abandonado, haba asesinado, y afrentado a la nica persona que
poda ayudarlo, y ni siquiera tena la venganza como justificacin.
Amelia apoy el rostro contra la pared del pasillo y dej escapar el sollozo
contenido.
Leila la vio entrar al estudio, apesadumbrada, pero enseguida se recobr y
pregunt con energa:
Y, jefa? Dime por favor que tenemos algo de esas cartas!
La madame asinti y pas a explicarle lo que haban analizado con Carlos:
Lo nico particular son estas dos figuras, los arcanos marcados con el
nmero 11 y 12, que conocemos como La estrella y El juicio.
La mayora de los tarot europeos tienen cuatro palos de arcanos menores
como las cartas de juego y 22 arcanos mayores. En las de Villanova slo
constaban doce, le faltaban figuras. En la 11, no estaba el pjaro que
usualmente apareca en la 17 del tarot comn, posado en una rama, cerca de
una joven que sostena dos jarras de la cuales flua agua, hacia la tierra y
hacia un estanque. En el fondo, dndole su nombre, sola encontrarse una
estrella de ocho puntas rodeada por otras siete ms pequeas. La Justicia o
El juicio, sola presentar a los humanos levantndose de sus tumbas al
79

llamado de trompeta del arcngel Gabriel. En esta versin numerada con un

12, una legin de seres alados ascendan hacia la nube donde un arcngel,
con armadura medieval en lugar de tnica, haca sonar su largo clarn.
No s qu significa avis Leila, quitndose los lentes con ademn de
cansancio, pero si los detalles en las otras son tan mnimos como el pajarito
en esta, podemos tardar semanas en hallarlos...
Muchas gracias, jefa replic Amelia, apreciando todo el tiempo que le
haban dedicado a seguir una pista que poda no llevar a nada. Creo que...
no estoy equivocada al pensar que es un mensaje de Claudio. S, que no
hayan puesto un ave puede ser algo... porque no hay pjaros en el mundo
del otro lado.
III Reencuentro
Flatse, acurrucada contra el muro, escuch el susurro del metal al
descorrerse la traba y supo que era el momento: en cuanto abrieran esa
puerta, escapar o morir.
Dos guardias fornidos empujaron la plancha de metal y levantaron sus
lanzas en un solo movimiento, dejando entrar en la penumbra aire limpio y
sol. Dieron un vistazo: al principio no distinguieron nada pero, de pronto,
Flatse salt desde su rincn y escap frente a sus narices, dejndolos
pasmados. Parpade, cegada por la luz de da, y corri sin titubear por el
patio hacia el muro ms prximo; apoy la mano sobre una columna y se
impuls hacia el techo. Todo, en el tiempo que les llev a los guardias dar un
grito de alarma.
Poda saltar desde ese pabelln hasta el muro exterior y ms all al
desierto. Abajo, los guardias de Carnidal correteaban haciendo rechinar sus
espadas. Sintindose libre, Flatse vol desde el borde, pas sobre sus
cabezas y aterriz en la muralla. Pero ms adelante se alzaba una docena de
hombres, que haban estado vigilando el camino y al escuchar el tumulto, se
volvieron hacia la fugitiva con sus armas listas.
Flatse sinti un chasquido familiar y el olor picante, y se dej caer del
muro al tiempo que una lluvia de balas barra el lugar donde haba estado su
cabeza. Intent ponerse de pie, pero media docena de espadas en su cuello
se lo impidieron.
Melios se acercaba.
Mtenla orden, fijando sus ojos descontentos en los dos que la haban
dejado salir.
Ta arrotla go! exclam Flatse, cuando la tijera se cerraba sobre su
garganta. Melios se volvi intrigado. Kidan nos dijo todo...
El monje calcul que la troga poda decir cualquier cosa para salvarse. Sin
embargo, Chudria haba huido oportunamente como si supiera...
Los kishime les haban advertido? Por qu?
Hizo una sea y Flatse se levant, apartando las armas de su cuello con
desdn.
Aunque el jefe nunca revelaba sus planes hasta ltimo momento, los
elegidos para acompaarlo en esa visita tenan la vaga idea de que Fabila
pensaba tomar el monasterio tuk. Sulei, Kidan, Fishi y otros dos se
quedaron en el patio de entrada, junto a la fuente que transmita su rumor
por los azulejos hasta lejanos y umbros corredores. Melios mostr una
80

sonrisa forzada cuando Fabila se le acerc con su habitual ecuanimidad. El

tuk le dijo unas palabras.
De pronto, Kidan se sobresalt al tener cara a cara a su jefe.
Dejaste vivir a la humana. Te aseguraste de que al elegido no le
quedara vida?
Sulei se fij en Kidan, sorprendido; portaba la shala de Grenio en la
cintura y no poda creer que la hubiera obtenido sin que el troga sucumbiera.
Apareci Flatse, encadenada y flanqueada por dos soldados. Sus ojos
brillaron al ver a los kishime. Por un momento, todos pensaron que Fabila iba
a asesinar a Kidan por haber fallado en su misin. Tena los dedos puestos en
su barbilla. Pero en lugar de eso dijo, con calma, frustrando los deseos de
Melios, que buscaba la discordia entre los kishime:
Debes volver al otro lado y terminar tu trabajo.
Grenio volvi a hundir la nariz en la prenda, el saco que Dalia les cedi,
para sentir su aroma, y luego trep de un salto hasta la terraza de la fbrica.
S, ya s, ac lo vimos se quej Amelia, corriendo por la escalera para
alcanzarlo, y resoplando a pesar del fro de la madrugada. Ya sabemos que
estuvo ac, pero donde est ahora?
Ignorndola, el troga revis la chimenea, como lo haban hecho ellos.
Adentro la oscuridad pareca petrleo, y Amelia sinti un escalofro al
imaginar que su amiga haba pasado las noches sola en ese agujero. Ms
tarde observ la ventana de su cuarto y el de su madre desde la vereda de
enfrente. Estaban recorriendo los lugares donde haba estado Kidan,
buscando alguna pista de Luna.
Gracias a la moto que le prest Martina, poda seguir su paso por las
calles desiertas. Tuvo que acelerar para alcanzarlo. Pensara escaparse? No,
se meti en el garaje de un edificio, forzando la cortina metlica. Ella dej la
moto junto a un enorme cartel publicitario de venta de apartamentos. El
troga la esperaba, indeciso, junto a un par de puertas beige.
Es el ascensor, pero parece que no hay luz. Esta otra debe ser la
escalera seal.
Grenio empuj la puerta que ella no poda abrir, el candado se rompi, y
subieron, revisando cada piso. Amelia lo sigui hasta el decimonoveno,
sintiendo que sus pulmones iban a explotar y pensando que no era una buena
idea, no quera estar a solas con l en un sitio apartado. Grenio le aferr un
brazo y tir. Ella abri la boca para gritar pero, con un gesto brusco, l le
encaj la tela en la cara, y luego la solt de golpe. Perdiendo el balance,
rebot en la pared, y al fin se dio cuenta de que estaban frente a la puerta
cerrada de un apartamento.
Su corazn comenz a palpitar al mismo tiempo que Grenio la abra de
una patada.
Luna estaba sentada, aletargada, en un silln. Los haba sentido
acercarse, casi reconoci la voz de Amelia en la escalera, pero no resping al
desprenderse de su marco la puerta, ni tampoco se movi al verlos. Amelia
se detuvo un segundo, encantada, y corri a abrazar a su amiga, dando
gracias al cielo, mientras la otra segua sin reaccionar.
Luna! murmur en su odo, y se apart para observarla mejor. Ests
bien? Ests a salvo, te voy a sacar... Dalia te est esperando en casa,
vamos...
Amelia tir de su mano pero la otra no cambi de posicin. Dej deslizar
su mano de entre sus dedos. Sin mucha emocin, Luna se levant, camin
hasta el ventanal y pregunt:
81

Ests segura?
Comenzando a creer que se haba vuelto loca, o la haban drogado, Amelia
exclam, impaciente, porque empezaba a temer que corran peligro al
permanecer all:
Soy yo! Soy yo, de verdad! No me ves?
Fabila mir a sus hombres y eligi a Fishi para asegurarse de que esta vez
Kidan cumpliera. Fishi asinti, y entr a la sala de la Agasia, donde el otro
kishime ya lo estaba aguardando para partir. Por un momento, haba temido
ser descubierto cuando fue a informarle al seor kishime que no poda
entregar la cabeza de la troga porque debido a su descuido con la espada
haba quedado poco presentable. Pero si le daba esta tarea era porque an
confiaba en l.
Laura no poda dormir. Estaba intranquila porque su sobrina haba salido
sola, peor, con una bestia, y no quera pensar en ello, aunque no poda dejar
de preocuparse.
Hubo un fogonazo que nadie se esperaba. Los ventanales temblaron por la
onda expansiva, y Amelia, que se haba aproximado a su amiga, tard en
recuperar el aliento. En cuanto la luz de disip dejando lugar a dos figuras
centelleantes, Kidan y Sulei, Grenio record con preocupacin que no tena
armas para enfrentarlos.
Amelia tom a Luna de los hombros, intentando huir antes de que los
kishime actuaran, pero qued desconcertada cuando su amiga se desprendi
de sus manos para ir con Kidan. Este le sonri con burla, hacindola enojar, y
entonces se acord de que tena la pistola en su chaqueta, se supona que
para defenderse del troga. Ms furioso aun estaba Grenio, sorprendido por la
llegada de su antiguo y feroz enemigo, Sulei.
Amelia sac algo de su ropa y estir el brazo, pero su amiga se interpuso
cubriendo la vida de Kidan. Se qued helada al ver que apuntaba al pecho de
Luna.
Por qu? acaso la tena hipnotizada
Mi amiga no confa en Uds. que la dejaron tanto tiempo abandonada
replic el kishime, y Amelia resping. Bueno, creo que Sulei estar contento
conmigo por esta oportunidad de terminar l solo con el elegido.
Amelia trag en seco; no poda dejar que se salieran con la suya. Bien, l
saba que no le iba a disparar a su amiga, incluso podra leerle la mente, pero
si lo haca sin reflexionar... Gir y dispar contra Sulei dos veces.
Una explosin de fuego, ruido y un proyectil que sala del can
humeante: interesante, se dijo Sulei sacando su shala, una cimitarra con hoja
de cuarzo, movindola tan rpido y sin moverse de su lugar, que Amelia se
pregunt si las balas haban desaparecido. Un repiqueteo. Sulei envain de
nuevo y baj la mirada al piso para estudiar los dos pedazos de plomo,
chatos como monedas.
Adis dijo Kidan, usando la shala de Grenio para pegarle al ventanal.
Al sentir el crujido a sus espaldas y un ventarrn helado, Amelia no
necesit ver para entender que el vidrio se haba roto en mil pedazos y
estaba cayendo en la noche, al vaco. Trat de dar un paso pero Luna se puso
en su camino, le plant las manos en el pecho y la empuj, todo el tiempo
mirndola los ojos. No poda creerlo... al instante tropezaba y caa de
espaldas, manoteando el aire sin poder sujetarse de nada.

82

Grenio pate el silln hacia Sulei, tratando de distraerlo para correr hacia
el boquete. Pero l se lo esperaba y cortando el mueble en dos, avis: T,
no debes distraerte.
Amelia Luna la vio desaparecer en la ventana y la palabra escap de
sus labios, entonces Kidan le rode los hombros y ambos se esfumaron.
Ah! Laura grit y se levant de un salto, derribando la silla del
comedor donde estaba sentada.
Mir en torno, tratando de ubicar la fuente del ruido que la haba
asustado. Era esa extraa espada que Ame conservaba y a ella le pareca
ttrica: haba saltado del estante y yaca en el piso, vibrando con creciente
intensidad.
IV La ltima cruzada de Sulei
Grenio circunval a Sulei, midiendo sus movimientos, estudiando los
muebles, buscando algo que le sirviera como arma.
Es una lstima que esta sea nuestra ltima pelea coment el kishime,
sin apuro. La otra vez t eras un poco ms poderoso que yo, ahora yo tengo
demasiado poder para ti, sin dagas, sin shala, sin habilidades como para
demostrarlo, Sulei se transport un poco ms cerca de la ventana. Ah, con
razn estabas tan tranquilo.
Sulei se inclin y tom a Amelia por la mueca del brazo del cual se
estaba sosteniendo, con la fuerza que le quedaba, de un tubo de plstico que
amenazaba caerse por el peso. Se sinti levantada con la suavidad de una
pluma, con gran alivio, que se acab al ver la cara de Sulei.
Sult... exclam, interrumpindose a no ser que le hiciera caso.
Adentro o afuera? el kishime sonri pero luego la deposit en el piso,
observado por Grenio con recelo. Muy bonito tu mundo prosigui,
admirando las luces que titilaban en la madrugada. Una lnea malva apareca
detrs de la silueta de los edificios. Ahora, troga, lamento no poder ofrecerte
tu espada para hacer este duelo ms justo.
Cansado de sus burlas, Grenio se abalanz sobre l, confiando en que sus
propias garras y dientes seran suficientes. Alcanz a tomarlo del cuello y lo
levant, era liviano como algodn. Apret, y pequeas venitas azules
comenzaron a saltar en la piel translcida de la frente y alrededor de la lisa
cabeza de Sulei. Al momento, la mano del troga pareci arder, a medida que
la energa pasaba desde el kishime iba sintiendo finsimas agujas que se le
clavaban en el brazo y el hombro, hasta que la fuerza toc su pecho y ya no
pudo soportarlo ms. Tuvo que soltarlo y retroceder, con el brazo paralizado
y la piel chamuscada, a la vez que Sulei levantaba su mano izquierda y le
enviaba otra descarga, que le dio en la cabeza y lo derrib.
En el suelo, Grenio estir su brazo derecho y aferr la mesita del caf para
arrojarla sobre Sulei, quien detuvo el golpe con el canto de la cimitarra. Una
lluvia de astillas y vidrio cay encima del troga, y de Amelia, mientras trataba
de gatear lejos de la lucha. El kishime dio un paso y asest un sablazo sobre
Grenio, quien rod evitando acabar como los muebles. El parqu explot, y
Sulei pas levitando sobre el surco que haba dejado en medio del
apartamento. Grenio ya se haba tirado por una puerta hacia la cocina, y la
onda de energa que le tir Sulei dio contra los azulejos cuando se agach
frente a la mesada a recoger un pedazo de metal. Le tir con una sartn y
83

luego una asadera, que al esquivarla Sulei, pas zumbando sobre la cabeza
de Amelia y se enterr en la pared de la sala con un gong estruendoso.
El troga haba encontrado los cubiertos, pero en ese espacio espejado la
energa del kishime rebotaba y lo atacaba por todos lados. Aguantando el
dolor, corri hacia Sulei usando una mesa como escudo, pero la energa
derriti la cdmica y la tabla ardi en sus manos. El troga arroj a un lado el
marco de metal y salt encima de Sulei, tratando de sujetarle el brazo
derecho, con el que blanda la espada.
Amelia vio venir una tromba. Grenio haba logrado detener la mano de
Sulei en alto, pero por el olor a carne quemada, la electricidad del kishime lo
estaba chamuscando. Y ella que haba soltado la pistola al caer por la
ventana. Pens en escabullirse lo antes posible: mir hacia la puerta, se
prepar y sali corriendo.
El kishime se haba librado de Grenio despus de que este le clavara las
uas en su torso. A travs de la camisola desgarrada, la piel sangr unas
gotas y se cur automticamente. El troga resbal; con sus antiguas heridas
resentidas y las nuevas ardiendo y pulsando, se empezaba a debilitar.
En lugar de darle el golpe final, Sulei se movi para cortarle la salida a
Amelia.
Por qu? reclam ella con voz temblorosa, retrocediendo ante su
cimitarra. Por qu volvieron? Qu quieren conmigo y con Luna?
El kishime dud, pareca estar considerando si responder o no. Grenio
aprovech el momento para lanzarle un pincho de carne que haba guardado
en su cinto. La punta vol certera, incrustndose en su cadera, y Sulei se
encorv de dolor. En el mismo instante, Grenio se puso en marcha tomando a
la joven; se la colg del hombro y salieron por la ventana destrozada. Amelia
vio el mundo de cabeza, grit al creer que caan al vaco y en seguida se dio
cuenta de que el troga estaba trepando gilmente por los ladrillos decorativos
de la fachada. Antes de que se pudiera marear, estaban en la azotea.
Grenio corri por el pretil, buscando un edificio que estuviera lo bastante
cerca para animarse a saltar. Result que estaban aislados.
Un gran estruendo a sus espaldas, el piso tembl: con su shala, Sulei
haba abierto un boquete en el techo del apartamento, haciendo explotar
vigas y cemento.
All! grit Amelia histrica, le golpe la espalda y seal la vereda de
enfrente.
Sin pensarlo, Grenio tom carrera y despegaron. Al principio crey que
poda alcanzar el edificio, que tena cuatro pisos menos y pareca muy por
debajo. En cambio, empezaron a caer en picada y lo siguiente que vio fue la
copa de un gran pltano. Intent manotear las ramas para sujetarse pero
pas de largo, quebrando las ms finas, y cuando ya se vean estrellados
contra el suelo, Grenio logr tomar una rama y estir las piernas como quien
se sube a una hamaca. Amelia, con los ojos cerrados, sinti que remontaban,
y zas, cayeron sobre algo duro y metlico.
Se movan; cuando se anim a mirar comprendi que estaban siendo
llevados a toda velocidad por un mnibus de turismo.
Laura haba hecho despertar a Dalia con sus gritos. Las dos estaban
concentradas en el estudio de los pedazos de la espada, que segua
estremecindose en medio del comedor.
Son el telfono y saltaron del susto.
Hola, Ame. Qu ests donde?

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Grenio no se encontraba muy tranquilo; tena la sensacin de que Sulei

los segua aunque no pudiera verlo. Poda aparecerse enfrente. Amelia
termin de hablar por celular l no poda entender con quin se
comunicaba. Se asombr porque haca rato que iban a toda velocidad y la
ciudad segua rodendolos, como que no acababa nunca.
Gracias a Dios! exclam ella al ver en la esquina indicada, la pick-up
que su padre haba conseguido prestada luego de chocar su auto de alquiler.
Vamos! le grit, guindolo del brazo, en cuanto el mnibus par en el
semforo, saltaron a la calle y subieron a la caja de la camioneta.
Su ta la cheque por la ventana de la cabina, con gran ansiedad. No tena
mayor dao que unos araazos por atravesar las ramas del rbol. Para evitar
su escrutinio, apart su cabeza y la hundi en sus rodillas. Estaba recordando
los ojos de Luna, tan claros y directos, acusadores; aunque ella haba tratado
de hacer lo mejor. En qu se haba equivocado? Tan absorta estaba que no
sinti que Grenio se haba bajado una cuadra antes.
Al notarlo, golpe frentica la ventanilla. Se baj antes de que la
camioneta frenara, doblndose el tobillo al chocar contra el suelo, y en ese
segundo en que el dolor lacerante la ceg, vio una imagen borrosa; luego se
desplom de bruces en el asfalto y la visin desapareci.
En el aire apareci Sulei, descendiendo hacia Grenio cual ngel vengador
con su espada ardiente. El troga se prepar, midi sus movimientos y esquiv
el peligroso filo de la shala, aunque la onda de choque lo hiri igual. Cunto
ms soportara?
Amelia se apoy en un codo para erguirse y se sent en el pavimento,
observando por el rabillo del ojo la pelea, o mejor dicho a Grenio esquivar sin
suerte los ataques. De improviso, escuch un rumor extrao, como
numerosas ruedas, aumentando, impreciso, hasta que divis algo que se
acercaba arrastrndose tena que avisarle, lo iba a tomar desprevenido,
pero qued petrificada.
Puta-ma-dre murmur fascinada.
La espada se mova sola, impulsada por voluntad propia, y vino a posarse
en la calle, muy cerca. Tuvo que andar unos pasos, la recogi y sigui
avanzando, rogando:
Lug, que sea una seal...
Laura y Dalia tambin haban visto el prodigio y la estaban llamando a
gritos.
Tendr que destruirlos de una vez por todas coment Sulei con frialdad,
y prepar en su mano una bola de energa mayor que la usada hasta
entonces. No me divertir ms conti...
El troga la mir, calculando si deba hacerla huir o si no le importaba que
se matara. Por su parte, ella vena resuelta, nuevo coraje naciendo al sentir
la empuadura entre sus manos. El legado de Claudio, la fuerza de Lug, y
adems, no podan ganar estos malvados:
Arg... al tiempo que reciba el impacto levant la espada y sinti,
porque no poda verlo, el gran poder de Sulei, como si estuviera cortando el
torrente de una cascada.
Grenio admir la hoja, no era comn porque embesta la energa kishime
y la divida, protegiendo a su duea y a l que estaba a su lado. Pero la joven
estaba siendo empujada, no tena suficiente fuerza.
A lo lejos, Laura cubri a Dalia y mir por encima del hombro: las hojas
de los rboles alrededor de los tres combatientes estaban ardiendo, los cables
de la luz se derritieron y saltaron, el cabello de su sobrina se meca bajo los

85

efectos de un vendaval, la onda de choque continuaba pulsando hasta la

camioneta. La imagen rielaba como una carretera a medioda.
Amelia rechin los dientes, y justo cuando estaba a punto de ceder, el
troga la envolvi con sus brazos y la ayud a resistir la corriente.
Oh exhal Sulei, notando al instante la fuerza en reversa.
Un escudo en forma oval los cubri, y la energa que el kishime les haba
mandado rebot hacia l, deslumbrante. Sulei alz muy tarde la shala para
cubrirse. Slo desvaneci una parte; se vio envuelto en una nube de fuego y
cay, paralizado.
La joven dej caer los brazos y la espada, extenuada.
Los kishime eran poderosos, pero en compensacin, sus cuerpos muy
frgiles. Al morir, en minutos se secaban como una planta marchita. Sulei
siempre se preguntaba cmo sera con l, que se haba mezclado con esencia
troga y humana para obtener el poder del elegido. Ahora lo saba: su agona
sera ms lenta. Con ojos borrosos, observ el cielo y ansi volver a morir a
su mundo, pero no tena la fuerza para hacer el viaje. De todas formas, no
importaba donde uno acabara no? Siempre ira al mismo lugar, libre de las
ataduras de la carne que por cierto, cunto dolan...
Al fin, he vuelto a presenciar ese poder, el driago susurr en sus
mentes, pues ya no poda hablar. Elegido, hay una gran confusin en
nuestro mundo. Los humanos aliados con los kishime, los kishime
exterminando a los trogas, y estos a los campesinos. Esta vez no soy el
causante se esforz por sonrer, slo tom el lugar de otro para que no me
quitaran el placer de la ltima batalla...
Exterminando, trogas? repiti Grenio, incrdulo, y deseando retorcerle
el cuello por decir aquello, aunque le quedara poco de vida.
Es cierto, tu tierra y tal vez medio mundo, en este momento ya no
existen.
Amelia alarg una mano hacia el kishime queriendo detener el proceso de
extincin, porque necesitaba saber tantas cosas, y Sulei se estaba haciendo
polvo. Su mirada se apag, su piel qued color pergamino y para cuando
Laura y Dalia se animaron a acercarse, el cuerpo haba pasado de momia a
estatua de arena. Grenio resisti la tentacin de barrerlo de una pisada; an
en su rabia saba respetar a un enemigo valiente. La brisa matinal comenz a
diseminarlo grano a grano.
Los vecinos se estaban levantando, extraados por la falta de electricidad,
y el humo en sus jardines, y las mujeres se dieron cuenta de que era
momento de salir de all.

No somos ms que un puado de luz

Una estrella fugaz, una chispa tan solo en la edad del cielo
No somos lo que quisiramos ser, slo un breve latir
en un silencio antiguo con la edad del cielo
No somos ms que un puado de mar
Una broma de Dios, un capricho del sol del jardn del cielo
No damos pie entre tanto tic tac entre tanto Big Bang
Solo un grano de sal en el mar del cielo
Jorge Drexler La edad del cielo

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V Encerrona
Los cazadores de los lagos haban logrado domesticar bestias feroces de la
estepa, cuadrpedos potentes, con dientes afilados y pelaje hirsuto, rpidos y
dainos. Los usaban para asustar a sus presas y rodearlas, para luego
atraparlas con la red y matarlas con sus ballestas y lanzas. Cuando tuvieron
la necesidad, descubrieron que el sistema serva para cazar trogas, por lo
menos de a uno o dos, aunque se defendan con destreza y a veces corran
ms que las fieras. Los esperaban de noche, ocultos, y cuando los trogas iban
a asaltar su aldea o desollar su ganado, soltaban a las bestias hambrientas.
La manada persegua a los trogas, que olan a sangre por sus matanzas, y
como todo animal pensante se asustaban de lo puramente irracional. Salan
huyendo hasta que la jaura conduca a uno o dos rezagados a una encerrona.
Entonces una trompa resonaba en la madrugada y un apretado grupo de
jinetes galopaba como el viento, gritando y haciendo chocar sus lanzas para
atemorizarlos. La red sala disparada de una ballesta y se clavaba sobre el
troga acorralado; este intentaba huir, cortando la fibra con una daga, y si
tena suerte, se abra paso entre los humanos para seguir con sus fechoras al
da siguiente. Si no, los dardos envenenados seguan a las redes y las lanzas
lo ultimaban.
Cerca de la impresionante ciudad abandonada de Iena, una custica mole
de piedra que se alzaba junto a un enorme lago, Sonie Fretsa avist una
aldea de pescadores. El humo sala perezoso del agujero en los techos de las
cabaas, las bestias pacan en un pesebre comn, las tablas pintadas de
colores no mostraban signos de ataque. Ajenos al peligro, los habitantes
dorman todava. Una voz cantaba, una mujer preparando el desayuno.
Fretsa sonri con malicia al percibir la dulce tonada, y les hizo una sea a
sus guerreros. Los trogas avanzaron como un susurro por el pasto alto. Un
garro mugi alarmado. La jefa iba a dar la orden de atacar, pero se qued
muda.
A la entrada del pueblo, entre dos estacas, el cuerpo de un troga abierto a
lo largo les daba la bienvenida. Los insectos se haban enseoreado de l;
haca das que estaba all colgado. Una oleada de repulsin e indignacin la
mare, y la jefa estuvo a punto de dar el grito pero se contuvo. Tena que
actuar prevenida y no dejarse atrapar.
Esperen dijo.
Sac su lanza, extendi sus alas, y corri a campo traviesa hacia el
cuerpo.
Lleg, se detuvo y cort las cuerdas que lo sostenan. Un grito de alarma
de las casas salieron un par de cabezas, escuch un resonar de cascos, se
apresur a descolgar el cuerpo y se lo ech al hombro mientras las flechas
zumbaban. Fretsa rugi, agit la lanza para librarse de un jinete que haba
surgido en su camino, brinc, al tiempo que las flechas se clavaban en la
tierra, tom velocidad y de un salto se sumergi en el pastizal. Una guerrera
tom el cuerpo rescatado y empez a correr. Los dems estaban ansiosos por
una pelea, pero Sonie Fretsa mand retirarse por el da.
Fabila mand a reunir el Consejo, aunque hubiera preferido esperar
noticias de Sulei o Kidan. Sonri a los miembros del Kishu mientras sus
tropas ataviadas con el uniforme de la Orden ocupaban el patio y las

87

escalinatas. Saba que Kidan estara haciendo lo que le viniera en gana,

siguiendo sus propios deseos y planes. Lo haba criado en demasiada libertad.
Los trogas han estado saqueando se quejaba Shadar. En mil cien aos
no se haban atrevido a tanta intromisin en tierras humanas.
El jefe kishime contempl con supremo desprecio a los miembros de un
Consejo pusilnime, guardianes de lo conservador y el statu quo.
Te ests refiriendo, File Kishe, a unas cuantas decenas de trogas que
apenas sobrevivieron a nuestros ataques? cuestion, y Shadar se levant
ofendido. Qu mal le pueden hacer a decenas de miles de humanos?
Pueden defenderse.
Si desaparecen los trogas de este mundo interpuso Deshin, haciendo
sentar a Shadar y dirigindose a los jvenes kishime ms que a Fabila, tan
temidos por ellos, me pregunto qu les quedar por hacer a los humanos
despus...
Fabila ri, divertido, y sus hombres tambin sonrieron. A quin se le
ocurra que los humanos pudieran enfrentar a los kishime, tan superiores
como el sol a un rbol?
Los trogas ms peligrosos se estn moviendo hacia Gandel, en un
intento desesperado de sobrepasar a los soldados de Carnidal y destruir su
campamento... Qu les parece si le mostramos a los humanos nuestra
fuerza?
Kidan tena alguna especie de arreglo con Melios, Flatse se dio cuenta al
verlos hablar en secreto, antes de que los otros kishime llegaran. Los observ
desde su cuarto, porque segua siendo prisionera, pero como Melios saba
recompensar a quienes le servan, la haban puesto en un mejor lugar, con
mesa y una ventana al corredor que llevaba a la Biblioteca. Trepada al
mueble poda mirar por el pedazo de muro transparente. Fabila quera saber
de Sulei, y aunque por su rostro Flatse no poda adivinar qu haba sucedido,
Kidan haba regresado solo.
La puerta se abri: un sirviente, un viejo tuk que traa su bandeja de
carne. El guardia armado estaba conversando con otro. Qu estpidos! No
estaban prestando atencin. Ignorando al anciano, Flatse sali, golpe en la
cabeza al soldado y cuando este cay desvanecido y el otro la mir
sorprendido, demasiado lento para disparar, la troga ya estaba sobre su
cabeza, que us como trampoln para pasar al techo. Enseguida salt afuera
y corri apresurada hasta un grupo de rocas. Vigil que no la vieran y se tir
por una zanja del terreno, que llegaba al precipicio. Por all no la buscaran;
comenz a descolgarse por la pared de piedra usando las garras de sus
manos y pies como ganchos.
Junto a la cascada, rob un carro de los humanos, y los dos caballos la
llevaron, atravesando el desierto con total comodidad, hasta las proximidades
de Ieneri. All vio algo que la sorprendi: se estaba reuniendo un numeroso
grupo kishime de vestido negro. Aunque tema que captaran su presencia,
tena que acercarse un poco ms para averiguar qu tramaban.
La joven Fretsa se envolvi en la capa gris que Fishi le haba prestado, y
comenz a bajar un barranco pedregoso con cuidado. No tena idea de dnde
estaba, primero haba corrido por instinto hacia el sur por el valle, entre altas
montaas nevadas; cruz un ro transparente formado por el deshielo y pas
el da en la copa de un rbol enorme, despertndose a ratos a merced de
chillidos desconocidos, creyendo or a sus perseguidores. Hambrienta, porque
slo tena bayas y agua, march en la oscuridad, sintiendo el suelo ascender
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bajo sus pies y las piedritas llenarse de races y yuyos. Al otro da, divis
desde lo alto una amplia extensin seca y solitaria de polvo y rocas. Tena
que vadear ese lugar inhspito para alcanzar la meseta que vea a lo lejos, no
tena por qu detenerse. Junt sus desmayadas fuerzas y continu
marchando, las plantas de sus pies sangrantes, la boca reseca por el calor del
sol y ningn arroyo a la vista para calmar su garganta.
Situada en el cruce de antiguas rutas, de forma rectangular, Gandel
pareca una balsa de madera en medio de la campia. Ostentaba una muralla
doble, como dos balcones, construida con una piedra de tonalidad rosa que
haba sido trada desde una cantera a cientos de kilmetros para que cercara
las bonitas casas y palacios de tono marrn oscuro, avellana y crema.
En tiempos lejanos, las tierras a su alrededor estaban sembradas de
jardines y plantos, regados por canales artificiales, pero ahora slo quedaban
los surcos secos y el suelo pisoteado. Carnidal haba colocado all su reserva y
sus jinetes usaban ese terreno para practicar. Preparndose para un posible
ataque, haban reforzado los muros con tierra apisonada y los guardias
vigilaban desde la muralla interior los bosques milenarios, el campo
manchado de flores y hierbas, y con buen clima llegaban a ver una cinta
plateada que los envolva por el oeste y el sur, el estuario del Golndel.
Esa tarde estaba nublada y una brisa fresca haca desear a los guardianes
estar adentro, al calor del hogar donde sus colegas murmuraban y de vez en
cuando soltaban la carcajada, con el aroma a comida, bebida en las mesas, y
la atencin de las mujeres animando a los soldados. Numerosos puentes
colgantes y calzadas de madera unan las casas entre s, por lo que sin bajar
a tierra podan pasar del palacio-cuartel a una posada, a dormir en un cuarto
o pasear por la explanada, separada dos metros de la muralla.
Chudria y su gente haban llegado treinta horas antes pero los humanos
no se haban percatado de su silenciosa presencia en los bosques. El jefe
troga consult con su clan: la tarde se estaba poniendo perfecta para entrar
al recinto, en cuanto las sombras cayeran.
Fretsa aguz el odo y escuch, al fin, el aviso de los Srugla, el clan
situado a su izquierda, y con sus guerreros comenz a adelantarse en la
perfumada brisa del campo, guiada por el lucero de Gandel. Sin ruido, sin
prisa, sin hablar, porque cada troga saba o encontrara la forma de colarse,
en los establos, entre la paja, en los pozos, entre las bestias y la basura,
hasta llegar lo ms cerca posible del muro humano.
Un troga apoy su larga oreja contra un bloque de piedra y percibi los
pasos cansinos de dos guardias sobre la muralla interior. Lo comunic a su
jefa y esta asinti. Fretsa lider la invasin; empujando sus espadas cortas
entre las junturas de los bloques de piedra, escal, seguida por otros dos que
alcanzaron la cima con la agilidad de un lagarto.
Los guardias no divisaron la sombra que se abati sobre ellos,
degollndolos en el acto sin dejarles emitir un sonido.
Chudria entraba por el lado opuesto. Un soldado se enfrent de golpe con
su rostro de chancho y Jre Chudria le dio un mazazo que le hundi la cara. El
joven humano se arrastr por el suelo: estaba a escasos centmetros de la
torreta y la campana de alarma. Su mano se adelant temblorosa,
intilmente. Chudria admir su valor, y lo termin de un lanzazo. Sus trogas
se reunieron al pie de la segunda muralla. Jre Chudria apart los adornos de
cuero de su cabeza para aplicar el odo a la pared. Sinti que alguien
conversaba en un pasadizo oculto dentro del muro. Esperaron.
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De otro lugar en la ciudad, se alz un alarido desgarrador. Chudria dio la

seal y sus hijos cargaron contra el muro, matando a los soldados que
vinieron a atacar. Luego apagaron sus antorchas ellos podan verlos pero a
los humanos se les pondra difcil.
Fretsa se par sobre un techo de madera, y sus pasos retumbaron sobre
la cabeza de las asustadas cocineras, que haban abandonado sus cazuelas
para esconderse bajo la mesa. Extinguieron las teas sobre los muros, y al
tiempo que sonaban campanas a todo dar y los gritos iban en aumento, el
poblado empez arder. La troga salt al prximo techo, revisando las calles y
pasajes, a la espera de una mayor defensa. Dnde estaba el temible ejrcito
de Carnidal? Slo unos guardias jvenes y sirvientes... Extraada, corri
hacia el centro de la ciudad, mientras que los dems clanes incendiaban y
destruan las casas.
Gandel era dominada por tres palacios cuadrangulares construidos sobre
pilotes, con amplios balcones techados. Jre Chudria lleg primero al ms alto,
seguido de Fretsa, todava intrigada porque haban logrado tomar la ciudad
en tan poco tiempo. Ola a trampa. Chudria le comunic que haba salidas
secretas y algunos humanos haban escapado hacia los establos, aunque l
haba mandado atrancar las cuatro puertas. Fretsa sali al balcn: las llamas
se reflejaban en el techo nuboso, encerrando a la ciudad en un resplandor
fantasmal.
De pronto sucedi lo que haba estado esperando; una apretada fila
kishime hizo acto de presencia a lo largo de la muralla y sus guerreros,
confiados por la victoria fcil, se vieron rodeados.
A pelear!! rugi rabiosa Sonie Fretsa, con el recuerdo fresco de su
hermana y Frotsu-gra devastada.
Jre Chudria se dio la vuelta y sali al balcn, sorprendido. Antes de que se
pudiera mover un kishime le cay encima, ensartndolo con una lanza
plateada. Sus hijos se lanzaron sobre el atacante, y uno de los acompaantes
de Fabila se interpuso, tocndole el pecho con una mano. El joven Chudria se
vio arrojado por una fuerza inesperada que lo expuls del balcn, cay sobre
un tejado, y cuando alz la cabeza not que tena la piel llena de ampollas.
Los trogas estaban peleando bien, con astucia, sin dejarse tocar y
esquivando sus golpes de energa; pero tampoco lograban hacer mucho dao
en sus enemigos, aunque fueran la mitad en nmero.
Fabila, nunca distrado, extendi su lanza a tiempo para evitar el ataque
de Fretsa. La troga qued paralizada, notando la punta en su pecho, y l
coment, dirigindose a Jre Chudria, que slo haba sido herido gravemente:
No se preocupen por su gente... todava.
En el palacio de hielo, Fishi se dio cuenta de que no lo haban llamado
para la prometida batalla, o exterminio, de Gandel, por lo que se apresur a
salir de all. Intent llegar hasta Sel antes de que su tropa se reuniera en
Ieneri. Lo vio pasar con sus compaeros, de lejos. Su amigo volvi el rostro,
percibiendo su presencia oculta entre las columnas blancas, y lo mir con
reproche. No sabe porque no lo ha vivido an... Debera dejarlo que decida
por s mismo. Es lo que yo deseara... Fishi se prepar para partir.
Sin embargo, no hara por Sel lo que quera que hicieran por l.
De Ieneri a Gandel haba tal vez dos o tres das de viaje, no estaba segura
pues los trogas no solan andar por esos parajes. An saliendo antes que
ellos, y a tal velocidad que parti el eje del carro y mat a los caballos, Flatse

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saba que los kishime podan vencer al tiempo y la distancia, mientras ella se
esforzaba por correr hacia su gente para advertirles.
Por qu no han utilizado sus poderes para acabar con nosotros?
pregunt Fretsa, temblando de rabia o de impotencia por haberse dejado
atrapar.
Es el juego repuso Fabila, sonriendo apenas. Despus anunci. Ya es
tiempo.
Unos pedazos de la muralla se descorrieron, y de las entraas de Gandel
brotaron legiones de soldados, frescos, ansiosos y armados con los
fantsticos artilugios que el tuk les haba regalado.
VI Despedida
A su ta le daba lstima despertarla porque Amelia haba estado
durmiendo como un tronco. Necesitaba ese descanso despus de semanas de
tensa vigilia; pero la precisaban para controlar a la bestia. El troga,
completamente restablecido, despus de descansar un par de horas, se puso
a deambular inquieto, y curiosear por la casa. La joven tom el caf que le
trajo Laura y se desperez, ojendola con inters:
Ta la interrumpi en el relato de sus desventuras. Por qu nunca te
casaste?
Eh...! Laura la mir extraada. Por qu me preguntas eso ahora?
No s... Amelia se puso a vestirse. Tienes algo con mi padre, no? Lo
digo porque lo tratas con cierta distancia, ms de la normal cuando se trata
de cualquier hombre... Y entre Uds. hay como cierta intimidad no? Hablan
de cosas que slo Uds. conocen, y eso.
Claro, porque cuando ramos jvenes, cuando tu madre estaba de novia
con l, los tres nos veamos a diario, como amigos.
Amelia la dej ir sin insistir y se puso a revisar la espada. La magia haba
terminado: de nuevo tena dos intiles pedazos.
La dej en el estudio junto a los libros msticos que haba trado Leila. Se
dio vuelta al escuchar un crujido, y qued aturdida al encontrarse cara a cara
con Sergio.
Sin decir palabra, l se acerc y la abraz. Por un momento Amelia se
prendi a su cuerpo tibio, pero luego emiti un quejido y l la solt.
Qu-qu haces aqu? No es-tabas trabajando? titube ella,
esquivando sus ojos.
Es sbado respondi Sergio, lacnico. Luego, se pas la mano por los
rulos y suspir. Dejemos las bobadas! Entiendo que no quisieras verme por
unos das, despus del funeral, que queras estar sola con tu familia, pero ya
pas demasiado. En las buenas y en las malas, no? Dime, por qu tienes
que estar metida en todo esto? seal con asco su espada. Qu puedes
hacer t? Por qu no me contaste para que estuviera contigo?
Amelia puso la mano a la defensiva sobre la empuadura y sacudi la
cabeza.
No podas ayudarme y estaras en peligro trat de explicarle. De
dnde...
Tu ta me cont, todo lo que saba al menos replic l, acercndose
lentamente. Qu creas, que me poda aguantar el suspenso despus de lo

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que vi? le tom el rostro entre las manos para besarla y susurr. Amor,
eres muy valiente. Pero basta.
Sergio la empuj contra el escritorio para besarla en serio.
Fishi recorri la ciudad. Los kishime contemplaban el espectculo de la
batalla entre trogas y humanos, de lejos. No encontr a Sel, por eso sigui a
los dems al punto de encuentro, en medio del antiguo bosque, a unos
kilmetros de Gandel.
Sel! exclam y al volverse, este le mostr su rostro araado, la marca
de una garra troga aun calaba su mejilla derecha.
Dos kishime, fieles sirvientes de Fabila, se interpusieron en su camino.
Has sido declarado traidor, Fishi. Tu espada nunca asesin a la troga.
Fishi no se hizo de rogar y desenvain su shala, listo a pelear por su vida.
Uno lo atac con una bola de energa azul, que l cort con el filo de la
espada. Al mismo tiempo, el otro congel el piso pero Fishi salt, evitando
patinarse. Atac en zigzag a toda velocidad, pero los otros esquivaron su
shala, elevndose con ligereza.
No! Por qu pelean? demand Sel, desconcertado. Fishi...
En lugar del destierro, la costumbre en la antigua Orden de Bsi era poner
ejemplo con los traidores. As que cuando lo tuvieron dominado, hincado a
sus pies, lo forzaron contra el tronco de un rbol, y uno congel sus manos
para que no se resistiera. El otro se adelant y toc el tronco: la corteza se
abri y de ella salieron unos brotes verdes que en pocos minutos crecieron,
enroscndose en los brazos de Fishi hasta abrazar su torso por completo.
Ellos tenan razn susurr, luchando por no quejarse del agudo dolor
que sinti cuando la fina enredadera se incrust, perforando la ropa, en su
carne blanca.
Sel percibi en su mente las palabras de Fishi, aunque este ya haba
cerrado los ojos, segua conciente, atrapado en un estado vegetal, unido al
tronco.
Grenio los vio por la ventana, abrazados con pasin, y se fue a sentar en
la baranda del porche, la vista fija en la piscina o la fila de arbustos marchitos
junto a l. La otra humana, not, lo estaba vigilando tmidamente desde la
esquina de la casa.
Dalia no se atreva a acercarse, aunque le daba mucha curiosidad. Desde
que pele con el kishime, haba recuperado su fuerza por completo, y de sus
heridas ni marca; adems se entenda con su amiga, por telepata, porque
para los dems hablaba checheno.
Al cabo de una hora, Amelia sali, vio que el troga haba clavado la
cimitarra de Sulei en la tierra, y pareca meditar. Se le puso enfrente para
llamarle la atencin, l la sigui con ojos apticos. Entonces, la joven se sent
en los escalones, frente a frente:
T! comenz con brusquedad, inspir, baj el tono, y casi rogando
pregunt: Por qu mataste a mi madre?
Se haba acercado hasta l para no alzar la voz, aunque el significado
pasaba a su mente, difano. Esperando, temblando por una respuesta, una
razn.
Acaso fue una ilusin, o eres el culpable? insisti.
No es ilusin. Yo fui, con estas manos contest Grenio, apartndola con
su brazo. No hay por qu.
Desconsolada, Amelia volvi a sentarse llorando, y escondi el rostro
entre sus manos. Tena mucho por que llorar, y lo hizo por largo rato,
92

mientras el troga esperaba, no saba bien para qu serva toda esa agitacin
y gimoteo de los humanos. Dalia vino y le puso la mano sobre la nuca. Amelia
se sec las lgrimas y anunci, resuelta:
Vamos a tu mundo, a buscar a Luna y rescatarla del kishime, y despus
enfrent al troga, que segua mirando la cimitarra, recordando las palabras
de Sulei, vamos a resolver esto de una vez para siempre.
Te prohbo que salgas de esta casa! grit Lezama, levantndose
electrizado del silln tras escuchar la idea de su hija.
Amelia se ri a carcajadas, mientras meta provisiones y el arma en su
mochila:
Cristian, ya es muy tarde para que opines de lo que puedo hacer o no
replic con dureza, pero se dulcific al ver la cara de su ta llorosa y la
preocupacin de Leila, Dalia y Carlos. Como le dije a Sergio, esto es
extrao, pero es mi destino, me toc a m, y prefiero hacerlo antes que huir...
Leila le entreg una libreta con todo lo que haban recabado sobre Claudio
y las fotos del tarot. Carlos le cedi su rosario, y Dalia la abraz diciendo que
confiaba en ella.
Grenio estaba esperando en el jardn, a sus pies yaca una manta
enrollada. Su ta y Cristian la escoltaron, y luego de darle un beso a cada
uno, Amelia susurr a su padre:
Si por algo no puedo volver, pap, cuida de mi ta, por favor se apart y
levant una mano como saludo. Los quiero, siempre.
Las estrellas brillaban en el firmamento negro; las estudi un instante
antes de pararse junto al troga. Si funcionaba, tal vez se dirigira hacia
alguna de ellas. Esper.
Vamos murmur Grenio, inclinando la cabeza, y ella se volte hacia l.
Laura se cubri los ojos: de la nada los envolvi un torbellino de viento, su
sobrina y el monstruo centellearon un segundo antes de caer, tragados por
una grieta del espacio. El viento se apacigu, el ruido ces con un plop, y el
jardn volvi a la normalidad, sin ellos.

Its just a thought, only a thought but,

If my life is for rent and I dont learn to buy
Well I deserve nothing more than I get
Cause nothing I have is truly mine.
Dido - Life for rent

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3er Parte

Regreso al
otro mundo

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Episodio V

I El dije
Para viajar por zonas apartadas, Fretsa dej a un lado los ros y los
pueblos, haciendo rodeos cuando escuchaba el galope de las tropas y ola el
humo de sus campamentos. Se meti en pastizales y pantanos, tratando de
alcanzar su tierra para saber qu haba sucedido con su hermana mayor y los
otros clanes luego de la masacre en Frotsu-gra. Tena la intuicin de que no
tardara en cruzrselos, porque no podan quedarse quietos sin vengarse de
los demonios blancos. As, un da se encontr varada en medio del bosque,
sin saber qu direccin tomar.
Tendra que subir a un rbol para tener una idea de dnde vena y adnde
iba. Las ardillas saltarinas y los gusanos cantores zumbaban con el calor del
medioda. Buscando un rbol bastante alto, se detuvo al vislumbrar una
figura que crey la estaba espiando. Pero no se mova. Al acercarse, lo
reconoci, y extraada por su quietud, cay en la cuenta de que deba estar
muerto. Una lstima, despus de todo nunca sabra por qu la haba
ayudado.
Aunque la piel de Fishi haba adquirido una tonalidad verdosa, a la luz del
sol que cruzando la frondosa bveda iluminaba su rostro, pareca dormido,
manso, con los brazos laxos, entretejidos en una fina enredadera que sala
del rbol.
Fretsa lo toquete, tanteando con la punta de sus dedos. Prob a arrancar
la yedra de su cuerpo de un tirn: donde se rompi, la fibra expuls una
emulsin blanca y la piel de Fishi se puso azul.
Qu extrao murmur, concluyendo que era mejor dejarlo as.
La ropa del kishime se haba vuelto jirones, y colgando de su cuello, de un
hilo tan fino que no se vea, distingui un dije brillante. Movida por la
curiosidad, se lo quit para mirarlo de cerca: tena la forma retorcida de un
caracol, de color mbar. En su mano roja, la joya brill, clida al tacto. Fretsa
resopl sin darse cuenta, y al caer su aliento sobre el dije, centelle. Qued
sorprendida y sopl de nuevo, preguntndose qu material sera ese, pero no
volvi a relucir.
De pronto percibi un cambio en el ambiente: un aroma a flores inund su
nariz al tiempo que una brisa clida acariciaba su espalda. Fretsa se volvi,
alerta. Un joven alto apareci en el bosque; el cabello sedoso le caa hasta la
cintura y usaba una tnica amarilla translcida. Un kishime, y ella no tena
adnde huir ni con qu defenderse. Su primer instinto fue atacarlo antes de
que l lo hiciera: se le arroj encima, el kishime levant una mano, y el golpe
que le dio en la cara la dej aturdida en el piso.
Cinco sobrevivientes de la batalla lograron ponerse fuera de alcance antes
de ser capturados en redes y asesinados con balas y flechas humanas.
Ocultos en la noche se metieron en un arroyo, y se arrastraron por sus
ptridas aguas, entre gusanos devoradores de carne, con la piel escociendo
por su heridas abiertas, hasta salir de la floresta. El sol los hall en un
95

pajonal, con el orgullo ms daado aun que sus cuerpos; ya que por lo que
saban eran los nicos vivos. La terquedad los mantuvo concientes, y les dio
ganas de comer las alimaas babosas que los perseguan en el humedal. Pero
sus corazones y mentes no podan ver con claridad el futuro, slo haba
desesperacin y rabia.
Huelo trogas cerca avis Grenio, mientras caminaban bajo la gigantesca
bveda vegetal, sobre las tiernas hierbas aromticas que tapizaban el suelo.
Se detuvo de golpe, sobresaltado. Heridos.
El terreno descenda abruptamente hacia el ro, una enorme franja
brillante; la orilla formaba unos esteros. Grenio salt los tres metros hasta el
fondo salvando el barranco, mientras ella bajaba con dificultad tras su
mochila, que dej caer, agarrndose de races y resbalando en el barro. El
troga avist la entrada de una gruta que no se vea desde arriba, y en la
penumbra distingui unas formas acechantes.
Fantstico! Amelia haba cado de bruces en un montn de porquera
que ola como, mierda!
Grenio mir hacia atrs antes de acercarse a los trogas y se asegur de
que ella no era visible, metida entre los juncos. Un ejemplar de su raza,
bastante maltrecho, sali de la cueva, tambaleante, lo olisque, sin confiar en
sus ojos miopes, y comenz a hacer seas. Otro lo sigui, tena un brazo
amputado por el codo y estaba cubierto de heridas infectadas.
Protector! exclam, corriendo como poda hacia Grenio, que se haba
quedado estupefacto al reconocerlos, cuando los dej fuertes guerreros de
Frotsu-gra.
Cmo podan ser derrotados, aplastados de esa manera?
Demasiado tarde haba llegado. Desde lejos vea el humo y el viento
soplaba hacia ella con el cuento de lo ocurrido. Los kishime se haban
marchado y los humanos estaban limpiando los restos de la batalla, enviando
los cadveres por encima de la muralla como desperdicios. Loca de furia,
Flatse apenas pudo contener las ganas de lanzarse sobre ellos y destrozar
con sus garras a todo el que se le cruzara. Pero, saba que era intil. En lugar
de eso, le dio la espalda al desastre y se encamin al ro, pensando que si
alguien haba salido con vida, estara buscando agua y refugio del otro lado, y
tal vez, tal vez algn Chudria la estuviera esperando.
Para su sorpresa, no le cost seguir el rastro de los pocos sobrevivientes,
pero un aroma inconfundible a humano la hizo respingar y sacar su daga.
Dejando de lado la precaucin, corri a toda velocidad por campo abierto y
salt el barranco, aterrizando junto a una joven agazapada en la hierba.
Flatse peg un alarido, y levant la chaqueta del suelo, vaca.
No la haba visto. Amelia trataba de gatear fuera de su alcance, pero
entonces Flatse not el movimiento de los juncos, y en el ltimo momento,
Grenio intercept su mano:
T, traidora! gru, dndole una cachetada que la mand al piso.
Luego se volvi hacia la humana, quien estaba sentada, rodeada por los
trogas amenazantes, y la rezong. Se supone que te estabas ocultando...
No iba a llenar mi chaqueta de bosta replic Amelia, notando que ahora
iba a ser imposible sacarse el olor de encima.
Rugiendo, Flatse se abalanz de improviso sobre Grenio y rodaron juntos.
l se desprendi de sus garras y la arroj lejos, ella rebot como un gato y
sac del tobillo un cuchillo para atravesarlo, pero Grenio lo desvi sin
problemas con el canto de la mano. Le susurr: Ayudaste a los kishime a
destruirnos, con tu clan de traidores.
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En el acto, Flatse dej de atacar y se acurruc en el suelo, mortificada.

Sus ojos fulguraban, por Amelia, que haba matado a su amigo Chudria.
Fro... neg. Jre Chudria es bueno... Nunca pensamos que los humanos
tenan valor para meterse con nuestra raza. Ahora, todos muertos...
Aunque an recordaba las heridas que le haba procurado, y la
consideraba enemiga, Grenio comparta su pena, el orgullo quebrado, la
tremenda tristeza nunca antes sentida. Le tendi una mano para ayudarla a
levantarse.
Has recuperado... la habilidad del elegido? se sorprendi ella, porque
haba logrado volver a su mundo y estaba sano.
Eso quera decir que Jre Grenio y la humana, aunque le chocara que
siguiera viva, posean poderes tan grandes como para salvarlos a todos.
Mientras, Amelia se estaba preocupando por esos cinco pares de ojos
clavados en ella, y su aliento ftido a centmetros de su piel. Estaban
hambrientos, y comerse a una joven tierna pareca una excelente revancha.
Pero al escuchar de Flatse que era la elegida, se alejaron temerosos.
Al recuperarse del golpe, Fretsa not que el kishime de amarillo tena los
ojos cerrados y las manos sobre el rbol, palpando el pulso de Fishi.
Soy Deshin, su amigo le dijo con un tono musical que haca ecos en su
cabeza atontada. No vengo a hacerte dao, t me llamaste con eso.
Fretsa mir el dije que todava tena en la mano. Era un transmisor vivo,
el cual podan percibir los kishime sensibles a increbles distancias. Les
transmita los pensamientos del portador, y al tomarlo Fretsa, Deshin haba
captado por sus ojos la imagen de Fishi atrapado.
La enredadera cedi a sus deseos y comenz a desprenderse de la carne
del kishime. Fishi se desplom del rbol, y Deshin lo atrap entre sus brazos.
La troga le devolvi la capa gris para que el otro lo envolviera con cuidado.
Observ, curiosa, que sus extremidades y pecho estaban cubiertos de un
fluido blanco en lugar de sangre.
Savia explic Deshin. Como los trogas, tenemos la capacidad de
mimetizarnos con otros seres. No slo cambiar el ambiente sino nuestra
esencia Fretsa no entendi mucho, y lo mir extraada porque Deshin
pareca ensimismado. Percibo una distorsin. Geshidu. La corriente va a
cambiar... Ven con nosotros, aqu no hay nada para ti.
El kishime extendi una mano hacia Fretsa, ella retrocedi. Sin embargo,
al final se decidi y entr en la luz tibia que los sac del bosque en un
parpadeo.
Vamos a buscarla? Amelia interrumpi sus pensamientos.
Grenio le haba transmitido ms o menos lo sucedido. Chudria, Fretsa y
otros jefes, haban desaparecido y los trogas teman que fueran cautivos de
Fabila para ser torturados o exhibidos como trofeos.
No Grenio senta que Fretsa y los otros seguan vivos. Lo que
necesitaban era una forma de vencer al enemigo y para eso tenan que saber.
Dej a Flatse cuidando de los cinco sobrevivientes, encargada de
conducirlos a salvo hasta tierras altas, lejos de los pueblos humanos.
Ellos confiaban ciegamente en que Grenio arreglara todo.

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II Juntando las piezas

Era domingo de maana bien temprano. Laura slo haba dormido de a
ratos desde que su sobrina se march. Sin embargo, el primero en levantar el
telfono fue Lezama, y para cuando la mujer apareci en la cocina, con la
cara hinchada y ojeras que le hacan lucir su verdadera edad, l estaba
tratando de calmar a Dalia infructuosamente.
Qu le pas? susurr Laura, abrazando a la joven, que lloraba,
incontrolablemente.
Aliviado, Lezama la dej a su cuidado para ir a sacar el auto, porque de
seguro ellas iban a querer salir de inmediato para el hospital, del cual le
haban avisado que Luna se hallaba internada en coma.
No! Ser ella...? solt Laura, incrdula. En serio apareci, de la
noche a la maana? Y Ame! dnde estar ahora?
Amelia mir alrededor: Grenio los haba transportado a un poblado, justo
en medio de un mercado lleno de gente, animales y tiendas sucias de las que
colgaban cueros, pescado fresco, hilo, fruta, herramientas y carne seca. La
reaccin de los que estaban alrededor fue la previsible: todos se apartaron
ante su excntrica aparicin, mudos de asombro.
El troga comenz a caminar entre la multitud, que se iba abriendo a su
paso, y ella lo sigui temiendo que se les tiraran encima, porque esos rostros
sucios se vean amenazantes, y no faltaban los que agitaban lanzas e
improperios en su direccin.
Ests seguro, que este es el lugar? reclam, al tiempo que se oa un
ominoso galope de caballos.
De pronto, alguien le tir de la manga y Amelia se volvi, pero slo vio un
brazo que se esconda bajo un mantel.
Qu hacen caminando por aqu con tanta compostura? pregunt una
voz del otro lado, y ella descorri la tela que cubra la mesa. Toba la estaba
esperando. Se colg de su cuello, y riendo, exclam. Yo saba! Que todo se
iba a arreglar si Grenio te encontraba!
Lo dudo murmur ella con tono sombro, luego sonri al ver las
baratijas. Toba, era obvio que te iba a ver en un lugar como este. Con qu
ests engaando a la gente? Qu les ests vendiendo?
Los dos jvenes tuks que lo acompaaban y que hasta el momento slo
haban mostrado sus rostros asustados desde abajo de la mesa, se
asombraron porque esta mujer se atreva a hablarle as a Toba. l carraspe:
Nos estamos mezclando. Pero ahora, gracias a Uds. debemos escapar
cuanto antes, ya escucho a los soldados que vienen. Grenio, siempre
llamando la atencin!
Con un gruido de advertencia, el troga lo sigui fuera del casero;
barriendo de un manotazo a los audaces muchachos que queran cazarlo para
lucirse con los soldados y lo haban rodeado mientras los dems charlaban.
Lo siento mucho, pero en los ltimos momentos deliraba, deca
incoherencias Toba le haba contado todo lo sucedido en su mundo y ella
complet la historia con lo que saba, lamentando ser la que deba avisarle
que su maestro haba muerto. Mateus... Los trogas, esos chudra o no s
qu, lo mataron.
S, pero bajo rdenes de ese maldito Melios replic Toba.

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Treinta aos antes, cuando estaba por terminar su aprendizaje, el Gran

Tuk lo haba descubierto robando objetos de la Tierra para venderlos. Todos
acordaron que mereca que le cortaran una mano pero el Gran Tuk tuvo
misericordia del asustado joven, que tanto suplic, y accedi a cortarle slo
una falange; como ejemplo era suficiente. Pero Melios no olvid el escarnio
pblico.
A la primera oportunidad intent pasar armas, reclamando tener el
derecho porque su pueblo natal estaba sufriendo el ataque de sus vecinos y
con eso lograran defenderse. Fue expulsado; pero la idea germin en l, y
cuando el soberano Carnidal, el jefe que haba triunfado sobre su propio
pueblo, trat de expandir su reino, fue a ofrecerle ayuda.
No, creo que lo tengo! exclam Toba. Estaban en las cuevas bajo el
monasterio, con Joanes y Martino. A m me mandaban muchas veces a
hacer la limpieza del toilette, y nunca se preguntaron adonde va la...?
Bueno, yo usaba la caera para escaparme por las cuevas y salir un rato de
nuestra residencia.
Qu asco coment Amelia.
Lo dice la que tiene olor a caca de troga Joanes y Martino se apartaron
un poco ms de ella y Toba continu recordando. Ja, ja. Se lo debo haber
confesado a Mateus, estaramos borrachos seguramente... Es que nunca
pens que el maestro llegara a ser Gran Tuk.
Entonces, se puede entrar al monasterio. Si me explicas, ir yo propuso
la joven, para ver lo que trajo Kidan de la Tierra, y averiguar para qu
No replic Toba, decidido. Yo conozco el camino, y adems, t corres
peligro porque eres muy famosa por estos lares.
Mucho temamos que el seor kishime traicionara nuestro acuerdo
apunt Melios con un tono y ademn humilde que mal iba con el brillo burln
de sus ojos.
Fabila se adelant de la fila kishime apostada en el camino al monasterio,
unos sentados sobre las rocas con desinters, otros alertas aunque lucan una
mirada vacua. Desde lo alto del muro, una docena de guardias armados los
vigilaba y Melios se hallaba en la puerta abierta, sin temor porque tena el
dispositivo para restringir el poder de estos seres. Estaba a salvo.
Los kishime siempre deseamos vivir en paz replic Fabila, inalterable.
Siguiendo las instrucciones de Melios, Kidan viaj a Sidria, unas ruinas
deshabitadas en medio de la verde campia salpicada de lagos.
La vegetacin exhuberante cubra las piedras, pero distingui el monolito
hexagonal que se alzaba en lo que habra sido un jardn con fuentes
escalonadas que bajaban por la fachada de los palacios a su alrededor. Este
tipo de monumento se hallaba en los lugares donde los kishime haban
convivido con los humanos, en una era anterior. Kidan oje los caracteres
antiguos en su superficie, y como no saba leer, se pregunt dnde lo habran
ocultado.
Claro, humanos astutos. En el lugar ms obvio, donde todos podan verlo
pero a nadie se le ocurra que fuera algo importante. Kidan se elev y con la
shala decapit la cresta del obelisco. La fina cubierta de piedra se desprendi,
descubriendo una pieza de metal que haba permanecido por siglos dentro de
ese bloque. Le dio vuelta: en sus manos tena un cliz gris, con el pie hueco y
el interior recubierto de cierto metal rojizo que formaba una estrella cncava
en el fondo de la copa. A continuacin deba ir a la montaa Libon, pero se
tom una media hora para descansar.
99

Puedes prohibirme el paso repuso Fabila sonriente, pero ests

utilizando una creacin ma y por supuesto, tiene trampa.
Melios retrocedi del muro, dudando de repente de su seguridad, o de su
capacidad de enfrentarlos. Haciendo sea a los guardias para que dispararan,
atraves el patio volando y cerr una puerta tras de s. Respir para
recuperar la compostura y se dio cuenta de que se haba metido en el templo.
Entonces sinti una presencia en la otra sala. Creyendo que alguien haba
venido por la Agasia, aunque eso era imposible, dio unos pasos hacia el
umbral, cuando una luz se cruz en su camino, y se tir al piso, aterrado.
Mientras sus kishime se rean de los guardias, esquivando sus ruidosas
rfagas de fuego, Fabila llam a la gema, la que haba reparado con sus
propias manos, y que se hallaba dormida en un cofrecito junto a la tarima del
templo. La gema tembl y salt del cofre.
Recuperado de su impresin, Melios se control y entr a la sala vaca.
Qu era esa luz que haba visto salir de all? En el suelo vio algo brillante, se
acerc: recogi la piedra y la observ con atencin a trasluz.
Estaba toda llena de rajaduras!
Con mayor trabajo del que le daba en sus aos de juventud, Toba se
haba arrastrado en sentido contrario por el estrecho tnel que parta de los
baos del monasterio y desembocaba en una caverna, a la que se poda
llegar por un lago subterrneo que a su vez tena salida a una cueva exterior.
La peor parte era la subida hacia la letrina por una pendiente de ms de
cuarenta y cinco grados, entre paredes fangosas, con la incertidumbre de lo
que iba a encontrarse arriba.
Por suerte en ese momento no haba nadie, porque estaban ocupados con
los kishime que se paseaban frente a la entrada, excluidos pero vanidosos.
Toba se quit la tnica sucia y la arroj en un rincn, y en camisa, mirando
antes por la ventanita, sali al patio. Por un segundo divis a Melios, que
andaba nervioso y se meti deprisa en el templo. Aprovechando, corri hacia
la recmara del Gran Tuk, que ocupaba Melios.
Libon, una montaa rocosa cubierta de espesos bosques, guardaba en su
seno las minas del cuarzo inalterable que utilizaban los kishime para fabricar
armas. En la antigedad, aquellos artistas que posean la habilidad de
manipular las rocas y gemas, moldeaban el cristal para crear espadas de
curiosos estilos, adems de joyas, figuras y copas para decorar sus palacios.
Kidan vio a lo lejos la boca negra de una mina abandonada, y camin
hasta all por un sendero natural. Este desembocaba en un salto de agua, y
junto al estanque, se alzaba un edificio cubierto de hiedra. En el umbral
todava se vea el smbolo, la marca del artista que haba liderado el tallado
en Libon, Shize. Tena un nombre hermoso y le gustaba ponerlo en todo lo
que haca. Kidan entr en la casa y deambul entre habitaciones cubiertas de
polvo, espantando colonias de insectos que salieron volando por las ventanas.
El lugar haba sido saqueado; dudaba que la espada que Melios buscaba se
hubiera salvado. Pero tambin haba mucha resonancia en las paredes y en
los pedazos de roca. Cerr los ojos y comenz a percibir con su telepata los
lugares ms usados, siguiendo los pasos de sus fantasmales habitantes. Lleg
a la habitacin central, las paredes vibraban, cada centmetro pareca
luminoso, excepto un disco negro en medio, como si hubieran evitado
cuidadosamente tocarlo.

100

Kidan abri los ojos y not que donde antes se levantaba una columna,
ahora tumbada a lo largo del saln, slo quedaba el pie. Se acerc, y al
arrodillarse para examinarla, sinti un leve soplo en la cara. Intent mover la
piedra y esta gir sobre s misma apenas tocarla: el pedestal se separ del
suelo y se abri en dos, dejando a la vista un hueco en el suelo.
Melios sali apresuradamente del templo llamando a Talim. Nadie poda
saber lo sucedido; se meti la gema en el bolsillo. Los gritos de los soldados
se haban acallado: los kishime se retiraban. Fabila crea que haba ganado
algo al destruirla? No deba estar enterado, entonces, de que ya no
necesitaba nada importante del otro lado y que slo usaba la Agasia como
tentacin. Talim se le haba adelantado y estaba tratando de abrir la puerta
de su recmara:
No abre, seor! exclam.
Toba tena el diario que Melios haba dejado abierto sobre su mesa, y
estaba revolviendo los papeles y mapas a su alrededor, cuando escuch el
ruido del cerrojo.
Qu? replic Melios, distrado.
En ese mismo momento, un guardia se le acerc corriendo desde el patio.
Con el corazn en la boca, esper las malas noticias, pero al contrario, le
vena a avisar que el otro kishime haba vuelto. Kidan lo esperaba en el
templo, que se hallaba desprotegido contra sus habilidades. Iba a entregarle
la copa y la espada que le haba pedido a cambio de un pasaje de ida a la
Tierra.
III La puerta incorrecta
Toba suspir de alivio al or que los pasos se alejaban. Se apresur a
reunir los papeles que pudo y se escurri por un pasillo en direccin a los
baos, pero se tuvo que parar tras una columna al ver que un grupo iba para
ah. No haba pensado en otra salida! Ya estaba madurando el esconderse en
algn rincn, esperar la noche y colarse por la puerta, cuando alguien se
detuvo a su espalda.
Helado, Toba se volvi, y se encontr con un tuk. Amigo o enemigo?
Era un viejo que lo estaba estudiando con ojos acusadores, por su aspecto:
Jovencito... comenz a decir con gran lentitud y Toba no esper hasta
que acabara para tomarlo del brazo y remolcarlo hacia un pasillo lateral.
Tengo que escapar, hermano, aydame! susurr con apremio.
El viejo asinti, al tiempo que una luz de comprensin se encenda en sus
ojos lerdos. Le dijo que esperara, y al rato volvi con una tnica para l y un
bolso para los papeles. Despus lo gui a la cocina, que consista en un
pabelln alargado, rodeado por un huerto, junto al muro exterior.
De joven, je je, yo me escapaba de mis tareas de pelar la verdura, de
vez en cuando susurr, mostrndole un agujero por donde se echaba fuera
la basura, estaba guardando este secreto para huir, pero ni yo ni los otros
de mi edad tenemos el coraje de hacerlo...
nimo, hermano! Toba le dio un abrazo y se sent en el hueco.
Pronto se irn estos intrusos, no pierdan la esperanza.
Toba se desliz por el tobogn, por un momento se aterroriz al despegar
de la pared y ver el cielo extenderse sobre l, y al fin, cay sobre una
montaa de cscaras y pellejos que le amortigu el golpe.
101

Dnde est Grenio? en la cueva oculta tras la cascada, Amelia y los

dos tuks, que ya se haban hecho amigos, lo esperaban ansiosos, pero no
vio al troga por ningn lado.
Fue a seguir a unos kishime contest ella, mirando con avidez las cosas
que haba trado. No te los cruzaste? Te vieron? Conseguiste las cartas?
El tarot estaba bien guardado, pero en el diario de Melios haba unas
copias a mano y una explicacin de todo lo que iba descubriendo. Para ese
entonces tal vez ya se habra dado cuenta de su falta y estara histrico,
revisando bajo cada piedra del edificio en busca del ladrn. De las primeras
pginas cay una hoja amarilla, doblada, y Amelia la examin con cuidado.
Se trataba de un pergamino muy viejo, y se sorprendi al ver unos caracteres
anticuados pero legibles.
C... S... Son las iniciales de Claudio, como las grabadas en su espada
murmur. 1.234... despus de Cristo? Y esto, qu ser?
Por si hubiera duda de su relacin con Claudio, las letras rodeaban un
dibujo: una mano que sala de entre gordas nubes sostena una copa, o una
fuente pues de all surgan chorros de agua, y un ave volaba hacia ella, como
a punto de introducir en el lquido una bola que llevaba en el pico.
Veamos que dice en el diario replic Toba pasando las pginas.
Slo una cosa ms insisti Melios.
Tard en darse cuenta del robo porque estaba tratando de persuadir a
Kidan, quien quera viajar de inmediato.
El trato eran estos objetos, ya tienes la clave qu sucede?
Desconfiando, el kishime se interpuso en su camino a la salida y le toc el
hombro sin querer. En ese instante la verdad atraves de uno al otro, y con
un rpido gesto, le sac la gema que esconda en el bolsillo.
... fagakimi exclam Kidan, indignado.
Melios no se haba acordado de que all no tena proteccin contra su
habilidad. Delebo, vio Kidan en su mente, as llamaba al mecanismo que
andaba buscando. Qu sera? De un salto, se movi junto a la Agasia y
coloc la piedra en su encastre. El sol irradi sus caras, la luz se multiplic
por el enorme arco de cuarzo, culebreando entre sus vetas, y la filigrana de
metal que lo cea cant con la energa movilizada. Melios observaba
expectante, y detuvo con un gesto a los guardias que haban entrado al
escuchar sus voces.
La puerta refulgi unos segundos y Kidan avanz, aliviado. Pero al
acercarse, en lugar de aceptarlo, una onda de choque le golpe en el pecho y
lo lanz a travs de la sala, al tiempo que el cuarzo comenzaba a emitir una
radiacin rojiza.
Qutalo! grit Melios, cubrindose los odos por el intenso zumbido que
llen el aire.
Kidan estaba en el suelo, inconsciente, con el pecho quemado. Un guardia
se anim a subirse a la tarima y empuj la gema con el extremo de la lanza.
Junto al arco de piedra, ahora que el extrao resplandor haba cesado, se
vea un bulto. El guardia no se senta tan valiente y retrocedi. Melios se
acerc, regandolo por cobarde. Qu poda haber llegado por la Puerta?
Pareca un gusano gigante, ms grande que una persona, murmur uno
de los guardias, temblando. No; se trataba de un objeto oblongo hecho de
una tela amarillenta, que se mova porque haba algo vivo debajo. Melios
orden que se lo trajeran, y los guardias estaban dudando, cuando una
mano, humana, apareci debajo del bulto, que no era otra cosa que una
colchoneta arrugada, tratando de sacrselo de encima. Quizs por la fractura,
102

la puerta haba funcionado al revs, trayendo a Luna del mundo al que Kidan
deseaba ir, junto con partes de la cama del hospital donde se encontraba en
ese instante.
Los soldados la miraron boquiabiertos, aunque slo se trataba de una
mujer, apenas cubierta por una fina bata celeste, con un pedazo de la va de
plstico colgando del antebrazo. La joven gate, desorientada, y trat de
levantarse, pero no tena fuerzas y se derrumb, tosiendo.
Tienes suerte de estar entera coment Melios.
Luna resping, vindose rodeada de hombres musculosos, semidesnudos
y armados con lanzas y rifles. Ya no estaba en el hueco oscuro... No
recordaba nada... Ms all, divis a Kidan: l la haba llamado en sueos. Se
par. La cabeza le daba vueltas. Melios grit que la apresaran y todos se le
acercaron apuntndole. Presa del vrtigo, cay desvanecida.
Antes de que tocara el suelo, Kidan estaba arrodillado a su lado,
sostenindola. Su mirada resuelta los detuvo antes de que los atacaran, slo
un instante, lo suficiente para que los dos desaparecieran.
Exhausto por todos los viajes que haba realizado ese da, Kidan se
desmay, pero antes de cerrar los ojos, inquieto por saber adnde haba ido a
parar, vio que estaban tendidos sobre la nieve, y dos kishime vestidos de
negro se aproximaban lentamente.
A medida que iba leyendo en voz alta el diario, Toba senta que se le
helaba la sangre al ser testigo de tanto retorcimiento. Melios usaba la fuerza
de los Chudria y la habilidad de Kidan para obtener las piezas que le faltaban
de un artefacto, delebo lo llamaba, que poda eliminar a todos los kishime del
planeta. En tanto se haba aliado con Fabila para que destruyera a los trogas.
Los Chudria y Kidan haban contribuido a aniquilar a su propia gente, y al
mismo tiempo lograron detener el poder del elegido, de forma que no pudo
volver a defender a su gente.
Toba cerr el diario, y sigui una larga pausa.
Pero... todos los pueblos de campesinos inocentes que han sido
atacados en venganza por los trogas! susurr Martino, sintiendo un
escalofro al imaginar toda la muerte y destruccin que contaminaba su
mundo. Tambin nuestros hermanos! Por qu mandarlos matar si los
tuks no...?
Al parecer este tipo est enloquecido con la idea de limpiar el planeta de
otras razas le contest Amelia, concentrada en el pergamino de su
antepasado.
En cierto tiempo, l tambin haba seguido el camino de la destruccin,
creyndose un ngel vengador. Por qu le habran dado a l precisamente,
el conocimiento de algo tan daino, que poda barrer con todos sin
discriminar? Pas su mano sobre la espada de Claudio, pensativa, triste.
Toba tambin la estudi, notando el corte limpio que haba dividido la
hoja en dos. Lo que ley sobre el elegido le dio que pensar y le iba a
preguntar, pero entonces volvi el troga.
Grenio haba seguido la presencia de sus enemigos hasta el lejano pramo
helado donde un centenar, con vestiduras negras y la cabeza rapada, se
reunieron en torno al jefe. Aunque estaba sobre un peasco lejano, grab en
sus pupilas la brillante imagen de Fabila. No se qued a ver qu hacan
parecan escuchar extasiados su discurso. Se concentr en su amante
Fretsa, y se dej llevar adonde la tenan.
Se encontr en un palacio blanco y se puso a deambular por sus
corredores vacos, de quieta acstica como si estuviera bajo agua, mientras
103

una ventisca azotaba el exterior. Al final lleg, siempre subiendo, a una sala
llena de estatuas muy realistas. Slo que no eran esculturas sino seres vivos,
congelados en un hielo transparente como cristal y duro como diamante.
Asombrado, indignado, corri de una en una: Jre Chudria, Rao, Tavlo la
encontr, Sonie Fretsa. Por un segundo, presa de la emocin, pens en
romper el hielo de un golpe, pero se contuvo por miedo a desmembrar su
cuerpo.
Posea el driago, que todos decan que era tan increble; poda viajar por
el espacio, protegerse en batalla y curarse. Puso las manos sobre el hielo,
sintiendo cmo se iba apoderando de l la desesperacin. No saba qu
hacer... Haba llegado demasiado tarde para salvarlos?
Qu buscaban los kishime en tu monasterio? pregunt a Toba, y su
tono amenazante los sobresalt.
A Kidan. Trabaja para los dos. Melios y Fabila se unieron para terminar
con ustedes respondi Amelia antes de que a Toba se le ocurriera contar
todo. Meti el diario en su mochila y prosigui, dejando atnitos a los tuks.
Encontraste... sobrevivientes?
Fro Grenio apret los puos y sus ojos brillaron. Joanes y Martino
sintieron que se le estrujaban las tripas con una repentina necesidad de salir
corriendo; pero el troga tan solo se sent con los brazos cruzados y gru:
No pude hacer nada.
Tal vez era su turno de sentirse satisfecha, pero no poda. Aunque
mereca sufrir por lo que le haba hecho, sinti una congoja en el pecho al
verlo derrotado. Tambin a los tuks, plidos, desolados. Los haban estado
esperando, da y noche, para que los salvaran, intilmente.
IV Renacer
Despus de haber vagado solo por tierras inexploradas, siguiendo por
meses una pista esquiva, al fin se enfrent con uno de los demonios, en un
agreste paso de montaa, a la cada del sol. Claudio logr enredar una soga
en su cuello y engancharlo a un rbol espinoso que creca en la pared del
can. Estaba a punto de darle el golpe de gracia pero su espada no era tan
fuerte como el troga, quien logr zafarse, atrap el filo de la espada entre sus
tenazas y la parti en dos. Claudio se zambull para evitar el garrotazo que le
propin con la rama suelta, y a la vez tom una lanza. El troga ya se estaba
lanzando hacia su cuello para desgarrarlo; Claudio gir en el ltimo momento
y lo empal, enterrando la lanza en una parte blanda de su cuerpo.
Con dificultad, escap de la mole oscura, babeante y hedionda, que le
cay encima, y contempl los restos de la espada que lo haba acompaado
desde que sali a luchar en la Santa Cruzada. Aun deba encontrar al
monstruo que lo haba trado a esta tierra extraa; necesitaba un arma
nueva. Resignado, reanud su viaje buscando signos de civilizacin,
entendindose con los campesinos por seas, las cuales lo guiaron hasta la
gran Ieneri.
El genio de la guerra se haba enseoreado de la ciudad y sus despojos
eran la miseria y el miedo. El extranjero recorri el casero en vano, pues
todos huan a su paso y le cerraban la puerta en la cara. Lleg la noche y
Claudio se sent a la orilla del ro, cansado y molesto. De pronto, not que
haba un hombre harapiento echado a su lado, en silenciosa compaa. Pas
un tiempo y Claudio se comenz a preguntar si el otro sera ciego, pues no
104

responda a su mirada inquieta. Hasta que sin mediar palabra, el pordiosero

se levant, le hizo seas de que lo siguiera y camin, medio encorvado, hasta
un puente.
Viva en una cabaa del otro lado del ro. Los esperaba una vela encendida
y la mesa servida para dos. Luego de comer el guiso caliente, Claudio empez
a sentirse como un cristiano y le agradeci. Despus, el hombre le cedi su
cama. Despert antes del alba por el ruido insistente del martillo, que lo gui
hasta el fondo de la casucha, donde encontr que en la noche su anfitrin le
haba forjado una nueva espada.
Claudio admir su habilidad y quiso pagarle, aunque no tena ms que un
anillo y un rosario del que no hubiera deseado desprenderse; pero el otro no
acept nada. En cambio, lo invit a quedarse, y as el viajero descans dos
semanas con su extrao compaero, que no hablaba mucho, se dedicaba a
fabricar hojas y herramientas que nadie le solicitaba, y a veces lo llevaba a
visitar los maravillosos palacios abandonados. Al despedirse en el puente, al
cabo de esos das, le seal uno de ellos.
Intrigado, Claudio se dirigi al palacio. En su mente vea Jerusaln entre la
bruma, con sus cpulas y templos. Ascendi una amplia escalinata y, en un
saln recubierto de coloridos frescos, se sorprendi al hallar un extrao que
pareca estar esperndolo. Aunque su primer impulso haba sido echar mano
a su arma, pronto cedi ante el rostro femenino, calmo y radiante. Se
trataba de un ngel? Deba ponerse de rodillas ante esta visin?
Bienvenido. La voz son clida y pura como derramada directamente en
sus odos, y en el momento en que la esbelta figura se movi su tnica gris
reluci en la penumbra.
Te hemos estado esperando, extranjero. Sabemos que has perseguido
sin descanso a una raza maldita, con gran valor y habilidad. Ahora puedo
ofrecerte algo que te ayudar a librarte de todos ellos.
Qu clase de arma es esa?
Conocimiento. El kishime toc su frente, una luz enceguecedora lo
envolvi junto con un murmullo multitudinario. Cuando la conmocin ces, el
ngel haba desaparecido y Claudio estudi con asombro un libro pequeo
que tena entre las manos, con hojas labradas en un metal tan fino y dcil
como piel. Mir los raros caracteres que cubran el lomo, y sin saber cmo,
comenz a leerlos.
Al llegar a Sulabi, Fretsa haba descubierto a travs de las puertas
entornadas las cunas, y se haba asombrado por los huevos ambarinos de los
que nacan los kishime, sin padres. Aunque todos se oponan, Deshin le
permiti quedarse en el refugio sobre los rboles, mientras l cuidaba de
Fishi.
Estaban en un cuarto con piso de madera, mallas vegetales en las
ventanas, y otomanas de paja entretejida. A Fishi lo haban sumergido en una
tina con agua salada, que segn haba comentado Deshin, era para los
kishime como el alimento para los trogas.
Ya se estaba impacientando; el enfermo tardaba ms de un da en
reaccionar, que en la medida troga supona un caso mortal. Pero Fishi volvi
a la vida, y tuvo que agradecerle su ayuda al rescatarlo, aunque slo para
contentar a Deshin.
Yo no hice mucho replic ella; segn las ideas trogas ayudar a un
kishime sera un delito y no lo hubiera aceptado nunca.
Su encuentro no es casual interpuso Deshin.

105

Ahora me dirs que en el universo todo es significativo se burl Fishi,

cubrindose con una tnica azul. Se examin en el reflejo de la tina. Lo que
pas es que actu como un idiota, en lugar de escapar fui tras Sel, y los Bsi
me superaron.
Un momento antes de partir a la Tierra, Sulei haba solicitado a Fabila
tomar su lugar, diciendo que no quera perder la nica oportunidad de
vengarse del que lo dej en ridculo. Como al pasar, le avis a Fishi que
tuviera cuidado, y le entreg el dije.
As que dime, fiel Deshin, cmo lleg a sus manos esta joya, y cmo
previste lo que haba de suceder.
En ese palacio sacado de un cuento de hadas era fcil perder la nocin de
realidad, y a Luna le costaba decidir si segua soando, a pesar de que la
superficie bajo su piel, dura, lisa como una perla, era lo ms real que haba
tocado en semanas. Tena una terrible resaca y la sensacin de haber hecho
algo de lo que tena que arrepentirse.
Vio que alguien se acercaba e intent caminar por sus propios medios,
pero al dar un paso choc contra una pared invisible y retrocedi, asustada.
Quines son? Dnde estoy? pregunt.
Tena ropa de hospital pero no recordaba haber estado internada. Lo claro
era que no se encontraba en uno, y que los dos jvenes de negro, rapados,
sujetando cimitarras, no pretendan nada bueno.
No era slo la puerta a la Tierra lo que Melios buscaba al tomar el
monasterio, sino los libros de Mateus explic Toba, parado sobre los sillares
de una ciudad en ruinas. Sin eso no podra haber descifrado las pinturas de
Claudio, sera como ver las ilustraciones de un cuento. Todos escuchamos
alguna vez la leyenda kishime, y tal vez Claudio tuvo en su poder la magia
necesaria, pero para poder reproducirla hay que saber algunas cosas, por
ejemplo dnde escondieron las partes...
Segn la tradicin, los kishime tenan un libro perdido donde guardaban
su historia y todo su saber, y Mateus haba supuesto que cinco siglos antes, a
Claudio, por mrito y fama, le haban hecho guardin de ese conocimiento.
Los tuks slo haban visto algunas ilustraciones de un total de doce, que
desaparecieron con el caballero. Mateus haba dedicado su vida a escudriar
en los palacios abandonados en busca de papiros, murales y seas para
reconstruir la historia de antes que los humanos y kishime se apartaran.
No puso algn otro detalle en su diario, aparte del lugar? inquiri
Amelia, mirando por encima del hombro de Toba el mapa de Sidria, un tosco
plano robado a unos comerciantes de Ieneri.
Slo dice que ac iban a buscar la medu, escondida por los kishime de
Fishiku.
Qu es una medu? replic ella, mirando a Grenio, que sacudi los
hombros en seal de ignorancia.
Toba tampoco hablaba lengua kishime.
De pronto el troga capt un olor y sali corriendo adentrndose en las
calles de Sidria. Kidan haba estado all, perciba su esencia y provena del
recoveco en un muro. Casi poda ver la huella de su cuerpo sobre la tierna
enredadera que alfombraba un recodo del jardn.
Ms tarde Amelia y Toba llegaron sin aliento, y observaron con desnimo
los palacios en torno a la plazoleta, atestada de monumentos cubiertos de
vegetacin.
El kishime ya estuvo aqu les dijo el troga.
106

Eso quera decir que ya tena en su poder lo que Melios necesitaba para
cumplir su amenaza. Tendran que enfrentarse directamente con l.
Despert, llamado por los gritos desesperados de Luna. Estaba asustada:
se haba refugiado en un lejano rincn de su mente cuando el sirviente de
Fabila intent conocer sus secretos. Kidan se transport a la sala central de
Shil, y aunque su jefe estaba mirando, se interpuso entre el lector de
mentes y la joven, sacando la shala de Grenio como amenaza.
Deja eso Fabila sonri con desdn. T no eres ningn guerrero,
Kidan... Qu te sucede? pregunt, al notar que el otro no bajaba la espada
y pareca dispuesto a enfrentarlos realmente.
Djala en paz, file Kishe susurr Kidan, sin entender bien por qu
quera defenderla, no deba importarle ahora que ya no le serva de nada.
Fabila lo estudi, intrigado. A una seal suya, su sirviente solt la frente
de la joven, empu su espada, y le infiri un corte en el brazo.
Kidan se retorci como si l hubiera sufrido la herida, mientras Luna
permaneca insensible. Todava lejos en su mundo de fantasa, la escuchaba.
Empez a entender que el contacto con la humana tena sus efectos
secundarios. Se mir el brazo, intacto; en el acto Fabila lo apres entre sus
manos, con una expresin maligna.
Debo decirte algo, file Kishen se apresur a interponer Kidan, sobre el
plan de Melios... haba cado de rodillas. Yo no saba que los dibujos que
me pidi fueran tan peligrosos... hasta que lo toqu y supe la verdad. Lo peor
es que ya posee las partes del delebo.
Cmo! exclam Fabila.
Delebo en su lengua quera decir aniquilacin. Por un momento, su calma
cedi y el palacio gir a su alrededor. Haba errado por no hacer caso a Sulei,
a quien crey dbil cuando intent advertirle. Le dio una bofetada a Kidan
que lo tir al piso, y un minuto despus sonri, recordando que aun tena
ms poder que nadie en el mundo.
El guardia tom a Luna en brazos y la carg fuera del saln.
No te preocupes, amigo Kidan dijo Fabila con afabilidad, al notar su
inquietud. La conservaremos entera.
V La fuerza
Toba, forzado a vencer su miedo por el mpetu de la joven, cruz
titubeante las puertas de Gandel. Iban disfrazados con unas ropas que
obtuvieron en un pueblo a medio camino de las montaas, donde el troga se
fue a reunir con los de su raza.
Ya haban logrado atravesar el campo de entrenamiento de las tropas de
Carnidal, y adentro se confundieron entre la gente, que andaba muy apurada
por cumplir sus tareas; nadie les prest atencin.
Dnde las guardarn? No veo a nadie con contrabando susurr Amelia,
cuando hubieron traspuesto las puertas de la muralla y se encontraron en un
laberinto de puentes y pasadizos colgantes, repletos de mujeres y jvenes
soldados.
Slo las tienen la guardia personal de Carnidal, y deben estar muy
protegidas. Es muy peligroso replic el tuk, alarmado.
Resuelta, Amelia se meti por un pasadizo. Escucharon que la gente
cuchicheaba en las posadas de cuyas ventanas salan los vapores de la
107

comida. Los puentes colgantes de madera temblaban bajo sus pies, pero al
notar que la gente los cruzaba sin temor, Amelia se anim a caminar sobre
las tablas que parecan tan endebles, aunque sin soltar el pasamanos de
caa. Tena como idea ir hacia una construccin grande que sobresala sobre
el resto de la ciudad, si poda encontrar el camino. De pronto, se detuvo,
asombrada.
Qu pasa? exclam Toba, cuando pudo alcanzarla.
El grupo de mujeres cargadas con bultos de ropa haba pasado, pero la
ms joven, que no tendra ms de trece aos, se volvi para mirarla un
momento y luego sigui de largo.
Cre ver... contest Amelia en voz baja, porque estaban junto a la
ventana de una barraca, donde un grupo de soldados despojados de su
armadura se lavaban el torso en unas tinajas de agua turbia. No puede ser.
Vamos.
Encontr a los sobrevivientes recuperndose de sus heridas, si bien su
nimo no haba mejorado. Flatse los haba protegido, guindolos hasta una
cueva en una montaa y llevndoles alimento, conejos y ardillas de sangre
joven, para que ganaran fuerzas.
Grenio le habl afuera, en un montecillo de frutales nuevos que bordeaba
la escarpa. Le cont sobre sus amigos, mientras contemplaban el valle que se
extenda a sus pies, una pradera solitaria bajo el ardiente sol.
Helados? No muertos? repiti Flatse, pues nunca haba odo algo
semejante.
Eso no era obra del fro, sino una profanacin de la naturaleza. No dejaba
de asombrarle lo que podan hacer los kishime. De pronto, l se movi hacia
delante de forma tan repentina que las piedras bajo sus pies rodaron al vaco.
Una sensacin espeluznante lo embisti, y por unos momentos dud, presa
de una vaga inquietud.
Adonde vas? exclam la troga, pero Grenio no se dign a contestarle
mientras sala despedido.
Cuando lo sigui fuera del bosque, ya no haba rastros de l, ni en el suelo
ni en el viento.
Aunque en la tele haba visto imgenes terribles de guerra, no estaba
preparada para presenciar sus efectos cara a cara y tuvo que contener su
estmago y esconder su rostro para no delatarse. Toba tambin estaba
impresionado. Los pueblos del norte haban sido tomados por Carnidal sin que
opusieran resistencia, ya que haba primado el temor y el desaliento, y se
salvaron de sus mtodos.
Los enemigos del rey, capturados en batalla, o traicionados por su gente,
haban sido llevados all para torturarlos en pblico. En una gran terraza
cuadrada, quemndose al sol, haba cinco hombres, con la cara hinchada de
pstulas supurantes y los miembros esculidos partidos por las cuerdas que
los obligaban a estar de pie atados a los postes.
Qu hombre cruel murmur Amelia, notando que uno no tena ms de
quince aos y ni un pedazo de harapo quedaba en su cuerpo, lleno de marcas
de azotes y cortes. Al ms viejo le faltaba una mano y pareca estar
desmayado.
No muy lejos de ese lugar se hallaba el merecedor de sus halagos,
rodeado de una corte de alcahuetes. Si se lo vea de perfil, como ahora
sentado en un divn tomando licor de frutas en su copa tallada en cuarzo,
tena unos rasgos finos y masculinos: no mostraba las marcas de las durezas
108

que haba soportado en veinte aos de luchas y atentados, pues pareca tener
una suerte sobrenatural para evitarlos, y sus ojos negros revelaban una
determinacin que usualmente cubra con un aire disipado. Le gustaba
hacerse rodear de esclavos cubiertos de joyas y su guardia lo acompaaba
hasta en la cama. Haba ocupado el palacio de Gandel, desde donde poda
observar los preparativos de sus tropas a travs de sus amplios balcones
sombreados.
A pocas horas de partir, tena que escuchar a los que se crean con
potestad para aconsejarle, hasta que se cans y los mand al diablo.
Ese es el rey? pregunt Amelia, que esperaba al menos un viejo con
corona o un prncipe engalanado de prpura y dorado.
Se trataba de un hombre musculoso, como sus soldados, de aspecto rudo
como un brbaro, con una cabellera negra y aceitosa que le caa en
mechones sobre los hombros desnudos. Cuando entraron, mezclados en un
grupo de sirvientes, Carnidal se estaba quitando la armadura roja que le
cubra el pecho y los antebrazos. Amelia imit a la joven que la preceda y
deposit la fuente de guisado en el suelo, postrndose ante l. Luego Toba
hizo lo mismo con una jarra de agua, y desfilaron con el resto hacia la salida.
Carnidal observ por un instante a la joven que haba cometido la
imprudencia de fijar la vista en l, pensando en mandarla arrestar, pero como
era joven y bonita prefera que siguiera saludable.
La cocina estaba a nivel de la calle, donde nunca daba la luz y un olor a
humedad putrefacta lo invada todo. Toba se haba puesto a conversar con la
matrona encargada de los esclavos, quien haba sospechado cuando le dijo
que empezaban ese da y por eso no los conoca. Amelia observ que estaba
teniendo xito porque la mujer se rea y las jvenes trataban de contener una
carcajada. Aprovech la distraccin para tirar su delantal y salir por una
puertita que llevaba al establo. De all pas, sin que los mozos intentaran
detenerla, a una especie de lavadero de caballos donde los estaban
cepillando, parados en enormes piscinas vacas.
Al fin, subiendo las escaleras, encontr el cuarto de la guardia. Entonces,
un par de hombres entraron por el otro extremo y ella corri a esconderse
bajo una mesa. Demasiado tarde, ya la haban visto.
Curul on de! exclam un soldado, tironeando de su vestido para
sacarla.
Amelia puso cara de circunstancias, se dio vuelta y tomando un trapo,
comenz a lustrar las armaduras dispuestas sobre la mesa con gran esmero.
San de! el soldado la sacudi del brazo, irritado.
El otro se ri, porque la mujer haba tomado el estandarte de su
compaero como trapo de limpieza, y mientras este lo sacuda y trataba de
estirarlo con cara de sufrido al imaginar qu dira el rey al ver su insignia
maltratada, trat de interrogarla. Pero ella slo saba hacer seas sealando
su garganta. Pensando que se trataba de una idiota, la dej escapar.
Suspirando de alivio, Amelia se detuvo en el corredor que rodeaba el pozo
de la escalera cuadrada que ascenda hasta el tejado. Escuch voces y,
temiendo que la persiguieran, se meti por otra puerta en un saln oscuro.
Un fro engarrotaba su pecho, casi impidindole respirar, y su visin se
volvi borrosa por el esfuerzo que tuvo que realizar para alcanzar la lejana
tierra de los trogas, la costa envuelta en bruma del ocano y encerrada por
un desierto de piedras.
Grenio apareci en la playa. Frotsu-gra se hallaba a la vista, su silueta
silenciosa. Los pocos sobrevivientes se habran refugiado en las islas o tierra
109

adentro. Hundiendo con nostalgia sus pies desnudos en la arena, el troga

estudi el panorama, olfateando enseguida un olor sospechoso. Corri hacia
el Jardn de Roca que se alzaba sobre la costa, dominando la pennsula. Una
antigua piedra arqueada serva de entrada y el terreno estaba sembrado de
hierbas duras que crecan entre las estatuas, smbolos de cada clan.
Son un estruendo y se levant una nube de polvo. Grenio avanz hacia el
centro del Jardn, donde una figura lo esperaba entre los escombros. All se
levantaba el monumento de los Tavlo, record, y tambin las Grufro y otros
anteriores a los que nunca haba prestado mucha atencin hasta que este
kishime cometi la ofensa de romperlos.
Aj... el troga salt por encima de la polvareda y encar al kishime,
plido, delgado, pero immutable ante su impresionante potencia. Grenio
exclam. Quin eres?
El otro se volvi y respondi con indiferencia:
Fabila, jefe de la Orden de Bsi y supremo entre los kishime y
levantando una mano, lo mand volando fuera del crculo de piedras.
Molesto por el retraso en sus planes, Fabila necesitaba estar seguro de
que el elegido no iba a regresar del planeta adonde lo haban mandado, aun
cuando los recuerdos sacados de Luna y Kidan confirmaron que la humana
estaba muerta.
Li fagakimi osu grit un kishime a lo lejos, y sus guerreros, que se
haban dispersado en busca de los sobrevivientes, se reunieron a la entrada
de una gruta en la playa.
Grenio levant la cabeza del suelo, donde haba sido semienterrado por la
onda de choque recibida, vio el borrn blanco pasar volando hacia la playa y
divis a una docena de kishime rodeando la boca de una estrecha cueva. La
conoca, de nio jugaba en ella, cuando la marea bajaba su entrada quedaba
descubierta. Haba alguien escondido all?
Sus manos ya haban descubierto las cajas llenas de armas pero
necesitaba comprobarlo con sus propios ojos. Abri una ventana y a travs de
las persianas de madera penetraron unas lneas de luz amarilla, que partieron
la oscuridad revelando los rifles y otras armas de las que no conoca ni el
nombre, robados por Melios de la Tierra.
Amelia se qued contemplando las pesadas cajas que casi llenaban el
cuarto: no saba cmo deshacerse de ellas, y en ese minuto alguien entr sin
que lo notara.
Guli? la voz la hizo saltar y al darse vuelta, reconoci al rey.
Carnidal haba escuchado la conmocin entre sus soldados y como haba
notado el clic de esa puerta al bajar la escalera desde sus aposentos, decidi
investigar quin se atreva a curiosear entre sus tesoros. Se sorprendi al ver
una mujer. Poda ser una espa, o una pobre ladrona perdida. Amelia
retrocedi asustada: ahora que lo tena cerca, pudo ver la cicatriz que
desfiguraba la mitad derecha de su cara y que antes ocultaba su cabello.
No! exclam al encontrarse atrapada entre una montaa de cajones y
el hombre, que la tom del brazo, y que pareci enfadarse porque ella apart
la mirada con asco.
Amelia tirone, aunque los guardias apostados en la puerta le hubieran
impedido correr. Carnidal sonri y se relami los labios, respirndole tan
cerca que sinti su aliento caliente en la oreja. La estaba oliendo,
gustosamente. Le hizo varias preguntas, y como no entenda su lengua, la
tom por una bonita extranjera, una espa que mereca la muerte, pero antes
poda satisfacer sus deseos un rato.
110

Apenas se apart, la joven tom una pistola de la caja a su lado y le

apunt.
Djame, idiota.
Carnidal retrocedi ante su voz autoritaria y sus guardias se agitaron,
nerviosos por la vida del rey. La joven tir del gatillo, pensando en darle un
tiro de advertencia, pero para su sorpresa, no sali nada. Claro que la
municin no vena cargada. El rey sonri ante su confusin, y admirando su
energa, orden que los dejaran solos. Los soldados se retiraron a desgano,
ms por envidia o curiosidad de ver un poco ms, que por temor a dejarlo
con ella. La joven pareca inofensiva, derrotada; le cruzaron ideas a toda
velocidad, buscando una forma de librarse del hombre que, apenas cerraron
la puerta, dio un paso y la tir al piso con violencia. Empez a comprender
que le esperaba algo ms que la prisin y se acord muy tarde de pelear,
cuando ya le estaba arrancando el vestido.
Afuera, los soldados sonrieron al escuchar sus gritos desesperados.
La gente que la protega, Toba, Sergio, Lezama, Lug, estaban muy lejos.
Ni siquiera saban que corra peligro y tena mucho miedo. Estaba
completamente sola y desamparada.
La bestia de ojos rojos apareci de la nada frente a la entrada de la gruta
y Fabila sinti zozobra al comprobar que se trataba del elegido, un troga con
poderes kishime inagotables. Un ligero temblor lo recorri por primera vez en
aos; y orden a su gente que atacara.
Grenio haba actuado por instinto, por proteger a su raza, por reparar su
error de dejarlos solos; en realidad no saba si su cuerpo le respondera hasta
que lo azot una nube de energa, la potencia combinada de cuatro
enemigos. Alz las manos por instinto. En el primer momento temi perder la
vida, sintiendo el calor que le quemaba los brazos y el pecho, pero despus
de un instante pudo respirar libremente, un huevo amarillo lo envolva. La
barrera creci hasta ser una cpula que protega la cueva y paralizaba a los
kishime.
Asombrados al ser repelido su ataque, recurrieron a sus espadas.
Tenan shalas de filo diamantino que poda cortar el aire, y l no posea
ms que una daga pequea. Ahora s estaba perdido. Grenio esquiv el
primer corte, cambiando de lugar. Apareci detrs de Fabila. Este sinti un
soplo de advertencia y se corri, a tiempo para no perder la cabeza aplastada
entre sus garras. Se dio vuelta y le tir una espiga de energa que se
convirti en hielo y punz al troga en el brazo izquierdo.
Excitado por las huellas de la cruel ferocidad del ataque a su tierra, Grenio
se la arranc sin importarle el dolor y la derriti al calor de su ira.
En la gruta se haban escondido unos nios. Luego de salir de su isla sin
informar a sus mayores, ansiosos por hacer algo, se acobardaron al ver al
grupo de Bsi, que les hizo recordar la fatdica noche en que se haban salvado
de pura suerte. Al verlos retirarse, salieron a vitorear a su salvador. Grenio
estaba arrodillado en la roca hmeda, recuperando aliento, mientras su
herida sanaba rpidamente. Suspir con emocin al ver a los cinco pequeos
a salvo, contentos y alborotados por la pelea que haban presenciado,
deseosos de crecer para ser guerreros fuertes como l.

111

Episodio VI

I Proteccin
En el intervalo de paz que acompa la jefatura de Fretsa, Grenio se haba
ocupado de restaurar la residencia que siglos antes haba ocupado su clan. Se
hallaba sobre la costa, un poco apartada porque con el paso del tiempo los
trogas haban preferido el resguardo de la tierra al rugido del mar, y eso la
haba mantenido alejada del incendio que arras el resto de las casas. Haca
fro entre esos muros desnudos, y la arena haba llenado todos los cuartos,
pero con un poco de trabajo pudo acomodar a los pequeos y a un par de
viejos que encontr ocultos en una cueva cercana.
Le faltaban algunos techos a su vivienda. Grenio contempl el mar desde
la cima del muro. Una luz flotaba a lo lejos. Las olas le murmuraban el
mensaje de los muertos, que requeran venganza, y la plegaria de los vivos,
buscando aliento para seguir. Pero adems haba una voz que no vena de su
odio ni de su melancola y lo llamaba con urgencia.
Carnidal not con placer que la joven aflojaba la presin de brazos y
piernas, dejando de luchar. Al tener su tierno cuerpo dominado bajo el suyo,
le apres el rostro con una mano mientras con la otra le abra el escote,
admirando su piel blanca, casi perfecta de no ser por una cicatriz rosada. Ella
cerr los prpados con fuerza para no ver su desagradable expresin y estir
el brazo derecho hacia su bolsillo, luchando por respirar entre la nusea, al
sentir sus manos por todos lados. Slo quera escapar. Por suerte tena el
jean bajo el vestido y Carnidal se detuvo a estudiar la dura tela y el zip que le
impeda terminar rpido. Amelia aprovech el segundo de libertad para tomar
el arma de su padre, que no haba olvidado ponerse en la cintura antes de
disfrazarse como campesina. Carnidal se enfrent al can del revlver y
retrocedi con el nimo enfriado de golpe. Saba que esa cosa era mortfera si
ella saba usarla, pero seguramente no estaba cargada.
Para sacarlo de dudas, Amelia dispar: la bala roz su rostro justo sobre
la piel lastimada aos antes en un incendio, y se clav en el techo. El ruido
dej pasmado al rey y atrajo a los guardias, pero para entonces, ella ya
estaba en la ventana con la rejilla destrozada de una patada, y no dud en
tirarse por el agujero, sin importarle la cada, tras dispararles dos veces
consecutivas.
Ame! grit Toba y sali corriendo de la cocina al sentir el estruendo en
el piso superior, pero al ver venir un maln de guardias cambi de direccin y
corri hacia la calle.
La joven haba rebotado y resbalado por un tejado del palacio, frenando a
tiempo con sus talones sobre el borde, para no caer en medio de los soldados
que salan en su busca. La estructura de la ciudad haca que tuviera muchas
formas de escape pero se encontraba perdida: luego de saltar a otro techo,
bajar a una plataforma, cruzar un puente colgante, correr por los andamios
de madera encima de la plaza, se encontr rodeada. A derecha e izquierda

112

venan soldados, abajo en la calle la perseguan a caballo, y haba perdido a

Toba.
Una ventana se abri a sus espaldas y de adentro la llam una voz, al
tiempo que una mano pequea tiraba de su ropa. Sin detenerse a
considerarlo, se meti de cabeza en la barraca. Sorprendida, vio que su
salvadora, una jovencita con delantal y la cabeza envuelta con un turbante, le
estaba haciendo seas de que la siguiera. Se hallaban en el andamio superior
de un almacn, abajo haba un gran espacio lleno de sacos apilados. La nia
se tir del balcn, usando los sacos como rampa, y Amelia la sigui.
Salieron a una calleja vaca.
Un minuto ms tarde se encontraba fuera de la puerta oeste de Gandel,
acompaada por la nia y dos mujeres, que queran llevarla al campo. No
saba por qu la ayudaban, y adems no poda irse sin el tuk.
El grupo de soldados pas junto a Toba, que se qued paralizado, pero
montaron y salieron al galope sin hacerle el ms mnimo caso. La suerte
haca que hubieran dejado un caballo y el monje lo tom para salir
tranquilamente despus de que haba pasado la tropa.
Ame! ella escuch el grito apurado y al momento un ruido de cascos.
Toba apareci sujeto al cuello de un brioso caballo gris que lo traa en
andas.
Ests bien? corri hacia ella y vio con preocupacin que se sostena el
vestido rasgado, tena la cara magullada, los ojos brillantes, afiebrados.
Ella asinti y el tuk se fij en las jvenes que los esperaban, ansiosas por
salir de all. Carnidal haba dado la alarma, sonaban campanas y gritos. Todos
se internaron en el bosque, mientras los soldados que rodeaban la ciudad
recin se estaban enterando de la causa del alboroto.
Las tres jvenes parecan conocer su camino entre la densa arboleda
susurrante, aunque no se vea pisada alguna en la hierba y una uniforme
luminosidad verde los envolva por todos lados.
Opipe poniendo el ndice sobre la frente, Toba agradeci a las mujeres
que los haban conducido hasta el lmite del bosque.
Opipe repiti Amelia, palmeando la espalda de la ms joven, y al
segundo las tres figuras se confundieron en la pared vegetal.
Vamos al ro susurr Toba, pero antes de que pudieran dar un paso, un
murmullo sacudi las ramas encima de su cabeza y dos hombres los
rodearon, saltando desde la copa. Eh!
Como su peso la doblaba, Amelia haba dejado los pedazos de la espada a
cuidado de Joanes y Martino. Estaban durmiendo una siesta, cuando los
despert un ruido insistente y pensaron que se les vena encima un ejrcito
de gorilas. Pero no, estaban solos en la choza de la montaa, a plena luz del
da, a kilmetros de cualquier peligro.
Ah! Martino salt y se abraz del cuello de Joanes, estrangulndolo
mientras sealaba la espada, que se mova dentro de su envoltura.
Qu es esto? Qu est... susurr Joanes, mirando boquiabierto que el
bulto se levantaba en el aire y flotaba... pasando?
La espada cay al suelo como plomo y los dos se tiraron sobre ella un
segundo muy tarde para impedirle escapar. Dejando un boquete en la pared
y un surco profundo por donde pasaba, se desliz ladera abajo, perseguida
por los dos tuks, quienes al llegar a un arroyo en el valle se dieron por
vencidos, agotados por la carrera.
Ma-Martino... Y ahora, cmo vamos a explicar esto?
113

Cansada y con fro despus que pas la excitacin de la huda, Amelia se

acurruc junto a Toba en un extremo de la balsa que los arrastraba
suavemente sobre la superficie espejada del ro. Las mrgenes boscosas los
cubran de las tropas de Carnidal que pululaban por el territorio. Por eso, los
cuatro hombres se haban animado a construir una barca para huir hacia
Iena, donde crean poder encontrar gente que los acogiera.
Toba charl con ellos mientras ella dorma. Dos eran pastores del norte,
que haban desertado durante la batalla con los trogas. Teman encontrarse
con ms monstruos all afuera, pero ms les dola ser carne de can. Los
otros dos, los que haban sorprendido al tuk y a Amelia en la orilla, venan
de Rilay. Primero haban pensado en volver a su tierra para unirse a la
resistencia, pero el camino al sur pareca ms seguro y corto.
Todas estas tierras del delta estn pobladas de tribus salvajes sin
moradas, por eso Carnidal no ha podido conquistarlos. Son violentos, sin
entendimiento, sin moral. Casi como trogas.
La joven se haba despertado con un fuerte dolor de cabeza, pero Toba la
consol prometindole una buena cena cuando llegaran al delta.
No podemos. Grenio nos est esperando. Adems, slo t piensas en la
cena en estos momentos replic ella, sintiendo de pronto que el dolor se
desvaneca. Tal vez comer algo la reanimara. Entonces, se levant de golpe,
haciendo tambalear la barca. Qu es eso?
Contra el sol poniente se alzaba una figura, esperando en la orilla. Como
los canales ahora eran cada vez ms estrechos, pasaron casi rozando al
extrao ser. Era un humano alto, con una melena hirsuta del estilo de un len
y la piel untada con barro negro. El hombre extendi el brazo y Amelia cay
sentada, pensando que pretenda atacarlos con una lanza. Pero slo era un
bastn con plumas que la seal acusador mientras los ojos brillantes del
hombre, ahora directamente sobre ellos, la seguan con fijeza.
Mi madre, me asust susurr con alivio al dejarlo atrs.
Yo cre que era un troga se ri Toba. Debe ser un brujo de las
religiones antiguas y quera darte la bendicin.
Creo que nos maldijo.
II Posesin
En el crepsculo, Grenio se detuvo entre la ondulante hierba encendida de
morado y ote el horizonte. Amelia y el monje no haban aparecido en el
punto de encuentro aunque ya era tarde. A lo lejos se vea la mancha oscura
que marcaba los lmites del bosque; tal vez haban perdido el rumbo. Deba
ser capaz de percibir su presencia. Se concentr y logr percibir algo. Estaba
lejos, borrosa, haban sido capturados en Gandel? Herida y por eso pareca
tan dbil? De pronto algo se le clav en la cabeza, hacindolo tambalear: una
luz efmera, deslumbrante, cruz su visin. Algo o alguien se aproximaba a
gran velocidad. El troga se envolvi en su capa y, decidido, sali a su
encuentro.
El elegido le haba dado miedo: sus ojos, la fuerza que irradiaba, el revs
inesperado de la contienda. Un guardia vino a avisarle que tenan noticias
importantes de Gandel y Fabila sali del mutismo en que se haba sepultado

114

luego de enterarse de que Melios haba fracasado patticamente, aparte de la

humillacin por salir huyendo de un troga.
Demesu dijo y el guardia se retir del saln.
Fabila dej su silln, electrizado por la noticia. La humana segua viva,
pero la tenan en su poder, increblemente, y poda utilizarla como quisiera.
Tras un sueo inquieto, Amelia dej la tienda que haban improvisado con
Toba por la noche, y se puso a observar la villa donde haban terminado, un
casero medio abandonado, ubicado sobre una ensenada. Las aguas marrones
del lago parecan aceite. En el muelle rstico, un solitario viejo pescaba con
un caldern sujeto a una vara larga.
Los habitantes haban huido tiempo antes hacia Iena, como muchos otros,
buscando en sus muros refugio de los trogas que asolaban la regin. Por
desgracia, un destacamento del rey Carnidal los estaba esperando all para
llevarse a los ms fuertes y matar al resto.
Iba a lavarse la cara pero un movimiento en la orilla la detuvo. El agua
era espesa: estaba infectada de gusanillos y una especie de camarones
minsculos. Al volver hacia el casero, not que Edaney, el joven que los
haba trado en la barca, la estaba mirando divertido por su cara de disgusto.
Mi padre era Daney, jefe de mi pueblo en Rilay le cont a Toba
mientras los seis beban leche de garro, cortesa de una vieja que segua
viviendo all porque no haba querido abandonar su casa y su bestia. l y mi
hermano menor no salieron del calabozo. Yo escap, pero temo la
consecuencia para ellos. Mi padre insisti en que lo dejara porque estaba tan
dbil que no poda caminar, mi hermano tambin se desmay y no nos pudo
acompaar.
Amelia cedi su cuenco de comida a estos hombres que, recin escapados
de las huestes de Carnidal, se hallaban desnutridos. Hasta Toba sinti mayor
compasin que apetito. Ambos se miraron, recordando al jovencito azotado y
medio muerto en la estaca. Amelia quera consolarlo de alguna manera, por
eso estir el brazo hacia Daney para palmearle el hombro, pero en su lugar le
dio una cachetada en medio del rostro que lo dej pasmado.
Toba se interpuso a toda prisa antes de que los tres hombres se le
echaran encima, ofendidos al ver la marca de sus uas en la piel de su
compaero.
No puedo controlarla! exclam ella, tratando de contener con su brazo
izquierdo la otra mano que tena vida propia.
Es... una forma de demostrar cario en nuestra tierra explic Toba, con
una mueca que trataba de ocultar su risa, aunque el asunto le pareca
bastante extrao.
De todas formas los otros pensaban apresarla y darle una leccin, de no
ser porque en ese mismo instante fueron interrumpidos por los gritos
desesperados de la vieja, quien sali corriendo de su choza, espantada al ver
que venan los trogas. Ya haban matado a su ltima bestia. Eran tres Srugla,
sobrevivientes de la batalla en Gandel, y venan famlicos y muy enojados;
no pensaban contentarse con la carne de un animal.
La presencia luminosa estaba delante de l, pero hasta un troga tena su
lmite y despus de ir a las corridas toda la noche, por los bosques, cruzando
ros, soportando la helada y las ramas que lo azotaban, sin parar, al fin cay
rendido a la entrada de un pueblo humano. Aunque el sol se haba levantado
en todo su esplendor, no sinti la menor seal de vida... excepto por el olor
de unos trogas.
115

Encontrara ms gente de su raza a salvo? Haban orinado junto a la

entrada y dormido un rato en un establo oscuro que todava estaba tibio.
Tambin haban comido: Grenio contempl la masacre con asco. La noche
anterior haban cado sobre una desprevenida familia, los nicos que
quedaban en ese pueblo, y los descuartizaron con sus garras antes de que
pudieran reaccionar. Sigui el reguero de sangre seca desde el cadver de un
hombre hasta los restos, desfigurados, medio masticados, de un muchacho y
una mujer.
Qu poda hacer con ellos, si se comportaban como bestias? Una
premonicin lo sac de sus sombros pensamientos, y dejando los cuerpos a
la tierra y los gusanos, sigui rumbo al extrao ser que se haba detenido
unos kilmetros adelante.
La vieja tropez y cay de bruces. El hombre de Rilay salt en medio para
evitar que la atraparan pero slo consigui atraer la atencin del Srugla, que
lo mand volando de un golpe. Toba y los dems todava no se haban
repuesto de la sorpresa, mientras que Amelia, de rodillas en la tierra, segua
tratando de dominarse, sudando a mares, y apretando los dientes.
Corran! grit el tuk.
Adonde? replic Edaney, quien a pesar de todo se qued con l para
ayudar a la joven a levantarse, mientras sus compaeros ya se crean
perdidos.
El viejo que Amelia haba visto antes, apareci de la nada, revoleando la
caa por encima de su cabeza y gritando, en un intento intil de
ahuyentarlos. Con un gruido amenazante, un troga tom la vara y la parti
con una mano al tiempo que lo paraba en su loca carrera, y sin dudar, le
quebr el cuello. Al tiempo que su cuerpo caa inerte junto a la angustiada
viejita, los Srugla se lanzaron sobre el resto.
Sus garras casi alcanzaban a las indefensas presas, cuando un torbellino
pas entre medio con tal fuerza que levant una nube de tierra. Confusos,
paralizados, trataron de ubicar al nuevo enemigo, pero slo vieron la zanja
que haba quedado en el suelo.
Qu... fue eso? murmur Edaney, en cuanto la polvareda se asent.
l y Toba la haban cubierto con sus cuerpos, por eso Amelia no vio al
principio lo que haba detenido a los furiosos trogas, pens que Grenio haba
llegado, y sintindose liberada de la fuerza que pareca atar sus miembros, se
levant.
No tenan idea de qu estaba sucediendo, pero ahora que todo pareca en
calma, no iban a quedarse esperando. Un Srugla atac al hombre de Rilay y
Edaney quizo ir en su ayuda, pero Amelia lo adelant, lanzndose con audacia
hacia el enorme troga cuando estaba a punto de ensartar sus largas garras
en el pecho del hombre. Codicioso por ser l quien destrozara la tierna carne
de la nica mujer presente, Srugla solt al hombre y se aprest a darle un
golpe mortal. En el ltimo instante, Amelia extendi sus manos y reclam el
arma que se haba clavado frente a los trogas: la espada de Claudio vol con
una descarga de energa que los sac del camino y, apenas toc la
empuadura, ella gir y cort de lado a lado el vientre de su atacante.
Asombroso se admir Toba. Dale!
Ella se detuvo para respirar; un calambre en el brazo derecho le impeda
usar la espada con las dos manos. Pero un troga estaba derrotado, los otros
asustados, y los hombres haban recuperado el valor suficiente para intentar
defenderse con sus propias armas.

116

Cuidado! advirti Edaney, porque Srugla haba logrado incorporarse

aun con el tremendo tajo en su abdomen y Amelia pareca distrada.
El troga no poda creerlo. Despus de sufrir esa derrota a manos de los
kishime, una humana que no le llegaba al hombro apareca con una espada
que volaba, y cmo poda tener tanta fuerza? Aunque le costara la vida, se
tir de nuevo contra ese filo y hubiera sido su fin, porque Amelia reaccion
con decisin, a no ser por el golpe titnico que lo apart de su trayectoria y lo
desmay contra una piedra.
Los otros dejaron de pelear, los humanos atnitos, y los trogas
desfallecidos al ver a Grenio cuando ya no esperaban nada.
Kishime... monstruo susurr la vieja, encogindose en el piso cuando
pas por su lado.
Grenio no quera que se mancharan con la muerte de unos mseros
humanos. De todos modos, los trogas se haban detenido, expectantes; ahora
eran los hombres los que, sacando coraje del miedo que les daba su
repentina aparicin, se dispusieron a defenderse.
No! Amigo! el grito de Toba los par en seco, ms por la sorpresa de
or tal palabra que por hacerle caso.
Quin es tu amigo? replic Grenio, ignorando la actitud amenazante de
los otros para dirigirse a los trogas. Jra! To glo Srugla!
En realidad no tena que pedirles que se detuvieran. En el estado que los
haba dejado el poder de la espada, ya no representaban ninguna amenaza.
Finalmente, los dos trogas salieron huyendo, llevndose al herido Srugla a
cuestas. Amelia se haba acercado mirndolos con furia, y Grenio elogi
mentalmente su estilo, pero hubiera preferido que dejara de apuntarle con
saa, y con esa espada prodigiosa en la mano.
Cmo lleg esto hasta aqu? pregunt Toba, ignorando las miradas
tensas de Edaney y sus compaeros.
Justamente eso se estaba preguntando ella.
Desde ayer la sent y vine siguiendo su presencia explic Grenio,
dejndolos en mayor confusin.
Puede hacer eso? se admir Amelia. Ya la haba salvado igual antes,
pero, cmo saba que iba a correr peligro justo en ese momento, y haba
viajado tan lejos?. Oh...
Qu te pasa? repuso Toba, inquieto al notar la contorsin de su
rostro.
Amelia hizo girar la espada al dar vuelta sbitamente, obligndolos a
zambullirse fuera de su camino.
Aljense! resopl entre dientes.
Camin hacia el muelle, se detuvo en el borde del agua y, ante la sorpresa
de todos, tom impulso y arroj la espada en medio del lago.
Grenio dio un paso involuntario; la pesada hoja se hundi con un
chapoteo, desapareciendo con sus misterios en el barro del fondo.
Ah... diez minutos despus se acerc a Amelia, que segua inmvil no
es mi problema, pero por qu la tiraste?
No tengo idea... ella gir sobre sus talones, plida, los ojos abiertos
como platos.
Trat de dar un paso pero, incapaz de moverse, dio cuerpo en tierra a los
pies del troga.

117

III El souvenir
Mientras Deshin buscaba aliados, Fishi fue hasta la antigua morada de
Sulei. Tras una acalorada discusin, Fretsa haba impuesto su voluntad de
acompaarlo, con el apoyo de Deshin claro est. El kishime poda llevarla
hasta un lugar que conoca, y a partir de all ambos tenan que seguir las
indicaciones que les haba dado Sulei.
Se aparecieron en la falda de una cadena montaosa que se precipitaba
hacia un caudaloso ro ceido de verdes praderas. La troga divis la senda,
que corra miles de metros sobre el fondo del valle, y recorrieron ese camino
traicionero dndole la espalda al sol, todo el da y la noche sin detenerse,
hasta que Fishi cay exhausto sobre una roca, rabioso porque no poda
seguirle el paso a la incansable criatura que pareca ms ansiosa que l por
encontrar el tesoro que Sulei les haba legado, para salvar a su gente.
Vamos... lo urgi un rato despus, cuando las estrellas palidecan ante
los rayos del sol, el cual descubri a sus ojos de pronto, al trasponer la cima,
un lago resplandeciente.
Sobre las aguas espejadas se reflejaba la montaa donde el anterior Kishu
sola reunirse, y muy cerca se hallaban las escalinatas que llevaban a la
residencia de Sulei.
Debemos ponernos en marcha sugiri la troga, sealando la punta
nevada unos setecientos metros ms arriba si queremos llegar hoy.
Juntando sus ltimas energas, Fishi utiliz su poder y la tom del codo.
Un segundo ms tarde, sus pies hollaban el hielo eterno.
Qu tonto murmur ella, arrebujndose en su capa. Ya no puedes ni
caminar.
En un rato estar como nuevo minti Fishi, sentndose en lo que
pareca una roca cubierta de hielo.
Pero el hielo no era tan inamovible como pareca, y an con su peso ligero
se hundi, arrastrndolos hacia un gran hueco. Ambos resbalaron
aparatosamente hasta el fondo de la grieta. Fretsa se puso de pie de un salto,
temiendo quedar sepultada en un manto de nieve; mir arriba y vio, ya que
por el agujero que haba dejado Fishi entraba luz, que haban cado en una
burbuja del glaciar. El kishime segua inmvil en el piso. Lo movi con el pie
para asegurare de que estuviera vivo.
Suspirando, la joven troga observ el lugar, buscando alguna salida,
alguna forma de trepar hacia fuera. Pero al internarse un poco en esa cueva
natural, se sobresalt al toparse con una figura. Inquieta, recurri a su lanza
y, recin al apuntarle, not que lo que haba visto se encontraba encerrado
en hielo.
Sulei haba rescatado los pocos restos del antiguo profeta, Kalb, apenas
sus ropas y un pedazo de cartlago, y los haba vuelto a colocar con
reverencia en su lugar de descanso. All estaba lo que necesitaban los kishime
para salvarse de la maquinacin de Melios; si lograba obtenerlo mientras
Fishi continuaba desmayado, podra negociar por la vida de su gente.
La vieja pas por su lado sacudiendo la cabeza, al salir de la cabaa
cargada con la ropa para lavar de Amelia. Quera ayudarla aunque tema al
espritu malo que llevaba dentro. Mientras la mujer refrescaba la piel de
Amelia, que arda en fiebre, el tuk y Grenio se estaban poniendo al tanto.
Tienes que curarla concluy Toba.
Yo, por qu... no est herida gru el troga en respuesta.
118

De todas formas entr a verla, aunque ansioso por partir y hacer algo.
Amelia senta en esos momentos que se le parta la cabeza. Volvi los ojos,
llorosos por el dolor, hacia la puerta, demasiado dbil para cambiar de
posicin por s sola.
El monje dice que no se anim a preguntarte si ese Carnidal te toc o te
hizo algo...
As que hay cosas que le dan vergenza a Toba... No, tena el arma que
traje de mi casa, y sal corriendo... recont con voz apagada. La perd, no
recuerdo bien cmo... Tienen armas de la Tierra. Muchas, pero no vi
municiones. Tal vez en otro lugar. Si ms trogas lo atacan...
Si Fabila no nos termina primero, sern los humanos termin Grenio.
Aunque le costaba pensar con claridad, le extra su calma, y le dio un
gran temor pensar que se daba por vencido. Estaba llorando en silencio,
sintiendo lstima de s misma, enferma y postrada, intil, ya que haba tirado
su talismn.
Gane Carnidal, Melios o los kishime, los seres de este mundo ya no
podrn vivir juntos... murmur Amelia, con un suspiro, preguntndose cual
raza quedara para contar el cuento.
No!
Toba haba escuchado sus palabras, entr y acaloradamente rebati:
No es as! No pueden creer que no hay chance de que todos vivamos en
paz. No hace mucho, cuando t viniste la primera vez, recuerda, unos
kishime se interpusieron entre los suyos y los humanos y trogas para evitar
una batalla sangrienta y salvaron muchas vidas Amelia lo escuchaba sin fe,
sintiendo lstima por l que todava tena esperanza. T Grenio, un troga,
nos salvaste a todos, y creo que nosotros los tuks tambin ayudamos un
poco.
Antes los kishime y ahora tambin los humanos contra nosotros
murmur el troga, pensativo. Supongo que somos los que no encajamos...
La humana no ha perdido la conciencia, lucha por el control de su cuerpo
pero a nuestro espa le falta poco para dominarla por completo. Est
debilitada comunic Kidan a Fabila, usando su habilidad teleptica para leer
los pensamientos de su espa a la distancia. Se encontr con Carnidal, no
pudo hacer nada. Tambin nos dice Kiren que los ejrcitos humanos se estn
preparando para avanzar. Ahora, el elegido ha salido de la aldea y el tuk que
la acompaa le dice que no sabe adonde.
Bien. Sigue vigilante, Kidan, por tu propia vida no te pierdas de un
detalle Fabila asinti, abstrado. Haba considerado usarla para matar al
troga, como un hermoso acto final, pero si guarda un poco de conciencia tal
vez se resista... Mejor que nadie, sabes lo que es la conexin entre dos seres,
Kidan?
Se vea obligado a servirle, mientras Fabila mantuviera a Luna presa y l
siguiera unido a su cuerpo fsico. En su cerco invisible, ella se estaba
despertando para darse cuenta de que no se trataba de una pesadilla sino
que estaba realmente en otro mundo, bajo los ojos atentos de unos seres
inconmovibles, helndose en el clima despiadado que Fabila disfrutaba. Hasta
empezaba a extraar a su captor, un rostro conocido, y de pronto, record
todo lo sucedido.
Su amiga la haba ido a rescatar, aunque Kidan le haba asegurado, antes
de dejarla por das, que estaba muerta. Y ella, con sus propias manos
criminales, la haba empujado desde lo alto de una torre de cristal. No poda
soportarlo, no sera un sueo tambin? Cmo saber? y cmo iba a volver a
119

casa? Y si lo haca, cmo iba a enfrentar a Dalia, a sus amigos, a la familia

de Ame, sabiendo lo que haba sido capaz de hacer?
Los ltimos habitantes de la villa estaban huyendo despavoridos hacia
Iena, a pie, y sus acompaantes ya estaban subidos a la barca listos para
alejarse de la costa, mientras Toba corra alarmado hacia el muelle. Los iban
a abandonar sin nada con que defenderse, cuando las tropas de Carnidal se
acercaban a toda velocidad.
Ey, por favor! grit el tuk. No se vayan! Ayuda!
Se oan las cornetas a lo lejos, los aullidos de las fieras, y un tropel de
jinetes que galopaban con rdenes de atrapar a la extranjera. Amelia se
haba puesto en pie con dificultad y apareci en el umbral, encorvada bajo la
manta.
Edaney lleg corriendo hasta ella, y le entreg un papel doblado.
Renuente a dejarla sola, pero apremiado por su compaero, le explic a Toba
antes de saltar a la barca:
Esto se cay de su ropa. Lo mir, y mi compaero dice que es kishime,
algo malo los humanos no tenan escritura, pero yo creo que Uds. son
buena gente... los otros lo llamaban a gritos, una manada de bestias
apareci en la playa, y Edaney termin de hablar, aun indeciso de marcharse
y abandonarlos.
Djalo ir, Toba pidi Amelia, resignada, para que el tuk le soltara la
manga.
Toba la ayud a sostenerse en pie y retrocedieron, pero antes de llegar a
la cabaa, una fiera con una boca babeante llena de dientes se interpuso
entre ellos y la puerta. La tierra tembl al tiempo que una docena de
bisontes, segn crey Amelia, entraba al casero, arrasando con todo a su
paso. Detrs venan los soldados azuzando a las bestias enormes de piel
escamosa, moteada, ojos amarillos y cuernos que colgaban hasta el piso y las
convertan en topadoras vivientes.
Abrazados, vieron de cerca la muerte por aplastamiento al pasar la
estampida, los cuernos a escasos centmetros de sus cuerpos. En el silencio
repentino que sigui, la joven not que la fiera dientuda continuaba
observndolos, los caballos estaban a unos metros, y corri hacia el muelle
para lanzarse al agua si era preciso, antes que ser devorada por esas fauces
grotescas. Tropez y Toba trat de levantarla. Una lanza silb junto a su
oreja, la red cay sobre la cabeza del tuk, y l intent liberarse, hasta que
advirti el crculo de fieras que los tenan rodeados, acechando sus
movimientos.
Fishi se haba recuperado antes de que Fretsa tuviera tiempo para sacar la
caja de metal que reluca detrs de los despojos de Kalb. La troga se haba
lanzado contra la pared de hielo con sus garras, lo que apenas le hizo unos
rasguos, y luego intent derretirlo con una tea atada a la punta de su lanza.
El kishime la apart con desdn y, empuando su shala, hizo estallar el muro
translcido de un golpe fulminante. Tom la caja plateada mientras Fretsa se
clavaba las garras en su propia carne de frustracin.
Qu te pasa? coment l, cuando hubieron escalado fuera de la grieta.
Sac el dije de su pecho y exclam. Vamos con Deshin.

120

IV Deseos
Grenio se detuvo frente al portal de madera al final del camino de piedras.
Tal vez los otros tenan razn en despreciarlos, pens, si la violencia irracional
y despreocupada que haba visto revelaba la verdadera naturaleza troga. O
tal vez se estaba ablandando desde que haba adoptado habilidades de
kishime. De cualquier forma, mientras quedara uno solo, su deber seguira
siendo defender a su raza.
Troga! Troga! los tres guardias que quedaban empezaron a correr
desesperados dentro del monasterio en cuanto notaron su presencia.
Qu pasa con Uds. estpidos? gru Melios, porque el alboroto
perturbaba su siesta. Talim le explic y lo ayud a vestirse, ya que en su
apuro el tirano no encontraba su traje y sandalias. A pesar de querer
mantener la calma, no pudo evitar una sacudida al ver a Grenio desde lo alto
del muro. Luego se tranquiliz al recordar que no poda hacerle nada por el
escudo que haba puesto contra los kishime. El elegido del clan Grenio!
Qu buscas, monstruo?
El troga no se amedrent al ver el can de la escopeta dirigido hacia l,
pero sus ojos refulgieron al or semejante apelativo.
Necesitas esto? replic en la lengua de los humanos, sacando de su
capa el diario robado por Toba.
Melios resping, pensando aceleradamente cmo haba llegado a sus
manos y qu clase de trato poda hacer con l, ahora que su alianza con
Fabila haba perecido. Sonriendo al llegar a una conclusin excelente, mand
que lo dejaran entrar, haciendo retirar unas piezas del permetro que le
impedan el acceso por sus habilidades extraordinarias.
Grenio respir hondo, sintiendo asco de s mismo al rebajarse a tratar con
esta criatura, y sin embargo, pronto pisaba los azulejos verdiazules del
monasterio.
El corazn se le aceler y un manto negro cay sobre sus ojos. Apretando
los dientes, Amelia trat de retener la conciencia. Atrapados en la red, Toba
la cubra con su cuerpo mientras un soldado se les acercaba dando gritos. Su
voz se confundi con el aullido ansioso de las fieras y los chillidos que se oan
a medida que los que haban huido a pie eran alcanzados por las bestias.
Tomen a la mujer, el otro no importa! orden el jefe de la tropa.
La red fue cortada y los separaron.
No puedes llamar a la espada? le grit Toba, viendo que un soldado la
tomaba por las muecas y l, con el filo al cuello, sin poder hacer nada.
Llama a Grenio!
Los soldados largaron risotadas al escuchar lo que para ellos era
jerigonza, tal vez lengua kishime; pero se les congel la risa cuando una gran
sombra los cubri. El agua del lago se elev tapando el sol; la ola qued
esttica por unos segundos y luego volvi a su lugar como si nada.
Ma-ma-ma... el jefe tartamude la orden a sus soldados, que se haban
quedado boquiabiertos y rgidos de espanto. M-tenlo!
Toba hizo ademn de salir corriendo pero choc contra el pecho de un
guerrero alto y cay sentado. Se vea descabezado, cuando de pronto la
espada que iba hacia su cuello fue detenida por el joven guerrero. El otro
soldado mir a su compaero, extraado, y Toba tambin se volvi hacia l,
asombrado al notar la forma de la espada y la ropa radiante que no

121

corresponda a la tropa, como tampoco el rostro suave, blanco y regular de

Deshin se pareca a los toscos soldados barbudos.
El kishime levant una mano y una onda de luz barri con seis hombres al
mismo tiempo.
Ame... por favor le seal el tuk. Las bestias!
Despavoridas por el fenmeno del lago, los animales se salieron de control
y no hacan caso a sus propios amos, saltando sobre los soldados y
mordisqueando las ancas de los caballos. Amelia se hallaba en medio del lo:
unos hombres huan del kishime, los que caan al suelo eran un banquete
para las fieras, los caballos corcoveaban, y el jefe gritaba a voz en cuello para
recuperar el orden. Un par de bestias enloquecidas corrieron hacia ella y el
soldado que la tena aferrada de un brazo dud. Deshin se aprest a acudir
en su ayuda, pero no pareca necesitarla: al atacarlos la fiera, el soldado la
dej ir y huy, ella se volvi a enfrentarse al animal y, en pleno salto, le dio
un golpe debajo de la mandbula que lo dej gimiendo en el suelo. El soldado
tropez y la otra fiera se le tir al cuello, que trataba de cubrir intilmente
con sus manos. El animal se espant con la aparicin del kishime y el hombre
se salv apenas con un par de mordiscos. Un jinete lo recogi a la carrera y
la tropa entera se esfum del lugar, alarmados por el resplandor que
anunciaba la llegada de otro monstruo.
Vaya, llegamos tarde! coment Fishi viendo las grupas del escuadrn
que escapaba a toda velocidad y las manchas de sangre en el suelo.
El apacible patio tuk haba sido mancillado con una escena macabra.
Junto a la esbelta fuente de jaspe verde, del dintel de una arcada colgaba el
cuerpo arrugado y consumido de un viejo monje, ahorcado porque ninguno
quiso confesar a quin haban dejado entrar para robar el diario de Melios.
Nada personal respondi a la acusacin de Grenio de intentar asesinarlo
varias veces, slo que con tu poder ibas a interponerte en cuanto se pusiera
en marcha Carnidal, el rey que tiene mi fidelidad.
Grenio not que las puertas de los pabellones estaban abiertas y los
pasillos repletos de muebles y objetos tirados, como si se hubiera llevado
adelante un desvalijamiento general. Oli pocos hombres y todos viejos; la
guardia haba sido reclamada por el rey, y Melios se aprontaba a viajar slo
con dos o tres escoltas.
Sabes adems, que mi plan es erradicar a los kishime por completo
prosigui el astuto hombre, notando al punto el rpido volteo de cuello de
Grenio, o no te lo contaron porque teman que teniendo un enemigo comn,
t troga y yo humano... Con el conocimiento de este libro haban entrado a
su saln y le mostr las doce exticas figuras danzando a la luz del farol, y
tu poder, vamos a erradicar a los kishime de este mundo.
El golpe de efecto estaba dado; slo necesitaba esperar a que el deseo de
vengarse de los kishime y la desconfianza hacia su partenaire humana
cuajaran en el troga, y se hicieran ms fuertes que la rabia que tena contra
l.
Fretsa estaba estudiando a la humana; por el odio que le tena su
hermana esperaba a un personaje ms formidable que esta mujer debilitada
por una extraa enfermedad. Amelia trataba de evitar su mirada, una vez le
dijeron que no era la misma Fretsa que ella recordaba sino una pariente, y
segua callada la conversacin de Toba y Deshin.
Fishi le haba entregado a este kishime el conjunto de finas hojas de metal
labrado, que sujetas por medio de un broche, pareca una cajita. La ltima y
122

nica copia del texto sagrado kishime, su historia, la suma de su

conocimiento, para bien y para mal.
As que estas figuras que pint Claudio en realidad son pginas de un
libro de este mundo replic Amelia, extendiendo sus copias del tarot del
siglo XIII.
Lif? Cmo obtuvo ese humano idea de nuestro libro, el cual ni
nosotros conocamos? repuso Fishi, indignado.
Slo l lo sabe... contest Deshin con tranquilidad.
Mi maestro lo cuenta en la historia de Claudio y los tuks interrumpi
Toba, echando mano del escrito que llevaba en su bolsa, para darse cuenta
de que no estaba.
Y donde est ese troga tonto? pregunt Fishi, ignorando la reaccin
ofendida de Fretsa.
Toba suspir; el nico que poda tenerlo era Grenio. Lo haba tomado de
la mochila cuando entr a la cabaa. Con lo desesperado que estaba por
salvar a su gente, qu intentara hacer? Se volvi hacia Amelia pero Deshin,
que estaba parado detrs de la joven, le hizo una sea para que se detuviera
antes de abrir la boca.
Rato despus, Deshin le comunic:
Est realmente poseda... por un kishime parsito. Me extraa que jre
Grenio no lo notara Toba asinti, alarmado. Quiero decir que por ahora no
podemos contarle mucho o alguien se va a enterar, y no estaremos a salvo.
Digmosle a los otros que acten como si nada, y lo usaremos para nuestra
propia ventaja.
Mientras tanto, desde Shil, Kidan ya haba entrevisto a los traidores
kishime y se dio cuenta de que saban ms del plan de Melios que l mismo.
Fabila lo escuch con sorna y dijo que ya lo sospechaba, mientras se retorca
un mechn de pelo con furia contenida.
El ejrcito humano haba dejado atrs Gandel. Cruzaron el ro sobre los
rectngulos de cuero y madera que les servan tambin de escudos. Mientras
una caravana con vveres y pertrechos los seguan en barcos por el lago, las
fuerzas ahora esparcidas se uniran en la planicie Gotor, una tierra limbo que
miraba al poniente, donde los hombres teman adentrarse. Su objetivo era
demostrar el gran podero de Carnidal, conquistar pueblos lejanos, y
acercarse con impunidad a las montaas kishime.
A pesar de su afn, el rey no poda dejar de pensar en la mujer; tena que
ser la elegida del otro lado. Por eso haba enviado a una tropa especial tras
ella.
Deshin y compaa caminaban por el bosque, rumbo a Iena le haban
dicho a Ame, para despistar al kishime. Ella iba con los ojos fijos en el lago
que cada tanto vea brillar entre los rboles. Melios terminaba sus
preparativos con gran alegra, ya que Grenio le procurara una rpida llegada
a destino en lugar de viajar a caballo.
V El manantial
Los troncos le cerraban el paso por todos lados a medida que trataba de
avanzar en la oscuridad. Haba perdido de vista a los otros y slo se guiaba
por los ojos brillantes de Fretsa, que avanzaba en silencio, gilmente, y de
cuando en cuando se volva a observar con irona sus vanos esfuerzos por no
tropezar con las races que brotaban de la tierra hmeda. Agotada, Amelia
123

cay al suelo y se pas la mano por su frente que herva. Le zumbaban los
odos, y asustada, al creerse abandonada de repente, llam a gritos:
Espera! Fretsa!
La troga se haba detenido, agazapada, alerta por unos susurros que
parecan venir del bosque a su alrededor.
Amelia estaba a punto de gritar de nuevo, cuando escuch un murmullo
en el follaje sobre su cabeza y alguien invisible se precipit a toda velocidad
desde lo alto. Por un instante, divis los ojos dorados de Fretsa, quien salt
de su escondite empuando lanza y daga. Lanz un gruido de esfuerzo y
otra vez Amelia qued envuelta en un silencio absoluto y negro. Un segundo
ms tarde, sinti el sonido en las ramas; se levant y corri, al tiempo que
algo filoso se clavaba en el sitio que recin ocupaba, y choc contra un
cuerpo clido.
Aj...! no pudo reprimir el grito antes de darse cuenta que se trataba de
la troga, que le susurr algo.
Espalda contra espalda, alzaron los ojos hacia el cielo estrellado, la nica
claridad que distinguan ms all de la espesura, y esperaron con el corazn
agitado. Fretsa se sostena el brazo izquierdo, por el que le corra sangre, y al
pasarse la mano extrajo una punta dura. La examin de cerca: era una garra
curvada, amarillenta. Al levantar de nuevo los ojos crey ver una sombra
colgando de una rama, que un momento antes no estaba all.
El zumbido aument en su cabeza y el sudor le corra hasta el cuello;
Amelia temi perder el control, y se mordi la lengua concentrndose en el
dolor.
Con los ojos cerrados, poda percibir la naturaleza a su alrededor: bulla
de vida y movimiento. Las hojas arrulladas por la brisa, los gusanos bajo la
tierra, la sangre que corra por sus venas, el corazn de Fretsa a su lado, y
cinco trogas que se comunicaban por susurros suavsimos, colgados de las
ramas por sus pies, sus ojos ciegos sin prpados y los msculos ondulando
bajo la piel correosa de sus largos miembros.
Por fin, Fretsa descubri su olor y se prepar, pero antes de hacer algo la
humana le haba arrebatado la lanza de su mano derecha y ensart al
atacante que se zambulla desde la altura. Cmo lo haba percibido primero?
El kishime tena el control de su cuerpo, seguramente; ya no era humana.
Avisados por el gemido de su compaero, los trogas arbreos se lanzaron
enfurecidos sobre sus presas, sin importarles que una fuera de su propia
raza. Unos aullidos estridentes las obligaron a tirarse al piso tapndose las
orejas, sin salvacin.
Una onda de choque expandi el aire y desprendi la corteza de varios
rboles. Las hojas explotaron como picadillo y los cuatro trogas salieron
despedidos en medio de su ataque, al tiempo que una luz brillante y un
estampido les devolvi la esperanza.
Jre Grenio... exclam Fretsa, sorprendida y deleitada a la vez.
Temblando por el extrao suceso, pero obstinado en su venganza, uno se
vena arrastrando por el suelo, hacia la troga que segua absorta y
maravillada con su encuentro.
Cuidado! exclam Amelia, quien todava retena algo de conciencia al
contrario de lo supuesto por Fretsa.
Grenio lo ataj en el ltimo instante, parndolo de un golpe en el hocico.
Luego, se agach junto al herido, le quit la lanza del pecho y lo cur. Los
cuatro desconocidos se acercaron asombrados, bambolandose torpemente
sobre sus piernas que no usaban mucho en tierra. Fretsa se puso alerta, pero
Grenio la par con una mano:
124

Djalos. Slo estn asustados y defienden su territorio.

Amelia apenas poda sostenerse en pie, usando la lanza como bastn.
Ahora recordaba con claridad lo sucedido en Gandel, y tarde se daba cuenta
de que haba cado en una trampa, y que la nia que pretendi ayudarla era
realmente Kiren, un kishime disfrazado de humano. Grenio se dirigi a ella,
notando su estado deplorable.
Frugo? murmur, y Fretsa se dispuso a explicarle lo que saba.
Sintiendo un vahdo, la humana se reclin sobre su cuerpo y l la sostuvo
con un brazo. Estaba desmayada.
Entonces llegaron los otros, preocupados por su ausencia, ya que haban
tomado otra ruta. El troga vio a Fishi y recurri instintivamente a la espada
que le faltaba. Su conciencia le remorda por unirse a Melios, cuando Fretsa le
confi que tena motivos para agradecer su vida a estos kishime.
Dejando atrs Iena y todo rastro de vida, comenzaron el ascenso de un
macizo de montaas que cortaba el bosque a pico. Fretsa escalaba con
facilidad los peascos grises, Fishi saltaba largos tramos y luego esperaba
sentado, observando con fastidio los esfuerzos del tuk. Toba tena las
manos araadas y mucha sed, pero iba concentrado en la meta cercana.
Segn Edaney, el pueblo conoca y evitaba un sitio con dibujos kishime que
se pareca al grabado de Claudio. Su mano se hundi en algo fro y sin querer
se solt, a riesgo de caer rodando de no ser porque Fretsa lo sostuvo en el
acto. Agradecido, la sigui por un muralln inclinado y resbaloso hasta Fishi.
El sol centelleaba sobre la corriente cristalina que desde all corra roca abajo,
saltando al vaco como una lluvia de diamantes.
Deshin y el troga, cargando a Amelia sobre el hombro, se les unieron y
todos avanzaron en respetuoso silencio hacia la fuente. El manantial haba
sido cercado por trece piedras de cuarzo dispuestas en crculo, y formaba un
estanque que se derramaba hacia tres arroyos. Detrs, un receso en la pared
rocosa creaba una gruta, llena de plantas, las paredes cubiertas de smbolos.
Grenio dej a la joven en el suelo porque ahora estaba despierta, y se acerc
al oscuro espacio, previniendo que otro lo hiciera antes.
Parece la carta de la estrella murmur Amelia.
Esa es la estampa del onceavo captulo asinti Deshin, agachndose a
su lado y mostrando el dibujo original. Pero faltan... estas vasijas.
Alertada por su olfato, Fretsa llam a Grenio, quien le dio la espalda para
ir hacia el recoveco donde una figura se reclinaba, observndolos desde la
penumbra. Fishi recurri a su shala sin dudar, de un salto salv la fuente y
hubiera partido al extrao a la mitad, si Grenio no se hubiera plantado en su
camino.
Riendo con gusto, el otro se descubri la capucha:
Ja, ja, ms kishime! Hemos ganado, a pesar de sus esfuerzos valientes
solt Melios, y Toba rechin los dientes al comprobar que sostena en su
mano el diario. Ah, la descendiente de Claudio... Saludos, yo soy Melios!
aadi con una reverencia burlona, y arrojando un tubo de vidrio aadi. Te
han dejado un mensaje.
Deshin uni sus palmas y liber una nube de energa al abrirlas. Melios
esboz una sonrisa, tranquilo. La luz choc contra un escudo en forma de
huevo. Antes de que pudiera avisarles, Fishi y Fretsa recibieron el impacto del
ataque reflejado por Grenio, y buscaron refugio en el suelo. Deshin se
retorci las manos con impotencia.
Por su parte, Fishi no se iba a dar por vencido tan fcilmente, y arremeti
contra el troga, confiando que con la shala atravesara su proteccin.
125

Por qu protege a ese maldito? se pregunt Amelia, incrdula.

Despus de todo el mal que haban sufrido por causa de Melios, no poda
entenderlo. Entonces, Grenio haba estado con l desde el principio? Haba
ido a su casa como parte del plan? Enfureci. Tena que haberte matado,
Grenio!
El troga se desvaneci. La hoja de Fishi cort el aire con un chasquido,
Melios retrocedi, asustado a pesar de su bravuconera, y Grenio apareci por
encima de sus cabezas. La sombra se cerna sobre el kishime, quien se
zambull a un lado precipitadamente, soltando la shala al dar contra una
roca; el troga aterriz desplazando el aire con su fuerza. Amelia no se
contuvo, aunque l hubiera recuperado tanto poder: la voz en su cabeza le
deca que lo matara. Recogi al pasar la shala y ante el asombro de Fretsa y
Fishi, que no la crean capaz ni de levantar la espada, le asest un golpe,
abrindole un tajo a lo ancho del torso.
Toma esto! Melios le arroj un objeto brillante y Grenio lo atrap al
punto que la hoja se abata por segunda vez, resplandeciente de energa.
Produciendo un taido, la shala choc contra un escudo bruido, un
crculo plateado que pareci fluctuar como lquido y vibr, llenando de
extraa msica el aire. El manantial se detuvo a los ojos mundanos; en
realidad, la corriente se alz hacia el cielo desafiando la gravedad. Justo a
tiempo, Deshin levant los brazos para proteger a los dems, bifurcando el
ataque. Respondiendo al cruce de fuerzas, el agua se abri como un haz de
luz, cada gota volando como agujas a la velocidad del sonido, mortferas
como una granada.
Pasado el roco de luz seguido de un estallido de silbidos, Toba levant la
cabeza, para ver que Grenio y Melios haban desaparecido. Fishi corri a
recoger al empapado Deshin, quien haba cado en el arroyo, exhausto.
Al retorno de tierra santa, se haba prometido no tomar las armas
nuevamente y vivir en paz, pero al llegar a casa, Claudio encontr el cadver
de su hermana en lugar del tierno hogar con que soaba y fue empujado por
venganza a un viaje desesperado y sangriento. Mas con el tiempo y el
cansancio, y la aoranza por su tierra, dud en utilizar el arma que los
kishime le encomendaron. No crea justo llevar a cabo una masacre
indiscriminada, aun contra esos demonios horripilantes, y rogando a Dios que
le diera la oportunidad de obtener justicia por su propia mano, dej el secreto
bien protegido. Slo a su amigo tuk le confi una parte del secreto, la llave,
escondida en el retrato de Caterina.
Amelia contempl, atnita, las rocas que parecan sufrir viruela por la
explosin; la luz del sol cruzaba los murallones grises a travs de las
perforaciones que haban causado. Pas los ojos sobre el mensaje de Claudio,
un papiro blanco y cremoso preservado cuatrocientos setenta y ocho aos
hasta que Melios rompi el sello del cilindro. Entendi que excusaba sus actos
y lamentaba las circunstancias que llevaran a alguien a desear tal
destruccin. Melios saba lo que segua: tenan que usar las vasijas ocultas en
la gruta para crear, con el poder kishime, una fuerza tal como para abrir las
puertas del cielo.
Conmovida, porque iban tan por detrs de su enemigo, enojada por la
traicin de Grenio, Amelia se volvi a increpar al desazonado Toba por
haberle ocultado que un kishime ocupaba su cuerpo. Intentando salvar su
vida, que le era til a su jefe, Kiren haba tomado su lugar por un rato para
pelear.

126

Cmo sabramos que no eres un espa! replic Fishi impacientndose.

Se supone que el humano muere y el husped toma su lugar, as que por qu
ests viva no s...
No eres la misma Amelia de antes murmur el tuk con tono sombro,
me ocultaste lo que sucedi en tu mundo, entre Grenio y t, y por qu estaba
rota la espada.
La joven no pudo reprimir las lgrimas que se agolpaban en sus ojos, pero
segndolas de un manotazo, grit: No soy la misma, pero soy todo lo que
tienen, y vine dispuesta a destruir como sea a todos los que se metieron
conmigo, con todos nosotros! Ya vern!
VI La dama del lago y la princesa del hielo
En su diario deca que haba localizado algunas se lament Toba,
alimentando la fogata con ramitas, y con esa cosa que se llev, Melios tiene
todas las piezas para poner el... mecanismo en marcha.
Estaban detenidos en aquel paraje, ya que por usar sus habilidades para
defenderlos Deshin deba recuperar energa, y los dems tambin
agradecieron el descanso.
Fishi alz por ensima vez la vista a las estrellas, como si esperara que un
rayo divino lo alcanzara.
Cmo ser del otro lado, oscuro supongo...
murmur pensativo,
observando a su amigo, absorto en descifrar el libro. Despus, exclam
exasperado a Fretsa que, apartada del resto, le daba filo a su daga. Por
culpa de ese traidor Grenio!
De un salto, la troga se puso de pie, lista a descargar en Fishi la furia que
senta porque su jefe la haba dejado atrs, y antes de que l se percatara
Fretsa le haba dado vuelta la cara de un manotazo, dejando tres marcas de
garra en su mejilla. El kishime reaccion barriendo el suelo con su shala, para
tirarla al suelo.
l slo quera vengarse por lo que ustedes le hicieron a los trogas
declar Amelia, la que menos esperaban que lo defendiera ya que un rato
antes en su ardor haba llorado por matarlo, y esto detuvo al kishime de
ponerle el filo en el cuello a Fretsa, recordando una noche no muy lejana
cuando haba hecho lo mismo con un cro indefenso. Ahora, si ya
recuperaste tus nimos, quiero que me lleves a un sitio, Fishi.
Eh! Por qu voy a seguir tus rdenes? replic l con desdn.
Si prefieres esperar a Fabila que ya sabe donde estamos... O podemos
llevarlo hacia Grenio y Melios y ver cmo arreglan sus diferencias.
Tanto que haba rogado por comida y agua, pero estos seres parecan no
entenderla y estaba a punto de desmayarse, cuando vino un guardia y la
traslad a la habitacin que haba pertenecido a Sulei. En el camino espi los
corredores y los salones, todas sus paredes eran blancas, y los escasos
adornos que vio eran escudos y armas medievales. Aunque no la
maltrataban, Luna tena su propia tortura mental, ansiando saber qu haba
pasado en su casa, cmo estaban todos y cmo comunicarse con ellos.
Amelia haba vuelto una vez, as que deba haber una forma, si pudiera salir
de ese castillo de hielo. Pero no haba ventanas, por ms que rascara nunca
llegaba a traspasar el muro, y estaba dndose por vencida, cuando tuvo un

127

sueo vvido donde apareca su amiga y el monstruo que la acompaaba la

ltima vez, y otra gente extraa.
Al despertarse, medit, y pareca real, como si Ame estuviera all: las
montaas, las tnicas, las espadas de cristal, no poda haberlas imaginado.
Se abra un rayo de luz y por un momento vibr de alegra, hasta recordar
que no tena forma de mandarle un mensaje. Adems, si ella la vea Kidan lo
sabra, cmo poda hacer para evitarlo?
Ms tarde se dio cuenta de que algo ocurra, un movimiento extrao en el
palacio.
Todos los guerreros Bsi, y todos los kishime que aceptaban la direccin de
Fabila como nica salida, se estaban preparando para marchar a una guerra
definitiva, esta vez para aniquilar a los humanos.
Luna se haba acercado a la puerta para curiosear. En una, un grupo que
parecan nios de doce aos, armados con gruesos venablos del doble de su
altura, pasaron frente a ella, y se apart rpidamente. El mayor de ellos la
estudi un rato; Luna quiso ocultarse de su rostro serio, ominoso, aunque
bello y rubio como un ngel de estampita. Cuando se fue, se pregunt qu
haba puesto en la pared. Tmidamente se aproxim a la puerta y toc con
suavidad, el aire, pues no haba nada que le impidiera el paso.
Aprovechando la oportunidad sin preocuparse demasiado del cmo, sali y
corri en direccin opuesta a los jvenes. Pronto haba descendido hasta la
fundacin del palacio, donde altas columnas se elevaban al techo, y la brisa
corra. Luna crey que era una salida.
Al mirar atrs, no supo por dnde vena ni adonde dirigirse: la extensin
del subsuelo era increble. Tan asustada que dese hallarse en su prisin de
vuelta, corri de un lado a otro, hasta que un par de voces la pararon en
seco.
Fabila le estaba dando rdenes a Kidan, mientras unas figuras
encapuchadas de gris se esparcan entre los pilares. Luna vio una sombra y
se refugi tras la columna, que cubra su cuerpo tres veces. Se apoy en el
hielo translcido y algo se removi dentro. Reprimiendo un gemido, se llev
la mano a la boca, espantada. El pie blanco, que un efecto de las sombras le
haba hecho creer que se mova, estaba unido a una pierna y un cuerpo
congelado en perfecto estado de conservacin tal como el da que lo metieron
en la columna.
Luna trat de huir, razonando que esto no era lo ms horrible que haba
visto; pero demasiado tarde. Fabila la haba percibido.
Ah!
El kishime la tom del brazo y la arrastr junto a Kidan:
Ten ms cuidado con esto le dijo, y ella sinti retumbar en su mente.
Puedes quedarte a ver.
Si alguna vez haba sentido orgullo Fabila, se deba a ser guardin de
aquel tesoro: cientos de kishime, los ms fuertes y extraordinarios reunidos a
lo largo de mil aos o ms, recogidos en su mximo esplendor y detenidos en
el tiempo, perfectos. Era el momento de hacer correr de nuevo la arena de su
reloj.
El lago ondulaba suavemente como petrleo, reflejando dos lunas
amarillas que se alzaban sobre el horizonte. En el muelle, que apenas se
adentraba en la medialuna negra, Amelia se sac las zapatillas y dej la
mochila a un lado, se arrodill y cerr los ojos. Fishi segua incrdulo respecto
a su capacidad para ubicar un objeto pesado, hundido en el limo, si no haba
sido arrastrado por los calamares del fondo.
128

Detrs de sus prpados ella vislumbr un mundo de cuerpos oscuros; se

senta observada, y pronto comenz a escuchar un susurro insistente
acompaando las ondas que batan los pilotes.
Ah est! susurr, asombrada de s misma. En el medio del lago y no
muy profundo.
Salt al agua y chapote en el lquido viscoso, recordando entonces el
asco que le haba dado de da al notar los gusanos que se revolvan en el lago
apestndolo. Pero ya era muy tarde, entrecerr los ojos, trat de evitar
tragar algo, y se intern en la oscuridad hasta que el lquido se despej pero
ya no poda ver la costa. Los otros escucharon que se sumerga con un
chapoteo, las aguas se aquietaron, y pas largo tiempo.
Puede dominar al kishime que tiene adentro y usar sus habilidades
coment Fretsa, quien haba insistido en acompaarlos, Fishi arrug los
hombros poco convencido.
Fretsa reflexion: recin entenda lo que en una batalla le haba dicho Jre
Grenio. Los kishime son poderosos pero no tienen la voluntad, ni la
motivacin para hacer algo ms all de lo posible, como alguien que cuenta
con un motivo superior a su propio ser.
No pensar que los kishime pueden respirar abajo del agua murmur
Fishi con irona, y Fretsa se inclin hacia el lago, pensando en zambullirse a
buscarla si pasaba otro minuto sin aparecer.
Algo atrap su pie y Amelia se hundi, y revolvindose para liberarse slo
consigui que el aire se le escapara de la boca en su espanto. Ciega,
sintiendo criaturas que la rozaban en las tinieblas... al final tante y se dio
cuenta de que se trataba de un alga que ella misma se haba enredado por
patalear. Luch contra la urgencia de inspirar, el pecho estaba a punto de
reventarle pero saba que el arma estaba tan cerca, unos metros ms abajo,
que desisti de subir.
Un tipo de calamar translcido se acerc a curiosear si era comida. Emita
un fulgor verdoso desde su cabeza y en medio de la oscuridad pareca
monstruosamente grande. Extendi dos tentculos hacia Amelia, y ella
recul, notando que un banco de miles de esos seres flotaba a lo lejos. Se
arm de valor para quitarse de la cara los tentculos que terminaban en
saetas puntiagudas, y por un segundo observ los rganos internos del
monstruo, jugndose al todo. La criatura tena en la parte inferior una boca y
un estmago violeta, y encima del casco brilloso un orificio que comunicaba
con una bolsa vaca. Amelia asi su cabeza y aplic la boca al agujero,
aspirando con fruicin el aire que la bestia haba tomado de la superficie.
Aliviada, nad hacia el fondo, atravesando un banco de minsculas
medusas blancas. En el barro grueso, pesadas criaturas con caparazn, del
tamao de vacas, sin ojos, se arrastraban entre una red de algas plumosas.
Se impuls hacia el brillo metlico depositado sobre una coraza petrificada.
Tom la empuadura con la derecha, y el otro pedazo con la izquierda,
notando dos cosas con gran desconcierto: primero, que la caparazn donde
estaba apoyada se mova, viva, y segundo, que no podra nadar con el peso
de la espada, mientras que se le terminaba el oxgeno rpidamente.
Una luz azul brot del crculo formado por Fabila y los kishime
encapuchados, inundando el subsuelo y cegando a Luna por un momento.
Acto seguido, vio que los ojos de Kidan estaban fijos en una columna
cercana, que estaba empezando a derretirse a chorros. En su distraccin,
Luna se desprendi de su mano y corri, asustada porque crea que se le
129

vena el edificio encima, y por los zombies que extendan sus brazos desde su
prisin de hielo. Se resbal en un charco de agua pero Kidan la asi del
hombro en el ltimo momento, y la carg hasta la escalera.
La luz ces y Fabila contempl extasiado, aunque su rostro segua sereno,
el despertar de su nuevo ejrcito, con el que estaba seguro de poder vencer
al elegido, y a Melios. Sus ayudantes se inclinaron con reverencia, mientras
las figuras se desentumecan y descendan del pedestal con ligereza a pesar
de sus aos de inmovilidad.
Qu es esto? murmur Luna, pero Kidan no le contest, pareca
ocupado en pensamientos dolorosos a decir por la contorsin de sus rasgos.
Qu pasa ahora? bram Fabila, molesto porque lo interrumpa en su
momento de gloria.
La... elegida se est ahogando susurr Kidan tomndose el pecho,
oprimido. Kiren no puede... soportarlo... y tampoco puede ganar el control
de su cuerpo.
Luna tambin sinti una congoja en su pecho, y se sobresalt al
comprender que hablaban de su amiga:
Ame! exclam, aferrando la tnica del kishime Amelia, escucha!
Por un momento se haba desvanecido, luego de sentir una punzada en la
cabeza, fuera por la falta de aire o por el kishime que le haca ver
alucinaciones, y crey sentir una voz conocida llamndola. Pero fue slo un
segundo hasta recuperar la cordura, porque estaba en el fondo del lago
donde ni Sergio ni su ta podan alcanzarla, aunque en un instante crey
escuchar la voz de Luna y se movi, sobresaltada. Resuelta a lograrlo, no
haba soltado los pedazos de la espada. Ahora, algo masivo y rpido se movi
frente a su cara y ella lo atac por instinto. El filo se hundi en el flanco de un
gusano marino y Amelia se vio arrastrada a toda velocidad.
Molesto porque algo le colgaba, el monstruo sacudi sus dieciocho pares
de pequeas aletas ventrales y subi ondulando su mole de veinte metros,
hacia la superficie. Amelia vislumbr dos lunas brillando del otro lado del
agua, y al fin respir, mientras la piel brillosa del gusano surcaba las ondas
tranquilas. Luego de una ardua lucha pudo extraer el filo y la criatura se
sumergi de nuevo, libre de su carga.
La joven temi hundirse tambin por el lastre que le haca su peso,
entonces una figura pas rozando las aguas mansas y la tom de los
hombros, llevndola hasta la orilla.

130

Juicio
Final

131

Episodio VII

I La estrella
Yo era uno con el Creador cuando solo flotaba en el Vaco, en
las aguas del caos, antes de que sus fuerzas se fundieran en el universo.
De l soy lo inextinguible, la potencia y el potencial de todo lo que
ha de existir. Esta es mi proteccin mgica y es ms antigua
y poderosa que todos los Dioses juntos...
El libro de los muertos

La Orden de Bsi se compona de un grupo selecto de guerreros. Se haban

vuelto tan fuertes y efectivos, que podran haber liberado al planeta de las
razas inferiores. Deseaban lo mejor para los kishime, pero el Kishu, que en
ese momento estaba dominado por amigos de los hombres, no lo entendi
as. Les dijeron que la vida tena potencial aunque fuera humana, y luego
planearon un castigo cruel para los esforzados miembros de la Orden. Segn
el relato de Sulei, fan de las historias antiguas, haban creado un portal hacia
el vaco, que los succion a pesar de todos sus esfuerzos, hacindolos
desaparecer en el acto.
Deshin haba vuelto al lugar de reunin del Kishu, donde haba quedado
con sus aliados. Abrumado, porque la gran mayora haba partido a ponerse
bajo las rdenes de Fabila, por respeto o temor, les estaba contando las
novedades a los que se haban rehusado.
A nosotros nos queda poca vida deca Shadar, midiendo la terraza con
sus pasos, pero los jvenes temen que si no lo siguen ahora en el futuro no
contarn con el favor de Fabila, quien se dispone a ser el Supremo
gobernante de una forma u otra.
No es momento de preocuparse por quin o segn que leyes nos dirigir
repuso Selil, encargado de la casa cuna de Sulabi, nuestra propia
existencia como raza est amenazada. Si el tuk dirige este horrendo ataque
hacia nuestra juventud...
No estamos solos para combatir a Melios replic Deshin, con mayor
seguridad de la que senta, ahora que Grenio estaba en su contra.
El sol se levant sobre un campo estrictamente ordenado, incontables filas
de hombres, divididos por colores segn su tierra natal, extendidos por un
terreno ondulado. Los de adelante transpiraban, las armas enhiestas y la
mirada fija en un enemigo que no apareca, los de atrs, que no vean el
espacio vaco, aguardaban con impaciencia la orden de avanzar. Carnidal
sali de su tienda, plantada sobre una colina desde la que se poda apreciar la
vasta planicie dorada por el sol hasta el brumoso horizonte herido por el cielo
azul.
El rey cabalg hasta el centro de su ejrcito, flanqueado por una caballera
de guerreros fornidos y engredos, luciendo fusiles y cartuchos en bandolera
para admiracin del resto que slo tenan lanzas, ballestas, espadas o
garrotes. Detrs, arrastraban un carro adornado de flores y moos rojos,
132

cercado por seis guardias el rey, donde haban amontonado granadas,

artillera, balas y otros artefactos raros que Melios les haba provisto en
abundancia.
Cerca del medioda, para cortar el tedio de las tropas y llenarlos de valor
con su poder, Carnidal orden una demostracin. Cuatro jinetes arrastraron a
la planicie, a la vista de todos, a unos trogas hechos prisioneros cerca de
Iena, medio muertos de hambre y sed pero an formidables para los
humanos, y les tiraron sus lanzas y dagas antes de volver al galope. En
seguida, una fila de fusileros rode a los trogas, quienes desorientados y
humillados, se abalanzaron sobre ellos, para terminar acribillados a balazos,
aun los que corrieron.
Los soldados, que se haban adelantado y amontonado para ver el
espectculo, murmuraron llenos de asombro, y hasta sintieron un respetuoso
temor por lo que llamaramos justicia divina. Para culminar, Carnidal hizo una
sea y en medio de un clamor espantoso, se alzaron al cielo fuegos
artificiales que hicieron retroceder a los soldados de nuevo a sus filas,
refugindose tras sus escudos.
Apenas recuperado el orden, una lnea de figuras vestidas de negro se
discriminaron en el horizonte, y el estandarte kishime flot en la clida brisa.
Carnidal se retir con parsimonia hacia un terreno alto, dejando a los pueblos
conquistados, carne de can, enfrentarse con las primeras oleadas de
jvenes guerreros Bsi.
Ahora es el momento justo para poner en marcha este aparato anunci
Melios, que junto a sus sirvientes tuks y el troga se hallaba, no con los
humanos, sino detrs de las filas kishime, a resguardo del penetrante sol bajo
una formacin rocosa, lamida por el viento milenario hasta adquirir una
silueta peculiar. Ahora que estn reunidos... Primero has de colocarte tu
armadura.
Haba convencido al troga de que al deshacerse de los kishime no slo
cobrara venganza sino que podra recuperar a sus amigos; la verdad de lo
cual Grenio saba que slo se sustentaba en que igual no tena nada que
perder al intentarlo.
Talim y Comon se hallaban junto a Melios en esta gran ocasin, cada uno
sosteniendo uno de los macizos vasos sin fondo que obtuvieron en el
manantial, hechos de un metal cobrizo, un efectivo conductor de energa.
Grenio estaba estudiando el disco plateado que segn el tuk, serva como
armadura, dndole vueltas indeciso. Al rato se dio por vencido y la dej caer
al suelo, cruzndose de brazos, y en ese momento al chocar contra una
piedra, que lo ta como un gong, la superficie cristalina vibr. Con aliento
contenido y corazn trepidante, los tres tuks se inclinaron para ver mejor,
mientras que Grenio le puso un pie encima para detener su resonar. El disco
sufri un cambio impresionante: la superficie fluctu y el metal se licu,
posndose con delicadeza sobre las garras de su pie, abrazando luego su arco
plantar y apoderndose rpidamente de su tobillo.
Aunque ahora quisiera sacudrselo de encima, esa sustancia argentina
sigui su curso en ascenso, pegndose a su piel oscura como una nueva
epidermis. Grenio sacudi la cabeza con violencia cuando le lleg al pecho,
temiendo ser ahogado. Los tuks se apartaron con temor.
Grenio se calm, al respirar sin dificultad, sintindose esplndido. Estaba
cubierto de los pies al cuello con una piel metlica, lisa y resplandeciente. Dio
un paso con total libertad y flexion los brazos: la sustancia corri por sus
codos, dejando un espacio libre desde los hombros a la mueca, y termin su
133

atuendo con unos guantes porosos con los cuales poda sostener sin que se le
resbalaran, el cliz y la espada que componan el mecanismo.
Toba se arrastr sobre su panza y levant la cabeza por encima de la
cima de la colina para observar los primeros embates de una batalla de la
cual venan sintiendo el terrible barullo; ms atrs lo esperaba el caballo flaco
que lo haba trado. El polvo se alzaba hasta cubrir el brillo del sol, y en medio
de la refriega se escuchaban alaridos espantosos cada vez que un humano
era herido o vea caer descuartizado a su compaero, pues los kishime no
emitan un sonido de queja. Y los soldados que queran huir, se vean
encerrados por las armas de sus compaeros. No era raro que sus propias
armas los mataran en la confusin, pues los kishime aparecan donde menos
los esperaban, atrs y encima de sus cabezas, relampagueando y cercenando
a su paso, en desigual confrontacin.
No muy lejos, en otra elevacin, Carnidal beba un poco de vino con
ostentosa calma, mientras sus generales le aconsejaban uno y otro
movimiento que nunca llegara al campo, puesto que sus mensajeros eran
destrozados en el camino por las alabardas kishime. Sin embargo, su maligno
ojo negro contemplaba la masacre con resignacin; eran tantos sus soldados
que aunque muriera la mitad aun sera el emperador ms poderoso del
mundo.
Al fin llegan! exclam Toba, aliviado al notar el resplandor que
anunciaba al kishime, y corri a abrazar a la joven que devolvi su abrazo
con fuerza. Alabados!
Gracias a que la columna de polvo se ve a kilmetros.
Atrada por el fragor de la batalla, Fretsa corri a arrodillarse en la cima y
estudi el panorama tapndose los ojos del sol, mientras que Amelia contaba
la causa de su retraso con los agregados de Fishi. Al emerger del agua,
preguntndose como llegar a la orilla, un kishime la haba salvado de
hundirse y la deposit donde los otros esperaban ansiosos. Si no hubiera
sospechado que no se trataba de un amigo, la expresin sombra de Fretsa y
la sorpresa de Fishi se lo hubieran aclarado. Pronto entendi que se trataba
del mismsimo Fabila, quien haba llevado a los kishime a la guerra. La troga
amag a darle un lanzazo, pero l la abati con una andanada de aguijones
plateados, y Fishi ejerci por una vez la prudencia, preguntndole qu
buscaba antes de recurrir a su shala.
No s cmo continu Amelia, agitada al recordar el rostro blanco que la
haba fascinado bajo la luz lunar, aunque le diera escalofros, pero tiene a mi
amiga. Kidan la rapt y...
Y esta mujer tonta acept negociar su vida con Fabila, a cambio de
nuestra ayuda puntualiz Fishi, impaciente para detener al otro idiota de
Grenio.
En ese punto, Fretsa les hizo una sea, porque haba ubicado la tienda de
Carnidal con su excelente visin. Por su parte, ella no quera ayudar a los
kishime enfrentndose a su jefe, aunque Amelia la haba convencido de no
abandonarlos por medio del tipo de actos que justo un troga aprobaba. Lo
que no entenda era cmo pretenda usar la humana esa espada vieja y rota
que ni poda cargar con sus brazos debiluchos.
All debe ser asinti la aludida, ponindose en marcha, Grenio est
cerca.
Melios estaba dubitativo: el honor de completar el dispositivo y ser el
salvador de su raza, que mucho necesitaba ser salvada, debera recaer en l,
134

pero lo pona intranquilo sostener esos tubos de metal, que eran necesarios,
pero realmente no saba qu iba a suceder. El troga lo mir expectante y
como la bestia mostrara tal seguridad al usar ese traje metlico, el viejo tom
de manos de sus ayudantes los vasos, los sopes para ganar un minuto, y al
fin acerc las bocas de los dos tubos, sintiendo un cosquilleo.
Grenio, sosteniendo las dos piezas restantes, not con su fino olfato el
aroma a ozono, como en las tormentas elctricas que azotaban su tierra, y en
el momento en que los bordes de los vasos casi se tocaban, Melios se dio
cuenta de que no era imaginario el cosquilleo que senta: un rayo surgi de la
nada y lo derrib.
Talim corri a levantarlo; de sus ropas sala humo y olor a cuero
quemado. Temblando, Melios extendi sus manos carbonizadas, pero sus
ayudantes no se animaron a tocarlo porque la electricidad segua recorriendo
su cuerpo postrado, y adems le arrancaran gritos de dolor de tocar la piel
abrasada. El troga observ la escena con acritud, sin apresurarse a curarlo
como seguro le exigira; mereca ese y ms dolor.
Lloriqueando de rabia y humillacin, Melios logr levantarse a duras
penas, ya que si no poda poner en marcha el plan final, su futuro era
impensable.
Por qu no habra ido el mismo Fabila a detener a Grenio? Se preguntaba
Amelia mientras se acercaban con sigilo a la pared posterior de la tienda de
Carnidal. Pareca tener fuerzas suficientes para hacerlo, razon. Sin embargo
haba preferido presionarla, pues sino era suficiente persuasin el prometerle
la vida de Luna y la suya a cambio, le haba hablado de la forma de regresar
a su hogar por la Agasia.
Fro te Grenio susurr Fretsa, ya que no ola a ningn troga entre los
humanos.
No puedes ubicarlo? pregunt Toba a la joven sumida en sus
pensamientos.
Amelia irgui la cabeza y apret los prpados. En la penumbra roja crey
ver formas fugaces, y finalmente una figura apareci en su cabeza, junto con
la certeza de que no se hallaba lejos:
Eh... S, l y unos hombres estn junto a una roca... parece una silueta
de mujer con un gran... termin con un gesto que Fishi no entendi por no
estar versado en la anatoma masculina, y Toba sacudi la cabeza.
Eso no nos sirve, no veo ninguna mujer roca replic oteando el
horizonte.
Que Fishi y Fretsa den una vuelta refunfu Amelia, estoy segura de
que est.
Mientras, dos guardias del rey haban sido atrados por unas sombras
junto a la tienda real y los pescaron colndose bajo la tela.
Nin fulguine orden Carnidal, reconociendo aun con sus ropas extraas
y desordenada apariencia a la mujer que no lo dejaba dormir.
Dos soldados se llevaron a rastras al tuk, y Amelia mir desilusionada la
espada partida que los guardias tomaron del suelo, mientras Carnidal
revisaba su mochila sacando cosas con desdeosa curiosidad.
Alto! grit ella, intentando sacudirse de encima al guardia, y con
mayor autoridad exclam: Toba! Diles que se rindan, que abandonen la
pelea.
Para qu quieres que les diga eso si es intil? tartamude Toba, su
voz perdindose al tiempo que desapareca con los soldados que se lo
llevaron.
135

Carnidal hizo seas de que lo dejaran solo y el par de esclavas que

quedaban salieron. Amelia se masaje con resentimiento el brazo que el
guardia le haba apretado y rode el lugar con los ojos, reconociendo los
objetos, ninguno que pudiera ser un arma, y encima los dos tipos que
estaban en la entrada observando. Carnidal se volvi hacia ella con una
mueca en los labios y Amelia se cruz de brazos, conteniendo el deseo de
retroceder, de huir. Estaba temblando ligeramente de rabia, y tambin
asombrada, qu estaba pensando este rey, en medio de la batalla ms
cruenta que su raza poda enfrentar en siglos? Tal vez no deba enfrentarse a
Grenio, despus de todo, y dejar que se destruyeran todos. Sus vidas no
mereca la pena...
II Herosmo
Luna devoraba con los ojos cada expresin de Kidan, si as se le poda
llamar a los espasmos que tena en los prpados y los dedos al seguir cada
paso de su espa encarnado en Amelia.
La haban atado con una cadena del pie y del brazo derecho al piso del
saln octogonal, donde Kidan se haba apropiado del divn de su jefe,
aprovechando que haba partido.
No entiendo a tu amiga coment el kishime, sonriendo con sorna y
volvindose a contemplar su angustia. En lugar de tratar de salvarte, y a s
misma, se deja atrapar por un sucio humano.
Est bien? susurr Luna, y como respuesta Kidan le tom la mano
extendida hacia l.
Quieres ver un poco?
Los que estaban enfrascados en el calor de la lucha, tratando de
conservar su propia vida ya no de ganar, poco podan saber que el arribo de
Fabila al frente de sus huestes del hielo pona fin a todas sus esperanzas.
Tenan un aspecto formidable, que hizo temblar de emocin a los mismos
kishime, quienes hicieron una pausa al sentirlos. Su ltimo pensamiento al
ser congelados haba sido que despertaran para pelear en el momento
decisivo. Aunque el enemigo se tratara de simples humanos, el vasto nmero
de la multitud sembrada ante sus ojos, les prometa un buen enfrentamiento.
El cielo se ensombreci y los soldados alzaron la cabeza, consternados
ante la ominosa seal; los caballos se encabritaron y a las fieras se les eriz
el lomo al sentir la oleada de energa siniestra que soplaba sobre la llanura.
Una brisa glida lleg hasta la loma donde Toba trataba de razonar con los
guardias su liberacin, y estos se volvieron al campo de batalla, que se haba
quedado inmvil por un momento, los rostros grises, rgidos en muecas de
pavor, hasta que una lluvia de rayos comenz a caer sobre la multitud y se
desat el caos. Un caballo alcanzado por una descarga fue carbonizado en el
acto, y el jinete se desplom montura se haba disuelto bajo su peso.
Los alaridos interrumpieron a Carnidal justo cuando iba a abrazar a la
joven, y en el acto se presentaron cinco soldados, explicndose a los gritos.
Enfadado, el rey se dio vuelta y sali de la tienda, pero su indignacin se
desvaneci en pavor en el momento en que fij sus ojos en el campo de
batalla, oscurecido y azotado por una tormenta antinatural de rayos y hielo.

136

Llegamos tarde dijo Shadar sacudiendo la cabeza. No podemos

detener esta carnicera.
El pequeo grupo kishime se dirigi hacia Fabila, pero antes de que
lograran acercarse, este se volvi y les hizo una sea para que se detuvieran.
Deshin sigui avanzando de todos modos. De pronto, sinti que no tena
control sobre su cuerpo, aunque tratara de moverse no avanzaba: un kishime
de ojos blancos lo tena alzado en el aire y lo arroj a la distancia, entre el
mar de cuerpos que ahora se debatan bajo los efectos de una lluvia de barro
y pedregullo. Brazos sin rostro se aferraron a l, unos tratando de levantarse
de la cinaga ensangrentada en que se arrastraban, otros lo tomaron del
cabello para destrozarlo con sus propias manos, enloquecidos de miedo y
furor.
Melios se mesaba los cabellos. Haba intentado que sus seguidores
tomaran los vasos, pero al unir los bordes con sus manos trmulas, Talim y
Comon salieron volando, con las mangas y capuchas incendiadas. Grenio
estaba haciendo un surco de tanto ir y venir, ora olisqueando el aire
enrarecido con la peste de la guerra, o cerrando los ojos para sentir la
fantstica presencia de un grupo de guerreros que le haca crepitar la sangre
en las venas.
Jre Grenio! la voz ronca de Fretsa lo hizo volver bruscamente a la
realidad y se le ocurri una idea, mientras Melios aullaba a causa de Fishi,
que lo hubiera cortado en dos de no ser por la interrupcin del troga y que
por lo visto no haban logrado completar el delebo.
Ya veo... sin el libro no saben como usarlo se ri, enfundando. La
energa de las estrellas no es algo que un humano pueda sostener en sus
manos.
Pero s un kishime como t replic Grenio.
Fishi se lo qued observando largo rato hasta que en su cerebro comenz
a penetrar la idea del elegido, y no pudo menos que rerse.
Te has puesto ms estpido que el troga promedio? Por qu iba a
hacer algo contra mi propia existencia?
Grenio murmur algo, ininteligible para Melios y compaa, y Fishi qued
esttico. Pero en ese escaso segundo, Fretsa, leal hasta las ltimas
consecuencias, se haba arrojado sobre los vasos. Los levant del suelo donde
los tuks los haban tirado y sin dudar los peg. La energa no tard en
quemarle las palmas, pero ella apret los dientes y resisti el dolor, mientras
los rayos de energa se concentraban en torno a su cuerpo en un espiral que
se despleg hasta formar un anillo gigante, que los rodeaba a todos.
Anonadado, Melios contemplaba la escena. Sin perder tiempo en regaarla,
Grenio empu la espada y la encaj en el fondo de la copa, en medio de la
estrella marrn, como si siempre hubiera sabido qu hacer. Su coraza brill y
se descorri ligera sobre su cabeza, formando una fina malla que protega sus
ojos y odos sin cegarlo.
Alz la espada, la mano hundida en la copa como una empuadura, y la
energa toc la punta. Fishi sali de su estupor y de un salto se par detrs
de Fretsa quien, a su pesar, se estaba retorciendo de dolor. Tena que
detenerla o todos desapareceran.
Carnidal orden que sus propios guardias entraran en batalla. Al menos la
visin de sus armas forneas le devolvera el valor a aquellos de su ejrcito
que retuvieran el sentido. Amelia adivin su intencin al notar el contenido de
las cajas que destaparon los soldados, y aunque un momento antes al verlo
137

montar en su caballo negro, lo despreciaba porque crey que huira, ahora le

rog que se detuviera tirndose en su camino:
Que se rindan! Salve sus vidas! grit, aferrando la brida roja.
Carnidal la alej de un puntapi y ella tropez con los sillones,
descubriendo a poca distancia de su nariz, la espada de Claudio.
Cegada por la visin que Kidan haba puesto en su cabeza, Luna se
levant y trat de correr sin pensar que estaba presa hasta que el tirn le
desgarr las articulaciones y cay de cara al suelo. El dolor le hizo ver las
estrellas, y olvid la infernal escena de muerte.
Al alzar la nariz del piso, todava desorientada, observ que Kidan se
tocaba la cara con admiracin; de la fosa nasal le corra un hilillo de sangre
negra, y al intentar acercarse a ella, volvi a caer en su asiento, incapaz de
posar su pie derecho.
No habra querido herir a gente que pareca tan poco dispuesta a dar
batalla como estos miserables, destrozados y aturdidos, y sin embargo,
Deshin corra peligro de ser aplastado o sofocarse con la cabeza hundida en el
fango rojo si no actuaba. De repente, se form un claro a su alrededor y pudo
enderezarse, libre del peso brutal de la multitud, para encontrarse cara a cara
con un rostro amigo.
Sintiendo su presencia aun en medio de la confusin, Sel lo haba ido a
rescatar, alejando a los humanos a golpes, y azotando su venablo los
protegi un momento de la granizada de rocas que amenazaba volverlos
pat.
Amelia tom la empuadura, pero un soldado la haba visto y temiendo
que atacara a su rey la envolvi en sus brazos recios como tenazas. Ella grit,
pero no por su captor sino porque la espada vibraba a tal ritmo que
amenazaba con arrancarle la mano de la mueca. El soldado la solt,
pasmado, cuando el otro pedazo brinc y ella extendi instintivamente su
brazo. El filo se sold y Amelia gir su cuerpo en un movimiento: en medio de
una explosin de luz y calor que la hizo cerrar los ojos, estaba empuando
una espada como nueva.
No era para cantar victoria: a la voz del rey, la rodearon apuntndole con
rifles una docena de soldados, que la crean kishime y estaban listos a volarle
la cabeza.
A gusto en medio del torbellino de viento helado, Fabila avanz calmo
hacia el lugar de la masacre acompaado de su guardia de espectros, que
con ojos luminosos y vacos se abrieron paso entre cadveres informes, casi
sin posar sus pies desnudos en la suciedad. Los guerreros Bsi les cedieron su
lugar, un poco espantados de su increble fuerza, y curiosos, los vieron cruzar
un mar de gente inmvil que los observaba aterrada. Mas de pronto, el cielo
encapotado se abri como si una mano gigante se abriera paso entre las
nubes, y un rayo de luz difana los fij en su lugar.
Por fin, Melios suspir el rey.
Sin darles oportunidad a preguntarse qu nueva fatalidad era esta, el
devastado ejrcito not que el viento se pona en reversa, succionado por un
torbellino en el cielo.
Primero fueron absorbidas las energas kishime, y el fro ces, las piedras
volvieron a la inactividad, la oscuridad se disip. Lo siguiente seran ellos
mismos, el rumor se propag como centella por el campo, y de improviso los
138

kishime trataron de huir despavoridos, junto con los soldados que se

fugaban, hartos de esa pelea, con las fieras persiguindolos, tarascando sus
ropas.
No...! aull Toba, y desembarazndose de los guardias en estupor,
sali corriendo.
El squito de Carnidal estaba enterado, y como Melios, lanzaron gritos de
algaraba al contemplar el extrao fenmeno luminoso que pareca llegado
para salvarlos en el ltimo momento. El rey baj la vista para ver los estragos
en el campo de batalla, y vio con satisfaccin la parlisis, el miedo de los
kishime, aunque todava seguan all. En medio de los despojos divis al jefe,
una figura blanca rodeada por un grupo que no se haba movido un pice. Las
puertas del infierno se abran para ellos, pero Fabila se tomaba su tiempo,
moviendo sus fichas con precisin.
Amelia no saba qu hacer. En su interior, el parsito se volva aprensivo,
y la espada tambin le susurraba extraas palabras hasta que no poda
escuchar su propio pensamiento.
Mtenla! orden Carnidal, satisfecho de librarse de un problema,
aunque antes haba pensado que una mujer de otro mundo poda ser la
consorte perfecta para un emperador de su talla.
Los guardias abrieron fuego. El rey se tap las orejas por el estampido,
parpade, y para su asombro al volver a abrir los ojos, ella segua parada en
perfecto estado. Presa del asombro y el pnico, los soldados tardaron en
percibir la figura blanca y muy disgustada que se haba hecho presente a sus
espaldas, parando las balas, que yacan en el suelo, heladas.
Fabila toc el hombro de Amelia y desaparecieron, mientras el kishime
que lo acompaaba derriti las armas de los humanos y les vol la cabeza
con la palma de su mano.
Al ver los efectos de sus heridas en Kidan, Luna comenz a pensar en
cmo detenerlo para que no espiara a su amiga, porque planeaban utilizarla
para algo malo. Estaba arrodillada a su lado, mientras el kishime, abstrado,
se comunicaba con su jefe. Ella tom el filo que colgaba de su cadera y con
decisin, se lo pas por su propia garganta, emitiendo apenas un gemido.
Kidan se aferr el cuello convulsivamente, aterrado, y contempl a la joven
que haba cado doblada sobre s misma en un charco de sangre tibia,
tosiendo, antes de desplomarse todo a lo largo sobre el piso blanco.
Fishi estaba sosteniendo a Fretsa. Al final tom de sus manos las copas,
despegndole un trozo de piel pero salvando su vida, y sin pensar las arroj
hacia la corriente del torbellino que haba aparecido en el cielo. Hubo un
brillante resplandor, y cuando Melios y los otros humanos recuperaron la
visin, notaron que Grenio se haba ido y que en el cielo se haba abierto una
herida negra hacia la que volaban desprevenidos kishime, intilmente
tratando de escapar de la vorgine que los aspiraba.
III Hecatombe
Si los vasos servan para extraer la energa de las estrellas, la fuerza
presente en todas las partculas, vivas o inertes, del mundo, y se necesitaba
una cantidad enorme para poner en marcha el mecanismo del juicio final, su
139

destruccin que Fishi provoc inadvertidamente en lugar de cerrar el

vrtice desat una corriente incesante de energa entre una dimensin y otra.
Grenio intuy la distorsin del espacio, an antes de tocar la punta del
aparato en el suelo. La tierra, el metal, el aire vibr y un canto espectral se
alz hacia el cielo en ondas sucesivas, que iban subiendo de volumen.
Un crculo de ojos lo rodeaban de lejos. Los kishime saban que ese
instrumento en manos de un troga significaba su fin pero ninguno se atrevi
a luchar; ms bien se alejaron asustados al ver que sus compaeros eran
absorbidos sin poder hacer nada.
Ahora, debes terminar con l o nunca volvers a tu casa con tu amiga!
le orden Fabila, depositndola entre un mar de cadveres y tripas
humanas, que Amelia pis con horror, sumergida hasta los tobillos en el barro
rojo.
Grenio se volte, estaba esperndolo.
No te atreves a pelear conmigo, kishime gru, sin hacer que Fabila se
irritara. Le ense su nueva arma y dijo. Estoy dispuesto a romper esto si
me devuelvas a mi gente...
Fabila sonri escptico, y le dio un empujn a Amelia, que no pareca muy
dispuesta a enfrentarlo. Ella trastabill y lo mir con odio: la quera hacer
matar a Grenio en su lugar, y en otro momento no hubiera dudado de su
deseo de venganza, no le debera costar nada cumplir su palabra, pero en
realidad, no quera hacerlo.
Kiren! orden Fabila, a la vez que extenda su mano y lanzaba una
andanada de dardos de hielo hacia ella.
Grenio la vio ponerse rgida, sorprendida al ser traspasada a la altura de
los omplatos por una docena de agujas filosas que le quitaron el aire. Amelia
se dobl, evitando caer sobre un cuerpo decapitado al apoyarse en la espada.
Los falsos tuks haban partido a todo galope porque Melios deseaba
presenciar en vivo y en directo la culminacin de su plan. Fishi estaba a punto
de seguirlos, cuando Fretsa lo hizo detenerse. Estaba dbil, recostada contra
la roca, pero tena tanto sentido como para saber que acercarse era suicidio.
Fishi arranc la punta de su tnica de entre sus garras.
Es la muerte.
Tengo que ir replic el kishime. No tena miedo de desaparecer, peor
era quedarse, porque sus amigos estaban all y ahora se daba cuenta de la
diferencia entre tenerlos o no.
Sel haba tratado de alertar a un grupo de jvenes Bsi. Aunque sera
considerado un traidor ahora, se senta responsable por ellos, desde que lo
nombraron jefe de tropa. Pero no lleg a tiempo, y junto con Deshin, quien
trataba de retenerlo, se vio atrapado en el remolino.
Amelia le dio un golpe que Grenio detuvo fcilmente con su brazo
derecho, la armadura extendindose en una rodela sobre su antebrazo.
No, destryelo! clam Fabila, inclinado para protegerse de la corriente
que suba.
Era lo que el kishime intentaba, pero la espada le pesaba. Con estos
brazos, cmo poda utilizar la enorme espada Amelia? El espritu del arma no
responda al kishime por ms que se hubiera adueado de su cuerpo. Intent
de nuevo y Grenio par el filo con la palma de su mano. A lo largo del arma
revirti una sacudida elctrica y la joven la tuvo que soltar, repelida. La
espada se sostuvo en el aire, temblando. Amelia tosi sangre; se agotaba su
140

vida. Grenio abri sus garras, y la espada gir libremente en el aire, hasta
apuntarle a su duea. En el ltimo segundo se detuvo frente a su pecho, y
ella se aferr del filo, desesperada.
Qu interesante murmur Fabila, observando a travs de su cabello
batiente.
La joven gir como un mueco de papel enredado en el viento, y fue
succionada en un segundo por el vrtice que haba incrementado su violencia
en ese minuto.
En el acto, Grenio enterr el bastn en la tierra abatiendo su vibracin, el
bramido se atenu sensiblemente, y de un tirn desenrosc las dos partes:
muy tarde para evitar que Amelia y un centenar de seres vivos
desaparecieran en el espacio.
Estpido troga! Grenio se dio vuelta pero la advertencia de Fishi haba
llegado tarde, como l para salvar a sus amigos.
Un ro de hielo gris corra hacia l, cercndolo. Estaba rodeado por una
docena de kishime, y al intentar atacar, Grenio not que estaba casi
paralizado, se mova en una atmsfera densa. El mismo kishime de ojos
blancos que lo tena inmvil hizo que el cliz volara de su mano a la de Fabila,
quien ya se haba apoderado del otro extremo clavado en el suelo. Otro
kishime de cabellera gris abri la boca y chill, el hielo estall, y la armadura
de Grenio oscil sobre su piel. Como regalo de despedida le lanzaron una
descarga elctrica que corri bajo el metal y le convulsion las entraas.
Luna so que mora y estaba en su atad, rodeada de amigos, su padre
y Dalia. El funeral tena una decoracin gtica que le pareci exagerada
flores negras? Una clida sensacin la envolvi, como volver a casa, tener su
comida favorita en la mesa o sumergirse en una baera tibia hasta el pecho.
Alguien le tirone del brazo.
Kidan se haba arrastrado, luchando contra la parlisis que le agarrotaba
su cuerpo, y al fin logr alcanzar su mano.
El pasaje no lo recordaba, pero al recuperar la conciencia Amelia se
sorprendi: haba vida del otro lado, aunque Deshin haba dicho que los
cuerpos se disgregaban en partculas, ella todava se senta bien. Estaba
flotando en un espacio negro, no vea su propio cuerpo, pero tena la
esperanza de volver. No senta ms que sus propios pensamientos, pero no
tena la sensacin de estar soando, aunque no oa ni vea nada este oscuro
vaco tremendamente solitario pareca real.
No desaparecimos. Por un momento crey que era su propia voz
interna, hasta que record al kishime parsito, y aunque le molestaba no
poder deshacerse de l, le alegr tener compaa. Le contest pensando:
Parece que no... ey, dnde ests?
No nos percibes? Mrate. Amelia hizo como si mirara hacia abajo y lo
que contempl en su mente la aterr. En ese estado etreo, sin ropa ni
armas, su cuerpo haba cambiado de forma monstruosa. Presa del pnico
cont que tena dos pares de brazos, su piel brillaba, no se vea los pies al
final de las piernas y el cabello le haba crecido hasta la cintura, mezclado con
mechones incoloros.
Calma. Tu emocin humana nos va a hacer dispersar.
Qu calma ni que ocho cuartos? Qu es esto? Qu est pasando?
Supongo que de alguna forma estamos unidas en este lugar... Kiren
haba vivido en tantos cuerpos de mujer que ya hablaba en femenino. Mira,
no hay algo por all?
141

Amelia observ y de la nada apareci un enorme orbe luminoso, que los

atraa con su resplandor amarillento y clido.
Alguien viene alert Fishi, y Grenio sali de su mutismo.
Lo que apareci fue Kidan de rodillas, cargando el peso en su ltima
agona. Haba ido en busca de su jefe, de ayuda, pero llegaba tarde, Fabila
haba partido. Grenio se aproxim de un salto y lo apart de una patada.
Luego se agach y recogi a la mujer; la reconoca de aquel dibujo brilloso
que Amelia le haba hecho ver. Toc su rostro macilento y not que an
estaba tibia.
Al aproximarse tanto que el crculo radiante ocupaba todo su horizonte,
Amelia se sinti aprensiva, pensaba que si lo tocaban quedaran pegadas para
siempre, pero no poda detenerse. Adems, adelante vio un valo blanco
azulado que se haba detenido a esperarla. El resplandor los sumergi y en un
instante, estaban en medio de una calle, y una multitud de seres vinieron a
recibirla cordialmente.
Los hermosos jvenes no se asustaron de su extraa apariencia ni de la
sombra transparente que la escoltaba, flotando a un metro del piso de
adoquines blancos.
Aj! grit ella al notar por primera vez a su acompaante, aunque tena
un rostro vagamente familiar, y observando la expresin beatfica de aquellos
jvenes, se pregunt. Estamos en el Cielo?
IV Paraso
No hay nada que hacer, no puedes regresar a los muertos a la vida dijo
Toba con voz fnebre, poniendo en su regazo la cabeza de Luna.
Grenio haba reparado el tajo en su cuello, pero acaso no lograba salvar
a nadie? Mientras estaban distrados en su esfuerzo por pasarle un poco de
vida, Kidan se iba arrastrando sin hacer ruido. El pecho de la joven se alz
con un respiro como para contrariar su pesimismo y Toba resping.
Luna abri los ojos de par en par, se fij en el troga, lo que vio fue un
engendro oscuro de ojos rojos, y lanz un alarido, apartndole sus manos de
un empujn:
T-t-tu tartamude, tocndose la garganta, maravillada de estar viva,
aunque la enorme mancha de sangre en su tnica era testimonio de lo
sucedido.
Aunque mirarlo le daba un poco de asco y miedo, ahora recordaba que su
amiga andaba con este ser cuando la vio por ltima vez. Y el otro, un diablo
rojo con alas y todo. Mir al tuk y exclam:
Qu quieren, quines son? T qu eres, un enano?
Toba no consider serio contestarle y Fishi los interrumpi con: Se
escapa pero Kidan ya haba encontrado refugio entre los guerreros Bsi
cuando lo alcanzaron.
Sus antiguos compaeros saban que era un traidor que deba estar
muerto. Fishi alz su shala, dispuesto a todo. Se form un semicrculo a su
alrededor, trece guerreros cansados de la batalla pero an poderosos lo
miraban con un nimo negro, mientras Kidan se escabulla por detrs, y
Fretsa lo persegua.

142

Fishi se relaj, dndose cuenta de que no tena oportunidad, y esper su

fin sin temor. Entonces Shadar se hizo presente y esto los ahuyent, o tal vez
no queran quedarse en ese sitio.
No esperaba volver a verte, humana cuando ya desesperaba de obtener
una respuesta reson a sus espaldas una voz sosegada. No me hace feliz,
no hicieron lo que les dije. Veo por tu facha, que te has enredado con un
kishime y caste en esta dimensin junto con los dems.
Sulei! No estabas muerto? Entonces, yo tambin...
No saltes a conclusiones replic Sulei con el mismo aire de superioridad
que tena en su otra vida.
Comenzaron a recorrer las calles, iluminadas por un resplandor que
pareca venir de todas partes, ya que en lugar de cielo haba una cpula que
sostena tantos palacios invertidos, como un espejo del lugar donde estaban
parados. Amelia estaba segura de que haba muerto y estaba en el ms all,
porque lo que vea no luca real. A los lados, los palacios se esfumaban hacia
arriba como en un sueo, y sus paredes nacaradas relucan al tocar la luz
dorada sus torneadas formas de caracol. Sulei subi una escalera, aunque un
momento antes ella slo haba visto adelante una calle despejada. Al volverse
a mirar sobre su hombro, distingui un vasto prado azul con lagos y arroyos
blancos, y rboles de aspecto artificial, perfectas esculturas en escarlata y
celeste.
Entonces t eres... Sulei se dirigi al fantasma que los segua, pero este
no pareca tener la facultad del habla, por lo que hizo unos gestos
incomprensibles.
Amelia tena una idea de quin, o qu era, porque recordaba lo que haba
tocado al ser absorbida.
Ests seguro que esto no es el paraso kishime o algo? Porque todos
parecen demasiado felices... indic, mirando desde una alta plataforma el
voluble panorama, un caleidoscopio de jvenes sonriendo, charlando,
paseando sin ocupacin.
No s que es eso de cielo o paraso, debe ser algo humano replic Sulei,
y se dispuso a explicarle su situacin.
Les tendra que agradecer, pens Kidan, al revivir a Luna le haban
devuelto la fuerza. Nadie le haba podido decir dnde se ocultaba Fabila, pero
estaban seguros de que l haba detenido la destruccin en el ltimo
segundo. Sin poder compartir su entusiasmo, suspir y se alej. Ya se crea
seguro, cuando una lanza pas silbando y se clav en una roca encima de su
cabeza, haciendo desprender un pedrusco con el que tropez:
Todava veo doble o le hubiera pinchado el crneo musit Fretsa. El
kishime llevaba aun la shala de Grenio, manchada de sangre. S quien
eres! No vas a pasar de aqu!
Kidan hizo el ademn de empuar la espada, pero ya le haba tirado su
daga con tal rapidez que l ni siquiera conoca su intencin hasta que la vio
volando hacia su brazo.
Aj... con la daga atravesada, el kishime lanz un quejido y solt la
espada, pero todava le quedaba otro recurso.
Fretsa not que en su cabeza apareca un lugar gris y cerrado, con las
estatuas de su hermana y los otros capturados en Gandel, as como las
infames cabezas cercenadas a su gente mientras dorman. Gru, y Kidan vio
con satisfaccin que dudaba, pero se equivocaba de nuevo.

143

Qu no quieres ir por ellos, dices? repiti lo que haba odo en su

mente confusa por la emocin y la rabia. La tent. Te dir qu hacer...
No lo intentes... rezong ella acercndose de un salto, y con su puo le
dio un martillazo en la sien que lo dej tirado. Luego recogi la shala. Yo
creo en Grenio y l los salvar.
Donde se encontraban, no poda llamarse un lugar porque estaba por
fuera de las dimensiones de su universo conocido, no exista el espacio o el
tiempo. All se cruzaban todas las eras en un remanso de la eternidad,
conectado sutilmente con su mundo de forma que forzando la entrada con
una gran cantidad de energa, podan traspasar cuerpos fsicos. De otro
modo, los nicos que accedan a este nolugar eran entes evolucionados como
su raza, cuando su materia se desvaneca, para vivir en una comunidad de
almas.
As que el espacio negro que nos rodea...
No hay espacio aclar Sulei, es la manera en que ves la nada con tu
mente humana.
Y esta ciudad no es real continu ella, pasmada, al reconocer en el
grupo que se les acercaba a Bulen, el asistente de Sulei que llevaba aos
muerto.
Es tan real como nosotros. T, yo y los otros la creamos constantemente
con nuestros deseos y recuerdos.
Bulen no pareca sorprendido de verla; vena a hablar con Sulei sobre los
recin llegados, que no se habituaban por lo inesperado del cambio. De
improviso, Amelia sinti un escalofro, y una oleada de inquietud la asalt. Lo
que senta era el miedo colectivo ya que todos estaban conectados, y haban
percibido algo que los amenazaba.
La luz serena parpade un instante: se estaba creando una perturbacin
que poda destruir el equilibrio tenue de su cosmos.
Fue muy valiente lo que hiciste le estaba diciendo Toba a Luna,
mientras rebuscaba en la mochila de Amelia, que haba encontrado junto a la
tienda de Carnidal, y le tendi una botella de agua, pero lamentablemente
intil. Ame hizo un trato con Fabila a cambio de tu vida, creo, pero no pudo
matar a Grenio como le pidieron y...
Cmo que iba a matarlo... por m? Luna tirit a pesar del calor que
haca, como si la reciente batalla hubiera incendiado el ambiente. Aunque
pareca... admirarlo, cuando me habl de este mundo. Dnde est, qu es lo
que no s, qu le pas a mi amiga?
Grenio deseaba que dejaran de cuchichear. Lo desconcentraban. Trataba
de hallar a Fabila: en el campo de batalla permanecan muchos kishime
confundidos sin su jefe, y cientos de humanos que se movan lentamente en
retirada. No perciba su presencia, pero s una gran emanacin de energa
muy cercana, que deba ser del dispositivo robado.
Fishi apretaba en su mano el dije ambarino, con la mirada perdida.
Paren de lamentarse! gru exasperado, y la traumatizada Luna se
trag sus sollozos. Esa humana necia est viva, lo aseguro.
Toba iba a replicarle que despus de todo su melodrama y sentimiento de
culpa no poda quejarse de ellos, pero en cambio exclam, sealando al
horizonte:
Qu es eso?
Por donde no sala ni se pona el sol, se elevaba un volcn de luz roja
naciendo de la tierra. El aire se agit, el viento comenz a soplar hacia esa
144

direccin, y la luz del da se opacaba al tiempo que un temblor se extendi

por la tierra, kilmetros bajo sus pies.
Un terremoto? susurr Luna, recordando la misma sensacin en la
boca del estmago que tuvo en un viaje a Lima.
Qu es eso? repuso Toba, apretando su mano sin querer, mientras
contemplaban la columna de polvo levantada por una estampida de fieras,
caballos y gente, todos huyendo entremezclados, hacia donde ellos estaban
parados.
Melios haba pasado del xtasis, al comprobar que el troga haba cumplido
su palabra, a la desolacin, cuando lleg a la tienda real y se encontr con el
desastre. Que Carnidal hubiera desaparecido no le preocupaba mucho, los
reyes iban y venan, pero su horror no poda superarse al ver aparecer al
propio Fabila con su delebo. El ex tuk tir de las riendas con todas sus
fuerzas, gir y quiso escapar a todo galope dejando atrs a sus espantados
cmplices, pero se fren al darse contra un muro de tenebrosos kishime, sus
largos cabellos blancos ondeando en la brisa caprichosa formada por su
energa desbordante. An derrotado tena la esperanza de que sin la
proteccin de la armadura, Fabila volara en pedazos.
El jefe kishime sonri y le apunt con el bastn. El metal comenz a vibrar
y una msica sombra puso en movimiento los engranajes invisibles del
mundo: la tierra se abri como herida por una espada gigante, y el aire se
arremolin alrededor del portador.
Pareca que toda la poblacin se haba puesto en su contra. Amelia trat
de encontrar en el crculo que la rodeaba un rostro amigo, pero Deshin estaba
ms atrs. Encima que Sulei le haba avisado que su cuerpo no soportara la
vida all por mucho tiempo, porque le faltaba evolucionar, los dems crean
que ella era la causa del desequilibrio por humana. Tena que defenderse de
quienes la queran aniquilar y tena manos dems para hacerlo. Sulei intent
detenerla, y al voltearse, su mirada se cruz con su escolta. Casi se haba
olvidado de l:
Lug! Puedes ayudarme? le grit.
La luz azulada la cubri justo cuando un kishime le pona la mano encima,
y la retir, sorprendido. La nebulosa lo haba cortado como un agudo filo.
Amelia sinti una voz y un tacto conocido, una corriente de imgenes, y
exhibi orgullosa la gruesa espada que sostena en sus manos.
Fabila pareca tener problemas para controlar el dispositivo. Melios suspir
aliviado; de otro modo ya habra sido aniquilado con el resto de los humanos.
Grenio no haba sido el primero en llegar pero fue el nico al que el
squito de Fabila le prest inters. Carnidal, lleno de heridas pero erguido en
su montura, lo oje de costado con aire jactancioso. Estaba rodeado por una
legin de lanceros y campesinos, que arrebujados como buscando su
proteccin no le daban la menor impresin a los kishime. Grenio midi
fuerzas: estaba el joven de ojos ciegos que mova cosas a la distancia y el
alto que poda lanzar rayos tan cargados como los de una tormenta de
Frotsu-gra. Los otros cincuenta deban ser tan poderosos como estos. No
haba forma de que l pudiera vencerlos, aun con su poder y la coraza
protectora. As que deba dar hasta la ltima gota de vida en una batalla que
no poda ganar.

145

Jre Grenio! grit una voz familiar, y agitada de venir corriendo,

coreada por un gritero de voces roncas y excitadas.
Aunque le haba dicho que cuidara a todos y se refugiaran en las cuevas,
Flatse haba hecho todo lo contrario, y reunido a todos los trogas que pudo
para venir a apoyarlo. Su nombre tena el efecto mgico de rejuvenecer a los
viejos y fortalecer a los jvenes.
La asamblea de nuestro pueblo unido ha decidido pelear contigo explic
Flatse, antes de or su reproche. Sus jefes estaban desaparecidos y sus
clanes devastados. Vas a dar tu vida para protegernos a unos pocos
inservibles? No, victoria o justa muerte! Y si es nuestro fin, todos estaremos
junto a ti...
Grenio inspir hondo y asinti a los vtores de su gente, trogas renegados,
viejos y nios, mutilados, y salidos de todos los rincones del mundo, cuevas,
bosques y montaas, engendros deformes como los habitantes del infierno.
Estos privilegiados nacieron con capacidades superiores entre los
nuestros el eco de la voz de Fabila le advirti, hacindolo enojar en lugar de
acobardarlo. La capacidad de manejar luz, viento, agua, tierra y fuego,
incluso el tiempo y la materia, en la cspide de su potencia... Pelea a tu
gusto, elegido, y muere con la insatisfaccin de no poder detenernos.
V La profeca
Como destruste las copas, ta fredria onia est enloquecida gru
Fretsa, sealando con su lanza el torbellino denso y oscuro.
Estaba parada junto con Fishi sobre un montn de cadveres, restos de
escudos y animales, a cierta distancia de unos jinetes que tardaban en
decidirse a huir. La troga vio algo relucir entre el barro y lo levant.
No puede ser suspir Fishi, arrebatndole el libro, que haba quedado
enterrado en el lugar donde haba desaparecido Deshin.
Lo que haba detenido a aquel grupo de soldados era la informacin de
que se estaba armando una nueva escaramuza contra los kishime. Algunos
queran partir, asustados:
No tenemos armas sofisticadas, ni poderes mgicos, pero somos
hombres arreci el jefe contra su indeterminacin, hombres libres y dignos,
que vamos a pelear, no por un rey, sino por nuestras vidas y nuestra tierra!
El kishime hizo una pausa antes de intentar sujetarla, considerando que
cuatro haban cado a sus pies, tumbados por la fuerza de sus brazos. De un
impulso se lanz sobre ella, y la espada la protegi, cortndolo a travs.
Amelia aspir, notando al tiempo que no haba heridas: el kishime fluctu
como una seal con mala recepcin, y retrocedi asustado.
Basta exclam Sulei, sintiendo el recelo de su gente, y su gesto los
contuvo un instante.
Debes irte por el bien de todos prosigui Bulen, an sereno.
Cmo? replic ella, percibiendo que el peligro la cercaba.
Tienes la conexin nica con un ser que est del otro lado, pdele que
abra un paso.
De pronto, la ciudad que la rodeaba, con sus escaleras tornasoladas y
pulcros jardines, comenz a alejarse, a disolverse bajo sus pies. El disco solar
donde se encontraban los kishime se hallaba ahora a infinita distancia, la
146

haban expulsado. Tena que pedirle a Grenio que la sacara? Que usara ese
instrumento letal?
Haca mucho fro en la nada.
Carnidal orden disparar flechas y un millar de saetas abandonaron las
ballestas para ir a caer sobre la cabeza del kishime de verde que pareca
interesado en derrotar a los humanos. Las puntas de piedra y hierro cayeron
abatidas al suelo cuando las flechas se esfumaron en una nube de fuego. El
kishime sonri ante su decepcin. Los jinetes, ltimos en unirse a la lucha, se
lanzaron a todo galope, aunque sucumbieran en el intento de cruzar una
barrera de llamas.
Grenio no poda derrotar a su contrincante: se le apareca por todos lados
con su sonrisa cnica y calva reluciente, poda anticipar sus movimientos y
detener todos sus golpes. Era mucho ms rpido que el ms veloz de los
kishime que haba enfrentado, y encima, los trogas estaban siendo reducidos
con un ataque de electricidad y viento que los mantena aplastados contra el
suelo, chamuscados. Tena que ayudarlos. Grenio se volvi, y slo se salv de
que le abrieran de un tajo la espalda gracias a la coraza que vesta.
Sin poder llegar a tiempo, qued suspendido en pleno salto, inmvil.
Alguien arroj un lanzazo al kishime que lo tena paralizado, hacindole
perder la concentracin, y Grenio pudo aterrizar junto a Flatse,
protegindolos de la electricidad con un escudo gigante de energa. Mir
fijamente al jinete solitario que lo haba ayudado, un humano con peto y
canilleras rojas, que le devolvi el saludo con su espada y sali disparado
antes de que los kishime lo pudieran atrapar.
Incapaces de ver de dnde los atacaban, la tierra tembl y los jinetes se
vieron lanzados de sus caballos, brazos y pies cercenados, para finalmente
perecer entre las llamas. Carnidal suspir y envi a los hombres de a pie, en
un afn de entretener a los kishime que parecan disfrutar la batalla, para
atacar de sorpresa con ballestas y lanzas. Embriagados de miedo, cien
hombres cansados y heridos, se lanzaron en una carrera mortal hacia las
manos de una docena de kishime ansiosos por aniquilarlos.
Pareca que una mano ciclpea haba pasado sobre ellos barriendo una
montonera de cuerpos; el aire vibraba con las explosiones que los eliminaron
an antes de que alcanzaran el pie de la colina.
El tiempo se volva infinito. La espada revirti a luz. Ni el parsito quera
hablar con ella, molesto porque lo echaron de su lugar, y porque no haca
nada por comunicarse con el elegido.
Sulei haba dicho que le cost entender la real profeca, la que Bulen le
haba mostrado con su ltimo suspiro, que no tena que ver con un humano o
troga. El destino ignorado de los kishime era evolucionar, pero al desear
poder y longevidad, l haba estado a punto de perder su camino y llevar a la
raza a la perdicin. Meditando, Amelia se sinti ms insegura: todo lo que
haba sucedido era fruto de una interpretacin errnea, una mentira.
Lo que viviste es real. Lo que Sulei quiere decir, si entendiera tus
sentimientos, es que lamenta haberte hecho mal. Aqu somos felices, pero no
lamentamos esos aos que tenemos en el mundo, nuestro amado mundo,
siempre vivo en nuestra memoria.
Quin...? Tu voz me es conocida.
Esta era mi apariencia el kishime se materializ ante ella, ojos amables,
cabello ureo y gestos tristes.
Lug! Te abrazara... si no fueras un espritu.
147

Lug toc su mano y le dio un apretn. Sonri.

Ahora vete, tu conexin no soy yo. Solo quera despedirme por ltima
vez.
Amelia dud, y se pregunt si deba devolverle la espada.
Consrvala. Son recuerdos. Mi existencia es eterna, pero Claudio y el
troga viven gracias a ti, y Grenio. Uds. deben darles un sentido.
Deja de protegernos rog Flatse.
El escudo formado por las manos de Grenio reflej el ataque kishime. Al
menos dos haban cado, pero otros diez tomaron su lugar, y la energa del
troga se gastaba en cuidar que las explosiones no daaran a su gente.
Aunque arda por derrotar a Fabila, mantena su puesto.
Ataquen! grit Flatse al ver que Grenio apretaba los dientes y no le
haca caso.
El clan de los bosques corri, casi reptando en cuatro patas, apenas
pisando el suelo de tan veloces, zigzagueando para evitar a los kishime que
les caan encima.
Vieron un par de cabezas alargadas levantndose entre los kishime,
abatidos por sorpresa. Otro se preparaba a contraatacar pero Grenio apareci
a su lado y lo mand volando de un golpe, su ataque de rayos se perdi en el
cielo.
Fishi y Fretsa se colaron en medio de la pelea. Un troga lo vio y se le tir
encima para darle un tarascn; Fishi decidi desaparecer, no poda parar a
explicarle.
Toma, jre Grenio! la joven troga cruz la lnea kishime con arrojo
temerario y le puso la shala en sus manos.
Blandindola con su mano izquierda, el troga se abri paso a machetazos
mientras daba puetazos con la derecha, entre el grupo que lo encerraba
tratando de detenerlo.
Melios segua vivo, aunque sus discpulos no haban tenido tanta suerte;
Fabila quera mostrarle que no deba engaar a un kishime. El vrtice haba
cambiado de color, la energa pareca estabilizarse y el kishime dirigi el
instrumento hacia la cabeza del tuk.
No iba a lograrlo, pens Grenio, vindose rodeado de una nueva docena
de enemigos. Los humanos eran una pobre distraccin, y su gente haca lo
que poda, embistiendo con terquedad y ferocidad rabiosa.
Amelia se sorprendi: poda ver una escena del otro lado, directamente
frente a sus ojos. En efecto, se trataba de un agujero, si extenda el brazo
casi poda tocarlos. Grenio peleaba con un kishime tan veloz que los dems
parecan moverse en cmara lenta en comparacin. No es justo, estaba a
sus espaldas y lo iba a atravesar con una shala azul. Ella alarg la mano un
poco ms y de un tirn, fue succionada por la abertura.
El troga escuch un gemido ahogado y al volverse hall al contrincante
que vena escurrindosele de las manos. Amelia dio un tirn para sacar el filo
de su espada clavado en el corazn kishime. Su filo era certero, el cuerpo
comenz a disolverse en mariposas de luz, y ella recin se percat del
escndalo que los rodeaba: gritos, un viento huracanado, truenos y
estampidos. Crey que la miraba en suspenso porque haba aparecido de la
nada, pero al intentar moverse, se dio cuenta de que no poda respirar y,
pasmada, se derrumb.
148

Fabila haba logrado averiguar cmo manipular el artefacto para que

actuara sobre los humanos, o sobre quien quisiera. Al ver esa cosa
apuntndole Melios gimi y cerr los ojos. De pronto, record. El temor le
haba hecho olvidar que haba llevado eso del templo, en caso de tener que
protegerse del troga. Con un rpido gesto, sac del bolsillo una lmpara
alargada y la clav en la tierra. Comenz a emitir pulsos de luz y Fabila
percibi que el mecanismo ya no le responda; el bulbo luminoso suprima su
habilidad.
Melios suspir desfallecido. El aire se calm, haba estado a un tris de ser
succionado.
Sin embargo, el vrtice no se cerr, por algn motivo el equilibrio no se
restableca.
Preocupado, Fabila not que la colina estaba rodeada de enemigos y que
como l, los kishime que estaban cerca, no podan usar sus habilidades.
VI La traicin
Al ver que se descuidaba un instante, mientras la humana caa al suelo
con la espalda llena de agujeros, los que le haba provocado Fabila antes, un
tropel de enemigos aprovech para lanzarse y acabarlo. Grenio empu la
shala y gir, barriendo con cinco a punto de materializarse. Nada atemorizado
por las diez mitades que produjo su filo, otro le lanz una gran bola de
energa caliente. El troga se agach sobre Amelia y un escudo los envolvi.
Los kishime esquivaron de un salto, apenas, la nube de calor que sali
reflejada.
Hastiado, Grenio se incorpor, dispuesto a destruir a cada uno de ellos. Ya
llegaba ayuda: Shadar les haba revelado que por culpa de Fabila casi
terminan en ese remolino del cielo, y varios guerreros Bsi se pasaron de
bando. Formaron un crculo alrededor de los combatientes.
Los kishime revividos hicieron una pausa y voltearon la cabeza, como
escuchando.
Algo est sucediendo! seal Fishi.
Flatse noque a su contrincante, que pareca haberse quedado sin
energa, y lleg a la cima de la loma. Qued atnita, contemplando el hueco
negro sobre su cabeza. Recin entonces descubri a Fabila, pero no pareca el
mismo, su lanza en alto y una expresin furibunda. Crey que se le vena
encima, pero en lugar de eso cay sobre Melios. El tuk rod, descuidando la
lmpara, que estall en mil pedazos.
El silencio, tan brusco como doloroso, se haba apoderado de la escena.
Los guerreros descongelados parecan expectantes.
Bajando la guardia, Grenio se agach y dio vuelta a la joven, que pareca
no respirar. De golpe abri los ojos, pero no lo reconoci, desvariaba. Se le
pusieron en blanco y los cerr. Su pecho se mova por espasmos, tratando de
tomar un poco de oxgeno, haca gorgoritos como si sus pulmones estuviesen
llenos de agua.
Los kishime grises se desvanecieron. Su tropa especial lo haba
abandonado. Aturdido, Fabila perdi de vista al tuk, y Melios no se demor,
arrastrndose, en ocultarse bajo la derrumbada tienda de Carnidal.
Dnde est? rugi Grenio.

149

Traa en brazos a la mujer que agonizaba. Flatse le contest: Fabila se

march despus que los otros kishime. No pude hacerle nada sus heridas
mostraban que lo haba intentado.
Alguien llegaba corriendo y gritando alborozado. Era Toba, que cruzando
filas de soldados, trogas y kishime, haba llegado a ver la espada de Claudio.
Dnde la tienes? exclam, pero al ver su cuerpo lnguido y el hilito de
sangre que le caa por la comisura de la boca, qued helado, aunque tuvo el
nimo para sujetar a Luna, quien lo segua casi sin aliento.
Fishi estaba ms preocupado por el artefacto que Fabila retena. Si la
humana volvi, tambin podan hacerlo Deshin y Sel?
Por qu no la curas? Por favor Luna, que ahora sostena en su regazo
a su amiga, le rog en un hilo de voz pero el troga no se inmut, despertando
la indignacin de Toba.
Esper con los brazos cruzados mientras lo que le restaba de vida se
dilua, ante la desesperacin del tuk y la mirada incrdula de Fretsa y los
dems.
Como la serpiente en el paraso, Kidan se aproxim al grupo. No quera
vivir en un mundo donde Fabila tena an el poder para exterminarlos, pues
su jefe no le tena ningn aprecio. l no poda hacer nada ms que azuzar a
sus enemigos para que lo vencieran:
Aydala y yo le contar la verdad dijo con voz melosa, y antes de que
Fretsa, que tena la inclinacin, lo atravesara con su lanza, agreg. No se
olviden de ese extrao portal que no se ha cerrado. Fabila tiene la clave.
Puede usarlo con cualquiera, troga, humano
Aunque tiene razn gru Flatse. Eres una alimaa traicionera, de
qu lado ests?
Del mo, como los del clan Chudria replic con acidez, defiendo mis
propios intereses.
Amelia levant un brazo, y sofocada, aferr la mano de Toba con una
fuerza fugaz. Con los ojos borrosos de lgrimas, Luna suplic que la
ayudaran. Grenio respondi con un gruido y Toba repiti, asombrado:
Que no es nuestra amiga...
Fabila arrib a Shil, preso de una furia explosiva. Traidores. Cmo le
haban salido tan mal las cosas de repente? Por qu se haban puesto todos
en su contra?
En cuanto sintieron que los kishime dudaban, divididos entre la lealtad a
un jefe que los haba llevado a un momento de gloria, y el miedo a que su
loco plan los consumiera de una forma horrible, desaparecidos en el espacio,
sus guerreros se rindieron. Su funcin no era morir por una causa privada
sino vivir para la batalla final, donde los kishime como uno solo iban a vencer.
Deban volver al hielo, a esperar el llamado real.
Su sueo era dulce. Su madre y ta estaban disponiendo el mantel sobre
una mesa de hormign, entre el perfume fresco de los eucaliptos, y sacaban
un montn de cosas ricas para el almuerzo. Se trataba de su paseo favorito
cuando era pequea y que slo hacan un par de veces al ao. Apenas una
nia, recostada en un tronco, vea a su padre que vena de pescar junto al
ro. Traa el calor del sol radiante y el olor del agua. Ella lo iba a buscar
corriendo y l le revolva el pelo. Lo extrao era que su pap no haba estado
en esos paseos. Cata, Luna y otros amigos la llamaban para que no se
demorara. No tena algo que hacer? Haba algo detrs de esa imagen feliz.
No queran que pensara en cosas feas.
150

Madame Leila de pronto estaba junto a ella en una cmara secreta,

oscura. Qu raro, conoca a esta sacerdotisa, como si perteneciera a una vida
pasada. El tarot: el caballero de la muerte, la torre atacada por un rayo, el
colgado. Sinti un escalofro. Algo le queran comunicar. Una mujer con cara
ambigua calmaba a un len bravo. Haba algo, no saba qu.
La sombra de la muerte pareca horripilante despus de probar la vida.
Presa del pnico, el kishime abandon el cuerpo robado. Grenio observ al
intruso, como vapor saliendo de las heridas mortales. Que volviera a la nada.
Oh... por favor, no te mueras rezaba Luna, observando las manos
grandes y oscuras del troga sobre el pecho de su amiga.
El tejido se repar y el troga le infundi su propia fuerza, pero saba que
estaba lejos, que tal vez no poda volver de ese punto. Su amiga lloraba y
Toba hablaba solo. Oy un suspiro. Amelia abri los ojos, para alegra de los
dems, y le dedic una sonrisa enigmtica.
Qu extraa confusin tena en su cabeza, pens ella, que un segundo
antes no recordaba que este mundo exista, y sin embargo siempre estaba
all detrs, esperndola.

151

Episodio VIII

I Castigo
Melios haba encontrado la salida. Agazapado, corri entre restos de
armas, tiendas, monturas abandonadas, feliz por salvarse de esas razas
inmundas que lo amenazaban. De sbito, se dio de frente contra las patas
peludas de un caballo, y alzando la cabeza reconoci a su soberano.
Qu haces! exclam.
En lugar de ser aclamado y bien recibido, se vea apresado entre la punta
de dos espadas. Los guardias de Carnidal lo miraban ceudos.
No me amenaces, rey de mierda mascull, herido en su orgullo. Yo te
di todo para que pudieras ganar, si estos hombres supieran... Eran tu
carnada, nunca hubieras ganado contra los los soldados parecan no
escucharlo. A una sea de Carnidal lo pusieron de rodillas y le ataron las
muecas y tobillos.
Kidan haba contado que su trabajo consista en buscar los secretos que
Claudio se haba llevado al otro lado. Melios saba que la Agasia poda enviar
al viajero a cualquier poca y lugar de la Tierra, pero como kishime Kidan
tena un ancla, es decir una conexin con un humano, que lo converta en el
certero gua hacia el destino que necesitaba alcanzar. Adems poda
comunicarse sacando los conocimientos directamente de la mente humana, y
as encontrar lo que estaba perdido.
A Luna le daba asco slo mirarlo, despus de todo lo que la hizo pasar y
cmo atorment a su familia y amigos.
Llevando a los Chudria como escoltas, slo tena que dedicarse a cumplir
su misin, pero la fatalidad hizo que su conexin fuera cercana a la
descendiente de Claudio. Previendo esto, Melios les haba entregado un
retrato bastante parecido y, por casualidad, al mismo tiempo haba
descubierto dnde se ocultaba la ltima pieza, la clave. Amelia todava
conservaba en su mochila el grabado del ave metiendo un disco en una
fuente. As que la pieza final, la coraza necesaria para empuar el delebo,
estaba a la vista de todos en el patio del monasterio tuk.
Los Chudria fracasaron en su intento de asesinarla y debilitar a Grenio.
Pero el astuto Melios ya tena otra idea para matar dos pjaros de un tiro, es
decir, terminar con el poder del elegido, que supona un obstculo a la hora
de exterminar a los trogas. Luna no poda creer toda su crueldad: Kidan
confes que haba estado oculto, espiando, mientras Amelia hua de los
Chudria en una carrera desesperada por salvar a su familia.
Mi madre... parece que fue hace tanto coment ella, con extraa calma,
como si no le asombrara toda la historia.
Pareca tomarlo con filosofa. Incrdula, espantada, Luna la abraz.
El sol en alto, implacable, apuntaba que no haba pasado mucho desde
que un ejrcito se emplaz en esa llanura para mostrar su podero, del que
slo restaba una caravana de seres encorvados, miserables, dolidos,
apurndose por huir del desastre. No osaban mirar atrs, del campo de
152

cadveres se alzaba un vapor insoportable, y poco ms all una rajadura

negra flotaba donde debiera estar un trozo de cielo azul.
Amelia se senta inquieta pero no por esa anomala. Aunque dijera que no
le deba nada a su jefe, Kidan no era confiable, y se haba ofrecido a ir con
Grenio hacia Fabila. Apoyada en Toba y Luna, se alejaron de la grieta oscura,
as como los ltimos trogas seguan a Flatse hacia el horizonte despejado.
Apenas apareci ante sus ojos el contorno borroso de un saln blanco en
penumbras, Grenio se prepar para enfrentarse con un bando de poderosos
kishime.
Nada. En la neblina griscea que se alzaba sobre las relucientes paredes,
los salones de altos techos arqueados y los amplios pasillos escalonados se
mostraban desiertos.
l est aqu asegur Kidan ante su mirada furibunda, y abri el camino
hacia el subsuelo, comentando. Hace ms fro...
Al principio distinguieron unos bultos que parecan montones de nieve en
el suelo del stano. Grenio apoy una mano en la pared al detenerse al final
de la escalinata, y la retir hmeda; los muros perlados de gotitas del
deshielo chispeaban en la luz azulada. El kishime lanz una exclamacin
ahogada: haba descubierto los cuerpos de los sirvientes del palacio,
embalados en sus tnicas grises, todos muertos en el acto. El troga lleg
hasta l de un salto y contempl los rostros rgidos de los guerreros que
haban luchado contra l haca poco, encerrados en las columnas cristalinas, y
a su alrededor varias decenas de cadveres resecos, consumidos. Mientras
los miraban, esos cuerpos se fueron desinflando hasta que solo qued la ropa
enredada en el suelo, y la niebla espeluznante que suba por sus piernas.
En ese momento, Kidan lanz un grito y vol escaleras arriba. Grenio
escuch un rumor, una vibracin que aumentaba hasta convertirse en un
terremoto. Decidi seguirlo antes de ser enterrado vivo en el hielo.
Las rajaduras corran a toda velocidad por las paredes del palacio,
abrindose como ramas en un rbol de fisuras. Trozos enormes comenzaron
a caer desde las torres, derrumbndose sobre las habitaciones de abajo.
Kidan sorte un bloque y de golpe se enfrent a Fabila, quien los esperaba
calmadamente.
Qu haces? susurr Kidan, su voz ahogada en el estallido del hielo.
Has matado a todos tus...
Antes de que terminara la frase, la gigantesca estructura se vino abajo, y
Kidan quiso huir siguiendo a Fabila, que se haba alzado ligero entre el
granizo de escombros y emerga ileso a la luz exterior. En ese instante, gir
en el aire y dirigi una mano hacia Kidan. Una rfaga de astillas de hielo lo
atravesaron de lado a lado. Su cuerpo cay a pique junto con el resto del
techo, y Grenio lo esquiv, desistiendo de perseguir al kishime en su afn de
salvar los cuerpos de los trogas, a riesgo de desintegrarse con todo lo dems.
Finalmente ubic en el deformado edificio el saln de las estatuas, pero antes
de que llegara el piso se hundi bajo sus pies, y qued aplastado bajo un alud
de hielo.
El sitio haba quedado irreconocible. Sin un dejo de arrepentimiento por el
hermoso palacio, Fabila sonri y admir el paisaje de Shil azotado por la
ventisca, a pesar del ulular del viento, muy sereno luego de apagado el
estruendo final.

153

Resiste, Luna exclam Amelia, detenindose asustada al ver que se

bamboleaba, sacudida por una extraa impresin. La sent sobre una roca y
se arrodill para observar su rostro, pareca turbada. Qu tienes?
Una tropa se acercaba a caballo. Acarici el relieve de la empuadura,
atenta.
Carnidal hizo alto frente al conjunto formado por las dos jvenes y un
tuk, junto a una coleccin de extraos trogas que se haban acercado a
curiosear, y un poco ms alejados, Fishi y Shadar. No tenan nada que temer
de l ahora, con su ejrcito derrotado, espantado. Sin embargo, en cuanto se
ape para verla de cerca, se encontr con una lanza en el cuello.
Qu quiere ahora? Amelia se levant apoyndose en su espada,
mientras Fretsa retiraba su arma, recelosa.
Qu es eso que traen? seal Luna, impresionada al ver la cabeza de
un viejo en la punta de una pica que uno de los esclavos de Carnidal cargaba
con indiferencia.
Toba resping al reconocer a Melios. Por robar le haban cortado un dedo,
y como no escarneci, termin con la cabeza separada del cuerpo.
El rey no perda la esperanza de conquistarla, esta vez por las buenas.
Hasta cubierta de mugre y sangre seca, con la camiseta rasgada y unos feos
pantalones manchados, era la mujer ms fresca y suave que haba visto, y su
amiga, aunque ms delgada y plida, no estaba tan mal. Carnidal estir la
mano como para tocarle un mechn de cabello, y Amelia trag en seco,
tratando de no retirarse de su contacto. Sin embargo, Carnidal no le puso un
dedo encima, y como arrepentido de su atrevimiento, se detuvo, agach la
cabeza, y se arrodill a sus pies. Asombradas, las dos jvenes retrocedieron.
Slo Fretsa pareca satisfecha, como si creyera que algo as deba pasar.
Oh, mi reina! Debes salvarnos de esta magia maligna, ten compasin y
este rey te entregar toda su vida como recompensa!
Qued atnita al escuchar la traduccin de Toba. Sus guardias esperaban
inquietos. Los trogas estaban tambin ansiosos, pero por partir en pedazos a
los humanos. El rey desenvolvi un bulto de tela y le present su obsequio de
reconciliacin.
Creo que te est proponiendo casamiento explic el tuk.
Qu rostro... despus de intentar violarla y asesinarla, era mucha
osada.
Tom de sus manos el diario de Melios, con las cartas de Claudio. La
situacin era desesperada. La grieta negra pareca ms grande. No, en
realidad se estaba acercando, persiguindolos.
Dile que acepto esto como ofrenda de paz repuso Amelia con toda la
dignidad que pudo juntar, a cambio de que se aleje del monasterio tuk por
siempre.
La energa csmica nos rodea en todo momento, proviene del cielo pero
se aloja en toda partcula, viva o inerte. Mayor fuerza que ninguno tena el
kishime doble que llevaba en s la fuerza bipolar. Uno a la tierra y otro al
agua respondan, y al volverse uno en un crculo completo, la puerta del cielo
abrieron. Eso haba contado Deshin. No se poda huir del agujero hasta que el
equilibrio se restableciera; la corriente misma lo mantena abierto. Fishi
trataba de descifrar las ltimas pginas del libro sagrado, pero l era el
guerrero no el inteligente.
Significa un nacimiento raro, dos de un huevo interpret Shadar.
Gemelos opin Toba, y los dems los miraban.

154

El movimiento de xodo haba cesado, todos esperaban el final como si su

destino ya no les perteneciera.
Fishi estruj el libro, exasperado:
Pero cmo detener esta energa que sigue fluyendo...
Djame Amelia se sacudi de encima a Carnidal, que insista en
abrazar sus hombros, y continu que les cuente todo lo que vi del otro lado.
II Conviccin
Luna se haba cambiado la tnica kishime gris por una muda de Amelia, y
mientras Toba iba a rogar un poco de agua entre los cargadores del ejrcito
de Carnidal, se sent en el polvo y abraz en su regazo la mochila que su
amiga le haba dejado antes de partir.
Aljense lo ms que puedan de Carnidal y de los trogas. Cudala Toba,
por favor le haba susurrado al odo, abrazando a cada uno con fuerza, y
adelantada nostalgia.
Despus se calz su chaqueta, estruj la espada que le daba valor, y
saludando con una mano desapareci de su campo de visin junto con Fretsa
y Fishi.
Luna se senta como si le hubiera cado una venda de los ojos, libre,
despejada por primera vez en semanas. La imagen de Dalia era fuerte en su
corazn, poda evocarla y pensar que tal vez pronto estaran juntas. Crea
que esta extraa aventura le haba sido predestinada, que haba sido llamada
porque podra ayudar a su amiga, y al final de cuentas tena la esperanza de
volver a su hogar, de seguro no le exigiran un mayor sacrificio...
Grenio abri un ojo y estudi el dao. Haba formado una burbuja
protectora cuando los enormes bloques de hielo se le derrumbaron encima,
pero no pudo evitar que al espacio donde se hallaba atrapado lo atravesaran
algunas puntas filosas. Casi todo su cuerpo estaba protegido por la coraza,
por tanto a salvo, excepto un ojo cegado por una astilla de hielo ms las que
tena clavadas en el brazo. De un tirn se sac la molestia del ojo, que le
dola terriblemente. El chorro de sangre se enfri sobre su rostro. Luego,
tante el suelo y las paredes, buscando: tena que concentrarse, Fretsa y
otros trogas seguan all, los senta...
Duros como piedra, por eso no se haban roto en el desplome. Ahora tena
que hacer un nuevo esfuerzo para sacarlos a todos al exterior. Temblaba,
trastornado y dividido entre el ansia de asesinarlo, y el miedo a lo que
pasara por no haber logrado detener a Fabila.
Los ltimos Bsi y todos los restantes kishime, se reunieron en la montaa
del Kishu, ocupando la terraza, las escalinatas, y cada espacio libre en las
columnas y rocas. Shadar se aproxim, presuroso, al grupo arremolinado en
torno al lder Fabila. Cansado, desgastado por su hazaa, le haban cedido el
sitial de honor, y mientras recuperaba energa y los sirvientes lo atendan
respetuosos, contaba su versin de lo sucedido a los inquietos kishime. El
bastn delebo en su mano era la carta del triunfo.
Nadie se atreve a ponerlo en su lugar? cuestion Shadar en voz alta, y
todo alrededor se volvi silencio; a su lado Selil lo mir resignado, y los
dems le abrieron paso.

155

Distingui a Lodar sobre una escalera que dominaba el escenario; se

estaba debatiendo entre la traicin de atacar al jefe, algo contra su
naturaleza, y la preocupacin por ese instrumento fatdico en manos del
insensible Fabila. Este se levant de su trono y sin volverse a quien lo haba
cuestionado, se dirigi a la multitud:
Quin duda que este es mi lugar! alz su brazo y los que estaban
adelante se zambulleron unos sobre otros en su apuro por escapar de la
aniquilacin. Sorprendido, Lodar empu su espadn. Lo rodeaban unos
guerreros Bsi, rapados y de negro, pero los reconoci: haban sido sus
seguidores desde nios, l los haba elegido. En un parpadeo, los cuatro
fueron aspirados ante sus ojos, y se esfumaron en el cielo. Un escalofro
recorri la asamblea, y Lodar agach la cabeza, abrumado. No quiero el
miedo y la duda.
Los indecisos se convencieron de qu lado ponerse.
Los esclavos de Carnidal aullaban de terror y el rey contemplaba, sin
poder hacer nada, la rasgadura en el espacio que se cerna sobre ellos.
Desde donde observaban, Fishi haba quedado rgido; sinti un vaco en el
pecho al notar el relmpago blanco que se desvaneci con cinco kishime en el
cielo azul. Fretsa buscaba ansiosa a Grenio, porque deba estar all, hasta que
Flatse, que se haba colado con ellos cuando decidieron ir tras Fabila, le indic
algo con la punta de su lanza. La troga comenz a aspirar fuerte, las pupilas
brillantes: haban decorado el patio con las cabezas de su gente sobre largas
astas de hielo. Estaban con la elegida en un promontorio sobre la terraza
donde Shadar y Selil retrocedan espantados, previendo lo peor: que Fabila se
iba a dejar llevar por su ambicin, iba a evaporar a todos los seres vivientes
del planeta.
Grenio aspiraba el aire glido de la ventisca en Shil, rodeado de los
maniques troga volcados en la falda de la montaa, cuando percibi que
suceda algo extrao en la atmsfera. La coraza resonaba con el artefacto de
destruccin y el planeta entero pareca sufrir ya los efectos. Su corazn de
aceler, y sin dudarlo viaj hasta el kishime, pues al usar este el delebo
senta su presencia con mayor claridad.
Fabila lo esperaba con una sonrisa petulante:
Tienes mucho mrito por animarte a venir a nuestra tierra, y mucha
insensatez.
El troga mir con ojos encendidos a los que lo rodeaban, y gru entre
dientes un insulto que no inmut al jefe kishime, aunque los dems se
apartaron involuntariamente.
Desquiciado... de la nada, Fishi haba saltado en medio, como para
demostrar que ms de uno quera derrotarlo. Susurr. Detente intilmente.
Eran dos expertos en el uso de la shala, pero exhaustos a esta altura de la
jornada, y Fabila estaba fresco; contaba con una fuente de energa
inagotable. No pudo menos que sonrer ante ellos.
Amelia tuvo problemas para retener a Fretsa: Espera!
Grenio rechin los dientes y retorci el mango de su shala queriendo que
fuera el cuello de ese insolente, qu se pensaba? Como troga, ltimo bastin
de su orgullo, iba a matarlo aunque tuviera que empujarlo al abismo junto
con l. Zarande la espada y el aire entre ellos brill como el sol, un abanico
de molculas explosivas se abri hacia Fabila.
El kishime salt fuera de peligro; el ataque parti las columnas en su
camino y disolvi un trozo entero de montaa.
156

Qu intil pelea coment, fulminando con una mirada a los que se

atrevieron a lanzar un suspiro de admiracin.
Lo que haba cado luego de esta explosin sobre las baldosas de la
terraza, junto con el estandarte negro, eran las cabezas robadas en Frotsugra. Grenio no se haba fijado antes, por eso lo impresionaron, lo suficiente
para recibir el ataque de Fabila sin preparacin. La nube de escarcha slo le
rasp la piel porque la armadura lo protega, pero su fuerza lo tir. Un
momento despus, se levant de un salto. Al caer de espaldas, haba visto un
papelito que vena volando hacia l del cielo, lo atrap y lo olfate antes de
ocultarlo. Un mensaje de Amelia: en la carta del Juicio, haba marcado algo
con un borrn de sangre.
Dos guerreros Bsi se haban abalanzado sobre Fishi, distrado por el
ataque a Grenio, pero antes de que lo derribaran, una sombra pas
arrasando, dejndolos fuera de combate.
Fretsa se detuvo frente a l, recuperando su lanza en el aire.
No te voy a agradecer murmur Fishi, mientras juntaban sus espaldas
para defenderse del resto que vengas a morir aqu.
Nadie va a morir! clam Grenio, destruyendo al mismo tiempo un
sector del piso y el estrado de piedra, al abatir su shala sobre el lugar donde
estaba sentado Fabila.
He aprendido mucho replic el lder kishime, dndole la espalda al
crter con total despreocupacin, y a Amelia se le eriz la nuca al notar su
mirada directamente sobre ella, un segundo antes que lanzara su pica
plateada y partiera en dos la roca tras la cual se esconda, sobre Uds.
La joven se desliz precipitadamente ladera abajo, resbal en el musgo y
cay sobre su espalda, perdiendo asidero de la espada al mismo tiempo que
la lanza de Fabila giraba en el aire y se diriga a su cuello. Grenio se detuvo,
sorprendido, haba pensado atacarlo mientras estaba ocupado, pero se
estremeci al ver la punta de bistur suspendida sobre su garganta. El
kishime haba levantado del piso una cabeza y hablaba con sonie Frutlo:
Dame la clave y te dejar una oportunidad para que huyas con tu amiga
al otro lado, fagame por el rabillo del ojo, Fretsa vio cuando la cabeza se
agriet entre sus dedos, se hizo aicos y Fabila se sacudi las manos como si
hubiera tocado basura. Es lo que ella desea...
Lo interrumpi Flatse, que haba estado aguardando su momento,
agazapada cerca de Amelia. Se tir desde una saliente de roca arrojando su
lanza en pleno salto, y aterriz entre un grupo de enemigos que apart de un
manotazo. Al agacharse para tomar impulso, percibi que Fabila haba
desviado la trayectoria del arma que lo tena como blanco, y an le dio
tiempo para tirarle con una daga, antes de retorcerse, traspasada por sus
puales de hielo. Mientras, Amelia aguardaba el fin con los ojos cerrados,
pero no vino, as que llam a la espada de Claudio: la hoja pas volando, y la
pica plateada estall en un haz de luz.
No! rugi el troga, lanzndose sobre Fabila, sabiendo que a l no
podra borrarlo de la existencia con el delebo mientras llevara la coraza.
Flatse haba quedado empalada contra el resto de una columna y tena
apenas un soplo de vida cuando Amelia se le acerc. Sus ojos amarillos
resplandecieron con un brillo de odio al ver su rostro plido, recordando por
un momento a su hermano Chudria, pero ellos haban atacado primero as
que haba sido una muerte honrosa en batalla, y ahora quera decirle que se
vengara por ellos, que derrotara a ese demonio blanco. Murmur algo,
reteniendo en su mano crispada la que Amelia haba acercado para detener la
hemorragia. La entendi por sus ojos, su lengua sonaba tan triste... Muri.
157

De Fabila emanaba un volcn colosal de energa densa, lentamente

elevndose al cielo. Los kishime haban despejado el terreno, atemorizados,
dejando en paz a Fishi y Fretsa. Un bramido como de tormenta lejana, se alz
hacia donde el torbellino de fuerzas se converta en una nube
relampagueante, creciendo hasta ser un aullido ensordecedor.
Dselo! le grit Amelia sobre el siniestro clamor.
Est loca? Grenio aferr la shala con ambas manos y la descarg sobre el
torrente de energa, para cortarlo o disminuirlo. El cristal de la hoja chirri
como carne frita al calor del contacto, y el rebote lo mand volando hasta el
pie de las escalinatas. Amelia se haba refugiado, agachada, tras el escudo
protector formado por la espada de Claudio.
Primero los trogas cant Fabila, girando el instrumento de forma que
empez a resonar en un tono ms agudo. Las vibraciones sacudieron la
montaa. Ika. Adis.
El cadver de Flatse vol como una flor de papel succionada por un
tornado. Fishi aferr la mano de Fretsa en el ltimo instante, con la otra
hundi su shala en la piedra, sin embargo, la corriente amenazaba llevrselos
tambin.
Grenio abri los ojos, dbil; haba dejado una mancha donde su crneo
choc contra el piso. Amelia estaba ayudndolo a levantarse y le susurraba
que confiara. El troga gru, la apart para pasar, y subi los escalones
cubrindose del torbellino con su escudo de energa. Luego estir el brazo
izquierdo y la coraza onde sobre su cuerpo, abultndose sobre su mano
como un plato.
Fabila le estaba dando pavor a todos, con sus ojos extraviados de poder, y
hasta sus ms fieles seguidores sufrieron un espasmo de desilusin cuando el
troga se deshizo de la armadura y tir la rodela a sus pies. Como prueba de
su buena f, el kishime le devolvi una descarga de energa: Grenio levant
un brazo para cubrirse, pero su fuerza tambin haba sido drenada al otro
plano, y el ataque le congel el brazo antes de que interpusiera la shala.
El filo cort el ligero embate de energa, pues ocupado en fusionarse con
la coraza Fabila lo haba dejado para que fuera llevado a las tinieblas con el
resto de su raza.
Por un segundo parecan a salvo, luego la transparencia de la hoja
comenz a corromperse y la silueta flameante se deform.
Amelia lo haba visto perder un brazo sin emitir una queja, y tena que
hacer algo, pues lo haban herido por su culpa, aunque tenan que dar la
coraza a Fabila para detener la destruccin si haba entendido bien la
advertencia de Claudio y el libro kishime. Se le ocurri usar su espada, como
cuando se defendieron de Sulei. Cruz el hierro con la shala y al instante
Grenio not, sorprendido, que la fuerza ceda. Una estela de chispas los
cubri. A cubierto, en el suelo, algunos kishime alzaron la cabeza para
admirar el espectculo.
De un tirn, Fishi arroj a la joven troga hacia su proteccin, y salt en
pleno torbellino.
III ltimo intento
Qu haces? grit Amelia vindolo, como a travs de una cortina
lechosa, surfear hacia Fabila. Volvi a gritar al sentir fuego en las manos,

158

pero no poda soltar la espada, y si l poda soportarlo con un brazo... Rog a

los espritus de Grenio y Claudio que no los abandonaran.
Shadar se admir: por voluntad propia, Fishi se arrojaba al agujero para
ayudar a cerrarlo. Su teora, uniendo lo que haba entendido del libro a la
frase en latn que Luna tradujo de la nota de Claudio, supona que deban
recuperar los vasos dobles, el origen de la energa, y traerlos de regreso,
para restablecer el equilibrio.
Fabila sabore la sensacin del metal sedoso y brillante pegado a su piel.
Era su triunfo definitivo, pero al mismo tiempo los sobrevivientes del ejrcito
de Carnidal, as como Luna y Toba, tuvieron la ilusin de estar a salvo,
porque la mancha oscura se detuvo y se achic, cuando un momento antes
se abrazaban sobrecogidos al contemplar la carrera hacia el cielo de los
trogas, para desaparecer all. El planeta se haba calmado, los habitantes del
mar y la tierra, hombres y animales, se recobraban del susto padecido.
Estirada en el piso, por debajo de la turbulencia que los azotaba, Fretsa
abri la palma de la mano y vio que el kishime le haba dejado el pequeo
dije ambarino. Como un recuerdo; le haba salvado la vida y seguramente no
pensaba volver. Se encontrara con su gente del otro lado... Un kishime que
atacaba a traicin por la espalda interrumpi sus pensamientos. Grenio haba
concentrado toda su fuerza en las hojas fundidas que los preservaban de la
desaparicin, pero por eso no poda protegerse de todos lados. Juntando
coraje, salt en medio de la descarga, que hubiera achicharrado a la humana:
un rayo le dio en el lomo, y Grenio la vio caer exhausta, la piel negra de sus
alas humeante, incapacitada.
Es muy tarde murmur Grenio, y antes de que Amelia entendiera qu
estaba pasando, reuni toda su energa y us su habilidad para sacarlas de
all.
Estamos en... Amelia mir alrededor, asombrada por la paz, el cielo
lmpido, las sombras alargadas que los protegan del calor.
Era el monasterio tuk. Grenio acomod a Fretsa contra una fuente y le
roci con agua fra pero la troga no reaccion. Luego se sent en el borde de
piedra verde, sintindose verdaderamente derrotado por primera vez. Haba
sentido desaparecer a todos los trogas vivos, no le quedaba nada por lo que
luchar, tena que cederle su mundo a Fabila. Ella lo enfrent:
Qu haces? Fishi est tratando de ayudar, de salvarnos! Todava
puede...
El troga no dijo nada pero le mostr su shala, inservible, el maravilloso filo
haba perdido su integridad, y la enorme energa del driago, el poder del
elegido, tampoco poda traer a su gente de vuelta. Arroj la espada a la
fuente y el agua sise, burbujeando por el calor.
No me escondo, no me rindo replic, fnebre, le tom el codo y la
remolc hasta el templo.
No le iba a decir que si fuera por l, morira luchando entre los kishime sin
remordimientos, que esto era para salvarla a ella.
Frente a la Agasia se haba desarrollado otra tragedia: unos guardias de
Carnidal y los tuks que haban vuelto a su hogar cuando Melios se march,
peleaban por la puerta. Un monje llevaba la gema. Amelia grit:
No lo hagan! sin repararla, podan ir a parar a cualquier tiempo o
lugar.
Grenio la sacudi del hombro, mientras los tuks seguan preparando el
mecanismo, aprovechando las ltimas horas de sol, era ahora o nunca.
Vete, cualquier lugar es mejor que este... al menos llegars a tu mundo.

159

Ella no se movi. Se haba quedado clavada al piso, como obnubilada,

porque en el fondo tena mucho miedo, y se haca la valiente, y la
atormentaba dejarlo a su suerte. Grenio sali al patio, y entonces un temblor
sacudi las entraas del macizo montaoso donde se asentaba la
construccin. Unas rocas enormes rodaron por el precipicio.
Nunca me explicaste por qu tenas que matar a mi madre su voz lo
detuvo seria pero gentilmente.
Kidan haba dicho que todo lo que crea era falso, y que el asesino no era
el que haba culpado todo el tiempo: Me dejaste creer que lo habas hecho a
propsito, que queras...
a m... su voz se quebr, este mundo que
temblaba, la desesperacin, la impotencia ante la destruccin inminente, se
pareca mucho a lo que haba sentido en aquel instante, la muerte
irremediable, palpable, presente en su casa.
Escucha... Grenio la llam a la realidad. La atmsfera vibraba con un
nuevo canto de sirenas. Ahora siguen los humanos, quieres morir aqu?
No tienes a tu familia an del otro lado, a un humano que te est
esperando?
En el cielo se formaron unas estras blancas, lneas que apuntaban a un
lejano punto del orbe. Llenos de espanto, los hombres del templo
lloriqueaban y alzaban sus voces alternativamente, olvidndose de que tenan
un medio de escape a su alcance.
Amelia se haba agachado junto a Fretsa al percibir sus ojos abiertos que
parecan querer alertarle de algo, y de pronto se levant, el rostro iluminado.
Fishi! exclam, mostrando el dije palpitante de luz. Algo pasa del otro
lado.
Los kishime evolucionados saban que el torrente imparable de energa
que estaba alimentando ese agujero, provocara una reaccin, y que el
mundo donde haban nacido iba a ser destruido. Esa herramienta no haba
sido pensada para abrir una entrada de ese tamao. La conciencia de los
trogas y de los humanos no poda vivir en ese lugar sin dimensiones: podan
sentir su contaminacin, el ter oscuro que estaban creando en su hermoso
vaco.
Fishi flot en medio de la nada, buscando. Cmo iba a encontrar esos
objetos en la inmensidad? y si fueron destruidos a molculas? Haba
imaginado encontrarse con alguien conocido, por lo que haba contado
Amelia, pero no vea nada.
De pronto, una figura, grcil y pequea, apareci ante sus ojos aunque no
pudo distinguir sus facciones por el resplandor que la envolva.
Hola!
Sinti una voz musical, de nio, y not que el extrao le sonrea: Me
buscas?
Haba esperado a Sel al menos, pero a este kishime nunca lo haba visto.
Si tuviera su cuerpo habra dado vuelta la cara, pero como espritu que era
slo pudo decir con fastidio:
No creo.
Tal vez buscas a mi hermano en el acto, Fishi se sorprendi como
nunca. El pequeo kishime haba girado, juguetn, y en lugar de una aureola
de pelo rubio como el que enmarcaba su rostro, tena otra cara en su cabeza.
Eran dos, idnticos, unidos como siameses, pero gesticulaban por separado,
uno haca moneras, el otro frunci sus labios.
T eres...?

160

Somos nosotros, t nos arrojaste para ac cuando dormamos, y nos

ests buscando. Esto no es telepata, aqu todos estamos unidos, en una
mente, y al mismo tiempo somos muchos. Es divertido. Qudate con
nosotros. Te estamos esperando y a todos los dems.
Esperen! Fishi vol tras los gemelos, que ya haban partido, volando en
espiral.
Claro, haba pensado que una de las posibilidades era que hubieran
asumido otra forma, pero no haba supuesto tener que hablar con los dos
vasos, dos objetos, para convencerlos de que lo ayudaran a cerrar la grieta.
No podemos se haban separado y lo estaban mirando, tristes,
compungidos. Eran dos pero su voz una. Yo soy la tierra. Yo soy el agua.
Ac no hay materia.
Entonces, qu hago?
Ven con nosotros.
IV Expiacin
La breve pausa haba dado lugar al pnico y el caos: los soldados de
Carnidal intentaron correr, alejarse, pero una fuerza despegaba sus pies y
volaban por el cielo hasta explotar en una nube de energa que caa
torrentosa al otro lado. Los caballos que huan a toda velocidad eran
despojados de sus jinetes, gente confundida corra de un lado a otro,
buscando a su rey, buscando refugio, suplicando de rodillas. Los garros
mugan tristemente, las fieras aullaban. En las aldeas, los ancianos y nios
alzaban sus rostros temerosos al cielo, contemplando las estelas blancas que
crecan y cuando los alcanzaban, los que se haban ocultado en el interior de
las casas los vean desaparecer, a travs de las rendijas que apenas osaban
abrir. Mientras, Fabila se haba sentado sobre las ruinas de la terraza
kishime, como un pedazo de luna brillante, despojado de su tnica, una
figura esbelta de plata coronada por largos cabellos ondeantes. Impasible, la
barbilla apoyada en su mano derecha, el instrumento sobre su regazo,
contemplaba su triunfo.
De pronto, se levant, fulminado por una sensacin incmoda, y mir en
torno buscando entre los desconcertados rostros presentes la causa de su
alerta. Shadar, pendiente de la ltima esperanza que quedaba, se haba
encaramado sobre la cima admirando la masacre, y lo percibi antes que l.
Qu intenta? murmur Selil. El troga se haba acercado a la corriente
principal, junto al enorme vrtice de energa y materia condensada.
Pretende desafiar a Fabila?
El jefe kishime se esfum en un haz de estrellas y sus guardias volaron
montaa abajo para ver mejor, siguiendo con ojos anhelantes al troga, en su
ascenso involuntario. Grenio llevaba la shala, que luego de pasar por agua
era un pedazo deforme de cuarzo, y los ojos fijos en su destino, dispuesto a
desintegrarse del otro lado si era necesario. Antes de ser absorbido por el
vrtice, en el ltimo instante, descarg la shala donde el torrente de energa
se volva ms siniestro.
Fabila no se haba acercado a Grenio, suponiendo que su intento de cortar
el pasaje de humanos no era ms que un acicate para que fuera a enfrentarlo
y tener la oportunidad de arrebatarle el delebo y la coraza, porque el filo de la
shala ya haba demostrado ser intil. En cambio, se traslad hacia el patio
tuk. All estaba, indefensa, ya que la tonta troga no poda ser ninguna
161

amenaza para l. Cuando la matara, si no haba sido succionado an, el

poder del elegido se acabara y Grenio explotara en fragmentos.
Fretsa se arroj contra l, gruendo con furia, y con una mano, el kishime
la lanz contra la pared del templo, donde qued incrustada. Amelia se puso
en guardia. Al kishime le dio gracia su actitud; intentaba atacarlo con una
espada comn. Le dijo: No puedo arriesgarme a que regreses los guardias
y los tuks se aferraban a las columnas, el viento comenzaba a batir sobre
ellos, el vrtice estaba llamando a sus molculas para que fueran a juntarse
con los dems. Muere.
Le arroj una descarga de escarcha y Amelia se escud en la espada. Le
sali muy dbil: al golpear Grenio la corriente de energa, Fabila, su regente,
sinti los efectos y se distrajo. Ella suspir agradecida. l insisti y el
siguiente ataque pas casi todo atravesando su proteccin. Tena una pierna
entera y el pie de la otra congelados. Amelia apret los dientes, y aferr con
fuerza la empuadura, sosteniendo el filo delante de su pecho.
Grenio abri los ojos, sorprendido. Segua colgado del puo de la shala
por el brazo sano, el cristal incrustado en un nudo de energa y l en medio
del portal. Estaba del otro lado del espejo. No vea nada ms que un borrn
rojo y negro a su alrededor, y adelante, un crculo de luz y el cielo azul de su
tierra. Se mir la mano izquierda; se desintegraba y se rearmaba
continuamente, carne, agua, hielo, luz, y lo mismo pasaba con sus
extremidades inferiores. La mano que sostena la shala herva, la carne
derritindose hasta llegar al hueso; tuvo que concentrarse solamente en su
poder curativo. Pero el proceso era tan doloroso que la tentacin de dejarse ir
resultaba mayor aunque saba que slo deba aguantar un poco.
Tena los dedos agarrotados en torno al pomo pero no quera darse por
vencida, as que Fabila se decidi a un golpe directo. Fishi necesitaba que
mantuvieran el portal abierto y en su mente distingua que el troga estaba
dando todo, jugndose sus ltimas fuerzas. De regreso a la realidad, not
que Fabila estaba a un paso y como tena helado el cuerpo no poda moverse.
El kishime form en su mano una astilla de hielo y la hundi en su pecho.
Amelia cay como un soldadito de plstico, la sangre que todava poda
circular agolpndose en la herida. Su corazn dejara de funcionar antes o
despus de terminar como Walt Disney?
Haba una promesa de descanso y felicidad en dejarse arrastrar al otro
lado, pero otra parte le insista en volver. La empuadura se haba esfumado.
Desafiando la fsica, movi su brazo izquierdo, y aferr el cristal al vivo con la
mano daada por Fabila, aliviando la otra. Entonces, alguien se le acerc y
sostuvo su cuerpo cansado, en un suave remanso. Eran dos kishime que,
fascinados, contemplaron con nostalgia el paisaje a lo lejos.
Bien hecho, elegido, los humanos dejaron de pasar coment Deshin, y
Sulei asinti.
Fabila se arrodill sobre ella, apoyado en el delebo; ella observaba entre
lgrimas su silueta resplandeciendo bajo el sol. l alarg la mano hacia la
punta incrustada en su cuerpo y la arranc de un tirn. Su pecho se levant
unos centmetros con la succin y un dbil chorro de sangre le salpic el
rostro. Indignado, el kishime alz el pual para incrustarlo en su frente.
Demasiado tarde. El arma responda a sus deseos aunque no la tocara: la
espada que haba cado al perder el uso de su mano, se elev y se incrust a
la altura del cuello de Fabila, que no estaba cubierto por armadura. En el
acto, Fretsa us su lanza como bastn de hockey y el delebo sali volando. La
troga haba actuado por impulso, y despus del golpe qued pasmada: la pica

162

de hielo se haba detenido justo sobre la frente de Amelia, la intencin de

Fabila atajada por la espada que se hundi en su cuello rumbo al corazn.
Segua vivo, y con el hierro atravesado, retrocedi, asombrado, tanteando
en busca del bastn perdido.
Si ella muere no tendremos el poder del driago para mantener la puerta
abierta y devolver a la gente se alarm Deshin, debes ir a salvarla.
No... susurr el troga, poda escucharla con claridad. Nuestra fuerza
no es eterna no la suficiente para hacer el viaje, sanar una herida mortal y
volver. Nos queda poco... continen con su plan.
De acuerdo replic el otro. Ah vienen. Sel est conduciendo las almas
perdidas de regreso.
Mientras el kishime trataba de usar su habilidad curativa en s mismo al
tiempo que se asfixiaba, Amelia haca gestos desesperados con los ojos.
De... lebo... logr musitar, Fretsa alcanz el instrumento antes de que
Fabila lo tomara y corri.
Ta pupe arro exclam, a la vez que los soldados y tuks volvan a
aparecer tal como se haban desvanecido, y Fabila trataba de alcanzar para
quitarse la espada, furioso.
No! Es mo! chill, y se abalanz para recuperarlo.
Fretsa se zambull fuera de su camino. Amelia cerr los ojos, perda toda
sensacin excepto lo que pasaba mezclado por su mente, Grenio, los kishime,
su casa, Fabila, Luna, Leila, Sergio, Claudio y Lug. Se iba. La espada
reaccion con vacilacin, las imgenes se fundieron en negro y slo
escuchaba algunas voces distantes.
Un torrente de materia pas por el portal y liberado al fin de su misin,
Grenio lleg al patio: aun empalado, con todo el largo del filo metido en su
torso, Fabila conservaba su presencia de nimo, y sonri con cinismo al verlo.
Haba cado de rodillas pero se mantena erguido. Fretsa, toda magullada,
estaba sentada tristemente guardando el cuerpo de Amelia. A primera vista
se dio cuenta de su estado lamentable, peor de lo que haba supuesto. El fro
que haba disminuido el sangrado igual le quit la vida.
No respira inform Fretsa, desconsolada, aunque no fuera de su raza.
Igual de triste estaba por Fishi; por lo menos, crea que lo iba a extraar
algunas veces al recordar su valenta.
Grenio se volvi hacia Fabila, y le ofreci la vida a cambio de curar a la
joven y a los trogas que tena en Shil.
Prefiero morir a darte el gusto, fagame contest el kishime, soberbio
hasta lo ltimo.
Vea que el troga aun llevaba el brazo tieso, incapaz de curarse.
Y t tampoco... Una herida inflingida con odio, no sana, y esa espada
contiene mucho odio hacia ti el espritu guerrero de Claudio defenda a su
hija, Grenio senta en consonancia con su clan, muchas memorias absorbidas
en el metal clamaban venganza. Fabila lo vio acercarse, y esta vez era el
impotente que no pudo evitar que lo cercenara al arrancar de cuajo el pesado
metal. Hm, la muerte no sera el peor castigo para ti gru el troga,
apartndolo con el pie al pasarle por encima.
Despus se agach junto a la joven, toc con delicadeza su cara plida, y
la herida Fretsa lo segua, expectante. Esta vez no escuchaba nada. Qu
pasaba, que su fuerza no le devolva el calor y el latido? No tena suficiente
poder? Fastidiado, impaciente, le dio con el puo cerrado sobre el pecho, y
ella tosi.
Est viva? la troga se extra por la reaccin.
Puede ser Grenio levant su cuerpo y se lo entreg.
163

Qu vas a hacer, jre...?

La coraza se haba separado del kishime y yaca a su lado, Fabila intent
tomarla para defenderse. Sin otra arma que sus manos, el troga se arroj
sobre l y levant su cuerpo, las garras clavadas en su abdomen. El largo
cabello blanco roz su cara y Grenio lo solt con desagrado. El kishime se
burl, impasible al dolor. Era su ltima oportunidad de vivir y sin embargo no
la aprovech, prefiri sentirse ganador que mostrar un poco de compasin,
que era todo lo que el troga le exiga. Bueno, Grenio todava tena un mtodo
que hasta ese momento haba preferido jams usar. Agonizando, Fabila se
estaba preguntando por qu le haba dicho que la muerte no era castigo, y si
pensaba dejarlo as, en lugar de matarlo.
Por un segundo, Grenio dej que el olor odioso de su sangre le llenara la
nariz, despertando su instinto, y como bestia de presa que era se abalanz
sobre su cuello, arrancando trozos de carne con sus dientes y tragando
rpidamente.
El metabolismo troga asimilaba con gran velocidad. Como le haba
explicado Deshin a Fretsa, en Sulabi, sus razas se parecan en la capacidad
de unirse al ambiente, animal o vegetal, mezclando en su esencia algo nuevo.
As haban obtenido los clanes troga su apariencia y habilidades, comiendo
algo ms poderoso que ellos y asimilando su fuerza vital.
V La decisin kishime - Reencuentro
Cuando recuper la conciencia, una pestaa de luna asomaba sobre el
muro y otro ojo luminoso la vigilaba desde el aterciopelado manto negro. Le
extraaron los ruidos sofocados que venan desde los pabellones, donde los
tuks estaban dando vuelta todo en preparacin para volver a recibir a sus
hermanos. Luego record, y se asombr de sentir sus dedos, sus pies, de
estar viva. Lo primero que palp al mover la mano fue la espada, colocada
cariosamente por Fretsa junto a su cuerpo, y despus se revis la herida.
Entonces lo descubri, sentado mirando a lo lejos. Se haba apartado al notar
que despertaba.
Qu pas? pregunt con voz ronca. Fretsa le alcanz un tazn con
agua y luego de tomar unos sorbos presumi. Ah... en aquel momento
viniste a salvarme. Lo siento mucho...
Le alegraba que tambin hubiera sobrevivido la joven troga, o l hubiera
quedado muy solo en su mundo.
No s de qu hablas replic Grenio, confuso.
En cuanto pudo caminar, se sobresalt al descubrir el cuerpo del kishime,
desgarrado y metido en un bloque de hielo. Lo haban puesto en la antigua
biblioteca, hasta decidir adonde enviarlo.
T hiciste eso? exclam impresionada. Pero! por qu?
A pesar de lo difcil que era contener su aversin, Grenio no lo haba
matado de una porque saba que si mora se iba con su gente, y no le pareca
justo. Es ms, esperaba que tuviera algn tipo de conciencia ah dentro, para
que se sintiera muy abandonado. Lo ltimo que haba escuchado Fabila fue
que su raza haba decidido seguir a Sulei al otro plano, restaurar el equilibrio
y cerrar el portal, para vivir eternamente en comunin, y en paz, ya que si
tenan alguna deuda la estaban pagando. Al mismo tiempo los trogas y
humanos volvieron a cruzar el sendero hacia su mundo.

164

Me alegra que todo se solucionara para todos coment Deshin,

paseando por un amplio prado, tupido de hojas doradas y blancas que
volaban en crculo. Se detuvo y enfrent a Fishi para decirle. Nosotros
tambin te extrabamos, estamos contentos de que decidieras venir,
aunque vayas a aorar las peleas, y a los trogas.
Por qu dices esas cosas! rezong Fishi, retorcindole la manga a Sel
que estaba parado desprevenidamente a su lado.
Fue l... gimi el ms joven, sorprendido, y sacudindose su mano de
encima exclam. Es un brbaro, Deshin, creo que se equivocaron al crearlo,
no es un kishime, es una bestia. No podemos devolverlo?
Ten ms respeto, principiante.
La cpula azul se abra ante ellos, como un cielo inmensamente profundo.
Fishi asinti y para sorpresa de Sel y Deshin, les puso una mano sobre sus
hombros, contento, pensando, sin una sombra de pesar, qu bueno estar
juntos de nuevo.
Al parecer, Carnidal iba a cumplir lo prometido, porque los soldados no
volvieron a aparecer por el monasterio, y los tuks pudieron retomar su vida
normal. Joanes y Martino se encontraron en el camino de regreso con Toba,
y por media hora no se pudieron entender ni una palabra, mientras todos
trataban de contarse a la vez las cosas que les haban sucedido.
Al final, se haban salvado por un pelo de desaparecer en el abismo y su
nimo de festejo les haba borrado todas las amarguras pasadas. Tres das
despus de despertar, Amelia los avist desde el mirador del templo y corri
a recibirlos, gritando que le abrieran el portn.
Extasiada al perder su ltimo temor, no fuera que su amiga se hubiera
sacrificado por ellos, Luna se tir del caballo y la abraz con tanta fuerza que
rodaron por el piso de tierra en un lo de mujeres y risas, tanto que si las
hubiera visto, Dalia tendra motivo para estar celosa.
Al volver al patio Amelia se encontr con Joanes y otros jvenes postrados
de rodillas, adorndola, pero les dijo que se dejaran de hacer moneras y
fueran al comedor, donde los estaban esperando con un banquete para
festejar la restitucin de su templo.
Ms tarde, Luna anduvo deambulando por los jardines y galeras,
preocupada, y al fin su amiga la encontr mirando la Agasia con perplejidad.
Quieres volver? susurr Amelia dejndose caer en los escalones del
entarimado. Ests muy apurada?
T no? Hace cuanto tiempo que estamos ac? Qu se estarn
imaginando mis padres, Dalia, Sergio, tu ta?
S que quieren volver a su hogar, pero me temo que es un poco...
peligroso interrumpi Toba, que las haba estado escuchando desde la
entrada.
No, te equivocas replic Amelia, sacando del bolsillo de su chaqueta la
gema que Grenio, gracias al poder adquirido de Fabila, haba reparado.
Genial! Podemos irnos! Luna salt de alegra, y Toba devoraba la
gema con los ojos, hasta que se la entreg. O... acaso todava tienes que
hacer algo en este lugar, Ame?
Y ella respondi, no muy convencida: Supongo que no.
Jre Chudria tuvo que tragarse su vanidad e inclinar la cabeza ante su
salvador. En el fondo no era tan mezquino, ms que su orgullo herido le dola
haber perdido a tanta buena gente en una cruzada intil De qu le serva ser
lder de los trogas diezmados y abatidos, sin sus hijos, ni siquiera Flatse para
165

acompaarlo? Si senta algo de orgullo era por ella, porque Grenio le haba
dicho que no se haba dado nunca por vencida. En seal de humillacin, se
arranc los adornos plateados de la cabeza y fue a enterrarlos en la nieve, en
un paraje remoto, no lejos de donde sola levantarse el palacio de Fabila.
La joven Fretsa se senta indigna de presentarse ante su hermana, la jefa
del clan. La vieja herida del ala, que Grenio no haba podido arreglar como las
ms recientes, atestiguaba que haba sido prisionera de los kishime.
Titubeante, se acerc a los trogas, que estaban reviviendo lentamente,
ganando sensacin luego del largo congelamiento. Sonie Fretsa la vio e
intent pararse, pero estaba dbil y tropez. Su hermana se apresur a
sostenerla.
Flatsri murmur Sonie Fretsa, y envuelta en sus grandes alas como de
pequea, a su hermana tambin se le descongel su temeroso corazn. Te
busqu por todos lados, pero al final t me salvaste.
Su mundo ya no sera igual despus de esa conmocin, haba dicho un
anciano tuk en la cena. Amelia estaba rememorando sus palabras,
entrecortadas por la emocin de reunirse con su gente en la casa que crean
perdida, mientras sentada en el techo de la biblioteca vea ocultarse una luna
en el horizonte violeta. Faltaba poco para el amanecer, en unas horas
partira.
Ey, acaso le dijiste a tu extrao amigo que ya entendiste que fue un
error, que quera atacar a Kidan y no a tu madre? la exclamacin de su
amiga en el apacible murmullo nocturno la sorprendi.
Luna haba salido de la cama y trepado sigilosamente tras sus pasos.
Creo que s, pero vacil.
Haba cosas en que no podan entenderse, tenan formas de ser muy
distintas. Pero al menos saba que l haba tratado de defenderla, y eso era
algo tibio para guardar en el corazn. Como si mentarlo lo hiciera aparecer,
Grenio y Fretsa volvieron con un centelleo estruendoso.
Pens que... no te ibas a despedir, iba a decir, pero el troga la
interrumpi, arrojando a sus pies las piezas del delebo.
Qu vamos a hacer con esto? gru sin introduccin.
Los tuks tenan la opinin de que deban desarmarlo y esparcirlo como
antes, que Amelia heredaba la misin de proteger el secreto y le corresponda
una parte. Ella escoga no volver a llevarse cosas extraas. Que lo
destruyeran. Grenio estuvo de acuerdo: l tampoco quera conservar un
aparato kishime. Lo mejor sera enviarlo a donde nadie pudiera usarlo jams,
al intersticio entre dimensiones al que acceda al transportarse de un punto a
otro.
Adis, Toba el tuk recibi un abrazo de las dos jvenes, listas para
partir, con ropa nueva y cargadas con los souvenirs que los campesinos y
monjes les haban dado. Amelia sonri. Espero que te elijan Gran Tuk.
Los ceos fruncidos de los ancianos no le auguraban tan buen futuro, pero
contaba con el voto de los jvenes entusiastas y confiados. Fretsa olisque lo
que la humana le haba puesto en la mano: el dije color mbar reluca bajo el
sol.
Te lo dej a ti. Creo que Fishi te apreciaba pens que estaba
exagerando, que si l la pudiera escuchar... como a un buen guerrero,
quiero decir.
Tal vez fuera un despropsito aceptar un obsequio de un kishime de
manos de una humana, pero como jre Grenio asintiera con un gesto, Fretsa
166

lo guard con gusto. Enseguida se arrepinti porque Amelia os abrazar a su

jefe, aunque apenas poda abarcar su torso con sus finos brazos, se peg
contra su piel ante la estupefaccin de la troga y los tuks, quienes no
comprendan que alguien quisiera acercarse a esa bestia temible. Para alivio
de Fretsa, que ya estaba temiendo por su hermana mayor, Grenio la apart
sin delicadeza:
Um... qu haces? refunfu. Qu asco.
Amelia lanz una carcajada y alcanz a Luna junto a la puerta. El cuarzo
zumbaba y por sus vetas la luz se estremeca con vida propia. Toba le dio un
empujn y Luna pas, esfumndose en un resplandor verde. Ella prefera ir
sola.
Parpade; lo primero que la impresion fueron los ruidos, y un blido pas
por su lado, acompaado de unos gritos y un bocinazo. El de la camioneta no
entenda de dnde haba salido. Amelia, todava mareada, gate hacia la
vereda ms prxima y se sent en el cordn bajo un nogal. Luna giraba en
punta de pies, emocionada. La ciudad, la gente, que no se haba dado cuenta
de su aparicin milagrosa. Amelia sac el celular de la mochila, tena seal,
ambas unieron su cabeza para or. Contest Laura. Todo estaba de maravilla.

Montevideo, Junio 2008

167

Conclusin

Aunque Amelia primero quiso devolver las cartas robadas de la coleccin

del museo, por temor a las preguntas que le haran, termin por regalarlas a
madame Leila como agradecimiento por todo lo que hizo por ella en
momentos difciles, y como despedida, ya que decidi ponerse a estudiar con
el apoyo econmico de su padre. De entre los restos kishime, Grenio recuper
el libro que Fishi haba ido a rescatar, y aparentemente se lo cedi a la
custodia de los tuks. Su tarea tambin sera desde entonces preservar la
memoria de la existencia kishime, porque en unos siglos, supuso el troga,
todo recuerdo de esa raza desaparecida se volvera un mito para los volubles
humanos y, feroces, dignos enemigos como haban sido, no merecan
terminar en el olvido.
Por si no los vuelvo a nombrar, los tuks siguieron su modesta vida
dedicada al conocimiento de la Tierra, retirados del mundo, ignorados a
propsito por un rey implacable que estableci un imperio vasto, frreo, que
subyug por siglos la voluntad de los pueblos, y a medida que la gente se
embruteci bajo este rgimen, fue olvidando las batallas en que su mundo
estuvo a punto de extinguirse a manos de seres fabulosos.
Laura nunca confes su atraccin por Cristian Lezama, y muy pronto l
retom su vida disipada. Amelia no volvi a tener una vida ordinaria y
aburrida, a pesar de las bromas de sus amigos de que ahora s se
tranquilizara. Empez a estudiar enfermera, y luego crey que necesitaba
saber ms bien de herboristera y medicina oriental, por lo que viaj a China.
Sigui con Sergio un tiempo, pero se perdieron de vista cuando un amigo de
Leila que necesitaba una ayuda especial, pidi que le recomendara a alguien,
y Amelia se fue a Europa un ao. Se volvieron a encontrar en el aniversario
de Luna y Dalia, y cuando ella se embaraz, Sergio se torn un amigo fiel que
le durara toda la vida. Tal vez quisiera algo ms, ya que el padre de la
criatura no se dejaba ver, pero Amelia no cedi a la tentacin de tener una
niera gratis y una relacin fcil al alcance de su mano.
Una vez su hijo le pregunt por qu no se haban casado, y Amelia le
cont cmo haba cambiado su vida una profeca Tard mucho en contarle
todas sus aventuras, en este y el otro lado, para explicarle que cuando fuera
mayor iba a recibir como herencia algo muy poderoso:
Antes de partir se la dej a Toba, para que se la entregara, porque
seguramente no iba a aceptar de mi mano esa espada que perteneci a
nuestro antepasado Claudio, pero que l deba tener en lugar de la que qued
inservible al intentar salvarnos, y as darle un buen uso a todos los recuerdos
que ella carga.
Y Amelia saba que algn da Grenio iba a venir desde el otro lado del
universo para devolvrsela a su hijo, quien deba tener el corazn abierto
para la magia y el brazo preparado para la aventura.

168

Apndice
La autora se inspir en algunas cartas de los Arcanos Mayores del Tarot
marsells para los ttulos de unos captulos y el desarrollo de la trama, as
como para la lectura de su futuro que recibi Amelia en la primer parte de la
narracin. Las cartas son las que aparecen a continuacin*:

Tarot

Tarot

El Mago

Los amantes

El Emperador

La muerte

El Sacerdote

El mundo

169

Tarot

Tarot

El ermitao

La fuerza

La torre del rayo

La Estrella

Luna Sol

El juicio

*Las imgenes (excepto La Lune) pertenecen al Tarot Rider-Waite:

publicadas por William Rider & Son, Londres, 1909. Originalmente de la
Ilustradora Pamela Colman Smith con las instrucciones del mstico A.E. Waite.
Copyright by US Games until 2012.

El libro conteniendo los secretos kishime a su vez tena 12 captulos con

smbolos similares, de all se explica que Claudio haya decidido escribir el
mensaje a travs de un set de cartas, que en la poca en que vivi, deban
estar siendo creadas... Los nombres de msticos que aparecen en relacin con
Claudio son reales. Para terminar, los 12 captulos del libro kishime y su
significado:
170

Libro Kishime
Nombres

Significados o Temas

Sa-idegu

Creacin, Comienzos

II

Kishe-n

Dominio, Poder

III

Li Shoko

Maestros

IV

Di File

Sabidura

Pelsha

Guerra o Estrategia

VII

Geshidu

Viajes, Universo

Lakimi

Evolucin, Naturaleza

IX

Dida-me

Costumbres, Geografa

Shalemi

La Fuerza

XI

Fesu Ko

8 Estrellas (Energa)

XII

Delebo

Hecatombe

XIII

Sofu

La profeca (apcrifo)

VIII

171