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Edición
Irma Larrea Oña
Impresión
AH/editorial 022559732/35
Fondo Mundial para la Naturaleza
(WWF, por sus siglas en inglés) Derechos de autor No. 018028
y Fundación Natura. ISBN-9978-58-128-6
ii
Presentación
El archipiélago Galápagos es un área reconocida en el mundo por su riqueza e importancia
biológica. Esta provincia,declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1978, es el centro
de la preocupación de varias organizaciones ambientalistas nacionales e internacionales; la conservación
y el manejo adecuado de los recursos en las Galápagos es también una de las prioridades de la autoridad
ambiental del Ecuador y de otras instancias del Estado ecuatoriano.
El WWF ha trabajado, desde su fundación en 1962,con socios locales, así como comunidades
y gobiernos locales, para garantizar que las Galápagos se mantengan libres de daños ecológicos y
como tesoro de la evolución. En octubre de 2001, el WWF presentó públicamente la propuesta
“Visión para el Desarrollo e Implementación de Energías Renovables en las Islas Galápagos“.*
Esta iniciativa, que propone medidas regulatorias, técnicas, económicas y de manejo ambiental
para los sectores de generación de energía eléctrica, transporte , pesca y turismo, busca “lograr, en
el lapso de 10 años, un sistema integrado de energías sustentables (renovables) que utilice las
tecnologías disponibles más avanzadas, a la vez que permita el mejoramiento continuo acorde con
las tecnologías del futuro”.
Para la ejecución de la Iniciativa de Energías Renovables para las Islas Galápagos, el WWF
estableció una alianza estratégica con su asociada en el Ecuador, la Fundación Natura, ONG ambien-
talista ecuatoriana de reconocida trayectoria, que tiene interés en promover el uso de energías
renovables en el territorio nacional y de manera especial en Galápagos. La Fundación Natura ha
trabajado en las Galápagos desde hace más de siete años, principalmente en la generación, recopi-
lación y distribución de información biológica y socioeconómica, siendo poseedora de un pro-
Teniendo en cuenta que son los maestros y maestras quienes lideran y promueven la trans-
formación de los hábitos en la cotidianidad del aula, hemos preparado, en colaboración con los
docentes de la provincia y los técnicos del Ministerio de Energía y Minas, un paquete de materiales
constituido por el texto de consulta científica “Energías Renovables: Conceptos y Aplicaciones”; la
Guía para docentes de bachillerato “Aprendamos sobre Energías Renovables”; las fichas para
trabajo en el aula, el CD como fondo bibliográfico y el afiche ”Galápagos: Energías del Futuro”. Es-
te material, busca incentivar a los docentes de Galápagos a participar en la campaña de promoción
y uso de energías renovables, que además de ser una muestra significativa de compromiso con la
conservación de las Islas y de voluntad para el cambio, representa un reto por la dedicación de
horas-clase a un tema trascendental para la provincia. Es el cuerpo docente quien a través del
uso y la adaptación de estos materiales podrá validar su contenido y enriquecerlo para las
próximas ediciones.
Al igual que los materiales del Programa de Uso Racional de la Energía “Guardián de Luz”, este
paquete demuestra que existen diferentes maneras de producir energía, y que la generación de
cada una de ellas tiene un costo económico y un impacto ambiental diferente. Esperamos que en
el futuro nuestros niños y jóvenes estén preparados para debatir y seleccionar la alternativa ener-
gética más conveniente para el país. Creemos firmemente que este esfuerzo nos ayudará a
conservar nuestros valiosos recursos energéticos para las futuras generaciones.
Carlos Arboleda
Ministro de Energía y Minas
MINISTERIO DE ENERGIA Y MINAS
Eliécer Cruz
Director Ecorregional
PROGRAMA GALÁPAGOS - WWF
Xavier Bustamante B.
Director Ejecutivo Nacional
FUNDACIÓN NATURA
iv
Agradecimientos
La ejecución de la campaña de educación sobre energías renovables, que forma parte de la Iniciati -
va de Energías Renovables para las Islas Galápagos, es posible gracias al apoyo decidido del Ministerio
de Energía y Minas (MEM) que además de suscribir, en noviembre de 2002, el convenio de cooperación
con el WWF y la Fundación Natura, ha puesto a disposición del proyecto el conocimiento y la experiencia
en el área energética de sus funcionarios.
Finalmente, agradecemos a todas las personas que participaron en los talleres de validación de
contenidos y de lectura crítica de imagen de los materiales en San Cristóbal y Quito en el mes de Abril,
2003 por sus valiosos aportes.
EN SAN CRISTÓBAL
v
Agradecimientos
EN QUITO
vi
Indice
INTRODUCCION 1
CAPÍTULO 1: ENERGÍA 3
Definición de Energía 3
Energía Potencial y Energía Cinética 5
Formas de la Energía 7
Eficiencia Energética 7
Potencia y Energía 8
Voltaje 9
Corriente 9
Resistencia 9
Ley de Ohm 9
CAPÍTULO 4: CONTAMINACIÓNAMBIENTAL 23
Calentamiento Global 24
Efectos de las Emisiones 25
CAPÍTULO 5: EL SOL 27
Energía Solar 28
Radiación Solar 29
El Espectro Electromagnético 31
Radiación Solar en el Ecuador 36
Aplicaciones de la Energía Solar 38
viii
Otros Usos del Calentamiento Solar 96
Secado de Granos 97
Desalinización de Agua 98
Cocinas Solares 98
Arquitectura Solar Pasiva 98
ix
CAPÍTULO 10: OTRAS TECNOLOGÍAS 153
Hidroelectricidad 154
Potencial Hidroeléctrico 155
Tipos de Turbinas 155
Instalaciones 156
Medición de Caudal 157
Aplicaciones en el Ecuador 158
Energía Geotérmica 159
El Hidrógeno ¿La Energía del Futuro? 160
La Celda de Hidrógeno o Celda de Combustible 160
Aplicaciones del Hidrógeno como Combustible 162
Producción y Almacenamiento del Hidrógeno 163
El Siglo XXI: el Siglo del Hidrógeno 165
La Energía del Mar 165
Energía de las Olas 165
Fuerza Mareomotriz 166
Energía Océano Térmica 167
Medios de Almacenamiento de Energía 167
BIBLIOGRAFÍA 177
GLOSARIO 187
x
Introducción
Todas las actividades que desarrollamos en nuestra vida diaria están relacionadas con la
energía. Al ingerir alimentos o tomar un refresco cargamos nuestro cuerpo con energía que
será luego utilizada en una actividad física o intelectual. De este modo la energía que
almacena nuestro cuerpo se va transformando en trabajo en mayor o menor grado.
Las mismas plantas son pequeños mecanismos que transforman la energía del Sol en
alimentos que les sirven para crecer. Al ingerir estos alimentos, en parte estamos tomando
esa energía del Sol para nuestro beneficio.
Podemos afirmar, entonces, que el mundo no podría existir sin energía. Desde sus inicios,
los seres humanos han buscado los medios para aprovechar la energía para su propio
beneficio.El descubrimiento del fuego en los albores de la civilización permitió disponer de
calor y trabajar los metales para la fabricación de herramientas y de armas. La fuerza del
agua o del viento, facilitó el procesamiento de los alimentos y granos en los molinos.
Posteriormente, en la era industrial la invención de la máquina de vapor dio a los seres
humanos la posibilidad de producir grandes fuerzas para sus actividades de trabajo. Más
adelante, la introducción de los motores de combustión interna que consumen com-
bustibles fósiles derivados del petróleo llevó a la civilización a disfrutar de un alto grado de
confort en el hogar y en el trabajo.
Cada vez el hombre va descubriendo nuevas formas de aplicar la energía de forma más
eficientemente, aprovechando al máximo la capacidad energética de la materia. Paralela-
mente, se va creando una conciencia de que el desperdicio de la energía y su uso excesivo,
afectan el equilibrio de la naturaleza.
En los dos últimos siglos el consumo de energía a nivel mundial creció enormemente,
pues en menos de cien años hemos pasado del transporte a caballo y barcos de vela o
vapor a vehículos de cientos de caballos de fuerza que alcanzan velocidades de cientos de
kilómetros por hora. Actualmente podemos llegar en pocas horas a los extremos del globo,
por lo que decimos que las distancias se han acortado y el tiempo ha cobrado significativa
importancia. Sin embargo, la cantidad de energía necesaria para que esto se lleve a cabo
es mucho mayor.
1
Por todas estas consideraciones, es importante hacer varias reflexiones: ¿hasta dónde
llegará la civilización en el uso libre e ilimitado de la energía?,¿hasta cuándo podrá la
Tierra proveernos de los recursos necesarios para que este mecanismo siga funcionando?,
¿qué efectos ocasiona el consumo de la energía y qué alternativas existen para reducir la
dependencia de los combustibles fósiles?, ¿existen otras formas de generación, producción
y distribución de energía eléctrica?
El alcance de este texto no pretende ser exhaustivo sino más bien práctico en cuanto
al conocimiento general de las energías renovables y su aplicación. Igualmente, a lo
largo del texto se citan referencias de sitios Web o bibliografía relacionada al tema de
cada capítulo.
2
Energía
capítulo 1
Energía
Asimismo, los seres humanos son un mecanismo que transforma la energía de los alimen-
tos para sobrevivir. Cuando una persona está decaída o cansada decimos que no tiene ener-
gía. La energía se asocia, entonces, con el movimiento, la actividad, o la fuerza vinculada a
la actividad que podría generarse.
Definición de Energía
Cuando hablamos de energía pensamos en el concepto de fuerza y muchas veces
empleamos ambos términos indistintamente. Mientras más fuerza ejerce un cuerpo se
requiere más energía, y si una misma fuerza se mantiene durante un mayor tiempo esto
igualmente demanda mayor energía. Por ejemplo, al empujar un carro, estamos ejerciendo
una fuerza en una dirección. Mientras mayor es la distancia a la que movemos el carro
estamos haciendo un mayor trabajo.
W = F.d (1.1)
F= Fuerza, y se mide en Newtons. recordemos que la fuerza a su vez es una masa por una
aceleración, es decir [N] = [kg.m/s2]
d= Distancia, y se mide en metros [m]
W= Trabajo, y la unidad es el Joule [J] = [N.m]
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Energía - capítulo 1
E = m.c 2 (1.2)
Esta fórmula nos muestra que la energía y la materia son intercambiables, siempre y
cuando se produzca a la velocidad de la luz.
El científico inglés Thomas Young (1773–1829) introdujo por primera vez el término
“energía” tomando la palabra griega energeia, que quiere decir “eficacia”.
El agua al caer puede mover la rueda de un molino o una turbina que produce un movi-
miento. Este movimiento permite moler los granos entre dos ruedas de piedra o mover un
generador eléctrico. El trabajo final es el resultado de la liberación de energía. Por ejemplo,
en el caso de un motor de combustión interna la energía proviene del combustible que se
quema, mientras que el motor es un mecanismo que permite realizar un trabajo.
Toda masa tiene energía. Si esta masa está en reposo esa energía se denomina energía
potencial, y su ejemplo más característico es el agua en el embalse de una central hidroe-
léctrica. Puede producir trabajo solamente cuando impacta los álabes o palas de la turbina.
Mientras más alto está el embalse, más energía podemos obtener de esa masa, y entonces,
el agua baja con mayor fuerza. Esto se explica porque cuando levantamos un peso “gasta-
mos” cierta cantidad de energía para llevarlo del suelo hasta una altura determinada. Eso
significa que hemos logrado “almacenar” energía. Si de alguna forma dejamos que ese
peso descienda a su posición original, la energía almacenada se libera en forma de calor por
fricción o transfiriendo esa fuerza al suelo. Por ejemplo, es como si tomáramos un resorte
con uno de sus extremos atado al suelo y lo haláramos hacia arriba. Cuando lo soltamos, se
produce una tensión hacia el suelo que permite volver el resorte a su posición inicial.
1 Por lo general esta definición se aplica a la materia,a pesar de que también sabemos que existe la energía síquica o mental,que aún
no sabemos cómo aprovecharla,pero hay evidencias de personas que con su mente pueden doblar metales o mover objetos,es decir
están efectuando un trabajo. ¿Qué tipo de energía es ésta y quién nos asegura que en el futuro no podamos aprovechar de esta ener-
gía no material en las máquinas? 5
Por su parte, la energía potencial está relacionada con la masa, la altura, y la aceleración
de la gravedad y se representa por la fórmula:
Ep = m.g.h (1.3)
Verifiquemos las dimensiones, ya que debe darnos Joules: kg.m/s2.m = kg.m2/s2 = N.m = J
La masa de agua que fluye en un río a cierta velocidad, la masa de aire que impacta en
un molino de viento o el vapor que mueve una turbina tienen una energía cinética. Es
decir, energía en movimiento que es la que efectivamente produce el trabajo. Para producir
esta energía debemos llevar la masa desde su posición de reposo a la de movimiento
mediante la acción de una fuerza. Esa fuerza no se transfiere instantáneamente sino que ha
debido tomar un tiempo. En reposo la velocidad es cero (velocidad inicial v0) para llegar luego
de un tiempo a una velocidad máxima (velocidad final vf). Si queremos encontrar la energía
en un momento determinado deberíamos tomar la velocidad media v=1/2 (v0 + v f). Como
energía es masa por velocidad al cuadrado, la energía cinética es:
6
Energía - capítulo 1
Formas de la Energía
La energía se manifiesta de las siguientes formas:
Eficiencia Energética
Una forma de energía puede transformarse en otra como consecuencia de un proceso, general-
mente por la acción de una máquina. Es así como el agua que cae en una central hidroeléctrica,
donde intervienen las formas mecánica y gravitacional, se transforma por medio de un generador
en energía eléctrica y ésta a su vez puede ser convertida por el usuario en una forma térmica,
radiante o mecánica. Esto nos lleva a uno de los conceptos más importantes sobre energía, que se
conoce como la Primera Ley de la Termodinámica o Ley de Conservación de Energía:
El balance energético de un proceso debe ser cero: la energía que ingresa es igual a la
energía que se produce. La electricidad empleada por un motor eléctrico se transforma en
energía mecánica más pérdidas de calor. Un proceso energético es reversible cuando se
puede ir de uno a otro lado del mismo sin modificar el total de energía involucrada en ese
proceso. Es decir que, en este caso, la eficiencia es del 100%. Si al motor eléctrico le conectamos
un generador obtenemos electricidad y podríamos volver al inicio del proceso. Sin embargo,
sabemos que en la vida real esto no es factible pues existen pérdidas por rozamiento y calor
en el motor, por la resistencia de los conductores, por la fricción de los engranajes y por el
campo magnético del generador. La eficiencia del proceso entonces nunca llega al 100%.
En la realidad energética, todo proceso de transformación es irreversible y el grado de aprove-
chamiento de la energía introducida en el mismo viene determinado por su eficiencia:
7
W
= (1.5)
E
= Eficiencia (adimensional)
W = Trabajo resultante del proceso, y se mide en Joules [J]
E = Energía introducida en el proceso, y se mide en Joules [J]
Potencia y Energía
En muchos casos decimos que un automóvil es muy potente cuando puede subir una
cuesta a una buena velocidad, o cuando un tractor o un camión puede llevar un gran peso
sin dificultad. La potencia se asocia entonces al tamaño del motor o a la fuerza que puede
dar, y así, mientras más grande es un motor, más potente es. La unidad de la potencia en
el sistema internacional de unidades es el vatio [W]. Se utiliza también la unidad caballo de
fuerza [hp], 1 hp = 746 W. Es muy común utilizar el kilovatio [kW] o sea 1.000 vatios para
dimensionar los sistemas energéticos.
La energía potencial del embalse de agua depende de la altura a la que está ubicado:
mientras más alto, más potencia. Si tenemos dos embalses a la misma altura, uno con más
agua que el otro, los dos tienen la misma potencia. Sin embargo, la energía que podemos
aprovechar (o extraer) es mayor en el embalse más grande, pues podemos mantener un
generador funcionando durante más tiempo. Es similar al caso del motor de gran potencia
que consume más combustible que uno pequeño. El tiempo es muy importante en sistemas
de energía. Podemos entonces decir que:
E
P=
t (1.6)
8
Energía - capítulo 1
Voltaje
P = V.I (1.7)
Hay voltajes en corriente continua y corriente alterna, como veremos más adelante. Una
pila tiene 1,5 voltios de corriente continua; y una batería 12 V de corriente continua. Los
niveles de voltaje normalizados para electrodomésticos en el Ecuador son de 121 V y 210 V
de corriente alterna o CA o AC,2 esto es el nivel de bajo voltaje. Las líneas eléctricas de las
ciudades tienen voltajes medios de 6.300 V, 13.800V, 22.800V y 35.400 V. Los altos volta-
jes son de 69.000, 138.000 y 230.000 voltios. Si tenemos un alto voltaje la corriente puede
llegar “más lejos” a las ciudades.
2Para un servicio eléctrico trifásico, es decir tres fases con neutro, el voltaje entre fases VFF es de 210 V y el voltaje entre una fase y el
neutro VFN es de 121 V (VFF = √3 VFN). Cuando el servicio es monofásico a dos hilos, es decir una sola fase, el VFF = 220 V y el VFN =
110V. Comúnmente esta conexión se conoce como “bifásica”,pero el término está mal utilizado, pues se trata de una sola fase , ya que
no hay generación bifásica. 9
Corriente
Hay dos tipos de corriente: corriente continua y corriente alterna. Una pila tiene
corriente continua es decir que se mantiene en el mismo sentido durante todo el tiempo. La
corriente alterna cambia de sentido en el tiempo, es decir que es positiva y luego negativa.
Los motores, transformadores y generadores funcionan con corriente alterna y es la que
usamos en nuestras casas. La ventaja de la corriente alterna es que permite elevar los niveles
de voltaje en un transformador eléctrico para llevar la corriente a mayores distancias. La
cantidad de veces que la corriente cambia de sentido en un segundo se conoce como frecuencia
y se mide en Hertz o [Hz]. En Ecuador y en la mayoría de países del continente americano la
frecuencia estandarizada es de 60 Hz, mientras que en Europa y Japón es de 50 Hz.
Ley de Ohm
Podemos expresar la relación entre voltaje, corriente y resistencia por la llamada Ley de
Ohm, que dice:
V = I.R
(1.8)
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Fuentes de Energía
capítulo 2
Historia
Los primeros seres humanos utilizaron la energía de las plantas para producir fuego y
calentar sus sitios de vivienda, cocinar y forjar sus herramientas y armas. La fuerza de los
animales fue aprovechada como medio de transporte, para las tareas de carga o fuerza
motriz y para los grandes ejércitos. Las primeras civilizaciones utilizaron la energía del
viento y la fuerza del agua. La energía del Sol se utilizaba para secar los granos e indirecta-
mente calentar los hogares. El carbón fue ya empleado por los chinos miles de años antes
de Cristo. Los griegos conocían sobre las fuerzas del magnetismo y la electricidad.
La Energía en el Mundo
En el año 2001, el consumo mundial de energía según OLADE3 fue de 69.271 millones
de barriles equivalentes de petróleo (MBEP). Un barril de petróleo equivale a 0,00581
Terajoules (1x1012 Joules). Comparando la producción y el consumo de energía por regiones
geográficas se obtienen los porcentajes de la tabla 2.1.
Fig. 2.1 Consumo de Energía Mundial en Toneladas Equivalentes de Petróleo, Año 2001.
El mapa del mundo de la fig. 2.1 muestra el consumo por habitante en TEP (toneladas
equivalentes de petróleo) del año 2001 para las diferentes regiones.4 Como se puede apreciar,
el hemisferio norte tiene el mayor consumo, mientras que Ecuador tiene menos de 1 TEP
por habitante por año.
La producción mundial de energía de 70.101 MBEP por fuente para el año 2001 fue de:
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La Energía en el Ecuador
En el año 2001, según datos de OLADE para Ecuador, el consumo final de energía en
todas sus formas fue de 47,4 MBEP, y solo para electricidad de 8.104 GWh. Esto representa
un consumo de 667 kWh/habitante por año. Este índice se ha utilizado tradicionalmente
para determinar el nivel de desarrollo de los países, pues se supone que un mayor consumo
por habitante implica un mayor grado de desarrollo industrial. Sin embargo, en la región
latinoamericana los países de El Caribe sin ser los de mayor desarrollo tienen un alto índice
de consumo, seguidos por los del cono sur, los andinos y los de América Central, a excepción
de México y Costa Rica, que tienen valores altos. Un hogar en los Estados Unidos consume
en promedio 12.000 kWh/año, mientras que uno europeo, 5.000 a 7.000 kWh/año.
La potencia eléctrica efectiva instalada en Ecuador al año 2001 fue de 3.350 MW.
El 51% corresponde a centrales de generación hidráulica y el resto a centrales térmicas que
queman combustibles fósiles.
De la tabla 2.4 se puede observar la relevancia que las energías renovables tienen para
solventar el suministro de generación en todo el país, en especial las fuentes hidroeléctricas
y la biomasa que pueden cubrir con facilidad varias veces la totalidad del consumo eléctrico
nacional. Como se verá más adelante, en el caso de la biomasa se puede producir energía
por quema directa o por transformación a biogás que tiene la ventaja de obtener fertilizan-
te como residuo.
A las fuentes de energía renovables se las conoce también como alternativas, pues
ofrecen una solución diferente o alternativa a las tecnologías tradicionales.
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16
Energías No Renovables
capítulo 3
Energías No Renovables
Los combustibles fósiles se formaron hace más de trescientos millones de años, mucho
antes de la era de los dinosaurios, por la descomposición de microorganismos que ocupa-
ban los pantanos y el mar y fueron sepultados bajo capas de lodo, roca y arena de cientos
de metros en los sedimentos del mar y los ríos. Por efecto del tiempo, del calor de la tierra,
de la presión y de la acción de las bacterias, bajo cientos de metros se formaron primero
zonas con un líquido espeso que luego se transformó en petróleo. El gas natural se formó
en zonas más profundas y a mayores temperaturas. Con el paso del tiempo el petróleo y el
gas natural fueron subiendo en la capa de la tierra y ubicándose en formaciones rocosas
cerradas.
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Energías No Renovables - capítulo 3
Gas Natural
El gas natural está constituido principalmente por metano. La molécula de metano es
el más simple compuesto de hidrocarburo con cuatro átomos de hidrógeno unidos a uno de
carbono. Cuando se quema metano se produce la siguiente reacción química:
Cuando se calienta el gas metano, cada molécula de metano se combina con dos molé-
culas de oxígeno para producir dióxido de carbono y agua, y se libera una gran cantidad de
energía. El oxígeno es vital en la producción de energía con combustibles fósiles. Como
veremos más adelante el dióxido de carbono en la atmósfera es el mayor causante del
calentamiento del planeta.
Conviene aprovechar de este compuesto simple para dar una idea sobre la cantidad de
dióxido de carbono que se emite cuando quemamos combustibles fósiles. La masa de un
átomo de carbón es 12 veces la de un átomo de hidrógeno. La masa de oxígeno es 16
veces la masa de un átomo de hidrógeno. Usando estos valores podemos reemplazar en la
reacción química del metano las masas atómicas para obtener:
C H4 + 2 O2 C O2 + 2 H2 O + ENERGÍA
12 + (4 x 1) + 2 x (2 x 16) 12 + (2 x 16) + 2 x ((2 x 1) + 16)
16 + 64 44 + 36
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Petróleo
Para usar la energía del petróleo crudo, se lo debe procesar en una refinería y obtener así
los diferentes subproductos o combustibles. Dependiendo de la temperatura a la que se
calienta podemos ir rompiendo la unión entre el carbono y el hidrógeno desde los compuestos
más livianos con menor número de átomos de carbono hasta los más pesados: gas (metano,
etano, propano o butano, que bajo presión se convierte en gas licuado de petróleo (GLP)
usado en cocinas y para calentamiento de agua), nafta, gasolina, kerosene, diesel, fuel oil,
gas pesado o aceite combustible (bunker), asfaltos, azufre peletizado y otros residuos pesa-
dos. A partir de estos materiales más pesados se producen otros compuestos de importancia
como parafinas, plásticos y fertilizantes.
En Ecuador, las mayores refinerías son: Esmeraldas con 110.000 BPD (barriles por día), La
Libertad con 45.000 BPD y Amazonas con 20.000 BPD.
Fuente: PETROECUADOR
Tabla 3.1 Consumo de Derivados de Petróleo en Ecuador, Años 2001, 2002 y 2003
Carbón
El carbón es el combustible que más se utiliza en el mundo para la producción de vapor
en las plantas de generación de energía eléctrica. Las reservas de este material en los Estados
Unidos, Asia, ex Unión Soviética, Sudáfrica, Australia y la parte norte de Sudamérica aseguran
una provisión superior a los 250 años al ritmo de consumo actual. Siendo un material cuya
explotación ha llegado a altos niveles de tecnificación, tiene un precio menor que el gas y el
petróleo. El principal inconveniente que tiene el carbón es el grado de emisión de gases
contaminantes, principalmente CO2, monóxido de carbono y azufre, que influyen en el
calentamiento del planeta. Para reducir este problema de contaminación, se han desarrollado
varias tecnologías de calderos que optimizan la combustión del carbón a una menor tempe-
ratura. Plantas generadoras de energía en países desarrollados han tomado conciencia del
tema ambiental y generan con un mínimo de contaminación.
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Energías No Renovables - capítulo 3
En el Ecuador no se utiliza carbón mineral. El carbón que usamos para cocinar proviene
de la madera quemada. Las reservas de carbón, mayormente lignito y subbituminoso se
estiman en 24 millones de toneladas. En el futuro este tipo de energía no será parte del
recurso energético del país.
Energía Nuclear
La energía del átomo se ha aprovechado a partir de 1960 en la generación de vapor para
la producción de energía eléctrica. Cuando un átomo de uranio 235 (U-235) se divide, libera
dos o tres neutrones que impactan con otros átomos similares produciendo una reacción en
cadena que genera una gran cantidad de calor. Esta reacción nuclear de material radiactivo,
llamada masa supercrítica, y el calor generado se pueden controlar en una planta de gene-
ración nuclear por medio de cilindros de un material especial que al subir o bajar absorben
los neutrones liberados por las barras de combustible nuclear que se encuentran en su interior.
Una libra de U-235, de tamaño no mayor a una pelota de tenis, tiene una cantidad de
energía equivalente a 1 millón de galones de gasolina. De ahí la razón por la que la energía
nuclear haya tenido tanto desarrollo.
A fines del año 2001 las 438 plantas de generación nuclear en todo el mundo
proveyeron aproximadamente el 16% de la electricidad consumida, y hay 32 más en
construcción. En países como Francia, el 77% de la generación eléctrica proviene de la energía
nuclear; en Bélgica, el 58%; en Japón, el 37%; y, en los Estados Unidos, el 20%. La capa-
cidad instalada de las plantas nucleares es de 351.327 MW.
Los mayores cuestionamientos que han recibido los combustibles fósiles se deben a las
emisiones que producen al quemarse y al descuido en su manipulación. Las emisiones
ocasionan un grave impacto en el ambiente. Recordemos solamente el daño que ocasionó
en las islas Galápagos el derrame de 240.000 galones de combustible del buque tanque
“Jessica” en enero del 2001, o el famoso derrame del buque “Exxon Valdez” en Alaska, en
1989, donde el derrame de 11 millones de galones implicó un gasto de 2.100 millones de
dólares para limpiar los daños ocasionados. Esto advirtió sobre la falta de previsión y el
desconocimiento sobre las acciones a tomar para reducir al mínimo los impactos ocasionados
por derrames de combustible en el mar. Igual caso se da en la tierra en las áreas de explo-
tación petrolera y minera donde los residuos y el material explotado en algunos casos no es
dispuesto en forma adecuada. También la contaminación se origina en la quema sin control
de residuos orgánicos y basura.
Calentamiento Global
El principal efecto de la contaminación que producen los combustibles es el de los gases
emanados en el denominado calentamiento global. La temperatura en la superficie de la
Tierra viene dada por un equilibrio entre la energía radiante del Sol y el calor reflejado por
la Tierra al espacio. Los gases invernadero de la atmósfera absorben el calor en forma de
radiación infrarroja y ejercen un efecto invernadero, lo cual permite mantener la temperatura
de la superficie en un promedio de 15 grados centígrados y crear el ambiente propicio
para la existencia de seres humanos, animales, plantas y otras formas de vida. Así ha sido
desde el inicio de la vida en el planeta, pero la acción del hombre y su desmedido afán de
energía están ocasionando un desequilibrio en la naturaleza con impactos que ya se están
sintiendo.
La concentración de CO2 en la atmósfera ha crecido desde 280 ppm (partes por millón),
antes de la Revolución Industrial hasta 358 ppm en 1994. De mantenerse esa tendencia,
llegaría a 500 ppm en el año 2050.7 El impacto de las actividades humanas en el calenta-
miento global debido a los gases invernadero se da en las siguientes proporciones: dióxido
de carbono, 63,7%; metano, 19,2%; fluorocarbonos, 10,2%; subóxido de nitrógeno,
5,7%; y otros, el 1,2% restante. Debido a la mayor concentración de gases invernadero,
principalmente CO2, la energía en forma de calor que se refleja al espacio se mantiene
durante más tiempo junto a la superficie de la Tierra, produciéndose un aumento de la
temperatura.
7 What Will Happen to the Earth? What Do We Do for the 21st Century? (Japan Environment Agency).
24
Contaminación Ambiental - capítulo 4
1. Aumento del nivel del mar debido a la expansión del agua por incremento de
temperatura. Un aumento de 2°C significaría una variación entre 15 y 95 cm del nivel
del mar.
6. Impacto en las ciudades (aumento de energía para aire acondicionado, olas de calor
en zonas urbanas).
8 Impact of Global Warming on Japan 1996 (Report by Impact Assessment Working Group, Global Warming Committee, Japan
Environment Agency).
25
Tomando los datos de consumo total anual de combustibles en el Ecuador, se han estimado
los niveles de emisión de CO2 que se producen en el año 2001, lo que se muestra en la
26
El Sol
capítulo 5
El Sol
El inmenso progreso científico de los dos últimos siglos nos ha llevado a confirmar el
criterio de nuestros antepasados sobre la importancia del Sol y sus fenómenos asociados que
son: la radiación electromagnética y, como parte de ella, la luz, el magnetismo, y la atrac-
ción de la gravedad. Estos aspectos físicos del Sol se complementan con los fenómenos
sociales y síquicos y su efecto en la salud, el crecimiento y en el estado de ánimo de los seres
vivos.
Energía Solar
Para comprender de dónde procede la energía del Sol debemos transportarnos al interior
de esta estrella gaseosa de casi 700 mil km de radio. Debido a la inmensa fuerza de gravedad
y a temperaturas de 16 millones de grados en el interior del Sol, dos átomos de hidrógeno
se fusionan en uno de helio y la diferencia de masa se convierte en energía (recordemos que
E = m c2). La temperatura exterior del Sol, que en realidad es la de la fotosfera que es la
parte del Sol que vemos desde la Tierra, es de 5.780 grados Kelvin. Cero grados Kelvin
(0 K) es la temperatura del cero absoluto, es decir ningún elemento puede ser más frío que
ese límite, y equivale a -273°C.
28
El Sol - capítulo 5
La órbita que describe la Tierra alrededor del Sol es una elipse, con el Sol en uno de sus
focos. El 21 de diciembre la Tierra está más alejada del Sol, mientras el 21 de junio está más
cerca. La distancia media entre el Sol y la Tierra es de aproximadamente 150 x 106 km, y se
llama una unidad astronómica. 10
Radiación Solar
La radiación que emite un cuerpo en función de la temperatura viene dada por la ley de
Stefan-Boltzman:
M= T4 (5.1)
El Sol irradia energía en todas las direcciones y parte de este flujo llega a la Tierra a
través del espacio vacío. Esta energía se emite en dos formas, como:
1. Radiación electromagnética, que incluye: los rayos ultravioletas, los rayos X, la luz
visible, las radiaciones infrarrojas, las microondas y las ondas de radio; y,
Ejercicio 5.1:
Calcular la radiación del Sol que llega a 1 m2 de la Tierra.
29
Solución:
Como la cantidad total de radiación en la superficie del Sol debe ser igual a la radiación
en la órbita de la Tierra (la energía no se destruye), entonces
Reemplazando valores:
Mtierra = 63,28 [MW m -2] x ((695,5 x 106)2 [m2] / (149,6 x
109)2 [m2]))=
Este valor se conoce como la constante solar y se usa en cálculos de radiación solar para
sistemas fotovoltaicos y termosolares.
El Espectro Electromagnético
La fig. 5.1 muestra dos ondas, que son como las olas que se forman en un estanque al
lanzar una piedra, o como las olas del mar. El agua es más alta en unos sitios que en otros.
Mientras en la onda (a) tenemos dos picos, en la onda (b) hay cuatro a igual distancia. El
ciclo de la onda es el recorrido de un pico (o valle) al siguiente. La onda (b) recorre cuatro
ciclos mientras que la (a) recorre dos. Decimos que la longitud de la onda (a) es más larga
que la (b). Entonces, la longitud de onda es la distancia que recorre la onda en un ciclo y se
representa por la letra griega lambda .
31
La onda (b) tiene una mayor frecuencia que la onda (a). La unidad de medida de la longitud
de onda para las ondas electromagnéticas es el nanometro, es decir 0,000000001m
(1 x 10-9 m) y se representa como [nm]. Es común utilizar también las unidades micrometro
o micras [µm] (1 x 10-6m) o el ángstrom [Å] (1 x 10-8m). Recordemos que las ondas son fo-
tones que se mueven a la velocidad de la luz c, por lo que la frecuencia de la onda puede ob-
tenerse como = c/ .
La altura de la onda desde la línea media entre un pico y un valle se denomina amplitud
de la onda, y determina la intensidad de la onda. De allí que cuando aumentamos el
volumen de una radio estamos aumentando la intensidad de la onda; mientras que cuando
cambiamos de emisora estamos variando la frecuencia. La intensidad de la onda es propor-
cional al cuadrado de la amplitud de onda y es lo que conocemos normalmente como brillo.
E=h (5.2)
E = Energía de un fotón en J
h = Constante de Planck = 6.624 10-34 J/s
= Frecuencia en Hz
Como veremos más adelante, esta ecuación, que es la base de la teoría cuántica, nos
ayudará a comprender la forma en que se liberan los electrones en un panel fotovoltaico.
La energía de un fotón se mide en electrón voltios [eV], 1 eV = 1,602 x 10-19 J.
Mientras más energía tiene una onda, mayor es su frecuencia y menor su longitud de onda.
32
El Sol - capítulo 5
La luz es solo una pequeña parte del espectro electromagnético y va desde los 400 a los
700 nm. El color de la luz depende de su longitud de onda, desde el rojo hasta el violeta.
Fue Sir Isaac Newton quien descubrió en 1666 que la luz del Sol es una mezcla de dife-
rentes partículas de colores y lo denominó el “espectro” (del inglés “ghost”, fantasma). Cada
elemento tiene sus propias líneas espectrales y es así como podemos saber solo con la luz
de las estrellas o de un cuerpo los elementos que las componen. Las radiaciones emitidas por
los cuerpos calientes tienen una longitud de onda cercana al color rojo. Los fotones que emiten
una radiación de color azul tienen más energía que aquellos de color rojo.
La luz, tanto la natural que nos viene del Sol, como aquellas artificiales con focos incan-
descentes, fluorescentes, de descarga, o los últimos con elementos semiconductores (LEDs)
son un flujo de fotones de diversas longitudes de onda que se ubican en el espectro de la
luz visible, y por ende sensibles al ojo humano.
Cuando un cuerpo emite toda su radiación y al mismo tiempo absorbe toda la radia-
ción de los demás cuerpos, decimos que se trata de un “cuerpo negro”. El Sol puede
considerarse como un cuerpo negro. La curva de la fig. 5.3 muestra la energía radiante del
Sol (o su distribución espectral) en el exterior de la atmósfera de la Tierra y en la superficie
de la Tierra en función de la longitud de onda.
33
Este
: gráfico corresponde a la temperatura del Sol de 5800 K. Aquí se observa lo siguiente
1. La radiación que llega a la Tierra es menor que la que incide sobre la parte exterior de
la atmósfera. Por tanto, hay una pérdida de energía.
34
El Sol - capítulo 5
35
Mientras el ángulo ACB aumenta, la AM también aumenta. Este ángulo de inclinación
varía entre 0 y 90 grados. Cuando el Sol está en el Cenit, es decir perpendicular a la tierra
(al mediodía), el ángulo es cero y la AM = 1; y cuando el Sol se oculta, este ángulo se acerca
a 90° y la AM = 36,5.
Las condiciones estándar de prueba (STC) para productos y equipos que utilizan la
energía del Sol (por ejemplo, paneles fotovoltaicos, colectores termosolares) asumen la
AM = 1,5; es decir, el Sol tiene una inclinación de 28,2 grados respecto de la vertical, una
temperatura de 25°C, una radiación de 1000 W/m2 y una velocidad del viento de
1 m/s. Si bien la radiación que llega a la tierra es menor que la que llega a la parte extrate-
rrestre de la atmósfera, ésta actúa como un filtro de los rayos de alta energía (rayos gamma,
rayos x, rayos ultravioleta), que destruirían la vida existente.
Algunos fabricantes definen las condiciones normales de operación, más reales que
las STC y son: AM = 1,5, radiación 800 W/m2, temperatura 20°C, y velocidad del viento
1 m/s.
Los datos de radiación solar para algunas ciudades del Ecuador se muestran en las tablas
5.2 y 5.3. Éstos han sido tomados de la base de datos de la NASA.11 Los datos que presen-
tamos nos dan una indicación global de la radiación. Se proporciona tanto los niveles de
radiación diaria promedio para cada mes y el dato de índice de claridad (clearness index) que
es muy útil para calcular las componentes directa y difusa de la radiación. El término inso-
lación empleado aquí es equivalente al de radiación solar aunque por lo general se trata
solamente de radiación solar directa.
Además de los datos disponibles, en caso de diseñar sistemas para uso de la energía
solar con paneles fotovoltaicos y colectores, se recomienda tomar lecturas del sitio durante
al menos un año y hacer una correlación con datos históricos a fin de garantizar una locali-
zación y funcionamiento adecuados.
11 NASA http://eosweb.larc.nasa.gov/cgi-bin/sse/. Otro sitio es el de la Universidad de Massachusetts con información más exacta
http://energy.caeds.eng.uml.edu/fpdb/irrdata.asp. La información del INAMHI debe ser convertida de brillo solar a radiación.
36
El Sol - capítulo 5
37
Aplicaciones de la Energía Solar
El desarrollo tecnológico actual permite aprovechar la energía del Sol para los usos más
diversos. Las aplicaciones pueden ser agrupadas en:
38
Electricidad del Sol
capítulo 6
Estructura del Átomo
Recordemos que el átomo está constituido por un núcleo, con protones de carga
positiva, neutrones de carga neutra y electrones con carga negativa que giran alrededor del
núcleo. Uno de los descubrimientos más importantes en la física atómica fue que el núme-
ro de electrones que ocupan las órbitas de un átomo es fijo y viene determinado por su
número cuántico, siendo mayor en las órbitas más exteriores. Una tabla periódica de los
elementos nos permite conocer los orbitales (o niveles de energía) de los átomos por su
número cuántico. La energía del átomo, entonces, no es continua sino discreta, es decir
que aumenta a “saltos” o en paquetes, los denominados ”cuanta“ de energía, de don-
de se origina el estudio de la física cuántica.
Para que un electrón se mueva de una órbita interna a otra más externa necesita reci-
bir una cierta cantidad de energía. Si ésta es insuficiente, permanece en su orbital; y, si la
energía es suficiente puede saltar al orbital siguiente o quedar libre. Si la energía es exce-
siva puede liberarse más de un electrón o eliminarse como pérdidas en forma de calor. El
caso contrario ocurre si un electrón de un orbital exterior salta a uno interior, en este caso
libera energía. Por lo general esa energía adicional proviene de los fotones. Cuando la luz
impacta sobre un objeto, el efecto que ocurre depende de tres factores:
Los procesos que se producen al impactar la luz en el objeto pueden ser uno o varios de
los siguientes: reflexión o dispersión, absorción, refracción, o pueden pasar a través del
material, sin afectarse.
Cada nivel energético del átomo, determinado por sus niveles orbitales tiene una franja
vacía (“gap” de energía, brecha de energía o zona prohibida (Eg)) limitada en su parte su-
perior por la llamada banda de conducción (Ec) y en su parte inferior por la llamada ban-
da de valencia (Ev). Cuando un electrón se encuentra en la banda de conducción es libre
para movilizarse en el material. La corriente eléctrica es justamente un flujo de electrones
libres en un circuito eléctrico. Al liberarse un electrón de un átomo, queda un “hueco” (fal-
ta de un electrón) y el átomo se convierte en un ión de carga positiva, por ello se dice que
se genera una pareja electrón-hueco.
40
Electricidad del Sol - capítulo 6
Los materiales conductores tienen facilidad para liberar electrones, pues en la última
órbita tienen un solo electrón (el electrón de valencia) y al estar más alejado del núcleo la
fuerza de atracción es mínima. Los elementos conductores son los metales como el oro, la
plata, el cobre o el aluminio. En estos las bandas de conducción (Ec) y de valencia (Ev) es-
tán muy juntas, haciendo posible que fotones o alguna excitación de otro tipo como un
campo eléctrico, un campo magnético o el calor, generen electrones fácilmente. El gap o
brecha de energía (Eg) en estos materiales es cero o mucho menor que 1 eV, como se mues-
tra en la fig. 6.1.
41
Hay elementos que permiten la circulación de corriente eléctrica en determinadas
condiciones y se llaman semiconductores. Los elementos semiconductores son cristales
como el Silicio, el Germanio, o el Arsenuro de Galio, que se utilizan en la fabricación de
elementos electrónicos como los circuitos integrados, el transistor o el diodo. La celda so-
lar es un tipo de diodo fabricado con materiales semiconductores. En los semiconductores
típicos como el Silicio, la brecha de energía es de 1,11 eV.
Efecto Fotoeléctrico
El efecto fotoeléctrico explicado por Albert Einstein en 1905, que le hizo acreedor
al Premio Nobel en 1921 y dio origen a la teoría de la física cuántica, se produce al incidir
la luz en un metal. Al impactar en el metal, los fotones liberan electrones y se genera una
corriente eléctrica en un circuito. La cantidad de electrones liberados es función de la
frecuencia de los fotones que inciden más que de la intensidad de la luz. Solo fotones de
ciertas frecuencias tienen la cantidad de energía requerida para liberar los electrones.
Obviamente una mayor intensidad (número) de fotones de esa frecuencia liberará más
electrones. Este concepto nos ayudará a explicar el funcionamiento de la celda solar.
42
Electricidad del Sol - capítulo 6
Fig. 6.4 Estructura Atómica del Silicio Intrínseco o Puro y Bandas de Valencia y Conducción
Fig. 6.5 Estructura Atómica del Silicio Dopado con Fósforo, Semiconductor Tipo n.
Fig. 6.6 Estructura Atómica del Silicio Dopado con Boro, Semiconductor Tipo p
44
Electricidad del Sol - capítulo 6
Unión n-p
Si aplicamos un voltaje hacia delante (forward bias) V a los extremos del material p-n,
se incrementa el voltaje Vp y, por ende, la corriente Ir. Si se aplica un voltaje hacia atrás
(reverse bias) se aumenta el voltaje Vn y se reduce la corriente Ir hasta cero. Se forma
entonces una especie de compuerta electrónica que solo permite el paso de la corriente en
un sentido: es decir un diodo.
45
Fig. 6.8 Aplicación de Voltaje Externo y Efecto en la corriente
Hasta ahora hemos analizado la unión n-p en la oscuridad, es decir sin el efecto de la luz.
Sabemos que la energía de los fotones puede hacer saltar los electrones hacia la banda de
conducción. Como se ha reducido la banda de energía y creado un campo eléctrico que
atrae a los electrones en la zona de intercambio, al impactar los fotones en los electrones
de la zona de intercambio los hace saltar hacia el lado p y se crea una corriente de gene-
ración por fotones I L que se suma a la corriente de generación Ig. Se produce un efecto
similar al del diodo con un voltaje externo hacia delante pero en este caso el “voltaje
externo” proviene del Sol: hemos generado así una corriente eléctrica en un semiconductor
extrínseco.
46
Electricidad del Sol - capítulo 6
La corriente I que genera una celda solar viene dada por la ecuación:
I = I - I exp
( V
V )
-1
T
L S (6.1)
Donde:
I= Corriente de la celda solar en el circuito eléctrico (que por conveniencia se toma del polo
positivo al negativo, I = -I´ en Amperios [A].
IL = Corriente generada por los fotones en la celda solar en Amperios [A] (foto corriente).
Is = Corriente de saturación con voltaje externo hacia atrás máximo antes de la ruptura de
avalancha en Amperios [A]. Se conoce también como corriente de fuga o difusión. En
celdas solares Is está en el orden de los 10-8 A m-2.
V= Voltaje externo de la celda solar en Voltios, usualmente entre 0,4 a 0,6 [V]
VT = Voltaje propio de la celda en función de la temperatura en voltios [V] y que viene dado por:
kT
VT = q
(6.2)
Donde:
q= Carga del electrón = 1,6 x 10-19 Coulombios [C]
Coulombio = Julio / Voltio; [C] = [J V-1]
k= Constante de Boltzman = 1,38 x 10-23 [J K-1]
T= Temperatura absoluta de la celda solar en grados Kelvin [K]K]
47
Circuito Equivalente de la Celda Solar
La celda solar real puede ser representada por el siguiente circuito eléctrico equivalente,
(V - IR S)
I = I L ID (6.3)
RP
RS = Resistencia en serie y representa las pérdidas de los contactos superior e inferior entre la
celda y los terminales de corriente. Esta resistencia debe ser lo menor posible.
Rp = Resistencia en paralelo y representa los defectos estructurales al interior de la celda que pro-
ducen pérdidas. Esta resistencia debe ser lo más grande posible.
IL = Corriente generada por los fotones en la celda solar en Amperios [A] (foto corriente).
ID = Corriente del diodo que depende de las características y calidad de la celda y de la radiación
solar.
V= Voltaje externo de la celda solar.
El funcionamiento de una celda solar se puede representar por una curva de corriente-
voltaje I-V como la de la fig. 6.11. Cuando la celda no está conectada tenemos un voltaje
en circuito abierto V oc, y cuando la celda está en cortocircuito la corriente es I sc. Para
un incremento en el voltaje desde 0 hasta Voc la corriente es casi constante hasta un voltaje
máximo Vmax y de allí desciende rápidamente. Como P = V x I , en cualquier punto podemos
calcular la potencia P, lo cual se muestra en la curva de segmentos. Lo que nos interesa
48
Electricidad del Sol - capítulo 6
La calidad de una celda solar se determina por la relación entre el área del rectángulo
Voc x Isc y el área del rectángulo V max x Imax y se conoce como factor de cuadratura (fill
factor).
Imax Vmax
FF =
Isc Voc (6.4)
Ejercicio 6.1:
Solución:
49
Efectos de la Radiación y la Temperatura
Las gráficas de la fig. 6.12 nos muestran las curvas I-V para diferentes valores de
radiación solar y temperatura en condiciones estándar de prueba (STC). Como vemos, el
voltaje [V] es inversamente proporcional a la temperatura y la corriente I es proporcional
a la radiación solar G, es decir que la potencia de este panel se reduce con el incremen-
to de la temperatura y se incrementa con la radiación. La temperatura es la de la celda
y no la del ambiente.
Los paneles pueden llegar a temperaturas superiores a los 75°C, y la pérdida de potencia
respecto de las STC (a 25°C) puede llegar hasta un 25% de la potencia nominal. Este es
un factor muy importante a tomar en cuenta en el diseño de sistemas solares fotovoltaicos
especialmente en zonas cálidas como el Ecuador.
La pérdida relativa de potencia con el cambio de radiación de 1000 W/m2 a 200 W/m 2
es del 10%.
50
Electricidad del Sol - capítulo 6
PM PM
C = G.AC .NC (6.5) M = G.A (6.6)
M
Ejercicio 6.2
Calcule las eficiencias de un panel fotovoltaico y de una celda de ese panel en condiciones
de prueba estándar con los siguientes datos: Potencia pico 100 Wp, largo 1.316 mm,
ancho 660 mm, profundidad 40 mm, número de celdas 72, tamaño de cada celda 100 x
100 mm. Encuentre la relación del AM/AC para todas las celdas.
Solución:
Eficiencia de la celda:
2 2
C = 100 Wp / (1000 W/m x (0,1 x 0,1) m ) x 72) = 13,88%
51
Como podemos notar, la eficiencia de una celda es obviamente mayor que la del
módulo debido al espacio que hay entre las celdas del módulo. La relación de áreas muestra
que un 20% del módulo no está cubierto por celdas.
Conclusiones:
2. Podemos ver en el ejercicio que la eficiencia de una celda solar no excede del 14%
para STC. En condiciones normales de funcionamiento esta eficiencia es menor por la
disminución en la radiación y por la temperatura.
Existen básicamente tres tipos de celdas solares dependiendo del proceso de fabricación:
monocristalino, policristalino y de película delgada o de silicio amorfo (thin film).
Celda Monocristalina
Celda Policristalina
52
Electricidad del Sol - capítulo 6
La celda de película delgada o silicón amorfo utiliza una nueva tecnología que con-
siste en una película delgada de cristal de silicio puro sobre un sustrato de vidrio o cerámi-
ca. Esta capa no supera los 20 µm, es decir casi un tercio de grueso que un cabello. El es-
pesor de toda la celda es de 300 a 800 µm. El substrato también puede ser plástico lo cual
permite obtener un panel flexible. Actualmente la eficiencia de estas celdas está en alre-
dedor del 10% aunque en laboratorios se ha logrado llegar a niveles del 19%13 . La ven-
taja de esta tecnología es que es mucho más barata que las celdas cristalinas y en el pro-
ceso de fabricación no se utilizan elementos contaminantes.
Otras tecnologías son las celdas contrachapadas o multicapa que consisten en poner
una capa sobre otra con distintos materiales y diferentes niveles de energía para aprovechar
la mayor parte de las frecuencias del espectro electromagnético.
Los materiales que se emplean para la fabricación de celdas solares son principalmente:
varios tipos de silicio, arsenuro de galio, cobre indio diselenuro y teluro de cadmio. Su uso
depende de la aplicación a la que estarán destinados y de la fuente de luz. El color azulado
de la celda se debe a la película antirreflejo que se coloca para optimizar la absorción de la
luz solar.
13 Fraunhofer Institute.
53
Fig. 6.13 Conexión en Serie y Conexión en Serie-Paralelo de Celdas Solares
en un Panel Fotovoltaico.
Si una celda se daña, o si no incide luz por efecto de una sombra, o si está cubierta, las
demás celdas están activas y se produce un voltaje alto (negativo) en los terminales de la
celda afectada, lo que se conoce como corriente de fuga o avalancha que puede destruir
la celda. Para evitar esto se utiliza diodos puente (bypass diode) para juegos de algunas
celdas y para permitir un paso alternativo de la corriente.
1. Necesita de luz natural o artificial para funcionar, es decir que no sirve en la noche
o en la oscuridad.
54
Electricidad del Sol - capítulo 6
55
Controlador de Carga
Banco de Baterías
Son los elementos donde se almacena la energía en forma química para su uso posterior
como electricidad en corriente continua. Consiste de baterías especiales de ciclo profundo
de descarga. Se diferencian de las baterías normales de automóviles en que no necesitan
disponer de una alta corriente instantánea para arrancar el motor, sino que la descarga de
corriente es lenta pero dura más tiempo. Las placas son más gruesas y de menor área. Se
fabrican también en plomo ácido pero se prefiere las alcalinas, las de tipo seco o de gel de
bajo mantenimiento. La duración de una batería solar es de 5 a 10 años, dependiendo del
tipo. Se debe mantener la temperatura de las baterías dentro de los límites establecidos
por el fabricante ya que si el electrolito (agua destilada con ácido sulfúrico en bajas
proporciones) está muy caliente aparecen burbujas que gasifican el electrolito y reducen la
vida de la batería.
Las baterías solares se fabrican en celdas de 2V que se unen en serie para llegar a
voltajes de 6V, 12V, 24V y 48V. Para aplicaciones en SSR las baterías normalmente son de
2V. Por ejemplo, los sistemas de aplicaciones especiales como comunicaciones, recreación
o bombeo de agua utilizan baterías de 24V y 12V. Las baterías se fabrican en capacidades
que van desde decenas a miles de amperios hora [Ah]. El amperio hora es la unidad de
capacidad o energía de una batería y nos indica cuántas horas puede la batería proporcionar
la corriente nominal. El fabricante indica normalmente los valores de corriente de descar-
ga para 10 horas y 100 horas. Un factor importante para salvaguardar la vida de la ba-
tería es mantener un voltaje de carga constante, usualmente entre 1,85V y 2,4V para una
celda de 2V. Especial atención debe tenerse en cuenta en los siguientes aspectos: a) la co-
rriente de carga de la batería debe ser alrededor del 25% de sus Ah nominales, b) la pro-
fundidad de descarga no menor del 30 a 40% del límite permitido, y c) la temperatu-
ra de funcionamiento nominal de la batería.
56
Electricidad del Sol - capítulo 6
La conexión de baterías en paralelo para obtener una corriente mayor solo se permite
cuando las características de las baterías son exactamente iguales, y se puede evitar la
circulación de corriente entre las baterías. Cuando se renueva un banco de baterías deben
cambiarse todas las baterías.
Inversor
Si la carga es de corriente continua, nuestro SSR estaría completo con los elementos
anteriores (panel, cargador y batería). Sin embargo, esto no es lo común ya que tenemos elec-
trodomésticos o equipos que trabajan con corriente alterna. Para convertir la corriente
continua del banco de baterías en corriente alterna se utiliza un inversor. Este es un equipo
electrónico que va generando una onda sinusoidal similar a la de la corriente alterna
mediante una serie de rectificadores o diodos.
En situaciones que no hay Sol, las baterías aportan con la energía para servir a la carga.
Usualmente el banco de baterías se dimensiona para atender a la carga por dos o tres días
de falta de energía solar. Si este tiempo es mayor, o si la carga se incrementa, es necesario
incluir en el SSR un sistema de respaldo de energía, para lo cual se usa un grupo electró-
geno a gasolina o diesel. Puede también combinarse con energía eólica, pero hay casos en
que no se presenta viento, por lo que se recomienda la instalación de grupos electrógenos.
Este grupo entrega la corriente de carga para cargar las baterías, o puede conectarse
directamente a la carga de corriente alterna. Se debe tener especial cuidado en seleccionar
un grupo electrógeno que minimice la emisión de gases contaminantes y el nivel de ruido.
57
Otros Accesorios y Equipos
•Conexión a Tierra: Todo SSR debe tener una buena conexión a tierra. La resistividad
del suelo no deberá ser mayor de 25 ohmios. Esto se logra conectando una varilla de
copperweld de 1,80 m clavada en el piso y una unión térmica con el cable de tierra
(thermoweld). En casos donde el suelo es arenoso o rocoso se debe reemplazarlo con
tierra negra o poner materiales que mejoren la conductividad del suelo. El uso de sal no
es recomendable puesto que se disuelve con el agua y la resistividad aumenta. La cone-
xión a tierra deberá ser única, y si hay más de una tierra, deberá instalarse una resisten-
cia equipotencial de tierra entre ambas.
• Pararrayos: Todo equipo e instalación eléctrica deben tener una protección contra
rayos. Se recomienda el uso de pararrayos tipo punta Franklin en la parte más alta de
la instalación o estructura donde se ubicará el SSR. Éste consiste en una varilla delgada
de material altamente conductor, generalmente fabricada en acero inoxidable que se
conecta con la varilla de puesta a tierra. El cable de bajada del pararrayos deberá ser en
conductor desnudo (sin aislamiento) en cobre mínimo de calibre No. 6 AWG. La unión
con la varilla de tierra será de tipo térmico (thermoweld).
• Iluminación: Los focos que se utilicen para las instalaciones de iluminación de una
SSR deben ser de tipo fluorescente compactos o ahorradores de energía, también
conocidos como PL o DULUX. Las potencias varían entre 9 y 23 vatios. Un foco ahorrador
de 23 vatios tiene una intensidad luminosa equivalente a un foco incandescente
normal de 100W, mientras que un foco ahorrador de 12 W equivale a un incandescente
de 60W. Cabe aquí mencionar que los focos ahorradores trabajan en corriente directa
DC y por lo tanto se puede conectar los circuitos de alumbrado de la casa directamente
desde el banco de baterías a través del regulador de carga. Estos focos pueden también
conectarse a un circuito AC por medio de un transformador rectificador incorporado.
58
Electricidad del Sol - capítulo 6
Una vez que se ha analizado los componentes de un SSR, revisemos cómo dimensionar
un sistema para nuestras necesidades. Vamos a tomar el caso de una casa de una familia
pequeña, que no tiene servicio eléctrico y quiere instalar un sistema fotovoltaico.
Procedimiento
59
5. Costos
5.a. Equipos
5.b. Instalación
5.c. Mantenimiento
a) ¿Hay suficiente Sol? El primer paso en el diseño de nuestro SSR consiste en conocer
si en el sitio existe el recurso suficiente de energía solar. Información sobre la radiación
solar diaria promedio se obtiene de sitios Web como el de la NASA.14 Otro sitio con
información más exacta es el de la Universidad de Massachussets15. Es importante
observar que el valor de radiación solar a utilizar no es la radiación solar global sino la
del plano inclinado hacia la línea equinoccial promedio anual. En el caso del Ecuador,
los niveles de radiación son relativamente altos, entre 4 y 6 kWh/m2/día promedio anual.
Para Galápagos, en la zona de San Cristóbal se tiene lecturas promedio de 5,0 kWh/m-
2/día. Se debe tener en cuenta también las condiciones climáticas del sitio (nubosidad,
b) ¿Dispongo del dinero suficiente? Un SSR tiene un costo inicial alto comparado
con la conexión a la red eléctrica o a la instalación de un grupo electrógeno. En promedio
se tiene que un SSR cuesta entre USD 800 a USD 1.000 por cada 100 Wp; aunque
estos costos tienden a bajar dependiendo de la aplicación y del número de sistemas a
instalarse. En Ecuador el costo promedio de un kilómetro de red eléctrica, incluyendo el
transformador, acometida y medidor está entre USD 6.000 y 9.000. La ventaja de un SSR
es que su costo de operación y mantenimiento es mucho menor debiendo solamente
sustituirse las baterías cada 6 a 8 años. Para tomar la decisión de instalar un SSR es
indispensable hacer un estudio financiero una vez diseñado el sistema, donde se analicen
los costos durante la vida útil del SSR en comparación con los sistemas tradicionales. Hay
situaciones en que la solución solar es mucho más conveniente ya que es más barata,
inmediata, e incluso puede ser la única, y además, nos libera del pago de la tarifa,
impuestos y recargos de la empresa eléctrica. Es importante conocer que se puede
obtener un financiamiento para la compra de un SSR.
14 NASA:http://eosweb.larc.nasa.gov/sse/
15 http://energy.caeds.eng.uml.edu/fpdb/irrdata.asp
60
Electricidad del Sol - capítulo 6
Estudio de Carga
a) Carga instalada: Es la parte más importante del diseño del SSR. Se debe aclarar
los conceptos de carga instalada y de demanda eléctrica. Carga instalada es la suma de
todas las potencias individuales nominales de los artefactos eléctricos de la vivienda y se
mide en kW, y demanda eléctrica es la energía que esta carga exige al sistema eléctrico
y se mide en kWh. Como en nuestro caso estamos usando baterías para proveer la ener-
gía, la variable que nos interesa es la demanda eléctrica. Podemos llegar de la carga a
la demanda afectando la carga total por un factor de demanda, que depende del
tipo de usuarios y del número de aparatos eléctricos que están conectados al mismo
tiempo. Esta varía entre 0,4 a 0,7; y, mientras más aparatos haya menor es este factor.
En la mayoría del tiempo no todos los equipos o electrodomésticos están conectados o
funcionando, por lo que la demanda es menor que la carga instalada. La demanda de
diseño resulta de la multiplicación de la carga instalada por el factor de demanda.
61
Tabla 6.1 Demanda en DC
62
Electricidad del Sol - capítulo 6
Hemos tomado en cuenta una degradación del sistema solar residencial del 10%
durante la vida útil; el voltaje de la batería como 12 V y el de AC como 120 V. Tanto la
carga DC como la de AC se servirán de la batería, por lo tanto el voltaje que se aplica para
la corriente de la batería es la potencia total dividida para el voltaje de la batería. Se incluye
en este caso una reserva para cargas especiales o un incremento futuro de carga del 10%.
63
b) Paneles fotovoltaicos
Hemos tomado un panel de 100Wp a 12V y una radiación solar de 6,01 kWh m-2día-1
para Galápagos. El dato de corriente máxima del panel se obtiene del fabricante. El resul-
tado es de 3 paneles. Para cambios en radiación de 3 y 4 kWh m-2día-1se obtiene 6 y 5 pa-
neles respectivamente. Si el panel fuera de 50 W necesitaríamos 6 en lugar de 3. La de-
cisión final sobre la solución más adecuada se la toma en base al cálculo financiero.
c) Controlador de carga
64
Electricidad del Sol - capítulo 6
d) Inversor solar
e) Cables
2xLx x I x 1,25
S=
V% x V
Donde:
S= Sección del conductor en [mm2]
L= Longitud del alimentador en metros [m]
ρ= Resistividad del cobre igual a 0,01678 [Ω mm]
I= Corriente de corto circuito Isc del arreglo fotovoltaico en Amperios [A]
∆V% = Caída de tensión en porcentaje
V= Voltaje en voltios [V]
Como ejemplo procedamos a calcular el calibre del conductor entre el arreglo de los pa-
neles solares y el controlador de carga asumiendo una distancia de 5 metros. La longitud
total del cable es entonces de 10 metros, pues hay dos conductores (uno positivo y otro
negativo), por ello el valor 2 en la fórmula. Además, se debe adoptar la recomendación de
la norma para multiplicar el valor de la corriente por un factor del 25% adicional, de aquí
el valor de 1,25 en la fórmula. La corriente de corto circuito del panel fotovoltaico Isc es un
dato del fabricante. El voltaje en los equipos con Dc es el de la batería (12 V), mientras que
para el conductor del inversor al tablero en AC es el voltaje en AC igual a 120 V.
Esta sección del conductor equivale, según la Tabla 6.8 a un calibre No. 4 AWG que tie-
ne una sección de 21,15 [mm2]. Observemos que sin la caída de voltaje debido a la longi-
tud del conductor el valor de la capacidad de conducción del conductor o ampacidad
sería de 24,52 A, es decir un conductor de calibre No. 12 AWG. El cálculo se resume a
continuación donde se indica la corriente Isc y luego el valor de esta corriente por el
factor 1,25:
66
Electricidad del Sol - capítulo 6
Aprovechamos de este cálculo en la Tabla 6.10 para ver que podemos usar un conduc-
tor No. 4/0 AWG o dos conductores No. 1/0 que es más fácil de manipular.
El alimentador del inversor al tablero AC, se calcula con una caída de voltaje del 5% y
un voltaje de 120V.
67
En las instalaciones interiores, generalmente, se utiliza conductores No.16 AWG para ilumi-
nación y No.14 para fuerza (tomacorrientes). Debemos indicar que en este caso solamente
hablamos de sistemas monofásicos, es decir una sola fase. El aislamiento de los conducto-
res también es un tema que se debe verificar para instalar el tipo adecuado que soporte
tanto la humedad como los rayos ultravioletas del sol. Se debe preferir para los alimenta-
dores (Panel FV Baterías Tableros) conductores del tipo THHN o TTU y para los cir-
cuitos el cable tipo THHN o TW, que soporten al menos una temperatura de 75 grados cen-
tígrados, aunque de ser posible se preferiría cables que soporten hasta 90 grados centí-
grados.
f) Grupo Electrógeno
Costos
Existe gran variedad de fabricantes con un amplio margen de precios. Se deberá preferir
fabricantes serios, que ofrezcan un servicio de mantenimiento y soporte futuro y que cuenten
con experiencia en este tipo de actividad. Esto puede representar un mayor costo inicial,
pero asegura una mayor vida útil del SSR. Particular atención merecen las baterías pues son
los elementos que más se gastan y que deben reponerse periódicamente. Una buena marca
de batería asegura un suministro confiable de al menos 3 a 5 años, si se hace el manteni-
miento según lo recomendado y sin exceder los límites de voltajes de carga, la descarga
permitida y el número de ciclos. Algunos precios de equipos se muestran en la tabla 6.13.
68
Electricidad del Sol - capítulo 6
Sistemas Aislados
70
Electricidad del Sol - capítulo 6
En la conexión en micro red (figura 6.17) hay un solo centro de generación fotovol-
taica y varios usuarios comparten la energía producida. Este caso requiere de la construc-
ción de redes o circuitos secundarios de distribución a los usuarios desde el centro de pro-
ducción común. La ventaja de la micro red radica en que la potencia total demandada es
mucho menor que la potencia individual sumada de los usuarios. Esto se explica por el he-
cho de que el uso de los aparatos y electrodomésticos de cada usuario no es simultáneo,
ni todos prenden los focos al mismo tiempo. De este modo, la carga real del grupo de
usuarios es menor que la carga individual, lo cual viene determinado por el factor de di-
versidad. En los sistemas eléctricos tradicionales este factor de diversidad es menor que en
un sistema solar porque la carga instalada es mucho mayor.
71
Sistemas Conectados a la Red
Se ha vuelto común en países desarrollados que algunos usuarios conscientes del efecto
contaminante de las plantas de generación eléctrica que queman combustibles fósiles hayan
optado por aportar con generación propia para su consumo y reducir la carga en la red
eléctrica pública. Estos pequeños generadores que usan fuentes renovables se conectan a
la red pública. Esto se conoce también como generación descentralizada, dispersa o cau-
tiva. Por poco que sea el aporte de cada usuario con la instalación de un SSR conectado a la
red, la suma de ellos permite obtener ventajas importantes a la empresa eléctrica, entre las
que se destacan:
Las empresas eléctricas en aquellos países que han optado por esta alternativa se han
beneficiado de la disminución en los costos de las redes eléctricas y han obtenido mejores
rentabilidades en su operación. Esto ha motivado programas de apoyo a las energías reno-
vables, especialmente solar fotovoltaica, y a la conformación de fondos de ayuda inicial
para la compra de SSR, subsidio y tarifas preferenciales. Incluso hay la denominada tarifa
verde que es una especie de contribución adicional que algunos usuarios aceptan incluir
en su planilla de luz para fomentar el uso de energías renovables y la disminución de
contaminación por CO 2.
En los casos de conexión a la red se puede optar por dos formas de medición del
consumo eléctrico:
1. La medición neta, que consiste en que el mismo medidor que registra el consumo
eléctrico del usuario gira en sentido opuesto cuando el SSR genera energía. Al final del
período (generalmente mensual) se paga por el consumo neto, es decir energía consumida
menos energía generada.
2. La instalación de dos medidores, uno para la energía consumida y otro para la ener-
gía generada con el SSR. Éste sería aplicable en el Ecuador, por cuanto existe una regu-
lación que establece una tarifa fija de USD centavos 13,65 por kWh16 generado con
sistemas fotovoltaicos.
72
Electricidad del Sol - capítulo 6
73
Calentamiento Solar
capítulo 7
Calentamiento Solar
Para aprovechar la energía térmica del Sol y comprender el funcionamiento de los equi-
pos de calentamiento solar, revisemos brevemente algunos conceptos relacionados con la
termodinámica,que estudia los fenómenos del calor.
Calor y Temperatura
Calor Específico
La cantidad de calor por una unidad de masa necesaria para elevar en un grado centí-
grado la temperatura de un cuerpo se conoce como calor específico. El calor específico
del agua es de 4.186 J/kg °C, mientras que la del cobre es de 386 J/kg °C. La energía
potencial interna del agua es mucho mayor que la del cobre. Se necesita más energía
para calentar un gramo de agua que uno de cobre, mientras que la energía cinética es la
misma pues el cambio de temperatura es igual.
76
Calentamiento Solar - capítulo 7
Q = mc p ∆ T (7.1)
Donde:
Q= Incremento de calor (o energía) en Joules [J]
Cp = Calor específico del cuerpo en [J/kg°C]
m= Masa del cuerpo en kilogramos [kg]
∆T = Diferencia de temperatura = T final – Tinicial en [°C]
∆U = Q -W (7.2)
Donde:
∆U= Cambio de la energía interna en Joules
Q= Calor añadido al sistema en Joules
W= Trabajo efectuado por el sistema en Joules
Recordemos que
Trabajo (W) = Fuerza (F) x Distancia (d) y que Presión (P) = Fuerza (F)/ Área (A)
es decir que el Trabajo = Presión por cambio de Volumen. Éste es un concepto básico en
un motor de combustión interna y en los ciclos termodinámicos.
77
Segunda Ley de la Termodinámica
La máxima eficiencia que podemos obtener de una máquina de calor viene dada por la
eficiencia de Carnot, que dice:
W QH - QC
c = =
QH QH (7.3)
Donde:
C = Eficiencia de Carnot
W= Trabajo
QH= Calor ingresado al sistema
QC= Calor perdido por el sistema
W T -T
c = = H C * 100%
TH TH (7.4)
Donde:
TH = Temperatura inicial (reservorio de calor) en [K]
TC = Temperatura final (reservorio de frío) en [K]
78
Calentamiento Solar - capítulo 7
Hay tres maneras en que el calor puede transferirse de un cuerpo de mayor temperatura
a otro de menor temperatura: por conducción, por convección y por radiación.
• Conducción
Se produce por la agitación molecular dentro de un material en reposo. Al calentar una
olla, el calor de la base se transfiere en pocos instantes a toda la olla. Es interesante para
nuestro análisis de los colectores solares el caso de la transferencia de calor entre dos
superficies planas con una pared en la mitad y viene dado por la ecuación:
Q A( TH - TC )
t =
(7.5)
d
Donde:
Q/t = Cantidad de calor transferido por unidad de tiempo en [J/s]
= Conductividad térmica del material en [W/m K]
A= Superficie en contacto [m 2]
T= Temperatura en [K]
d= Espesor del material en [m]
79
De acuerdo a la tabla 7.1 podemos deducir que los mejores conductores de calor son la
plata y luego el cobre. El cobre se utiliza en las placas y tubos de los colectores solares por
ser más económico. 19
• Convección
En convección, la transferencia de calor se produce por el movimiento de la masa de un
fluido como el aire o el agua al cual se le obliga a alejarse de la fuente de calor. La materia
caliente tiene menor densidad que la fría, por ello se expande y se eleva. La densidad es
igual a masa sobre volumen. El aire caliente sube, al igual que el agua. Un radiador para
calentamiento de una habitación es un ejemplo de convección. Como veremos más
adelante, éste es el movimiento del agua en un colector solar por termosifón. En un gas
ideal las relaciones entre presión, volumen y temperatura se contienen en la Ley del Gas
Ideal a presión constante PV = nRT. Si se incrementa el volumen, la temperatura también
sube, y viceversa, n y R son constantes químicas.
• Radiación
La transferencia de calor por radiación se produce por ondas electromagnéticas o fotones
que llevan la energía fuera del objeto emisor. Un foco es un ejemplo de transferencia de
calor por radiación. Este tema fue mencionado anteriormente y se expresa en la ecuación
de Stefan - Boltzman que, aplicada al caso de un colector solar, es:
Donde:
= Emisividad del cuerpo. Un cuerpo negro ideal tiene una emisividad de uno, es decir toda
la radiación se emite. La emisividad es adimensional.
A= Superficie en [m 2]
= Constante de Stefan-Boltzmann =5,67 x 10-8 [W m-2 K-4]
T= Temperatura del cuerpo radiante en [K]
Te = Temperatura exterior en [K]
Colectores Solares
19 Convendría como tema adicional investigar la relación entre la conductividad térmica y la conductividad eléctrica.
80
Calentamiento Solar - capítulo 7
una temperatura baja; mientras que el segundo se usa en sistemas de vapor para hospitales,
industrias y grandes instalaciones incluyendo plantas de generación eléctrica que necesitan
mayor temperatura. En este manual nos referiremos únicamente a los colectores planos
para calentamiento de agua en baja temperatura y su aplicación para residencias y piscinas.
Un colector solar plano es una caja metálica con una cubierta de vidrio o un material
que permite el paso de la luz hacia una lámina metálica, generalmente de cobre pintada
en negro o recubierta de una película de alta absortividad a la que está sujeta, sea por
medio de soldadura o presión, una rejilla o serpentín de tubos de cobre por los que circula
agua. Los tubos y la lámina forman la placa colectora la misma que se asienta sobre una
capa de material altamente aislante que preserva el calor. La base del colector es por lo
general metálica. Las partes de un colector solar plano se muestran en el la Fig. 7.1:
Sigamos la trayectoria de la energía en el colector desde la que recibe del Sol hasta llegar
al agua en los tubos. La parte de la radiación del Sol G que incide sobre la placa es G AC,
81
donde AC es el área del colector. A su vez, una parte de ésta se transmite a través del
vidrio (y del aire entre el vidrio y la placa colectora) hacia la placa colectora, lo cual viene
dado por un índice de transmitividad . La radiación que incide sobre la placa colectora
es entonces . G. AC . Una parte de esta radiación es absorbida por la placa colectora (placa
más tubos de cobre) lo cual viene dado por un índice de absortividad . Esta es la energía
útil o cantidad de calor útil QU y es la que finalmente llega al agua en los tubos.
Sin embargo, la energía QU no se puede entregar totalmente a los tubos pues hay
pérdidas en la parte superior del colector QT, en los lados QS y en el fondo o base del
mismo QB. El balance energético en el colector viene dado por la suma de todas las energías
de entrada y salida del sistema, y podemos representarlo como:
(7.7)
QU =( ) GAC - QT - QB - Q S
Donde:
QU = Cantidad útil de calor en Joules.
= Coeficiente de transmitividad del vidrio, adimensional. Debe tender a 1.
= Coeficiente de absortividad de la placa colectora, adimensional.
Debe tender a 1.
G= Radiación solar en W m-2.
AC = Área del colector en m 2.
QT = Cantidad de calor que se pierde en la parte superior del colector.
QB = Cantidad de calor que se pierde en la parte inferior del colector.
QS= Cantidad de calor que se pierde en los lados del colector.
82
Calentamiento Solar - capítulo 7
Recordemos que la energía del Sol cambia constantemente por lo que esta ecuación se
la debe entender como válida para un instante determinado de tiempo.
mf cp ∆T = Q U =( ) GAC - QT - Q B - QS (7.8)
Donde:
UL = Coeficiente integral de transferencia de calor del colector, que viene dado por el
fabricante en [W m -2 °C-1].
QP = Cantidad de calor por pérdidas del colector en Joules
Ta = Temperatura ambiente en °C
Tp = Temperatura de la placa del colector en °C
Ac = Área del colector en m2
83
Sin embargo, esta ecuación no nos resulta muy útil pues la temperatura de la placa del
colector no es fácil de determinar y no la podemos controlar ya que cambia con la radia-
ción del Sol. Lo que sí podemos controlar es la temperatura de ingreso del agua al colector,
por lo que convendría encontrar una ecuación equivalente en función de esta temperatura.
Esto se consigue mediante una serie de análisis que no serán cubiertos en este manual20
y nos llevan a la ecuación del colector que sigue:
Donde:
FR = Factor de retención de calor del colector, que determina la capacidad de aprovecha-
miento de la radiación solar del colector e incluye todos los parámetros de transferencia de
calor en el vidrio, la placa colectora, el aislamiento, el diseño del colector (diámetro, longitud
y separación de los tubos), de la placa al líquido y el caudal de masa de agua. Este valor viene
dado por el fabricante del colector.
Al igual que en el caso del panel fotovoltaico, la cantidad de energía que podemos
extraer del colector solar depende de la radiación solar que recibe, tanto directa como
indirecta o difusa. La mejor orientación del colector se obtiene con un ángulo de inclinación
igual a la latitud del sitio donde se instalará el colector y en dirección a la línea equinoccial.
En ciertos casos, se prefiere un ángulo que brinde el mayor rendimiento en épocas de
invierno. En el caso de Ecuador, al estar situados en la línea equinoccial, la orientación del
colector puede ser hacia el sur o el norte porque para un ángulo de inclinación de 10 grados
las horas de sol en el año son mayores que en la orientación este-oeste. Si bien el óptimo
ángulo de inclinación en el Ecuador sería cero grados, se prefiere el ángulo de entre 5 y 10
grados por asuntos de limpieza del colector con la lluvia.
20 Para mayor referencia ver Duffie y Beckman, Solar Engineering of Thermal Processes, 2nd.Ed.Cap.6,Pág.251.en adelante.
84
Calentamiento Solar - capítulo 7
QU
= = FR ( ) - FR UL Ti - Ta
GA G (7.12)
El primer término nos da una información sobre la calidad óptica del colector, es
decir cuánta radiación solar se aprovecha; mientras que el segundo nos indica las pérdidas
térmicas en el colector.
Los fabricantes de colectores solares proporcionan los datos de estos parámetros por lo
general en una ecuación de la forma:
= 0- k 1 (∆T/G)
85
donde 0 corresponde al factor FR y k 1 a F RUL. Algunos incluyen un término adicional
de segundo orden k2(∆T/G)2 para mayor exactitud. La curva de eficiencia de un colector en
función del cambio de temperatura sobre la radiación se muestra en la figura 7.3. Colec-
tores solares comerciales de buena calidad tienen valores de 0= 0,78 a 0,82, k1= 2,6 a 3,7
[Wm-2K-1] y k2=0,014 a 0,018 [Wm-2K-2]. La eficiencia en función de las temperaturas de
salida To y entrada T i del colector también puede expresarse por la ecuación:
mCp ( To - Ti )
=
GA (7.13)
De estas ecuaciones podemos observar varios puntos de interés que nos permiten deter-
minar las mejores condiciones para el funcionamiento del colector. Estos son: absortividad y
superficies selectivas, radiación crítica, caudal de agua y área del colector y calor útil.
86
Calentamiento Solar - capítulo 7
• Radiación Crítica
El segundo factor de la ecuación de eficiencia debe ser mínimo para que la eficiencia
sea la máxima posible. Esto se consigue de dos formas: a) mientras más grande es el
valor de G, y b) s la diferencia de temperatura Ti-Ta es mínima, es decir que la temperatura
del agua que ingresa al colector debe ser igual a la temperatura ambiente. El valor crítico
o mínimo de radiación que debe incidir sobre el colector para obtener un calor útil es aquel
en que la radiación absorbida es igual a las pérdidas térmicas, esto es:
GC FR UL (Ti -Ta)
= FR ( ) (7.14)
• Caudal de Agua
podemos ver que la eficiencia depende también de la relación entre el caudal de agua que
fluye en el circuito colector–tanque–colector y la diferencia de temperatura medida entre
la salida del colector y la salida del tanque hacia el colector. De allí que para mantener la
misma eficiencia, cuando la temperatura de salida del colector se incrementa, el caudal de
agua debe reducirse, y viceversa. Normalmente esto se hace mediante una bomba que se
activa o desactiva para mantener este diferencial de temperatura constante, entre 10°C a
20°C. Dependiendo del nivel de radiación la temperatura también cambia y con esta bomba
se puede variar el caudal para optimizar la eficiencia del colector, lo cual se consigue con
sistemas de control electrónico y bombas de velocidad variable.
87
Pretender satisfacer la totalidad de la demanda térmica con calentadores solares durante
todo el año no es rentable porque hay variaciones en la radiación solar. Se debe siempre
pensar en disponer de un sistema mixto de calentamiento eléctrico, gas, biomasa o diesel
que se complemente con el sistema solar. El factor de cobertura solar de la demanda con
calentamiento solar usualmente es rentable hasta un 60% de la demanda anual para el
caso de calentamiento de agua más calefacción, y de hasta un 90% sólo para calentamiento
de agua (residencias y piscinas). Existen programas de computador que facilitan este cálculo
y el diseño de los sistemas termo solares21.
Ejercicio 7.1
Los datos del fabricante de un colector solar plano para agua son los siguientes:
FR = 77,9%, FRUL= 2,64 [W/(m2K)], área del colector (bruta) 6,19 m2, área efec-
tiva del absorbedor 5,93 m2. a) Calcular la radiación crítica requerida para produ-
cir calor útil si la diferencia de temperatura de ingreso al colector y el ambiente
es de 10K. b) ¿Cuál es la eficiencia del colector en condiciones estándar de prue-
ba? c) ¿Para estas condiciones cuánto calor útil podemos obtener del colector?
Solución:
c) Según normas, los datos del fabricante se determinan para el área bruta del colector
que es la que debemos tomar, entonces
88
Calentamiento Solar - capítulo 7
Termosifón
89
Fig. 7.4 Sistema Solar Residencial tipo Termosifón
Adaptado de Your Home Technical Manual, Australia
Sistema de Bomba
90
Calentamiento Solar - capítulo 7
Entre las desventajas podemos mencionar que requiere de energía adicional para el
funcionamiento de la bomba y, en ciertos lugares, no disponen de servicio eléctrico. En esos
casos se puede instalar un pequeño panel fotovoltaico para suministrar la energía de la
bomba que es una carga pequeña y funciona en corriente directa. Otras desventajas son
que la instalación es más compleja que el termosifón y su costo es más alto.
91
Diseño de Sistema de Calentamiento Solar
De manera similar al caso del diseño de un sistema solar fotovoltaico donde determinamos
las cargas eléctricas de la residencia, para el diseño del sistema de calentamiento de agua
con colectores solares debemos conocer primero la demanda de agua caliente requerida.
El agua caliente se utiliza comúnmente para el baño de las personas (ducha y tina), para
lavado de ropa, lavado de platos y calefacción. En nuestro caso no consideraremos el uso
de agua para calefacción. La tabla 7.2 a continuación22 nos indica el consumo de agua ca-
liente y la temperatura para cada uno:
(*) Se considera cuatro personas por vivienda que consumen 50 litros por día.
Los datos que se presenta han sido tomados de países desarrollados, por lo que el uso
en nuestro país puede ser menor; sin embargo, se mantienen para efectos del diseño. En
cada caso se deberá estimar de la manera más exacta posible el consumo de agua caliente
en cada vivienda para dimensionar el sistema de calentamiento de forma óptima. El uso
también varía en la semana, ya que el lavado de ropa se lo hace cada dos o tres días.
Tomando en cuenta estas variaciones de uso de agua caliente, podemos estimar la demanda
térmica por semana o por mes. Generalmente, se estima que la demanda de agua
caliente es entre 20 y 60 litros por persona por día.
92
Calentamiento Solar - capítulo 7
podemos calcular el calor útil por metro cuadrado utilizando la ecuación del colector QU
analizada anteriormente. La producción energética anual del colector depende de la dife-
rencia de temperatura de entrada y salida y se puede tomar los valores de la Tabla 7.3 23,
debiendo notar que para zonas de mayor radiación anual como el Ecuador estos valores se
incrementan entre 50% a 60%:
(*) Para una radiación promedio anual de 1130 a 1174 kWh/m2 año e inclinación del colector de 30º.
Tabla 7.3 Producción Energética Anual de un Colector en Función de la Temperatura del Colector
Procedamos a calcular la demanda energética anual de una vivienda con cinco personas
y consumo de agua promedio de 150 litros por día a una temperatura promedio de 45°C.
El calor requerido Q = mCp∆T = 150 lt/día x 4.186 [J/(kg °C)] x 0,9982 [Kg/lt] x 45 °C =
28,2 MJ/día. Hemos realizado un cálculo más exacto con la densidad del agua a 20 °C.
Convirtiendo los MJ en kWh tenemos Q = 28,2 [MJ/día] x 1/3,6 [kWh/MJ] = 7,833 kWh/día,
ya que 1 kWh = 3,6 MJ ( y 1 MJ = 0,28 kWh). Para los 365 días del año la demanda tér-
mica es de 7,888 x 365 = 2.858 kWh.
Tomamos del fabricante el dato del rendimiento anual del colector y fijamos el factor de
cobertura solar. Supongamos que queremos cubrir un 60% del total de la energía con
nuestro colector, que la producción anual de un colector de 3 m 2 es de 594 kWh/(m 2año)
y, que las pérdidas del sistema solar son del 20%, entonces:
23 Ibid,Pág 67.
24 El valor de los grados día para una fecha determinada se encuentra restando de 20°C la temperatura media de esa fecha.Este
resultado muestra la variación de la temperatura hacia arriba y hacia abajo sobre la temperatura óptima. 93
25 www.fchart.com
o simbólicamente,
Ac = Qd Fs
Rc Fp (7.16)
Para nuestro caso del ejemplo: Qd = 2858 kWh, Fs = 60%, Rc = 594 kWh/(m2 año) y
Fp = 20%, entonces Ac = (2.858 kWh/año x 0,6)/(594 kWh/m2 año x (1-0,2)) = 3,6 m2.
El colector del ejemplo debe tener un área de al menos 3,6 m 2 para suplir el 60% de la
demanda anual para calentamiento de agua.
Tanque de Almacenamiento
94
Calentamiento Solar - capítulo 7
La bomba y el sistema de control son partes muy importantes del sistema de calenta-
miento solar. Las primeras instalaciones de calentamiento solar no disponían de sistemas
efectivos de control y esa fue una de las razones por las que los calentadores solares cayeron
en desprestigio y se limitó su uso. En la actualidad, sistemas de control electrónicos y bombas
electrónicas de velocidad variable permiten tener un óptimo y eficiente funcionamiento del
sistema, con elementos de control, protección, medición y monitoreo de temperatura,
presión y flujo en el circuito de agua. El costo de estos sistemas es bajo dentro del costo de
todo el sistema de calentamiento solar.
Las partes que conforman el sistema de control son: medidores de presión del circuito
y de temperaturas de entrada y salida del agua del colector, regulador de temperatura y
control de flujo en la bomba, válvulas de sobre presión, válvula temperada de flujo inverso,
válvula tipo check y válvulas de fuga, como se muestra en la figura 7.6.
Fig. 7.6 Partes y Accesorios de un Colector Solar de Bomba con Sistema de Control
Adaptada de Home Power Magazine #84
95
El caudal de agua que circula por los colectores es bajo. Un sistema comercial de 6
metros de cabeza de agua (altura vertical desde la bomba hasta el colector) se diseña
para soportar presiones de hasta 10 bar y el caudal puede llegar hasta 7 litros por minuto.
Normalmente se prefiere sistemas de caudal reducido (low flow) que tienen un caudal
entre 0,25 a 0,35 litros por m2 de colector. Una bomba consume menos de 25 W.
Además del uso del Sol para calentamiento de agua, podemos utilizar su energía
eficientemente para otros usos como: secado de granos, desalinización de agua, cocinas
solares y arquitectura solar pasiva.
96
Calentamiento Solar - capítulo 7
Secado de Granos
Tradicionalmente, los granos son expuestos al sol para extraerles la humedad, evitar su
pronta descomposición y para almacenarlos. En combinación con el viento, la energía
solar permite el secado de los granos o frutas. Al estar expuestos directamente al ambiente,
los insectos o aves y los rayos ultravioleta pueden afectar las cualidades del producto. El tipo
de secador solar directo tiene una caja o cuarto con una cubierta de vidrio o plástico a
manera de invernadero. El producto debe estar a cierta altura del suelo para permitir que
el viento fluya y al calentar el aire se produce el secado. Tiene la desventaja del impacto
directo de los rayos del Sol, pero al tener una mayor temperatura previene el ataque de
insectos y microorganismos.
El secador indirecto consiste en una caja cubierta de vidrio por la que entra aire que
luego pasa a una cámara cerrada donde se colocan los productos. La ventaja es que el
aire que llega es precalentado y los productos se secan más rápido. Sirve para el secado de
vegetales o frutas que mantienen sus propiedades al no estar expuestos directamente al
Sol. Su costo es mayor que el del secador directo.
97
Desalinización de Agua
Cocinas Solares
Una vivienda diseñada para aprovechar la energía y la luz solares es más eficiente y
económica que una de diseño convencional. La luz que llega a una habitación tiene doble
efecto: iluminar y calentar la vivienda. Dependiendo del lugar donde vayamos a construir
debemos considerar el efecto del Sol. En climas fríos queremos aprovechar esa energía
98
Calentamiento Solar - capítulo 7
para mantener el calor al interior de las habitaciones; mientras que en climas cálidos debemos
utilizar el efecto térmico para evacuar el aire caliente y para ventilar el ambiente.
La materia que trata el aprovechamiento del Sol se conoce como arquitectura solar
pasiva (passive solar housing). El término “pasiva” se refiere al aprovechamiento del Sol
sin otras fuentes energéticas o mecánicas.
Las ventanas son un elemento clave en el balance térmico de la vivienda pues permiten
el ingreso de la radiación solar y retienen el calor al interior. En climas fríos, las ventanas
pueden actuar como elementos tipo invernadero que almacenan el calor y se debe preferir
su instalación en ángulos menores a 90 grados. El tamaño de las ventanas está en relación
a la cantidad de calor que se quiere almacenar, por lo que en climas fríos convienen una
mayor área de ventanas y tragaluces. Para climas cálidos, las ventanas deben ser de menor
tamaño o con la apropiada ventilación. Las casas de los habitantes de los desiertos tienen
ventanas pequeñas. De ser posible, por asuntos de costos, se debe preferir ventanas con
doble vidrio. El aire en la mitad de los dos vidrios actúa como aislante que guarda el calor
o el aire acondicionado al interior de las viviendas. Ventoleras o salidas de aire en la parte
superior de la vivienda son elementos importantes en la arquitectura solar pasiva. Para
evitar el calentamiento a través de las ventanas, en edificios u oficinas se puede colocar un
volado o una pérgola exterior que impida la acción directa de los rayos del sol.
99
Hemos visto que el color es una propiedad de la radiación. Colores oscuros guardan el
calor más que los colores claros. Si nuestro interés es guardar el calor al interior de la
vivienda se debe preferir colores oscuros en el piso o el uso de materiales como cemento o
piedra. Este calor se guarda en el día y luego se libera por las noches. En climas cálidos se
debe preferir los colores claros. La madera es un aislante térmico y no conviene su uso
para almacenar energía.
La pared térmica es una pared doble, al exterior tiene una pared o estructura de alta
conductividad térmica (concreto, vidrio) que almacena el calor y por convección crea en el
espacio que hay con la pared de la vivienda al interior una masa de aire caliente la cual se
aprovecha para calefacción o ventilación. Se tiene unas compuertas o ventoleras que se
abren o cierran dependiendo de los requerimientos de calor o ventilación. Según se muestra
en la Figura 7.10, en a) Calefacción, el aire del espacio a ser calentado o del sistema de
aire acondicionado circula por la pared térmica y vuelve a la habitación; b) Precalentamiento
de aire para ventilación, el aire fresco del exterior es succionado a la pared térmica y el
aire caliente es llevado a la habitación; y, c) Ventilación por termosifón, la fuerza natural del
termosifón que se crea por el flujo de aire a través de la pared térmica succiona aire del
exterior y de la habitación enfriándola.
Mientras mayor sea el aprovechamiento del sol en viviendas, menor será el uso de
combustibles o electricidad, de aquí la importancia de la arquitectura solar pasiva.
26 Tomado de Renewable Energy for Rural Schools, National Renewable Energy Laborator y.
100
La Energía del Viento
capítulo 8
Pasado y Presente
La fuerza del viento ha sido aprovechada por los seres humanos desde las primeras
civilizaciones para sus necesidades de fuerza y transporte. La navegación en barcos de vela
permitió que legaran a sitios muy lejanos y que hicieran un intercambio de productos y
culturas. Se cree que los primeros molinos de viento datan de la antigua Persia (hoy Irán-Irak)
del siglo dos antes de la era cristiana.
El desarrollo moderno de la energía eólica (aquella que proviene del viento) para la
producción de electricidad se origina en los Estados Unidos, en 1888, cuando Charles F.
Brush construye un aerogenerador de 12 kW del tipo rosa de los vientos en madera, de 17
metros y 144 palas. Posteriormente, en 1897, Poul la Cour en Dinamarca funda la sociedad
de energía eléctrica del viento y sienta las bases de los sistemas modernos.
A consecuencia de la crisis energética de fines de los 1970 e inicios de los 1980, el mundo
desarrollado volvió su atención a las fuentes no convencionales de energía y emprendió en
la instalación de parques eólicos, lo que se llamó el torrente eólico de California. Eran
máquinas de 55 kW de tres palas. En la actualidad, las aplicaciones más importantes de la
energía eólica son para la generación eléctrica y para el bombeo de agua.
Podemos ver entonces la importancia de esta energía y por ello debemos conocer la for-
ma de aprovechar esta energía como parte de las energías renovables.
103
Fig. 8.2 Dirección del viento en la Tierra
En el caso del Ecuador, por estar situado en la línea equinoccial los vientos son locales
y se producen por diferencias térmicas en los valles en la zona de Los Andes o en las
costas y causan las brisas marinas. Los programas para estudios de plantas eólicas, toman
en cuenta los vientos globales y deben ser utilizados con ciertas restricciones en la zona
ecuatorial.
Imaginemos una masa de aire m de área A y densidad ρ que se desplaza a una velo-
cidad v. La masa de aire por unidad de tiempo es m/t = ρ A v (ver nota al pie 29) y su ener-
gía viene dada por su energía cinética Ec=1/2(m v2). Reemplazando m en Ec tenemos Ec-
=1/2(ρ.A.v.v2).t.
29 Recordemos que masa =volumen x densidad y volumen = área x distancia.Como distancia = velocidad / tiempo,
si tomamos la unidad de tiempo, entonces masa / tiempo = área x densidad x velocidad,ó m/t = ρAν.
104
La Energía del Viento - capítulo 8
Como Potencia = Energía / tiempo, P=Ec/t, entonces la potencia total extraíble del viento es
Pv = 1/2 A 3 (8.1)
Donde:
Pv = Potencia extraíble del viento en W
ρ= Densidad del aire en kg/m 3
A= Área en m2
ν= Velocidad del viento en m/s
Podemos observar que la potencia del viento es una función del cubo de la velocidad,
es decir que si la velocidad se duplica, la potencia es ocho veces más (2x2x2=8). Igualmente,
si escribimos el área como función del diámetro A=πD2/4 podemos ver que la potencia es
proporcional al cuadrado del diámetro. Al incrementar el diámetro al doble, la potencia
es cuatro veces más. La velocidad del viento y el diámetro del rotor son los dos parámetros
que se maneja en la producción de energía de un aerogenerador.
v2
v1
105
PT = CPPV = 1/2CP ρAν3 (8.2)
La fuerza que toma un aerogenerador proviene del aire: mientras más pesado el aire
más fuerza se podrá entregar. El aire cambia de densidad de acuerdo con la temperatura y
la presión según la relación:
ρ= P (8.3)
RT
Donde:
ρ= Densidad del aire en kg/m 3
R= Constante del gas = 8,31 [J K-1 mol-1] = 287 [J kg-1 K-1]
T= Temperatura absoluta en K
P= Presión en Pascal [Pa]
En zonas cálidas el aire es más caliente pero la presión es mayor. Lo contrario ocurre en
zonas altas. La presión atmosférica a nivel del mar es 1.013,25 hecto pascales [hPa].
La densidad y la temperatura cambian con la altura sobre el nivel del mar Hm de acuerdo
a las relaciones empíricas:
Ejercicio 8.1
106
La Energía del Viento - capítulo 8
Solución:
Ejercicio 8.2
Solución:
La densidad relativa del aire a 2.850 msnm es: ρ=1,225 - 1.194 x 10 -4 x 2850
[ k g / m3 ] = 0,78 kg/m3. El cambio en potencia del aerogenerador depende dire c t a-
mente de la densidad, es decir que a 2.850 msnm la potencia efectiva del aero g e n e-
rador a una velocidad de 8 m/s es de 12,3 kW (del cálculo del ejercicio anterior) x
0,78 = 9 , 5 9 k W, es decir que hay una pérdida de potencia por efecto de la altura del
22%.
Tipos de Aerogeneradores
107
Aerogeneradores de Eje Vertical
Veletas de Orientación
Concentrador ENFLO 2,5 kW 1,50m WINDMISSION 1,5 kW 1,7m ENERCON E66 1800 kW, pala de 66 m
Existen diseños especiales como el de eje vertical de doble pala que se utiliza tanto
para generación eléctrica como para bombeo de agua. El concentrador aprovecha de
mejor manera el viento y en una menor área tiene mayor potencia que uno similar de eje
horizontal. Podría tener la ventaja adicional de cubrir el ingreso del viento al rotor con una
malla para impedir que los pájaros se vean afectados por el aerogenerador. El pequeño
sistema de 1 kW tiene una gran flexibilidad y comienza a funcionar con velocidades míni-
mas de viento. Parques eólicos de varios megavatios se construyen con aerogeneradores
que tienen radios de palas que exceden los 50 m en torres de más de 100 metros de alto.
Las posibilidades de aplicación de los sistemas de viento en el Ecuador en zonas remotas se
limitan a los sistemas de menos de 50 kW y en fincas o casas de menos de 3 kW. En la
zona de la costa o en los valles de la Sierra se podría instalar parques eólicos con aeroge-
neradores grandes pero no mayores de 1 MW integrados a la red eléctrica nacional.
30 El Teorema de Bernoulli dice que en un fluido en movimiento, la suma de la presión y la velocidad en un punto cualquiera permanece
constante, es decir que p + v = k.Cuando la velocidad aumenta,la presión disminuye, y viceversa.Aplicado al caso del ala del avión o
al rotor de un aerogenerador, por cuanto la superficie en la parte superior del ala es mayor que la de la parte inferior, la velocidad se
incrementa y por consiguiente, la presión disminuye; mientras que, en la parte inferior de ala la velocidad aumenta, y se produce
entonces la diferencia de presión.
109
Fig. 8.6 Fuerzas Actuantes Sobre el Ala:
Sustentación (A), Resistencia (E), Resultante (D)
Tomado de How Stuff Works
La fuerza de sustentación del rotor es “hacia arriba”. Como el rotor está sujeto al aero-
generador origina el movimiento de rotación. En el caso de un avión, hay dos fuerzas adi-
cionales: la del peso del avión, hacia abajo, y la de empuje hacia delante debido a las
hélices del motor. El peso de las palas de un aerogenerador es muy pequeño ya que se
fabrican con materiales livianos como poliéster y fibra de vidrio; por ello, la fuerza del
peso no es representativa. La fuerza de sustentación viene dada por la relación:
FL = 1/2 Cl ρ ν 2A (8.6)
Donde:
Ángulo de Ataque
La inclinación que presenta el ala a la dirección del viento determina el cambio de las
fuerzas de sustentación y resistencia que actúan sobre ella. Esta inclinación se llama ángu-
lo de ataque. En el caso A) de la fig. 8.7, FS es máxima y FR mínima; en B) FS es media y
FR media; y, en C) FS es mínima y FR máxima. Si FS es mayor que FR se transfiere el movi-
miento a la pala, de lo contrario ésta se para (stall). Los aerogeneradores modernos
aprovechan de este cambio en el ángulo de la pala para frenar el rotor o ajustarse automá-
110
La Energía del Viento - capítulo 8
ticamente para obtener la mayor fuerza dependiendo de la velocidad del viento. Lo que
nos interesa en el diseño de aerogeneradores de pala por sustentación es ofrecer la meno
resistencia al viento, es decir que el ángulo de ataque sea el que minimice la fuerza de
resistencia. Existen turbinas que aprovechan la fuerza de resistencia pero su eficiencia es
menor. La resistencia al aire genera turbulencia atrás del rotor que afecta el funcionamiento
del aerogenerador, produce ruido y tiene un efecto en los aerogeneradores contiguos en
un parque eólico donde se instalan varias turbinas.
111
En un aerogenerador las palas giran alrededor de un eje. Si giramos la pala, observare-
mos que la distancia que recorre la parte más interna es menor que la exterior, es decir que
la velocidad aumenta mientras nos alejamos del centro. Este cambio de velocidad que afecta
la velocidad relativa del viento ocasiona que la fuerza de sustentación sea mayor en la punta
de la pala. Para mantener esta fuerza en el mismo sentido a lo largo de la pala, esta se
“tuerce” de modo que el ángulo de ataque va cambiando en los tramos de la pala. De otra
parte, sabemos que la sustentación depende del área de la pala. Si el área fuera la misma
a todo lo largo de la pala, ya que la velocidad se incrementa fuera del centro, la sustentación
también aumentaría. Para compensar esto y lograr una sustentación uniforme el área de la
pala se va reduciendo a medida que llegamos a la punta.
112
La Energía del Viento - capítulo 8
Vω Rω
λ= =
ν ν (8.7)
Donde
λ = Relación de velocidad de punta, adimensional
Vω = Velocidad de giro del rotor en m/s
R = Radio de la pala en m
ω = Velocidad angular en radianes/segundo = 2 π/s = v/R
ν = Velocidad del viento antes (no perturbada) del rotor en m/s
Como se muestra en la fig. 8.10, cada tipo de aerogenerador tiene su curva CP vs.λ.
Las turbinas eólicas de eje horizontal como el tipo multipala americano funciona a bajas
velocidades de viento y su eficiencia también es baja. El de dos palas tiene la más alta
eficiencia, mientras que el de tres palas se acerca a 0,4 pero a una velocidad menor. Los
aerogeneradores de eje vertical como el Savonius es el menos eficiente y funciona a
velocidades de viento muy bajas, mientras el Darrieus tiene una alta eficiencia. Un aero-
generador debe diseñarse para un valor de λ óptimo.
113
Si la velocidad de giro del rotor es muy grande, se puede producir un efecto de barrera
que impide que pase el viento y por ende, no hay entrega de energía. Lo contrario
también puede ocurrir, esto es que el rotor deje pasar demasiado viento y no sea aprove-
chado en su totalidad. Esto se lo define como la solidez del rotor y depende del número
de palas y de la velocidad de giro del rotor. Una aproximación que nos permite encontrar
el número de palas de un rotor es λ = 4π/n donde n es el número de palas.
El torque que se transfiere al eje del rotor y que se conecta luego a un generador eléc-
trico o a una bomba de agua, se obtiene dividiendo el coeficiente de potencia para la
relación de velocidad de punta.
PE= P V ηE (8.9)
Ejercicio 8.1
Solución:
a) El aerogenerador multipala tiene un valor de λ ≈1,5. Como λ =Rω /v, despejando
para la velocidad de giro ω = λ v/R. Reemplazando valores: ω =1,5 x 5 m/s / 5m= 1,5
m/s; para R=10m, entonces ω =0,75 m/s. Para el multipala CP ≈ 0,3, entonces
CT=CP/λ reemplazando valores CT= 0,3/1,5 = 0,45. El coeficiente de torque es igual
para ambos radios.
Comentarios:
A mayor radio menor velocidad de giro, y para el mismo radio, el torque del multipala
es mucho mayor que el del tripala.
114
La Energía del Viento - capítulo 8
Una estación de medición del recurso viento implica un costo elevado y cierto grado de
conocimiento y experiencia. Debemos medir la velocidad del viento a varias alturas, por lo
general a 10m es suficiente, y luego a 20m y 30m. Finalmente, una vez evaluado el recur-
so, se recomienda un período de mediciones a la altura del eje del rotor o de la góndola.
Adicionalmente, es recomendable medir la dirección del viento, la densidad del aire, la
temperatura ambiente y la presión atmosférica.
115
Otra escala similar es el Índice de Deformidad de Griggs – Putnam que considera la
deformidad de un árbol de pino ante la presencia de viento 31. (Fig. 8.12)
Intervalo de Mediciones
Como la potencia aprovechable del viento depende del cubo de la velocidad, no se puede
calcular la energía del viento para un período de tiempo solamente con el dato de la velo-
cidad promedio de ese período. Tomemos el siguiente ejemplo de la Tabla 8.2 con
mediciones de velocidad del viento promedio mensual en las Islas Galápagos .
116
La Energía del Viento - capítulo 8
13
14
15
16
17
117
Valores calculados para un C P = 0,4
Datos tomados de Electrificación Renovable de las Galápagos, Informe Final Lahmeyer Internacional, Diciembre 2000
Tabla 8.2 Mediciones de Velocidad de Viento Promedio Mensual en las Islas Galápagos en m/s.
118
La Energía del Viento - capítulo 8
νr = Velocidad del viento corregida a la altura del eje del rotor en m/s
νm= Velocidad de viento medida a la altura de la torre de medición en m/s
Hr = Altura del eje del rotor en metros
Hm= Altura de la medición en metros
α = Longitud de rugosidad del terreno en metros
119
A continuación se indican valores de longitud de rugosidad, asociados con la clase de
rugosidad, el índice de energía aprovechable y el tipo de terreno o paisaje: 32
Distribución de Weibull
120
La Energía del Viento - capítulo 8
121
Curva de potencia del Aerogenerador
Con los conceptos introducidos en los temas anteriores, estamos listos para calcular la
energía que podemos obtener de un aerogenerador en un sitio determinado. Tres son los
elementos que se integran en este cálculo: la velocidad del viento, la distribución de
Weibull de viento y la curva de potencia. Vamos a aplicar el procedimiento que sigue
para el caso de un aerogenerador aislado de la red y que sirve a una carga eléctrica conec-
tada a un sistema de baterías, de manera similar a la energía proveniente de un panel
fotovoltaico.
122
La Energía del Viento - capítulo 8
1) Con los datos de las mediciones de viento en un sitio, y otros como altura sobre el
nivel del mar, presión, temperatura, rugosidad del terreno, obstáculos, demanda de
energía de la carga eléctrica requerida para un período, incluyendo las pérdidas en
baterías y equipos, elaboramos una serie de datos de velocidad de viento corregida
para la altura de eje del rotor para un período determinado de al menos un año,
con intervalos de medición de 10 minutos. Es conveniente tener las mediciones de
varios años para ver los cambios por estacionalidad o por efectos de otros fenómenos de ocu-
rrencia mayor de un año (como el fenómeno de El Niño) en el sitio. Si no se dispone
de las mediciones, tomamos o estimamos una velocidad promedio para el período.
Sumamos los resultados de la energía de cada rango de 10’ para todo el período
de la medición (un año) y obtenemos la energía total para el período (un año).
i=T
∑ Ei,t0= υmi, x pi,t0 x Pi,t0 (8.11)
i=l t0
Donde:
123
5) Si la energía obtenida es menor que la demandada por la carga eléctrica tomamos
un aerogenerador de mayor potencia y volvemos a realizar el cálculo de la energía
hasta satisfacer la demanda requerida.
El cálculo de la energía producida por grandes parques eólicos conectados a la red eléc-
trica de alta tensión usa igualmente los tres parámetros (velocidad del viento, distribución
de Weibull y curva de potencia), pero con el fin de entregar la mayor cantidad de energía
a la red, el cálculo depende del número y capacidad de los aerogeneradores y de la implan-
tación en el sitio. Consideraciones económicas y financieras establecen el número y capa-
cidad de los aerogeneradores a instalar. Para este propósito existen algunos programas de
computación que facilitan el cálculo y toman en cuenta otros aspectos como: impactos de
ruido y efectos estroboscópicos33 de las palas en los habitantes próximos al parque eólico.
Un programa muy popular y uno de los primeros es el WASP desarrollado por el RISOE de
Dinamarca como parte del proyecto de Atlas Eólico Europeo. Estos programas son herra-
mientas indispensables de consultores especialistas en desarrollo de parques eólicos.
33
El efecto estroboscópico ocurre cuando la luz se enciende y se apaga muy rápidamente y objetos que se mueven muy rápido se los
ve como si se movieran lentamente. Las luces estroboscópicas son comunes en las discotecas o sitios de diversión.
34
124 BERGEY, http://www.bergey.com/Technical/XL.1.R.xls
La Energía del Viento - capítulo 8
exceso de generación por una velocidad de viento sobre la nominal puede derivarse a la
carga a través de un regulador de carga. Si el valor es superior a la corriente nominal de
carga de la batería, normalmente se conecta una resistencia de carga para consumir
ese exceso.
125
Bombeo de Agua
La aplicación de bombeo de agua con viento tiene dos posibilidades, un molino multipala
americano típico donde lo que prevalece es el torque para accionar la bomba mecánica; o,
un aerogenerador eléctrico que se conecta directamente a una bomba que se diseña para
una frecuencia similar al generador.
El molino multipala americano tiene una conexión mecánica mediante un eje desde el
rotor hasta la bomba, lo que lo hace propenso a un mantenimiento más frecuente y al
daño de los elementos. Además, debe instalarse sobre la fuente de agua que se quiere
bombear y ese sitio puede no ser el mejor en cuanto a la producción de viento se refiere.
Este sistema, por ser muy elemental puede fabricarse localmente a un bajo costo. Se aplica
cuando la velocidad media del viento es menor a 4 m/s.
126
Bioenergía
capítulo 9
Introducción
Los conflictos que crea la dependencia de los combustibles fósiles por parte de los
países desarrollados y que se manifiestan en intereses por posesión y control de los centros
de producción de combustibles, sumados a la incertidumbre en los precios del petróleo, a
su calidad estratégica en la marcha del mecanismo de la civilización, obliga a dirigir los
esfuerzos a buscar fuentes alternativas de energía al interior de cada país. Es así que se ha
empezado a reducir el consumo, a mejorar la eficiencia de los procesos energéticos, a crear
una conciencia sobre la escasez de los recursos, a reutilizar y reprocesar los residuos, a
disminuir los efectos contaminantes del uso de la energía, a reubicar al ser humano en su
hábitat, a respetar a los demás seres vivos. En fin, a establecer una nueva forma de funcio-
namiento de este mecanismo con un enfoque global, sintiendo que el daño en una parte
del planeta tiene consecuencias en todas las latitudes. El problema energético, en algunos
casos, ha llegado a extremos de convertirse en un enfrentamiento racial y religioso, con
consecuencias que pueden llevar al mundo a su destrucción.
128
Bioenergía - capítulo 9
Biomasa
35 INEFAN,Hoy, 16 de julio 1997,citado en Ecuador: su realidad, 2002 - 2003, Fundación José Peralta,Pág.203.
129
o el 4% de la base energética total pero se estima que fácilmente podría cubrir el 20%36.
Algunos países en vías de desarrollo dependen de la biomasa hasta en un 85% como
recurso energético. En el caso del Ecuador la biomasa constituye un 5,2% de la producción
energética primaria y el 20,5% del consumo37 es decir un equivalente a 78.000 Tera Joules.
Estos datos se muestran en la Fig. 9.1, de forma comparativa con las demás energías
convencionales.
La Fotosíntesis
La biomasa puede definirse como energía solar almacenada en las plantas. El fenómeno
de la fotosíntesis, base de la vida de las plantas y por ende de nuestro planeta es el proceso
más importante de aprovechamiento de energía renovable. Consiste en la captación de
fotones en las hojas de las plantas por parte de la clorofila y la transformación en energía
química empleada en la síntesis de hidratos de carbono por aprovechamiento del CO2 con
liberación de oxígeno.
con un máximo del 8% al 15%38. El proceso de la fotosíntesis se divide en dos etapas bien di-
ferenciadas: a) las reacciones en luz o fosforilación fotosintética donde se capta la energía de los
fotones y se transforma en energía química en forma de las enzimas ATP (trifosfato de adeno-
sina) y TPNH (trifosfopiridina reducida) por acción de la clorofila; y b) las reacciones en la oscuri-
dad donde se capta el CO2 para transformarlo en glucosa o fructosa. La absorción de dióxido
de carbono y la entrega de oxígeno hace de las plantas el principal actor del ciclo de la vida.
Reacciones Reacciones
en la luz en la oscuridad
O2 CO2
Azúcares
Características de la Biomasa
Toda materia orgánica puede ser aprovechada para la producción de energía. Sin
embargo, existen productos o cultivos que son mejores que otros por sus propiedades y
dependiendo de la aplicación a la que estén destinados. La madera, por ejemplo, puede
ser quemada directamente, quemarse con otro combustible en un caldero, o convertirse en
gas en un gasificador. Si se descompone en un ambiente anaeróbico puede también generar
gas, o puede extraerse la celulosa para utilizarla como químico en la fabricación de productos.
El grano de maíz también puede ser aprovechado en la producción de gas o convertido en
aceite puede hacerse biodiesel para transporte, o como almidón en la fabricación de
productos similares al plástico. Las demás partes de la planta de maíz pueden ser aprove-
chadas por su fibra de forma similar a la madera. La caña de azúcar es un alimento
extraordinario por su capacidad de almacenamiento de energía: como azúcar para la
producción de alcohol, como bagazo mediante quema directa para producción de calor o
por gasificación puede hacerse gas. El estiércol de animales se aprovecha en un digestor
aeróbico para producir gas metano y como fertilizante o compost. Un biodigestor anaeróbico
puede producir gas metano y su residuo también tiene un alto contenido de nitrógeno que
se utiliza como fertilizante. Los desechos orgánicos municipales o industriales pueden ser
tratados para aprovecharse como fuente de combustible. Aceites y grasas vegetales y
animales se procesan para fabricar biodiesel.
38 Esta es una señal que nos da la naturaleza de que la optimización de un proceso de transformación no necesariamente se alcanza a
un máxima eficiencia,sino en las proporciones exactas dentro de la sinergia de sus componentes.
131
39 Adaptado de Twidell and Weir, Renewable Energy Resources, pág.420.
Tabla 9.1 Capacidad Calorífica de Cultivos y Combustibles
La biomasa trae consigo otros beneficios de carácter económico y social como la diver-
sificación del uso de los cultivos para producción de energía y no solamente para consumo,
132
Bioenergía - capítulo 9
Utilización de la Biomasa
Biofuerza
Combustión Directa
133
Una aplicación que ha tenido un auge muy impor-
tante en los últimos años especialmente en Europa y
Norteamérica, es el uso de pellets de madera para
calefacción residencial. El pellet de madera se obtiene del
residuo de aserrín o polvo de madera que se comprime en
pequeños cilindros de 8mm de diámetro y largo entre
5 a 30 mm, como del tamaño de un borrador de lápiz.
Fig. 9.3 Pellets de Madera El valor calorífico de pellet es de entre 4,5 a 5,0 kWh/kg
(16,2 MJ/kg). El pellet se envía mediante un sistema de
tornillo a un caldero pequeño que quema totalmente el combustible reduciendo las emisio-
nes casi a cero. El residuo de ceniza que queda es muy bajo y solamente se lo debe
limpiar dos veces al año. El pellet es un extraordinario combustible para el calentamiento
de agua en edificios, hoteles o para piscinas. Su costo es relativamente bajo y mucho menor
al del diesel o del gas. Una funda de 15 kg de pellets cuesta entre USD 12 a USD 15.
Combustión Mixta
Gasificación
134
Bioenergía - capítulo 9
igual que el carbón, con la ventaja que sus residuos contaminantes de azufre y nitrógeno
son mucho menores. La temperatura de operación de los gasificadores es mejor bajo los
600 °C. Un gasificador puede proporcionar cerca de 9 MJ de energía aprovechable para
calor o electricidad por cada kilo de madera, equivalente a 1,2 kWh de electricidad.
Madera
Pirólisis
Aire Aire
Combustión
Reducción
Gas
135
Digestión Anaeróbica
a) Biogás: Es la mezcla gaseosa entre CH4 y CO2 que se puede utilizar para la producción
de electricidad y calor.
b) Fibra: Se puede utilizar como fertilizante para el suelo por su alto contenido de
nitrógeno.
c) Lodo residual o licor: Se emplea como fertilizante líquido.
Un digestor anaeróbico como el del tipo de flujo continuo de la Fig. 9.540, consta de
tres partes: 1) el tanque de carga o ingreso de la materia orgánica, estiércol o residuo
orgánico; 2) el tanque digestor con el sustrato donde se produce el biogás que se guarda
en el tanque de almacenamiento de biogás; y, 3) el tanque de descarga o salida del ferti-
lizante. Este tipo de biodigestor es muy popular en la China y en la India donde hay millones
de estos sistemas. A continuación analizaremos cómo se produce el biogás y el funciona-
miento de un biodigestor.
Producción de Metano
La digestión anaeróbica de produce por la acción de bacterias en tres etapas diferenciadas.
En la primera, llamada hidrólisis, las bacterias de fermentación descomponen las largas
cadenas de carbohidratos, proteínas y lípidos en moléculas más pequeñas. En la segunda
etapa, llamada acidificación, las bacterias productoras de ácidos o ácidogénicas convier-
ten los productos de la hidrólisis en ácido acético, hidrógeno y dióxido de carbono y, en el
proceso, consumen oxígeno preparando el ambiente para la tercera etapa llamada forma-
ción de metano, donde las bacterias metanogénicas combinan estos elementos para
producir metano. El biogás que resulta de la digestión está compuesto entre un 50% a un
80% de metano y entre un 20% a un 50% de dióxido de carbono, más pequeños rastros
de hidrógeno, monóxido de carbono, oxígeno, sulfito de hidrógeno y nitrógeno.
Los residuos orgánicos pueden ser: carbohidratos, lípidos (grasas) y proteínas. Dependiendo
del peso molecular de cada compuesto o sustancia, se puede estimar la producción máxima
de metano y dióxido de carbono por la relación:
Donde:
La producción específica de biogás de los residuos orgánicos y sus proporciones son 41:
138
Bioenergía - capítulo 9
Existen tablas que dan los límites de las concentraciones de metales pesados, antibióticos
y detergentes que se emplean en el tratamiento del ganado y hay que tener en cuenta
para optimizar el proceso de metanogenesis.
Tipos de Digestores
139
Fig. 9.7 Tipos de Biodigestores Residenciales
Los biodigestores pueden ser de varios tipos. La fig. 9.7 tomada de un manual de bio-
gás muy conocido y práctico42 , nos da una idea de los modelos y tipos de biodigestores que
se utilizan para una pequeña producción de biogás, como es el caso de países en desarrollo
que tienen dificultades para disponer de energía y donde se puede aprovechar los residuos
de animales y cultivos apropiados para este propósito. Este concepto es muy aplicable a
nuestro país, especialmente en las zonas rurales o agropecuarias. Un número pequeño de
reses o de chanchos puede satisfacer las necesidades energéticas para cocina o iluminación
de una granja, finca o comunidad rural o indígena.
Los biodigestores pueden ser construidos bajo tierra o sobre la superficie. En zonas frías
es mejor hacerlo bajo tierra porque la temperatura es más alta que en la superficie o, en
su defecto, se puede construir en superficie bajo un invernadero o utilizar sistemas de
calentamiento del tanque. Al hacerlo bajo tierra se evita daños por el ambiente o accidentes.
El material de construcción es generalmente en ladrillo enlucido con cemento. Puede
hacerse también en concreto pero su construcción es más complicada por la forma de
marmita que tiene. Sistemas de más de 20 m3 de volumen prefieren hacerse en la superficie
en cajones de hormigón o en tanques de metal protegidos para la corrosión. Un modelo
muy práctico 43 con una capacidad de 20 m3 se muestra en la Figura 9.8. Si bien este
modelo no es de los más modernos, se presenta en el texto para efectos didácticos.
Son importantes el cajón del digestor, los elementos de ingreso y procesamiento del
residuo, mezcladores del sustrato, agitadores en el digestor, salida del lodo fertilizante
para su tratamiento y secado al ambiente, y el tanque de almacenamiento de gas. Antes
de ingresar al digestor, el material orgánico pasa por un piso acanalado para recoger el
lodo, tierra y otros sólidos. Luego se mezcla con agua en un pozo apropiado donde se
combina con otros residuos como papa descompuesta, por ejemplo. El biodigestor tiene
que ser agitado frecuentemente utilizando un pequeño motor que acciona un eje vertical
con palas. El biogás se recoge en un tanque de almacenamiento hermético que se mueve
hacia arriba o abajo sobre otro tanque de agua, impidiendo la fuga del gas. Recordemos
que el gas es inflamable y debe mantenerse la seguridad en todo momento, midiendo la
presión y la temperatura.
141
Fig. 9.9 Vista Lateral del Digestor y Tanque de Almacenamiento de Gas
El lodo fertilizante que sale del digestor, especialmente su parte líquida, es un exce-
lente fertilizante, no solamente por su contenido de nitrógeno, fósforo y potasio muy simi-
lar al de la tierra natural, sino por las fibras y el humus que permiten cohesionar a la tierra,
a diferencia de los fertilizantes químicos. Antes de utilizar el lodo fertilizante residual este
debe ser expuesto al aire al menos por 10 días para liberar los gases tóxicos como el sulfi-
to de hidrógeno. Para ello es conveniente hacerlo sobre unas piscinas de poco fondo (30
a 50 cm) por donde circule por gravedad el lodo. El fondo de estas piscinas deberá ser en
concreto o recubiertas de plástico para impedir que el nitrógeno del fertilizante se escurra
por el suelo. Deberán además estar cubiertas del sol y de la lluvia. El fertilizante así trata-
do es de mucho mejor rendimiento que el compost aeróbico y puede ser empleado direc-
tamente para alimento de animales, una vez secado, o dentro de los sistemas de riego
para cultivos agrícolas. Se ha empleado con mucho éxito como alimento para peces ya que
el contenido de nutrientes es ideal, especialmente para trucha y tilapia.
Existen también biodigestores de gran tamaño tipo industrial (en el orden de los
cientos de m3) que se alimentan del residuo de granjas agrícolas o pecuarias grandes
donde el volumen diario de estiércol de los animales constituye un problema para su dispo-
sición y por los olores que ocasiona. El uso tradicional de piscinas de oxidación para el
tratamiento de estos residuos no soluciona el problema del olor y exige el uso de sistemas
de aireación con bombas que tienen un alto consumo eléctrico. Un biodigestor puede prác-
ticamente eliminar el olor una vez procesado el residuo, al tiempo que el biogás producido
142
Bioenergía - capítulo 9
El biogás puede tener dos usos: a) para calentamiento, en sustitución de leña o del gas
licuado de petróleo (LPG); o, b) como combustible para motores de combustión interna. En
el caso del uso como gas, 1 kg de metano equivale a 55 MJ mientras que 1 kg de LPG es
50 MJ. El gas metano, por tener una presión baja, debe usarse con quemadores de cocina
modificados con orificios más grandes para el paso del gas. No es conveniente comprimir
el biogás para uso como combustible líquido porque la presión requerida es muy alta y
esto eleva su costo. Al usar el metano como combustible de motores, el octanaje es
menor por lo que la cantidad de combustible requerido es mayor que cuando se usa gasolina
o diesel. Se puede usar una mezcla de biogás y el combustible normal, para lo cual es
necesario modificar el sistema de inyección o carburador para este propósito.
Los datos para calcular el volumen de biogás que podemos obtener de un biodigestor son:
143
• Fuente de la materia orgánica: Es el animal o cultivo del que proviene el residuo.
Tradicionalmente se utiliza la majada o el estiércol de vaca por ser el más común. El estiér-
col de otros animales como chanchos, ovejas, caballos, gallinas, etc, también se pueden
utilizar solo o mezclado. El sustrato puede combinarse con otro componente de fibra
vegetal o cultivos como papa, maíz, soya, fréjol o yuca, prefiriendo aquellos de alto
contenido de carbohidratos o grasas. La proporción de la mezcla determina la cantidad
de biogás resultante. El excremento humano tiene un rendimiento muy bajo, pero en
combinación con residuos de alimentos o animales mejora la producción de biogás.
Algunas fuentes de materia orgánica se muestran en la Tabla 9.5.
• Cantidad total de residuo (T): Es la cantidad de residuo orgánico que produce la fuente
en kg por día. Valores promedio de producción de residuo por fuente se muestran en
la Tabla 9.5.
• Contenido de sólidos volátiles (VS): Es la parte del total de sólidos que se puede
transformar en biogás. Este se puede obtener quemando los sólidos orgánicos (TS)
hasta que quede solamente la ceniza. La relación de la cantidad de ceniza respecto de
la cantidad total son los VS. Valores promedio de VS de algunos sustratos se muestran
en la Tabla 9.5.
144
Bioenergía - capítulo 9
Donde:
W= Peso promedio del animal en kg.
T= Cantidad total de residuo (estiércol) promedio en kg por cada 1000 kg de peso del animal, por día.
TS = Contenido promedio total de sólidos en kg por cada 1000 kg de peso del animal, por día.
VS = Contenido promedio de sólidos volátiles en kg por cada 1000 kg de peso del animal, por día.
N= Contenido promedio de nitrógeno en gramos por kilo de sustancia.
P= Contenido promedio de fósforo gramos por kilo de sustancia.
K= Contenido promedio de potasio en gramos por kilo de sustancia.
TS/T = Porcentaje de TS sobre T.
VS/TS = Porcentaje de VS/TS.
K
VCH4 = BO x VS x (1 - )
U x RT - 1 + K
(9.2)
VCH4 es en [m 3 de metano/día]
44Chen,Y.R.,“Kinetic Analysis of Anaerobic Digestion of Pig Manure and its Design Implications”Agricultural Wastes 8 (1983) 65-81, y
Thomas,M.V. & R.A.Nordstedt, Trans ASAE 36 (2) pp537-544.
145
Donde los factores han sido ya explicados y K y U se obtienen de las expresiones:
• Volumen del Digestor (VD): Por cuanto el estiércol o residuo contiene una buena par-
te de agua (80 a 90%), podemos asumir que 1 kg de residuo equivale a 1 litro. Para
formar el sustrato que ingresa al digestor se diluye el estiércol con agua en proporciones
de 1 a 1 ó 1 a 2 (u otras, dependiendo del residuo) y la cantidad de sustrato es la suma del
agua más el estiércol. El volumen del digestor se calcula con la relación:
VD = TS x FD x RT (9.5)
Donde:
VD = Volumen del digestor en m3
TS = Contenido total de sólidos que ingresan al digestor en kg o litros por día
FD = Factor de dilución del residuo: 2=1 de agua+1de residuo; 3=2 de agua+ 1 de residuo, etc.
RT= Tiempo de retención en días
146
Bioenergía - capítulo 9
Ejercicio 9.1:
El propietario de una granja agrícola tiene 6 vacas y desea construir un digestor anaeróbico
de flujo continuo con el residuo del estiércol de estos animales.
Encontrar:
Utilizar los datos del estándar de la ASAE, American Society of Agricultural Engineers de
la Tabla 9.5 del texto.
147
Solución:
a) Producción de metano
148
Bioenergía - capítulo 9
De esta forma hemos abordado el tema del uso de la biomasa como fuente de energía,
con particular atención en las tecnologías de gasificación y digestión anaeróbica que con-
sideramos que tienen posibilidades reales de ser aplicadas en el Ecuador y reducirían en
gran medida el consumo de diesel para la generación eléctrica y del gas licuado de petró-
leo que tienen un alto subsidio del Estado.
Biocombustibles
149
En la actualidad, los tipos de biocombustible más utilizados son el etanol y el biodiesel.
Veamos a continuación sus características y las condiciones de producción y uso de los mismos.
Etanol
El etanol se produce de la fermentación de cultivos que contienen azúcares o aquellos
que pueden convertirse en azúcares como los almidones (maíz, papas, caña de azúcar,
remolacha, yuca, etc.) o las celulosas (árboles y hierbas). El proceso es similar al que se
emplea en la fabricación de alcohol donde la materia orgánica es primero molida y luego
por efecto de la levadura y el calor se rompen las moléculas complejas de azúcares en otras
más simples resultando el etanol. El etanol CH3CH2OH o etil alcohol es un líquido claro de
un olor característico que puede disolverse en el agua.
Al ser mezclado con gasolina, se forma el gasohol que reduce los niveles contaminan-
tes de la gasolina por el alto contenido de oxígeno del etanol. Las concentraciones de
gasolina y etanol pueden ser desde 90:10 hasta 15:85. La mezcla de un 10% de etanol en
la gasolina (E10) puede reducir las emisiones de CO en un 30%y de CO2 de un 6% a un
10%.45 También se puede mezclar con diesel 2 hasta un 15%. El etanol tiene un octana-
je de 100, comparado con la gasolina que varía de 86 a 92. El poder calórico del etanol es
de 26,63 MJ/kg, mientras que el de la gasolina varía entre 41,9 a 44,2. A pesar de que el
costo del etanol es más caro que el de la gasolina, su uso se compensa si tomamos en
cuenta los beneficios de ser un combustible orgánico que favorece la agricultura y el
trabajo locales, y causa una gran disminución de la contaminación.
En los albores del automóvil, el modelo T de Henry Ford del año 1908 fue diseñado
para funcionar con etanol y en los años 1930s en el medio oeste de los Estados Unidos
existían más de 2.000 estaciones de servicio que ofrecían este combustible obtenido del
maíz. Posteriormente, con la llegada del petróleo y debido a su precio más bajo, este
sustituyó al gasohol.
Países como Brasil utilizan sus producciones de caña para la fabricación de etanol.
Actualmente, un 40% de los vehículos brasileños funcionan con un combustible 100%
etanol (E100) y el consumo llega a 1.700 millones de galones de etanol por año 46. Se pue-
de cuestionar que para producir el etanol las plantaciones agrícolas demandan fertilizantes
que en su mayoría provienen de derivados del petróleo y que el beneficio del etanol no se
justifica por este hecho. Sin embargo, con la incorporación de fertilizantes naturales, resul-
tado de biodigestores, se puede eliminar la dependencia de los fertilizantes químicos.
A nivel mundial hay un gran interés por el uso de etanol para los vehículos tanto de
transporte terrestre como marítimo, por lo que se prevé que en las próximas décadas una
buena parte del transporte utilizará este combustible. En los Estados Unidos, anualmente
se mezclan 1.500 millones de galones de etanol con las gasolinas, siendo el biocombusti-
ble más utilizado.
En el Ecuador, los ingenios azucareros y las industrias que procesan el maíz podrían
destinar una parte de su producción a la fabricación de etanol para aditivo de la gasolina.
Biodiesel
El biodiesel es un éster (similar al vinagre) que se produce de los aceites vegetales,
grasas animales y grasas comestibles recicladas. Mediante un proceso de transesterificación,
los aceites orgánicos de maíz, soya, rapeseed, girasol y otros son combinados con alcohol
(etanol o metanol) y alterados químicamente para formar ésteres grasos.
El diseño del motor de diesel original de Rudolf Diesel, de inicios del siglo XX funciona-
ba con aceite de maní, pero al igual que en el caso del etanol, el desarrollo de la industria
petrolera reemplazó el diesel vegetal por el diesel fósil.
El biodiesel puede mezclarse con diesel convencional o usarse puro (B100) en un motor
de diesel, con mínimas modificaciones. La proporción de mezcla de diesel y biodiesel es
normalmente de 80:20 (B20) y no se requiere modificaciones en el motor. El biodiesel puede
ocasionar un aumento de las emisiones de óxido nitroso pero reduce las de monóxido de
carbono, partículas pesadas, hollín, hidrocarburos y emisiones tóxicas propias del diesel
fósil. Un vehículo a biodiesel despide un olor a papas fritas, algo más agradable que el
olor a hollín y al aceite del diesel convencional.
151
Algunas de las características del biodiesel son47 : a) es más seguro que el diesel fósil
porque su punto de inflamación es de 147°C comparado con el del diesel fósil de 51°C;
b) reduce significativamente las emisiones de partículas sólidas ya que el oxígeno permite
una combustión completa del CO2, eliminando además la fracción de sulfato y como
consecuencia, la vida del motor se alarga; c) los gases de escape del motor son menos
ofensivos; y, d) no requiere almacenamiento especial con excepción de tanques de concre-
to. El mayor inconveniente del biodiesel es su funcionamiento en climas fríos pues aumen-
ta su densidad y se hace necesario precalentarlo.
Alemania ha venido utilizando biodiesel desde hace una década y en el año 2002 se
consumieron 750 millones de galones. En Europa se destinan 1,5 millones de hectáreas de
rapeseed para biodiesel. Los Estados Unidos en el año 2000 produjeron 5 millones de
galones de biodiesel y existe una capacidad de producción de 50 millones de galones al
año. Se ha estimado que la producción de 2000 millones de galones para el año 2003
representará hasta el año 2012 un número de 214000 nuevos empleos y la disminución de
importación de 1600 millones de barriles de petróleo 48. Países latinoamericanos como
Argentina que es uno de los mayores productores del mundo de maíz y soya, y por
tanto de aceite vegetal, ha emprendido en proyectos de fabricación de biodiesel.49
Las aplicaciones del biodiesel en el Ecuador son muy favorables por la existencia de
amplias zonas agrícolas destinadas al cultivo de maíz y de soya. La producción de biodie-
sel traería grandes beneficios en el fomento de empleo y en la reducción de la contamina-
ción por diesel, al tiempo que reduciría la dependencia en la importación de diesel fósil. El
uso de biocombustibles en las Islas Galápagos constituiría un gran avance puesto que, a
futuro, se evitaría el riesgo de derrames de combustible y la afectación directa a la salud de
sus habitantes y de sus especies.
47 Biocombustibles,http://www.econosur.com/notas/biodiesel2.htm
48 Soybean Digest Magazine, 1 Agosto 2002,www.soybeandigest.com
49 Lechadito, R.,IV Congreso de Políticas de Ingeniería,Comisión de estudio No. 8.Energía.Argentina.
152 www.cai.org.ar/ivcongreso/biocombustible.html
Otras Tecnologías
capítulo 10
Otras Tecnologías
Hidroelectricidad
La energía potencial del agua ha sido aprovechada por los seres humanos desde los
inicios de la civilización y, actualmente, la hidroelectricidad constituye el mayor componente
del aporte de energía renovable en el mundo para la producción de electricidad. Se conoce
también como una energía renovable convencional, a diferencia de las energías reno-
vables no convencionales que hemos visto en los capítulos previos.
La capacidad instalada mundial de generación eléctrica al año 2001 fue de 3.344 GW;
de éstos, el 21,1 % corresponde a la hidroelectricidad. Latinoamérica tiene un potencial
hidroeléctrico de 591 GW y en las plantas instaladas, aprovecha solo un 38% 50.
154
Otras Tecnologías - capítulo 10
Potencial Hidroeléctrico
La energía que se puede obtener de una planta hidroeléctrica viene dada por la relación:
(10.1)
PE = 0.5 Q.ρ.g.H
Donde:
0,5= Eficiencia aproximada global de la planta de generación desde el reservorio hasta la produc-
ción eléctrica.
Q= Caudal en [m 3/s].
ρ= Densidad del agua igual a 1x103 [kg/m3].
g= Constante de gravitación igual a 9,8 [m/s2].
H= Altura en metros de la cabeza de agua igual a la diferencia de altura vertical entre la salida
de agua del reservorio a la tubería de presión y el rotor de la turbina.
Las dos variables que determinan la potencia de salida son el caudal y la cabeza de agua.
Tipos de Turbinas
Dependiendo de la disponibilidad del recurso, sea esta una caída de agua en una región
montañosa o una corriente de un río en una zona baja, se pueden utilizar básicamente dos
tipos de turbinas:
155
• Turbina de Reacción: donde la energía cinética del agua es la que prevalece y la
potencia de salida viene determinada por la cantidad de caudal. La más común es la
turbina Francis. Otro tipo es la turbina Kaplan para alturas muy bajas, pero necesita un gran
caudal. El agua cae desde la parte superior de la turbina y por el diseño del rotor al
momento de salir ocasiona una reacción de movimiento del mismo.
El gráfico de la Fig. 10.3 muestra los rangos de aplicación de diferentes tipos de turbi-
nas en función de la altura y del caudal.
Instalaciones
156
Otras Tecnologías - capítulo 10
Medición de Caudal
Para determinar la potencia que podemos obtener de un río o corriente de agua, debemos
medir su caudal durante un período de tiempo prudencial que tome en cuenta las varia-
ciones de volumen en ese período, generalmente al menos de un año. Hay épocas donde
el caudal se reduce en la temporada seca y otras en que es mayor de lo normal. Para
asegurar un suministro confiable todo el año, la central debe diseñarse con el caudal mínimo
evitando así sobredimensionar la turbina. El dato del caudal máximo es también importante
por las consecuencias de una inundación en las instalaciones.
157
En función de la cantidad de caudal previsto se puede aplicar uno de los siguientes mé-
todos para encontrar el caudal de diseño:
a) Método Simple: Sabemos que el caudal es la cantidad de agua que pasa por una
unidad de tiempo. Se deriva toda el agua del cauce a un recipiente y se mide la cantidad
de agua que se ha depositado en un tiempo determinado. Este método sirve para caudales
pequeños.
b) Método del Área: El caudal también se calcula como la velocidad media multiplicada
por el área. El agua en el fondo de un cauce es casi cero, por la viscosidad y la fricción; si
medimos el tiempo que toma un cuerpo liviano para moverse una distancia en la superficie
del agua, encontramos su velocidad. La velocidad media en una sección rectangular es de
aproximadamente el 80% de la velocidad máxima. El área del caudal se mide de acuerdo
a la forma del cauce.
c) Método del Vertedero: Se interrumpe el cauce con una estructura que permite el
paso del agua por una abertura de determinada sección S con un vertedero en su parte
superior. Al impactar el agua en el vertedero, sube la altura h. El caudal Q viene dado por
la altura h del agua sobre el vertedero en base de un modelo precalculado para esa
sección. Se puede utilizar un vertedero de forma triangular en lugar del rectangular, para
caudales más pequeños. En este caso el caudal se calcula por la relación Q= 1/4 h x exp (5/2).
Fig. 10.5 Medición del Caudal por Medio del Método del Vertedero.
Aplicaciones en el Ecuador
158
Otras Tecnologías - capítulo 10
Energía Geotérmica
La Tierra es una enorme olla de presión que guarda en su interior energía térmica que
puede ser aprovechada para la producción de electricidad y calor. En todo el mundo existen
fuentes de agua caliente que provienen de la Tierra y se las aprovecha para construir piscinas
de aguas termales. Son conocidos los sitios de emisión de vapor o géiseres. La geotermia
justamente estudia las formas de utilización comercial de la energía de la Tierra y es una
tecnología muy desarrollada. En el mundo se producen en la actualidad más de 8.000 MW
de electricidad con la geotermia.
Zonas volcánicas como la de Los Andes son idóneas para la instalación de centrales de
este tipo. Estudios efectuados en los años 1980s por el Instituto Ecuatoriano de Electrificación
identificaron 12 sitios potenciales en la zona interandina para la instalación de plantas
geotérmicas con una capacidad energética equivalente a 634 millones de GWh, suficiente
para proporcionar toda la electricidad del Ecuador por 37 años.
Formación
Pozo de Pozo de
rocosa
producción inyección
a) Sistema de vapor seco, que recoge vapor a más de 370°C y lo envía a la turbina;
b) Sistema de flujo hidrotérmico, que utiliza agua a una temperatura entre 150°C y 370°C
y por diferencia de presión la convierte en vapor en un separador; y
c) Una planta binaria o mixta, que opera con agua entre 120°C a 180°C, que pasa por un
intercambiador de calor con un líquido como el isopentano que hierve a una tempera-
tura menor que la del agua dentro de un ciclo cerrado y se convierte en vapor.
159
El tipo de planta binaria es de particular interés para el aprovechamiento de la geotermia
como fuente energética renovable en plantas de pequeña capacidad (menores a 500 kW).
El costo de una planta geotérmica depende del tamaño. Una de 1 MW tiene un costo de
USD 1.780/kW, en tanto que una de 100 kW cuesta USD 2.900/kW52.
Entre las ventajas que ofrece la energía geotérmica podemos mencionar que: es una
energía limpia porque casi no produce emisiones contaminantes; tiene una disponibilidad
del 95% pues no depende de las variaciones del clima ni de las sequías; su costo de
producción es bajo y varía entre 5 a 8 centavos de dólar por kWh; el área que ocupa es
muy pequeña para la capacidad que genera, a diferencia de una central hidroeléctrica que
ocupa grandes extensiones para el reservorio; es confiable, ya que es un sistema que ha
venido funcionando desde inicios del siglo XX.
El uso de hidrógeno como fuente energética no tiene las implicaciones ni menos aún los
riesgos que aquellos de una bomba. En realidad la aplicación del hidrógeno vendría a ser
una forma de almacenamiento de energía y no precisamente una fuente de energía.
Sin embargo, por estar el hidrógeno libre de contaminación y por ser el recurso más abun-
dante en la naturaleza, se lo cataloga como una fuente renovable. Con la invención de las
celdas de combustible (que en verdad son celdas de hidrógeno) o pilas de combustible, el
uso del hidrógeno se limita a una reacción química lenta en combinación con oxígeno
para producir una corriente eléctrica, y el residuo es agua, como veremos más adelante.
160
Otras Tecnologías - capítulo 10
Adaptado de fuelcellonline.com
Fig. 10.7 Funcionamiento de la Celda de Hidrógeno
161
Tomando el caso de una celda de combustible tipo PEMFC, o celda de membrana de
intercambio de protones, que tiene grandes perspectivas de ser utilizada como fuente de
energía eléctrica para vehículos, las reacciones que se producen son:
Existen varios tipos de celdas de combustible dependiendo del tipo de electrolito que
utilizan. Podemos agrupar estas celdas por la temperatura de funcionamiento en bajas y
altas, como sigue:
•DMFC: Celda de metanol directo, para uso en teléfonos celulares o equipos electrónicos
portátiles.
•AFC: Celda de ácido fosfórico, para vehículos espaciales o submarinos.
•PEMFC: Celda de membrana de intercambio de protones, para vehículos de transporte.
•PAFC: Celda de ácido fosfórico, para almacenamiento de energía local.
Se ha creado una gran expectativa en todo el mundo sobre las posibilidades de aprove-
chamiento energético del hidrógeno como combustible para transporte, lo cual permitiría
reducir las emisiones contaminantes de los vehículos, contar con una fuente de energía
renovable para sustituir la dependencia estratégica en los combustibles fósiles y mejorar
162
Otras Tecnologías - capítulo 10
la eficiencia energética. Se prevé que para fines de la década del 2010 cientos de miles de
vehículos funcionarán con celdas de hidrógeno como fuente de electricidad para mover un
motor eléctrico, o directamente como combustible en motores de combustión interna.
Estos últimos ya existen en producción comercial 53.
Los temores sobre la inseguridad del uso de hidrógeno como combustible por explosiones
o fugas no tienen fundamento pues su poder explosivo es 22 veces menor que el de la
gasolina y en caso de fugas, no es tóxico. Cuando se enciende una llama, esta no se
propaga como en el caso de otros combustibles, debido a la alta volatilidad y presión del
hidrógeno. Se está trabajando en sistemas de almacenamiento de hidrógeno para vehículos
que ofrecen una alta confiabilidad.
53 Como el modelo 750h de la BMW, que transforma el agua en hidrógeno utilizando energía fotovoltaica y alimenta un motor de
combustión que eroga una potencia de 188 HP, velocidad máxima de 210 kph y una autonomía de 1000km entre tanqueadas.
54 Energy Efficiency and Revewable Energy Clearinghouse (EREC) http://www.eren.doe.gov/consumerinfo/refbriefs/a109.html
163
Tabla 10.1 Características de las Celdas de Combustible
164
Otras Tecnologías - capítulo 10
El uso del hidrógeno para sistemas de combustión directa o a través de una celda de
combustible en la producción de electricidad y calor se presenta como una solución
energética ideal para el futuro de la civilización. Si el siglo XIX fue el del carbón, y el siglo
XX el del petróleo, el siglo XXI puede muy bien ser el siglo del hidrógeno.
Para culminar con la exposición de los sistemas energéticos renovables, vamos a revisar
brevemente la energía que se puede obtener del mar (olas, mareas y diferencia térmica del
océano), aplicable a sistemas energéticos de mediana y baja capacidad.
Un cuerpo que rebalsa sobre las aguas del mar tiene un movimiento oscilatorio hacia
arriba y hacia abajo, según la fuerza de las olas. Se puede aprovechar esta fuerza para mover
una turbina que, conectada con un generador entregue electricidad. Una forma muy simple
de aprovechamiento de las olas es una boya como la de la Fig. 10.8 que flota en el mar. Al
momento que llega la ola, o por el movimiento de la boya en el océano, se produce una
presión de aire hacia arriba al interior de una columna de agua oscilatoria que mueve la
turbina. Cuando la ola baja, se abre una válvula que deja ingresar presión a la columna de
agua. La turbina está diseñada para girar siempre en el mismo sentido. La electricidad
generada se almacena en una batería para su uso. La potencia de estas boyas no supera
los cientos de vatios. Otros sistemas de decenas de kilovatios están siendo desarrollados y
consisten en una estructura en hormigón, junto a zonas rocosas de la playa donde las olas
chocan y la columna de agua se desplaza de forma horizontal en un ducto55 .
55 Wavegen,UK.
165
Fig. 10.8 Boya con Sistema de Generación usando la
Energía de las Olas
Fuerza Mareomotriz
166
Otras Tecnologías - capítulo 10
Los sistemas de almacenamiento de energía, algunos de los cuales ya hemos visto en los
capítulos anteriores, se pueden clasificar de acuerdo al medio de almacenamiento en:
167
• Mecánicos: bombeo hidráulico, rueda volante, aire comprimido, resorte.
168
Hacia una Política Energética
Integral en el Ecuador
capítulo 11
Dependencia e Independencia Energética
58 Fuente:CENACE.
170
Hacia una Política Energética Integral en el Ecuador - capítulo 11
Existe un déficit crónico de la generación eléctrica, que para cumplir con los estánda-
res técnicos mínimos de confiabilidad llegó en el año 2003 a 385MW, es decir un 27% de la ca-
pacidad efectiva actual.
Si se toma en cuenta que por cada kWh que se genera con combustibles fósiles, se oca-
siona una emisión de 0,25 kg de CO2, el total de contaminación de las centrales térmi-
cas llegaría a más de 900 mil toneladas en el año.
171
los reclamos por fallas en la red, del recambio e instalación de luminarias y del mejoramiento
y ampliación de las redes. Las empresas eléctricas se beneficiarían al no incurrir en este
alto costo cuando usan sus propios recursos. Se mejoraría la recaudación pues los contra-
tistas zonales podrían controlar de mejor forma las instalaciones no autorizadas o pérdidas
negras. Los usuarios verían con agrado que las reparaciones se hagan inmediatamente.
Estos mismos contratistas tendrían a su cargo la instalación, operación y mantenimiento
de sistemas de generación descentralizada con paneles fotovoltaicos, pequeñas centrales
hidroeléctricas, biodigestores o generadores eólicos residenciales, por un porcentaje de la
tarifa.
En zonas rurales que no se dispone de energía eléctrica o donde el costo de las redes
de distribución es muy caro o económicamente inviable, deberían instalarse sistemas de
generación y distribución locales descentralizados utilizando las energías renovables como
son las microrredes de sistemas fotovoltaicos o eólicos, o centrales de generación con
biomasa. También se puede aprovechar la orografía característica de la región andina
para instalar centrales hidroeléctricas de pequeña capacidad (mini o micro) de pocos kilo-
vatios hasta cientos de kilovatios para uso de residencias, fincas, haciendas o pequeños
poblados. Mediante acuerdo con la empresa eléctrica de la zona de concesión, quien por
ley es la única que puede entregar energía, se podrían suscribir acuerdos para que una
comunidad construya, opere y mantenga su propio sistema eléctrico independiente. La
fijación de tarifas y los aspectos administrativos y económicos en la administración del
micro sistema eléctrico podrían ser acordados entre la comunidad. La operación y el man-
tenimiento deberían ser entregados a profesionales especializados en el tema.
Los organismos del estado, a cargo de la gestión del sector deberían emitir las regu-
laciones, normas, estándares, especificaciones, recomendaciones y demás elementos
operativos y de gestión para un efectivo manejo de las energías renovables no convencio-
nales y de la generación descentralizada en sistemas aislados o remotos, y en sistemas
conectados a la red.
Los sistemas de facturación y medición deberían ser flexibles para permitir períodos
de facturación mayores a un mes, consumos convenidos y tarifas horarias.
172
Hacia una Política Energética Integral en el Ecuador - capítulo 11
Lo que resultaría muy interesante como alternativa para solventar el déficit de genera-
ción en el Ecuador es la integración de varias industrias que disponen de grupos electrógenos
de emergencia en una planta de generación eléctrica virtual en la que todos los
grupos electrógenos aislados se controlan desde un solo centro de despacho, desde el cual
se negocia el suministro de energía al mercado eléctrico nacional.
Basura y Transporte
173
Por ley, los sistemas de transporte público, incluido taxis, camiones, lanchas y medios
marítimos deberían utilizar parcial o totalmente biocombustibles. Esto reduciría la conta-
minación en las ciudades y en el mar, y traería una diversificación en el uso de los cultivos
tradicionales. Podría aprovecharse las participaciones del Estado en empresas agrícolas e
industriales como ingenios azucareros y piladoras de arroz para, modificando o instalando
nuevas facilidades, fabricar biocombustibles destinados al transporte público y pesado. Es
conocido que el petróleo no durará más de cuatro o cinco décadas en el Ecuador, por lo
que se debería encaminar esfuerzos al desarrollo de nuevas alternativas tecnológicas,
entre ellas las energías renovables.
Las barreras que impiden el desarrollo de las energías renovables en el Ecuador pueden
resumirse en las siguientes:
Financiamiento
174
Hacia una Política Energética Integral en el Ecuador - capítulo 11
• Tarifa Verde: En otros países existe lo que se denomina una “tarifa verde”, que
es una contribución opcional que los usuarios preocupados por el ambiente hacen para
adquirir su energía de fuentes renovables. Un monto del 5 por mil de la factura sería un
gran aliciente para este programa.
• Certificados Verdes: Los equipos que tienen un alto consumo energético como
duchas eléctricas, tanques de agua eléctricos, secadoras eléctricas, focos, aires acondicio-
nados o calefones de gas y todo equipamiento que no tenga una certificación verde por
no cumplir los requisitos mínimos de eficiencia, deberían pagar una multa por ineficiencia
energética.
• Aporte del 25% del Impuesto a la Renta: Según una ley recientemente aprobada,
se puede destinar el 25% del impuesto a la renta, entre otras finalidades, a los aspectos de
mejoramiento ambiental, por consiguiente también para las energías renovables. La
responsabilidad en la gestión y promoción de este fondo podría encargarse a los colegios
profesionales de ingenieros del Ecuador.
Aspectos Legales
Una política energética integral a favor de las energías renovables debe contemplar la
elaboración de regulaciones, estándares y normas con ese propósito. Se hace indispensable
la promulgación de una Nueva Ley de Energías Renovables, que establezca las directrices
para el fomento y aplicación de estas tecnologías en el Ecuador. Sin pretender llegar a
situaciones de países como India donde existe desde hace más de 10 años el Ministerio de
Energías Renovables, en el Ecuador se debería dar la debida relevancia al tema y crear una
institución u organismo encargado del área a nivel nacional, como medio idóneo en el
objetivo de esta política energética integral.
175
El Dilema del Futuro: Energías Renovables o Fin
El mayor dilema que nos trae el inicio del siglo XXI es saber que los recursos energéti-
cos fósiles se acabarán en el transcurso del siglo y si seguimos la tendencia del consumo
energético del pasado ya no solamente serán los recursos sino el aire y el agua que tam-
bién se acabará, y con él la vida. Es ahora cuando debemos actuar, por más pequeños o
grandes que seamos, todo lo que se haga para mantener el equilibro del planeta tendrá
efecto en el futuro. Si no lo hacemos por nosotros, hagámoslo por nuestros hijos y nietos
con la esperanza de que vivan en un mundo limpio. Las energías renovables son un factor
vital en esta visión, y nosotros los responsables de hacerla realidad.
176
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179
Sitios Internet
Energías Renovables
Solar Fotovoltaico
Solar Fabricantes
www.solarexpert.com
www.pvportal.com
www.top50-solar.de
Solar Térmico
Viento
180
Biomasa
www.econosur.com/notas/biodiesel2.htm Biocombustibles
www.biomass.org Asociación Americana de Bioenergía, EEUU
Hidrógeno
Física
181
Índice de Materias
acidificación 137 bioenergía 128
aeróbica 136 Biogás 136
aerogeneradores pequeños conectados a la red biomasa 129,130
eléctrica 124 Bioproductos 133
agitación 139 bomba de calor 78
aislantes 41 bombeo de agua con viento 126
alcalinidad 138 brecha de energía 41
almacenamiento de la energía 167 brillo 32
almacenamiento del hidrógeno 163 brisas marinas 104
altura dinámica del agua 157 Brush Charles 102
altura estática del agua 157 cabeza de agua 155
altura sobre el nivel del mar 106 Cableado 58
ampacidad 66 Cables 65
amperio hora 56 cálculo de la energía de un aerogenerador 122
amplitud de la onda 32 calentamiento del planeta 128
Anaeróbico 136 calentamiento global 24
anemómetro de copas 115 calidad óptica del colector 85
ángulo de ataque 110 calor definición 76
ángulo de inclinación del panel 55 calor específico 76
Aparatos Eléctricos 59 cama fluidizada 133
Aplicaciones de la Energía Solar 38 cantidad de calor útil QU 82
aplicaciones del biodiesel en el Ecuador 152 cantidad total de residuo 144
aprovechamiento energético del hidrógeno 162 características de la biomasa 131
área del colector y calor útil 87,93 características de las celdas de combustible 162
arquitectura solar pasiva 98 carbón 20
atmósfera 36 cargar las baterías 57
átomo 40 caudal 117
balance energético 7 caudal de agua en un colector 87
balance energético en el colector 82 celda de combustible 160
banco de baterías 56 celda de película delgada o silicón amorfo 53
banda de conducción 40 celda monocristalina 52
banda de valencia 40 celda policristalina 52
barreras que impiden el desarrollo de las celdas contrachapadas o multicapa 53
energías renovables 174 celdas orgánicas 53
basura y los desechos municipales 173 Centros de Carga o Tableros Eléctricos 57
beneficios de la biomasa 132 cero absoluto 28
biocombustible 149 Cero grados Kelvin 28
biodiesel 151 Certificados Verdes 175
biodigestor 136 ciclo profundo de descarga 56
182
Circuito Equivalente de la Celda Solar 48 corriente de recombinación Ir 45
cizallamiento del viento 119 corriente eléctrica 10
CO2 24,26,129,130 Costos de un sistema solar residencial 68
CO2 neutro 129 cuerpo negro 33
Cocinas Solares 98 cultivos agrícolas tradicionales 129
Coeficiente de Potencia CP 105 Curva Corriente-Voltaje de la Celda Solar 48
Coeficiente integral de transferencia de calor curva C P vs. λ 113
del colector 83 curva de potencia de un aerogenerador 122
colector solar 80 curva F-CHART 93
colector solar plano 81,88 Datos de radiación solar 59,61
183
energía del mar 125 gasificación en el Ecuador 135
energía del Sol 28 gasificación en industrias agrícolas 149
energía del viento 115 gasohol 150
energía eólica 102 generación descentralizada 72
energía eólica en el Ecuador 115 geotermia 159
energía hidroeléctrica 154 grados día 93
energía interna de un cuerpo 76 grandes parques eólicos 124
energía nuclear 21 Grove William 160
energía océano térmica 167 grupo electrógeno 68
energía potencial 5 Grupo Electrógeno o Respaldo de Energía Adicional 57
energía radiante de un cuerpo 33 Hertz 10,31
184
material tipo p 44 potencia 8
materiales conductores 41 potencia eléctrica de un aerogenerador 114
materiales de construcción 90 Potencia extraíble del viento 104
medición del caudal 157 potencia instalada mundial 13
medición del viento 115 potencial de energía solar 14
medición neta 72 Potencial de producción de metano 143
mediciones de viento 123 potencial energético del Ecuador 14
mercado eléctrico ecuatoriano 170 Primera Ley de la Termodinámica 77
metano 19 producción de biogás 137
método del costo nivelado de energía 70 producción máxima de metano 137
NASA 36 producción mundial de energía 13
Newton 33 producción mundial de energía eléctrica
nivel de contaminación de la biomasa 132 con aerogeneradores 102
Nivel de Energía de Fermi 43 punto de máxima potencia 49
nivel de pH 138 Radiación 80
nivel de radiación solar 14 radiación crítica 87
nivel energético del átomo 40 radiación de la celda solar 50
niveles de emisión de CO 2 26 radiación electromagnética 28,29
185
silicio extrínseco 44 utilización de la biomasa 133
silicón intrínseco 42 valles en la zona de los Andes 104
sistema de bomba 90 vehículos a hidrógeno 163
sistema eólico residencial 124 veleta de dirección 115
sistema solar residencial 54 velocidad de ar ranque 122
Sistemas Conectados a la Red 72 velocidad de corte 122
sistemas de transporte público 174 velocidad del viento 115,118
Sol 28,35 velocidad del viento en las Islas Galápagos 116
solidez del rotor 114 ventanas 99
sólidos volátiles 144 ventas de las empresas eléctricas 170
sustrato 144 viento solar 29
superficie selectiva 86 vientos globales 104
sustitución de los combustibles fósiles 170 voltaje 9
sustituir la generación térmica por fuentes volumen del digestor 146
con energías renovables 171 volumen del tanque de almacenamiento de agua 94
tanque de almacenamiento de biogás 146 volumen del tanque de almacenamiento de biogás 146
tarifa verde 72 WASP 124
Tarifa Verde 175 Weibull 124
temperatura 76 Young 5
temperatura de ingreso del agua al colector 84 zonas rurales sin energía eléctrica 172
temperatura de la celda solar 50
temperatura de la reacción anaeróbica 137
temperatura de operación de los gasificadores 135
temperatura del Sol 34
Teorema de Bernoulli 109
teoría cuántica 32
termodinámica 76
termosifón 89
tiempo de retención 138,143
tipos de aerogeneradores 107
tipos de biodigestores 139
tipos de celdas de combustible 162
tipos de celdas solares 52
tipos de gasificadores 135
tipos de turbinas 155
torque 114
trabajo 4
Turbina de Impulso 155
Turbina de Reacción 156
turbina Francis 156
turbina Pelton 155
Unión n-p 45
uranio 21
usos del biogás 143
usuario aislado 70
186
Glosario
A
Aisladores Aplícase a los cuerpos que impiden el paso de la electricidad y del calor.
Alabes Cada una de las paletas curvas de la turbina que reciben el impulso del
fluido.
Azufre peletizado Metaloide de color amarillo quebradizo, insípido, que por frotación
se electriza fácilmente y da olor característico.
187
Biodiesel Es un éster (similar al vinagre) que se produce de los aceites vegetales,
grasas animales y grasas comestibles recicladas.
188
Electrógeno Que genera electricidad.
Electrón Partícula elemental más ligera que forma parte de los átomos y que con-
tiene la mínima carga posible de electricidad
Flejar Doblar.
Fotón Cada una de las partidas de que parece estar constituida la luz.
Góndola Embarcación pequeña de recreo, sin palos ni cubierta, por lo común con
una carroza en el centro.
Gravitacional Acción atractiva mutua que se ejerce a distancia entre las masas de los
cuerpos.
189
I
Isótopo Nucleido que tiene el mismo número atómico que otro cualquiera que
sea su número másico. Todos los isótopos de un elemento tienen las
mismas propiedades químicas.
Pellet de madera Se obtiene del residuo de aserrín o polvo de madera que se comprime
en pequeños cilindros de 8mm de diámetro y largo entre 5 a 30 mm,
como del tamaño de un borrador de lápiz.
Protón Partícula elemental que constituye por sí sola el núcleo del átomo de
hidrógeno y forma parte de todos los demás núcleos.
R
Radiación Energía ondulatoria o partículas materiales que se propagan a través del
espacio.
Radiación electromagnética Flujo de fotones, que son partículas sin masa, que se desplazan en
forma de ondas a la velocidad de la luz y transportan la energía de un
punto a otro.
190
Radioactivo Dícese del cuerpo cuyos átomos se desintegran espontáneamente.
.
S
Termosifón Vasija de dobles paredes entre las que se ha hecho el vacío y provista
de cierre hermético
Termodinámica Parte de la física, en que se estudian las relaciones entre el calor y las
restantes formas de energía.
Trópicos Cada uno de los dos círculos menores que se consideran en el globo
terrestre.
191
Simbología
α ángulo de ataque
Å Angstrom
A Amperios
AC Corriente Alterna
Ah Amperio hora
AM masa de aire
BPD barriles por día
BT Bachiller Técnico
BA Bachiller en Artes
°C grado centígrado
CH4 carbono
cm centímetro
CO monóxido de carbono
CO2 dióxido de carbono
CP Coeficiente de Potencia
DC Corriente directa
eV electrón de valencia
FV fotovoltaico
GW Gigavatio
GWh Gigavatio-hora
hp caballo de fuerza
Hz Hertz
I corriente
J Joule
K grado Kelvin
kg kilogramo
kW kilovatio
kWh kilovatio-hora
LPG gas licuado de petróleo
λ longitud de onda
lt litro
m metro
m/s metro por segundo
m2 metro cuadrado
m3 metro cúbico
MBEP millones de barriles equivalentes de petróleo
MJ Mega Joules
MTEP millones de toneladas equivalentes de petróleo
MW Megavatio
n negativo
nm nanometro
ν frecuencia de onda
Ω ohmio
p positivo
192
ppm partes por millón
π radianes
R Resistencia
STC condiciones estándar de prueba
s segundo
SSR sistema solar residencial
T Temperatura
TEP toneladas equivalentes de petróleo ton tonelada
ton tonelada
R resistencia
USD dólares americanos
V voltio
VR velocidad relativa del viento
W vatio
Wm-2 Vatio por metro cuadro
193
194
Información Institucional
El Ministerio de Energía y Minas es responsable de las políticas y manejo de los recursos ener-
géticos del Ecuador. Sus funciones se estructuran sobre el concepto de promover el desarro-
llo armónico y sustentable de los sectores energético y minero del país. Para ello regula,con-
trola y fiscaliza las operaciones hidrocarburíferas y mineras,y promueve la inversión nacional y
extranjera precautelando los intereses del Estado.
Dado que el presupuesto nacional basa su financiamiento en algo más del 30% por concepto
de ingresos de venta de petróleo, la gestión vinculada a esta área es una de las que más con-
tribuye para el desarrollo del país. Pero sus funciones van más allá del control e incremento del
producto interno bruto en los sectores hidrocarburífero y minero, desarrolla una notable ges-
tión social al impulsar el fomento y uso de energías renovables y educa en el uso eficiente de
la energía.
Dirección:
Ministerio de Energía y Minas
Juan León Mera y Orellana, Edf.MOP.
Quito, Ecuador.
Web:www.menergia.gov.ec
Tel.(593 2) 255-0018. Fax.:(593 2) 290-7317
Direcciones:
World Wildlife Fund
1250 Twenty-Fourth St., N.W. Washington,DC 20037 USA.
Web:www.wwfus.org
Tel.(202) 293-4800. Fax:(202) 293-9211
195
Misión Institucional
Impulsar de manera permanente la conservación de la biodiversidad,el manejo sustentable de
los recursos naturales,la prevención y lucha contra la contaminación para mejorar la calidad de
vida de los ecuatorianos.
Ecosistemas Naturales y Biodiversidad además, ofrece un respaldo técnico a las entidades del
país que se encuentran comprometidas en tareas de conservación de áreas naturales y biodi-
versidad.Impulsa y desarrolla las innovaciones necesarias en materia de política y legislación so -
bre diversidad biológica a nivel nacional, incluyendo la conservación in situ y ex situ el manejo
de la vida silvestre .
Direcciones:
Fundación Natura: Av. República 481 y Almagro.
Casilla 17-01-253
Quito, Ecuador.
Tel. (593-2) 250-33-90 al 250-33-94.
Correo electrónico: natura@fnatura.org.ec
Capítulo Guayaquil:
Av. Carlos Julio Arosemena,Km 1 1/2,
Edf. Investamar, 2do. Piso
Guayaquil, Ecuador.
Tel.(593-4) 220-87-62 / 220-51-52.
Correo electrónico:naturgye@gu.natura.org.ec
196