Autour du collage

" Tout les compositeurs essaient de coller des styles

musicaux entre eux ; la seule diffrence entre eux
et moi, c'est que moi j'ai la colle."
Frank Zappa

Jaurais bien voulu introduire mon propos en disant avec assurance que le mot
intelligence venait du latin intelligare ce qui signifierait relier les choses, tisser des relations entre elles, faire des association dides (dixit Thomas Soriano dans son cours
introduction la smiologie). Ce qui allait bien, je trouve, avec la notion de collage.

Mais quand jai regard dans un dictionnaire, jai constat avec stupeur que le
mot intelligence venait plutt du latin intelligere donc de lire (ligere) et non de lier
(ligare). Mme si on sent une certaine filiation tymologique entre ligere et ligare, je ne
pouvais taire une telle approximation.

Aprs on peut aussi voir une filiation de sens entre lire et lier. Car que faisonsnous en lisant sinon lier les lettres, les mots, les phrases entres eux. De plus si je me
souviens bien Thomas Soriano avait dit que le mot inelligence venait du bas latin intelligare. Ainsi on peut mettre lhypothse que dans le latin populaire on confondait lire
et lier.

Jaurais aussi aim, grce cette dfinition de lintelligence comme capacit
mettre en relation les choses, faire un parallle entre le fonctionnement de lesprit
humain et la technique du collage.

En effet je pense que le collage, au sens large du terme, que ce soit lassemblage
dobjets, de volume, de mots, dimages ou encore le montage au cinma, est un lment primordial toute cration. Ce serait lexpression physique la plus immdiate de
la pense, la mise en pratique direct dides.

Pour moi, le collage est, avant dtre un procd plastique, un concept qui engagerait la manipulation et lexpression, la fois intuitive et savante, de lesprit. Il permettrait dattraper au vol des ides pour les amener de gr ou de force, avec ou sans
heurts, aux contingences de la matire. Et ce serait dans cette confrontation entre le
monde rel et celui des hautes sphres que tout ce jouerait, que le collage agirait
comme une sage-femme ou un Cronos sur cette nouvelle progniture.


Ainsi nous tenterons de dgager les diffrents enjeux que propose cette notion
de collage travers diffrentes types doeuvres: une oeuvre plastique, un texte, des
squences d un film et pour finir une oeuvre qui pourrait tre qualifier darchitecturale
ou din situ ou encore de sculpture.

Pour commencer mon entreprise je vous propose donc une oeuvre de Max
Ernst, Cest le chapeau qui fait lhomme . Date de 1920, elle mesure 35,6 sur 45,7
cm et fait intervenir de la gouache, de lencre de chine et du crayon, des tirages peints
et des collages.

Dans un passage extrait de son autobiographie,il raconte: Par un jour pluvieux

Cologne sur le Rhin, le catalogue dune maison vendant du matriel scolaire veil
mon attention. Jy des exemplaires en tous genres, manuels de mathmatiques, de
gomtrie, anthropologie, zoologie, botanique, anatomie, minralogie, palontologieetc., lments si diverses que labsurdit de leur regroupement me troubla la vue
et le sens, entranant pour moi des hallucinations et confrant aux sujets reprsents
une succession rapide de significations nouvelles et changeantes. Mon acuit visuelle
se trouva tel point accrue, que je pus voir les objets qui se formaient linstant sur un
fond nouveau. Pour le fixer, un peu de peinture suffisait, quelques lignes, un horizon,

un dsert, un ciel. Ainsi mon hallucination fut-elle fixe. Pour lartiste surraliste le
collage permet de se servir directement du rel et den dgager aute chose. Le collage,
ici, a pour fonction de demystifier, de rvler une vrit cache sous les apparences.

De plus la question : Quel est la plus noble conqute du collage ? il rpond :
Cest lirrationnel. Lirruption magique de lirrationnel dans tous les domaines de lart,
de la posie, de la science, de la mode, dans la vie prive des individus, dans la vie
publique des peuples.

Max Ernst, que Breton dcrit comme le cerveau le plus magnifiquement hant
qui soit, voque, dans cette oeuvre, le fonctionnement de lesprit humain de manire
mtonymique. Ces chapeaux ampils dont pour certains des tubes colors les relient
semblent tre autant de portes psychiques fonctionnant ensemble. Ainsi le
chapeaux,objet du quotidien, est transform en objet de transition vers le mystre de
linconscient. Car lhomme, en cachant la partie la plus cleste de leur individu, ne la
donne-t-il pas encore plus voir?

Oeuvre suivante Le Verbe de William Seward Burroughs. Ce textes fait parti
dun recueil de manuscrits et de nouvelles intitul Interzone, qui lui-mme serait
lbauche dun livre Le Festin Nu qui fut publi en 1959 et rendit son auteur clbre.

Il rejette la forme classique du roman et sa composition linaire quil juge inapte
reflter la vie du vingtime sicle. Il confre une partie relativement importante au
hasard, au fragmentaire dans sa faon dcrire des livres. Notamment grce la technique du cut-up, procd de dcoupage, de pliage, de montage, de collage de ses
manuscrits faisant intervenir lalatoire, mis au point avec son ami peintre et crivain
Brion Gysin. On peut aussi mentionner la dissmination de ses manuscrits travers la
correspondance avec ses amis, son dsintrt pour tout classement rationnel de sa
production et lurgence dans laquelle ses amis rassemblaient ses crits pour les faire
publier. A ce sujet Brion Gyson se souvient: Nous avons dactylographi les pages du
Festin Nu trs vite et nous navons pas eu le temps de mettre en ordre les chapitres;
nous avons donc envoy le manuscrit limprimeur tel quil se prsentait. Nous pensions les organiser en corrigeant les jeux dpreuves; mais quand nous avons reu ces
preuves, ctait si beau que nous avons dcider de rien changer!. Burroughs lui-mme dans une lettre adresser un ami disait: Interzone vient comme sous la dicte...
Lis-le dans nimporte quel ordre. Ca na aucune importance.

Ainsi pour lui le livre serait sans commencement ni fin mais plutt semblable
une maladie qui se profilerait de manire imprvisible, constament in the making. La
discontinuit, la contamination, la riteration sont des constantes de sa dmarche qui
visent correspondre un monde moderne qui noffre plus rien de cohrent lhumanit, part une effroyable confusion.

En crivant, jagis linstar dun cartographe, dun explorateur des zones psychiques(...), tel un cosmonaute de lespace intrieur explique t-il dans Fold-in. On sent
chez Burroughs une certaine proximit avec les surralistes et leur attrait de l incons-

cient et avec leur technique de cration comme l criture automatique et autres collage faisant intervenir le hasard. Mais, je pense, qu il y a aussi une certaine proximit
avec les surraliste dans leur conception de loeuvre dart qui doit agir comme un rvlateur de sens cache du rel.

Le Verbe commence ainsi: Le Verbe est segment en units se prsentant chacune comme un tout et prendre comme telles, mais aussi en nimporte quel ordre
une fois soudes devent derrire dedans dehors pile et face comme en une intressante position rotique. Ce livre se dverse ent tous sens sur la page, kalidoscope d
chapes, pot-pourris de rengaine et de bruirs de rue, de pets et de clameurs dmeute, (...) S ensuit alors pendant presque une centaines de pages une dlirante rgurgitation dimages violentes et rpugnantes apparament fortuites. Se succdent alors toutes sortes de scnes, de sexe, de drogue, violences, des scnes dcrivant mticulesement les relations humaines,des dialogues absurdes qui semblent exprimer la dtresse
existentielle qui animent les personnages prsents. L auteur sy met lui aussi en scne,
dbitant des maximes tantt acerbes tantt vide de sens. Ainsi le lecteur est, je trouve,
plong, dans un tourbillon o se multiplie les points de vues. Il y tente presque dsesprement de trouver des liens logique travers des motifs qui se rptent. Par exemple le mot hypotalamus est prsent au moins une dizaine fois dans le texte ainsi que
dautres mots appartenant au champs lexical du cerveau.

Le lecteur accdent alors une vision quon peut croire parcellaire dun univers
alors qu il sagit, en fait, dune vision qui engobe le discontinuit mme du monde, du
temps et de lesprit humain.

Intressons-nous maintenant au film F for fake dOrson Welles, sortit en
France en 1975 sous le titre de Vrits et Mensonges. Ce film est avant tout un formidable trait de montage.

Commenons alors par essayer de dfinir modestement quest-ce quun film et
quest-ce que le montage. Si lon conoit un film comme un ensemble, une imbrication
de relation alors le montage en serait son langage, sa syntaxe,plus simplement, ce
serait lart de crer des connexions entre des plans.

Ici il me parat de bon aloi de partir en Russie et de parler d une des rgles de ce
langage quest le montage: leffet Koulechov. Pour lev Koulechov, prcurseur dans le
dveloppement moderne du montage, la succession de deux scnes ressemble plus
son produit qu simplement sa somme: elle engendre un sentiment nouveau, tranger chacune des scnes. En 1922, dans son laboratoire exprimental, il monta trois
fois un mme plan montrant un acteur regardant hors champs de faon inexpressive
en alternance avec trois aures plans: une assiette de soupe fumante, un cadavre de
femme et fillette avec sa peluche. Ainsi pour le public lacteur exprimait chaque fois
des sentiments diffrents: la faim, leffroi, lattendrissement alors quil sagissait toujours
du mme plan.
Grce ce procd Lev Koulechov pu dmontrer que le spectateur voit ce que cre le

montage. Comme le souligne la Gestalt-thorie (la psychologie de la forme) ce qui est

premier dans lorganisation perceptive, ce sont des ensembles
structurels, et non les lments.
Dans une mlodie comme dans
un film cest le rapport entre chaque note (plan) qui attire loreille
(loeil) et non la note en elle-mme. De fait on a souvent parl de
consistance propos des films
de Welles qui lui-mme les comparer des rubans de rves.

F for Fake semble quelque
peu part dans sa filmographie
de part son caractre htrogne. En effet, Welles a russi unvritable tour de force en assemlant des images fixes
avec des plans de cinma, des images en couleurs avec dautres en noir et blanc, en
mlangeant documentaire et fiction. Autre injonction dans ce film, la vitesse. Tout senchane une allure extraordinaire gommant ainsi les chocs possibles de tel plan avec
tel plan de nature compltement diffrent en laissant aucun rpit au spectateur. Pure
application de leffet Koulechov, la scne de Picasso regardant travers un store vnitien une trs belle femme fonctionne avec trs peu de moyen, une photo en noir et
blanc de lartiste assembl un store qui se referme vite, suivit dun plan de la femme
en couleur, tout ceci dans un temps extrmement court. Autre fait remarquable de ce
film de la prsence de Welles lui-mme jouant son proppre rle. Il en est le narrateur, le
fabricateur de sens: il se filme alors lui-mme la table de montage ou en prestigidateur dans un aroport parisien ou encore louverture du film sadressant direcement
au spectateur lui montra une
une cl et lavertissant: Cette
cl nest symbolique de rien du
tout, ce nest pas un le genre du
film, pas un film cl.
A lorigine F for Fake tait un
projet documentaire dune
trentaine de minute sur le faux
en gnral et plus particulirement en peinture. Mais il en
advint autrement et Welles,
surement fascin par sa propre
cration, saisit lintrt de son
sujet ,le faux, en en faisant aussi

sa forme, un faux.

Autre singularit de ce film, cest quil y a insr des squences en fonction de la
tournure que prenait le montage. Dans ce film le travail du scnario se confond avec
celui du montage, ainsi ce film sest conu au fur et mesure qu il se montait.

Passons ensuite au Merzbau de Kurt Shwitters. Il sagit, comme il le dcrit lui-mme dans une lettre, dune sorte de sclulpture abstraite (cubiste), dans laquelle on peut
aller et venir, dune composition sans frontire, dans laquelle chaque lment fournit
en mme temps le cadre dlments voisins, et toutes les parties face face dpendent
les un des autres.

Mais au pralable je pense qu il est ncessaire dexpliciter un peu ce qui se cache
derrire le concept de Merz.Il le dfinit en ces termes: mettre de prfrences en relaton toutes les choses du monde.

Le Merzbau de Hanovre, 1933. Point de vue A sur le plan.

Le Merzbau de Hanovre, 1933. Point de vue B sur le plan.


Ainsi Merz cest le montage, le collage des rapports entre monde, la vie, lartiste et lart, cest la tentative doeuvre totale,
le Gesamtkunstwerk. Au contraire de
Dada, contemporain du Merz, auquel il
tenta de manire infructueuse de se rapprocher, Shwitters est en qute de fabrication frntique de sens. Mme si lon peroit une sensibilit plastique commune
entre Dada et Merz il nen est rien du fond,
lun prnait la rupture et la ngation de
lart tandis que lauttre pensait que rien de
devait tre perdu et trouvait sa finalit
dans lart mme.

Le Merzbau occupe une position
centrale dans lactivit artistique de Shwitters, il la accompagn toute sa vie et entreprit par quatre fois sa ralisation matrielle. La premire et celle dont je vais parler eut
lieu dans son atelier Hanovre (cf. plan ci-dessus et photophotographies pages prcedentes).

Elle se transforma progressivement pendant plus de dix ans en une construction
dmonstrative et fantastique. Shwitters travaile alors sur deux niveaux, dans son atelier
et sur son atelier. A lorigine du Merzbau, plusieurs scluptures prsentes dans cette
mme pice qui, petit petit, disparaissaient au sein dune seule oeuvre toujours plus
monumentales. Ce processus peut tre comparat la croissance dun organisme: il
consiste en une assimilition de parties autononomes pour nen faire plus quune tout
en conservant les traces des dites parties. Un ami de lartiste dcrit le Merzbau comme
une vgtation qui ne cesserait de crotre". En effet selon Schwitters lui-mme il fallait
que le Merzbau reste par principe inachev. Au dbut le Merzbau conservait quelque
lapparence des sculptures dadastes, assemblage dobjets en tout genre, dbris, etc.
jusqu que les formes se radicalisent et trouvent leur autonomie structurelle. Alors de
toutes parts savancent des cubes et des colonnes embots les uns dans les autres. En
puriste, Schwitters rduit la gamme chromatique au blanc rehauss quelques fois de
touches de couleur. Ainsi dans cette uvre lartiste semble ne sintresser plus qu la
posie des volumes, qu larticulation de formes abstraites.

Autre aspect du Merzbau est quil agirait comme filtre, comme tampon entre la
ralit et lartiste. Il est la fois grotte et tour, forme architecturales choisies par les
expressionnistes comme espace volontaire disolement. Le Merzbau se comporte alors
comme lexpression matrielle dun espace mentale o la ralit se manifeste de faon
fragmentaire avec la tentative den exprimer un sens apprhendable par lartiste.
Notons ici la prsence dans le Merzbau de nombreuses grottes qui semblent autant de
refuge pour lartiste. lintrieur se trouvent de nombreux objets ou fragments de

textes indiquant le contexte politique et social de lpoque ou les conditions de vies de

Schwitters, ses amitis ou ses activits artistiques. Le Merzbau remplissait donc aussi la
fonction de journal intime, complexe et cod, o il y insrait ses proccupations et,
comme il le fit remarquer un jour, tout ce qui lui semblait intressant ou pas.

Essayons, pour finir, de revoir chaque uvre au prisme de notre postulat de
dpart o nous avions dfini le collage comme expression la fois sauvage et prcise
de la pense mettant en jeu la matire dans toute sa diversit ; et den dgager des
points communs ou des singularits.

Que ce soit en faisant surgir le surrel avec M. Ernst ou en exprimant la discontinuit du monde dans le "le Verbe" ou en enchanant des plans les uns aux autres dans
" F for Fake" ou encore, avec le Merzbau, en tentant de " mettre en relation toutes les
choses", le collage est avant tout fabriqueur de sens. Le collage est, je pense, la facult
de base, originelle de notre cerveau. C'est grce ce procd que nous pouvons
apprhender le monde, manipuler les concepts, les ptrir pour en tirer la substantifique molle et les confronter au rel. Autre point commun, qui rassemble ces oeuvres,
ce serait leur nature organique et/ou mcanique et en constante expansion. Bien sr,
un degr moindre dans l'oeuvre de M. Ernst de part sa nature statique : quoique, dans
cette organisation tentaculaire de chapeaux et de tubes, ne peut-on pas voir une architecture quasi-vgtal refltant la perptuel croissance du psychisme humain ? Dans les
trois autres oeuvres cette nature organique et/ou mcanique est plus flagrante : "le
Verbe" est tel un grouillis de mot la profilration anarchique ; "F for Fake" est plus
proche de la machine bien huile terrassant le spectateur sur son passage ; et la
Merzbau, architecture par essence inacheve, est, quant lui, en permanente transformation.

Pour finir, il me plairait de comparer le collage un mini-big-bang. Ce serait alors
la fois l'acte fondateur de toute cration et un langage intelligent, un liant.

Bibliographie

Max Ernst dU. Bishoff aux ditions Taschen,

Dictionnaire gnral du Surralisme et de ses environs, Presses Universitaires de France,
Les surralistes, une gnration entre le rve et laction de J.-L. Rispail chez Dcouverte
Gallimard,
Interzone de W.S. Burroughs chez Christian Bourgeois Editeur,
Orson Welles dA. Bazin chez Petite bibliothque des Cahiers du cinma,
Le montage au cinma de D. Villain dans la collection essais des Cahiers de cinma,
Psychologie de la forme de P. Guillaume chez Flammarion,
Kurt Schwitters aux Editions du Centre Pompidou.
Le collage et aprs dans la collection esthtique chez LHarmattan.