La idea en Diseo Grfico (1ra.

parte) En Diseo la idea grfica, la visualizacin mental de la solucin, constituye el punto d e partida de todo proyecto y est regida por el lenguaje ms que por las propias imge nes. Sin embargo, la materia que compone esa idea pertenece al mundo de la image n. De esta manera, el concepto grfico se alcanza a partir del equilibrio entre te xto e ilustracin. 1) Es posible predicar la autonoma del diseo? Una de las constantes de aquello que se ha dado en llamar la modernidad, ha sido el proceso de autonomizacin experimentado por las disciplinas profesionales. En este sentido, el caso del arte es ejemplar. Lo mismo puede decirse de la arquite ctura, aunque se haya tardado ms en reconocerlo. Inquirir sobre la autonoma conseg uida por una determinada actividad significa bsicamente observar el grado de espe cializacin profesional alcanzado y, en segundo lugar, si dispone de un "corpus" d octrinal propio. En sntesis, significa que los conceptos que se manejan, las nociones a que se ite, y sus procedimientos de actuacin, se definen dentro de los lmites de la plina. Por esa razn, hoy en da para hablar acerca de algo hay que explicitar ro desde qu contexto se habla. Se ha dado en el diseo grfico un proceso de acin similar?, en qu medida lo que diferencia unos proyectos de otros puede rse en trminos de diseo y de grafismo?. rem disci prime autonomiz explica

Otl Aicher, Alemania. Logotipo para una empresa de iluminacin.

El proceso seguido por el diseo grfico en los ltimos aos es, a mi modo de ver, un po co distinto. Es verdad que tambin se vivi una fase de anlisis dirigida a conocer lo s procedimientos propios de la grfica, delimitar la naturaleza del proyecto y com prender la originalidad y el valor de las soluciones obtenidas y, en gran parte, esto se ha conseguido: cmo, si no, puede interpretarse la labor tcnica y ensayista desarrollada en Basilea y Zurich all por los aos cincuenta y sesenta? Sin embargo , tambin es verdad que, ya desde entonces, el modo en que esa labor se ha llevado a cabo ha sido manteniendo un constante dilogo con otras disciplinas, la mayora d e las cuales tienen un marcado carcter terico y, por lo tanto, bastante alejado de la prctica cotidiana llamada diseo. Al menos en la Barcelona de principios de los aos setenta, esta situacin se reflej en el debate sobre la denominacin ms apropiada para la profesin: si la idea de diseo pona el acento en el sistema de trabajo, la referencia a la comunicacin como su o bjetivo prioritario lo conecta las corrientes tericas por entonces en boga, la te ora de la comunicacin y la semitica. Vista en perspectiva, cabe diferenciar tres gr andes procesos histricos en la evolucin reciente del diseo grfico: en primer lugar, su desarrollo como profesin, lo que puede verse como una prdida progresiva de comp etencias en la responsabilidad del diseador grfico frente a las exigencias del cli ente o, desde otro punto de vista, como la creciente necesidad que siente el dis eador de colaborar con otros profesionales y de trabajar en equipos interdiscipli narios con tcnicos y creativos publicitarios, tcnicos en marketing, economistas, p

siclogos sociales, comunicadores; en segundo lugar, la vinculacin progresiva del d iseador grfico con el proceso ms global del diseo y de la cultura en general, en la que est inmerso como profesional que acta, lo que explica en gran parte el inters p or los resultados del diseo que se manifiesta en otras disciplinas la historia y la teora del arte, la antropologa, la semitica y la sociologa de la comunicacin de ma sas; y en tercer lugar, inevitable tentacin de los diseadores de incorporar los re sultados de las actividades con las cuales trabajan o de las disciplinas relacio nadas con su tarea, a la hora de explicar e su actividad o, ha servido todo esto para comprender mejor lo que es el diseo grfico, la peculiaridad de problemas y la eficacia, cuando la hay, de sus resultados?

Vale la pena detenerse un poco ms aqu. No ha pasado mucho tiempo desde que los ana listas de la sociedad de consumo y la cultura de masas menospreciaban el diseo y la publicidad por considerarlos superficiales como actividades culturales, apoca lpticos e integrados, para hacerse eco de un titulo famoso de 1965, vean en la grfi ca y en el diseo, en los constantes vaivenes de la moda y en la multiplicacin exac erbada de la informacin por todo el mundo, la causa de un proceso de banalizacion cultural creciente. As se consolidaba aun ms la dicotoma entre bellas artes y artes menores heredada de la civilizacin decimonnica. Por otra parte, polticamente la publicidad se consideraba como la ms malvola: era e l instrumento mediante el cual, gracias a las tcnicas de persuasin, manipulaba a l os usuarios para que siguieran consumiendo inducindoles necesidades ficticias. Su ficientemente conocido por todos es un prrafo de Charles Jencks (1973) en el que, empalmando ttulos de libros entonces famosos, consegua un retrato robot del hombr e gris y vaco que poblaba la era de abundancia. La ampliacin de los "lmites del proyecto" de diseo, predicada en el Miln de comienzo s de la dcada del ochenta, en plena explosin en una llamada "cultura del diseo", co nsisti en gran parte en invertir los trminos de ese relato: asumir las necesidades de personalizacin y de color que poda sentir ese hombre gris y reconocer en la cu ltura de masas dominante, no ya slo un modelo de inspiracin esttica, sino el mbito y el material de trabajo propios del diseo. Eso supone aceptar dos cosas: primero, que el diseo tiene a su cuidado aquellos v alores simblicos y rituales que rigen una sociedad como la actual; segundo, que l a idea de una sociedad postindustrial conlleva necesariamente la superacin de la determinacin funcional caracterstica la de los primeros estadios de la industriali zacin. Dos actitudes proyectuales se desprenden entonces: o bien se elimina la funcin po r aburrida y se la hace seguir a la forma o bien se asume que los valores simblic os se han integrado en la funcin, como son las utilidades modernas, y se mantiene entonces el esquema lgico del proceso de diseo en sus rasgos fundamentales. Si se observa ms en detaIle al diseo grfico, no cabe duda de que todo ese trasfondo cultural tambin lo ha influido, al menos en lo que respecta a la delimitacin de s u mbito de trabajo y a sus objetivos. Liberado del atributo de de actividad menor , a la vez que los asume la humanidad de sus propuestas y la trivialidad de sus objetivos, los afronta en toda su complejidad estructural desde esta perspectiva y as la pregunta inicial recobra todo su valor: puede comprenderse esa complejida d en trminos estrictos de diseo?, se dispone de una base doctrinal suficientemente potente desde la cual abordar la particularidad de cada proyecto de diseo grfico d esde la misma prctica?, cul es su modo operativo? En suma, cmo es ese ingenio tan pec uliar que distingue a los diseadores grficos de otros profesionales? Este texto no es ms que un primer intento para responder slo a algunas de estas preguntas.