La Agricultura y los rboles en los Paisajes Agrarios del Mundo

Publicado por Juan Jos Ibez el 4 abril, 2010 Comentarios (2) Resumen: Los cientficos raramente se informan acerca de las formas tradicionales de produccin que las prcticas de los colonialistas destrozaron. Para muchos cientficos de los pases desarrollados, los indgenas se les antojan salvajes sin conocimientos, mientras que ellos, personalmente, se consideran hombres civilizados y sensatos. Y en aras de la ciencia y la tecnologa occidental, se ha generado un dao que aun padecen muchos ciudadanos del planeta. La agroforestra fue la norma en gran parte de los paisajes agrarios hasta que llegaron los europeos. Hoy analizaremos la geografa y bondades de tales sistemas alrededor del mundo. La agroforestra atesora la ventaja de la diversificacin en la produccin, a la par que genera beneficios adicionales ambientales, sociales y econmicos. Su desarraigo fue, en muchos casos una verdadera catstrofe. Hoy, el hombre tecnolgico descubre que los campesinos de casi todo el planeta siguen conjugando foresta y produccin agraria con beneficios innegables. Todo ello cuestiona buena parte de las directrices de la agro-industria, as como de la investigacin agraria contempornea, que pretende justificarla. Efectivamente, la agroforestra (en sus mltiples formas) es ms beneficiosa que el monocultivo.

Mosaico de sistemas agroforestales. Fuente: rafikiwamaendeleo.org

Sera deseable que los cientficos supiramos rectificar los errores de nuestros predecesores. Sin embargo, difcilmente puede realizarse tal labor de contricin si no se encuentran debidamente documentados. Tanto ciertos avatares histricos, como la agricultura moderna han dado buena cuenta de los arbolados y setos que acompaaban

las superficies agropecuarias de nuestros antepasados. Ya hemos hablado de este tema en numerosos post. Sin embargo, la nota de prensa sobre la que hablaremos hoy, a pesar de ser excelente (especialmente la anglosajona, ya que es mucho ms rica en detalles que la traducida al espaol) constata que los cientficos raramente se informan acerca de las formas tradicionales de produccin que las prcticas de los colonialistas destrozaron. Para los ltimos, las culturas indgenas pararen ser brbaras, mientras que ellos personalmente se consideran hombres civilizados. Y en aras de la ciencia y la tecnologa occidental, se ha generado un dao que aun padecen muchos ciudadanos del planeta. La agroforestra fue la norma en gran parte de los paisajes agrarios hasta que llegaron los europeos. La agroforestra atesora la ventaja de la diversificacin en la produccin, a la par que genera beneficios adicionales ambientales, sociales y econmicos. Su desarraigo fue, en muchos casos una verdadera catstrofe. En Espaa, los yermos pramos meseteos atesoraban bosques adehesados hasta no hace much tiempo. Empero las desavenencias entre agricultores y ganaderos (debida a los privilegios de la Mesta) y las posteriores, bien intencionadas, desamortizaciones (lase Madoz y Mendizbal), devinieron en desastres ambientales, al desmontar los paisajes agrarios arbolados que atesoraban su razn de ser. Hoy, el hombre tecnolgico descubre que los campesinos de todo el mundo siguen conjugando foresta y produccin agraria con beneficios innegables (y ms aun cuando hablamos de autoabastecimiento y dejamos al margen el libre mercado). Efectivamente la agroforestra (en sus mltiples formas) es ms beneficiosa que el monocultivo. Parece que la mayor parte de los expertos comienzan a percatarse de ello. Porqu he incidido tantas veces en el tema? Ahora os lo cuento y vemos tambin los interesantes contenidos de las notas de prensa mencionadas.

Ganado bajo bosque de acacias. Fuente: Red Agroforestal nacional, Chile

Ya os comentar en otro post como cuando realizaba mi tesis doctoral sobre ecologa del paisaje no poda desentraar los patrones que observaba. Los conocimientos que atesoraba sobre ecologa, botnica, suelos, etc., no eran ni mucho menos suficientes. Un buen da mi amigo Jos Luis Gonzlez Rebollar me prest un libro. Tras leerlo supe que como solventar el problema. Me haba olvidado la historia. Pero como os he comentado, tal asunto merece un post aparte. Hablamos de lo que antiguamente se denominaba geografa regional. En Espaa existan numerosas ctedras que han ido despareciendo, para nuestra desgracia, a favor de los ISI papers, que no aportan nada al respecto. Aquellos magnficos estudio han terminado en el bal de los recuerdos. Personalmente he conseguido rescatar unas cuarenta de aquellas increbles tesis. A pesar del ttulo de la noticia en espaol-castellano, no hay nada que discutir. Las pruebas son concluyentes desde hace muchas dcadas. En Espaa disfrutamos de la escuela formada por Pedro Montserrat Recoder (del que tambin escribimos en su da). Demasiado buena gente para introducirse en los vericuetos del publica o perece. Lamentablemente, hoy en da, sus enseanzas tan solo permanecen en unas pocas universidades e institutos de investigacin. Las noticias que os incluimos al final del post, tambin instruyen a cerca de la necesidad de los buenos inventarios. Lamentablemente, nuestros polticos prefieren invertir en investigaciones que hacen uso de modelizaciones matemticas sobre malos inventarios, que ineludiblemente no conducen a los resultaos apetecibles, en lugar de construir la casa por los cimientos. Primero inventarios adecuados y luego a modelizar quien quiera. Al fin y al cabo, los resultados de los modelos dependen siempre de la calidad de los datos que se introducen en ellos. Las etnociencias y el conocimiento campesino no son caprichos de unos salvajes, sino de gentes que conformaron unos paisajes agro-silvo-pastorales adaptados al ambiente en que vivan. Estos han mostrado ser sustentables, ya que si no los hubieran tenido que remodelar, para poder sobrevivir.

Esquema agroforestal para el Congo. Fuente: Universidad de Leeds

En donde la agricultura industrial no agarr a la presa con sus inmisericordes fauces, la mayor parte de los paisanos de casi todo el planeta, hacen uso del arbolado de una u otra forma, por cuanto siempre salen beneficiados. Los rboles otorgan productos que cubren una parte de sus necesidades que no les proporcionan los cultivos, a la par que, cuando son bien escogidos, mejoran la calidad de los suelos. No ofrecer ms detalles por cuanto hemos hecho nfasis sobre el tema en los numerosos post incluidos en la categora de etnoedafologa y conocimiento campesino, (si no funciona el enlace poner el ttulo en un buscador, o pinchar en las etiquetas al fina del post, y los encontrareis) Las noticias, esta vez, s merecen la pena lser leidas, por lo que no aadir nada ms. Y ahora la lamentable coletilla final. Ya sabis que ltimamente a este sistema de bitcoras, por aquello de los fros y calores, a nuestro blog se niega a enlazar los post que escribimos con anterioridad, pero no ocurre lo mismo con cualquier otro material que circule por el ciberespacio. En los ltimos post nos hemos visto obligados a prescindir de poder realizar tal tarea. Lo lamentamos sobre manera. Ya llevamos muchos meses as sin que se de respuesta a nuestras quejas. Este tema ya comienza a ser ms que mosqueante. Juan Jos Ibez

La compatibilidad de los rboles y la agricultura, a discusin

FUENTE | El Pas Digital; 25/08/2009 Aunque la agricultura a menudo est asociada a la deforestacin masiva (especialmente en el mundo en desarrollo), los cientficos del Centro Mundial de Agrosilvicultura (ICRAF) han demostrado -mediante un estudio de imgenes detalladas de satlite- que prcticamente la mitad de todos los paisajes agrcolas del mundo incluye una cubierta forestal considerable. Este nuevo mapa se present durante la inauguracin del segundo Congreso Mundial de Agrosilvicultura, que se celebra esta semana en Nairobi (Kenia). Es el primer estudio para determinar la importancia de los rboles como parte vital de la produccin agrcola en todas las regiones del mundo. En ste se revela que en ms de 1.000 millones de hectreas -que constituyen un 46% de las tierras agrcolas del mundo y el hogar de ms de 500 millones de personas- la cubierta forestal supera el 10%. Gracias a nuestras observaciones podemos descartar una concepcin errnea muy difundida: que la agrosilvicultura no es importante. Por este error, durante dcadas hemos tenido polticas que ignoran el potencial de la agrosilvicultura para ayudar a los agricultores a cultivar ms alimentos, aumentar sus ingresos, proteger el medio ambiente y crear paisajes que sean compatibles con la agricultura, en vez de hostiles, ha dicho Dennis Garrity, director general del ICRAF.

Los expertos del Centro Mundial de Agrosilvicultura estn convencidos de que los agricultores, especialmente los de pases en desarrollo, adoptaran distintas prcticas de agrosilvicultura ms rpidamente si en los planes internacionales de mitigacin del cambio climtico que se estn discutiendo actualmente se tuvieran en cuenta sus rboles. En las conversaciones sobre cambio climtico previstas para este ao en Copenhague se considerar una nueva estrategia centrada en la reduccin de las emisiones derivadas de la deforestacin y la degradacin forestal (REDD), que podra incluir pagos por el carbono capturado por los rboles y el suelo. Los expertos estn analizando formas de garantizar que la agrosilvicultura sea parte de los mecanismos de inversin de la estrategia REDD. El Centro Mundial de Agrosilvicultura y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) estn preparando un mtodo estndar para calcular el almacenamiento de carbono de cada tipo de paisaje, lo que podra sentar las bases para ofrecer a los agricultores un incentivo financiero para aumentar la cubierta forestal en sus explotaciones agrcolas. Con los datos presentados en el estudio, los investigadores no pueden saber con precisin cmo se utilizan los rboles observados. No obstante, en muchas investigaciones previas sobre agrosilvicultura se han documentado diversos usos de los rboles en las explotaciones agrcolas, entre los que se cuentan: rboles fertilizantes para mejorar el rendimiento de los cultivos y la salud del suelo; frutales para la alimentacin; forrajeros; rboles que proporcionan madera y lea para construir refugios y producir energa; rboles medicinales, y otros que proporcionan productos bsicos de importancia mundial, como caf, caucho, nueces, gomas y resinas. Las estimaciones previas sobre la cantidad de tierras de cultivo dedicadas a la agrosilvicultura han variado de un mnimo de 50.000 hectreas a un mximo de 307 millones de hectreas. No obstante, estas estimaciones no se obtuvieron de datos de teledeteccin detallados como los recogidos en esta evaluacin. En este estudio, los cientficos lograron calcular el porcentaje de cubierta forestal en cada kilmetro cuadrado de los 22,2 millones de kilmetros cuadrados de tierras agrcolas del planeta. El grupo de cientficos descubri que aproximadamente 10 millones de kilmetros cuadrados de tierras agrcolas contienen, como mnimo, un 10% de cubierta forestal. Esto incluye 3,2 millones de kilmetros cuadrados en Amrica del Sur, 1,9 millones de kilmetros cuadrados en frica al sur del Sahara y 1,3 millones de kilmetros cuadrados en el sureste de Asia. Los investigadores informaron que los rboles forman parte integral del paisaje agrcola en todas las regiones excepto en el Norte de frica y en Asia occidental. Este estudio ofrece pruebas convincentes de que las explotaciones agrcolas y los bosques no son mutuamente excluyentes, sino que los rboles son, de hecho, claves para la produccin agrcola en todas partes, ha dicho Wangari Maathai, fundadora del Movimiento del Cinturn Verde. En 2004, Maathai recibi el Premio Nobel de la Paz por actividades que incluyeron, entre otras, la plantacin de ms de 30 millones de rboles para proporcionar alimentos, combustible, refugio e ingresos a los pobres de las zonas rurales de frica.

Una acacia perfecta

Una especie de acacia, plantada en terrenos agrcolas de frica, tiene la capacidad de proporcionar el abono necesario para las cosechas sin interferir en su crecimiento, han sealado cientficos del Centro Mundial de Agrosilvicutura. Este rbol de gran altura y larga vida, Faidherbia albida (Mgunga en suajili) puede ser utilizada tambin para alimento de ganado y como fuente de madera, adems de constituir una proteccin contra el viento y la erosin. Este rbol, adaptado a una amplia variedad de climas y de terrenos, muestra los beneficios de plantar rboles en las tierras agrcolas. A esta acacia se le caen las hojas, ricas en nitrgeno, cuando empieza la temporada de lluvias, que es cuando se plantan las cosechas. Las hojas vuelven a salir cuando ya se han recogido, as que el rbol no compite por la luz con las plantas de maz, por ejemplo.