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AVES CON ATRIBUTOS PRONOSTICADORES,

MEDICINALES Y MGICO-RELIGIOSOS ENTRE
LOS TOJOLABALES (ToJoL WinikoTik)
DEL EJIDO SALTILLO, LAS MARGARITAS, CHIAPAS
Fernando Guerrero Martnez
1
, Rafael Serrano Gonzlez
2
y
Rafael Serrano Velzquez
3
1, 2 ,3
Facultad de Ciencias, Universidad nacional autnoma de Mxico.
Ciudad Universitaria, Circuito exterior S/n, C. P. 04510.
1
yaushu@ciencias.unam.mx,
2
nitezka@gmail.com,
3
etnozoologi@gmail.com
Resumen. Los grupos tnicos de Mxico, a partir de las caractersticas biolgicas y
etolgicas de las aves, les han adjudicado la capacidad para predecir distintos suce-
sos, cualidades curativas para el tratamiento de diversas enfermedades y propieda-
des mgico-religiosas. Son pocos los datos acerca de animales usados en este campo.
El objetivo principal es vislumbrar parte de la cosmovisin de los tojolabales me-
diante un estudio etnoornitolgico, para dar una reinterpretacin del conocimiento
que tienen de su avifauna y cmo la utilizan en los aspectos pronosticador, medici-
nal y mgico-religioso. Se realizaron entrevistas abiertas, las cuales fueron registra-
das en una libreta de campo y tambin grabadas digitalmente. Algunas entrevistas
se hicieron con la ayuda de un traductor, el cual la efectu en tojolabal. El rea de
estudio fue el Ejido Saltillo, municipio de Las Margaritas, Chiapas, Mxico. Se
reportan 11 aves que se clasifcaron en tres categoras diferentes de acuerdo a su uso
antropocntrico antes mencionado. Los tojolabales emplean los recursos avifauns-
ticos que tienen a su alcance para interpretar diferentes sucesos ambientales, lo que
facilita que las aves sigan jugando un papel relevante para ellos, el cual se refeja en
el conocimiento que tienen sobre dichos organismos y su utilizacin en diferentes
aspectos culturales. Los mbitos pronosticador, medicinal y mgico-religioso son
parte fundamental en la cosmovisin de este grupo, pues estn presentes en su vida
cotidiana.
Palabras clave: etnozoologa, tojolabales, mgico-religioso, medicina tradicional,
aves agoreras
Recibido: 10 agosto 2010. Aceptado: 4 octubre 2010.
El canto del Centzontle 1 (2): 190-203, 2010 ARTCULO
191
El canto del Centzontle 1 (2): 190-203, 2010
Birds with Forecasting, Medicinal and Magical-Religious
Atributtes among Tojolabals (Tojol Winikotik ) of Ejido
Saltillo, Las Margaritas, Chiapas
Abstract. Ethnic groups from Mexico, have granted from biological and behavioral
characteristics of birds, the power to predict diverse events, from healing properties
to treat diseases to magical and religious properties. Few information is available
on animals used in this feld. Te main objective is to have a glimpse of the worl-
dview of the Tojolabal worlds view from ethnoornithology studies to give a new
interpretation of their knowledge of their avifauna and who it is used in predicti-
ve, medicinal and magical-religious aspects. Open interviews were conducted and
recorded in a feld notebook and also digitally. Some interviews were conducted
in Tojolabal with a translator help. Study Area: Ejido Saltillo, municipality Las
Margaritas, Chiapas, Mexico. A total of 11 birds werw used in a three diferent ca-
tegories according to their anthropocentric use Te Tojolabales used bird resources
available to their community with its power to interpret diferent environmental
events, which goes hand to hand with their classifcation system and is diferent
from ours, as well as empiric knowledge of their animals. Birds keep playing an im-
portant role for Tojolabales, which is refected in their knowledge and their use in
diferent cultural aspects. Tese aspects are a fundamental part in the words view
of this ethnic group already present in their daily lives.
Key words: ethnozoology, Tojolabales, magical and religious proprieties, tradicio-
nal medicine, birds with forecasting attributes.
INTRODUCCIN
Las aves siempre han sido consideradas por
el humano como seres sagrados al pertenecer
a un mbito inaccesible para el hombre y a
la vez fuertemente simblico, pues el cielo
constituye el lugar por donde transitan el
Sol y los astros, generadores de luz, del orden
y la regularidad del universo; de la bveda
celeste proviene igualmente la energa que
da lugar a la vida y las diversas fuentes que
permiten la existencia en la Tierra, como
lo es la misma lluvia (De la Garza 1995).
De esta manera, las aves pueden ser las
encarnaciones de lo divino al asumirse
como seres terrenales capaces de ascender
a los cielos y constituirse tambin como el
vehculo por medio del cual se manifestan
las deidades (De la Garza 1995).
En este sentido, cabe citar las palabras
de Eliade (1976:94) en cuanto a la relacin
especial que el ser humano entabla con la
fauna, en particular con las aves, ya que:
Aprender el lenguaje de los animales,
y en primer lugar el de las aves, equivale,
Aves mgico-religiosas entre los tojolabales
192
en cualquier parte del mundo, a conocer
los secretos de la naturaleza y, por tanto, a
poder profetizar. [] Estos animales pueden
revelar los secretos del porvenir, porque
son considerados como receptculos de las
almas de los muertos o las epifanas de los
dioses. Aprender su lenguaje, imitar su voz,
equivale a poder comunicarse con el ms all
y con los cielos...
Entre las culturas prehispnicas y en
particular en los grupos mayas, las aves
han tenido un papel preponderante en su
cosmovisin, pues se les utilizaba como
remedios para tratar varias enfermedades,
principalmente las consideradas de origen
divino, como agentes que predicen sucesos
diferentes y como elementos de suma
importancia en rituales de carcter mgico-
religioso, perdurando todas estas prcticas
en los grupos actuales (De Mara y Campos
1979, De la Garza 1995, Vidal y Macas,
1997, Corona 2002, Cupul-Magaa
2003). Sin embargo, los tojolabales son
un grupo escasamente estudiado desde la
antropologa (Ruz 1983), adems de que los
datos sobre el uso de los animales por este
grupo son prcticamente nulos, pues slo
se puede mencionar el trabajo de Campos
(1983), quien hace un estudio sobre el
sistema mdico de los tojolabales y reporta
un listado de los animales utilizados
en el tratamiento de las enfermedades.
Por tanto, el objetivo general de esta
investigacin es dar a conocer las aves con
atributos pronosticadores, medicinales y
mgico-religiosos entre los tojolabales,
para vislumbrar parte de la cosmovisin de
este grupo humano mediante un enfoque
etnoornitolgico. Los objetivos particulares
son: (1) dar una interpretacin del
conocimiento que tienen de su avifauna, (2)
analizar la relacin entre las caractersticas
biolgicas de las aves y su papel cultural, y
(3) revalorizar los nombres y conocimientos
autctonos que los tojolabales tienen de las
aves.
MTODOS
Se realiz una investigacin bibliogrfca
sobre la avifauna de la regin para conocer
las especies que se distribuyen en el rea
de estudio, as como para determinar
qu aves era posible que conocieran los
habitantes de la comunidad (i.e., lvarez
del Toro 1980, Peterson y Chalif 1989,
Vidal y Macas 1997, Rangel-Salazar et
al. 2005). Asimismo, se investig sobre el
papel cultural de las aves entre los grupos
mayas para tener puntos de comparacin
(i.e., De la Garza 1995, Vidal y Macas
1997, Enrquez et al. 2006).
REA DE ESTUDIO

El Ejido Saltillo, se encuentra en el
municipio de Las Margaritas, el cual se
ubica en la parte suroriental de los Altos de
Chiapas, en la zona limtrofe del Altiplano
con la Selva Lacandona (Fig. 1); colinda con
los municipios de Comitn, Altamirano,
Chanal, Ocosingo, Independencia y con la
Repblica de Guatemala en una pequea
porcin, ocupando un total de 4 520 km2
(lvarez 1983). En el marco territorial y
poltico del municipio, el Ejido Saltillo est
adscrito a la llamada Micro-Regin II Valle-
Periferia, integrada por 62 comunidades
localizadas en la periferia de la cabecera
Fernando Guerrero Martnez et al.
193
Aves mgico-religiosas entre los tojolabales
municipal (Rivera et al. 2005). El Ejido
Saltillo alberga 1 002 habitantes, cuenta
con servicio elctrico y con educacin bsica
preescolar, primaria bilinge y secundaria.
El clima del municipio de Las
Margaritas es templado subhmedo con
temperaturas promedio de 18 y 20C en
las montaas ms elevadas; existen dos
variantes climticas segn el sistema de
Koeppen modifcado por Garca (1964):
A(C)w2(w)ig, es un clima semiclido que
presenta lluvias en verano, bajo porcentaje
de lluvia invernal y se localiza en la meseta
de Comitn as como en las zonas que
Fig. 1. Mapa donde se muestra la zona de Las Margaritas con la
ubicacin del Ejido Saltillo. Modifcado de lvarez (2000).
TABASCO
CAMPECHE
GUATEMALA
CHIAPAS
OAX.
VER.
Tuxtla
Gutirrez
S. Cristbal
Las Casas
Ejido Saltillo
LAS MARGARITAS
COMITN
Chiapas
194
circundan el macizo de San Cristbal a
menos de 200 msnm; C(m)wbig, es un
clima templado y hmedo con veranos
frescos, largos y con lluvias, as como con
un porcentaje de lluvia invernal ligeramente
ms elevado, esta variante se presenta en la
serrana de La Independencia y la caada
de La Soledad (lvarez 2000).
De acuerdo con lvarez (1983, 2000),
en el rea de Las Margaritas se encuentran
cinco tipos de vegetacin: (1) selva baja
siempre verde, se desarrolla en las laderas
de las cadenas montaosas escarpadas a
una altitud promedio de 1 750 msnm; (2)
bosques deciduos, ocupa zonas extensas,
especialmente en los suelos profundos de
las estribaciones del altiplano a una altitud
media de 1 500 msnm; (3) encinares o
bosques de hojas planas y duras, son la
vegetacin ms difundida en las tierras
templadas de Chiapas; (4) bosques de hojas
aciculares o escamosas (pinares), prosperan
en los sitios con altitudes de 750 a 3 000
msnm y (5) zacatonales, constituyen la ve-
getacin inferior entre 2 000 y 4 000 msnm,
aunque pueden crecer a menores altitudes.
Segn Rangel-Salazar et al. (2005), se
han registrado un total de 659 especies de
aves en el estado de Chiapas. Asimismo, la
avifauna propia de la regin donde se ubica
el ejido est representada por especies de las
tierras templadas y fras as como de la selva
tropical; son caractersticas las lechuzas,
aves de rapia y en la regin de los Lagos
de Montebello an sobreviven escasos
quetzales que se encuentran en grave peligro
de extincin (lvarez 1983, 2000).
El municipio de Las Margaritas es la
entidad que congrega a la mayor poblacin
de indgenas tojolabales, que actualmente
se reduce a 16 924 hablantes divididos en 10
376 bilinges y 6 548 monolinges (lvarez
2000). Los tojolabales se autodenominan
tojol winik, de tojol: correcto, legtimo,
derecho, y winik: hombre (Ruz 1983). Los
tojolabales nombran a la lengua que hablan
tojol abal, donde abal signifca palabra.
De acuerdo con Schumann (1983), el
idioma tojolabal est ms emparentado
con el chuj, lengua hablada en la regin
de los Cuchumatanes de Guatemala, que
con el tzotzil y el tzeltal de los Altos de
Chiapas, lenguas con las que comnmente
se clasifcaba al tojolabal. Adems, el
tojolabal es la quinta lengua indgena
ms importante en el estado de Chiapas,
mientras que en todo el pas existen 37 986
hablantes (Cuadriello y Megchn 2006).
TCNICAS UTILIZADAS
Se llevaron a cabo dos temporadas de trabajo
de campo en la comunidad: la primera en
diciembre de 2009 y la segunda en abril de
2010. Se hicieron entrevistas abiertas que se
registraron a mano en una libreta de campo
y digitalmente en una grabadora. Algunas
de ellas se realizaron de manera bilinge con
ayuda de Juan Cruz Gmez, miembro de la
comunidad, quien efectuaba la pltica en
tojolabal. El reconocimiento de las especies
se hizo mediante el uso de imgenes de aves
tomadas de guas de campo y publicaciones
sobre ornitofauna del estado de Chiapas (i.
e., lvarez del Toro 1980, Peterson y Chalif
1989, Vidal y Macas 1997), las cuales se
mostraron a los entrevistados para verifcar
de qu organismo se trataba.
Las categoras antropocntricas utili-
zadas en el presente trabajo se basan
Fernando Guerrero Martnez et al.
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Aves mgico-religiosas entre los tojolabales
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Fernando Guerrero Martnez et al.
197
en una clasifcacin de acuerdo a una
perspectiva de la ciencia occidental, ya que
en la generalidad de los pueblos originarios
mesoamericanos, y en particular entre los
tojolabales, no existe una ruptura entre
los mbitos natural, sobrenatural, mgico,
religioso y medicinal (Ruz 1983).
Dichas categoras antropocntricas se
defnieron de acuerdo a las especies consi-
deradas como:
1. Pronosticadoras, las cuales son aves
que el humano considera como
capaces de predecir o anticipar
distintos sucesos, tanto naturales
como sobrenaturales; dichas aves
pueden ser: climticas, que predicen
sucesos ambientales, como las lluvias,
el amanecer o un da nublado, y
agoreras, las cuales anuncian alguna
desgracia, enfermedad o incluso la
muerte para las personas.
2. Medicinales que son las aves empleadas
para curar alguna enfermedad, entre
las que se encuentran: naturales,
las cuales son utilizadas para curar
padecimientos fsicos, que comn-
mente tienen un diagnstico en la
medicina cientfca u occidental, y
sobrenaturales, las cuales se emplean
en el tratamiento de padecimientos
atribuidos a las deidades propias del
grupo humano en cuestin, originadas
por seres humanos con poderes
extraordinarios o por elementos de la
naturaleza carentes de voluntad fsica
(Zolla y Argueta 2010).
3. Mgico-religiosas, aves utilizadas
generalmente en forma ritual, para
conferir mgicamente a una persona
alguna propiedad o poder con dife-
rentes fnes, que van desde un medio
de proteccin ante agentes o entidades
sobrenaturales, o para ejercer un dao
hacia alguna persona; no es necesaria
la ingesta del organismo para que ste
surta efecto, sino que su campo de
accin puede ser como: protectoras,
empleadas como un medio de
proteccin o defensa ante entidades
sobrenaturales, as como humanos con
poderes especiales (brujos), o dainas,
usadas para ejercer un dao o perjuicio
hacia alguna persona, comnmente
se utilizan por parte de humanos con
poderes sobrenaturales.
RESULTADOS
Se registraron 22 especies y una familia
de aves que tienen atributos pronosti-
cadores, medicinales y mgico-religiosos
para los tojolabales del Ejido Saltillo,
Las Margaritas, Chiapas. El orden taxo-
nmico ms representado fue el de las
Strigiformes con seis especies, seguido
de Passeriformes con cuatro. Las Galli-
formes, Accipitriformes, Charadriiformes,
Apodiformes y Caprimulgiformes tuvieron
dos cada uno, mientras que con una sola
especie se encuentran Falconiformes y
Columbiformes (vase Cuadro 1).
De acuerdo con las categoras antro-
pocntricas propuestas, se encontr que un
ave puede tener atributos de ms de una
categora, es decir que una especie puede
ser medicinal y a la vez tener atributos
mgico-religiosos. As, se encontraron siete
aves pronosticadoras, cuatro medicinales y
dos mgico-religiosas. Con referencia a las
Aves mgico-religiosas entre los tojolabales
198
denominaciones utilizadas por los tojolabales
para referirse a las aves, result que dos o
ms especies pueden ser consideradas por los
tojolabales como la misma ave, utilizando
nicamente un nombre para referirse a lo
que desde nuestra perspectiva son varias
especies. De esta manera, se obtuvieron los
nombres en tojolabal de 11 aves con este
tipo de atributos
Asimismo se observ que la mayora
de las aves se ubicaron en la categora
de pronosticadoras con un 55%,
mientras que las aves con uso medicinal
representaron el 27% y las de uso mgico-
religioso 18% (Fig. 2). Dentro de las aves
pronosticadoras las agoreras fueron las
ms abundantes con cuatro especies,
mientras que las climticas fueron tres. En
cuanto a las cuatro aves catalogadas como
medicinales se encontr que todas curan
enfermedades de tipo sobrenatural y slo
una de ellas tambin cura padecimientos
de tipo natural. Las aves usadas en un
sentido mgico-religioso fueron dos, una
como proteccin y una para causar dao.
DISCUSIN
Como se expres anteriormente, la
construccin de las categoras antro-
pocntricas se realiz con el fn de
acercarse y estudiar la relacin hombre-
ave desde una perspectiva cientfca, con
lo que es posible demostrar el amplio y
profundo conocimiento que los grupos
humanos, en este caso los tojolabales,
tienen de los animales y en particular de
las aves, conocimiento que a su vez puede
ser til para la poblacin, al considerar que
ayudan a curar diferentes enfermedades
o para advertir cambios en el clima que
se relacionan con las actividades que los
pobladores realizan en el campo, como la
siembra y la cosecha.
Fig. 2. Atributos de las aves entre los tojolabales del Ejido Saltillo,
Las Margaritas, Chiapas.
Fernando Guerrero Martnez et al.
199
De esta forma, se decidi incluir a las aves
en las diferentes categoras propuestas con
el fn de estudiar con mayor profundidad
el papel cultural que desempean para
los tojolabales, pero es preciso aclarar que
se encontraron casos donde una misma
ave puede incluirse en dos categoras o
subcategoras diferentes, por ejemplo, el
ave que los tojolabales llaman bakerio o
bakelio tiene un uso mgico-religioso pero
tambin como pronosticador. Otro caso
es el del colibr, que es aprovechado con
fnes medicinales, pero se encontr que las
enfermedades que cura son de origen tanto
natural como sobrenatural.
En cuanto a las aves pronosticadoras,
resulta interesante la posibilidad de advertir
asociaciones entre el papel atribuido por los
tojolabales a cierta ave y las caractersticas
biolgicas de la misma, pues en ocasiones
los rasgos ecolgicos o etolgicos de los
organismos son interpretados y asimilados
por la poblacin con una connotacin
cultural evidente, pero tambin se
incorporan como informacin til que le
permite a la gente establecer un diagnstico
sobre el clima que se presentar en un
futuro, a veces tan inmediato como en el
mismo da, o tambin varios das despus.
Dichos pronsticos se basan en dos
caractersticas fundamentales de las aves: el
vuelo y el canto. Por ejemplo, en el caso del
ave llamada por los tojolabales purpurwich,
su vuelo caracterstico en cierta poca es
el que le permite a la poblacin saber que
se acerca la temporada de lluvias. Desde
el punto de vista biolgico, las especies
reconocidas por los tojolabales como el ave
purpurwich (Streptoprocne semicollaris y S.
zonaris) tienen una marcada temporada
de reproduccin y un comportamiento
diferente en la perodo del ao que
usualmente se asocia a la temporada de
lluvias, pues suelen volar en parvadas en
poca de reproduccin (lvarez del Toro
1980).
En referencia al canto, el caso del
cenzontle tropical (Mimus gilvus), llamado
en tojolabal choyej, es muy ilustrativo, ya
que de acuerdo a las distintas vocalizaciones
que esta ave emite, los tojolabales las
interpretan para saber o predecir momentos
especfcos, tanto inmediatos como ms
lejanos, pues para ellos un tipo de canto
anuncia el amanecer del da, mientras que
otro tipo de canto es interpretado como el
advenimiento de las lluvias.
Con respecto a las aves medicinales,
es preciso mencionar en primer lugar que
de acuerdo con Ruz (1983), la presencia
de enfermedad es designada entre los
tojolabales como chamel o chamkujol,
este ltimo trmino designa cualquier
pena o pesadumbre y se relaciona con
la falta de salud del corazn, que es el
principal centro anmico. Este mismo autor
menciona que se distinguen dos grandes
variantes de enfermedades: aquellas que
obedecen a procesos dados naturalmente,
sin intervencin humana o de las fuerzas
del mal, aunque pueden ser enviadas por
Dios, y las causadas por la intervencin
de fuerzas externas, ya sean divinas o
humanas. Aunque el autor no propone una
categorizacin especfca, la distincin entre
ambos tipos de enfermedades se ajusta a la
clasifcacin propuesta en este trabajo.
En este sentido, el ejemplo del colibr
es muy interesante ya que es la nica ave
usada con fnes medicinales que cura tanto
Aves mgico-religiosas entre los tojolabales
200
enfermedades de origen natural como las
que se atribuyen a aspectos sobrenaturales o
de ndole cultural. Uno de los padecimientos
naturales en los que se ve implicado el
colibr es cuando un nio no puede hablar
bien a causa de un problema motriz en la
lengua, entonces se utiliza esta ave que se
caracteriza por su pico largo para punzar
con l la lengua del nio, lo que constituye
un estmulo fsico directo que ayuda al
nio a adquirir la movilidad necesaria en
la lengua para poder hablar correctamente.
Sin embargo, es necesario estudiar tambin
los aspectos culturales relacionados entre
el colibr y el habla en los infantes. Cabe
apuntar que en un estudio anterior sobre
los animales medicinales utilizados en los
Altos de Chiapas (Enrquez et al. 2002)
por tzotziles y tzeltales, el colibr tambin
se registra como un animal utilizado para
curar padecimientos del corazn a partir de
la ingesta del corazn del ave, lo cual sali
a la luz en este trabajo. Asimismo, Vidal y
Macas (1997) reportan que en San Andrs
Larrainzar se usa al colibr para curar a los
tartamudos; en Chanal se emplea para la
gente que sufre ataques y en otros municipios
se utiliza para aliviar dolores de cabeza. Las
similitudes entre los usos de esta ave de un
grupo maya a otro hablan de conocimientos
y prcticas compartidos entre ellos, lo que
evidencia la existencia de prcticas comunes
dentro de la tradicin maya.
El uso medicinal del colibr es reportado
para los nahuas del siglo xVI, por lo que se
podra hablar de una prctica generalizada
en Mesoamrica, ya que de acuerdo con
Corona (2002), Hernndez dice que este
animal es aprovechado para curar la epi-
lepsia. Asimismo el autor advierte que
Sahagn seala que comido sirve para
evitar las bubas y Martn de la Cruz indica
que el hgado de esta ave se aprovecha en el
remedio contra el calor excesivo.
Por otro lado, la categora mgico-
religioso referida en esta investigacin
merece un anlisis ms detallado, puesto
que tiene implicaciones simblicas ms
profundas que permean en todos los
mbitos culturales. En este sentido, los
autores del presente trabajo consideran que
una curacin o un pronstico pueden tener
aspectos mgicos y religiosos inmiscuidos,
no obstante se decidi mantener esta
categora debido a que tambin existen en la
comunidad animales empleados para atraer
buena suerte (amuletos), para proteger
a una persona, no slo de enfermedades
sino de cualquier desgracia, y para causar
dao a alguien. Por ejemplo, se encontr
que entre los tojolabales del Ejido Saltillo
los dientes del pecar de collar se utilizan
como amuleto para tener buena suerte
en la caza, y el ave que llaman bakerio o
bakelio, como se reporta en los resultados,
es utilizada para causar un dao. Estos usos
son fundamentalmente de carcter mgico
y no necesariamente estn vinculados en un
proceso curativo o medicinal, por lo que es
pertinente hacer esta distincin a nivel de
una categora, recalcando la importancia de
revisar minuciosamente dicha construccin
y aclarando que el fn ms prximo es
su empleo como una mera herramienta
metodolgica para profundizar en la
cosmovisin de este grupo tnico.
En cuanto a los nombres tojolabales de
las aves, cabe mencionar que stos raras
veces tienen una correspondencia uno a
uno con los nombres cientfcos que usamos
Fernando Guerrero Martnez et al.
201
para distinguir a las especies. Esto es claro
si se toma en cuenta que de las 22 especies
y una familia que se registraron, 11 son en
realidad las que los tojolabales consideran
como organismos diferentes, ya que sucede
que a ms de dos especies se les llame con
un mismo nombre, considerndolas como
el mismo animal. Por ejemplo, en el caso
de las Strigiformes, hay cinco especies
diferentes, las cuales desde la perspectiva de
los tojolabales, son una misma ave, por lo
que slo utilizan un nombre para referirse
a ellas. Otro caso mucho ms evidente es el
de los colibres, ya que en general a todas
las especies de la familia Trochilidae se les
refere con el mismo nombre, sin hacer la
distincin entre especies. Asimismo, en
ocasiones los tojolabales pueden considerar
como la misma ave a especies que incluso
son de diferentes rdenes y que en primera
instancia no tienen un parecido o relacin
cercana. Tal es el caso del ave que en
tojolabal se llama ti, es relacionada con siete
especies diferentes, las cuales corresponden
a cuatro rdenes distintas, lo que demuestra
los contrastes tan signifcativos que existen
entre un sistema de clasifcacin tradicional
de la fauna y el utilizado por la taxonoma
cientfca.
CONCLUSIONES
Los tojolabales echan mano de algunos
recursos avifaunsticos que tienen a
su alcance para interpretar diferentes
sucesos de su vida cotidiana, lo cual se
encuentra ntimamente relacionado con
el conocimiento directo que tienen de los
animales con los que conviven. Algunas
aves son importantes para los tojolabales
porque les permiten pronosticar, de acuerdo
a su canto o vuelo, el advenimiento de las
lluvias, por lo que pueden utilizar dicho
conocimiento en las prcticas agrcolas o
de manera inmediata en las actividades
domsticas. Oras aves son consideradas
como mensajeras de desgracias y, por
ende, alertan a los habitantes, pero a su
vez, les permite generar una explicacin
a desdichas futuras. Dentro del sistema
mdico tojolabal, las aves que se utilizan con
fnes curativos se emplean principalmente
para enfermedades de origen sobrenatural,
como el aire y el espanto. El aspecto mgico-
religioso que los tojolabales atribuyen a
ciertas aves est representado por su uso
como elementos que pueden proteger o
daar a una persona, en ambos casos a
partir de un proceso mgico. Los tres
mbitos tienen una presencia importante
para la poblacin al estar presentes en la
vida diaria de los habitantes y constituyen
elementos trascendentales en la cosmovisin
de este grupo.
Tambin es posible observar que
algunas de las prcticas y saberes de los
tojolabales reportados en este estudio, han
sido registrados para otros grupos mayas e
inclusive para otros grupos mesoamericanos,
como los nahuas del centro de Mxico,
por lo que se puede afrmar que estos co-
nocimientos fueron compartidos en buena
parte de Mesoamrica, desde la poca
prehispnica. Por otro lado, es fundamental
considerar los nombres indgenas de los
organismos en investigaciones de este tipo,
pues a partir de ellos es posible acercarse
a la taxonoma local que existe en una
comunidad, con el fn de compararla con
la taxonoma cientfca y advertir sus di-
Aves mgico-religiosas entre los tojolabales
202
ferencias y similitudes.
Finalmente, es de suma relevancia rea-
lizar estudios con un enfoque etnobiolgico
en las comunidades indgenas actuales con
el fn de revalorar los conocimientos locales
sobre la naturaleza, los cuales muchas veces
se desdean y no se consideran a la par de los
conocimientos cientfcos, contribuyendo
a construir un dilogo de saberes entre
la academia y las comunidades, lo cual
permitir un mejor desarrollo social en
Mxico, tal como lo destaca Argueta (1997).
AGRADECIMIENTOS
Al doctor Otto Schumann Glvez por
su infnita generosidad, por invitarnos a
emprender esta investigacin y por su gran
apoyo para el desarrollo de este trabajo. A
Juan Cruz Gmez por acompaarnos y
apoyarnos en la realizacin de las entrevistas
en tojolabal; a ambos por sus atinados
comentarios y correcciones a este trabajo.
A todas las personas que nos recibieron
en sus hogares y nos brindaron mucho
de su valioso tiempo y conocimiento. En
particular, a Juan Gmez Gmez y Mara
del Carmen Gmez por recibirnos en su
hogar y a las siguientes personas por acceder
a ser entrevistadas: Mara Margarita Gmez
Gmez, Emilio Cruz Gmez, Jorge Gmez
Vzquez, Catalina Gmez Cruz, Juan Cruz
Gmez, Jos Gmez Das, Antonio Vzquez
Prez, Esteban Garca Cruz, Israel de Jess
Gmez Cruz, Juan Carlos Gmez, Juan
Carlos Vzquez Prez, Juan Carlos Lpez
Cruz, Jos Humberto Gmez Cruz, Jos
Ismael Cruz Cruz, Jess Domingo, Jos
Domingo Gmez Cruz, Jos Daz Gmez.
LITERATURA CITADA
American Ornithologists Union
(AOU). 2010. Fifty-frst supplement to
the American Ornithologists Union.
Check-list of North American birds. Auk
127:726-744.
lvarez, C. 1983. El medio geogrfco. Pp.
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hombres. Aproximacin antropolgica al
grupo tojolabal. Volumen I. Universidad
Nacional Autnoma de Mxico. Mxico
D. F.
lvarez, C. 2000. El patrn de asentamiento
en Las Margaritas, Chiapas. Universidad
Nacional Autnoma de Mxico. Mxico
D. F.
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Aves mgico-religiosas entre los tojolabales