ESTUDO ETNOBOTNICO: A CURA MEDICINAL ATRAVS DA SABEDORIA AFRICANA EM PONTALINA (2000-2007) Gesiane da Silva Costa1

RESUMO Nossa pesquisa tem por objetivo fazer um levantamento etnobotnico de plantas com usos teraputicos em Pontalina-Go. O conhecimento e a utilizao de plantas medicinais e seus rituais caractersticos de religies de matrizes africanas, bem como o cultivo, a forma de preparo, sero relevantes para que se possam esclarecer as concepes e as prticas relativas s condies de uso dessas plantas para a cura de determinadas doenas. Dessa forma, procuramos compreender as relaes culturais e os elementos materiais e imateriais dessas prticas que se fazem presentes na sociedade e que permitem que os aspectos religiosos estejam presentes e se constituem parte do tratamento que tem por objetivo a cura. Palavras-chave: Etnobotnica, plantas medicinais, afro-descendentes. ABSTRACT Our research aims to do a survey of ethnobotanical plants with therapeutic use in Pontalina-Go. The knowledge and use of medicinal plants and their rituals characteristic of African religions of matrices, and growing, how to prepare, will be relevant to help them clarify the concepts and practices concerning the conditions for using these plants for the cure of certain diseases. Thus, trying to understand the cultural relations and the tangible and intangible elements of such practices which are present in society and allow the religious aspects are present and are considered part of the treatment that has the goal of healing. Key words: Ethnobotany, medicinal plants, african-descendants

INTRODUO Levando em conta o fato de ser o nico animal a possuir capacidade de transformar suas relaes com o meio ambiente; o homem ao longo de sua histria tem utilizado espcies vegetais como recursos inerentes a sua sobrevivncia desenvolvendo mtodos cada vez mais sofisticados para manipular esses recursos vegetais. A aquisio destas prticas desenvolvidas e repassadas durante vrias geraes, tem despertado o interesse cientfico de conhecer, ou melhor, constatar o conhecimento
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Aluna da 3 Srie do Curso de Histria da UEG Unidade Universitria de Morrinhos. Orientada pela Professora Araly Cristina Oliveira.

que as populaes tradicionais detm a cerca das plantas. Pois as plantas tem sido um importante recurso teraputico desde os primrdios da antiguidade at nossos dias, sendo ento utilizadas para bebidas. Assim como nos afirma CAMARGO (1998, p.66) Plantas com propriedades alucingenas fazendo parte de cerimoniais religiosos, entre as mais diferentes culturas remontam a perodos histricos que se perdem no tempo. E no passado percebe-se que representavam a principal arma teraputica conhecida. Onde o estudo do uso e conhecimento de plantas por grupos humanos tem sido objeto de pesquisa na disciplina chamada Etnobotnica. Segundo Amorozo2, A Etnobotnica aborda a forma como diferentes grupos humanos interagem com a vegetao." Este trabalho tem por objetivo fazer o levantamento etnobotnico das plantas de origem africana com usos teraputicos e ritualsticos em Pontalina, municpio localizado na regio sul de Gois. Ser feita uma anlise quanto a forma de cultivo, o preparo, quais plantas e quais as partes delas so utilizada para o prepara de remdios caseiros. Diante dessa pesquisa nos propomos a mostrar se realmente essas plantas so de origem africana e se a transmisso de conhecimento passado para a nova gerao realmente ocorre, e para isso necessrio entendermos o contexto histrico das plantas, buscando na Etnobotnica suas relaes com a frica e o Brasil. A trajetria histrica das plantas empregadas hoje no Brasil, em prticas mdicas populares e em rituais religiosos de origem e influncia africana ser a base sobre a qual sero delineadas todas as consideraes que permitiro, no desenrolar do trabalho, trazer esclarecimentos de real valor para o conhecimento das plantas utilizadas e o porqu de seus usos. Para entender-se o trajeto das plantas, foi necessrio um resgate cultural para desvendar de onde essas plantas vieram para qu so utilizadas e quando se comeou a usar plantas para o tratamento de doenas; entendendo assim, como foram estabelecidas as relaes tnicas e interculturais. Desta forma, o autor abaixo afirma que:
H uma preocupao com o desvendamento e resgate do conhecimento referente ao uso que outros povos fazem dos elementos de seu ambiente

AMOROZO, Maria Christina de Mello. A Perspectiva Etnobotnica na Conservao de Biodiversidade Net. Professora e Coordenadora da Disciplina de Etnobotnica da UNESP de Rio Claro SP. Disponvel em: http://www.rc.unesp.br. Acessado em: 21/10/2008.

natural, neste inserem-se os saberes relativos ao mundo vegetal, onde ser feito um recorte especial para o estudo das plantas medicinais.3

Sendo assim, atravs do estudo, do conhecimento da natureza; as cincias naturais se desenvolvem e se ramificam em vrios campos, no qual surge a Etnobotnica em meados do sculo XX como campo cientfico que vem estabelecer o estudo das inter-relaes (materiais ou imateriais) entre o ser humano e as plantas, mostrando que o uso das espcies vegetais com fins de tratamento e cura de doenas utilizado at os dias atuais. Dessa forma;
Com o desenvolvimento das cincias naturais e, posteriormente da antropologia, o estudo das plantas e seus usos por diferentes grupos humanos passou a ter outra viso. A partir de meados do sculo XX, a Etnobotnica comea a ser compreendida como o estudo das interrelaes entre povos primitivos e plantas envolvendo o fator cultural e sua interpretao. 3

Portanto a Etnobotnica um termo relativamente recente e pode ser considerada como um conjunto de idias, manifestaes, valores e prticas culturais que so compartilhadas entre as pessoas, com relao sabedoria e a utilizao das plantas, nesse caso Brasil e frica que tem em comum s plantas medicinais. Segundo Xolocotzi (1982, p.12,17)3, a Etnobotnica definida como campo cientfico que estuda as inter-relaes que se estabelecem entre o ser humano e as plantas atravs do tempo e em diferentes ambientes; j Amorozo (1996, p.11,29)3, defini a Etnobotnica como sendo o estudo do conhecimento e das conceituaes desenvolvidas por qualquer sociedade a respeito do mundo vegetal, englobando tanto a maneira como o grupo social classifica as plantas, como os usos que d a elas. Assim sendo, a prtica Etnobotnica recebeu diferentes enfoques como social, cultural e vrios outros, cada qual de acordo com a formao acadmica dos pesquisadores envolvidos, permitindo uma interdisciplinalidade dentro do estudo em questo.

JORGE, Schirlei da Silva Alves et al,. Etnobotnica de Plantas Medicinais.Net. Mestre de Sade e Ambiente, mestrando em sade e ambiente (PPG-ISC/UFMT). Disponvel em: http://www.ufmt.br/ Acessado em: 27/10/2007.

Etnobotnica um termo recente. Ethno um prefixo popular hoje em dia, devido ao fato de ser uma maneira curta e fcil de dizer: o modo de outras sociedades olharem o mundo. Quando usado aps o nome de uma disciplina acadmica, tais como botnica ou farmacologia. Ele implica que pesquisadores desses campos esto buscando as percepes de sociedades locais dentro desse recorte acadmico. (MOACIR, p 01. 1997)

Para entendermos como se intensificou e como essas plantas chegaram ao Brasil, necessrio observar os primeiros contatos entre ndios, portugueses e negros que constituram uma miscigenao de raas e costumes, fazendo com que essa convivncia de longos anos, suas prticas culturais e religiosas se entrelaassem e se organizassem, mostrando assim a conservao e a utilizao das espcies mantidas por eles. Sabemos que em sua maioria, os africanos chegaram ao Brasil como escravos. E tambm vieram dotados de uma grande sabedoria, contribuindo com suas crenas, danas, lendas, etc., pois na frica havia vrios povos que tinham um modo de vida, costumes diferenciados dos europeus que chegaram ao continente africano com a inteno de colonizar as vrias tribos ali existentes, onde impuseram sua cultura aos negros; dessa forma houve um cruzamento cultural envolvendo Europa, frica e Amrica Latina.

Esses negros diferenciavam-se no s pelos traos culturais mas tambm pela constituio fsica. Ao mesclarem-se aos colonos europeus e s populaes indgenas, sofreram toda sorte de influncias, ao mesmo tempo em que contriburam para a formao do contexto sociocultural americano 4

Entretanto, diz-se que os conhecimentos dessas plantas se intensificaram a partir a vinda dos primeiros negros procedentes da frica oriental (Angola, Moambique e Congo) que vieram escravizados para trabalhar como mo-de-obra nos grandes latifndios brasileiros durante todo o perodo colonial, pois o trabalho indgena j no era to rentvel como no inicio da colonizao do Brasil. De acordo com a grande Enciclopdia Portuguesa Brasileira (1938:637), pode-se admitir que os primeiros escravos vindos para o Brasil procediam da costa da Guin, acima do Equador, destinados a escravaria. Escravos estes que eram destinados a trabalharem nas lavouras de caf, para, atender a necessidade de mo-de-obra segundo citao abaixo;
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Kavinaj, Tata Kisaba. Et al. O Sacrificado Povo Africano: Cultura Afro-Americana. Disponvel em: http://www.ritosdeangola.com.br. Acessado em: 09/07/2008.

a caa ao ndio deixava de ser um bom negcio, sendo vantajoso importar escravos das costas africanas. Nessa poca os paulistas comeavam a se dedicar procura de ouro e a lavoura de caf se desenvolvia, a ponto de se comprarem escravos no norte e nordeste para trabalharem na lavoura em So Paulo. (TSCHUDI)5

Os ndios nativos do Brasil foram de inicio utilizados como mo de obra para o trabalho escravos e em sua maioria muitos no sobreviveram a sobrecarga de trabalho imposta pelos europeus e as sucessivas epidemias que os vitimavam, no sendo mais um bom negcio para os colonizadores, isso fez o colono buscar novas formas alternativas de trabalho, como o trabalho escravo do negro africano. Os escravos eram aprisionados em seu continente e trazidos nos pores dos navios, com um espao reduzido e propcio a proliferao de doenas e epidemias, que os debilitava e os deixavam em pssimas condies de sade devido aos maus-tratos que recebiam.
As condies a que eram submetidos os escravos nos navios negreiros eram piores que as enfrentadas pelos imigrantes nos navios. Uma das maiores dificuldades enfrentadas nessas viagens era o acondicionamento dos alimentos, que se deterioravam com facilidade. A proliferao de baratas e ratos tornava a situao ainda mais precria. Quando a viagem se alongava, passava-se a comer alimentos j em estado de decomposio, o que fazia aumentar os casos de doena e intoxicao. (FURTADO, p.63,64. 2000)

Assim, percebe-se que os escravos eram os que mais padeciam com as molstias, pois eram humilhados, recebiam uma alimentao ruim e eram submetidos a uma grande e exaustiva jornada de trabalho. Como afirmou (Furtado, p.60. 2000), que os negros no s eram as maiores vtimas, como tambm eram responsabilizados pela introduo na Amrica de grande parte das doenas, que se acreditava serem oriundas da frica. Para a cura dessas doenas eram utilizadas plantas que eram conhecidas pelos africanos. Plantas essas que acabavam sendo trazidas por viajantes, por escravos libertos e cativos que comearam a se comunicar com a frica atravs de cartas destinadas a parentes levando e trazendo notcias de um lado para o outro do oceano, entre Brasil e frica.
Este contato pode ter ocorrido atravs de escravos marinheiros que so mencionados em diversos documentos ou atravs de libertos que voltaram a

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Apud. CAMARGO, Maria Thereza L. de Arruda, p.30,31. 1998.

frica. possvel que tenham sido mandados at sementes ou mudas de plantas que originalmente no fizeram parte da flora brasileira. (VERGER)6

Neste sentido de forma equivocada dizer que sementes de plantas eram trazidas da frica pelos negros para que pudessem tomar durante a viagem e plant-las ao chegar no Brasil; plantas essas tambm utilizadas em rituais para agradar a entidade que queriam adorar ou pedir algo. Pois os negros eram capturados, presos e acabavam viajando nus, sem condies de estar recolhendo sementes para trazerem consigo, como se fossem fazer uma viagem por vontade prpria.
Como seria possvel ao desgraado negro, faminto e doente do banzo, lembrar-se de trazer as espcies humildes de sua alimentao normal se tudo era difcil para ele, arrebanhado em batalha, vendido pelo rei, sacudindo nos pores asfixiantes, sem nutrio suficiente, fome, misria, doenas, maus tratos, motivando sua ateno pra sobreviver? (CASCUDO, p.869. 2004)

As plantas pesquisadas e que so utilizadas em prticas medicinais e em rituais de origem e influncia africana so usadas para as mais diversas finalidades, principalmente dentro das religies de matrizes africanas que desenvolvem o culto aos antepassados, acreditando que os espritos podem ajudar ou perturbar o cotidiano das pessoas. As religies afro-brasileiras utilizam de plantas para a pessoa conseguir seu ax (fora) que est dentro das plantas.
O ax liga pessoas, orixs, famlias, instituies e elementos da natureza entre si alm do tempo e do espao. tambm herana de antepassados, manifestao da fora de orix. ( BACELAR, p.221. 2006).

No Brasil, os senhores proprietrios de terras, proibiam seus escravos de manifestarem a sua religio. Mas, como compensao dureza do trabalho imposto, permitia que seus escravos cantassem e danassem. Dessa forma os traos das suas religies permaneciam vivos. Porm, devido aculturao7, os cultos as suas entidades tiveram que ser adaptados ao sistema cristo fazendo com que a religio afrodescendente fosse escondida e algumas prticas da cultura negra sendo incorporadas aos festejos catlicos (cristos).
Suas espetaculares converses ao catolicismo, a maioria das vezes como estratgia poltica, quase sempre foram seguidas de reconverses religio

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Apud. BACELAR, p.305. 2006. Aculturao so as influncias de um grupo social sobre o outro.

tradicional. E o surgimento de inmeros movimentos messinicos de cunho sincrtico muitas vezes serviu apenas para encobrir o anseio de libertao do jugo colonialista. (Idem)8

Para cultuarem suas entidades foram necessrios lugares destinados apenas a esse fim, chamados de casas-de-santo, terreiros, roas ou axs, lugares afastados dos centros urbanos longe da influncia branca, com a inteno de cultuarem as foras da natureza buscando o equilbrio entre os orixs e os humanos.
Ocorre, no entanto, que os costumes religiosos dos negros exigiam um espao fsico para o culto s foras da natureza e evoluo das danas que caracterizam o chamado aos orixs. Isso fez surgir espaos destinados a tal fim, normalmente nas periferias das cidades, em lugares de difcil acesso, stios ermos, afastados dos ncleos de populao branca. (CAROSO, et al, p. 213. 2006)

As religies dos povos que se baseiam em mitos, lendas e tradies so classificadas em dois aspectos, no sentido material que algo que eu posso, ver, analisar, pegar, que de acordo com o que proposto no presente trabalho seriam as plantas, as ervas medicinais. E o imaterial que algo levado para o espiritual, onde so as tradies, os ritos da orao, as danas, as receitas medicinais. Buscando uma profunda harmonia entre o ser humano, as plantas e o universo. Como nos afirma Silva9, A cura das doenas perspectiva das religies afro envolve a ao dos dois mundos: material e imaterial, visvel e invisvel. Nada ocorre nessa tradio religiosa sem a interao desses dois mundos. Estudos revelam que no candombl, os procedimentos teraputicos so usados tanto para uso de rituais de proteo (bem) e de agresso (mal), quanto medicinal onde a manifestao de doenas est associada idia de elementos sobrenaturais que trazem infortnios, assim a utilizao das plantas usada como um purificador. Esta medida faz com que os males que esto com a pessoa sejam transferidos ou descarregados para a planta utilizada.

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PERNA, Fernando Oli. Candombl: Uma Religio sem mistrios a servio do povo. As ervas dos Orixs. Disponvel em: http://www.transleza.com.br/orixa. Acessado em: 27/10/2007.
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SILVA, Jos Marmo da. Religies e sade: a experincia da Rede Nacional de Religies AfroBrasileiras e Sade. Net. Secretrio-executivo da Rede Nacional de Religies Afro-Brasileiras e Sade em Santa Tereza RJ. Disponvel em: http://www.scielo.br/scielo. Acessado em: 21/10/2008.

As ervas detm grande quantidade de ax (energia mgico-universal sagrada) que bem combinadas entre si, detm forte poder de limpeza da aura e produzem energia positiva. Um banho com ax das ervas dos orixs do candombl, age sobre a aura eliminando energias negativas, produzindo energias positivas. Um banho de ervas rene as ervas adequadas a cada caso, agindo diretamente sobre esses distrbios, eliminando os sintomas provocados pelo acmulo de energias negativas10.

Dessa forma as sociedades tradicionais tem sido de alguma maneira, influenciadas pela medicina, pois tem doenas em que o diagnstico s pode ser feito por mdicos e outras com curas somente por especialistas (benzedeiras), ou ainda podem ocorrer o tratamento em ambos os casos, sendo que o doente aceita a explicao da medicina ortodoxa e dos especialistas culturalmente mais prximos.
Toma-se tambm o comprimido passado pelo mdico, porm acompanhado do banho da folha, da oferenda o orix, da benzedura pela velha rezadeira preparada. As folhas curativas para os males do corpo passam primeiro pelo peji, onde so imantadas por axs especficos. (CAROSO & BACELAR, 2006, p. 216)

Portanto busca-se entender toda essa influncia africana que permanece entrelaada no Brasil, sendo analisadas uma grande quantidade de folhas (ew) observando assim se h a semelhana entre elas, se pode ou no classific-las com o mesmo nome cientfico, pois originariamente fazem parte da cultura ioruba, por mais que tenham sido mudadas geneticamente, podendo at possuir o mesmo efeito medicinal.

MATERIAL E MTODOS A rea de estudo a cidade de Pontalina, pertence ao Estado de Gois, e para a realizao do presente trabalho, alm de pesquisas documentais, ser utilizado fotos das espcies vegetais, artigos de revistas cientficas e tambm, da pesquisa de campo que se dar atravs da oralidade que se expressa na fala, revelando condies histricas, scioeconmicas, e culturais; tambm utilizaremos questionrios e entrevistas como forma de balizar nossa pesquisa, e estar realizando um levantamento etnobotnico, a fim de obterem-se informaes junto s pessoas vinculadas ao objeto em estudo bem como
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Perna. Idem

dados da listagem das plantas no local. RESULTADOS E DISCUSSO Como a presente pesquisa ainda est sendo desenvolvida, ainda no possvel destacar resultados. Entretanto, espera-se atravs da mesma identificar hipteses que norteiam nosso trabalho. As mesmas referem-se idia de que na cidade de Pontalina, as pessoas cultivam plantas medicinais em suas residncias e fazem o uso das mesmas. Da pode-se observar que as plantas medicinais mais usadas pela populao local so: boldo, erva-cidreira, alecrim, hortel, arruda, camomila, rom e vrias outras, que esto entre as espcies mais cultivadas nas residncias o qual nos permite questionar sua origem e sua eficcia enquanto erva medicinal e enquanto propriedade de cura associada aos ritus religiosos de origem africana.

CONCLUSO Atravs da analise dos dados obtidos pelas referncias bibliogrficas pde-se fazer algumas concluses. As famlias brasileiras seguem as tradies que aprenderam com as geraes passadas (avs, pais) de cultivarem e utilizarem em suas casas plantas medicinais para o tratamento de diversas doenas. Na qual a populao prepara receitas caseiras como: infuso, xarope, macerao compressa e chs. Formas de preparo que so utilizadas tanto para uso interno quanto externo, sendo o modo mais utilizado o de ingesto, a fim de tratar males e doenas. Dentro desse contexto, ressaltamos Pontalina, onde a pesquisa pretende ter contribuio acadmica e cientfica debatendo um tema atual. O que nos leva a compreender que as plantas das quais muitas vezes utilizamos e que est no nosso cotidiano de influncia africana; elucidando assim os benefcios delas para a sociedade, mesmo que s vezes esta no perceba tais benefcios; sendo s vezes at preconceituosa em relao utilizao dessas plantas enquanto propriedade medicinal, que so tambm utilizadas por pessoas conhecidas popularmente por benzedeiras. Estas, detm grande sabedoria a respeito das plantas e seus usos.

REFERNCIAS BIBLIOGRAFICAS CAROSO, Carlos et al. Faces da Tradio Afro-Brasileira: Religiosidade, sincretismo, anti-sincretismo, reafricanizao, prticas teraputicas, etnobotnica e comida. 2. Ed. Rio de Janeiro / Salvador: Pallas, 2006. FURTADO, Jnia Ferreira. Cultura e sociedade no Brasil colnia. So Paulo: Atual, 2000. CAMARGO, Maria Thereza L. de Arruda. Plantas medicinais e de rituais afrobrasileiros II: estudo etnofarmacobotnico. So Paulo: cone, 1998. CASCUDO, Luis da Cmara. Histria da Alimentao no Brasil. So Paulo: Global, 2004. HAVERROTH, Moacir. Etnobotnica: Uma Reviso Terica. Licenciado em Cincias Biolgicas (UFSC, 1992), mestre em Antropologia Social (PPGAS/UFSC, 1997). Disponvel em: http://www.cfh.ufsc.br/. Acessado em: 27/10/2007. KAVINAJ, Tata Kisaba. O sacrificado povo africano cultura afro-americana. Disponvel em: http://www.ritosdeangola.com.br. Acessado em: 09/07/2008.

PERNA, Fernando Oli. Candombl: Uma Religio sem Mistrios a servio do povo. As Ervas dos Orixs. Disponvel em: http://www.translenza.com.br. Acessado em: 27/10/2007. JORGE, Schirlei da Silva Alves et al. Etnobotnica de Plantas Medicinais. Mestre de sade e ambiente, mestrando em sade e ambiente (PPG-ISC/UFMT). Disponvel em: http://www.ufmt.br. Acessado em: 27/10/2007. AMOROZO, Maria Christina de Mello. A Perspectiva Etnobotnica na Conservao de Biodiversidade. Professora coordenadora da disciplina de Etnobotnica da UNESP de Rio Claro SP. Disponvel em: http://www.rc.unesp.br. Acessado em: 21/10/2008.

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