Espas vascos

Mikel Rodrguez

Espas vascos

Ttulo: Espas vascos Autor: Mikel Rodrguez Portada: Esteban Montorio Edicin: Editorial Txalaparta s.l. Navaz y Vides 1-2 Apdo. 78 31300 Tafalla NAFARROA Tfno. 948 703934 Fax 948 704072 txalaparta@txalaparta.com http://www.txalaparta.com Primera edicin de Txalaparta Tafalla, abril de 2004 Segunda edicin de Txalaparta Tafalla, junio de 2004

Copyright Txalaparta para la presente edicin Mikel Rodrguez Fotocomposicin Nabarreria gestin editorial Impresin Grficas Lizarra I.S.B.N. 84-8136-362-6 Depsito legal NA-1806-04

Introduccin

En la pblica luz de las batallas Otros dan su vida a la patria Y lo recuerda el mrmol Yo he errado oscuro por ciudades que odio Le di otras cosas Abjur de mi honor Traicion a quienes me creyeron su amigo Abomin del nombre de la patria Me resign a la infamia J. L. Borges Quince Monedas

cadas por los seres humanos en el terreno de la poltica, la estrategia militar o la economa. Tan vieja como el comer o el fornicar. Nuestra especie no se hubiese desarrollado sin esta capacidad, tpicamente humana: la domesticacin de los animales, el cultivo de la tierra o la forja de metales tuvieron su gnesis en la observacin del entorno. Miembros de otros grupos humanos copiaron poste7

El espionaje, una ms de tantas actividades practi-

riormente esas habilidades a sus vecinos, como siglos despus haran con las tcnicas de fabricacin de la porcelana, las anclas o los espejos. O los microchips y los avances genticos hoy en da. No discutiremos aqu la licitud de su actuacin. La misma Biblia contiene muchas operaciones de espionaje. Sus acciones se convierten en delito cuando as lo deciden los gobernantes, jueces y legisladores. Pero lo habitual no siempre implica normalidad y la figura del espa puede ser cualquier cosa menos asptica. En su variante individual, el espa atrae, como todo aventurero, un hroe a quien cada imaginacin cargar con adjetivos a gusto del consumidor: sofisticado, cnico, atractivo, atormentado, seductor, inteligente... Si se trata de su variante ms baja, la del delator o del chivato, la valoracin habitual ser otra: indigno, rastrero, dbil, venal, cobarde, traicionero... Por supuesto ninguna de estas caracterizaciones resulta objetiva y tienen poco que ver con la realidad. Una advertencia que resulta conveniente hacer ya por si el lector est ojeando este volumen en una librera o una gran superficie es que las historias de espas repletas de sexo y violencia son ms propias de las novelas y del cine que del libro de historia. En la realidad del espionaje hay una cuota de sexo y violencia, s, pero las labores de informacin son actividades ms emparentadas con el periodismo el de investigacin, no el rosa o con el trabajo de bibliotecarios, archiveros e informticos. Una rutinaria extraccin y catalogacin de datos nada espectaculares es el principal quehacer diario de todas las agencias de informacin. Esto es un libro de historia as que, adems de veneno, pual, escote y sbanas de satn, habr pginas sobre cdigos y lectura de anodina prensa extranjera. Si alguien est buscando el manual de la Escuela de Seduccin del KGB en Bykovo, donde para graduarse haba que lograr hacer el amor con cinco mujeres distintas sin que te sonsacasen, aqu no lo hallarn. Si no es lo que buscan, espero que estn a tiempo de no comprar el libro.
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Eso s, no hay que confundir el tedio y la rutina con la atona. El espionaje siempre implica tensin y peligro. Incluso al ms alto nivel. Si no, que se lo digan a los dirigentes de los servicios secretos soviticos: su fundador, Dzerzhinsky, muri de un ataque cardaco tras una reprimenda de Stalin. Yagoda, Berzin y Beria fueron ejecutados y Yerzov se ahorc. Otro tpico que toca deshacer ahora para que nadie se sienta engaado, es el de que los espas son seres excepcionales. sta es una historia de hombres y mujeres normales. Y los que se distinguen, a veces, es por lo risible o lo pattico. El facttum de la OSS el servicio de inteligencia precursor de la CIA durante la Segunda Guerra mundial en Bilbao, Earl Fuller, demuestra que la sofisticacin y el valor son cosas de 007, no del espa real: Fuller tuvo, en cierta ocasin, un incidente en Madrid muy gracioso, que demostraba qu clase de persona era: un americano bruto, campechano, sin pulir. Un da fue a Madrid, como bamos todos de vez en cuando, a hacer consultas o a recibir instrucciones. En aquella ocasin se aloj en el Hotel Palace. Cuando se fue a dormir, dej los zapatos fuera para que se los limpiasen. A la maana siguiente, cuando fue a recogerlos, descubri que no se los haban limpiado. Entonces vio que en el pasillo haba un hombrecillo asitico con chaqueta blanca, que llevaba unas botas de montar. Pensando que era el mozo del hotel, le grit: Oye, chinito, ven aqu y lmpiame los zapatos, que no me los has limpiado!. Result ser el agregado militar japons que, furibundo, entr en su habitacin y sali corriendo con un sable desenvainado. Fuller se refugi en su cuarto, cerrando la puerta con tres vueltas de cerradura. No sali en toda la maana por si le estaba esperando el japons. Aquello se coment mucho en los crculos diplomticos madrileos. Desde luego, la escena de un pequeo japons furibundo con la katana desenvainada persiguiendo por los pasillos del hotel a un chicarrn californiano parece ms extrada de una pelcula del inspector Clouseau que de James Bond.
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La visin que tenemos de las organizaciones de espionaje es ms monocorde: a casi nadie le agradan. Estas iglesias secretas, ms all del bien y del mal, mezcla de Kafka y Buuel, se asemejan a una mera suma de engranajes bien engrasados que no se dirigen hacia ningn sitio concreto, pero que destrozan a quien pillan por delante. Aqu hay que aclarar que, aunque la figura del espa es antiqusima, su institucionalizacin es muy reciente. Hasta hace siglo y medio slo existan la Ochrana zarista y el Intelligence Service britnico. Pero para 1900 todos los estados importantes se haban dotado de servicios permanentes de espionaje. Espaa, en su lnea de retraso, no organiz un servicio de inteligencia de forma definitiva hasta 1936. Primero se denomin Segunda-bis, al ser la informacin competencia de la Tercera Seccin del Estado Mayor. Posteriormente, adoptarn las siglas SECED, CESID y CNI. Por lo general, durante el siglo pasado los espas de la Segunda-bis parecieron un calco sin gracia de los agentes de la TIA, Mortadelo y Filemn. Significativamente, el jefe del MI-6 en Bilbao, Arthur P. Dyer, no nombra en sus memorias la existencia de este servicio de inteligencia. Como ancdota surrealista, el general Muoz Grandes se reuna con el jefe de la Segunda-bis, el teniente coronel Arozarena, antes del Consejo de ministros... para preguntarle por el precio de la merluza en el mercado central o sobre qu estaban pensando unos mineros encerrados en huelga entre las tinieblas de un pozo! En 1970 se produjo una reorganizacin total, trasladndose el capitn Marquina a Israel para copiar el organigrama y mtodos del Mossad, el cual, sorprendentemente, tambin asesoraba al PNV. Pero, vistas algunas de las ltimas acciones de los agentes espaoles, como las chapuceras escuchas en la sede de Herri Batasuna de Gasteiz, no parecen ser buenos alumnos. En cualquier caso, los espas viven entre nosotros, porque desde 1970 el CESID tiene base en Gasteiz y subdelegaciones en Bilbao, Donostia e Iruea. Euskal Herria, con su larga trayectoria histrica y su posicin estratgica entre los dos estados ms viejos de
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Europa, siempre ha resultado un lugar idneo para el espionaje. Existe el tpico de que los vascos han sido grandes espas. Desde el marqus de Castejn, ministro de Marina de Carlos III, que crea que nadie como un vizcano para estas labores: Los vizcanos son hombres capaces de todo y muy a propsito para el fin, por su carcter silencioso, su habilidad, su genio laborioso, sufrido a los trabajos para lograr los altos e importantes fines como es ste... hasta el propio MI britnico. Cuando los ingleses tuvieron que inventar una identidad ficticia para proteger a Garbo, el espa ms decisivo de la Segunda Guerra mundial, crearon a Cato, un joven nacionalista vasco, vstago de una familia de pequeos industriales de Bilbao. Incluso lo rodearon de una corte imaginaria de nacionalistas galeses y escoceses y en los aos cincuenta lo mataron de malaria en Angola. Hasta hace unos pocos aos no se aclar la verdad: Garbo no era vasco, se llamaba Juan Pujol, y todava viva. En el libro no hemos querido evaluar al espionaje vasco con la calificacin de sobresaliente ni con ninguna otra. En parte porque es comn entre los espas, a los que se supondra ecunimes y objetivos, la exageracin y atribuir a su actuacin hasta los eclipses y las tormentas. Pasados unos aos o unos siglos resulta imposible establecer el porcentaje que debe el devenir histrico a su accin. Nos parece mejor que cada lector busque su adjetivo y ponga su nota al terminar el libro. S adelantamos que la tipologa del espa vasco es variadsima. Hay mujeres fatales, como la seductora y malvada condesa Marga dAndurain, y santas austeras, de virtud probada, como Ramona Arregui. Las andanzas de hroes como Higinio Uriarte se alternarn con traidores como Jos Mara Urkijo, Kinito. La figura del infiltrado ser la de mayor recorrido cronolgico, desde el Medievo hasta Mikel Lejarza, un euskaldun de 25 aos agente del SECED que, en 1973, se infiltr en ETA y a cuyas informaciones se atribuye el desmantelamiento en 1975 de la cpula de la organizacin y la detencin de 150 militantes. Las implicaciones de sus actividades al parecer
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llegaban muy lejos. En 1975 facilit a ETA la direccin y el calendario con que el jefe de Gobierno, Arias Navarro, visitaba a su amante en Alpedrete. Alguien del SECED deseaba un magnicidio para crear un nuevo escenario poltico. Algunos eran profesionales, muy profesionales, como los tenebrosos, con sus flamantes mquinas de descriptar Kryha y sus contactos con la CIA. Otros unos amateurs, como el grupo de las chicas, voluntarias armadas slo de ganas de aportar algo a la causa. Algunos, diletantes, como los aristcratas y burgueses que desde San Juan de Luz buscaban derrocar la Repblica o como sus hijos Javier Satrstegui o Antonio Menchaca quienes desde sus eternos veraneos conspiraban para derribar al Caudillo. Bastantes estaban con los buenos como Delia Lauroba y otros, como Ricardo Nalda, crean estarlo. Muchos se haban vendido al lado oscuro. La lista es larga: el capitn Zulueta, Raimunda Amarandain, Carlos Imaz... Por el contrario, otros carecan de toda implicacin poltica, eran meros espas industriales. Que nos perdonen los armeros de Eibar y Soraluze, pero tenemos que preguntarlo: el revlver de seis disparos que patentaron en 1835 o la pistola ametralladora de tiro selectivo diseada en 1931, eran fruto exclusivo de su ingenio o tenan algo de copia? Hay quien obtuvo la gloria de la inmortalidad, como el genial Aviraneta, mientras que a otros los hemos rescatado del olvido. Finalmente, algunos seguirn siendo figuras polmicas, como Jess Galndez o Antonio Irala, mientras que otros, a la postre, fueron esfinges sin misterio, como el inexistente Cato. Para escribir este libro, que es la primera monografa sobre la historia del espionaje en Euskal Herria, ha habido que superar algunas dificultades. No lo decimos como mrito especial, sino para explicar las limitaciones de la obra. El primer problema fue delimitar qu temas iban a ser tratados. El espionaje presenta un abanico muy amplio, desde el voyeur de vecindad hasta la red de informacin gubernamental mejor organizada, pasando
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por el espionaje industrial, el confidente policial o el alter ego de los espas: los agentes del contraespionaje. Muchos de estos personajes se encuentran entre difusos lmites y resultaba difcil decidir si incluirlos o no. Otra cuestin todava ms complicada era delimitar quin es vasco. Como todos los trminos identitarios, la palabra es muy ambigua. La informacin que poseamos de muchos personajes se limitaba al apellido. Criterio de lo ms endeble, porque actualmente hay cuatro millones y medio de personas en el Estado espaol con uno de sus dos primeros apellidos euskaldunes, de los que el 75% vive fuera de Euskal Herria. En Nafarroa, donde se dan los mayores porcentajes, no pasan del 55%. Y en lugares tan distantes como Albacete llegan al 15%. As que, a falta de otros datos, resultaba imposible saber si un apellido vasco se corresponda con una persona perteneciente a esta comunidad. Miquel Ezquerra, agente de los servicios secretos nazis, que escap de las ruinas de la Cancillera de Berln el 30 de abril de 1945 al grito de maricn el ltimo, era vasco? Fueron necesarias arduas pesquisas para descubrir que se trataba de un aragons y, por lo tanto, sus andanzas quedaban fuera de la materia de este libro. Ni siquiera conocer el lugar de nacimiento es un criterio vlido. Jess Galndez naci en Madrid y, si l no era un espa vasco, quin lo era? Si en la mayora de los casos desconocemos dnde nacieron los personajes, menos sabemos si se sentan vascos, espaoles, franceses o compartan varias de estas identidades. stas son preguntas del Euskobarmetro, que slo pudieron hacerse desde finales del siglo XX. Probablemente no habremos incluido en la nmina de nuestros espas a alguno por apellidarse Rodrguez o Garca, mientras que habremos escrito sobre Otxotorenas o Antxustegietzartes nacidos en Jan. Finalmente, tambin haba que plantearse hasta dnde bamos a profundizar en el apartado tcnico. bamos a aburrir a los lectores explicndoles los mtodos de cifra y la frmula de la tinta simptica o debamos soslayar las
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cuestiones tcnicas, como si se tratase de las tripas de un ordenador? Adems de las cuestiones de contenido, estaba el problema de las fuentes. A los historiadores nos ayuda mucho poder partir de las obras previas y aqu no las haba, salvo para el perodo de la Guerra Civil. A diferencia del servicio secreto britnico, que ha dado mejores escritores que agentes los esplndidos Daniel Defoe, John Le Carr, Graham Green o Ian Fleming ningn espa vasco nos ha dejado sus memorias. Ms bien al contrario, han pecado de un exceso de discrecin, a veces totalmente injustificado, que enmaraa la verdad. La visita a los archivos no aclara muchas cuestiones, pues el espionaje deja un gran vaco documental debido a las condiciones de la clandestinidad. Los fondos ms jugosos, Washington y Mosc, descatalogan con cuentagotas y no entiendo una palabra de cirlico. Cuando ha sido posible, hemos intentado soslayar esta cuestin acudiendo a los protagonistas y, sorprendentemente, hemos encontrado algunos agentes que quisieron hablar con nosotros. stas son las cortapisas del libro, por las que no pedimos disculpas, pero que debamos aclarar. Finalmente, es inevitable hacer algunos reconocimientos, porque es de bien nacidos el ser agradecidos. En primer lugar, a los protagonistas que quisieron compartir su tiempo, contndonos sus experiencias en las redes de informacin. Tambin a Amaia Arregi, que con su buen criterio ha reorientado algunos comentarios desmesurados o simplemente incomprensibles del autor. Y, cmo no, a la comunidad virtual de Internet, que me aclar cuestiones que nunca habra discernido por m mismo, como las relativas a la criptografa. Que se levante el teln y comience la obra!

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I El espionaje en Euskal Herria hasta la Guerra Civil

nde empezar cronolgicamente nuestra historia de espas? Aunque es probable que los autores de Santimamie copiaran la tcnica de obtener pigmentos de la horda vecina o que las bandas bagaudas tuviesen ojos en los latifundios del valle del Ebro, no hay restos documentales de todo ello. Las crnicas comienzan a aportar datos tmidamente despus del ao 1000. Datos indirectos, pero que permiten deducir la actividad de los espas. Los aos brbaros El espionaje medieval no estaba organizado. Era, ante todo, intriga palaciega, rumor y cuchicheo, desarrollado a travs de las relaciones familiares y vasallticas. Poco diferente de lo que podemos or al personaje de Yago en Otelo. Y como en la obra de teatro, a menudo con consecuencias mortales. Las conspiraciones terminaban en el exilio o en algo peor. Vela Jimnez, seor de lava, fue expulsado de sus tierras por una conspiracin urdi15

da por el conde de Castilla. Refugiado en Crdoba, tram su venganza. Sus hermanos Rodrigo e Iigo descubrieron el itinerario del heredero castellano, Garca, en viaje de bodas a Len y lo asesinaron. El seor de Vizcaya, Diego Lpez de Haro, ejemplifica bien el proceso de auge y cada de un conspirador. Primero intrig, preparando verdaderas o falsas acusaciones contra otros favoritos de Sancho IV. Luego consigui romper la alianza internacional con Francia mostrando las felonas que preparaban en la Corte de San Luis, sustituyndola por un pacto con Aragn que le produjo pinges beneficios. El ltimo paso iba a consistir en separar al rey de su esposa, tras lo cual Diego gobernara de forma absoluta. ste fue el momento en que comenz el reflujo: los dimes y diretes se volvieron contra el favorito, acusado por todos los poderes del reino. De nuevo las denuncias, verdaderas o falsas, pusieron en alerta a Sancho IV. Finalmente, el propio rey y otros nobles palaciegos lo apualaron. Uno de los clsicos del espionaje medieval fue la conspiracin contra Sancho IV Garcs. Navarra constituy durante todo el Medievo un campo de batalla para los espas. Desde Burgos y Zaragoza, tributarios de Iruea, se prepar el asesinato del rey. Los instrumentos fueron sus propios hermanos, Ramn y Emersinda. El gobernador de Montes de Oca parece que realiz las funciones de enlace con el rey castellano. El primer paso consisti en apartar del squito real a los fieles a Sancho. El segundo, infiltrar hombres de guerra en tierras de Lara, disfrazados de peregrinos penitentes a San Milln, en espera de la ocasin para dar un golpe de mano en La Rioja. En 1076, Sancho IV se hallaba en Pealn, en una cacera de venados y jabales ofrecida por sus hermanos. All muri despeado. El seor de Vizcaya y el de Montes de Oca abrieron las puertas de sus fortalezas a Alfonso VI de Castilla con la excusa de que acuda a vengar el asesinato. Prueba de que las intenciones de Alfonso eran otras fue que Emersinda se exili en Castilla y Ramn, en Zaragoza.
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Ejemplo tpico de trifulca palaciega fue la muerte en Gasteiz del infante Don Fadrique y de Simn Ruiz en abril de 1277. En esta ciudad se celebraban las negociaciones de paz entre Alfonso X y Felipe III de Francia. Se pact la convocatoria de Cortes para dilucidar el heredero del reino y la amnista de los caballeros castellanos y navarros que haban luchado contra sus seores. Alfonso, al que ahora llaman el Sabio, pero al que su propio hijo tildaba de loco y leproso, estall en ira cuando la reina, su hija y varios nietos huyeron a Aragn. Esta fuga anulaba su posicin de fuerza en las negociaciones con Francia, pues los nobles descontentos podran declararse partidarios de los huidos. Lo pagaron el Infante y Simn Ruiz, ejecutados como agentes de Felipe III. En Bilbao tuvo su sangriento desenlace otra de estas algaradas de palacio, cuando el 12 de junio de 1358 el hermano bastardo de Pedro I, el infante Don Juan, fue a recibirlo. Don Juan se crea en el favor real, por lo que acudi ingenuo a besarle la mano. Pero los espas de Pedro le haban convencido de que su hermanastro conspiraba para arrebatarle el trono. Cuando Juan se present ante el rey, los nobles se abalanzaron sobre l y lo acuchillaron sin dejarle alegar nada, lo que apunta a que se trataba de una intoxicacin. Luego tiraron su cadver a la ra para que alimentase a las angulas. La otra gran variante del espionaje medieval fue la blica. Las preguntas eran las mismas que en la actualidad, seal de que la inteligencia militar hay quien ve una contradiccin entre ambos trminos no ha progresado durante el ltimo milenio. Algunas cuestiones son relativamente fciles de averiguar por simple observacin: dnde estn las fuerzas del enemigo; cul es su nmero, calidad y moral; qu vas de comunicacin utilizan; quines las dirigen; cul es su biografa, puntos dbiles y virtudes; dnde estn sus depsitos de vveres y de armamento... Otras cuestiones necesitan de respuestas ms complicadas y recnditas, que exigen la infiltracin de agentes hasta el centro neurlgico del enemigo: cul
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es su plan, qu sabe de nosotros, quines son sus agentes en nuestras filas... Las preguntas bsicas las respondan simples ojeadores, que debieron estar presentes desde la batalla de Orreaga/Roncesvalles Cundo y por dnde pasar el Ejrcito franco para que podamos concentrar nuestras fuerzas y atacarlo? hasta las Navas de Tolosa Existe un sendero de montaa por el que rodear las defensas almohades?. Por cierto, que en esta batalla, donde Navarra gan las cadenas del escudo, la historiografa medieval defenda que un ngel disfrazado de pastorcillo indic el camino a los cristianos, la nica sacralizacin que conocemos de un espa. Las operaciones ms complicadas se realizaban mediante el habitual doble juego. En 1377, el adelantado de Castilla, Pedro Manrique, entabl conversaciones secretas con Carlos II de Navarra. Le ofreci entregar Logroo a cambio de 20.000 doblones. Cuando las mesnadas navarras avanzaban por La Rioja se toparon con el ejrcito castellano. Manrique, que permaneca fiel a su seor, haba provocado el casus belli que necesitaban contra Navarra. La sofisticacin renacentista La llegada del Renacimiento supuso un refinamiento de las redes de espionaje y Navarra fue la primera en sufrirlo. El monarca de la Corona de Aragn, Fernando el Catlico, dispona en la Corte navarra de un extenso y bien organizado servicio de informacin. Lo componan fundamentalmente miembros del clero que desconfiaban de las veleidades reformistas de sus reyes. Cuando en julio de 1512 le comunicaron que Catalina y Juan de Albret barajaban la posibilidad de casar al heredero con la hija de Luis XII de Francia, puso inmediatamente manos a la obra, pues este enlace hubiese fortalecido la situacin del reino. Falsific y public un pacto entre Luis XII y los reyes de Navarra que le permiti acusarlos de felones, impos y enemigos de la Iglesia. Su jugada maestra consisti en la falsificacin o quiz compra en la Cancillera pontificia aprovechando la agona del Papa
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de la bula Exegit contumacium obstinata protervitas. Con ella obtena la justificacin legal que le permiti deponer a los reyes de Navarra por cismticos y declarar lcita la conquista del Viejo Reino. En el siglo XVI se reconoci pblicamente, por influencia del pensamiento poltico de Maquiavelo, la necesidad de los servicios de espionaje. El soldado Gaitn en su memoria sobre la campaa contra Barbarroja consign ms de 6.000 ducados pagados a los espas que les advertan de los planes del pirata, advirtiendo que estas cantidades no se solan declarar en los libros de cuentas. Sus reflexiones de soldado acostumbrado a combatir de frente, pero soldado viejo que sabe de las verdaderas necesidades de la guerra, no tienen desperdicio: Respecto a los espas, como stos no pueden ser sino personas principales y ricas, es menester pagallos ricamente. Y que las haya espas no hay que dudar en ello. Porque el rey don Fernando ya dicho las tena en la casa y consejo del rey de Francia Carlos VIII. Pues Esteban Petit y Ambrosio Albiense, el uno gran consejero y el otro confesor de dicho rey, avisaban al de Espaa de los designios y consejos de su amo. A los cuales, en beneficio y recompensa de su traicin, les enviaba frascos llenos de ducados en excusa que era vino de San Martn o de Madrigal. Digo pues que las fieles espas que no sean dobles ni mentirosas dan las victorias en las manos. Aunque, a mi parecer, el premio de los unos y de los otros haba de ser la horca. Si nuestro padre fuera un hereje, nosotros llevaramos los haces de lea para quemarlo Esta frase de Felipe II implica claramente que la vigilancia y consiguientemente, el espionaje era uno de los pilares de la monarqua de los Austrias. Entonces, como ahora, la informacin es poder. Ninguno de los agentes de la poca se mova por razones patriticas. En el siglo XVI no hay nacionalistas espaoles, vascos o franceses. Es la religin, las relaciones vasallticas o el dinero el mvil de los agentes. Las Espaas de los Aus19

trias tenan sus servicios de espionaje imbricados en la estructura diplomtica. En el nivel ms alto, los embajadores se ocupaban de dirigir la recogida de informacin. Sus informes se centralizaban en el Consejo de Estado, que designaba a uno de sus miembros espa mayor y superintendente de correspondencia secreta. El embajador era los ojos y los odos del rey en la corte extranjera y amparado en el disimulo cumpla funciones de espionaje. Un segundo escaln, integrado por secretarios, jesuitas, militares, agentes comerciales y encargados de negocios, constitua el verdadero nervio de las redes clandestinas. Finalmente, siempre exista un nivel inferior, compuesto de informadores y delatores a sueldo, generalmente hijos del pas. Los embajadores se ocupaban de depurar los datos y enviarlos al Escorial mediante cartas cifradas. Reciban un cdigo de cifra, del que el Consejo de Estado dispona de otra copia. Las misivas, que tardaban un mes entre Londres y Madrid, se quemaban una vez traducidas. Pese a la inmunidad diplomtica, los correos a menudo fueron interceptados y asesinados. El problema de los embajadores era que su calidad de hijosdalgo los haca poco discretos, cualidad esencial en un espa. La frase de un embajador al ser expulsado de Inglaterra por conspirar da buena cuenta de ello: Don Bernardino de Mendoza no haba nacido para revolver reinos, sino para conquistallos. Si se comportaba as en pas enemigo, qu no hara en los talleres de armera del Deba cuando era proveedor de la Armada! En los tres niveles del espionaje actuaban numerosos vascos. En la cspide, los secretarios reales. De los doce primeros, cinco fueron guipuzcoanos. El secretario de Felipe II, Francisco de Eraso, organiz una red de informacin que abarcaba Inglaterra, Pases Bajos, Francia, Ginebra, Italia y Alemania. En este mbito superior se movan los embajadores vascos, como Francs de lava y Beamonte en Pars o Juan de Idiquez en Venecia. Numerosos euskaldunes tambin entre los religiosos, se20

cretarios, soldados y comerciantes que recogan la informacin y la trasladaban a la pennsula. Otra rama que produjo algunos espas fue la de los intrpretes. La administracin hispana siempre anduvo escasa de ellos, utilizando flamencos, italianos y vascos. El rcord del dominio de lenguas lo ostentaba el donostiarra Juan de Cruzate, que lea y hablaba con soltura diez. Otro vecino de Donostia, Martn de Bustamante, estaba entretenido por su Majestad por haberle servido de lengua en negocios de gran secreto, porque se vio en grandes peligros y escap por su buena industria. Adems de espiar a las potencias enemigas, tambin se realizaban tareas de contraespionaje. Vigilaban especialmente a los sbditos en el extranjero que se haban convertido al protestantismo, llegndose a perpetrar algunos secuestros selectivos. El seguimiento se extremaba con los estudiantes navarros que estaban en universidades francesas y con los editores que publicaban libros en castellano y euskara. No obstante, la eficacia de estas acciones era escasa. La abierta frontera navarra y el golfo de Bizkaia facilitaban los movimientos de los espas. Tanto es as que un aviso al Escorial de que llegaran agentes ingleses disfrazados de peregrinos y arrieros fue tenido por falso. Slo en Donostia haba 500 extranjeros, la frontera estaba abierta y se dejaba pasar a todo el mundo porque clausurarla resultaba inconveniente para la economa: no era menester disfrazarse como en carnaval. En 1590 se logr un gran xito al detener en Iruea al capitn Masparrot y arrancarle durante el interrogatorio los cdigos de cifra de los agentes galos. En Nafarroa, los cuarteles generales del espionaje de Felipe II estaban en el monasterio de Urdax y el palacio del virrey. Sabedores de los intentos de los Labrit y posteriormente de los Borbones de recobrar su reino, organizaron una potente trama de informadores en el Bearn. En un primer momento, la red de espionaje de los Labrit al sur de la cordillera era muy densa. Pero en 1516, en las alforjas de uno de los caballos de la fracasada expedicin del mariscal de Navarra, se hallaron decenas de cartas
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que permitieron detener a quienes se mantenan fieles a la legtima dinasta. Casi resulta un sarcasmo que el jefe de los espas de Felipe II en el Bearn fuera Pedro de Navarra, hijo bastardo del mariscal, quien haba liderado la oposicin a la conquista castellana. El mariscal jur obediencia al emperador para recuperar sus bienes embargados y su vstago aprovech las relaciones y clientelas en Ultrapuertos en beneficio de Felipe II. Pedro de Navarra traduca los avisos en el caso de que estuviesen en euskara, procesaba la informacin y la remita al virrey. Los mensajes generalmente no iban en clave, aunque eran crpticos al cambiar el nombre de las personas. Ocasionalmente, cruzaba la muga para entrevistarse con los agentes pero, por lo general, utilizaba al abad de Urdax, Len de Aranbar, que, como comisario de la Inquisicin, se desplazaba constantemente por la frontera. Los servicios de inteligencia estaban lo suficientemente organizados como para emprender operaciones de alto nivel. En 1567 ofrecieron al Rey Prudente asesinar en su viaje por Ultrapuertos al prncipe Guillermo de Orange, lder de sus sbditos flamencos sublevados. Felipe rechaz indignado la propuesta, aunque aclar que hubiera aprobado a posteriori un hecho consumado, pues los telogos haban dictaminado la licitud del tiranicidio de Guillermo el Taciturno, como enemigo de la raza humana. Y ofreci 25.000 ducados al futuro tiranicida. En lo sucesivo no se consult al rey. Uno de los atentados contra Orange lo organiz el alavs Juan Iraunza, contando como brazos ejecutores a sus compatriotas Juregui y Berneo, que fueron descubiertos y ajusticiados el 18 de marzo de 1582. Hubo otros intentos fallidos, pero finalmente Guillermo cay bajo el pual en 1584. Esta red felipista contaba con la ayuda de algunos linajes preeminentes de Navarra, como el seor de Garro, la seora de Urtubia o el seor de Luxe. Sus comunicaciones cruzaban a travs de Otsagabia, Urdax u Hondarribia hasta el palacio del virrey, Caldern, que las remita al Escorial. Los mviles de estos aristcratas navarros eran religiosos: en 1559, Juana de Albret se con22

virti al protestantismo, ejemplo seguido por los funcionarios, parte de la alta nobleza y los comerciantes del Bearn. Sus sbditos papistas comenzaron a cruzar la frontera para or misa. Carlos de Luxe aglutin al partido catlico, apoyado por agentes espaoles y con dinero proporcionado por el virrey, convirtindose en el paladn de las libertades locales. Luxe se quejaba de los impuestos con que les cargaba el gobierno hugonote del Bearn, los enemigos de nuestra sancta ley catholica. Incluso propugn la anexin de Ultrapuertos a la Monarqua Hispnica en su calidad de navarros, pues si les gobernaban los prncipes del Bearne, era slo porque los reyes espaoles as lo han permitido. Los agentes de Felipe apoyaban a la Liga Catlica contra el candidato al trono, el hugonote Enrique de Borbn, prncipe de Navarra y del Bearn. Se lleg a la guerra abierta y la Liga Catlica se apoder del castillo de Maule. Se sucedan los saqueos y quemas de pueblos por una y otra parte. Como sabemos, la anexin no se produjo, aunque no resulta claro si ello supuso un fracaso de los planes del virrey o si el verdadero objetivo de la conjura era mantener encendida la guerra civil para debilitar a Pars. Uno de los espas de la red era el abogado y consejero de la Audiencia Real de Navarra, Sebastin de Arbizu. ste, seor de la Torre de Etxarri, haba nacido en Iruea en 1533. Estaba casado, pero conviva con su criada, con la que tena dos hijos. Se convirti en espa por problemas judiciales en 1588. Acusado de falsificar moneda, habra sido condenado a una pequea pena pero, como insult a los jueces, lo desterraron cuatro aos a Pau. En la capital del Bearn comenz a trabajar para la red de Pedro de Navarra. La prioridad consista entonces en la captura de Antonio Prez, el secretario de Felipe II, que haba huido a Francia causando el descrdito de la monarqua y en posesin de muchos secretos de estado. Se dispusieron 20.000 ducados para sufragar la operacin. En 1591 Antonio Prez haba llegado a Pau, alojndose en la Torre de la Moneda. Con el apoyo de Enrique IV prepar la invasin de Aragn, presentndose como el
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defensor de las libertades y fueros pisoteados por Felipe II. Arbizu, fingindose su amigo, otro navarro sufridor del yugo castellano, obtuvo los planes de la expedicin y los comunic al monasterio de Urdax. Cuando, en 1592, los 1.500 invasores penetraron por el valle del Tena, las fuerzas locales estaban sobre aviso. El pequeo ejrcito fue copado en un desfiladero y derrotado. Lo que Arbizu no logr fue secuestrar a Antonio Prez, un superviviente nato que eluda toda situacin de peligro. Su siguiente operacin consistira en tomar la villa de Baiona, verdadera obsesin de los servicios secretos de los Austrias. El plan era prender fuego a la ciudad aprovechando las hogueras de San Juan de 1595 y, en medio del caos, abrir las puertas y el puerto al ejrcito castellano. Paulatinamente, la Liga Catlica haba conseguido que algunos de sus hombres ocupasen los puestos clave de la defensa, pero Arbizu, sospechoso tras el fracaso de la expedicin a Aragn, fue desenmascarado. Los conspiradores de Baiona fueron desmembrados en la rueda. La red se mantuvo durante muchos aos y fue cambiando de objetivos: hacia 1600 vigilaban ms los movimientos de ingleses y de Enrique IV. En el Archivo General de Simancas restan bastantes de sus avisos, redactados en euskara. Sorprende pensar en un espa actual enviando un informe en vascuence al presidente espaol. Como curiosidad incluimos esta carta de la seora de Urtubia, ms por su valor lingstico que por la escasa informacin que contiene: Jauna: erezebitou dout zure senoriaren carta conserba ordenariocouequin batean, non ezcouac apazen baitizquizut mila bider nitzas douen couidadoas. Nic escribiteus geros emen dabilan beria da armadaren erdia jouan dela Indietaco flotaren bidera eta beste erdia Barzalonara jouan dela. Besteric es ta dino denic gastigazera zure senoriary eta gledizen nais serbizari humblea. (Seor, he recibido la carta de Vuestra Seora juntamente con la conserva de ordinario y as le beso mil veces las manos por el cuidado que tiene de m. Desde que le escrib, la noticia que
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corre por aqu es que la mitad de la armada ha ido a la ruta de la flota de Indias y que la otra mitad ha ido a Barcelona. Ninguna otra cosa hay digna de comunicarse a Vuestra Seora y quedo su humilde servidora). Sobre el informe alguien aadi que la mitad de la flota haba vuelto a Plymouth, pero que de la armada que se diriga a Barcelona nada se saba. Sufragar esta red costaba 1.000 ducados anuales, adems de ventajas comerciales, como permisos de comercio a travs de la frontera para los nobles amigos. Aun a riesgo de ser recurrentes, recordamos de nuevo que estos espas no eran superhombres, ms bien fanfarrones que tendan a irse de la lengua. En abril de 1593, el espa Martinengo confes en una taberna de Hondarribia a Juan de Arbelaiz, correo mayor de Irun, que viajaba a Londres con despachos falsos para engaar a Isabel y que iba a quemar una torre en la que se guardaba plvora. Lo que realmente hizo Martinengo fue denunciar a dos agentes de Felipe en Baiona. Ambos fueron torturados, muriendo uno. Dejaba ocho hurfanos que recibieron una pensin del Escorial. Posteriormente, Martinengo entreg a Enrique IV los despachos que llevaba para Isabel. Otro agente doble era el pamplons Juan de Undiano, residente en Baja Navarra, que venda sus servicios tanto a Felipe como a Enrique. En 1594 fueron ejecutados Pierre dOr y dos agentes espaoles ms. Las traiciones se sucedan en ambos lados y el 8 de marzo de 1597, un ingls, grandissimo bellaco, llamado Monpalmar, residente en Ziburu, ofreci la lista de los agentes britnicos en la pennsula por 500 ducados. En Iparralde, la ciudad de Baiona mantena con grandes gastos espas militares al sur de los Pirineos. Su funcin era avisar de los movimientos de tropas y de las posibles intrigas que se urdiesen mediante cartas dirigidas a la Corporacin. En los libros de cuentas de la ciudad figuran las sumas que se les abonaban, pero nunca sus nombres. Un frente tradicional era el espionaje naval. Algunos marinos vizcanos eran expertos en tomar lenguas, es
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decir, informar sobre los preparativos y movimientos navales del enemigo, desde la Ccladas en el Mediterrneo hasta el Mar del Norte y el Caribe. Antonio de Chvarri era uno de los espas encargados de obtener informes sobre las intenciones y fuerza de la escuadra turca. En 1571 le entregaron 1.176 escudos con este fin. Tres meses despus, la armada otomana fue hundida en Lepanto. Por desgracia, es imposible dilucidar el papel exacto de ste y otros agentes por la imprecisin de los documentos. En el informe sobre Chvarri se lee que haba entregado al conde de Ladrico cosas muy importantes al servicio de S. M. que por diversos respetos no conviene declarse. Era Inglaterra la enemiga ms peligrosa en el mar. El duelo contra la Jezabel del Norte abarc el ltimo cuarto del siglo. El principal espa de Felipe II era Edward Stafford, que le informaba de los movimientos de la flota inglesa. Las redes de los Austrias se apuntaron buenos tantos. Su principal inters era descubrir cundo y con qu destino salan las armadas y los corsarios enemigos. En 1596 uno de sus agentes era un vecino de Donibane Loitzun que efectuaba cuatro viajes anuales a Plymouth y Londres. En estos puertos sonsacaba a los marinos sobre sus futuras correras invitndoles a beber. Se le abonaba 200 ducados por viaje y el doble si traa noticias valiosas. Eso s, el Rey Prudente ordenaba que los pagos se hicieran a su vuelta. Desde un punto de vista defensivo, estas acciones resultaron muy eficaces. Un informe tipo adverta que 16 navos entre las 300 y 600 toneladas saldrn a mediados de febrero hacia Brasil o quiz los puertos de Galicia. A partir del aviso se mandaba un velero rpido a Brasil para que aprestasen la defensa con los recursos locales y se reforzaban los puertos gallegos envindoles arcabuces, picas y plvora para armar a la poblacin. Los fracasos de las expediciones de Norris, Drake, Frobisher, Cumberland, Cavendish y Richard Hawkins en 1589, 1590, 1591, 1592 y 1596 fueron tanto un xito de la Marina como de las redes de informacin del Escorial. Estas victorias parciales paliaron en parte el de26

sastre de La Invencible y certificaron la permanencia de las colonias americanas en manos de la monarqua hispana. El aspecto ofensivo del espionaje estaba ms descuidado y las expediciones a Irlanda de 1596, 1597 y 1601 carecieron de toda informacin poltica veraz de lo que all pasaba y, lo que era peor, no dispusieron de cartas nuticas o de pilotos que conociesen el clima y los fondos de la isla. Estas carencias llevaron al fracaso de los desembarcos de Pedro de Zubiaur y Esteban de Legorreta. El problema esencial era la falta de numerario, que no permita cubrir todos los frentes abiertos. En 1589 los ministros se quejaron a Felipe de la falta de espas que aportaran la informacin requerida para adoptar decisiones acertadas. Pero el dficit de la administracin espaola constitua un problema endmico y las partidas de los espas se fueron reduciendo. El segundo frente contra los ingleses era el poltico. En esta silenciosa batalla, adems de agentes venales el oro de Indias compraba muchas voluntades contaban con el auxilio de los perseguidos criptocatlicos, los jesuitas que cruzaban subrepticiamente el Canal y los partidarios de Mara Estuardo. Aqu no estuvieron afortunados, pues toparon con un gran obstculo: el secretario de la reina, Francis Walsingham. Antipapista integral y xenfobo hasta la mdula, era un sabueso para olisquear la traicin. Walsingham, creador del servicio secreto britnico, redact The Plot for Intelligence out of Spain, el plan para recopilar noticias sobre Espaa por medio de embajadores, viajeros y comerciantes en Flandes, Italia, Venecia y la propia pennsula. Dispona de agentes en Hondarribia, Donostia y Bilbao. Sus hombres tambin interceptaban y descifraban los mensajes intercambiados entre Felipe II y don Juan de Austria en los Pases Bajos. Su red advirti a tiempo los designios de Felipe para Inglaterra y la organizacin de la Gran Armada de 1588, lo que permiti a Londres preparar la defensa y derrotarla, con la ayuda de las tormentas y de la incapacidad del mando.
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El principal secuaz de Walsingham era Thomas Topclif. Un torturador sdico, inventor de diablicas mquinas, con excepcional habilidad para dejar siempre un hlito de vida en el interrogado y poder as reiniciar el suplicio. Los historiadores ingleses han relatado hasta la saciedad sus aventuras, donde siempre descubran en el ltimo momento la mortal conspiracin papista. Actualmente se piensa que muchas de estas tramas fueron inspiradas por ellos mismos para hacer aflorar a los descontentos, para expropiar algunas fortunas y para hacerse indispensables a Isabel. As que no sabemos si en el complot de Ridolfi y de Trockmorton, si en la decapitacin de Raleigh y de Essex, la implicacin de los espas catlicos fue esencial o eran marionetas en manos de Walsingham. Durante el siglo XVII la actividad de la red de espionaje de la monarqua hispana perdi fuerza, segn se entraba en la crisis de los Austrias menores. Aunque, a partir de 1599, se intent racionalizar el servicio, creando la figura del superintendente de las Inteligencias Secretas que se encargara de todo lo relativo al espionaje, los fallos del sistema burocrtico y, sobre todo, el agotamiento de los fondos econmicos, provocaron una creciente ineficacia. La queja general de que todo iba muy despacio se traslad al espionaje. Las acciones ms afortunadas se debieron a iniciativas individuales, como la del almirante Antonio Oquendo, que envi el mercante de Juan Bautista de Nealo al puerto pirata de Larache para que le informase de las luchas intestinas de los hermanos Muley Cidan y Muley Jeque y se aprovech de ellas para ocupar la ciudad en noviembre de 1610. Buena muestra de este marasmo administrativo fue que, cuando tras largas peticiones de la Embajada en Viena, el conde de Oate fue autorizado para asesinar a Wallenstein, el principal condottiero del emperador llevaba ya semanas muerto! Esta decadencia era ms problemtica pues contrastaba con la situacin de Inglaterra. All, el abogado John Turloe, a quien Cromwell encomend convertir su servicio secreto en el mejor de Europa, logr
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aunar los recursos de correos, la secretara de Estado, la Polica, el ejrcito y las embajadas, creando una formidable organizacin. El Siglo de las Luces Los intentos de regeneracin borbnicos tambin tuvieron su reflejo en las labores de informacin. Durante el siglo XVIII el espionaje adquiri un carcter de instrumento de uso comn y protegido por las monarquas europeas. Todos los pases lo practicaron, pero fue en Rusia y Espaa donde obtuvo mayor envergadura institucional. Los ministros Carvajal, Jorge Juan y el marqus de la Ensenada mejoraron la correspondencia diplomtica y las medidas de seguridad. Contaron con correos muy leales a los que pagaban generosamente y perfeccionaron el cifrado de la informacin. Los libros de claves, que se renovaban regularmente, se sellaban con tres escudos de lacre entre uso y uso. Ensenada saba que, para que el espionaje fuera eficaz, haba que pagarlo, lo mismo que la buena prensa. Y fue especialmente diestro en el manejo de fondos reservados que lograba mediante el Real Giro, una caja paralela de la que sali dinero para pagar los espas, contratar tcnicos extranjeros e incluso sobornar al propio Papa. Este siglo es tambin el del espionaje cientfico, que se canalizaba a travs de Bilbao. Se compraban clandestinamente los nuevos telares mecnicos, libros tcnicos, cronmetros, mquinas de vapor, armamento e instrumentos nuticos, que se escondan en las sentinas de los mercantes pues estaba prohibida su exportacin. Igualmente se traficaba con artesanos, inventores e ingenieros extranjeros, a los que ofrecan mejores condiciones de vida y trasladarlos a la pennsula con sus familias. Tambin las dems potencias robaron algn avance tcnico local, como los planos del glibo hidrodinmico ideado por el intendente de astilleros Antonio de Gaztaeta. El principal foco de tensin segua siendo Londres. En la centuria hubo ms de cuarenta aos de conflicto
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declarado entre ambos estados y la guerra irregular fue permanente. Pero los xitos de los espas navales del XVI no se repitieron. Por un lado, la Embajada en Londres estaba muy vigilada y no daba grandes resultados. Por otro, la actividad de los comerciantes-espas, movidos por un afn econmico y temerosos del potro de tortura, dio peor rendimiento que las motivaciones religiosas de sus antecesores, cuyo fanatismo y limitaciones intelectuales se compensaban con valor y determinacin. Adems, alguna extraa mutacin gentica haba ocurrido en los habitantes de la isla, porque la tradicional prctica de emborrachar a marinos no obtena ya resultado alguno, habindose los ingleses inmunizado al alcohol. Esto no significa que no se lograsen algunas victorias, destacando las operaciones clandestinas desarrolladas desde Bilbao de 1773 a 1779 a favor de los sublevados de las Trece Colonias. Londres protest por la correspondencia mercantil que continuaban algunos comerciantes de Bilbao con los rebeldes de las colonias. El banquero Diego Garca de Gardoqui, desde el Bocho, y el gobernador de Nueva Orlens, Luis de Unzaga, desde la Luisiana, suministraban clandestinamente mosquetes, plvora e informaciones sobre los casacas rojas y la Royal Navy. Las quejas del embajador ingls Grantham en la Corte madrilea no hallaron gran eco por dos razones: los ingleses practicaban esa misma poltica con los comanches y pawnees del Mississippi y con los independentistas de las colonias hispanas y porque el ministro Floridablanca estaba detrs de la operacin de Gardoqui. En octubre de 1776, un comisionado de los sublevados, Arturo Lee, se entrevist con este banquero bilbano en Gasteiz. Gardoqui se neg a gestionar la entrada espaola en la guerra, pero le proporcion un emprstito de 170.000 pesos procedente de la Hacienda Pblica y de particulares, y bastimentos por 1.000.000 de reales. Este suministro clandestino continu hasta la declaracin oficial de hostilidades en junio de 1779. Por supuesto, los escolares estadounidenses nunca estudian nada
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de esto, porque tiene menos glamour que las aventuras de Lafayette. El siglo XVIII fue prdigo para los espas vascos. Incluso institucionalmente. Las Juntas Generales de Gipuzkoa de 1749 establecieron la figura del espa secreto, que deba vigilar el contrabando con Iparralde. Su nombre slo lo conoca el diputado general para evitar represalias. Los justicias de los pueblos guipuzcoanos nombraban a su vez espas que vigilaban el comercio fraudulento de tabaco y alcoholes. Respecto al espionaje industrial, una operacin conocida fue la obtencin del secreto de la fundicin de grandes anclas. En la poca era frecuente la prdida de buques fondeados porque una tormenta los arrojaba contra la costa. Para evitarlo resultaba esencial fundir anclas de mucho peso, que asegurasen los navos incluso con mala mar. Pero las ferreras vascas carecan de la tcnica adecuada y la Corona compraba las anclas para los navos de alto bordo en los Pases Bajos. Juan Fermn de Guiligasti, patrn de la ferrera Arrazubia de Aia, viaj clandestinamente a Holanda para espiar su tcnica de fabricacin. En 1739 volvi a Aia acompaado por un experimentado maestro artesano. Con su colaboracin logr forjar un ancla de 72 quintales, la mayor realizada hasta entonces en la pennsula Ibrica. El contrato volvi a las ferreras vascas. Por desgracia Guiligasti, que se defina en su correspondencia con Ensenada como hombre rstico y sin letras, era poco amigo de escribir y no disponemos de informacin sobre sus aventuras. La operacin de la que quedan ms documentos fue la obtencin del secreto de los caones ingleses. En el despacho de Marina e Indias, el tudelano marqus de Castejn se encontr en 1773 con un enorme problema: los caones de la factora de La Cavada, que siempre haba fabricado buenas piezas, comenzaron a explotar. Este marino, con 40 aos de servicio y antiguo cautivo de los ingleses, saba que esto pona en peligro todo el Imperio colonial. Como el hecho no haba trascendido an al exterior, se pudo dotar a los navos con caones
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escoceses y de 1775 a 1778 se compraron ms de 4.000. Pero en cuanto Londres descubriese que no se trataba de adquirir un producto ms barato que el nacional, sino que la artillera haba dejado de fabricarse en Espaa, cerrara el grifo y el Imperio quedara inerme. Se necesitaba descubrir el secreto de los caones britnicos. Castejn recurri a las eminencias grises del Ministerio, consultando al bilbano Jos de Mazarredo dnde hallar dos valientes capaces de inflirtrarse en la Compaa y Propietarios de Fundiciones de Hierro de la Villa de Carron, la mayor y mejor fbrica de artillera del mundo. El secretario de Marina quera vascos, pues los consideraba los mejores espas. A diferencia de otros sbditos, al valor unan la discrecin y un carcter callado y sufrido. Mazarredo sugiri que fuera la Real Sociedad Vascongada de Amigos del Pas quien tomara en sus manos la cuestin. En julio de 1777 el conde de Peaflorida y el marqus de Narros comunicaron haber encontrado los hombres: un platero e inventor navarro llamado Ignacio Montalvo y Juan Jos Delhuyar, un sabio de familia originaria de Lapurdi, hermano del profesor del Seminario de Bergara. Haban descartado un tercer agente, el metalrgico Ignacio de Zabalo, por cobarde, pusilnime y delicado de temperamento. Se traz el plan, que aprob el mismo Carlos III: actuando cada uno por su cuenta y sin conocerse, viajaran a Inglaterra, donde pasaran algunos meses aprendiendo la lengua y el oficio. Luego intentaran ingresar en la fbrica de Carron. El contacto con la pennsula se mantendra a travs de un comerciante donostiarra, socio tambin de la Vascongada, Juan Jos de Michelena. Los gastos los sufragara la Secretara de Marina. Montalvo adopt la identidad de Jos Martnez, prfugo de la justicia tras haber matado a un hidalgo a cuya hija haba seducido. Sus rdenes eran trabajar una temporada como platero en Londres, ingresar en Carron como pen y trasladarse a Holanda cuando conociese el secreto de la fundicin de los caones. En sus instruccio32

nes figura que ha de tener siempre presente el solemne juramento que tiene hecho de guardar inviolable secreto sobre el objeto de su viaje, glorindose de haber sido escogido para una empresa de tanto honor y confianza, como de la inmortal gloria y brillante fortuna que ha de granjearse a la vuelta si logra arrancar del avaro y oculto seno de los maestros britnicos el secreto que va a buscar. Fue el primero en partir, el 3 de abril de 1778. Las rdenes de Delhuyar eran recorrer Sajonia, Freiberg y las armeras de Stakerlberg en Suecia antes de infiltrarse en Carron, donde se fingira alemn. Las informaciones las transmitira a travs de Pars utilizando el euskara como cdigo. Sus corresponsales seran Juan Bautista Porcel, Antonio Mara de Munive y Xabier Mara de Egua, a los que escribira con disimulo dicciones bascongadas, que juntndolas expresen lo que quiera comunicar. Los dos espas retornaron victoriosos en otoo de 1783. Montalvo haba logrado infiltrarse en Carron, mientras que Delhuyar se limit a espiar los arsenales de Suecia y Dinamarca al estimar que su artillera era mejor. El navarro, que en el transcurso de su misin despert algunas suspicacias y que incluso fue detenido por espionaje, obtuvo el ttulo de conde de Casa Montalvo. Para Juan Jos Delhuyar habra un lugar propio en los manuales de qumica: trabaj con su hermano en el laboratorio del Seminario de Bergara, donde descubri el tungsteno. De los dems espas vascos disponemos de menos documentacin. El aventurero navarro Juan Jos Ovexas Daz Layasa, despus de amasar una enorme fortuna en Potos con medios harto dudosos, se instal en 1723 en Saint-Malo, base de la piratera atlntica. All vigilaba la salida de las escuadras. Los servicios del indiano fueron muy eficaces y el ministro Grimaldi reclam su presencia en la Corte. En Madrid, Felipe V lo felicit, pero ironiz sobre su fabulosa fortuna: Jams vi una oveja con tanta lana.
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Historias de espionaje y crimen bastante ms srdidas se desarrollaron en las colonias. El obispo Ustariz, el verdadero dueo de Filipinas, tena algunos agentes infiltrados entre el ejrcito independentista de Diego Silang, quien se haba sublevado aprovechando la conquista de Manila por los ingleses. Cuando el lder tagalo comenz a confiscar las tierras y posesiones de la Iglesia, el obispo acept que uno de sus hombres lo eliminase, con la condicin de que confesara y comulgara previamente. El 2 de mayo de 1762 el infiltrado lo asesin por la espalda. Una historia similar se desarroll en Venezuela, la colonia donde los vascos tenan mayores intereses comerciales. En 1799 su gobernador Manuel Guevara envi a uno de sus agentes, el sargento Valecillos, a Trinidad. Su misin era entablar amistad con el independentista Gual y aprovecharse de esa intimidad para espiarlo y, si haba ocasin, asesinarlo. A Gual le he suministrado un poco ms de cicuta con lo cual se ha puesto muy hinchado, se puede leer en una de las misivas de Valecillos. El marqus de Casa Irujo, embajador en Estados Unidos, tena idnticos planes para el independentista venezolano Miranda y algunos aos despus su sucesor, Luis de Ons, cre una red de espas para seguir los pasos del navarro Javier Mina quien, con un puado de hombres, planeaba liberar Mxico del absolutismo de Fernando VII. Los independentistas respondern de forma similar y, tras el asesinato de Cnovas en el balneario guipuzcoano de Santa gueda, el delegado de la Revolucin cubana en Pars, doctor Betances, explicaba a las visitas: En esta silla donde ests estuvo sentado Angiolillo, el que dispar a Cnovas. Aunque puede que no se tratase ms que de una boutade. Las Guerras de la Revolucin La Revolucin francesa fue el factor que desequilibr todo el contexto europeo y supuso un enorme aumento de la actividad del espionaje. En 1793, el servicio secreto ingls y elementos locales, en su campaa para
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crear el caos en la Francia revolucionaria, provocaron incendios con mechas fosfricas en Baiona y pusieron en circulacin gran cantidad de papel moneda falso en Iparralde. Al menos, eso afirmaba el ministro de Polica. Fue, sobre todo, a partir de las guerras napolenicas cuando las redes de espionaje desarrollaron ms entidad. El shock de la invasin francesa y la impotencia del ejrcito regular para evitarla, provocaron que las guerrillas y el espionaje se convirtieran en la respuesta a los gabachos en Hegoalde. La Junta Suprema Gubernativa promovi redes de informacin por toda la pennsula. La figura clave era la del comisionado, el jefe de los agentes de una circunscripcin, que se ocupaba de interceptar los despachos enemigos atacando a los mensajeros o escamotendolos de los puestos de correos. Parece que la primera red que actu en Euskal Herria fue la de Juan Lpez Fraga que organiz en 1808 un servicio de espionaje en Castilla, con agentes mayoritariamente sacerdotes trabucaires en Gasteiz y Baiona, que vigilaban los movimientos de las tropas francesas. Por esas mismas fechas en las Vascongadas se organiz otra gran red de espionaje, dirigida por Juan Manuel de Tellera. Nacido en Arrasate en 1779, segn su hoja de servicios en septiembre de 1808 se puso en contacto con el jefe del ejrcito de Galicia, el general Blake, en representacin de la provincia de Gipuzkoa, estableciendo correos y espas hasta el interior de Francia para tener noticias seguras de las fuerzas que el enemigo introduca en la pennsula y sus intenciones, para gobierno de nuestros generales, anticipando en el efecto crecidas sumas. Tellera, en coordinacin con el diputado general, Jos Mara Soroa, acudi a Blake con un plan para sublevar Gipuzkoa contra los ocupantes, pero el general bloque el proyecto al considerarlo irrealizable. Blake le pidi que se centrase en labores de espionaje. Tellera, en pocas semanas, levant una importante organizacin, que llegaba hasta Baiona. En Irun la diriga Juan Antonio Olazbal; en Andoain, Jos ngel Larreta; en
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Iruea era el encargado Manuel Joaqun de Ureta; en Tolosa, Pedro Cardenal; en Azpeitia su jefe era Jos Emparn; en Gasteiz, Ramn de Arana y en Miravalles, Manuel Mara de Aranguren. Todos eran notables locales que canalizaban los informes hacia Durango, desde donde Tellera los remita a Blake. Una decena de mozos de Soravilla, Andoain y Oiartzun eran los encargados de trasladar los despachos. La Diputacin deba sufragar la red con 50.000 reales, pero en realidad slo proporcion 13.000, adelantando Tellera los restantes. Algunos pueblos quedaron entrampados por los gastos del espionaje y, al acabar la contienda, el Ayuntamiento de Zeanuri remiti a la Diputacin las cuentas de lo adelantado. Todos los agentes adoptaron seudnimos. Los informes seguan un sencillo cdigo, camuflando los mensajes bajo trminos comerciales: el ejrcito espaol figuraba como partidas de vino, la guerrilla era sidra, la infantera francesa paja, la caballera gala hierba, la artillera napolenica avena... Para la Diputacin escogieron la identidad de un inexistente Silvestre Oteman. Tellera, vista la imposibilidad de una sublevacin a gran escala los ingleses enviaron 10.000 fusiles, pero no haba condiciones objetivas para un levantamiento tan cerca de Francia impuls la guerrilla, que haba iniciado sus acciones en agosto. Tambin organiz la fuga de los maestros armeros de Placencia de las Armas para que prosiguieran su labor en zona liberada. Su red colabor en muchas acciones de leyenda, como en el golpe de mano que liber de la crcel de Durango a Mara ngela Tellera, la moza de Elgeta, herona de la resistencia. En el Viejo Reino, Francisco Javier Miguel de Irujo, buen conocedor del francs, apuesto, inteligente y astuto, diriga la red de inteligencia. Nafarroa se consideraba uno de los puntos neurlgicos de la campaa, como refleja una carta fechada el 10 de mayo de 1810, que le envi desde Cdiz el secretario de Estado para que valindose de todos los medios posibles e imaginables procure ganar y seducir al comandante francs que manda la Plaza de Pamplona, ofrecindole desde luego un
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milln de pesos fuertes, pagadero sobre las cajas de Mxico inmediatamente, asimismo la grandeza de Espaa de primera clase, el despacho de capitn general del ejrcito, el ttulo de duque con la denominacin de las tierras que se le darn en la Amrica Meridional y otras gabelas. La sede de su organizacin estaba en Uju, con agentes, en su mayora prrocos, en toda Nafarroa y tambin en Aragn, Baiona e incluso Pars. Sus informes concedieron al comandante de la Divisin de Navarra, Francisco Espoz y Mina, muchos de sus fulgurantes triunfos. ste tena muy clara la forma de tratar con los espas enemigos, promulgando un decreto por el que todo aquel pueblo que avisase a las autoridades francesas que haba voluntarios con Mina veran fusilados por suerte a cuatro de sus habitantes. Por respeto a la realidad histrica, anotamos que muchos vascos estuvieron encantados con la invasin y el nuevo rey Pepe Botella, desde su amante la marquesa de Montehermoso La marquesa tiene un tintero / donde moja su pluma / Jos I, cantaban los gasteiztarras de la poca, su marido, cornudo pero no apaleado, que multiplic sus rentas por 25 y ministros bienintencionados como el agoizko Azanza o el bilbano Urquijo. Y sobre todo el nuevo jefe de la Polica en Pamplona, Mendiri, natural de la capital bajonavarra, un sdico al que Pars dio carta blanca para cometer todo tipo de tropelas. La operacin clandestina ms espectacular fue la organizada por el sacerdote Manuel Sobrail y el administrador de Correos de Irun, Simn Iriarte: se trataba, ni ms ni menos, que de liberar de su cautiverio en Baiona a Fernando VII! El Consejo de Regencia aprob la accin y proporcion un milln de reales para gastos. La operacin se basaba en una casualidad afortunada: Sobrail, que hablaba perfectamente francs, haba entablado amistad con un jefe de batalln galo que fue nombrado jefe de la Polica departamental de los Bajos Pirineos, la que ejerca la vigilancia en torno a Fernando. Iriarte gestion los elementos necesarios para la fuga: una embarcacin en Hondarribia para el paso martimo y la escolta
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que protegiese al Deseado hasta zona libre en Cantabria. La mansin de la familia Zuarnabarro, fuera de toda sospecha como supuestos afrancesados, hara las veces de casa segura. Sobrail, gracias a su contacto francs, se entrevistara con Fernando y le trasladara el plan de evasin. Nadie dudaba que el Deseado afrontara el riesgo de la fuga. No en vano el fenmeno fans tuvo su precedente hispano en Fernando VII: Imagen seductora / del Rey ms desgraciado y ms querido / tendr yo la ventura / de morir a su vista de ternura? Pero la operacin se complic. Los franceses barruntaban algo y se llevaron a Fernando muy lejos, a Valenay, donde lo tutelara el mismo Talleyrand. Afortunadamente, el oficial francs encargado de la seguridad segua en su puesto. Con bastante dificultad se reajustaron los aspectos logsticos del rescate y el 22 de marzo de 1812 el sacerdote lleg a Baiona. Pero la Polica lo detuvo y envi a Pars. Su amigo el oficial francs lo liber y, suponemos que bajo el poderoso argumento del milln de pesos, intent concertar su entrevista con el monarca. Pero el rey, haciendo gala de su proverbial cobarda, se neg en redondo. En realidad, Valenay era todo menos una ttrica y hmeda prisin. El nico mal trato que sufri en aquellos cinco aos fue cuando Talleyrand le pidi que visitase la bien surtida biblioteca, de la que Fernando hua como del demonio. Segn el informe de Sobrail:
El jefe de polica haba visto y hablado con S. M. antes de la comida y estando solo arrimado a una de las ventanas del saln le dio a entender a S. M. los deseos que yo tena de verle y hablarle. Enseguida hizo presente S. M. al mismo comandante varios pasajes, tanto sucedidos en Bayona como despus que se hallaba en Valenay, que le haban puesto en el estado de sospechar de todo, diciendo que l sufra inocente a la vista de todo el mundo y que no quera dar paso alguno por el que el emperador pudiera pintarlo como criminal. El comandante, conociendo que S. M. tema que mi visita o la proposicin suya fuese estudiada o preparada por los tiranos de Pars, procur sosegar la imaginacin del rey, hacindole ver con claridad 38

quin era yo, cundo me haba conocido y el poco tiempo que haca de mi llegada. El rey, despus de algunas dificultades, propuso que, en el caso de poderlo ver, slo consentira que fuera con el permiso del ministro de la Polica de Pars, para evitar de este modo cualquier motivo de contestacin.

Esta alusin a Fouch, un perro viejo a quien iba a resultar difcil engaar, casi pona en la picota a Sobrail, Iriarte y Zuarnabarro. El interrogatorio del sacerdote por el ministro fue para helar la sangre: Fouch le dej claro que sospechaba que era un espa. Habilidoso y dando vtores de amor a Francia y a la Revolucin, Sobrail pudo salir del despacho y puso pies en polvorosa hacia la frontera. En Espaa, inform al presidente del Consejo de Regencia del fracaso de la operacin de extraer a la Persona del rey de Valenay, aunque use de las mismas apariencias y tenga de su parte al jefe de su custodia como yo lo he tenido por el carcter tmido y pusilnime de S. M. Otras facetas del carcter real, como su tendencia a firmar penas de muerte, todava tardaran en ser conocidas. La contienda carlista Sin apenas solucin de continuidad, los fuegos que haba trado la Revolucin encendieron las guerras carlistas que, a veces, incluso tendrn los mismos protagonistas. El lder militar de los carlistas, Zumalacrregui, organiz con escasos medios un servicio de informacin regular de gran eficacia. Brillante militar de carrera, pero incapaz para la adulacin, haba encallado en el grado de coronel del que no lograba ascender, hasta que la contienda lo revel como un organizador y tctico consumado. Todas las noches se reuna con sus agentes, una veintena de confidentes mal pagados, que aprovechaban la oscuridad para cruzar las lneas en ambas direcciones. Los informes que de ellos esperaba eran simples, pero cruciales: dnde estaban los soldados regulares, quin los mandaba y por dnde venan los txapelgorris y los legionarios britnicos.
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Como Zumalacrregui gozaba de gran carisma y era un profundo siclogo, lograba de sus agentes gran rendimiento y lealtad a toda prueba. De su brutal pero eficaz estilo es muestra esta ancdota. Uno de sus confidentes tuvo un fallo que pudo acarrear funestas consecuencias al ejrcito carlista. En castigo, Zumalacrregui mand que le propinasen pblicamente cincuenta palos y le expulsasen del servicio. La siguiente noche, cuando se reuni con los agentes para darles instrucciones, vio entre ellos al apaleado. No dijo nada y, cuando todos se hubieron retirado con las misiones encomendadas, se dirigi a l como si nada hubiera ocurrido: T, vete a dormir y descansa, porque maana voy a encargarte una misin que slo t eres capaz de realizar. Y el apaleado se iba a dormir henchido de orgullo y dispuesto a dejarse fusilar antes de fracasar de nuevo. Unos hechos controvertidos fueron los achacados a dos agentes carlistas en Gasteiz. El 28 de marzo de 1836, tras azotarlos pblicamente, dieron garrote vil en la Plaza Vieja de Vitoria al panadero Jos Elosegi y a su ayudante, acusados de espionaje, incitacin a la desercin y de haber envenenado con termulina, cido axlico y albayalde el pan de la Legin Britnica isabelina. Haban sido descubiertos por la carta que un legionario desertor envi a sus compaeros desde las lneas carlistas. Se les achac el asesinato de los 1.606 soldados fallecidos en Gasteiz durante ese invierno, lo que a todas luces parece una exageracin. Probablemente sumaron a los envenenados todas las bajas por tifus, fro, neumona e infecciones varias. Durante la Segunda Guerra carlista el organizador de los servicios de informacin del Pretendiente fue el iruns Tirso de Olazbal. Desde Baiona gestion una red que mandaba informes en el interior de mangos de sombrillas, previamente barrenados. Los fusiles se enviaban de forma tambin ingeniosa: en la impedimenta y bagajes de los gendarmes destinados a la vigilancia fronteriza. Incluso posea una pequea flota contrabandista, constituida por el yate Duwehound, el velero Queen
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of the Sea y el Orpheon, que desembarcaba armas eludiendo el bloqueo de la escuadra de Snchez Barcaiztegui. Ni carlistas ni liberales se andaban con blandengueras y el cura Santa Cruz fusil en Aretxabaleta a una espa tras confesarla y comulgarla, pese a las rdenes contrarias de su superior Lizarraga. Los txapelgorris haban ofrecido 25 pesetas a quien delatase los movimientos del cura trabucaire y ste no era de los que aceptase impunemente sentir la respiracin de nadie en la nuca. Los liberales no iban a la zaga en asuntos de espionaje. Desde 1833 disponan de una importante organizacin en Francia, dirigida por el cnsul en Baiona, Agustn Fernndez de Gamboa, futuro diputado general de Navarra. Un protegido de Espartero y Mendizbal al que se acusaba de compaginar el espionaje con el contrabando. El espa vasco por antonomasia y el mejor conocido, gracias a la pluma de su lejano pariente Po Baroja, es Eugenio Aviraneta. Este consumado conspirador era de ascendencia guipuzcoana, aunque naci en Madrid el 13 de noviembre de 1792. Su padre, Felipe Aviraneta, tambin haba ejercido labores de espionaje durante la Guerra de Independencia, con una doble vida, como la Pimpinela Escarlata: afrancesado de da, agente patritico de noche. El historiador Pirala describe a Aviraneta como hombre sagaz y que ha nacido sin duda para conspirar, aunque utilizaba medios que repugnan a la nobleza de nuestro carcter. Miembro de la masonera escocesa, actu en Espaa, Mxico, Cuba, Estados Unidos, Gibraltar, Argelia y Francia. Tcnicamente era muy bueno, con conocimientos qumicos que le permitan fabricar tintas simpticas y reactivos, hbil tanto para crear claves secretas como para descriptar las del contrario. En lo personal era un bon vivant y a los sesenta aos se cas con una actriz de veintisis. Su primera actuacin fue durante la Guerra de Independencia. Capturado el jefe de la Junta de Defensa de Castilla, Aviraneta descubri la ruta de su traslado e intent su liberacin en un audaz golpe de mano durante
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la parada en una fonda. Actuaba solo y la escolta lo detuvo. Lo llevaron amarrado ante el jefe de la guardia, donde su buen francs consigui que le quitasen las cuerdas. En ese momento hizo el signo masnico de gran peligro, con la suerte de que el comandante era correligionario. Su nuevo hermano pidi a los guardias que saliesen y lo llev a campo abierto donde lo liber tras abrazarlo. En 1821 era agente en Pars del ministro de la Guerra. En la capital francesa se introdujo en los crculos conspiradores absolutistas, con el apoyo del Gran Oriente Masnico. En 1823 el ministro lo envi al sudoeste francs para que informase de los planes de invasin absolutista. En Baiona, Aviraneta dedujo que la presencia del teniente general Castex y de un importante banquero responda a la financiacin de la expedicin de los 100.000 hijos de San Luis. Mediante un mozo de fonda masn pudo asistir escondido a la cena en un reservado del sobrino del banquero con el general Tirlet, un marqus y unas damas. Agazapado tras la puerta, despus de mucha conversacin picante y de sobremesa, escuch al sobrino que al da siguiente se firmara el contrato para liberar los fondos necesarios para la invasin. Aviraneta tom un carruaje que fustig hasta Hendaia, pero la frontera estaba cerrada. Envi la noticia al gobernador de San Sebastin mediante un contrabandista. La informacin de nada sirvi, pues el Gobierno constitucional careca de fuerza para evitar la reaccin absolutista. Aviraneta traslad posteriormente su campo de operaciones al Nuevo Continente. En Mxico actu defendiendo los intereses de la monarqua frente a los independentistas, provocando un conflicto entre el general Santa Ana y el embajador norteamericano Poinsette y la logia del rito de York. Pero sus tejemanejes fracasaron y toda la colonia espaola fue expulsada. Desde Nueva Orlans y La Habana prepar nuevas acciones para devolver Mxico a la obediencia borbnica. Estableci contactos con los sectores que recelaban de Estados Unidos y de su poltica expansionista. Consigui la
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promesa de apoyo del grupo antiyanki a una expedicin de reconquista espaola, siempre que sta fuese militarmente potente y se concediese amplia autonoma administrativa y econmica. El plan sobre el papel era slido, porque el papel lo soporta todo, pero la realidad iba a resultar menos propicia. Aviraneta haba calculado que se necesitara un cuerpo de 40.000 hombres y que se debera ocupar mediante alguna aagaza el puerto mejor fortificado de Mxico, San Juan de Ula, para asegurar el abastecimiento. Al final, el ejrcito puesto en pie de guerra fue de 3.000 soldados y no se ocup ningn puerto que ofreciese seguridades de defensa. As, cuando Aviraneta desembarc el 26 de julio de 1829 como jefe de inteligencia de la expedicin, la operacin estaba arruinada y la aventura termin como era lgico: se reembarcaron hacia La Habana perdidas armas, bagajes y algo de su honor. Y lo peor, dejando en los mexicanos, aliados u hostiles, la idea de que Madrid no era de fiar ni lo sera nunca. El resto de su carrera se desarroll en el escenario europeo. En 1833 cre la sociedad secreta La Isabelina, cuyo objeto era adiestrar 10.000 ciudadanos liberales para que se adueasen de Madrid y estableciesen un gobierno revolucionario. Se trataba de un golpe de Estado en la lnea de los carbonarios. Aviraneta prepar minuciosamente el plan de ataque nocturno: instituciones a ocupar, a qu horas, situacin de trincheras y barricadas para evitar la reaccin de la guarnicin... Tambin intent asesinar al ministro de Estado, Cea Bermdez, en un temerario atentado en plena calle, pero los reflejos del cochero salvaron al poltico. Fue detenido, pero en agosto de 1835 lo excarcelaron. La guerra carlista estaba en su apogeo y necesitaban sus servicios. En 1837, el ministro de la Gobernacin lo envi a Francia. Se instal en Baiona, desde donde teji sus redes. Mediante espas y agentes dobles prepar el secuestro de Don Carlos en Lizarra y Azkoitia, sembrando la discordia entre las filas carlistas a travs de falsas procla43

mas a los batallones. Slo existan cuatro copias de la lista de sus infiltrados entre las filas del Pretendiente: la del ministro de Gobernacin, la del jefe de Polica, la de la reina y la suya propia. Su agente ms eficaz era una seorita de compaa de la Corte carlista, Mara Luisa Taboada, y el enlace ms activo, Gabriela, la roncalesa. En 1838 prosigui con xito esa tctica de divide y vencers, con el objetivo de envenenar las relaciones entre Don Carlos y el jefe de su ejrcito, el general Maroto. Esta operacin, bautizada Simancas, consista en introducir en la corte carlista documentos falsos que mostraban la traicin del militar. Mediante un estafador con reputacin de legitimista, el francs Robert, entreg una serie de supuestas cartas entre Maroto y sus generales, miembros de la logia madrilea Sociedad Espaola de Jovellanos. Cabecillas como Soroa, Aldave y Lanz, afines al sector apostlico, es decir, clericales enfrentados a un militarote al que tildaban de progre, estuvieron encantados de obtener pruebas contra su adversario poltico. La prueba definitiva fue el diploma del Gran Oriente de la Masonera de Maroto, realizado por un grabador masn alemn. Don Carlos recibi a Soroa y qued convencido por las pruebas. Desde ese momento fue imposible proseguir la guerra: los batallones navarros y alaveses, as como los guerrilleros aragoneses y catalanes, no aceptaban la autoridad de Maroto. Con el nico apoyo de las divisiones de Gipuzkoa, de Bizkaia y de Castilla resultaba imposible seguir luchando. Los combatientes de ambos lados arrojaron las armas y se abrazaron. El abrazo de Bergara puso fin a la guerra carlista. Por el momento. Como a los gobernantes les encanta la machada de Roma no paga a traidores, Aviraneta estuvo a punto de perder la vida a la conclusin de las hostilidades. Tanto Espartero como los carlistas deseaban su cabeza y el general lo encarcel. Un mdico lleg a pedir que en la ejecucin no daasen su crneo, pues quera estudiar aquel cerebro portentoso. Tal era su fama. Afortunadamente para l, fue liberado y se instal en Toulouse, desde donde sigui desbaratando las actividades del
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Pretendiente. Se convirti en Dominique Etchegaray, un legitimista francs. Primero, se gan la confianza de sus enemigos desarticulando conjuras que l mismo haba organizado y, una vez bien situado, prepar el envenenamiento del general Cabrera y de otros destacados mandos. Respecto a estos asuntos del veneno, an hoy los ltimos nostlgicos del tradicionalismo creen que la rubia Miss Orsey, que volvi loco al Pretendiente y por la que abdic temporalmente, era una agente de Madrid y que las extraas fiebres que acabaron con Carlos Luis de Borbn y su legtima esposa Mara Carolina, una vez que recobr la cordura, fueron unas gotas de veneno de los liberales. Lo cierto es que el matrimonio falleci el 13 de enero de 1861 en Triestre. Una semana antes haba muerto sbitamente su hermano Fernando Mara en Austria. Podramos extendernos mucho ms con las aventuras de Aviraneta, pero lo mejor es que acudan a las fuentes, lean a Po Baroja. Ms se perdi en Cuba En la primavera de 1898, el ministro del Ejrcito, Aun, ante los tambores de guerra, prepar una red de espionaje en Estados Unidos. Urga conocer los preparativos estadounidenses para el Caribe y el Pacfico. Escogi para esta misin al teniente de navo Ramn Carranza, total desconocedor de las labores de informacin, pero s muy patriota, valiente, competente en su campo y con un excelente ingls. El teniente se instal en Montreal bajo la identidad de Frederick W. Dicson. Canad presentaba dos ventajas: all la vigilancia era menos estricta y, cuestin poco balad, no exista la pena de muerte por espionaje. Carranza situ un agente en Halifax, que remitira los informes a Madrid. Enrol mediante una fuerte compensacin econmica a George Downing, quien con identidad falsa se traslad a Washington. All, en un alarde de eficacia, obtuvo la informacin de que el 7 de mayo el departamento
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de Marina haba cursado un mensaje cifrado ordenando que el crucero Charleston se incorporara a la flota en Extremo Oriente. ste era un buque muy superior a todos los de la escuadra espaola del Pacfico, por lo que convena eludir la batalla. Y en un alarde todava mayor de incapacidad, Downing envi esta informacin por carta y sin cifrar. Tras el estallido de la guerra se censuraban todas las misivas enviadas al extranjero y el canadiense fue detenido. Ante la perspectiva del paredn, se ahorc en la celda. Carranza no escarment en cabeza ajena y cre una agencia de investigacin privada como tapadera. Convena descubrir los detalles del bloqueo naval estadounidense en el Caribe, pues en la pennsula dos barcos capitaneados por Jos Mara Gorordo y Manuel Deschamps esperaban, con 25.000 fusiles y 100 caones, esa informacin para forzar el cerco. Todava ms esencial resultaba conocer el dispositivo de defensa de la costa atlntica norteamericana, pues se aprestaba a zarpar una escuadra espaola para atacar la navegacin entre Charleston y Halifax. Pero sus nuevos agentes, los ingleses York, Elmhurst y Mellor, nada prctico descubrieron. Mellor fue detenido en Florida cuando intentaba averiguar los planes enemigos. En la crcel contrajo el tifus y falleci. Finalmente, una operacin conjunta de los servicios de contraespionaje estadounidenses y canadienses descubri a Carranza, que fue expulsado del pas. La guerra que terminar con todas las guerras Durante la Gran Guerra Euskal Herria fue punto de confluencia de los espas de la Triple Entente y la Triple Alianza. Aqu libraban sus batallas, paralelas a las del frente, ms sibilinas y con menos sangre. En Iparralde se sucedieron dos tipos de acciones. Por una parte, las del clsico espionaje. En diciembre de 1914 un hombre fue pasado por las armas por haber hecho seales a buques enemigos. En 1917 explot un polvorn en Baiona y el bombardeo desde un submarino de las Forjas de Beaucau caus enorme pnico.
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Por otra parte, existi una supuesta organizacin alemana que alentaba las deserciones. Asunto este bastante oscuro. En 1915 muchos reclutas vascos desertaron y otros aprovecharon un permiso para cruzar la frontera. Pero no pareca necesario que una bella fraulein te susurrara esa idea a la oreja, pues ese ao murieron 450.000 franceses en vanas ofensivas que no ganaron un metro de terreno fangoso. El prefecto sugiri la posibilidad de la existencia de una agencia de desercin muy hbilmente organizada al otro lado de la frontera. Es cierto que el secretario de la Alcalda de Valcarlos y algunos elementos de Elizondo ayudaban a los prfugos, pero estos hechos recuerdan ms a la tradicional solidaridad transfronteriza o a un intento de los contrabandistas por lucrarse que a una operacin organizada por el Kiser. Como medida de precaucin, las autoridades galas prohibieron los permisos en cantones pirenaicos y extremaron la censura en las cartas. La prensa francesa denunci la existencia de esa organizacin. El 6 de febrero de 1915 el diario Les Temps public un artculo titulado El espionaje alemn en el Pas Vasco, hacindose eco de las deserciones. El peridico defenda que una red establecida en Espaa incitaba a los movilizados a huir, ayudndoles en el paso y extendiendo el rumor de que se dara una amnista al final de la guerra. El 26 de marzo, el diario Eskualduna retomaba la misma hiptesis, amenazando con que esta vez no habra amnista, a diferencia de lo ocurrido en 1870. Joseph Garat escriba en La Gazette de Biarritz del 28 de junio que eran elementos carlistas, llenos de odio hacia la Francia republicana, quienes hacan de intermediarios en los planes alemanes. Pero las investigaciones policiales en torno a estas agencias de desercin no dieron ningn resultado. Slo se detuvo a guas que actuaban individualmente y que cruzaban a fugitivos belgas y franceses por dinero. El comisario de Hendaia present su informe al prefecto. En l afirmaba que la existencia de tal agencia era imposible. Su explicacin de las deserciones era sta:
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La emocin causada por la lectura de las cartas de los compaeros que estn en el frente. Estas cartas escritas en una lengua comprensible solamente para los habitantes del pas, son propagadas y comentadas de casa en casa... Todos saben que las familias vascas, que hablan el mismo lenguaje e integradas por elementos que mantienen entre s relaciones constantes, habitan indiferentemente a un lado u otro de la frontera (...) Son muy pocos los desertores actuales que no hayan encontrado hospitalidad entre sus parientes espaoles de la frontera. No tengo inconveniente en declarar que los vascos son en su inmensa mayora excelentes patriotas que suelen ser buenos soldados, pero no significa ningn desdoro a su patriotismo que incluso antes de la guerra cierto nmero de ellos se escapara del servicio militar emigrando a las Amricas. Para remediarlo no se ve ms que una solucin: pedir al Gobierno espaol que enve a estos desertores al otro lado del Ebro.

Si bien la agencia de deserciones parece invencin de la prensa, de 1914 a 1918 Donostia y Bilbao se convirtieron en centros de espionaje internacional. En las Vascongadas la opinin pblica era contraria a la guerra y cuando Lerroux, que haba declarado que Espaa deba de entrar en la contienda, se ape en la estacin de Irun, poco falt para que lo lincharan. Respecto a las filias y fobias, haba divisin: Po Baroja estaba a favor de los Imperios Centrales mientras que Unamuno era aliadfilo. PSOE, con Francia, los carlistas con Alemania o Rusia y los monrquicos divididos, porque Alfonso XIII estaba a favor de los Aliados, ms que por razones polticas, porque el rey detestaba personalmente al Kiser, quien no le permita usar con l su democrtico tuteo. El PNV debiera haber estado con Gran Bretaa, pero el problema irlands pesaba mucho y la tendencia anglfila mayoritaria de De la Sota era contrarrestada por el prestigio consanguneo de Luis Arana. Observadores de la Marina Imperial alemana se instalaron desde 1914 en Bilbao, advirtiendo de la salida de mercantes para que los submarinos los hundieran. Ms de cincuenta buques matriculados en el Bocho se fueron
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al abismo durante esos cuatro aos. Tambin se pagaba a los marinos para que avituallasen en el ocano a los sumergibles. En estas actividades destac un ciudadano chileno llamado Reed Rosas, que en 1916 obtuvo la Cruz de Hierro como premio a su labor en Bilbao. En realidad se trataba de Wilhelm Franz Canaris, un oficial alemn al que haban hundido su crucero en aguas del Pacfico y del que volveremos a hablar. En esta poca entabl relaciones que le seran muy tiles veinte aos despus. En el Pas Vasco, los alemanes no llegaron demasiado lejos en sus acciones, pero en Barcelona financiaron una banda mafiosa, mandada por el barn Koenig y protegida por el comisario Bravo Portillo, que asesinaba a los industriales que trabajaban para los Aliados. Y para colmo, atribuan los atentados a los anarquistas! Federico Stallmann, alias barn Koenig, haba nacido en Postdam en 1874 y en 1915 recal en Bilbao, pero sus superiores le pidieron que actuase en Barcelona. Berln quera que el Pas Vasco se mantuviese en calma, un remanso de paz donde sus espas trabajasen con tranquilidad. En el primer cuarto del siglo XX, ms que Donostia o San Sebastin, convendra utilizar el trmino Bella Easo para la capital guipuzcoana. La ciudad se haba convertido en el centro ms cosmopolita del Viejo Continente. En su Casino se daban cita todos los personajes de la vida europea: Mata Hari, Len Trotski, Ravel, Romanones, Pastora Imperio... El millonario ruso Mantacheff derrochaba dinero a espuertas desde el Hotel Mara Cristina sin salir jams de la ciudad, porque por bueno que sea el resto, no ser mejor que esto. Dueo de las mayores minas de platino del mundo, gustaba de comer churros, beber ans en los tiovivos y regalar a las muchachas de clase modesta slo porque le dejaran admirar honestamente sus piernas bajo ideales artsticos. La Bella Easo durante cuatro aos fue tambin, como posteriormente veremos, centro del espionaje mundial. Aunque parece imposible aorar esa ciudad de farsa, si es que alguna vez existi, algunos donostiarras an no han superado su desaparicin y viven en continuo trauma.
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Se acerca la tormenta Como prembulo de la tormenta que haba de llegar en la siguiente dcada, a finales de 1924 se produjo un curioso caso de provocacin de los servicios secretos. Era el segundo ao de dictadura de Primo de Rivera, el problema de Marruecos estaba en vas de solucin y el orden pblico haba mejorado radicalmente. Los problemas que haban permitido el advenimiento del dictador estaban solventados, por lo que se comenz a cuestionar su utilidad. En octubre, un extrao personaje comenz a relacionarse con los crculos del exilio de Donibane Lohitzune, Hendaia y Baiona. Se deca miembro de una Junta Central de la que formaban parte Unamuno, Ortega y Gasset y Vicente Blasco Ibez. El objetivo de la Junta era instaurar la Repblica. El 8 de noviembre se producira un levantamiento general en las calles, cuarteles y sindicatos. Pero era conveniente, para convencer a los espritus vacilantes, que una fuerza armada penetrase simultneamente desde el exterior. El personaje, bien provisto de fondos, reclut voluntarios a los que proporcion dinero, armas y octavillas. La noche del 7 de noviembre, 42 expedicionarios dirigidos por Bonifacio Mazarredo salieron de Donibane Lohitzune y llegaron a Bera de Bidasoa. Al atisbar hombres armados por las calles, un vecino, Miguel Barasain, avis a la Guardia Civil. Tan seguros estaban los republicanos del xito de la revolucin que gritaron a la pareja que les dio el alto: Compaeros! Somos nosotros! Los de Francia! Los que esperabais! Viva la Repblica!. Los nmeros dispararon y fueron muertos en el tiroteo. Al descubrir que los nicos sublevados eran ellos, el grupo se volvi a Francia, perseguidos por guardias civiles, carabineros y somatenes. Tuvieron 4 muertos y 27 detenidos. Las autoridades francesas capturaron a nueve ms. El 14 de noviembre se celebr un Consejo de Guerra en Iruea, donde se absolvi a los cuatro procesados por falta de pruebas. Ningn peridico public esta sentencia y el capitn general de Burgos se neg a firmarla.
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El juicio se traslad al Tribunal Supremo Militar, que dict tres penas de muerte. El 6 de diciembre se dio garrote a Gil y a Sancilln, mientras que Pablo Martn, de Barakaldo, muri al caer por el hueco de la escalera al intentar huir en la conduccin desde la capilla. Esta operacin tuvo como consecuencia que los militares y las derechas se apiaran en torno al dictador. El somatn de Navarra pas en un ao de 2.000 a ms de 3.200 voluntarios. El capitn de carabineros Juan Cueto, del puesto de Bera, divulg en hoja impresa y firmada su conviccin de que la incursin no era otra cosa que la estratagema urdida por un agente provocador al servicio de la Embajada espaola, apodado el Fenmeno. Los servicios secretos haban utilizado como carne de can a un grupo de libertarios, desocupados, aventureros y contrabandistas para crear la sensacin de que exista un autntico peligro revolucionario.

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II La Guerra Civil: los azules

a Guerra Civil fue un proceso local, por mucho que algunos autores se empeen en considerarla fruto de la intervencin de los nazis o de Mosc. No obstante, debido al conflicto global entre fascismo y comunismo de la poca porque la democracia liberal se lav las manos durante ms de quince aos ante las agresiones de Italia y Alemania era inevitable una fuerte implicacin internacional. Los contactos del ala ms derechista espaola con las agencias de informacin de Berln y Roma venan de lejos. La relacin con Alemania databa de la dcada de los veinte. Francisco Moreno Zulueta, marqus de los Andes, estableci contacto con los servicios secretos alemanes cuando era ministro de Primo de Rivera. El Tratado de Versalles prohiba a Alemania rearmarse y algunos industriales germanos deseaban probar sus nuevas armas en Espaa. En 1922, un representante de la empresa Telefunken, apellidado Canaris, volvi a operar en la pennsula. Sonde a diversas empresas interesadas en comprar patentes de armamento, retom anti53

guos contactos y enrol como espas a algunos elementos de la colonia alemana. Empresas espaolas fabricaron gases venenosos de frmula germana que se lanzaron contra los rifeos. En 1926 negoci con el armador Horacio Echebarrieta que fabricase el nuevo modelo de submarino que el Tratado de Versalles prohiba construir a Alemania. Pero, para los aos treinta, Espaa haba quedado en un segundo lugar en los planes de Berln, centrados en Mitteleurope. Cuando, en febrero de 1936, el general golpista Sanjurjo pidi ayuda a Canaris, nuevo jefe de la Abwehr, los nazis se mostraron reticentes a todo compromiso. La injerencia italiana era cronolgicamente posterior, pero ms importante. Durante la dictadura de Primo de Rivera se haba firmado un tratado de amistad entre ambos pases, pero el cambio de rgimen de 1931 provoc la hostilidad italiana. Roma consideraba a la clase poltica republicana ideolgicamente incompatible por su propensin natural a una alianza con Francia. En 1932 el aviador vasco Juan Ansaldo pidi ayuda a Mussolini para la sublevacin de Sanjurjo. Posteriormente, el mariscal Balbo ofreci, cicatero, 1.000 fusiles, 200 ametralladoras y 1.500.000 pesetas a Calvo Sotelo. El 31 de marzo de 1934 se firm en Roma un convenio, negociado por Antonio Goicoechea, Rafael Olazbal y Antonio Lizarza, por el que los requets navarros entre ellos Jaime del Burgo fueron entrenados en el polgono militar de Furbara, bajo la cobertura de una imposible misin militar peruana. Respecto a la actuacin de la URSS, aunque los publicistas franquistas dieron bombo y platillo a la tesis de que el NKVD preparaba la revolucin, fue casi nula. El Kremlin deseaba una pennsula en calma para poder reducir su actuacin exterior al escenario asitico y volcar sus recursos en el interior, en los planes quinquenales. La derecha ms ultra prepar la sublevacin en las capitales vascas sin el concurso de agentes extranjeros. En Donostia, a inicios de julio de 1936, Joaqun Churruca, de Renovacin Espaola; Antonio Arce, de Comunin Tradi54

cionalista; Jess Iturrino, de Falange y sus interlocutores militares decidieron que la contrasea para la sublevacin abrira portada en El Diario Vasco. El texto sera Maana har buen tiempo y, al leerlo, militares y civiles armados ocuparan los puntos neurlgicos de la ciudad. Las complicidades llegaban a toda la provincia. El conductor del autobs de Azkoitia, Felipe Arzalluz, era el encargado de trasladar las armas y las instrucciones de Mola por el Urola. Pese a su escaso nmero, los falangistas manejaban bastante informacin, debido a que algunos de sus miembros estaban situados en puestos claves, como Antonio Villar, jefe de la Polica Municipal de Donostia, y su segundo, Lizarraga. Incluso llegaron a infiltrarse en otros partidos. En el PCE de Irun se quedaron de piedra cuando un fotgrafo les entreg una foto que le haban llevado para revelar. Un miembro del Comit de Juventudes Comunistas, pistola en mano, saludando brazo en alto, durante unas maniobras de los falangistas en Peas de Aia! El joven sali de su embarazosa situacin con una paliza, aunque fue fusilado en julio de 1936. Las redes rebeldes llegan a Iparralde El fracaso del golpe militar provoc una horrible guerra de tres aos. Ante la perspectiva de una larga lucha se organizaron redes de informacin. El punto neurlgico se situaba en el Sudoeste de Francia: desde septiembre de 1936 Irun era el principal punto de unin de los sublevados con el extranjero, e Iparralde constitua el nexo de comunicacin del asediado norte republicano. Tanto proliferaban los espas que la distraccin favorita de muchos jvenes ociosos en Biarritz era mencionar la guerra en cualquier caf y estallar en carcajadas al percibir cmo instantneamente se haca el silencio en las mesas cercanas. La formacin de un servicio de espionaje faccioso en Iparralde result relativamente sencilla. Por una parte, exista un sustrato social favorable. Podan contar con el
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apoyo de los grupos dominantes, con los conformadores de la opinin pblica: Ibarnegaray, Pagassie, DArmagnac, Delzangles... Tampoco les faltara la asistencia de los fascistas galos: los militantes de Action Franaise, los Croix de Feu, los cagoulards y el Partido Social Francs. Unas fuerzas reaccionarias que, a diferencia de otras regiones, no eran contrarrestadas por los partidos del Frente Popular. Adems, la cte basque era la base tradicional de los conspiradores monrquicos. La rama alfonsina, encabezada por los marqueses de Arriluce de Ibarra y de los Andes, tena su base en Biarritz y la del Pretendiente, en Donibane Lohitzune. Los exiliados alfonsinos tenan la prctica de cinco aos de conspiracin y en los carlistas urdir tramas deba ser algo gentico, pues algunas familias llevaban un siglo en ello. Finalmente, los veraneantes, sobre todo los miembros del cuerpo diplomtico como el embajador en Washington, Luis Martnez de Irujo tambin contribuyeron a poner las bases de la organizacin. Decir veraneante en esa poca era decir persona pudiente. En aquel julio del 36 slo Francia haba institucionalizado las vacaciones pagadas, as que todos los turistas tenan la misma extraccin social. Casi ninguno se sum al bando republicano, hasta los catalanistas de Francesc Camb se unieron a los rebeldes logrando que gran nmero de nacionalistas vascos y tambin una buena representacin de personas de posicin se interesen y trabajen por nuestra causa. A las agencias de los rebeldes se sumaron los nazis y los servicios secretos italianos. stos tenan su cuartel general en el Hotel Britania de Donibane Lohitzune. Mandaba la red Edouard Saportini, con siete espas camuflados como periodistas de la Agencia Stefani. Entre ellos, un jovencsimo Indro Montanelli. La Abwehr instal su cuartel general en Biarritz. Su principal agente era Van Goss, viejo amigo del marqus de los Andes.
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Los SIFNE Francisco Moreno Zulueta, marqus de los Andes, convoc en agosto de 1936 una reunin en la finca La Ferme de Donibane Lohitzune, cedida para la ocasin por una condesa francesa. All se presentaron un grupo de aristcratas y miembros de la burguesa para organizar la primera red de espionaje. Se autodenominaron Servicios de Informacin del Nordeste de Espaa (SIFNE). Se trataba de un grupo autnomo que trabajaba para el general Mola, sufragado por Camb, aunque posteriormente dependieron de Franco y del SIPM. El responsable oficial era el marqus de los Andes, aunque la direccin real la llevaba el ex ministro de la Lliga Catalanista, Jos Bertrn y Musitu. Predominaban los burgueses catalanes y vascos, muchos procedentes del somatn, con un odio cerval hacia las izquierdas desde la poca del pistolerismo sindical de los aos veinte. Su jefe, Musitu, recordaba aquel momento: En julio de 1936, de acuerdo con Quiones de Len, concentr entre Biarritz, nudo de comunicaciones del exterior, zona enemiga, y nuestra Espaa, enlaces, contactos, trnsitos, informes y otros servicios, los cuales, sin interrupcin ni trastorno grave, alcanzaron inclumes el da de nuestra gloriosa liberacin, a Dios gracias primero, y enseguida, por el denuedo, intrepidez, constancia y astucia, que todo fue menester, de admirables colaboradores. No hubo convocatoria, a porfa se dieron cita y repartieron con patritica emulacin cargos, obligaciones y cometidos. En la reunin fundacional, aquella liga carca decidi sembrar el descontento y fomentar la desunin del Gobierno rojo, efectuar toda clase de sabotajes y facilitar informes militares y civiles al general Mola. Se instalaron en Nacho Enea de Donibane Lohitzune, donde montaron una emisora de radio proporcionada por Iigo Bernoville, de Action Franaise. El marqus de los Arcos, Luis Martnez de Irujo, realiz labores de embajador oficioso, secundado por Carmen Zapino Barcaiztegui, una donostiarra miembro de Renovacin Espaola, incorporada tras permanecer escondida en un casero de
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Azpeitia; Federico Oria, responsable de FET y Eduardo Angoso, agente de aduanas de Irun. Disponan de un solo automvil, un viejo citron. Los agentes republicanos los descubrieron rpidamente y denunciaron sus actividades a las autoridades. Aunque protegidos por los poderes locales, en especial el diputado Ibarnegaray y el alcalde Ren Delzangles de los Croix de Feu, en septiembre de 1936 hubieron de abandonar Nacho Enea y Bernoville fue juzgado. Se trasladaron al Gran Hotel de Biarritz y posteriormente a La Grande Frgate, mansin que les cedi Mariano Iturralde. Los SIFNE efectuaban una gama de acciones muy diversas: denunciaban las compras de armas de la Repblica para que el Comit de No Intervencin pudiese bloquearlas, recogan planos y mapas del Instituto Geogrfico para los sublevados en libreras extranjeras, delataban a espas enemigos... Su agente Robert Brancart, un cruz de fuego a quien alguien tuvo la mala idea de encomendarle el vuelo de los aviones a Espaa, pas esta informacin a un peridico derechista. Ante la campaa de prensa desatada, el primer ministro Blun se asust y bloque los envos. La principal ocupacin de los SIFNE era el anlisis de la prensa y la radio republicanas. A travs de las direcciones que aparecan en la seccin El buzn del miliciano reconstruyeron parcialmente el orden de batalla enemigo. Tambin se hicieron con la lista de la tripulacin del destructor Cscar y del submarino C-4, que sirvi, como veremos posteriormente, para intentar la captura de este ltimo. Musitu se jactaba de tener un micrfono en los mismos despachos del Gobierno vasco: Una conferencia telefnica captada por medio micrfono situado en el despacho de uno de los primates del Gobierno de Euzkadi a su corresponsal en Marsella puso sobre aviso a la Oficina Central de Informacin de que los rojos planeaban desnacionalizar la marina mercante de la que se haban incautado. Con esta informacin lograron abortar un plan para ceder los barcos de las navieras bilbanas a
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la compaa Bay of Biscay Shipping, que navegara bajo el intocable pabelln britnico. Muchas de sus informaciones eran falsas o exageradas. Un informe de julio de 1937 afirmaba que la Repblica destinaba mensualmente 200.000 pesetas para financiar a los guerrilleros, fondos que se enviaban a travs del portugus Jos Coello, hombre de confianza del ministro Prieto. Ya le hubiera gustado a Valencia disponer de esos guerrilleros en la retaguardia enemiga! Una nueva denuncia en julio de 1937 provoc la clausura de La Grande Frgate y la expulsin de Musitu a Espaa. Las siguientes sedes de los SIFNE fueron el Hotel Flots Bleus, la villa La Turquoise y el Hotel Plaza de Biarritz. A Musitu le sucedi el siempre sorprendente y gran literato Josep Pl. Entre sus agentes estaba un escritor y periodista menor de Etxalar, ex director de Euzkadi, Manuel Aznar. De joven haba guiado su actividad Jainko eta aberriyarentzat, es decir, por Dios y la Patria, cosa que, como cnico y superviviente, practic con diferente camisa en lo sucesivo. Los aristcratas de Musitu jugaban a espas, concertando citas en carreteras desiertas de las Landas y en cafs amenizados con el sonido triste del acorden. Todos salieron con bien de su aventura francesa, no as algunos que operaban en Catalunya, como Carmen Tronconi, quien termin en el paredn. Pero Franco acab por darles la patada. El 28 de febrero de 1938 disolvi los SIFNE, que quedaron englobados en el SIMP. Resulta especialmente pattico el panegrico con que Musitu glosa su actuacin, considerando que su mayor contratiempo fue la inspeccin de su automvil por unos gendarmes. Ante los menosprecios con que en la posguerra le agredan por haber hecho la contienda en Francia, enfatiza:
Emboscados! Los que no tuvieron ni una hora de silencio! Los que sufrieron persecuciones y atropellos! Los que fueron cien veces encarcelados, sujetos a interminables interrogatorios, brbaramente maltratados, expulsados por indeseables del mismo territorio en que se acoga a toda el hampa roja, obligados a defenderse pistola en la 59

mano, ms temerosos de usarla por las consecuencias de hacerlo en tierra extraa y enemiga, aunque fuera en legtima defensa...! Expuestos a morir en la calle fra y gris, sin otro premio que el olvido!

Musitu no lo poda reconocer, pero su verdadero problema era otro: que ni l ni sus amigos pudieron hacer olvidar sus pecados de separatistas. Con ellos, slo con ellos, Franco adopt el lema de Roma no paga a traidores. Al ex jeltzale Aznar, por el contrario, le fueron perdonadas sus pasadas faltas. El SIMP entra en accin El Servicio de Informacin Militar y Polica (SIMP) era la principal agencia de informacin de los facciosos. Franco encomend su mando al comandante Jos Ungra, antiguo agregado militar en Pars. Resultaba una eleccin acertada pues, como alumno de la Escuela Superior de Guerra francesa, mantena intensas relaciones con la oficialidad gala. La seccin del SIMP en Vascongadas estaba dirigida por el comandante Julin Troncoso, de la Jefatura de Fronteras de Irun, amigo de Nicols Franco, lo que le proporcionaba la proteccin de las altas esferas. Sala mal librado en los informes de la Junta Carlista de Guerra, que le acusaba de aprovechar su posicin para comprar medias de seda en Francia y venderlas en Donostia y Zaragoza mediante un comerciante del PNV, Lasagabaster. El SIMP tena sedes en Biarritz e Irun, con agentes en La Rochelle, Baiona, San Juan de Luz y Hendaia. Sus funciones eran ms amplias que las de los SIFNE, abarcando el contraespionaje y el sabotaje. En uno de sus tpicos informes podemos leer:
Excmo. Seor: Uno de mis confidentes me comunica lo siguiente: Servicio de Informacin en Francia para los rojos: A) Oficina del jefe principal en Pars: Bureau de Brevets dInventions. Paul Blum, C. Weissman & Co, Rue dAmsterdam 84. 60

B) Oficina en Bayona: Worms & Co. Place du Reduit, 3. C) Enlace en Bayona: Jean Dachary-Armurier. Rue Bourg Neuf, 36. Efecta el enlace entre Pars, Bayona y Burgos. Cargadores por cuenta del Gobierno rojo en Esto-kholmo (Suecia): Nombre de la compaa: Itederiaktiebolagest, Nordsijernan Johson Line. Barcos de bandera griega o rusa que van a cargar mercancas en Suecia para los rojos: Liselotte Esfberger, Ton. 2135 y Osterkint, Ton.940. Quiz pudiera facilitrseme el da de salida, puerto donde carga y punto de destino. Agradecera a V. E. que con la urgencia posible se me comunicase el resultado de las investigaciones que se practiquen en Espaa, para confirmar as la veracidad de estos datos al objeto consiguiente. Dios guarde a V. E. muchos aos.

A diferencia de los SIFNE, el SIMP era muy agresivo en sus acciones. Azuzado por la OVRA mussoliniana que lo tutelaba, practicaba la violencia pura y dura. Sus escuadras de accin en Iparralde estaban integradas en parte por militares y falangistas vascos: Miguel Ibez de Opacua, Manuel Orendain, Emilio Baraibar, los tres hermanos Gabarain, Arana, Escauriaza, Arteche... A estos hombres se sumaron algunos aristcratas veraneantes, deseosos de emociones fuertes. El ms famoso era el 16 marqus de Portago, Cabeza de Vaca, amigo personal de Alfonso XIII. Deportista, jugador gan dos millones de dlares en Montecarlo, temerario y... bastante embustero. Sus familiares siguen convencidos de que destruy un submarino republicano colocndole una carga explosiva. sa era su intencin, pero los gendarmes lo detuvieron a tiempo. Los agentes del SIMP se estrenaron en noviembre de 1936 secuestrando a la agente republicana Jacqueline Desiret, de Biarritz. La Embajada francesa la defina como una mujer de costumbres fciles, coqueta, charlatana, que ha tenido numerosos amantes. Ante la escasa reaccin de las autoridades, incrementaron su presin colocando bombas en La Cerbre y el tren de Hendaia.
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El SIMP inaugura los secuestros areos Auguste Amestoy y Abel Guidez fundaron, el 22 de noviembre de 1936, la compaa area Air Pyrenes con aportaciones de capital del Gobierno republicano y del vasco. Diriga la compaa Lecumberry, yerno de Antonia Irala, que tena nacionalidad francesa. La lnea operaba desde el aerdromo de Biarritz-Parme con pilotos y aviones franceses, enlazando con las capitales del norte republicano. En un principio contaba slo con dos aparatos, pero en 1937 su flota constaba de seis bimotores, llegando a realizar hasta tres vuelos diarios con pasaje, correspondencia y dinero. Sus pilotos, Yanguas, Dary, Guidez, Lebeau, Laporte y Gally, vivan con sus familias en las proximidades del aerdromo de Parme para evitar atentados. El SIMP vigilaba sus vuelos mediante la inestimable ayuda de un notario de los Croix de Feu, cuya villa estaba junto al aeropuerto. El espa avisaba del despegue del aparato y el SIMP comunicaba la informacin a Radio San Sebastin, que lo notificaba a la aviacin rebelde para que lo derribara. Como los cazas Fiat no llevaban receptores, no se poda avisar a los aviones en vuelo y los que despegaban tras la alarma no llegaban a tiempo de interceptarlo. Los viajeros aterrizaban ignorantes de lo cerca que haban estado de la muerte. El SIMP tambin intentaba sobornar a los pilotos de Air Pyrenes. Contactaron con Leopold Galy en el Bar Basque de Donibane Lohitzune, ofrecindole 300.000 francos por pasarse con su avin. Finalmente, el 26 de mayo de 1937 los Fiat dieron alcance y derribaron el bimotor pilotado por Galy sobre Sopelana. El 8 de septiembre destruyeron un segundo transporte en Ribadesella, el de Abel Guidez, que falleci. No todos los aviadores eran de la pasta moral de Galy y los agentes lograron comprar a Jos Yanguas, uno de los pilotos de ms confianza, que haba realizado ms de sesenta viajes. A las nueve de la noche del 21 de junio de 1937 aterriz en la playa de Zarautz, pretextando una avera. La arena estaba iluminada para facilitar la manio62

bra, as que algo debi barruntar su pasaje, que era de postn: el consejero de Sanidad, Espinosa; su secretario Urgoiti; su jefe de administracin, Ubierna; el capitn de Artillera Aguirre y un teniente francs. Tanto Espinosa como Aguirre fueron fusilados, parece que como represalia por la ejecucin del espa Wakonnig, en cuyo tribunal figur el padre del consejero. Tras la traicin, Yanguas se traslad a Toulouse con Troncoso y Joaqun Goyoaga para retirar las joyas de la Virgen de Begoa, depositadas en un banco francs a instancias del PNV. Con todo, el mal pudo ser mayor, pues el presidente Aguirre siempre record la insistencia del piloto: Lehendakari, para m sera un honor que volase en mi avin!. El SIMP dificultaba en lo que poda la adquisicin de aviones. Denunciaba ante el Comit de No Intervencin las compras republicanas. Consigui la confiscacin en Biarritz de cinco aeroplanos embalados que iban a ser enviados a Bilbao, y que las autoridades holandesas y danesas incautaran cinco bimotores Envoy adquiridos por la Repblica. Si se produca el embarque, informaban a la flota rebelde para que interceptara el mercante: ms de treinta aeronaves fueron capturadas en el Cantbrico. Interferan los tratos con los traficantes de armas, contando con la inestimable ayuda de la venalidad o ideologa de bastantes agentes de compras gubernamentales. Algunos, como el navarro Rada, hroe del raid del Plus Ultra, volaron con su prestigio y los millones. Otros, como Julio Dez Alegra, eran leales geogrficos y, en cuanto pudieron, se pasaron al campo rebelde. No es posible saber en qu grado el SIMP tom parte en todas aquellas compras desgraciadas debido a la tendencia de los espas a adjudicarse siempre un papel protagonista. Pero la adquisicin de aquella escuadrilla de Letov checos que llegaron sin instrucciones de montaje, de los que cuatro se estrellaron al despegue, la de unos Bristol Bulldog estonios que para nada servan o el puado de Gordou-Leseurre, un modelo de 1925 dado de baja por lArme de lAir!, quiz no fueron fruto slo del desconocimiento en materia aeronutica, sino un sabotaje consciente.
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El SIMP en ciertos casos recurri al terrorismo. Los agentes franquistas destruyeron tres transportes Vultee del Gobierno vasco. En agosto de 1937, La Cagoule averi gravemente dos trimotores Fokker en el mismo aeropuerto parisino de Le Bourget y puso bombas en el aerdromo de Toulouse. Contra la flota republicana No nos cansaremos de repetirlo: los espas son como los pescadores, hay que tomar sus afirmaciones sobre sus presas con circunspeccin. La Jefatura de Fronteras del SIMP se adjudic la captura del Galerna en octubre de 1936. Existen varias versiones al respecto. Una afirma que el capitn Gmez y su primer oficial pactaron la entrega con un agente de Troncoso, informndole de la derrota y de la hora en que zarpaban. Otra defiende que un poltico vasco-francs, quien junto con su esposa eran los principales espas del SIMP, inform de su salida. Un testigo presencial nos ha asegurado que Ren Delzangles se jact en pblico ms de una vez de haber provocado la captura del Galerna y el fusilamiento del cura Aitzol. Similar papel se adjudic el SIMP en la captura del Galdames el 6 de marzo de 1937. En el abordaje hubo seis muertos y del pasaje fusilaron al poltico cataln Carrasco Formiguera. El SIMP recurri a la violencia para destruir o capturar buques en territorio francs. Su primera accin consisti en la colocacin de un artefacto en las calderas del Mar Rojo. El 8 de marzo de 1937 sabotearon el motor del destructor Jos Luis Dez y lograron la desercin de seis oficiales del buque. La siguiente operacin fue ms osada: la captura del petrolero Campoamor en Le Verdon. En primer lugar se sonde a la tripulacin, sobornando a parte de ella. La noche del 10 de julio de 1937 consiguieron que casi todos los fieles a la Repblica bajasen a tierra, invitndolos a burdeles y cabarets. Un comando formado por el capitn Miguel Ibez de Opacua, Manuel Orendain, Emilio Baraibar y el jefe de FET de Irun, Arteche, abord el petrolero. La mayora de los tripulantes que quedaban
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a bordo estaban compinchados, por lo que fcilmente dominaron la situacin y zarparon hacia Pasajes. Tras este espectacular xito, se intent una operacin de mayor calado. Se trataba de capturar un barco de guerra: el submarino ocenico C-4, de 900 toneladas y 40 tripulantes. El buque llevaba amarrado en Brest desde el 30 de agosto. De nuevo se soborn a parte de la tripulacin, por lo que no se esperaba gran resistencia. El 18 de septiembre Troncoso en persona dirigi un comando de nueve hombres los tres hermanos Gabarain, Severiano Satrstegui, Mauricio Graindain, Antonio Marcha, Sangelio, Sainz Sobresquen y el cagoulard Robert Chaix que salieron de Irun en tres vehculos. Cuando el grupo se aproximaba en una embarcacin al submarino, el cabo de guardia dispar, matando a Jos Mara Gabarain. Los asaltantes huyeron, pero la Gendarmera detuvo a cinco antes de que traspasasen la frontera, entre ellos al mismo Troncoso. Las autoridades galas decidieron que esta vez el SIMP se haba excedido y expulsaron a cuarenta agentes franquistas del pas. Troncoso fue encarcelado hasta marzo del 38. En la nota necrolgica de Gabarain, la prensa donostiarra adverta que haba muerto un hroe del que por el momento no podan glosar sus hazaas. Debido a ello se qued sin una calle a su nombre, a diferencia de otros falangistas como los hermanos Iturrino o Aizpurua. El SIMP se retira de escena En adelante, la Polica francesa se mantuvo ms vigilante con los agentes nacionales. En febrero de 1938 detuvieron en Biarritz un comando dirigido por el marqus de Portago, compuesto por un tal Arana, Escauriaza y Martn. Les ocuparon una botella de cloroformo y veneno. En comisara confesaron que planeaban secuestrar al ex comisario de Santander, Neila, y llevarlo a Espaa para juzgarlo. El veredicto del juicio resultaba tan previsible que, si el secuestro no era factible, haban decidido ejecutarlo. Semanas despus arrestaron a Ibez de
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Opacua y Manuel Orendain con una bomba en el maletero, cuyo destino no quisieron explicar. Segn avanzaba la guerra, la importancia del sector vasco disminua. Las alarmas se encendieron por ltima vez el 16 de marzo de 1938, cuando la Abwehr advirti al Estado Mayor de Franco que era inminente una invasin francesa por el Bidasoa. El sustituto de Troncoso, SanzAgero, crea real esta informacin. Las buenas relaciones del coronel Ungra esclarecieron la cuestin y evitaron un incidente internacional de imprevisibles repercusiones. Su compaero de promocin de la Escuela de Guerra, el comandante Lostanau-Lacau, hombre de confianza de Ptain, le asegur que se trataba de un montaje alemn. La duda que an hoy queda era si se trataba de una intoxicacin del espionaje republicano, deseoso de internacionalizar el conflicto, o de una jugada taimada de los nazis para crear tensin entre Francia y Espaa y as poder obrar a sus anchas en Austria y Checoslovaquia. Hacia el final de la guerra, Iparralde se haba convertido en un lugar marginal porque la actividad se haba trasladado hacia Pars y la frontera catalana. El 3 de julio de 1938, el marqus de los Arcos se quejaba de la situacin precaria de la legacin franquista en Hendaia:
A este respecto, creo que mi deber es el poner en el superior conocimiento de V.E. las condiciones en que se encuentra esta oficina. Sometido a un rgimen de vigilancia constante por parte de la Polica francesa, si bien desde hace varios meses no ha practicado en ella ningn registro, como los efectuados en varias ocasiones en el curso del ao prximo pasado, ltimamente ha habido momentos en que he tenido la conviccin de que estaba a punto de ser sometido nuevamente a dichas prcticas (...) Por otra parte, la villa en que est instalada la oficina, encontrndose aislada y no estando habitada no ofrece seguridad, pues aunque el guarda de noche es persona de confianza, el haber sido objeto de amenazas de un golpe de mano en diferentes ocasiones ha dado lugar a pensar en cualquier eventualidad desagradable. 66

El momento de los espas franquistas en Iparralde haba pasado. Por ahora. Espas y quinta columna en Bizkaia En Madrid y Catalunya los facciosos haban encuadrado a sus partidarios siguiendo directrices de la OVRA. Esta quinta columna estaba constituida por clulas de tres personas que se organizaban jerrquicamente. En Bizkaia, el nmero de simpatizantes de los sublevados era evaluado por el Servicio de Informacin Militar (SIM) republicano en torno a las 5.000 personas, de las que 2.000 estaban encarceladas. A tenor de la documentacin consultada no parece que los rebeldes llegaran a formar ninguna organizacin coordinada en Bizkaia. Incluso, ms que quintacolumnistas activos, hubo leales geogrficos que sabotearon con su inaccin e ineficacia el esfuerzo de guerra republicano. A esa categora pertenecan algunos militares de carrera situados en puestos claves, como el jefe de miones Luis Montaner. Aunque sin organizar, entre carlistas, monrquicos alfonsinos y falangistas, muchos ojos y odos espiaban las actividades de los rojo-separatistas. De ello tanto se haca eco la prensa jeltzale como la marxista. Tierra Vasca escriba el 18 de noviembre de 1936: Nuestro enemigo est a un lado y a otro de las trincheras. Viste como nosotros, habla como nosotros, y pasea a nuestro lado por las calles... Por eso es preciso vivir vigilantes y ojo avizor. Eusko Langille se quejaba de la incapacidad gubernamental para frenar la actividad fascista y las deserciones al campo rebelde. Euzkadi Roja, desde otro ngulo poltico, declaraba: No nos cansaremos de repetir que anda mucho enemigo suelto por Bilbao (...) Son los seoritos y rameras de rizos tintados, hermanos gemelos de los que en otras capitales, al estar cerca de ellos los lobos mercenarios, se han dedicado a paquear desde tejados y azoteas. Radio Bizkaia emiti la siguiente crnica: La quinta columna est organizada en Bilbao con un sigilo, con un hermetismo y con una eficacia que denota planteamien67

tos genuinos de alguna organizacin clerical de odiosa impopularidad en nuestro pas. El Gobierno vasco no ignora este problema y cuando se suscita un estado de clera por las expulsiones llevadas a cabo por los facciosos de Guipzcoa y cuando se anuncia que har plena y rpida justicia, cabe pensar que el fascismo que alienta en las gentes de Bilbao quede reducido y maniatado de forma que no pueda hacer otra cosa que suspirar. La CNT del Norte se quejaba de que censuraban sus artculos porque negaban la virginidad de Mara o defendan el comunismo libertario, mientras que la Polica dejaba actuar a los quintacolumnistas. Realmente, el Gobierno vasco no tom medidas drsticas. En principio se limit a destituir a 236 concejales hostiles. Jos Mara Azpiazu, desde la comisara de Orden Pblico, era el encargado de combatir el espionaje. No se investigaron denuncias contra elementos dudosos que posteriormente demostraron ser espas, como Goicoechea o Arbex, a los que incluso se promocion. Esto provoc una situacin de inseguridad en la retaguardia con psimas consecuencias en el frente, como advirti el asesor militar de Aguirre, coronel Monnier, alias Jauregi: Los errores militares, la desercin de los jefes, son explotados por la quinta columna como un plan para aplastar al ejrcito vasco. Por cierto, el coronel era agente del Deuxime Bureau, esplndidamente situado para saber qu se coca en Euskal Herria. El Tribunal Popular de Vizcaya, que juzgaba los casos de espionaje, se mostr bastante benigno. El 12 y 13 de marzo de 1937 conden a dos encausados a treinta aos de internamiento y absolvi a otros dos. El 21 de mayo dict sentencia de doce aos y un da contra un implicado en una red de evasin. El 18 de junio absolvi a Ana Vzquez Barranca. Fueron desarticuladas varias redes de espionaje. La primera, de poca entidad, comunicaba a los rebeldes la situacin de las posiciones de los milicianos, achacndosele la muerte de catorce combatientes. Fusilaron por ello al alcalde de Zigoitia, Felix Ruiz de Erenchun y a Bernab Aguirre. Los alemanes Lothar
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Gudde y Wolfgang von Einatten fueron juzgados y ejecutados por actividades similares. En Bilbao se desarticul una red de mayor importancia. La diriga el falangista Arturo Garca, funcionario de la comandancia de Marina, secundado por Manuel Blanco, Flix Aguirregoitia, Mara Cruz Bjar Zubizarreta y Fidel Santal. Informaban a la aviacin enemiga sobre los objetivos a bombardear: industrias blicas, cuarteles, hangares... En el frente de Elorrio fue ejecutado Vicente Martnez quien, disfrazado de peregrino, con sandalias y vieira, espiaba las trincheras republicanas. No pareca el mejor salvoconducto para vigilar las posiciones de la CNT. La red principal era dirigida por el cnsul de Austria, Guillermo Wakonnig. Le auxiliaban su colega paraguayo Federico Martnez, el capitn de ingenieros Pablo Murga, el comandante Jos Anglada, Julio Fernndez Mendirichaga y Emilio Schneider. El cnsul, muy relacionado con Neguri por su matrimonio y amigo del mismo Aguirre, haba gestionado en la dcada de los veinte la instalacin en Lekeitio de la ex emperatriz austraca. Cuando estall la guerra facilit pasaporte a quien deseaba huir y proporcion informacin militar a los rebeldes. Lo detuvo la Ertzantza el 14 de noviembre de 1936, cuando intentaba embarcar en un buque ingls. En su valija diplomtica encontraron un informe del capitn Murga, subjefe del Negociado de Fortificaciones, para el general Mola, con amplia informacin sobre el Cinturn de Hierro, la ubicacin de las fbricas de municiones y el plan de ofensiva en el sector de Otxandio. El Tribunal Popular de Vizcaya, a la vista de las abrumadoras pruebas, les conden a la pena capital por delito de alta traicin el 18 de noviembre. Al siguiente amanecer, Wakonnig, imperturbable y de frac, Murga, Martnez y Anglada fueron fusilados entre gritos de Viva Espaa! Viva Alemania! Abajo el marxismo! y un ltimo Viva el fascio!. Un espa cuya actuacin llama especialmente la atencin fue el capitn retirado Jos Mara Arbex. Resulta increble que, a quien era pblico que haba entrena69

do al requet de Ondarroa se le encomendase dirigir la Seccin de Informacin del Ejrcito del Norte! Por supuesto, se pas a los nacionales despus de sabotear durante meses las labores de inteligencia. El affaire del Cinturn de Hierro Sin duda, el asunto de espionaje ms conocido fue la sustraccin de los planos de las fortificaciones que el Gobierno vasco haba construido para defender Bilbao. El origen del Cinturn de Hierro denominacin ideada por los rebeldes, pues oficialmente se trataba de la Lnea interior o Campo atrincherado de la plaza de Bilbao hay que buscarlo en el concepto que el PNV tena de la guerra. La idea bsica, casi filosfica, era levantar un muro inexpugnable tras el que los gudaris, aislados por tierra pero comunicados por mar, resistiran mientras que la lucha entre espaoles se desarrollaba en otros teatros de operaciones hasta la victoria republicana. En octubre de 1936 se cre el Negociado de Fortificaciones. Lo diriga el capitn de Ingenieros Alejandro Goicoechea, ayudado por el de mismo grado Pablo Murga. La eleccin tcnica pareca idnea: Goicoechea era un profesional muy capacitado, cuyos trenes TALGO siguen constituyendo el ncleo del transporte ferroviario espaol a inicios del siglo XXI. Pero la eleccin ideolgica result un desastre, pues ambos trabajaban para el espionaje franquista. El ingeniero comunista Manu Eguidazu propuso un trazado diferente al de Goicoechea, pero el Gobierno vasco no lo acept. La orden de construccin del cinturn se firm el 5 de octubre. Al principio se destinaron a la labor 14.000 obreros, aunque posteriormente se redujo el nmero. Cuando Goicoechea escap, sustrajo el informe del estado de las obras a 27 de febrero, con la lnea terminada al 40%. El escrito no tiene desperdicio:
1 De las cuatro secciones del Frente de Guipzcoa (Lekeitio, Markina, Eibar y Elorrio) recomendaba atacar por Eibar posicin que se consideraba insostenible, habin70

dose proyectado la evacuacin de las tropas a las estribaciones de Urco o por Elorrio. 2 Respecto al Frente de lava (secciones de Aramaioa, Otxandiano, Ubidia y Gorbea), el consejo era atacar por Aramaioa, ya que las fortificaciones eran rudimentarias. Slo haba parapetos y alambradas, todo dentro de un sistema discontinuo. 3 En el Frente de Burgos (secciones de Amurrio y Artziniega-Balmaseda), lo idneo era atacar por Amurrio, seccin muy poco fortificada, careciendo incluso de una segunda lnea de defensa. 4 Respecto a la Lnea Interior o Cinturn de Hierro, estaba acabada al 50% con un coste de 30 millones de pesetas. Constaba de parapetos de sacos terreros, trincheras cubiertas y descubiertas, nidos de tirador, alambradas dobles, 140 nidos de ametralladora de hormign, mampostera y madera quedaban por construir ms de mil, observatorios y puestos de mando en hormign y caminos cubiertos y desenfilados realizados en zigzag para comunicar las lneas. Todo construido con poca elevacin, adaptacin al terreno y profundidad por reiteracin sucesiva y escalonada.

Para el 12 de junio las brigadas navarras haban roto el dispositivo defensivo. La explicacin ms cmoda siempre ha sido la traicin de Goicoechea, pero para el general Gamir Uribarri, jefe del Ejrcito de Euzkadi, bajo el punto de vista tctico, no de construccin, pues en l se haba hecho derroche de mano de obra y hormign, el examen de la obra de fortificacin era desconsolador (...) Se haba trazado una lnea griscea continua, aprovechando la cresta militar, nunca la contrapendiente (...) perfectamente visible desde los observatorios enemigos, dada la constitucin topogrfica de Bilbao, de cazoleta dominada por las alturas que le rodean. La traicin de Goicoechea fue importante, pero no tuvo la trascendencia que algunos autores han querido darle. Ni la Lnea Maginot, ni la Metaxas, ni el fuerte Eben-Emmael, mucho ms potentes y mejor proyectados, iban a proteger sus respectivos pases los aos venideros. Ninguna fortificacin ha resistido nunca un ataque mantenido con los
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suficientes medios y valor. Valor haba en ambos lados, pero los medios oficiales que, sin ser grandes estrategas, recordaban lo que les ensearon en la academia, aviones y caones slo los tena Franco. Los quintacolumnistas llegaron casi indemnes a la conquista facciosa de Bilbao. Tanto que, en vsperas de la entrada de los requets, aumentaron sus acciones, presionando al Gobierno vasco y a la poblacin para que evitaran la destruccin de las instalaciones industriales. Incluso llegaron a la sublevacin. El 15 y 16 de junio ocuparon en Algorta el cuartel de Zugazarte y atacaron al Batalln Bakunin cuando se retiraba.

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III La Guerra Civil. Los servicios de informacin del Gobierno vasco

a primera red de inteligencia jeltzale, que iba a constituir la base de los futuros servicios de informacin del Gobierno vasco, se improvis al poco de la cada de Irun. Aunque quiz fuese preexistente, pues el ministro de Gobernacin, Salazar Alonso, haba denunciado en 1934 la existencia de emisoras clandestinas que desde Bilbao se comunicaban en clave con la Generalitat. Sus miembros eran afiliados y simpatizantes del PNV refugiados en Francia, enrolados a instancias del doctor Ciaurriz, presidente del EBB. Los socios fundadores fueron Pepe Mitxelena Bengoetxea, de la Junta Municipal del PNV de Irun, su hermano Juan Jos, Timoteo Plaza y los hermanos Gabriel y Ramn Agesta. La pequea organizacin operaba desde la agencia de aduanas que el padre de los Mitxelena tena en Hendaia y su primera labor fue enlazar el sudoeste de Francia con Bilbao. Simultneamente, surgi en Bizkaia otra incipiente organizacin clandestina destinada a adquirir armamento. Juan Manuel Epalza se traslad a Francia en el bonitero Euzko-Etxea a finales de julio: Tratbamos de procurarnos
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armas para con ellas contener posibles desmanes de los izquierdistas, desmanes que ya se haban generalizado en Guipzcoa. Epalza trat de actuar desde la Embajada, pero un correligionario lo denunci como elemento dudoso y lo expulsaron. Tras establecer por libre contactos con los traficantes de armas, dej Pars y volvi a Bilbao por dinero para las compras. Obtuvo seis cajas con monedas de oro del Banco de Espaa que salieron de Ondarroa en cinco boniteros con una escolta de mendigoizales. En aguas jurisdiccionales francesas trasladaron las cajas a otro barco donde esperaban Antonio Irala y Telesforo Monzn. El oro se deposit en la Banque Gomes de Baiona y sirvi para adquirir los 22.000 mausers que frenaron en octubre la ofensiva rebelde. Las armas las introdujo el contrabandista Lezo Urreiztieta, del Jagi. Como muestra de que el capitalismo no entiende de gobiernos, los fusiles se embarcaron en la nazi Hamburgo. La institucionalizacin definitiva de estas rudimentarias redes se produjo por deseo del lehendakari a inicios de 1937 mediante la fusin de los grupos ya existentes. El servicio secreto vasco fue bautizado oficialmente como Servicio de Informacin y Propaganda, aunque la denominacin habitual fue Red Mimosas o servicios, mientras que sus componentes eran los tenebrosos. Antonio Irala, abogado y comerciante amigo de Aguirre, y el diputado Jos Mara Lasarte fueron sus primeros responsables, aunque Pepe Mitxelena sigui desarrollando un papel relevante y era quien tomaba la mayora de las decisiones. Los servicios tenan su base en el Hotel Carlton de Bilbao, sede del Gobierno vasco, y en Villa Mimosas, a las afueras de Baiona. Disponan de la emisora ms potente de Iparralde, con 150 vatios, del yate Domeyo de 109 toneladas y una tripulacin de 10 hombres, del bou Trintxerpe y de bastantes vehculos. La conexin radiofnica se estableca desde los barcos para evitar injerencias de las autoridades francesas. Estos medios, bastante potentes para la poca, se mantenan con la aportacin del Gobierno vasco, 5.000 francos mensuales
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del Deuxime Bureau y una cantidad desconocida del SIM. En septiembre de 1937 Lasarte se entrevist con Carretero, jefe del SIDE republicano. Firmaron un acuerdo por el que la inteligencia gubernamental pagara 69.000 pesetas mensuales a cambio de colaboracin. Pero tres meses despus se suspendi el convenio, al considerar el SIDE malsimos sus informes. Ciertamente, en los primeros pasos de los servicios se cometieron errores. Por ejemplo, respecto al apresamiento del Mar Cantbrico por la flota rebelde, acusaron de traicin a los marinos Toms Azpeitia, Carlos Dez y Carlos Moya, cuando la captura se debi a la descriptacin de una clave radiofnica. Las relaciones con los servicios secretos republicanos fueron difciles, pues les acusaban de cometer imprudencias en cuestiones de seguridad. En Valencia les achacaban en concreto la prdida del Galdames. Tambin afloraron las crticas personales, centradas en Irala, al que acusaron de filofascista, de agente jesuita y de cobrar comisiones por las compras. Entre las funciones de los servicios estaba la de ofrecer apoyo a los agentes de compras del Gobierno vasco en su imposible labor de abastecer a los combatientes. El marino y contrabandista Lezo Urreiztieta fue uno de sus mejores colaboradores, realizando diecisiete viajes por Europa para adquirir armamento. Qu conocimiento tena el SIMP franquista de las actividades de esta red? Sorprendentemente, parece que bien escaso. En 1940 Pepe Mitxelena pidi al Consulado de Hendaia un certificado de nacionalidad. Por supuesto, se le neg, pero el motivo argumentado en la documentacin interna de la legacin era su condicin de nacionalista. Ni una palabra se deca de sus actividades de espionaje contra Espaa. Ramn Agesta: As comenzamos los servicios de inteligencia... An vive uno de los cinco fundadores de la primera agencia de inteligencia vasca, activo y con buena cabeza
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pese a los casi setenta aos transcurridos. Ramn Agesta naci en Irun en 1914. De familia humilde, se considera un gran afortunado por haber estudiado hasta los 15 aos. En julio de 1936 trabajaba, como casi todos sus conciudadanos, en las aduanas. Tras combatir en la batalla de Irun se exili en Hendaia, donde su amigo Pepe Mitxelena le pidi que ingresase en los servicios. Debido a la invasin alemana, escap a Gran Bretaa y en la posguerra fue representante de Solidaridad de Trabajadores Vascos en Pars. En 1976 cerr su etapa de cuarenta aos de exilio volviendo a su ciudad natal. ste es su testimonio, esencial para conocer los primeros pasos de los servicios:
Cuando estall la guerra, todo el pueblo de Irun se moviliz... Todo, menos el carlismo y las derechas. Nosotros, que ramos mendizaleak, tenamos como jefe a Valentn Olaizola. En cuanto a la guerra, estbamos todos de acuerdo, desde el famoso Cristbal Errandonea, comunista, hasta Valentn Olaizola. Era Irun muy abierto, muy progresista, muy liberal, un entender las ideas modernas y nuevas, que a lo mejor es porque est en la frontera. Es un orgullo ser de Irun. Bueno, pues estando en esta cuestin la guerra, nos cay aqu el presidente del Partido Nacionalista Vasco, que era entonces Doroteo Ciaurriz, que era mdico generalista y nos hizo ver lo que representaba la prdida de Irun, que quedaba incomunicada toda la zona republicana. Todo el telfono y todo estaba controlado, incluso los pases a Hendaia. Adems de la conquista, la represin. Y entonces se ide algo. El hombre de confianza en la zona navarra, en la zona del Baztan, era Timoteo Plaza, directivo de nuestro partido. Y entonces ofreci el agente de aduanas Mitxelena que su oficina en Hendaia fuera el cuartel de operaciones. Los dos hijos se ofrecieron voluntarios y, como Pepe era muy amigo de mi hermano Gabriel, el mayor, pues le cogi. Como queran gente muy de confianza, me dijo: Oye t, porqu no vas a meterte ah? Ya tienes 22 aos, ya puedes hacer algo. Me enred all, la verdad. Soltero y con 22 aos es fcil meterse en estas aventuras. No ves el peligro. Haces lo que te dicen y ya est. Lo malo era el caso de 76

mi hermano, era duro estar casado, con dos hijos y meterse en estas aventuras. O sea, que los cuatro ramos de absoluta confianza. Y all se estableci el enlace clandestino por el monte, desde Bera por Larrun hacia Sara. En Sara esperbamos la documentacin de todo lo que pasaba y la propagbamos a la prensa francesa. Por cierto, la prensa americana colaboraba con nosotros a travs de uno que haba sido gudari, el irlands Sullivan Berst. Y as expandamos a las principales agencias internacionales lo que los franquistas, adems de la conquista, perpetraban. Cuando se constituy el Gobierno vasco, en otoo del 36, entonces los socialistas reclamaron, tenan razn por un lado, que se les facilitase ese enlace clandestino y que fuese competencia del Gobierno. Y desde entonces, dentro de nuestro grupo haba uno, no de los que iban por el monte, representante del Gobierno vasco. Primero fue un donostiarra, Jos Mara Lasarte, y entonces se pudo, con ayuda del Gobierno, alquilar una villa en Baiona, Villa Mimosas, cerca del Monumento a los Cados. Y se fue nuestro trabajo: facilitar al exterior informacin sobre la represin que haba, denunciando lo del Pacto de Santoa, no digamos el incendio de Gernika, con fotos y todo... se fue nuestro trabajo. Juramos que no hablaramos ni escribiramos sobre el tema, que guardaramos absoluta discrecin. Para pasar la informacin haba un grupo de unos seis u ocho. Yo creo que en esta cuestin de recoger informacin valen ms las mujeres que los hombres. Les esperbamos en Lizarrieta, una altura cerca de Sara, y de all llevbamos los documentos a Baiona. El alcalde de Sara, Paul Iturnieta, cuando la Gendarmera, que no es tonta, se dio cuenta de aquel trasiego, les dijo: Cuidado. stos se vuelven de donde han venido y no traen ningn contrabando, slo papeles. Y consigui que la Gendarmera hiciera la vista gorda. De Baiona sala el barco por la noche y hacamos la travesa a los puertos vascos. El responsable del barco era Cndido Etxeberria, de Pasajes, pero el capitn se llamaba don Vicente. Haba sido grumete del ltimo velero BilbaoFilipinas. Durante la noche, como los barcos franquistas 77

sospechaban que exista algn trfico, se acercaba tanto a la costa como media milla y yo le deca a mi hermano Vamos a encallar!. Pero nunca nos pas nada. Conoca todos los recovecos como si fueran el pasillo de su casa. Y nos contaba cada historia! Una de ellas era que un da, haciendo de grumete, el temporal les llev a una isla desierta, donde encallaron. Y al desembarcar se vieron rodeados y con los brazos en alto. Los indgenas nunca haban visto una persona blanca y crean que era que venan del cielo. Y le nombraron gur y tena derecho a dos chicas jvenes entre 18 y 21 aos. Bueno, nos contaba eso. Aunque slo el 10% fuera verdad... por qu no habr escrito un libro este hombre! Cuando desembarcamos en Bilbao, llegamos al Hotel Carlton donde estaba el Gobierno. Y all bajaba Antonio Irala cuando le decamos al portero quines ramos, porque nunca pudimos subir. Antonio Irala, el padre del que dirige ahora Iberia, era secretario poltico de Aguirre. Recoga la cosa y deca Ahora desapareced, que no se d cuenta nadie!. Tanto fue as que nos llamaban los tenebrosos. Desaparecamos, volvamos al barco y, cuando le pareca conveniente al capitn, volvamos a cruzar. Irala march, lo nombr delegado en los Estados Unidos Aguirre. Despus, cuando la ocupacin de Francia por los alemanes, entonces nos dividieron. Una mitad se fue hacia un suburbio de Pars, a quedar un poco de incgnito. Y a la otra mitad nos ordenaron ir a Inglaterra, el nico pas que aguantaba los bombardeos y, a pesar de cierta presin aristocrtica, no queran entrar en conversaciones con los alemanes. Incluso el embajador americano aconsejaba a los ingleses entrar en negociaciones con Alemania. En el puerto de San Juan de Luz hay una glorieta y doce escaleras diferentes. Haba de retirada una divisin polaca. Entonces, en una de las lanchas, seis nos lanzamos como lobos. Eramos Pedro Beitia, Luis Arredondo, Iturbe, Ollariaga, mi hermano y yo. Queramos quedarnos con la lancha e ir al transporte de tropas que estaba a tres millas del puerto. Llegamos al barco, que se llamaba Baron Nairn, y decan a voz en grito que ramos polizones. Nos metieron y el barco puso direccin a frica, pero no pas de La Corua porque ya estaba convertida en base alemana, base 78

naval, y entonces no tuvieron ms remedio que tirar hacia Inglaterra, a Southampton. Naturalmente, lo primero que hicieron, como ramos polizontes, fue detenernos, en un sitio para patinar. Y all estuvimos encerrados hasta que se informaron los ingleses de nuestra posicin, que era antifranquista, que era con los Aliados, que era antialemana. Queramos trabajar en tareas de informacin, pero los ingleses slo nos dejaron entrar en una industria de guerra, pero nos consentan el viernes o el sbado bajar a Plymouth y estar en contacto con nuestros mercantes en los que vena gente del servicio.

Las negociaciones secretas con los italianos La orden del da del mariscal Foch del 3 de octubre de 1918 contena una consigna lapidaria: Quin quiere parlamentar con el adversario que trata los acuerdos de papeles sin valor?. Qu estupendo debe ser vivir en el mundo de certezas de los militares! Pero en la realidad es difcil saber cundo ha terminado la pelea y toca tirar la toalla, sea para volver al cuadriltero otro da o para rendirse definitivamente. Una de las cuestiones ms controvertidas de la guerra en Euskal Herria fue la negociacin secreta con los fascistas italianos que culmin en el Pacto de Santoa. Las conversaciones, desarrolladas por el presidente del Bizkai Buru Batzar (BBB), Juan Ajuriaguerra, a espaldas de Aguirre, contaron con el soporte logstico de los servicios, tanto de su responsable poltico Lasarte como de Mitxelena. Algunos jeltzales haban contactado desde fechas tempranas con Roma. Jos Mara Izaurrieta, de la Delegacin en Pars, sonde a travs de grupos catlicos, de la Compaa de Jess y del doctor Junod, de la Cruz Roja, la posibilidad de un alto el fuego. En octubre de 1936 Alberto Onainda, cannigo de Valladolid, se present en el Vaticano para gestionar una mediacin del Papa entre los sublevados y los jeltzales. Justificaba la oposicin del PNV a la sublevacin debido a que ni las derechas ni los militares le haban participado sus planes de rebelin ni invitado a tomar parte en el movimiento.
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Militares a los que, por otra parte, tildaba de masones y marionetas de la Banca juda. El cnsul italiano en Donostia, marqus de Cavaletti, y el Vaticano tambin movieron pieza. Pero, en mayo de 1937, Aguirre rechaz la propuesta de rendicin condicional ofertada por Roma, con lo que finalizaron las negociaciones oficiales del Gobierno vasco. El Vaticano, a travs de monseor Pacelli, envi posteriormente un telegrama a Aguirre con una propuesta para la rendicin de Bilbao. Los italianos se comprometan a permitir la salida de los dirigentes y los milicianos que se rindiesen con sus armas quedaran en libertad. Tambin se ofreca una descentralizacin administrativa similar a la que se aplicase en otras regiones y una poltica social basada en los principios de la encclica Rerum novarum. Aguirre no tuvo que meditar mucho su respuesta porque el SIM intercept el telegrama. El jefe de Gobierno republicano, Largo Caballero, decidi no darle curso. Ante el empeoramiento de la situacin militar, Juan Ajuriaguerra encarg a Onainda proseguir los contactos. El 25 de junio el mismo Ajuriaguerra se entrevist en Algorta con el agregado militar De Carlo para preparar la rendicin. El presidente del BBB envi a Onainda y al director del diario Euzkadi a Roma para negociar con Mussolini. Sus instrucciones eran muy ambiciosas: Usted plantear el problema vasco en toda su amplitud: 1. Qu es Euzkadi. 2. Los vascos no son espaoles. 3. Por qu los vascos estn en la guerra. 4. Actuacin de los vascos con gran civilidad en esta guerra, nicos en los dos bandos (...) 7. Esperanza de que el Duce apoye nuestras legtimas aspiraciones. Qu le importaba la civilidad a Mussolini, que gaseaba abisinios, que ordenaba asesinar a sus opositores y que se congratulaba cuando las tormentas de nieve mataban a sus propios soldados porque con esto mejora la mediocre raza italiana! El Duce no recibi a Onainda, pero sac sus conclusiones de esta oferta. En un telegrama a la expedicin italiana pidi que
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no diesen tregua porque el ejrcito vasco est totalmente desmoralizado. Ultimaron detalles en conversaciones mantenidas en Baiona y Biarritz. La entrega deba disfrazarse de captura militar para evitar represalias republicanas. Para ello, se sugiri que los italianos atacasen por Reinosa y El Escudo, cercando a los vascos contra el mar. Durante este perodo los batallones nacionalistas bordearon la rebelda, negndose a seguir las rdenes del Ejrcito del Norte. El 23 de agosto se apoderaron de la Academia de Oficiales de Santoa y liberaron a los 2.500 presos franquistas del Dueso. No sospechaban que pronto ellos ocuparan su lugar. A la maana siguiente, los oficiales Eguileor y Pujana se trasladaron a Gurriezo para establecer el calendario del armisticio. All escucharon atnitos cmo las condiciones haban cambiado: ahora les exigan la rendicin incondicional. Aunque carecan de poderes, aceptaron la nueva propuesta, redactada por Franco en persona. Dndose cuenta del brete en que haba metido a sus compaeros, Ajuriaguerra se neg a tomar el ltimo avin que despeg de Laredo y afront el destino con sus correligionarios. Afortunadamente, los italianos gestionaron la conmutacin de su pena de muerte. Toda esta operacin apenas si lleg a trascender en su momento. Quiz el documento ms esclarecedor sobre Santoa sea este informe interno del PNV:
Podemos afirmar, bajo palabra de vascos y de cristianos, que desde la retirada de Bilbao hasta el presente, se ha actuado por lo que respecta a los batallones vascos y principalmente a los nacionalistas para la realizacin del convenio con Italia y sin permitir la menor resistencia de nuestros batallones (...) Que de haber querido, la resistencia del Norte hubiera sido de tanta importancia como la de Euzkadi, en cuyo caso, aunque mal resultado hubisemos obtenido nosotros, el mismo resultado hubiera podido derivarse al enemigo por nuestra resistencia. Sabamos nosotros y estbamos seguros de ello, que si resistamos hasta el mes de octubre, el Norte no se pier81

de, porque el invierno hubiera impedido al enemigo organizar sus ofensivas, pero fieles cumplidores de nuestra palabra dada y roto el compromiso moral con el Gobierno de Valencia por parte de las fuerzas nacionalistas, ya que nadie ms que ellas negociaban dicho plan, queramos buscar una salida visible a nuestro ejrcito y evitarle cuanto ms mejor la prdida de sus hombres.

sa era la realidad, la versin destinada a consumo pblico fue diferente. Segn el informe Las causas de la rendicin del Ejrcito vasco en Santander:
Nuestra sospecha de traicin de Santander se confirm. Los guardias de asalto, guardia nacional, batallones de infantera, se sublevaron en la capital a favor de Franco tan pronto como el general Gamir Ulibarri, comisario Somarriba, gobernador Ruiz Olazarn y otros haban salido del puerto de Santander en un submarino, no con rumbo a Gijn, como hubiera sido su deber cumpliendo por ellos mismos la orden de repliegue a Asturias que haban dado a todas las fuerzas a sus rdenes, en lugar de tomar tumbo a Brest.

Por decencia histrica, hay que puntualizar que Santander no se sublev y que el pasaje del submarino desembarc en Gijn. Irujo contra el SIM Cuando estall la sublevacin, se organizaron en zona republicana las Milicias de Vigilancia de Retaguardia y el Departamento Especial de Informacin del Estado para combatir el espionaje. En diciembre de 1936 el ministro de Gobernacin, ngel Galarza, cre una Oficina de Informacin y Enlace con funciones de contraespionaje. Su direccin la asumieron a veces agentes del NKVD sovitico. Pero sus resultados reales fueron muy escasos. Se descerrajaron muchos tiros por cuestiones mezquinas, pero no lograron desarticular las redes de sabotaje y espas, la famosa quinta columna. El ministro de Defensa, el bilbano Indalecio Prieto, consciente de que estaban perdiendo la guerra secreta, cre el 15 de agosto de 1937 el Servicio de Informacin Militar (SIM), con funciones de contraespio82

naje. Su primer director fue el teniente coronel Ulibarri, un oficial de la Guardia Civil. Una mala eleccin, pues huy a Francia en mayo de 1938. El poder del SIM, que lleg a contar con 6.000 agentes, radicaba en una extensa red de delatores y soplones, pagados en efectivo o con cartillas de racionamiento en una Espaa angustiada por el hambre. Rpidamente el NKVD intent colocar a sus candidatos generalmente miembros del PCE o del PSUC en los puestos claves. Lev Feldbin, Alexander Orlov, mximo responsable del NKVD y Ernst Morisovitz, Pedro, lograron controlar el SIM y el Servei Secret dInformaci de la Generalitat. As, adems de los fascistas, los anarquistas, los escassimos trotskistas y el POUM iban a ser los enemigos a batir. Mitka Etchebre recordaba cmo una pintada reflejaba la situacin: Si coges un fascista, detnlo; si coges un trotskista, mtalo. Algunos vascos fueron injustamente acusados de espionaje, cuando su pecado era ideolgico. El economista bilbano Jos Mara Arenillas, terico del POUM, autor de La cuestin nacional en Euskadi, fue fusilado en Asturias a instancias del cnsul Ovseenko. Ovseenko fue ejecutado a su vuelta a la URSS, acusado de los mismos crmenes imaginarios que l imputaba tan alegremente. Las piezas clave del SIM eran las chekas, centros de interrogatorio en los stanos de villas y edificios de las afueras. Sus agentes, reconocibles por sus gabardinas y por la correccin en las primeras pesquisas, se trocaban en individuos temibles en la cheka. Si los indicios no eran importantes, el encierro se limitaba a mantener al preso unos das en la celda con la luz encendida. Pero si las sospechas parecan consistentes, el trato resultaba muy diferente. Algunas celdas presentaban el suelo recubierto de ladrillos puntiagudos o de una fina capa de agua, para obligar a los detenidos a permanecer en pie. Otras, donde se encerraba a los claustrofbicos, tenan las dimensiones de un armario o el techo tan bajo que obligaba a los reclusos a permanecer en cuclillas. A veces se mantena a los presos aislados de todo estmulo, en la
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oscuridad y el silencio, acompaados slo del olor de sus deyecciones. A otros se les someta a fuertes luces y sonidos, provocando aturdimiento y la prdida de la nocin del tiempo. La mayor sofisticacin consista en la campana, un cubculo donde se aplicaban ruidos ensordecedores y altas temperaturas. De las celdas se sala para cuatro cosas. Una era pasear por las calles ms concurridas, discretamente escoltados. Aquellos transentes que les saludaban o se paraban a charlar seran los siguientes inquilinos de la cheka. Otra salida era al interrogatorio. Aqu desapareca toda sofisticacin: el tratamiento duro consista en atar al reo a una silla y retorcerle los genitales. Alguno se qued all y muchos supervivientes arrastraron una orquitis de por vida. Las ltimas opciones eran la libertad o el piquete de ejecucin. Los franquistas describan a uno de los ms clebres jefes de cheka, Loreto Apellniz, como el ms cruel de los agentes republicanos del SIM, un tipo duro, alto, de complexin robusta, de 40 aos, antiguo funcionario de correos. Aadan que era un depravado que distribuy la pelcula pornogrfica Extasis antes de la guerra. Como a todos los agentes del SIM a los que echaron mano, le aplicaron el garrote vil. Ya hemos escrito que en Bizkaia la represin republicana no fue importante. Para luchar contra el espionaje y la quinta columna se constituy la Comisara de Orden Pblico, dirigida por Enrique Orueta, y el Cuerpo de Polica, Investigacin y Vigilancia, mandado por el teniente coronel Colina. Tambin actuaba la Ertzantza. El Frente Popular acusaba a estos cuerpos de blandos y poco interesados en su labor. El Tribunal Popular de Euskadi impuso 29 penas de muerte por delitos relacionados con el espionaje. Diecinueve fueron ejecutadas y diez indultadas. Todo transcurri de la forma ms civilizada posible, considerando las circunstancias. El nombramiento de Manuel Irujo como ministro de Justicia intent exportar el humanitario sistema vizcano al conjunto del territorio republicano. Irujo, como abogado, perciba ntidamente la frontera entre legalidad e ile84

galidad y su objetivo era cerrar las chekas, abolir la tortura y canalizar la represin a travs de comisaras, juzgados y crceles. El estells, de un carcter desmedido y echado palante, ms propio de la ribera del Ebro que de la del Ega, pareca capaz de lograrlo. Esta ancdota refleja bien su excesiva forma de ser. En julio de 1936 pidi que se incautase un vapor portugus que haba entrado en Pasajes. Cuando desde Izquierda Republicana le replicaron que eso provocara un incidente internacional, respondi: Con todo Portugal acabamos nosotros con 500 gudaris. Pero su misin exiga alguien as. Irujo coloc a su candidato, Jos Miguel Garmendia, como director general de Prisiones e introdujo algunos de sus hombres en el SIM. Fren las acciones del NKVD, que se serva de la persecucin del espionaje para eliminar a sus adversarios polticos. Logr salvar la vida del lder comunista Astigarribia y de algunos de sus colaboradores. La acusacin que sobre l pesaba era la habitual de trotskista emboscado: El odio de que es objeto el Comit Central de Espaa se hizo tambin extensivo a la Internacional Comunista y a sus dirigentes (...) No se libraban tampoco de este odio aquellos camaradas soviticos que enviados por nuestra Internacional y el glorioso Partido Bolchevique vinieron a Euzkadi a prestar una ayuda que por nuestra incapacidad se haca ms necesaria y ms eficaz que en parte alguna. Esta actitud moderada del ministro provoc que los falangistas iniciaran un acercamiento con el objetivo de que liberase a su lder Jos Antonio. Para ello, excarcelaron a su hermano, encerrado en Iruea, quien deba gestionar la salida de prisin del jefe de Falange. Ciertamente, la libertad de Jos Antonio hubiese favorecido a la causa republicana, pues hubiera supuesto un grave problema para Franco, quien no era un fascista genuino, sino dictador ultra y decimonnico. Pero result imposible, porque Jos Antonio haba sido juzgado y fusilado. El NKVD comenz a maquinar contra el ministro. Con razn o sin ella, le achacaron relaciones con dos supuestos espas franquistas, Francisco Aldave y Jess Hernn85

dez. El blgaro Dimitrov, peso pesado de la Internacional Comunista, denunci a Irujo el 30 de julio de 1937 como jesuita y fascista, a la vez que tild al ministro del Interior, el socialista Zugazagoitia, de trotskista. Contra Irujo present una segunda acusacin: Quera detener a Carrillo, secretario general de la JSU porque, cuando los fascistas estaban aproximndose a Madrid, dio la orden de fusilar varios funcionarios fascistas detenidos. Afortunadamente para Irujo, el Kremlin consideraba positiva la presencia del PNV en el Gobierno republicano, pues proporcionaba un toque burgus conveniente ante la opinin internacional. El pulso final entre Irujo y el NKVD se produjo a raz de la eliminacin extrajudicial del POUM. El SIM haba falsificado pruebas contra su lder Andrs Nin, concretamente un plano en tinta simptica de las defensas de Madrid cifrado con el cdigo franquista. Varios vascos estaban al tanto del montaje: Pasionaria, el jefe de polica de Barcelona, Ricardo Burillo, y el coronel Ortega. El problema era que no lograron persuadir a Nin para que confesase. El NKVD temi, con razn, que Irujo lo liberase y el montaje quedase al descubierto. As que trasladaron a Nin al chalet madrileo del comunista vitoriano Hidalgo de Cisneros y difundieron el bulo de que la Gestapo lo haba rescatado. Irujo ech toda la carne en el asador. Destituy al director general de Seguridad e intent sustituir a los elementos afines al NKVD. Fracas. Perdi el pulso porque l era prescindible y la ayuda de la URSS no. Dimiti y en solidaridad salieron los otros ministros vascos: los socialistas Prieto y Zugazagoitia. Como dicen los italianos: Manco la fortuna, non il valore. De Andrs Nin nunca ms se supo. La Red lava Tras Santoa, casi todos los miembros de los servicios escaparon a Francia o fueron capturados. En Hegoalde slo actuaba un reducido grupo de mujeres: Vitxori Etxeberria, Delia Lauroba, Tere Verdes e Itziar Mgica, de las que hablaremos posteriormente. A finales de
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1937, Aguirre encomend a Luis lava que dirigiera la organizacin interior, mientras que en Francia la comandaran Lasarte y Mitxelena. Luis lava, primo de Ajuriaguerra, haba nacido en Murgia en 1890. Mdico de profesin, presida la Junta Municipal del PNV en Gasteiz. Debido a la actitud colaboracionista que adoptaron los jeltzales en la provincia tras la sublevacin, no fue detenido. lava, que desarrollaba una vida de lo menos sospechosa, tena como alias Vicente, Victorino y Venancio. Su grupo deba prestar ayuda a los presos nacionalistas, recabar informacin y mantener abiertas las vas de comunicacin con Francia. La estructura orgnica de la red consista en cuatro secciones, una por herrialde, que estaban dirigidas por un delegado poltico. En noviembre de 1938 se reunieron por primera vez los cuatro delegados. Bizkaia era la nica zona donde la agencia careca de implantacin, pues los contactos fracasaron por la reticencia de Ajuriaguerra y Solaun a tratar con algunos elementos de los que desconfiaban. Su grupo lleg a contar con treinta miembros. Agentes destacados fueron Jos Mara Sanz Eguren, Vctor Ruiz de Gauna, Andrs Silva, Flix Eskurdia, Primitivo Abad, Francisco Madinaveitia y Vctor Gonzlez de Herrero. En primer lugar emprendieron acciones de ndole humanitario. Una cuestin sorprendente consista en que gran parte de sus informadores estaban prisioneros. Se logr actuar con enorme libertad dentro de las crceles. Los rebeldes, como primer escarmiento, fusilaron a 79 presos en Santoa y El Dueso. Luego trasladaron a muchos cautivos a la crcel de Larrinaga, donde ejecutaron a 234. Una de las cartas que sacaron de prisin, escrita por Ajuriaguerra y fechada el 15 de octubre de 1937, refleja el dramatismo del momento:
Esta madrugada han fusilado a 14 presos del Dueso: seis nacionalistas, dos socialistas, dos de la CNT y un comunista (...) La muerte de estos nacionalistas ha sido ejemplar, dirigidos con un temple magnfico por Markiegi, han cado al grito de Gora Euzkadi Azkatuta! (...) Como supongo que pronto iremos cayendo los dems quiero antes de hacerlo, 87

hacer a usted patente, quiz por ltima vez, mi razonada, firme, inquebrantable adhesin a las doctrinas del PNV en las dos partes del lema, como catlico y como patriota.

Para frenar la matanza, los agentes de lava se pusieron en contacto con la Embajada inglesa. Pero all les comunicaron que no pensaban mediar, porque les constaba que en la Espaa nacional slo condenaban a muerte a criminales con delitos de sangre. Aniceto Antn logr escamotear de las oficinas del penal de Burgos 200 expedientes de condenados a la pena capital sin delito grave alguno. Toda esta documentacin se envi a Londres, junto con las sentencias y cartas pstumas de los fusilados. Tambin proporcionaron todo tipo de detalles sobre la ejecucin de sacerdotes vascos para privar a Franco del beneplcito de la comunidad catlica internacional. El mdico donostiarra Iaki Barriola visit las embajadas sueca, argentina e italiana, implorando que intercediesen ante las autoridades. Donde sus gestiones obtuvieron menos eco fue en el Vaticano. El nuncio Antoniutti, en una larga conversacin, le aclar la diferencia teolgica entre el fusilamiento de los 17 curas jeltzales y el de los miles de religiosos muertos por los rojos. Le advirti que haba hecho gestiones para que no se ejecutase a ms sacerdotes vascos, pero que las ejecuciones de civiles eran meras consecuencias de la guerra y no intervendra al respecto. Afortunadamente, el Rgimen franquista era pura hipocresa, deseaba quedar ante el mundo como campen de humanitarismo y bondad, por lo que la campaa internacional fren sus ansias de sangre y se salvaron miles de vidas de condenados a muerte. En el caso de que la ejecucin de la pena siguiera adelante, se intervena de forma ajurdica en los procesos. Lo principal era perder tiempo, pues muchos cargos que llevaban al paredn en 1937 se convertan en cadena perpetua un ao despus. En algunos casos, como el de un tal Acha, ante lo inminente de su ejecucin, se destruy su expediente y se le busc una nueva identidad entre los cientos de presos del penal de Burgos. Se salvaron varias vidas falsificando informes con un sello
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tallado en una patata y muchas ms retrasando la tramitacin a base de colocar los expedientes ms graves en el fondo de los montones apilados. Se gestionaron cientos de avales y certificados de buena conducta entre carlistas, falangistas, monrquicos y religiosos, para presentarlos como descargo. La mediacin de una monja con influencias, de un miembro del Tribunal de Bilbao y del polica Anguiano result esencial. Pero fue un oficial de Juzgado, Modesto Urbiola, quien realiz las acciones ms resolutivas. Dentro de los penales se realizaban dos tipos de labor. Una interna, consistente en mantener la cohesin del grupo y evitar los bulos y las intoxicaciones franquistas, cuyo objetivo era que los gudaris se enrolasen con ellos. Se introducan en la crcel el parte diario de guerra y recortes de peridicos franceses para que los presos conociesen la situacin real. Tambin se procesaba informacin procedente de las entrevistas con familiares y las conversaciones con los guardias. Algo similar ocurra en los batallones disciplinarios de trabajadores. La mayora de los forzados eran campesinos de izquierdas y los vascos lograban a menudo hacerse con los destinos de oficinas porque los franquistas los consideraban mejor y la mayora saba leer y escribir. En estas tareas burocrticas obtenan informacin que acababa en manos de lava. El principal peligro eran los chivatos de los Servicios de Confidencias e Informacin, una red de cientos de delatores bajo control de la Guardia Civil que actuaba en los destacamentos penales. Los dems partidos tambin hicieron sus pinitos, aunque a escala menor: Jess Ausn Araquistain, de Izquierda Republicana, condenado a muerte, consigui pasar informacin a Prieto aprovechando las visitas de su hija. En 1938 el servicio estaba lo suficientemente consolidado para entrar de pleno en labores de espionaje. La red comenz a transmitir informacin poltica, econmica y militar al Ejrcito francs. Los despachos tenan periodicidad semanal. Se enviaron notas hasta junio de 1940, fecha de la rendicin francesa. El grueso de la informa89

cin se refera a la organizacin del Ejrcito franquista, las caractersticas tcnicas de los aparatos de la Legin Cndor y la Aviazione Legionaria italiana, la construccin de fortificaciones y la ubicacin de los aerdromos militares. En cuestiones polticas, sus principales confidentes eran un tal Sanz y Polo, centrando el grueso de la informacin en las discrepancias entre falangistas y carlistas, flanco ms vulnerable de los sublevados. En julio de 1939, los franceses les proporcionaron dos radios de sistema morse para facilitar la comunicacin. Vctor Gonzlez de Herrero operaba uno de los transmisores desde el domicilio de lava, mientras que Primitivo Abad retransmita con el segundo. La red col algunas noticias falsas, como que Pasaia se estaba fortificando con bateras y personal nazi para convertirlo en una base avanzada de la Kriegsmarine. Los nicos alemanes que haba en este puerto eran trece tcnicos que asesoraban a la flotilla que dragaba las minas del Cantbrico. Por cierto que, increblemente, uno de estos barcos se llamaba Aberri Eguna. Probablemente, los agentes conocan que la presencia nazi era una invencin, pero por aquellas fechas la nica posibilidad de victoria republicana pasaba por una intervencin francesa y a esa carta jugaban. Otra funcin en la que la red destac consisti en la preparacin de fugas, que permitieron la salida de Javier Landaburu, Jess Insausti, Peio Irujo o el alcalde de Oiartzun, Florentino Beldarrain. Entre 60 y 80 personas fueron trasladadas a la seguridad de Francia.

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