ACEITES ESENCIALES Definicin.

- Los aceites esenciales son mesclas de varias sustancias qumicas biosintetizadas por las plantas q dan el aroma caracterstico a algunas flores, arboles, frutos, hierbas, especias, semillas y a ciertos extractos de origen animal. Son insolubles en agua, levemente solubles en vinagre, y solubles en alcohol, grasas, ceras y aceites vegetales Propiedades fsicas de los aceites esenciales.- Los aceites esenciales son lquidos a temperatura ambiente, muy raramente color y su densidad es inferior a la del agua, son liposolubles y muy poco soluble en agua, son arrastrable por el vapor de agua. Propiedades Fsico- Qumicas De los Aceites esenciales.- Las propiedades Fsico- Qumicas de los aceites esenciales o esencias son muy diversas, puesto q el grupo engloba substancias muy heterogneas. Origen.- Las plantas elaboran los aceites esenciales con el fin de protegerse de las enfermedades. Estn presentes en distintas partes de la planta: En las flores (como el caso de la lavanda el jazmn y la rosa) En todo el rbol ( como sucede en el eucaliptus) En las hojas ( la cidronela) En la madera ( el sndalo) En la raz (el vetiver) En la resina que exhudan ( el incienso, la mirra y el benju) En la cascara de los frutos ( el limn la naranja y la bergamota)

Proceso de obtencin.- Los aceites esenciales se obtienen por uno de los mtodos siguientes: Destilacin en corriente de vapor Extraccin con disolventes voltiles, ( exprimiendo sin calentar) Expresin a mano o a mquina. (aceite de limn) Enfleurage, proceso en el cual se utiliza grasa como disolvente. (almendra, man, oliva) Hoy los aceites esenciales sintticos u obtenidos de fuentes naturales por cualquiera de esos cuatro mtodos, se purifican normalmente por destilacin al vacio. Los aceites esenciales son muy inestables: voltiles, frgiles, y alterables con la luz. Son muy concentrados, por lo que solo se necesitan pequeas cantidades para lograr el efecto deseado.

Estructura Qumica.- En un aceite esencial pueden encontrarse hidrocarburos aromticos, as como sus derivados oxigenados; ejp. Alcoholes, aldehdos, cetonas, esteres, etc. Substancias azufradas y nitrogenadas. Cada aceite lo integran por lo menos 100 compuestos qumicos diferentes, clasificados como aldehdos, fenoles, xidos, esteres, cetonas, alcoholes y terpenos, Tambin pueden haber muchos compuestos aun por identificar. Propiedades.- Todos los aceites esenciales son antispticos, pero cada uno tiene sus virtudes especficas, por ejemplo pueden ser analgsicos, fungicidas, diurticos o expectorantes. USOS DE LOS ACEITES ESENCIALES Los aceites esenciales se utilizan para dar sabor y aroma al caf, el t, los vinos y las bebidas alcohlicas. Son los ingredientes bsicos en la industria de los perfumes y se utilizan en jabones, desinfectantes y productos similares. Tambin tienen importancia en medicina, tanto por su sabor como por su efecto calmante del dolor y su valor fisiolgico. Precauciones. Es importante sealar que la mayor parte de los aceites esenciales no pueden aplicarse en su estado puro directamente sobre la piel, ya q son altamente concentrados y pueden quemar la piel. Antes de aplicarlos es necesario es necesario diluirlos en otros aceites bases, o en agua. Preferentemente los aceites esenciales no deben ser ingeridos

Conservacin.- Los aceites esenciales siempre deben de estar protegidos de la luz y mantenerse en botellas de vidrio, de preferencia botella color azul, ya que este color es especfico para los aceites esenciales. PROPIEDADES FARMACOLGICAS, Anticepticos Irritantes Digestivos Antiespasmdicos Sedantes