LIBRO PARA EL MAESTRO DE EDUCACION SECUNDARIA. BIOLOGIA. SEP, 1999. Pp. 13 a15.

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Enfoque

El enfoque de los programas de Biologa ha sido reformulado en un intento por estimular una aproximacin ms reflexiva del alumno, ofrecindole la oportunidad de replantear los conocimientos adquiridos tanto en la escuela como fuera de ella. El contenido y la estructuracin de los nuevos programas pretenden desarrollar en el estudiante la nocin de la actividad cientfica como una herramienta para conocer la naturaleza, propiciando habilidades y capacidades para resolver problemas. En este sentido los programas han sido diseados partiendo de la idea de que la enseanza de la ciencia a nivel secundaria debe tener una estrecha relacin con un mbito social y personal. Se propone vincular los contenidos de la materia con las experiencias cotidianas de los estudiantes y con los procesos productivos y sociales, de tal forma que el alumno ample y modifique su visin de los fenmenos de su entorno inmediato y que adquiera la capacidad de integrar con mayor facilidad los nuevos conocimientos. Debido a esto se incluyeron en el programa una gran variedad de temas con significados importantes para la adolescencia. Temas como ciencia y sociedad, el panorama actual de la biologa, conservacin ambiental, la diversidad biolgica en Mxico, especies en peligro de extincin, consecuencias de la actividad humana en el ambiente, salud y drogadiccin entre otros. Adems, se proponen varios elementos que es necesario incorporar al proceso de aprendizaje, con el fin de permitir el enlace entre los contenidos y la vida cotidiana. Desde esta perspectiva, la biologa se enfoca con un carcter formativo. Se busca que los alumnos adquieran los elementos bsicos de una cultura cientfica que les permita enriquecer su visin del mundo y valorar los beneficios sociales que aporta la ciencia. Por ello es ms importante presentar a los estudiantes la esencia o los aspectos bsicos de los fenmenos naturales, que abundar en gran cantidad de detalles que puedan tener poco significado en el contexto del alumno. La enseanza de la ciencia es un rea de importancia central en la escuela secundaria. Los beneficios de una educacin cientfica no se limitan a la adquisicin de conocimientos, ya que la ciencia es tambin una actividad social que incorpora valores y actitudes. Su prctica y el aprendizaje de sus mtodos propician la aplicacin sistemtica de elementos como la integridad, la diligencia, la relatividad, la imparcialidad, la imaginacin y, muy especialmente, la curiosidad, la apertura hacia nuevas ideas y el escepticismo razonado. Los nios y los jvenes, al igual que los cientficos, son especialmente curiosos. Esto determina que el estudio de la ciencia pueda tener un gran atractivo para los estudiantes de secundaria, si se aprovecha esta capacidad para hacerse preguntas y buscar las respuestas de manera sistemtica. Asimismo, la caracterstica que tiene la juventud de aceptar ideas nuevas le permite disfrutar el descubrimiento de nuevos conocimientos. El estudio de la ciencia inculca, no obstante, un cierto escepticismo que permite balancear la aceptacin indiscriminada de ideas nuevas con una disciplina intelectual. Todo esto hace que en el estudio de materias cientficas, y en particular de la biologa, tan cercana a la experiencia directa de los estudiantes, pueda utilizarse un enfoque que relacione los contenidos con las experiencias cotidianas del estudiante. De esta manera es posible combatir los extendidos prejuicios que causan los jvenes que consideren a las materias cientficas como algo aburrido, difcil y que debe ser temido. La ciencia debe verse no slo como una manera de buscar respuestas a problemas, sino como una forma de entender al mundo en que vivimos. Este enfoque permitir que la visin de los estudiantes no se vea limitada y que el pas se beneficie con la formacin de ms profesionales en las reas cientficas. El campo de las Ciencias Naturales es tan amplio y diverso que ha obligado a establecer una organizacin y delimitacin. Con propsitos de estudio, los fenmenos naturales se han asignado a diferentes campos. Sin embargo, todos ellos son el producto de complejas interacciones. Para la explicacin de cualquier hecho, proceso o fenmeno natural es preciso recurrir a las diferentes ramas de la ciencia. En el caso concreto de la biologa, la vida tiene relacin con la materia y la energa, y su conocimiento no podra explicarse completamente sin establecer relaciones con la fsica, la qumica o las matemticas. La fotosntesis, por ejemplo, no es un fenmeno exclusivamente biolgico, la naturaleza del proceso comprende elementos fsicos y qumicos como la captacin de luz solar y la transformacin de esta energa en la planta. La Biologa es una ciencia en la que los procesos de cuantificacin son esenciales. El uso de herramientas para dicha cuantificacin es, en consecuencia, muy importante. Por otro lado, las representaciones grficas de los procesos investigados son un recurso esencial en la generacin de conocimiento cientfico. Es importante que el maestro sugiera constantemente a sus alumnos que realicen representaciones grficas elementales, en las que puedan visualizar la presentacin de un grupo de datos. La necesidad de aplicar estas habilidades determina una estrecha relacin entre el conocimiento biolgico y el conocimiento matemtico. Por otro lado, los procesos biolgicos tienen muchos elementos en comn con otras disciplinas que tradicionalmente han sido consideradas como no-cientficas. Los trminos cientficos en muchos casos son especficos y ajenos al vocabulario normal del estudiante. Sera deseable por ejemplo que, en algunas asignaturas acadmicas (especficamente la materia de espaol), se considerara la posibilidad de realizar trabajos especficos con estas palabras de difcil comprensin, con el fin de que su significado sea ms accesible para el alumno. La ciencia tiene un antecedente histrico que permite comprender su evolucin. Dentro de la enseanza de la biologa se ha considerado muy importante que se incluyan los procesos histricos referentes a la transformacin de las ideas cientficas, ya que tiene un alto valor didctico la transmisin de la idea de que la ciencia es un cuerpo de conocimientos en cambio constante. En ese sentido es muy importante la relacin que existe entre la biologa y la historia, ya que ambas en algn momento, abordan contenidos de naturaleza similar. La nueva propuesta de biologa para secundaria plantea como uno de sus objetivos fundamentales el de la promocin de hbitos y actitudes en el cuidado de la salud y el ambiente. Por supuesto este propsito parte de una idea esencial de respeto a normas y costumbres que hemos adquirido en nuestra vida en sociedad. El anlisis y comprensin de estas normas puede reforzarse cabalmente desde la asignatura de civismo.

Los elementos de unin que existen entre los estudios biolgicos y los geogrficos son inmediatos. Conocer los diversos ambientes y sus caractersticas constituye un objetivo comn. En ese sentido es necesario promover un diseo complementario de actividades, cuyo desempeo permita una visin integral de las diferentes zonas que componen el planeta. Existe informacin cientfica de alta calidad a la que los estudiantes no puedan acceder debido a que fue escrita en otro idioma. En ese sentido una de las ideas que se pueden promover es que en la asignatura de lenguas extranjeras, se incluyan lecturas que apoyen algunos temas del programa de biologa. De esta manera, se obtendr un doble beneficio en la formacin de los estudiantes. El diseo por asignaturas en la escuela secundaria no debe implicar, de ninguna manera, una fragmentacin del conocimiento. Las diferentes asignaturas, ms que presentarse aisladamente y competir por el inters del estudiante, deben interrelacionarse. As, se podr presentar un panorama gomal que facilite las explicaciones integradoras. A partir del desarrollo de la teora evolutiva y su sntesis generada a principios de este siglo, la biologa ha ganado autonoma como ciencia al emplear mtodos que la caracterizan, como la observacin y la comparacin, adems de la experimentacin, todas ellas herramientas fundamentales en el estudio de la naturaleza. Los fenmenos biolgicos son, en trminos generales, muy significativos para el estudiante, ya que en muchos casos forman parte de su entorno cotidiano. Esta caracterstica se ha considerado en el diseo de los contenidos del curso de biologa, y se han desarrollado estrategias didcticas que recrean, en la medida de lo posible, situaciones familiares para los estudiantes. Es tambin importante estimular una aproximacin activa, crtica, reflexiva y analtica del alumno, para que reformule el material en trminos de sus propios antecedentes, lenguaje y estructura de ideas. La enseanza de la biologa tiene el propsito general de incrementar el conocimiento del mundo viviente, y para ello se plantean los siguientes propsitos particulares: Estimular el inters por la actividad cientfica para el conocimiento del mundo vivo. Desarrollar actitudes de responsabilidad en el cuidado de la salud y del ambiente. Propiciar en el alumno habilidades metodolgicas para resolver problemas. Con la enseanza de la biologa se debe enfatizar la importancia de la observacin y la comparacin en el estudio de los seres vivos. Es necesario vincular la experiencia previa del alumno con el universo de los contenidos biolgicos a presentar. En este sentido, la crisis ambiental que afecta al mundo constituye una coyuntura que ha capturado la atencin de la sociedad hacia la ciencia en general y en particular hacia la ecologa. A travs de los medios de enseanza no formal, los nios se encuentran en contacto permanente con informacin sobre la situacin de nuestro ambiente; es conveniente aprovechar este inters y enfatizar la importancia de un conocimiento pleno del ambiente que permita un manejo razonable de los recursos. No es deseable ni correcto responsabilizar a la ciencia de la crisis ambiental; es ms conveniente enfocarla como la probable generadora de soluciones, evitando de esta manera asociaciones negativas (la ciencia es difcil, la ciencia es causante de la crisis ambiental, etctera), tan comunes en la percepcin de los grupos no cientficos. Es importante mencionar que los cursos de ciencia deben ser, ms que una accin propedutica, un mecanismo que permita integrar el conocimiento cientfico a la cultura general, desarrollar habilidades y vincular a la ciencia con la problemtica social.

La enseanza de la biologa en la escuela secundaria

La intencin educativa de los programas de biologa parte de un propsito formativo, ms que informativo. Es necesario trascender el recuento exhaustivo de contenidos y aproximarse a la posibilidad de comprender los procesos esenciales que rigen el conocimiento biolgico. Es recomendable, en consecuencia, que los temas sean abordados dando mayor nfasis a la explicacin del principio general que al detalle del funcionamiento. No resulta relevante, desde ningn punto de vista, la presentacin de contenidos que deben ser estudiados y aprendidos con el fin de acreditar un examen para luego desecharse, como el nmero y nombre de los huesos del cuerpo, por ejemplo. Es recomendable, en cambio, explicar al estudiante las funciones de estructura y proteccin del sistema seo. En el mismo orden de ideas, es ms relevante la comprensin de los conceptos esenciales que rigen el mecanismo de transmisin hereditaria en el ADN y la utilizacin de energa en la fotosntesis, que conocer el detalle de los elementos qumicos que componen a las molculas hereditarias o el nmero de unidades de ATP que son generadas en el proceso fotosinttico. Al relacionar los contenidos del curso con fenmenos cercanos a los estudiantes (una de las caractersticas de las recomendaciones didcticas presentadas) se lograr darles relevancia. Con esto se pretende facilitar el aprendizaje, pues as los nuevos contenidos se podrn integrar al resto de la red de conocimientos del estudiante. En ese contexto, el desglose de contenidos propuesto no pretende, de ningn modo, constituirse como una larga lista de temas que es necesario revisar. Estos temas buscan enfatizar el aspecto significativo que tiene el conocimiento biolgico en los estudiantes del nivel de enseanza media. Su intencin consiste en brindar al maestro una lnea propositiva de mayor detalle que le puede ser til al planear su curso.

Objetivos
Al trmino del curso, el alumno deber: Identificar el campo y los mtodos de estudio de la biologa y reconocer, a travs del anlisis de su desarrollo histrico, que el conocimiento es relativo y la ciencia un proceso continuo. Identificarse como un ser biolgico que es producto de los procesos evolutivos y que est en constante interaccin con su ambiente. Comprender los principales mecanismos que moldean la anatoma, fisiologa y conducta de los seres vivos. Fortalecer las ideas de respeto y responsabilidad hacia la naturaleza y hacia su propio cuerpo, mediante la conservacin de la salud.

Valorar la importancia de las relaciones biolgicas que se presentan entre los seres vivos. Poseer habilidades para la adquisicin y comunicacin de la informacin cientfica.

La Enseanza de la Biologa. Introduccin. El desarrollo y fortalecimiento de habilidades, competencias intelectuales, actitudes y valores necesarios para un desenvolvimiento ptimo en la vida diaria, constituye un propsito central de la educacin bsica. La educacin secundaria retoma, da continuidad y fortalece la formacin iniciada en la escuela primaria y aspira a fomentar el desarrollo pleno e integral de los adolescentes que reciben el servicio. La educacin en la escuela secundaria busca promover conjuntamente las dimensiones personales y sociales, en particular las que se refieren a los aspectos ticos, afectivos, actitudinales e intelectuales. Se espera que esto favorezca la autonoma de los alumnos, el aprendizaje permanente, asimismo la promocin de la eficacia personal en el presente y en su futura vida laboral y ciudadana. En este contexto, a partir de la reforma iniciada en 1993, la enseanza de las ciencias naturales adquiere mayor relevancia. En particular, el enfoque para la enseanza de la biologa se reformula con la finalidad de estrechar las relaciones entre los mbitos personales y sociales de los alumnos. De esta manera, se busca asociar sus habilidades, valores, actitudes y conocimientos con la experiencia personal, familiar y comunitaria, a fin de favorecer la toma de decisiones informadas para el mejoramiento de la salud y el ambiente. La aplicacin de un enfoque eminentemente formativo exige una reorientacin de la actuacin docente y una revaloracin del papel del alumno con base en nuevas propuestas para la formacin inicial de los profesores. En este sentido, la formacin de docentes competentes y profesionales en educacin secundaria debe responder a las necesidades bsicas de aprendizaje de los alumnos que atender al egresar de la escuela normal. El enfoque de la biologa en la escuela secundaria

La biologa, por su cercana a la experiencia directa de los adolescentes, brinda excelentes oportunidades para abordar situaciones y problemas de la vida diaria. Algunos temas importantes en estos asuntos son: la higiene; la salud y la enfermedad; la nutricin, los hbitos alimentarios; los cuidados maternos y la educacin sexual; el desarrollo fsico, el afectivo y el intelectual; el aprovechamiento de recursos naturales, el deterioro ambiental y la calidad de vida, entre otros. En este contexto, se busca que los alumnos de la escuela secundaria aprovechen los conocimientos biolgicos en su beneficio y que stos logren trascender su mbito personal y escolar. Bajo los argumentos citados, con el estudio de la biologa en la escuela secundaria se pretende que los alumnos: a) Incrementen su conocimiento del mundo vivo y el inters por la actividad cientfica. b) Reconozcan que la construccin de la ciencia es un proceso continuo. c) Desarrollen y fortalezcan actitudes de respeto y responsabilidad hacia s mismos y hacia la naturaleza. El logro de los propsitos sealados implica una nueva perspectiva en la metodologa de la enseanza, un tratamiento distinto de los contenidos y el desarrollo de nuevas formas de evaluar. Dicho enfoque privilegia: 1. La participacin activa del alumno La labor activa del alumno es central en los procesos de enseanza y de aprendizaje. En la propuesta de los programas vigentes la figura del profesor se redimensiona como un gua del aprendizaje, que explora y aprovecha los conocimientos previos y las experiencias de sus alumnos. En este sentido, el enfoque para la enseanza de la biologa en la escuela secundaria exige investigar, recuperar y aprovechar los conocimientos previos que el alumno ha adquirido dentro y fuera de la escuela y brindar oportunidades para replantearlos cuando sea necesario. 2. La importancia de acercar el saber cotidiano al conocimiento cientfico Existe una relacin entre el conocimiento comn y el cientfico, aunque sean diferentes y a veces yuxtapuestos. Por un lado, muchas preguntas y respuestas que los grupos humanos se han planteado a partir de los hechos cotidianos del mundo que nos rodea han sido la fuente principal del conocimiento cientfico. Por otra parte, en sus actividades diarias, los alumnos practican habilidades y actitudes propias del quehacer cientfico

que pueden aprovecharse, fortalecerse y dar significatividad al aprendizaje escolar. Es importante aprovechar esta relacin para que el alumno comprenda la diferencia entre el pensamiento comn y el cientfico, lo que implica poner especial atencin en las habilidades del pensamiento cientfico, para lo cual el trabajo experimental y de campo son recursos didcticos muy eficientes, siempre y cuando se rompa con el esquematismo producto del llamado mtodo cientfico o de que los experimentos slo sirven para verificar lo que la teora postula. De hecho, con el enfoque vigente se promueven experimentos que se pueden realizar en el aula o en la casa con materiales de bajo costo o de reuso. 3. La transformacin evaluacin y diversificacin de los mtodos de

En el marco de la nueva propuesta curricular es fundamental reconsiderar el carcter de la evaluacin y visualizarla como una oportunidad para mejorar la accin educativa. En este sentido, un aspecto fundamental es reconocer los problemas detectados durante los procesos de enseanza y de aprendizaje, a fin de asistir a los alumnos de manera oportuna. Tambin resulta indispensable buscar nuevas rutas de evaluacin, orientadas ms al aspecto cualitativo que cuantitativo y brindar diversas oportunidades para evaluar habilidades, actitudes y valores, adems de los conceptos bsicos. 4. El carcter formativo de la biologa Se pretende que la escuela secundaria provea a los alumnos de una cultura cientfica bsica que les permita explicarse lo que sucede en su propio cuerpo y en su entorno, para actuar a favor de su salud y mejorar su calidad de vida. En este sentido, se considera ms importante que adquieran los conocimientos sobre el cuidado para el buen funcionamiento de su cuerpo que hacer un recuento memorstico de todos los tejidos y rganos que constituyen los diversos aparatos y sistemas. En este mismo orden de ideas, es ms deseable que los alumnos aprendan los conceptos generales e integradores de la biologa como son los asociados a la herencia, el consumo de energa, la biodiversidad y la salud, que abrumarlos con gran cantidad de trminos cientficos.

5. Continuidad en la formacin cientfica La enseanza de la biologa en este nivel est inmersa en el contexto ms amplio de la formacin cientfica del alumno de educacin bsica y, por ello, su estudio en la escuela secundaria debe retomar y fortalecer el

trabajo realizado durante la educacin primaria en las asignaturas de conocimiento del medio y ciencias naturales. Con el estudio de la biologa en la escuela secundaria se da continuidad a contenidos que se estudian en la escuela primaria, particularmente, a los ejes temticos los seres vivos, el cuerpo humano y la salud y el ambiente y su proteccin, de los cuales se mencionan enseguida algunos aspectos aprovechables para el logro de los propsitos educativos en el nivel secundario: Seres vivos En la escuela primaria los alumnos inician el reconocimiento de las semejanzas y diferencias entre los seres vivos. En la escuela secundaria podrn retomar y fortalecer sus ideas acerca de la diversidad, la unidad y la continuidad de la vida. Dentro de las caractersticas que compartimos con los dems seres vivos, destacan los procesos vitales: la respiracin, la nutricin, el crecimiento, la percepcin, la reproduccin y la circulacin, as como la capacidad de reaccionar ante los estmulos, el intercambio de energa, la evolucin y el programa gentico. Esta relacin funcional establece un vnculo fisiolgico, gentico y evolutivo a partir del cual el alumno de la escuela secundaria puede elaborar explicaciones fundamentadas cientficamente acerca de lo que le sucede, mejorando as la comprensin de su propia naturaleza. Cuerpo humano El conocimiento y reconocimiento del cuerpo humano es una actividad formativa que permite fortalecer actitudes y valores favorables a la salud personal. Esta actividad puede proyectarse a los dems seres vivos a partir de la observacin y comparacin de las propias caractersticas de los alumnos, incrementando as su conocimiento y comprensin acerca del mundo vivo. Salud Es importante que el alumno de la escuela secundaria reconozca que para la conservacin de su salud y la prevencin de enfermedades existen propuestas cientficas que, aunque perfectibles, superan a las interpretaciones del sentido comn. En este sentido, el estudio de la biologa provee al adolescente de los recursos bsicos para promover su salud personal, familiar y comunitaria, con nfasis en el fortalecimiento de una cultura de la prevencin y la reduccin de riesgos.

Ambiente El tratamiento del concepto de ambiente en su amplia dimensin, como un conjunto de factores naturales, sociales, polticos, econmicos y culturales, es un referente necesario para la propuesta y aplicacin de actividades tendientes a destacar la importancia del ambiente natural, nuestra responsabilidad para su preservacin, la convivencia armnica con los dems seres vivos, la prevencin y la reduccin del deterioro ambiental, as como la promocin del desarrollo sustentable. Acerca de la biologa como ciencia El objetivo fundamental de las ciencias es la construccin de explicaciones acerca de sucesos y fenmenos que ocurren en la naturaleza, as como la identificacin de sus patrones de relacin. En este contexto, la biologa como parte de las ciencias naturales, se encarga de explicar el qu, cmo y porqu del mundo vivo. El qu se refiere a la asombrosa y fascinante diversidad de la vida; el cmo a la similitud de los patrones hereditarios que permiten la continuidad de las formas vivientes, y el por qu alude a la transformacin de las especies a travs del tiempo. La riqueza en las expresiones de la vida es perceptible en las formas vivientes, tanto las actuales como las que vivieron en el pasado y que conocemos mediante los registros fsiles. Los miles de especies distintas contienen millones de individuos que interaccionan con sus ambientes fsicos, qumicos y biolgicos y se manifiestan ante nuestros sentidos como un calidoscopio de mltiples formas, matices, tamaos y sonidos. La biologa tambin explica el cmo, cuya respuesta conduce a comprender la continuidad y unidad de la vida. Los millones de especies que se han identificado hasta hoy comparten semejanzas biolgicas, una de las ms trascendentes es la de poseer un cdigo gentico simple y universal. Desde los virus, hasta la especie humana, la herencia es codificada por dos sustancias qumicamente relacionadas: el cido desoxirribonucleico (ADN) y el cido ribonucleico (ARN). A su vez, para comprender la diversidad y la unidad de la vida es indispensable responder al por qu, que nos remite a los procesos evolutivos. Todo ser vivo es producto de millones de aos de evolucin y la totalidad de sus caractersticas reflejan esa historia. Las funciones, el desarrollo y el comportamiento de los seres vivos est controlado, en parte, por programas genticos adquiridos a lo largo de la historia de la vida y en parte por sus interacciones con el ambiente en constante cambio.

Bajo estos argumentos cualquier explicacin en biologa se considera incompleta si deja de responder a alguna de las preguntas: qu, cmo y por qu.