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1 Avoir du plaisir : plus important que vous le croyez

AVOIR DU PLAISIR : PLUS IMPORTANT QUE VOUS LE CROYEZ


JOHN C. HARRISON
Traduit par Richard Parent

Le dbut du mois davril de mes douze ans fut une priode caractrise par une peur rongeuse. On m'avait assign un petit rle dans une scne de la pice de Shakespeare intitule Le songe dune nuit dt 1 que devait prsenter ma classe de septime anne. Bien que je ne me souvienne pas de mon rle de faon prcise, une ligne reste cependant grave dans ma mmoire depuis 60 ans. Il sagit de : "Je suis venu avec Hermia hither." L'apprhension de devoir prononcer ces quelques mots ruina mon existence pendant tout un mois. La vrit secrte, voyez-vous, c'est que je bgayais, et particulirement sur la consonne "h". Plus souvent qu'autrement, je bloquais sur le "h". Impossible de parler. Pour cacher mon embarras, je prtendais avoir oubli ce que je voulais dire ou je substituais par un autre mot. Mais cette fois, le problme tait tout autre : je devais m'en tenir aux mots de Shakespeare. Pas question de substituer. Pendant les trois semaines suivantes, j'ai rv que je me tenais devant toute la classe de grammaire avec les mots "Hermia hither" bloqus dans ma gorge, le silence assourdissant de l'auditorium rsonnant dans mes oreilles. Je men suis fort bien sorti, simplement en m'lanant aveuglment l'assaut de "Hermia hither", comme le font les parachutistes leur premier saut, la faon d'un kamikaze. Mon secret tait demeur intacte. Je venais de survivre une autre situation langagire. Comme vous pouvez le dduire, j'tais un enfant qui navait aucun plaisir parler. Il en est de mme pour la plupart des gens, jeunes ou vieux. Selon une tude des dix plus grandes peurs de la population en gnral, la peur de parler en public occupe, en effet, la premire place. La mort vient en troisime ou quatrime position.

1 "A Midsummer Night's Dream"

2 Avoir du plaisir : plus important que vous le croyez

J'ai ventuellement rgl le problme du bgaiement. Pas seulement en travaillant sur ma parole, mais aussi en travaillant ma capacit prouver du plaisir en parlant. Cette approche rduisait la pression de devoir performer, me permettant ainsi d'tre davantage l'coute de moi-mme, transformant ainsi l'exprience en quelque chose de positif. Depuis ce temps, je cherche comprendre pourquoi le fait d'avoir du plaisir n'est pas universellement reconnu comme un des plus puissants catalyseurs de changement. On considre gnralement le plaisir comme la crme sur le gteau, fausse croyance qui m'occasionna d'importantes difficults. En ralit, avoir du plaisir n'est pas seulement la crme, c'est aussi le gteau ; c'est la source mme de ma force, de mon identit et de ma crativit. J'imagine certaines mamans en train de s'exclamer : Mon Dieu, Georges, ne laisse pas les enfants lire cela ! Quand il est l'heure de se laver ou de faire leurs devoirs et que vos enfants ne pensent qu' s'amuser, la dernire chose que vous voulez qu'ils entendent c'est bien que le plaisir est le gteau . Aprs tout, ne savons-nous pas qu'il ne fait pas srieux d'avoir du plaisir ? C'est ce qui vient aprs le bain et une fois que les devoirs sont faits. C'est la rcration. C'est...c'est...eh bien c'est PLAISANT. Pas vrai ? On pense que le plaisir c'est comme le sucre : il est bon en petites doses, mais dvastateur en grande quantit. C'est pourtant tout le contraire. J'ai observ les puissants effets du plaisir.

LE POUVOIR LIBRATEUR DU PLAISIR


Il y a quelques annes, lors d'une runion d'un chapitre de la NSA2, nous faisions des improvisations lorsqu'arriva le tour d'une jeune femme timide nomme Lila. Elle commena parler avec sa voix habituelle, une voix monotone, casse et ponctue de frquents blocages. De toute vidence, elle s'tait place en mode de survie. Vous savez ce que je veux dire : pas de sourire, le regard fuyant, donnant l'impression qu'elle prfrerait faire n'importe quoi dautre que d'tre l, debout, nous parler. Croyant lui tre d'un quelconque secours, je pris la libert de l'interrompre au beau milieu de sa prsentation. - Lila lui dis-je, As-tu un quelconque plaisir faire cela ?
2 National Stuttering Association, groupe dentraide amricain.

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- Non ! - Pourquoi donc ? - J'ai peur que vous n'ai-ai-ai-aimiez pas ce que je-je-je dis. Facile croire. Son comportement tout entier nous disait : "Ne soyez pas mchants avec moi, je serai bonne. Je vais le faire comme il faut." Lila , lui dis-je, Pourquoi ne pas recommencer, cette fois en parlant comme tu as toujours souhait le faire. Ne te soucie pas de ce que nous voulons ; fais-le comme tu veux le faire. Sois dramatique, folle, outrageuse. Tout ce qui peut te transporter. Peu importe ce que tu feras, a ne nous causera aucun problme. Lila recommena d'une voix plus forte bien que toujours pas rassure. Formidable ! m'exclamai-je. Maintenant, mets-y encore plus d'nergie. Mets-y davantage de vie. Tire-en du plaisir. Nous savons que tu es capable ! Je venais de toucher une corde sensible. Lila savra tre une force cache. Non seulement le monde venait-il de dcouvrir une Lila insouponne, mais il l'encourageait. Elle navait plus jouer la personne timide qui se retenait. Lila tant libre, son nergie et son comportement gnral se transformrent. Aprs quelques minutes, elle se dplaait librement dans la salle et, au fur et mesure qu'elle prenait confiance, elle devenait de plus en plus vivante. Mais le plus remarquable, c'est que lorsqu'elle commena avoir du plaisir, Lila cessa de bgayer. Nous n'tions pourtant pas orthophonistes. Nous ne faisions qu'encourager Lila avoir du plaisir, ce que, de toute vidence, elle se refusait. En ayant du plaisir, le pouvoir de Lila fut libr ; et elle aussi se libra. En retour, cela lui permit de s'exprimer sans se retenir. Ce qui me frappa lors de cette soire, c'est quel point notre volont, ou notre manque de volont, avoir du plaisir peut nous affecter.

COMMENT ON A T PROGRAMMS
Si vous tes comme moi, on vous a dit bien des choses alors que vous tiez enfant. On vous a dit comment manger, comment vous habiller, vous comporter et comment grandir. Plus tard, on vous expliqua comment gagner de l'argent, lever une famille et, si vous avez lu Hemingway au cours d'anglais 101, comment mourir en beaut.

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Mais rares sont ceux qui m'clairrent sur le plaisir. Oh bien sr, on m'a dit ce qui pouvait tre plaisant et ce qui ne l'tait pas. moi seul dacqurir la capacit d'avoir du plaisir. C'est donc de faon plus ou moins empirique que je fis connaissance avec le plaisir ; j'en dveloppai certaines croyances qui peuvent vous sembler familires. Croyance no. 1 - Travail et plaisir ne vont pas de pair. Mon pre rgla cette question pour moi un jour dt alors que j'tudiais au secondaire. Je me faisais de l'argent de poche dactylographier des enveloppes pour lui son bureau. En mentionnant mon pre que c'tait loin d'tre un travail intressant, il se tourna vers moi et dit : Le travail n'est pas sens tre source de plaisir. Le travail, c'est le TRAVAIL ! Vous avez saisi ? Le plaisir, c'est ce qu'on fait hors des heures de travail. Le travail exige de "trimer dur" et de rgler des problmes. On m'a parl des impts, d'employs inefficaces, d'chances non rencontres ; j'entendis parler de presque tout ce qui allait de travers. Mais trs rares furent ceux, y compris mon pre, qui me parlrent de ce qu'ils aimaient de leur travail ou de ce quils en apprciaient. Je perois encore cette tendance autant chez moi que chez les autres ; nous parlons volontiers de ce qui ne va pas, sans mettre autant d'nergie parler de ce qui va bien. Croyance no. 2 - Le plaisir est la rcompense d'avoir t bon. Cette croyance est un sous-produit de la prcdente. Elle se prsente comme suit : Si tu veux aller jouer dehors, fais tes devoirs. Fais le mnage de ta chambre, sinon nous nirons pas au cirque demain. J'ai appris qu'avant d'avoir droit au plaisir, il faut faire des concessions et rpondre certaines attentes. Un comportement adquat est gnralement la monnaie d'change. Croyance no. 3 - Le plaisir vient aprs l'accomplissement. Je n'irai pas jusqu' dire que mon enfance fut difficile, mais le plaisir tait loin d'tre une priorit pour la classe moyenne. Il tait moins important que les rsultats scolaires et autres accomplissements. Voici un exemple typique : un aprs-midi, je revenais d'un terrain de golf o j'avais pratiqu au lieu de jouer. J'avais frapp trois paniers de balles jusqu' ce que mes mains en deviennent rouges, m'estimant satisfait de ma performance. Je pouvais les envoyer des kilomtres de distance. Lorsque j'entrai dans le salon, mon pre leva la tte de son journal. - Comment a t ? demanda-t-il. - Bien rpondis-je. - Quel fut ton pointage ? - Je n'ai pas jou ; juste frapp des balles.

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Tu aurais d jouer rpliqua mon pre, son dsappointement tant visible. Il faut jouer pour connatre ton pointage et voir si tu t'amliores. Fin de la conversation. Il avait, bien sr, raison. Personne ne peut jouer 82 sur le champ de pratique. Mais il semble que le fait que j'aie eu du bon temps ne comptait pas. En toute justice pour mon pre, je dois dire que sa rponse n'est pas diffrente de celles que les pres de mes amis auraient eues. Possible que ce soit une caractristique de leur gnration, mais je n'ai jamais entendu des adultes faire correspondre plaisir et accomplissement sur un terrain de golf. Croyance no. 4 - Les autres savent ce qui vous fait plaisir. Dieu sait qu'ils persistent vous le dire. Enfant, les adultes nous prodiguent leurs bons conseils : Va dehors et joue au baseball, c'est amusant. (Je dtestais le baseball. J'tais toujours au champ-centre, chappant toutes les balles venant dans ma direction.) Viens avec nous. Tu vas t'amuser chez tante Jessie. (Jouer par terre avec une bande denfants n'avait rien de bien amusant pour un garon de 10 ans.) Le plaisir , c'est assister une symphonie joue par des enfants au Carnegie Hall alors que vous prfreriez jouer aux cowboys et aux indiens avec les copains du coin. C'est ainsi qu'on inculque les attitudes aux enfants. Et a ne change pas vraiment en avanant en ge. Vous voulez savoir ce quoi correspond le plaisir ? Lisez le Playboy, les brochures de voyages ou regardez les commerciaux de bire la tl 3. Les mdias regorgent d'opinions sur l'art de vivre. Les gens s'assemblent dans les bars les vendredis soir pour y prendre du bon temps. Ils achtent des voitures plus puissantes et prennent des vacances plus longues ; malgr cela, ils ont toujours l'impression agaante qu'il leur manque quelque chose. En vrit, le plaisir est un processus, un processus bien personnel qui implique non seulement ce que vous faites, mais aussi comment et pourquoi vous le faites. L'anecdote suivante labore davantage. 25 ans, je vivais New York avec des copains d'tudes. J'avais l'habitude d'apporter mon linge sale chez mes parents, Long Island, pour le faire laver. Voil pour le contexte. Puis un jour, plus ou moins sous le coup de l'impulsion, je rservai un billet d'avion pour San Francisco. Deux semaines plus tard, je me retrouve 4 800 kilomtres
3 Les filles auront compris que cest un gars qui parle ici.

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de chez-moi, seul, pour la premire fois de ma vie. C'tait la grande aventure. Je louai une chambre, trouvai un bon travail et dcouvris ce que ctait que dtre indpendant. Une nuit, alors que je lavais mes chaussettes, je ralisai soudainement que cette activit, pourtant banale, me donnait du plaisir. Je ny croyais pas. Depuis des annes, je rsistais me rendre utile autour de la maison. Et l, les poignets tremps dans Tide, lavant des chaussettes dans le lavabo, j'avais du plaisir ! Bouddha avait trouv lveil total derrire un arbre. La rvlation vint moi dans le Baker Acres Residence Club, au dessus d'un lavabo rempli de chaussettes savonneuses. C'est ce moment-l que je compris que le plaisir tait une faon de dire : Je fais ce qui me donne le sens profond de ma propre valeur. Jusqu' ce jour, d'autres personnes avaient lav mes chaussettes. Mais aujourd'hui, devenu autonome, je voyais mes besoins personnels, ce qui me donnait un sentiment de bien-tre. Ce contact avec le plaisir m'aida voir ce qui, jusqualors, avait manqu dans ma vie : un sentiment personnel d'indpendance. Cette exprience fut dterminante dans la direction que j'allais prendre dans les annes qui suivirent. (Mais depuis, une fois que cette action fit son effet, laver mes bas est redevenu une tche ennuyeuse.)

TROUVER SON CHEMIN


Il peut s'avrer extrmement judicieux de prendre le plaisir au srieux en tablissant un plan de carrire. Il y a quelques annes, je rencontrai une femme nomme Susan Hanan, Directrice en orientation de carrire dans une banque de Spokane dans l'tat de Washington. Dans la trentaine avance, elle tait sensibilise la ncessit de choisir un travail qui nous plaise. Elle tenait compte de ce qui faisait plaisir ses clients pour mieux les guider vers une carrire enrichissante. Tellement de gens sont insatisfaits de leur travail , me dit-elle. Une des principales raisons est qu'ils ngligent les lments qui contribuent au plaisir du travail. On nous a dit de s'instruire, de choisir une carrire et de trouver un boulot. Bingo, comme a, simplement. Mais on nous encourage faire tout cela sans gard ce que nous aimons, ce qui nous transporte, ce qui nous est plaisant. Comment se surprendre alors que, arrivs dans la trentaine et mme plus gs, les gens traversent une crise d'identit relie leur travail ?

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Quand les gens songent changer de carrire, notre atelier leur enseigne une mthodologie qui semble des plus simplistes. Nous leur disons de commencer par le dbut, c'est--dire de prendre en considration ce qu'ils aiment faire, de prendre contact avec ces activits qui leur donnent un sentiment de puissance, qui les transportent, qui les stimulent. S'agit-il d'aider les autres, de rsoudre des problmes ou de diriger du personnel ? Il faut identifier ce qu'on aime. Ensuite, il faut trouver des personnes dont le travail comporte de telles activits. Savoir comment elles y sont parvenues et ce que vous devriez savoir et faire pour y arriver vous-mme. On s'tonne de constater que a fonctionne. Cette mthode diffre beaucoup de celle qu'on nous a apprise pour choisir nos carrires. Des facteurs comme le statut, l'argent et ce qui est bien vu sont maintenant relgus en arrire-plan, derrire le fait d'avoir du plaisir travailler. En abordant le travail de cette faon, dit Susan, vous pourriez constater que votre emploi actuel, celui que vous vouliez quitter, peut trs bien faire l'affaire aprs tout. Pour que ce travail rponde vos besoins, il suffit seulement d'en largir les horizons pour y inclure davantage ce que vous aimez faire. Le plaisir s'avre donc un facteur psychique dterminant. Mme dans les priodes les plus orageuses, il peut nous guider dans la bonne direction en nous indiquant clairement quelles sont les choses qui importent vraiment, pas aux yeux des autres, mais nos propres yeux. En y rflchissant bien, vous raliserez probablement que, la plupart du temps, c'est lorsque vous avez du plaisir que vous avez une ide plus raliste de votre vritable identit. C'est aussi dans ces moments-l que vous travaillez le mieux. Par contre, lorsqu'on perd cette capacit trouver du plaisir, on a tendance driver, parfois toute une vie ; on peut aussi devenir la proie de quelqu'un d'autre en adoptant son cheminement et ses objectifs. Mais comment dcouvrir ce qui nous donne du plaisir ? Voici des suggestions : Prenez d'abord conscience de ce qui se passe. Selon le matre Zen, la voie vers la vrit est d'observer sans juger. Pendant la journe, soyez conscient de ce que vous faites, de ce que vous ressentez, de ce que vous pensez. Ce n'est pas facile, mais persvrez dans cette voie. Vous n'avez pas prendre action suite vos observations, du moins pour le moment. Contentez-vous d'observer. Faites confiance votre perception. Une des choses que m'ont permis de raliser les divers programmes de croissance personnelle que j'ai suivis c'est que, bien souvent, je ne faisais pas confiance en mes propres observations. Je faisais plus confiance aux autres qu' moi-mme. Pas tonnant que je n'eus que peu de confiance en moi en ignorant ce

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que j'aimais. Considrez objectivement vos croyances. Les croyances sont trompeuses car on a tendance les percevoir comme autre chose que des croyances, comme si on se disait que c'est dans la nature des choses. Cela me rappelle l'histoire de cette dame qui confia son problme son psychiatre. - Dites-moi comment vous passez vos journes lui demanda le psychiatre. - Eh bien, rpondit la dame, Je sors du lit, je m'habille, je vais la salle de bain, brosse mes dents, j'vacue, je ... - Vous VACUEZ ? s'exclama le psychiatre. - Oui rpondit la dame. N'est-ce pas ce que nous faisons tous ? Comme l'illustre cette anecdote, il est souvent difficile de distinguer la ralit de la perception que vous en avez. Certaines croyances sont ce point enracines qu'il faut une "chirurgie" radicale (comme s'vader San Francisco) pour dcouvrir une perspective plus juste des choses. Jaret Elbert, rdactrice publicitaire de San Francisco et ex-New-Yorker, se rappelle certaines de ses anciennes croyances sur le plaisir. Elle les considrait comme un problme de culture. Ma compagnie considre le plaisir de la mme faon que de manger des chips au chocolat. Leur valeur nutritive est bien faible. Il faut les mriter pour en avoir. Et si vous en mangez trop, vous dveloppez des problmes d'estomac ou de digestion. Et , ajouta-t-elle, on prenait pour acquis que quelqu'un qui avait beaucoup de plaisir ne pouvait tre trs srieux. largissez vos ides sur ce qui est plaisant. La plupart des gens peroivent le plaisir comme uniquement rcratif. Mais il ne s'agit l que d'une dfinition parmi tant d'autres. J'ai pris plaisir rdiger cet article (et Richard le traduire), malgr les heures de travail sur le traitement de texte, mes frustrations (en tournant mes cheveux, ou du moins ce qui en reste) et le fait que j'aie effac une grande partie de ce que j'avais crit. Voyez si vous avez ou non fix des limites au plaisir. Les gens ont souvent une sonnerie interne qui leur signale jusqu' quel niveau ils peuvent se permettre du plaisir. Lorsque cette sonnerie se fait entendre aprs dix minutes ou dix heures rinnnnnnnnng le plaisir s'arrte l. Si vous faites cela, trouvez pourquoi vous croyez ne pas pouvoir vous

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offrir davantage de plaisir. En y pensant bien, avoir du plaisir n'est pas quelque chose que vous mritez, pas plus que vous ne mritez deux bras ou deux jambes. C'est simplement une partie intgrante de ce que vous tes ; mais une partie importante. Et le plaisir s'accompagne d'une remarquable capacit de gurison, comme le fit remarquer l'auteur Norman Cousins dans un livre o il dcrit comment il dfia ses mdecins en se gurissant d'une maladie mortelle, simplement en amliorant sa capacit avoir du plaisir. Avoir du plaisir, c'est redcouvrir ce que vous tes vraiment, votre unicit ; c'est capitaliser sur vos forces et vos ressources les plus grandes. Alors bon sang, mais qu'est-ce que vous attendez ?

Traduction de Having Fun: Its more powerful Than You Think, du livre de John C. Harrison, Redefining Stuttering, What the struggle to speak is really all about ; douzime dition (2008) ; pages 259 265 ; traduit par Richard Parent septembre 2009. Pour tlcharger la version originale complte du livre de John, en voici ladresse : www.mnsu.edu/comdis/kuster/Infostuttering/Harrison/redefining.html Les versions franaises des textes de John traduits jusqu prsent sont disponibles sur le site suivant (ctoyant les versions originales) : http://www.mnsu.edu/comdis/kuster/Infostuttering/Harrison/essays.html

Pour communiquer avec John ou Richard : John Harrison: johnnyh567@aol.com Richard Parent: richardparent@videotron.ca Nous vous encourageons publiciser largement ces versions franaises des textes de John Harrison tous ceux qui sont susceptibles dtre intresss, de prs ou de loin, par le bgaiement. Lutilisation de liens hypertextes dans vos sites Internet en est un excellent moyen.

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