Ensino Fundamental

Fotossntese

Vegetais "fabricam" seus prprios alimentos

Maria Slvia Abro* Especial para a Pgina 3 Pedagogia & Comunicao

Antigamente, os cientistas dividiam a natureza em animais, vegetais e minerais. Mas os pesquisadores passaram a perceber que os animais e plantas possuam muitas caractersticas em comum. Os minerais, esses sim, eram um grupo totalmente diferente. Assim, no final do sculo 18, os componentes da natureza passaram a ser divididos em seres vivos e no vivos. Os vivos se destacam por algumas caractersticas: desenvolvem-se; so formados por clulas (os vrus no possuem clulas, possuem apenas uma cpsula de protena e o DNA, mas so considerados seres vivos, pois desenvolvem-se). necessitam de alimento (novamente os vrus, eles no se alimentam. No processo de reproduo utilizam-se de outras clulas, as quais faro todas as funes para ele). Seres auttrofos e hetertrofos Os vegetais so classificados como seres auttrofos (auto = prprio), pois "fabricam" seu prprio alimento a partir de substncias inorgnicas. Esses seres "montam" as molculas de glicose, que sero utilizadas para construir e manter seus corpos. A energia luminosa transformada em energia qumica no processo da fotossntese. H outros seres vivos considerados auttrofos que no fazem a fotossntese. Certas bactrias retiram energia de reaes qumicas inorgnicas, a quimiossntese. Os seres hetertrofos (htero = diferente; trfos = comer) comem as plantas e outros animais. Esse alimento utilizado como fonte de matria prima para o seu crescimento e manuteno do seu corpo, ainda fornece energia para a realizao dos processos vitais (metabolismo). Fotossntese: um fenmeno qumico Fica fcil entender o significado da palavra fotossntese quando a dividimos: Foto = luz Sntese = sintetizar Assim, a palavra fotossntese significa compor substncias com a participao da luz. Embora envolva uma srie reaes complexas, podemos entend-la de uma maneira simplificada. Para que essa reao qumica ocorra, os seres fotossintetizantes necessitam de energia e enzimas, que so molculas produzidas pelos seres vivos. Elas atuam nas reaes qumicas e provocam a separao dos tomos que compem os reagentes. Outras enzimas promovem o novo arranjo desses tomos, formando o produto da reao qumica. Mas, para isso, necessitam de uma quantidade de energia maior do que aquela que mantinha os tomos ligados nos reagentes. A gua e o gs carbnico entram em contato e as enzimas quebram as ligaes entre os tomos de hidrognio e oxignio (H2O). Para que isso ocorra, energia transferida a eles. Parte dessa energia utilizada para o rompimento das ligaes entre os tomos de carbono e oxignio (CO 2). Agora os tomos de carbono, hidrognio e oxignio (que foram liberados na quebra dos grupamentos atmicos da gua e do gs carbnico) se recombinam, formando a glicose (C6H12O6) e o gs oxignio (O2). Dessa forma, a energia da luz (solar) foi transferida para a molcula de glicose. Assim, o vegetal construiu seu prprio alimento, transformando a energia radiante (da luz) em energia qumica (ligao entre os tomos), a qual pode ser utilizada nos processos vitais, do seu metabolismo, para o crescimento e manuteno de seu corpo. No vegetal O vegetal absorve gua e os sais minerais por meio dos plos de suas razes. Essa soluo absorvida do solo conhecida como seiva bruta. A seiva bruta chega folha do vegetal pelos vasos lenhosos. O gs

carbnico da atmosfera entra pela abertura dos estmatos, que so estruturas especializadas formadas por duas clulas. As folhas dos vegetais possuem clulas com um tipo de organela (pequeno rgo) conhecido como cloroplasto, onde encontramos a clorofila, um pigmento verde que d a colorao s folhas e que capaz de transformar gua, gs carbnico e energia luminosa em glicose e oxignio. A seiva bruta, levada s clulas clorofiladas juntamente com o gs carbnico, se transforma em seiva elaborada, constituda de gua, sais minerais e glicose. Ela distribuda por todo o vegetal pelos vasos liberianos. A fotossntese pode ser representada com a seguinte equao qumica:

A glicose pode transformar-se em amido (uma maneira de armazenar da glicose) e celulose (que forma a parede das clulas dos vegetais). O oxignio produzido na reao de fotossntese liberado para a atmosfera. O vegetal usa essas substncias para seu metabolismo, sua sobrevivncia. Mas, quando comido por um ser hetertrofo, um animal, ele quem passa a se utilizar do alimento produzido pelo vegetal. Cadeias alimentares Os seres que se alimentam exclusivamente dos produtores so chamados de herbvoros (herbi = erva; voros = comer) e so considerados consumidores primrios. Os organismos que capturam presas so chamados de predadores, estes podem ser at mesmo microorganismos. Quando os predadores capturam consumidores primrios passam a ser considerados consumidores secundrios; se caam consumidores secundrios so conhecidos como consumidores tercirios e assim por diante. Os consumidores que retiram substncias de corpos de outros seres vivos sem mat-los so os parasitas. Os decompositores so os que se alimentam de restos de organismos. Todos os tipos de consumidores dependem direta ou indiretamente dos produtores. Assim, em qualquer ecossistema, h uma constante transferncia de alimento dos produtores para os consumidores. Essa seqncia de organismos relacionados pela alimentao recebe o nome de cadeia alimentar. Dificilmente os predadores se alimentam de um nico tipo de presa, ou os herbvoros comem apenas um tipo de planta. Dessa forma as cadeias alimentares ligam-se umas s outras formando uma teia alimentar, incluindo produtores, herbvoros, predadores, parasitas e decompositores. Para voc pensar Pensando em tudo o que falamos anteriormente procure responder seguinte questo: de onde vem a energia utilizada pelos seres vivos em seus processos vitais?
*Maria Slvia Abro biloga, ps-graduada em fisiologia pela Universidade de So Paulo e professora de cincias da Escola Vera Cruz (Associao Universitria Interamericana).