IHadot Simplicius Ecole Math

The
International Journal
of the
Platonic Tradition
The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107
www.brill.nl/jpt
Dans quel lieu le noplatonicien Simplicius a-t-il fond son cole de mathmatiques, et o a pu avoir lieu son entretien avec un manichen? Michel Tardieu pour son 70 me anniversaire
Ilsetraut Hadot
CNRS, Paris
Abstract The historian Agathias (Hist. II 30.3-31.4) relates that under the Emperor Justinian seven philosophers (Damascius, Simplicius, Eulamius, Priscianus, Hermeias, Diogenes, and Isidorus) sought refuge in Persia because of their own countrys anti-pagan laws but that they ultimately returned in 532 to the Roman Empire. There have been many hypotheses about the fate of these philosophers after their return. Most recently M. Tardieu has argued that these philosophers went to Harran, a town that was located on the Persian frontier and that remained mostly pagan until the tenth century. This hypothesis, which M. Tardieu had backed with a number of arguments, has found many echoes, both positive and negative, in subsequent secondary literature. Yet the complexity of the issue has never really been faced by Tardieus critics. For example, the fact that, according to Arab sources, Simplicius could found a famous school of mathematics has been completely neglected, as has the fact that details of the dogmas of Manicheanism, which he obtained through his encounter with a member of that sect, enable one to envision a Mesopotamian locale for this encounter. The present study aims at taking stock of the elements of this controversy, beginning with a detailed article by D. Watts and a review by C. Luna. Watts mostly bases his criticisms of M. Tardieu and me on Lunas summary. In the conclusion (pages 58-59), I summarize the main points that seem to me to conrm M. Tardieus hypothesis.
Koninklijke Brill NV, Leiden, 2007
DOI: 10.1163/187254707X194654
I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107
43
Keywords Damascius, Simplicius, Chosroes I, Neoplatonism, Manichaeanism, Hermetic Corpus, mathematics, paganism, Islamic philosophy, Harran, organization of the Late Neoplatonic Schools in Alexandria
La question de savoir o Damascius et ses collgues et lves de lcole noplatonicienne dAthnes se sont tablis, ensemble ou sparment, aprs leur sjour en Perse auprs du roi Chosros, et o ils ont pu, selon Agathias, grce une clause incluse dans le trait darmistice de 532 entre Chosroes et Justinien, passer le reste de leur vie de la manire la plus agrable et la plus plaisante1, a, depuis les travaux de M. Tardieu2, fait couler beaucoup dencre. Le petit bout de phrase dAgathias que je viens de citer sonne comme si lauteur de lHistoire avait connu le lieu de sjour et de la n de vie des philosophes quil venait de nommer, et cela est en eet trs probable, car il dit (Hist. Prooem. 21) avoir commenc la rdaction de son Histoire aprs la mort de Justinien, sous lempereur Justin II (565-578), et il est lui-mme mort peu aprs 580, donc une date laquelle on peut raisonnablement penser que les philosophes en question taient tous morts. P. Athanassiadi3, avec raison, nexclut pas la possibilit que la clause du trait nommait explicitement le futur lieu de sjour4. Quoi quil en soit, Agathias ne nous renseigne pas sur ce point et laisse donc la porte ouverte des conjectures multiples. Il est vrai que, au stade actuel de nos connaissances, nous ne pouvons arriver aucune certitude sur ce sujet et peut-tre ne le pourrons-nous jamais , mais je pense quil est nanmoins possible de parvenir un certain degr de probabilit en collectionnant patiemment des lments qui, pris isolment, ne sont certes pas dcisifs, mais qui, dans leur ensemble, peuvent avoir un certain poids. Je me propose donc de faire un inventaire de ces lments, aussi complet quil sera possible, sur la base des discussions qui sont arrives ma connaissance. La tche que jenvisage est rendue
Agathias, Hist., II.31.3. M. Tardieu (1986 ; 1987 ; 1990). 3) P. Athanassiadi (1993) 26. 4) Agathias avait, avec la permission de Chosros I, accs aux annales des archives royales par lintermdiaire de linterprte Sergius, qui lui faisait parvenir les informations demandes en traduction grecque (cf. G. Pugliese Carratelli (1971) 600).
2) 1)
44
dicile par le fait que la plupart des auteurs de controverses soit pour ou contre lhypothse du retour des philosophes Athnes ou Alexandrie, soit contre lhypothse de leur installation H arrn, ville situe la frontire perse , ne prennent jamais en considration la totalit des lments en discussion, et quil arrive quelquefois aussi que lauteur nait pas lu luvre elle-mme quil critique, mais que, sans vrier les rfrences, il se soit form une opinion daprs ce qui a t soutenu ailleurs. Ces ngligences donnent lieu dinnombrables contresens et aboutissent parfois des discussions sans objet, parce que lhypothse que lon combat navait jamais t mise. Je vais donc passer en revue aussi brivement que possible les direntes hypothses et leurs critiques, en suivant comme un l rouge lordre des dveloppements du trs intressant et riche article dE. Watts5, intitul Where to Live the Philosophical Life in the Sixth Century ? Damascius, Simplicius, and the Return from Persia.
I) La date du dpart des sept philosophes athniens vers la Perse

Les premires pages (285-290) de cet article donnent un bref aperu de lhistoire des direntes coles noplatoniciennes et des endroits o cette philosophie a t enseigne. Dans toute cette partie, notre seule divergence de vue concerne linterprtation que A. Cameron donne du rcit que lhistorien Agathias fait du sjour en Perse des philosophes athniens Damascius, Simplicius, Eulamius, Priscianus, Hermeias, Diogenes et Isidore6. Il est dailleurs possible quAgathias ne nomme que les philosophes dj devenus clbres et quil omette de mentionner dventuels lves qui staient joints eux. A. Cameron pense que le texte dAgathias lautorise armer que les sept philosophes athniens taient attirs par la gloire du roi-philosophe Chosros, qui monta sur le trne le 13 sept. 531, et quils ntaient donc pas partis dAthnes aussitt aprs la promulgation de lordonnance de Justinien en 5297, mais peu prs deux ans plus tard, en
E. Watts (2005) 285-315. A. Cameron (1969) 7-29 et (1971) 281-290. 7) Dans un article antrieur (2004) E. Watts rediscute les datations dune partie des dits du CJ qui concernent les perscutions des paens et des hrsies, mais toujours sur la base de largumentation de Cameron, comme le prouve entre autres la note 98. Cameron avait pris indment pour un rcit autobiographique le dveloppement de Simplicius (In Ench.
6)
5)
45
531 ou en 5328. la p. 286, note 3, E. Watts mentionne une de mes divergences par rapport larticle de Cameron : I. Hadot, Simplicius sur le Manuel dpictte (Leiden 1996) 12, argues unpersuasively that Agathias made no attempt to link the philosophers trip to Persia with Chosroes and, therefore, the date of 531 is merely hypothetical. Et dans son article The End of Athenian Philosophy . . .9, E. Watts crit : I. Hadot . . . argues that Agathias makes no attempt to attribute the trip to the desire to see Chosroes. This ignores both Agathias explicit statement to the contrary and the function of the account within this text. Agathias includes this account to show the inability of Chosroes to dierentiate between true philosophers like Damascius and charlatans like Uranius. For this idea see Cameron . . .
Epict. XXXII 131-210 Hadot) sur le thme dorigine platonicienne du philosophe dans un tat corrompu, et il avait propos les annes 529 531, alors que Simplicius tait son avis encore Athnes, comme dates de rdaction de ce commentaire. En outre, il a interprt la phrase . . . (In Ench. Epict., Epilogus Hadot) dans le sens que Simplicius reconnatrait quil a baiss le ton de la prire nale pour sadapter la situation prsente ( ), mot de code que les noplatoniciens emploient pour dsigner le rgime chrtien (A. Cameron (1971) 284). Cf. par contre les interprtations suivantes : M. Frede [chez T. Brennan Ch. Brittain (2002a) VIII et 127]: a prayer that is appropriate to the people present ; I. Hadot (1978) 34-36 : La prire qui convient aux prsents discours. Simplicius adapte en eet les prires nales de ses commentaires (In Ench. Epict., Epilogus Hadot ; In Cat., p. 438.33 ss. Kalbeisch ; In de caelo, p. 731.25 ss. Heiberg) aux sujets traits par ceux-ci en voquant les divinits qui correspondent aux dirents niveaux philosophiques respectifs : les Gardiens du discours dans le commentaire sur les Catgories, le Seigneur de cet univers et Crateur des corps simples dans le In de caelo ; le Seigneur, Pre et Guide de la Raison qui est en nous dans le In Ench. Epict. Comme le niveau philosophique de chaque commentaire correspond, chez les noplatoniciens tardifs, un niveau dinstruction dni chez les auditeurs, linterprtation de M. Frede et la mienne reviennent presque au mme. La rfutation dtaille des arguments de Cameron que javais donne dans I. Hadot (1978) a t reprise dans I. Hadot (1996) 8-20. En 1978 jtais arrive la conclusion que le commentaire de Simplicius sur le Manuel dpictte ne livrait aucun indice pour une datation quelconque, sauf quil tait crit en temps de tyrannie, indication qui embrasse toute la dure du rgne de Justinien. Les traducteurs anglais du commentaire de Simplicius, Ch. Brittain et T. Brennan (2002b) 3, sont du mme avis. la suite des travaux de M. Tardieu, je pense que lentretien avec un manichen, dont Simplicius parle dans le commentaire sur le Manuel, pourrait tre un indice pour une datation aprs le sjour en Perse (cf. plus loin, p. 63 ss.). 8) A. Cameron (1971) 283. 9) E. Watts (2005) 285-315.
46
Mes propres vues propos de ce texte sont les suivantes10 : Aprs ldit de Justinien de 529 mentionn par Malalas (Chron., 18,47), les sept philosophes quittent leur pays aussitt = , comme Agathias larme (voir le texte qui suit), cest--dire dans les dernires annes du rgne de Kawat, pre de Chosros, et arrivent en Perse peu avant ou aprs la mort de Kawat et laccession au trne de Chosros le 13 septembre 531. Ils quittent la Perse en 532, aprs la signature du trait de paix entre Chosros et Justinien, dans lequel le roi perse avait fait inclure une clause qui devait les protger. Quant lintention dans laquelle Agathias introduit cet pisode, je suis de lavis de G. Bechtle : Agathias voulait donner du royaume perse la description la plus noire possible11. Mais voyons le texte dAgathias en question (Hist., II, 30,3-31,4 Keydell, cit dans la traduction de J.D. Frendo12 avec mes corrections entre parenthses ou en note) :
Not long before Damascius of Syria, Simplicius of Cilicia, Eulamius of Phrygia, Priscian of Lydia, Hermes (sic ! Il faudrait crire Hermeias) and Diogenes of Phoenicia and Isidore of Gaza, all of them, to use a poetic turn of phrase, the quintessential ower of the philosophers of our age, had come to the conclusion, since the ocial religion of the Roman empire was not to their liking, that the Persian state was much superior. So they gave a ready hearing to the stories in general circulation ( ) according to which Persia was the land of Platos philosopher king in which justice reigned supreme13. Apparently the subjects too were models of decency and good behaviour and there was no such thing as theft, brigandage or any other sort of crime. Even if some valuable object were left in no matter how remote a spot nobody who came across it would make o with it, but it would stay put and, without any ones guarding it, would be virtually kept safe for whoever left it until such a time as he should return.
Cf. aussi la trs bonne analyse du passage dAgathias en question par G. Bechtle (2000). 11) G. Bechtle (2000) 3. 12) J.D. Frendo (1975) 65. 13) La traduction anglaise sloigne ici beaucoup du texte. Il faudrait dire: . . . que chez eux (scil. les Perses) le gouvernement serait trs juste et tel que le veut le dialogue de Platon, cest--dire que la philosophie et la royaut reviennent au mme ( , cf. Resp. 473d ; Euthyd. 291c). Il ny est pas question dun philosopher king.
10)
47
4. Elated therefore by these reports which they accepted as true, and also because they were forbidden by law to take part in public life with impunity owing to the fact that they did not conform to the established religion, they left immediately () and set o for a strange land whose ways were completely foreign to their own, determined to make their homes there. 5. But in the rst place they discovered that those in authority were overbearing and vainglorious and so had nothing but disgust and opprobrium for them. In the second place they realized that there were large numbers of housebreakers and robbers, some of whom were apprehended while others escaped detection, and that every form of crime was committed. 6. The powerful in fact ill-treated the weak outrageously and displayed considerable cruelty and inhumanity in their dealings with one another. But the most extraordinary thing of all was that even though a man could and did have any number of wives people still had the erontery to commit adultery. 7. The philosophers were disgusted by all these things and blamed themselves for ever having made the move. 31 The opportunity of conversing with the king proved a further disappointement. It was that monarchs proud boast that he was a student of philosophy but his knowledge of the subject was utterly supercial. Their was no common ground either in matters of religion since he observed the practices I have already described. Finally the vicious promiscuity which characterized Persian society was more than the philosophers could stand. All these factors, then, combined to send them hurrying back home as fast as they could go. 2 So despite the kings aection for them and despite the fact that he invited them to stay they felt that merely to set foot on Roman territory, even if it meant instant death, was preferable to a life of distinction in Persia. Accordingly they resolved to see the last of barbarian hospitality and all returned home. 3 Nevertheless they derived from their stay abroad a benet which was neither slight nor negligible, but which was to secure them peace of mind and contentment for the rest of their days. 4 A clause was inserted in fact in the treaty, which at that time was being concluded between the Romans and the Persians, to the eect that the philosophers should be allowed to return to their homes and to live out their lives in peace without being compelled to alter their traditional religious beliefs or to accept any view which did not coincide with them. Chosroes insisted on the inclusion of this point and made the ratication and continued observance of the truce conditional on its implementation.
48
On ne peut que constater que le texte ne contient aucun explicit statement selon lequel les philosophes auraient quitt Athnes mus par le dsir de voir Chosros. Cependant, incit, semble-t-il, par la traduction anglaise un peu libre de Frendo14, E. Watts veut voir, dans lvocation de certains textes de Platon exprimant son idal politique, une allusion prcise au roiphilosophe Chosros : il traduit en eet la page 298 le texte dAgathias (II,30,3-4) de la manire suivante : the philosophers had come to the conclusion . . . that the Persian state was much superior . . . (because they had heard stories about the kings philosophical skills) and because it was impossible for them to live without fear of the laws, since they did not conform to the commonly followed conventions. Le lecteur de cette traduction ne peut pas se douter que le bout de phrase mis entre parenthses ne se trouve nullement dans le texte dAgathias, mais est le rsultat dune interprtation libre dune traduction dj trop libre. En eet, il nest question de Chosros qu partir du chap. 31. Avant il ne sagit que de la Perse et des Perses en gnral, et dans toute cette premire partie Agathias se rfre, dans sa description de la Perse, de nombreux rcits mis en circulation par les gens du peuple ou par des gens de peu de valeur ( , sens ngatif ) pendant le rgne de Justinien, qui probablement critiquaient lempereur en exaltant la situation des habitants de la Perse. Il nous reste eectivement quelques bribes dune littrature de ce genre (mais qui na pas t rdige par des gens du peuple) dans luvre de Procope et dans les fragments du dialogue anonyme Sur la science politique, qui date du rgne de Justinien15. G. Pugliese Carratelli16 voit poindre chez Procope (Bellum Persicum), p. ex. dans ses vocations sympathisantes de Kawat, pre de Chosros, et du mouvement religieux et social mazdakiste qui survint sous son rgne et quil soutint un certain temps, une critique voile du rgne de Justinien, dont, plus tard dans les Anecdota, il fustige ouvertement linjustice et la tyrannie. G. Pugliese Carratelli attire galement lattention sur les paroles attribues par le dialogue Sur la science politique au roi Peroz I, pre de Kawat, qui oppose lhumanit et la justice de son propre gouvernement celui des Romains : Que les corps, les chevaux, les
Cf. plus haut note 13. Sur ce dialogue cf. D.J. OMeara (2003) 173-184, qui le met en relation avec la pense politique noplatonicienne. Les interlocuteurs sont deux hauts fonctionnaires du dbut du rgne de Justinien. 16) G. Pugliese Carratelli (1971) 602.
15) 14)
49
armes, les dards et les lances des Romains soient plus forts que les ntres est vident ; en face de cela, nous avons comme unique arme pour nous dfendre contre lennemi la justice, avec laquelle nous gouvernons les sujets dune manire bienveillante et humaine.17 Selon D. OMeara18, ce dialogue anonyme prne une constitution politique selon la cit seconde en excellence des Lois de Platon et cherche la mthode qui permettra de raliser le rve de Platon concernant lunion entre la royaut et la philosophie. Cest dans ce contexte que se trouve lexemple du roi Perez. On voit donc que tout le monde ntait pas daccord avec Agathias, qui, en tant que partisan de Justinien, portait un jugement ngatif non seulement sur Chosros, mais aussi sur son pre Kawat : il y avait dautres voix dans lempire byzantin; non seulement celles, nombreuses en juger par Agathias, qui tenaient en grande estime la Perse en gnral, mais aussi celles qui apprciaient plus spcialement les rois qui ont prcd Chosros. La bonne image de la Perse na pas commenc avec Chosros, et il est dailleurs peu probable que la rputation de Chosros comme roi-philosophe ait pu se former et encore moins se propager ds avant son rgne ou juste son dbut. Je ne crois pourtant pas que, dans leur dcision dmigrer vers la Perse, nos sept philosophes se soient laiss guider par le genre dopinions favorables et plutt utopiques sur la Perse en gnral que rapporte Agathias. Damascius, en homme expriment, dj g et de caractre hypercritique19 et, de surplus, organisateur et administrateur habile de lcole dAthnes, avait les pieds sur terre. Comme je lai dj dit et rpt ailleurs20, la rsolution prise par les philosophes athniens avait un fondement trs raliste. Ils avaient depuis un certain temps devant les yeux lexemple de Nisibe, ville situe en Perse la frontire avec le territoire byzantin, et de son universit nestorienne autrefois installe desse en Syrie et chasse de l par les Byzantins la n du Ve sicle. Depuis 497 cette universit jouissait sous les rois perses dune libert de pense considrable, qui contrastait favorablement avec lintolrance byzantine, qui lavait oblige se rfugier en Perse. Cette cole chrtienne tait un bastion de culture grecque par le truchement de la langue syriaque, qui tait parle de part et
G. Pugliese Carratelli (1971) 603. Je nai pas pu lire ce dialogue. D.J. OMeara (2003) 182. 19) Les portraits que Damascius peint de ses contemporains dans sa Vie dIsidore (= The Philosophical History) en tmoignent. 20) I. Hadot (1978) 24 s. ; I. Hadot (1990) 279 s. ; I. Hadot (1996) 12 s.
18) 17)
50
dautre de la frontire, et elle a continu rayonner encore longtemps aprs la conqute arabe. De par leur origine, au moins quatre de nos sept philosophes devaient savoir le syriaque. Lide de continuer leur enseignement sous la protection perse dans une ville frontalire a donc pu germer dans lesprit de nos noplatoniciens mme un certain temps avant 529, car la situation des paens tait devenue de plus en plus prcaire longtemps avant cette date. Mais, de plus, le platonisme lui-mme contenait assez dlments qui faisaient apparatre la religion ancienne de Zoroastre et donc les Perses euxmmes sous un jour favorable. Je ne peux pas mtendre ici sur ce sujet et je ne citerai titre indicatif que quelques-uns des principaux textes mettant en relation Platon (peru comme disciple de Pythagore), Pythagore, Zoroastre et les mages en suivant la liste qua fournie B. Tambrun-Krasker21 :
Zoroastre est mentionn dans le Ier Alcibiade (122a 1-2). Les enfants des Perses, explique Platon, sont, lge de quatorze ans, cons quatre matres ; celui qui a pour rputation dtre le plus sage (), leur enseigne la magie () de Zoroastre, ls dHromazs, cest--dire le culte des dieux ( ). Diogne Larce rapporte que Pythagore fut initi tous les mystres grecs et barbares ; il alla aussi chez les Chaldens et les mages. (Diog. Laert., VIII,3) Plutarque considre, dans le De animae procreatione in Timaeo, que Zoroastre fut le matre de Pythagore (C.2, 1012 E). Porphyre, dans sa Vie de Pythagore, arme qu Babylone, Pythagore rencontra les Chaldens et en particulier alla trouver Zoroastre (p. 41 des Places), etc.22
Loccasion de rencontrer eux aussi les prtres de cette ancienne religion a pu constituer un motif accessoire de leur migration en Perse.
II) O les sept philosophes ont-ils pu aller aprs leur sjour en Perse ?
Nous avons lu, dans le texte dAgathias, que Chosros avait fait inclure dans le trait darmistice avec Justinien une clause garantissant aux sept philosophes une totale libert personnelle et de pense leur retour dans
21) 22)
B. Tambrun-Krasker (1995) 39 s. La liste continue chez Tambrun-Krasker. Voir aussi J. Bidez-F. Cumont, (1973).
51
lempire byzantin, point qui a t soulign aussi par E. Watts (p. 301). On peut penser que lendroit choisi par les philosophes pour leur installation a t indiqu dans le trait, mais Agathias nen dit rien, alors quil savait sans doute o ils avaient termin leur vie, car il arme quils purent passer le reste de leur vie de la manire la plus agrable et la plus plaisante23. M. Tardieu, pour des raisons diverses dont on parlera sous peu, avait mis lhypothse que nos sept philosophes auraient pu sinstaller H arrn, ville situe la frontire avec la Perse et reste en grande partie paenne, ville par laquelle ils taient probablement dj passs laller. Cest cette hypothse que E. Watts discute en premier.
a) Les Sbiens de H arrn. Les lments noplatoniciens chez les Sbiens de H arrn
la page 290 de larticle de E. Watts, sous le sous-titre Diculties with a H arrn stay, la discussion des thses de M. Tardieu dbute par une critique partielle de son article Sbiens coraniques et Sbiens de H arrn24. Dans cet article, M. Tardieu veut entre autres prouver quau Xe sicle encore un groupe de philosophes noplatoniciens vivait H arrn, qui taient peut-tre les hritiers dune cole fonde ou continue dans cette ville au VIe sicle par les philosophes athniens revenus de Perse. Il sappuie entre autres, comme E. Watts le rapporte, sur deux textes de lauteur arabe Al-Masd25, qui avait visit H arrn au Xe sicle (en 943) et qui, selon M. Tardieu, distinguait H arrn deux groupes de Sbiens grecs : des philosophes noplatoniciens, avec leur lieu de runion propre, et des paens tout court. Sur le marteau de la porte dentre du lieu de runion des premiers, al-Masd voyait une inscription en caractres syriaques, tire de Platon et dont le contenu lui avait t traduit par Mlik b. Uqbn et dautres personnes de la mme secte : Celui qui se connat soi-mme en vrit devient dieu. Al-Masd se rfre la mme sentence, quil attribue
23)
Agathias, Hist., III.31.3. Voici la traduction de Frendo, cite dj plus haut : . . . they derived from their stay abroad a benet . . . which was to secure them peace of mind and contentment for the rest of their days. 24) M. Tardieu (1986). 25) Le Kitb mur al-dahab . . ., (voir C. Barbier de Meynard, Maudi. Les Prairies dor, t. 4, Paris 1865, p. 64,10-65) et le Kitb al-tanbh wa-l-isrf (texte arabe dans ldition de J. De Goeje, parue dans la Bibliotheca Geographorum Arabicorum, t. 8, Leiden 1894, p. 162,3-5).
52
encore une fois Platon, dans son Kitb al-tanbh wa-l-irf. Carra de s 26 Vaux traduit la formule ainsi : Celui qui se connat soi-mme en vrit est semblable Dieu27. M. Tardieu a reconnu dans cette inscription un rappel de Platon, Alcibiade I, 133c28 : Socrate : Or, dans lme, pouvonsnous distinguer quelque chose de plus divin que cette partie o rsident la connaissance et la pense ? . . . Cette partie-l en eet semble toute divine et celui qui la regarde, qui sait y dcouvrir tout ce quil y a en elle de divin, un dieu et une pense, celui-l a le plus de chance de se connatre luimme. Dans le Kitb al-tanbh, la sentence du heurtoir est combine avec une autre, attribu lauteur de la Logique : Qui se connat soi-mme connat toutes choses. Cette combinaison appartient une chane dargumentations typiquement noplatonicienne, comme il ressort dun texte dOlympiodore dans son commentaire sur le Premier Alcibiade, o elle se trouve en plus en liaison avec le gnthi sauton delphique29. Et M. Tardieu souligne le caractre hautement symbolique de lemplacement de linscription juste sur le heurtoir de la porte dentre30 : le Premier Alcibiade tait le premier dialogue que les lves abordaient dans le cycle platonicien, comme lexplique entre autres Olympiodore31 : On disait de Socrate quil allait du Connais-toi toi-mme vers la philosophie. Autrement dit, il faut penser que ce dialogue ressemble des propyles, et comme ceux-ci prcdent les adyta, de la mme manire il faut comparer lAlcibiade aux propyles, mais
B. Carra de Vaux (1897) 222. M. Tardieu (1986) 15, n. 56, remarque que, dans le K. al-tanbh, le heautn, soi-mme de loriginal grec est rendu par nafsahu, litt. son me, et dans le Mur, par dtuhu, litt. sa nature , les deux formules dsignant identiquement le moi. 27) Ph. Vallat (2004) 20, n. 3, traduit : Celui qui se connat soi-mme (ou : son me) dune connaissance vraie devient dieu. 28) Cit dans la traduction de M. Croiset (198512). La question de lauthenticit de ce dialogue nimporte pas dans ce contexte, car les noplatoniciens taient tous persuads quil tait de Platon. Aprs le cycle aristotlicien, ce dialogue tait le premier tre lu dans leur programme dtudes platoniciennes, le dernier tant le Parmnide. 29) Olympiodore, In Alcib., 198,21 199,6, p. 125 Westerink : celui qui connat lessence de lhomme trouve quelle est lme ; celui qui connat lme, connat les raisons formelles quelle contient; celui qui connat les raisons formelles quelle contient, connat toutes choses . . . Et cest avec raison que seul le connais-toi toi-mme est crit dans le sanctuaire de la Pythie dans lentre du temple dApollon, car celui qui se connat soi-mme connat toutes choses . . . Cf. Hermias, In Phaedr., p. 31 Couvreur. 30) M. Tardieu (1986) 26 s. 31) Olympiodore, In Alcibiad., 11.2-6, p. 10 Westerink.
26)
53
les adyta au Parmnide. E. Watts parle de linscription sur le heurtoir comme tant apparently Platonic32. Comme le sens d apparently nest pas univoque, je ne sais pas sil faut comprendre manifestement platonicien ou en apparence platonicien. Mais, si lon tient compte du fait que le chef du groupe des philosophes harrniens mettait lui-mme . linscription du heurtoir en rapport avec Platon et si on prend en considration les parallles chez Olympiodore et H ermias33, on peut dicilement douter de laliation philosophique de ces H arrniens. Je ne peux videmment pas citer tous les autres lments prouvant lappartenance de ce groupe de Sbiens dH arrn au platonisme que M. Tardieu rassemble dans son trs riche article et dont lensemble nest jamais pris en compte dans les critiques. Lappartenance gnostique, dfendue par Hjrpe34, me semble, comme M. Tardieu, exclue, et quant lhermtisme, il fut incorpor dans le noplatonisme depuis Jamblique35.
b) Lhermtisme comme partie intgrante du noplatonisme tardif. propos dune critique de D. Gutas
Limportance de lhermtisme comme un des nombreux composants dment adapts au noplatonisme avant et depuis Jamblique semble avoir chapp D. Gutas dans son trs intressant article Platos Symposion in the Arabic Tradition36, et probablement aussi E. Watts. Il est vrai que limportant livre de G. Fowden, intitul The Egyptian Hermes. A Historical Approach to the Late Pagan Mind 37, et qui a fait connatre ce courant un public plus vaste, ntait paru quassez rcemment : sappuyant sur le De mysteriis de Jamblique, lauteur y dcrit non seulement limpulsion dcisive que ce noplatonicien avait donn la rception de lhermtisme dans la philosophie noplatonicienne, mais aussi la complexit de ce mouvement,
P. 291. Cf. n. 29. 34) M. Tardieu (1986) 4 s. 35) Pour Simplicius, voir plus loin, pp. 85-86. 36) D. Gutas (1988), 36-60. 37) G. Fowden (1986). Il faudrait lire comme complment E. Iversen (1984), qui souligne en tant qugyptologue lauthenticit de larrire-plan mythologique gyptien des crits hermtiques philosophiques. Ses dmonstrations permettent en mme temps dentrevoir que les noplatoniciens ont facilement pu trouver en ceux-ci des lments proches de leurs propres doctrines. Cf. aussi P. Kingsley (1995) : id. (1993) et (1994).
33) 32)
54
dans lequel laspect philosophique et laspect technique (astrologie, cultes, magie38) formaient un tout, analogue au noplatonisme de Jamblique o les cultes et la thurgie taient des lments importants. Il est vident que chaque cercle hermtique ntait pas ncessairement li au noplatonisme, mais linverse est vrai, cest--dire que le noplatonisme tardif avait intgr lhermtisme, principalement le cercle autour de Damascius, qui renouait trs profondment avec la pense de Jamblique39. Dans le cas des Sbiens de H arrn, dont D. Gutas parle aux pages 43 ss., il ne faut donc surtout pas simaginer que les lments hermtiques, astrologiques et cultuels qui apparaissent dans lvocation de ce groupe par les auteurs arabes excluaient par ce fait mme leur appartenance au noplatonisme. Prenons par exemple le texte de al-Brn (Al-tr al-bqiya, d. Sachau, p. 318.14-19) que D. Gutas cite la page 43 :
The name [Sbians] is also applied to the Harrnians, who are the remaining branch, after the conversion of the ancient Greeks to Christianity, of the followers of the ancient Western religion40. They trace their lineage to Agathodaimon, Hermes, Wls, Mb41, and Siwr [Solon ?]42, and they profess the prophethood of these and other philosophers [hukam] like them. This name is better known as a designation for them [i.e. the Sbians of H arrn] than for others, although they adopted it [only] under Abbsid rule in the year 228[/842-3] in order to be considered among the communities which enjoy the rights and obligations of a protected minority status [dimna]. Formerly they used to be called hanfs, idolaters, and H arrnians.
D. Gutas mentionne (note 37) la remarque suivante de L. Massignon (dans A.-J. Festugire, La Rvlation dHerms Trismgiste, Paris 1944, t. I,
On a de plus en plus tendance aujourdhui souligner, avec raison, il me semble, quil ne faut pas considrer comme totalement incompatible la philosophie antique avec la magie. Cf. entre autres les deux derniers travaux cits la note prcdente. 39) Cf. G. Fowden (1986) 184-186. 40) Note 30 de Gutas : . . . literally who are the remains of the followers of the ancient western religion, those separated from them after the conversion of the ancient Greeks to Christianity. 41) propos de Wls et Mb : Wls = forme syriaque et arabe du grec = Valens : cf. plus bas note 134. Wls, Mb et Siwr sont probablement des noms des protagonistes des traits hermtiques en langue aramenne. 42) Note 31 de Gutas : In a parallel passage in the tr (205.21), Brn adds, Siwar, the paternal grandfather of Plato.
38)
55
p. 385) : . . . Les Sabens de Harran, menacs dextermination comme paens, voyaient dans le prophtisme dHerms-Idrs un moyen inespr de se faire admettre parmi les cultes monothistes ociellement tolrs dans ltat musulman.43 Les Sbiens de ce texte, pris isolment, peuvent aussi bien tre des hermtistes purs de dirents niveaux que des noplatoniciens de dirents niveaux, ou les deux ensemble : la ligne hermtique dont ils se rclament, en juger par le nom du dbut de la liste, leur est commune avec les noplatoniciens, bien que restreinte par rapport la ligne complte des noplatoniciens, qui comprendrait encore Orphe, Pythagore, Platon etc. Mais dans les circonstances voques il fallait bien mettre laccent sur ceux des multiples aspects de leur philosophie syncrtiste qui pouvaient le plus facilement tre admis par les musulmans. Leurs Oracles Chaldaques auraient galement pu entrer dans cette catgorie. Sur larrire-plan des textes de Al-Masd cits plus haut, la possibilit que, dans le texte de Brn, il sagisse entre autres de noplatoniciens de haut niveau nest pas exclure, ni dailleurs dans la perspective de D. Gutas luimme, qui pense que la connaissance du Banquet de Platon aurait pu venir Al-Kind par lintermdiaire des Sbiens et peut-tre mme de lH arrnien T bit b. Qurra (ca. 834-901)44. Nul besoin dimaginer avec D. Gutas, qui suit Hjrpe contre M. Tardieu45, que ctaient seulement les Sbiens de Bagdad, cest--dire T bit b. Qurra et ses partisans, qui auraient dvelopp une thologie hermtico-noplatonicienne en abandonnant les cultes paens traditionnels de leur villages46, formant ainsi un groupe schismatique parmi les Sbiens vivant dans la rgion du Diyr Mudar. Au contraire, cultes et philosophie formaient un tout chez les noplatoniciens, mais les formes que prenaient les cultes et la thurgie dpendaient du niveau spirituel de chacun : on pouvait trs bien tre hermtico-noplatonicien sans
Le texte de Massignon continue ainsi : Ils annonaient aux musulmans que Herms reviendrait ici-bas comme leur Mahdi ; et quA[gatho]dmon serait le Juge du Jugement. Tout le chapitre (Appendice III : Inventaire de la littrature hermtique arabe) est dailleurs trs instructif. 44) D. Gutas (1988) 42 avec n. 25. Sur T bit b. Qurra cf. plus loin, p. 59 n. 59. 45) D. Gutas (1988) 45, n. 37. 46) M. Tardieu (1986) 11 remarque ce propos : Le platonisme ou, si lon prfre, le noplatonisme ne fut pas cr Bag dd ex nihilo par T bit b. Qurra. Lui-mme tait tributaire de lenseignement quil avait reu H arrn. en juger par les citations de Hjrpe par M. Tardieu (p. 11), Hjrpe ne parlait pas dune thologie hermtico-noplatonicienne, mais dune thologie gnostique-noplatonicienne.
43)
56
abandonner les cultes traditionnels. La possibilit que la connaissance du Banquet de Platon soit venue dun groupe de noplatoniciens harrniens . (et non pas dun groupe purement hermtique47) via T bit b. Qurra AlKind nest donc nullement carter.
c) Comment faut-il traduire ynniyyn ? 1) Les opinions de D. Gutas et de Ph. Vallat Dans le mme article, D. Gutas reproche M. Tardieu, interprtant les textes dAl-Masd, davoir traduit par Platoniciens le terme al-Ynnyn, quon traduit gnralement par Grecs anciens48 ; toutefois D. Gutas concde que les Sbiens de H arrn ont pu tre verss en platonisme et quils ont possd des livres platoniciens. Mais daprs Ph. Vallat49 la manire de traduire de M. Tardieu ne semble pas tre si intenable que cela. Il montre que le mot ynniyyn ne dsigne pas seulement les Grecs anciens, mais aussi plus prcisment les Grecs paens par opposition aux byzantins chrtiens (=Romains), et pas seulement les Grecs paens, mais aussi les philosophes grecs paens, et plus prcisment les platoniciens. Ph. Vallat commence par remarquer quil sut peut-tre de traduire ynniyyn par Hellnes et de se demander qui, parmi les derniers philosophes paens, sest fait appeler ainsi sans considration dorigine ethnique, pour admettre dj que traduire ce mot par platoniciens, comme le fait M. Tardieu, ne peut tre exclu a priori50. Ensuite Ph. Vallat renvoie51 la notice que Michel as-Samn a consacre la formation intellectuelle de Jean Damascne, o labstrait al-ynniyy dsigne tout le cursus dtudes
47) cause de la parent entre quelques motifs dans le Banquet et le Poimandres, comme le pense D. Gutas (1988) 45. 48) P. 44, n. 34 : In a recent article, M. Tardieu translates Masds term Sbiat alYnnyn to mean les Platoniciens [ !] and on the basis of this untenable interpretation attempts to establish the existence of a Platonic Academy in H arrn where school Platonism was taught . . . The Sbians of H arrn in Islamic times may well have been versed in Platonism (as well as in other philosophical and religious currents), and they were doubtless in possession of books in the Platonic tradition there is sucient testimony for this but the fact is that the text of Masd in this particular case cannot be forced to support the specic point that Tardieu wishes to make. 49) Ph. Vallat (2004). 50) Ibid., p. 20. 51) Ibid., p. 20 avec note 2.
57
gnral qui a son origine dans lhellnisme, ce qui, bien sr, dsigne le cursus des arts libraux de la philosophie paenne. Il est constant que tel est le sens reu de ce mot. Ni Ynn ni ynniyy ni ynniyyn ne dsigne en tout cas les Grecs chrtiens, mais toujours des Grecs paens, voire, plus prcisment encore, lhellnisme des philosophes paens, et ce, est-il besoin de le prciser, sans rfrence gographique la Ionie. Dans une longue note52, Ph. Vallat explique entre autres que lhistorien Yahy al-Antk nemploie que le mot Rm ( Romains ) pour dsigner les Byzantins et il rappelle que les Byzantins ne se sont jamais appels eux-mmes autrement que Romains. Il ajoute que lindex de La gographie humaine du monde musulman dA. Miquel ( 4 tomes, Paris 1973-1988) comporte sous les entres Ynn et ynniyyn (t. II) presque exclusivement des renvois aux deux uvres dAl-Masd sur lesquels M. Tardieu a fond sa dmonstration, et que dans les Prairies dor ladjectif ynniyyn dsigne toujours les anciens Grecs ou Grecs paens lexclusion explicite des Romains ou Grecs chrtiens (rm, pl. rmiyya), qui sont systmatiquement rabaisss. Ph. Vallat remarque ensuite que dans le Kitb al-tanbh on trouve deux fois lexpression Sbiens grecs , sbia al-ynniyyn. La premire occurrence concerne 1) le culte et le rgime alimentaire de paens peut-tre harraniens ; 2) les philosophes qui soutiennent avec Platon que celui qui se connat soi-mme (ou : son me) dune connaissance vraie devient dieu. . . . et celui qui se connat soi-mme a ainsi connu toute chose. La seconde occurrence concerne Porphyre, cens avoir t un chrtien cryptopaen oppos Jamblique. . . .. Et Ph. Vallat nit son long expos sur le sens de ynniyyn par un exemple tir du livre de Farabi sur la musique53 : Farabi nous y apprend quil tenait certaines de ses informations sur la musique de Grecs purs ou purs Hellnes (ynniyyn hullas), soigneusement distingus des Romains ou chrtiens byzantins. Au surplus, il distingue ces Grecs purs, qui taient ses contemporains et venaient du voisinage ( iwr) de lEmpire arabe(mamlakaal-arab), des Anciens parmi les Grecs (al-qudam min al-ynniyyn), ce qui dsigne dans le contexte les anciens philosophes et thoriciens de la musique dont E. Neubauer a propos lidentication54. Nous pensons que ces Grecs purs, voisins
Ibid., p. 20, n. 3 Ibid., p. 21 s. 54) Note 2 de Vallat : Dans son introduction (p. V) au fac-simil du manuscrit dIstanbul, Neubauer nhsite pas crire la chose suivante : Among his Greek sources were, apart from
53) 52)
58
de lEmpire arabe ou venus sy installer, dsignent l encore des Hellnes rsidant dans le Diyr mudar ou venus y rsider parce quils savaient pouvoir y trouver alors un foyer de culture paenne. Il est en outre plus que probable que ces paens taient des intellectuels sil faut croire qu leur contact Farabi apprit quelque chose de plus que ce quil retirait des traits de thorie musicale. Il ne peut donc sagir dun groupe de musiciens itinrants, de simples saltimbanques ainsi quon aurait pu le penser encore. Ph. Vallat rapproche lpithte purs de ces ynniyyn ou Hellnes, de la qualication que certains H arrniens se rservaient, savoir hunaf (sg. hanf ), en revendiquant tre les hritiers directs de lantique paganisme55. Mais, comme lavait dj remarqu M. Tardieu56, ce terme tait quivoque, car, chez les Arabes islamiques, il dsignait le vrai monothisme des origines, pratiqu dj par Abraham lui-mme. Les H arrniens, compatriotes du Patriarche, protrent de cet quivoque pour des raisons politiques. Mais lassimilation de la religion dAbraham au noplatonisme avait dj t pratique beaucoup plus tt par Marinos, le successeur de Proclus Athnes. Selon Damascius57, Marinos, qui tait originaire de Palestine et samaritain, avait renonc sa religion et prfrait lhellnisme (cest--dire le noplatonisme) pour retrouver lancienne religion dAbraham en sa puret. Et Ph. Vallat conclut58 que tout cela plaide selon nous en faveur dune quivalence : ynniyyn = = platoniciens, du moins dans les sources dont on vient de parler. Dautant que les H arrniens, selon le tmoignage de Kind (ob. v. 866) rapport par an-Nadm (Fihrist, p. 383,7-8 Tajadodd ; cf. Tardieu 1986, p. 27), semblent bel et bien avoir profess la divinit de lUn dans des termes que M. Tardieu a sans doute eu raison de rapprocher du Parmnide. Vallat renvoie sa note 5, p. 72, o ce texte du Fihrist est cit en comparaison avec des doctrines de Farabi fondes sur Porphyre (p. 71): Ces gens [les Sabens ou Chaldens de H arrn] sont unanimes quant au fait quil y a au monde une Cause, de toujours
Aristotelian and Platonic writings, the books on music by Euclid, Aristoxenos, Nikomachos, Ptolemy, and Aristides Quintilianus. 55) Vallat, ibid., p. 22. 56) M. Tardieu, (1986) 8-9. 57) Vita Isidori = The Philosophical History, frgm. 97 A Athanassiadi. 58) P. 23.
59
une, qui ne se rend pas multiple, laquelle nulle proprit nest concomitante provenant de quelquune des entits causes.59
C 2) Lopinion de J. Lameer Mais retournons larticle d E. Watts. Dans sa note 17, propos de la distinction de deux courants des Sbiens de H arrn, il renvoie la critique qui a t faite par J. Lameer dans son article From Alexandria to Bagdad : Reections on the Genesis of a Problematic Tradition60. Contrairement M. Tardieu, J. Lameer pense qu Al-Masd (voir plus haut p. 51) aurait trait tous les Sbiens de H arrn de philosophes de bas niveau et les aurait distingus des vrais philosophes ayant exist ou existant ailleurs. Il reproche M. Tardieu davoir suivi le texte dit qui justie son interprtation et qui est le suivant ( je cite Lameer) wa-li-hdhih l-tifa . . . falsifa (this community . . . has in its midst philosophers) instead of wa-hdhih l-tifa . . . falsifa (This community . . . consists of philosophers) as read by me61. J. Lameer se croit autoris faire ce changement de texte, parce que, dit-il, 16 des 18 manuscrits utiliss par Chwolsohn pour son dition contiennent la leon quil adopte. Cette manire dargumenter devrait faire dresser les cheveux sur la tte non seulement des philologues ayant publi eux-mmes des ditions critiques, mais aussi de tous les lecteurs ayant appris se servir dune dition critique. Car ce qui
Quant T bit b. Qurra comme tmoin, dans ses uvres, de la persistance H arrn dune vie intellectuelle paenne (il fut lvque melkite de H arrn jusquen 830), Ph. Vallat (p. 23) crit ceci : tout en ne sinterdisant pas de polmiquer contre des philosophes contemporains, dont les arguments anti-chrtiens rappellent dassez prs ceux de Porphyre et de Simplicius, il cite, sans le dire, le commentaire aux Vers dor de Hirocls et montre une connaissance prcise de la smantique des Noplatoniciens dAthnes et dAlexandrie. Ajoutons encore lopinion de T.M. Green (1992, p. 168) sur cet auteur. Dans le contexte des thses de M. Tardieu, elle crit que, bien que lhypothse de M. Tardieu ne puisse pas tre entirement prouve, tant donn que lon ne sait rien de lhistoire philosophique de H arrn pendant les trois sicles dintervalle entre larrive des noplatoniciens et le dpart de T bit b. Qurra, certainly such a connection would illuminate not only one of the potential entry points of Greek science into Islam, but more specically the philosophical training of Tabit ibn Qurrah who had left Harran for Bagdad more than 70 years before Masudis visit[ . . . ] the breadth of his knowledge of Greek science indicates an extensive familiarity with the academic tradition. An early acquaintance with the Greek texts seems apparent . . . Voir aussi plus loin, pp. 79-80. 60) J. Lameer (1997) 181-191. 61) J. Lameer, ibid., p. 187 s.
59)
60
compte pour ltablissement dun texte et ladoption dune leon nest pas la quantit des manuscrits qui contiennent cette leon, mais leur qualit. Une dition critique se fonde sur la comparaison minutieuse et mot par mot de tous les manuscrits disponibles, ce qui permet en gnral dtablir un stemma, cest--dire une sorte darbre gnalogique, qui prcise quels manuscrits sont des tmoins indpendants, quels manuscrits parmi ces derniers sont proches de larchtype et quels manuscrits sont des copies de quel tmoin indpendant ou des copies de copies etc. Comme le nombre des fautes faites en copiant augmente considrablement avec chaque copie (aux fautes hrites sajoutent des fautes nouvelles), les copies les plus rcentes (qui en gnral sont beaucoup plus nombreuses que les rares tmoins indpendants anciens et proches de larchtype) sont habituellement aussi celles qui ont le plus grand nombre de fautes. Contrairement ce que pense J. Lameer, approuv, semble-t-il, par D. Gutas62 et E. Watts, le fait que 16 des 18 manuscrits contiennent la leon quil a choisie, plaide a priori plutt pour son inauthenticit. Ceci tant dit, ntant pas arabisante, je ne peux pas juger de la qualit de ldition de Chwolsohn, mais il est sr que le simple constat que la majorit des manuscrits disponibles comporte une certaine leon ne permet aucunement la conclusion que pour cette raison elle doit tre la bonne. Telle quelle a t mise, cest--dire sans sappuyer sur la liation des manuscrits dans le stemma, largumentation de J. Lameer na aucune valeur.
III) Quatre rcits arabes sur le transfert du savoir grec aux Arabes
la note 20, E. Watts souligne la dirence qui existe entre le rcit dalMasd concernant le transfert scolastique du savoir philosophique grec vers les Arabes et lhypothse de M. Tardieu selon laquelle lcole noplatonicienne dAthnes stait transporte au VIe sicle H arrn, et il renvoie larticle de D. Gutas que je viens de citer la note 36. Cet article a le grand mrite de mettre en colonnes juxtaposes les traductions des quatre rcits sur ce sujet, faits par Al-Masd (il nexiste que la table des matires de son rcit dans le Kitb al-tanbh), Ibn-Ab-Usaybia sappuyant sur AlFrb, Ibn-umay et Ibn Ridwn63. Il ressort de cette comparaison que
62) 63)
D. Gutas, ( 1999), 155, n. 2. D. Gutas, ibid., pp. 158-168.
61
les quatre rcits se fondent en grande partie sur la ou les mmes sources, et que la suite des vnements est dcrite souvent dune manire fantaisiste, surtout en ce qui concerne lhistoire ancienne grco-romaine. Ainsi AlMasd, en juger par la table des matires, rapporte que le premier transfert a eu lieu dAthnes Alexandrie en gypte, ensuite que lempereur Auguste, aprs avoir tu la reine Cloptre, avait install lenseignement Alexandrie et Rome ; que lempereur Thodose avait ramen lenseignement de Rome Alexandrie et que sous les Arabes le transfert se serait fait dabord dAlexandrie Antioche et ensuite dAntioche H arrn et de l Bagdad et des personnalits isoles. En ce qui concerne le droulement des vnements dcrits dans les quatre rcits, laccumulation des fautes concernant leurs dates et leur ordre est vident, mais il reste que les villes nommes, sauf H arrn, nous sont largement connues par ailleurs comme ayant t de leur temps les plus grands centres du savoir antique, et de ce fait on peut dduire que, partir dun certain moment, H arrn aussi a d remplir un rle plus ou moins semblable, bien que rest en grande partie mconnu de nous. Quant aux transferts du savoir des dates prcises dont parlent les rcits arabes, il sagissait en ralit dans la plupart des cas dun transfert tal sur de longues priodes. Pour ne parler que des villes dAlexandrie et dAntioche, le transfert du savoir dune ville lautre a eu lieu pendant plusieurs sicles, et bien avant la disparition de lenseignement philosophique Alexandrie, ce qui a permis la traduction en syriaque dune partie du savoir grec. Dune manire analogue, H arrn a pu tre un centre intellectuel paen grec pendant une longue priode, se nourrissant dapports frais de la pense grecque venant entre autres dAthnes et dAntioche. Le seul fait dtre nomm dans le contexte du transfert du savoir parle en faveur de cette hypothse64.
E. Watts (2005) 296-297 met en doute la crdibilit de la mention de H arrn dans trois de ces rcits, en argumentant qu Al-Masd est le seul parler dans ce contexte dun enseignement philosophique, tandis que les deux autres ne parlent que de la mdecine. Mais la raison en est que le sujet d Al-Masd est la transmission de la philosophie grecque aux Arabes, tandis que Ibn-Gumay et Ibn Ridwn sintressent exclusivement la transmission de lenseignement de la mdecine. En gnral, dans les centres dtudes de lpoque impriale, la philosophie (les mathmatiques incluses) fut enseigne en mme temps que la mdecine. Dailleurs, quelques sources arabes nomment Simplicius parmi les mdecins connus (cf. I. Hadot (1990) 303). Vouloir liminer H arrn pour lunique raison que cette ville nest pas mentionne ailleurs dans la littrature arabe comme centre dtudes philosophiques (mais il y a dautres indices, comme nous allons le voir) et que seul cet auteur fait la liaison
64)
62
Quant la persistance H arrn dune vie intellectuelle paenne, nous en avons dj parl dans les pages prcdentes et nous allons y revenir.
Encore une petite remarque propos de larticle de D. Gutas dont je viens de parler (et quil faudrait dailleurs, en ce qui concerne le rcit de Ibn-AbUsaybia, complter par les dveloppements de Ph. Vallat sur la biographie dAl-Frb 65). Les quatre rcits arabes traduits par lui, sauf la table des matires dAl-Masd, expliquent la dcadence des tudes philosophiques et mdicales Alexandrie par la politique hostile du roi, ou des rois, chrtiens. ce propos, D. Gutas met lhypothse que cet lment antichrtien serait le fruit de la propagande musulmane au temps du calife Mamn66. Je ne pense pas que ce soit le cas, car cet lment se trouve dj chez Simplicius et Procope, donc au VIe sicle. Simplicius, dans son commentaire sur le Manuel dpictte67, numre les maux de son temps : . . . les violences tyranniques qui contraignent les hommes jusqu limpit, et encore, labolition de lducation librale et de la philosophie . . . et, pour ce qui est de toutes les techniques et de toutes les sciences qui mirent tant de temps tre dcouvertes et tablies, la disparition complte de ces dernires, de sorte quon ne se souvient plus que de leurs noms, tandis que, pour les nombreuses techniques dont Dieu nous avait fait don, pour nous aider dans la vie, par exemple la mdecine, larchitecture, la menuiserie, et autres techniques de ce genre, il ne reste plus que des ombres et des simulacres. Procope, Anecdota XXVI, chapitre crit selon O. Veh68 aux environs des annes 550 et 551, dcrit avec beaucoup de dtails la dchance de la culture sous Justinien. Aprs avoir dnonc les mesures de lempereur qui menaient la ruine les rhteurs exerant la profession davocat, il passe aux mdecins et aux professeurs des arts libraux : Comme Justinien avait supprim toutes les subventions en nature que les empereurs prcdents leur faisaient parvenir lgalement par lintermdiaire des villes qui les employaient69, ils taient rduits la misre.
entre cette ville et le noplatonisme liaison qu E. Watts tient pour galement douteuse, comme nous lavons vu plus haut (pp. 8-10) ne me semble pas justi. 65) Ph. Vallat (2004) 17-24. Voir aussi plus loin, pp. 81-82. 66) D. Gutas, ibid., pp. 174-178. 67) In Ench. Epict., XIV 25-32 Hadot (1996) = XIV 31-40 Hadot 2001. 68) Prokop, Anekdota, Griechisch-Deutsch, ed. O. Veh, Mnchen 19702, p. 273. 69) propos des professeurs engags par les villes : grammairiens, rhteurs et ventuellement philosophes, cf. I. Hadot (20052) les chapitres Systme scolaire et culture gnrale lpoque impriale, pp. 215-261, et Les aspects sociaux et institutionnels des sciences et de la mdecine dans lAntiquit tardive, pp. 431-467.
63
Daprs Procope, Justinien se serait empar mme des subventions que des personnes prives avaient russi rassembler pour le bien commun, et les mdecins et les professeurs nauraient plus t considrs. en juger par ces textes, je pense plutt que, au moins pour ce dtail, les rcits arabes se faisaient lcho d une certaine ralit rete par une source grecque, et pourquoi pas par les noplatoniciens de H arrn ?
IV) Quel a t le lieu de lentretien de Simplicius avec un manichen ?

E. Watts se rfre deux reprises au texte de Simplicius : In Ench. Epict. XXXV 90-91 Hadot. la page 292, il rsume quelques arguments utiliss par M. Tardieu en faveur de son hypothse selon laquelle les philosophes athniens Damascius de Syrie, Eulamius (ou Eulalius) de Phrygie, Priscien de Lydie, Hermias de Phnicie, Diogne de Phnicie, Isidore de Gaza et Simplicius de Cilicie, tous ensemble ou quelques-uns dentre eux, ont pu trouver refuge, aprs leur sjour la cour de Chosros, dans la ville de H arrn, situe non loin de la frontire perse. Il y crit : The passages in Simplicius various writings include the following signicant points : 1) in his commentary on Epictetus Encheiridion Simplicius responds to elements of Manichean cosmology which, it is suggested, come from a conversation with a Manichean that must have occurred in H arrn ;23 (la note 23 renvoie au texte de Simplicius que je viens dindiquer). Ce mme texte est vis encore la page 293 : In addition, though Tardieus interpretation presupposes a discussion with a Manichean, Simplicius gives no indication that this is what he means to suggest. The passage in question simply represents Manichean ideas and do not correspond to the content of an actual conversation. Lisons maintenant le texte en question, que je citerai dabord, avec son contexte immdiat, en grec et ensuite dans une traduction anglaise (avec mes prcisions dans les notes) :
. , ` (Hom., Od. 1,54) , , <> , , .
64
La traduction de T. Brennan et Ch. Brittain70 se lit comme suit :

Next, consider what they say about the creation of the cosmos ! They claim that there are some pillars, not the ones which keep earth and heaven apart (they dont think it right to pay attention to mythological accounts71), but rather, as one of their wise men explained it to me, ones they take to be made of hard stone and sculpted at the top ; and they claim that there are twelve doors, one of which opens for each month72.
En plus, le texte indique que les dtails doctrinaux concernant les colonnes et les douze portes contenus dans la citation ont t rapports Simplicius par ce mme sage manichen. Je pense que personne ne peut nier que Simplicius non seulement suggre, mais arme clairement dans ce texte quil a eu un entretien avec une autorit de la secte manichenne ; ce fait nest donc pas une invention de M. Tardieu, comme E. Watts le laisse entendre. Mais E. Watts sest probablement laiss inuencer par une note de C. Luna dans un article quil avait utilis, comme il le dit lui-mme73, et qui sme le doute sur la justesse de mon dition du commentaire de Simplicius sur le Manuel. Dans sa note 23, C. Luna dclare que la tradition manuscrite nest pas unanime ici ; ici, cest--dire propos de , leon donne par A et B, les deux meilleurs et de loin les plus anciens manuscrits de mon dition, grce auxquels jai pu lamliorer substantiellement par rapport aux ditions prcdentes, tandis que les manuscrits les plus rcents et les plus mauvais (EFGHJ et leditio princeps) ont , et qu un manuscrit de qualit intermdiaire (C) a , en laissant un espace vide, marquant une lacune, aprs le . C. Luna reproduit mon apparat critique pour les lignes 90-91, mais sans
T. Brennan Ch. Brittain (2002b) 39. Je traduirais : car ils refusent de comprendre en un sens mythique quelque chose de ce qui a t dit, car Simplicius veut dire quils prennent leurs textes la lettre en refusant de les reconnatre comme tant des mythes et dappliquer une explication allgorisante leur sujet, comme le font les noplatoniciens. 72) T. Brennan et Ch. Brittain traduisent by for each month, moi par periodically, car le terme grec peut signier nimporte quelle priode dtermine par les lois naturelles et les rvolutions : lanne, lune des quatre saisons, le mois, le jour, lheure. 73) E. Watts, p. 293. Il sagit du compte-rendu par C. Luna (2001) 482-504 de R. Thiel (1999).
71) 70)
65
dire un mot sur les dirences dge et de qualit des manuscrits, et surtout en laissant de ct, propos de C, lindication importante de mon apparat sur lespace laiss vide : spat. uac. post rel., indication qui explique justement la naissance de la faute chez EFGH et leditio princeps: un certain moment de la tradition du texte le de ainsi que le de taient devenus illisibles, peut-tre par un trou caus par un ver, fait que le copiste de ce manuscrit endommag avait indiqu en laissant un espace vide. Plus tard, un autre copiste a essay de remdier cela par la conjecture qui se manifeste dans EFGH (manuscrits qui avaient dj la ligne 88 la leon fautive au lieu de ) et dans leditio princeps. Par contre, C. Luna trouve important de mentionner la conjecture de en de ldition Dbner, qui, elle-mme, reprend celle de Schweighuser, lequel ne disposait que de cinq manuscrits rcents, dont un seul (E) gure dans ma propre dition. Du point de vue strictement philologique et ditorial, cette conjecture essayant de corriger une autre conjecture na aucune valeur. La tche de lditeur, dans ltablissement dun texte, est de savoir quels sont les manuscrits qui nous permettent dapprocher le plus possible de larchtype. Le manque dunanimit ne peut poser problme quentre manuscrits de valeur gale, comme entre A et B dans mon dition, mais non pas entre le consensus des meilleurs manuscrits A et B, dun ct, et des manuscrits dclasss, en loccurrence EFGH et leditio princeps74, de lautre. Il ny a aucune raison de douter de la justesse de mon tablissement du texte cet endroit. Mais revenons au texte mme : ces quelques lignes livrent encore dautres informations importantes. Cest en 1969 que jai essay dexpliquer pour la premire fois le texte cit dans le cadre dun commentaire aussi exhaustif que possible de toute la longue rfutation de la doctrine des manichens par Simplicius75. Je mtais en eet eorce, dune part, dexpliquer par des textes manichens les allusions de Simplicius la doctrine manichenne, et, dautre part, de noter les similitudes dargumentation que contiennent les textes dhrsiologues chrtiens comme Thodore bar Konai, Titus de Bostra, piphane, Augustin et Svre dAntioche ainsi que du noplatonicien
74) Pour une description dtaille de la tradition du texte du commentaire de Simplicius sur le Manuel dpictte cf. I. Hadot (1978 b) 1-108 et I. Hadot (1981) 387-395. 75) I. Hadot (1969) 31-57 : Die Widerlegung des Manichismus im Epiktetkommentar des Simplikios. Cet article a t repris en llargissant et en langue franaise dans I. Hadot (1996) 114-144. Je nai pas connaissance dautres travaux sur ce mme sujet.
66
Alexandre de Lycopolis. Or, pour la plupart des lments doctrinaux manichens mentionns par Simplicius, jai pu trouver aisment des textes manichens explicatifs et des dveloppements similaires dans largumentation des apologtes chrtiens et du noplatonicien Alexandre de Lycopolis. Il en allait tout autrement en ce qui concerne les points de doctrines cosmologiques relats par le sage manichen : ni les textes chrtiens ni la rfutation des manichens par Alexandre de Lycopolis ne mentionnent ces dtails. Quant aux textes manichens eux-mmes, je nai pu me rfrer qu quelques allusions fragmentaires cette doctrine contenues dans des sources manichennes orientales (en sogdien, moyen-perse et en chinois)76 ainsi qu un rcit doxographique arabe (le Fihrist). Ce fait frappant mavait amene ds 1969 aux conclusions et aux questions suivantes77 :
En ce qui concerne largumentation de Simplicius, il ne sy trouve probablement aucune pense qui ne soit exprime de manire identique ou similaire galement par Alexandre de Lycopolis, Titus de Bostra, piphane ou Augustin. Ceci ne signie videmment pas que Simplicius aurait utilis directement un de ces auteurs ; il faudrait plutt compter avec le fait quavec le temps un schma de polmique antimanichenne assez xe stait form, de la mme manire qu partir de lpoque hellnistique existaient des schmas dargumentation qui taient devenus le bien commun des polmiques philosophiques antipicurienne et antistocienne. Le dveloppement de Simplicius mrite notre attention particulire plutt par le fait quil contient des allusions des doctrines manichennes dont larrire-plan nest, autant que je sache, pas assez connu. Dans quel environnement faut-il chercher le sage manichen qui Simplicius est redevable de ces quelques informations cosmologiques mal connues ? Est-ce que cette rencontre date du temps de ses tudes Alexandrie, ou est-ce que Simplicius pu parler ce manichen loccasion de son sjour la cour du roi Chosros dont on sait quil a organis des discussions entre autres sur la question sil existe un ou deux principes de toutes choses ? . . . Une rencontre avec des doctrines manichennes en des contres asiatiques pourrait tre prise en considration.
76) Entre temps jai trouv encore deux autres mentions des douze portes dans des fragments parthes et moyen-perse publis par W. Sundermann en 1973 (Mittelpersische und parthische kosmogonische und Parabeltexte der Manicher, Berlin = Schriften zur Geschichte und Kultur des Alten Orients 8, Berliner Turfantexte IV). 77) I. Hadot (1969) 56.
67
Quelques annes plus tard, je me suis rendu compte que ce mme texte (Simpl., In Ench. Epict. XXXV 87-93 Hadot [Brill]) orait encore un autre renseignement qui semblait exclure la ville dAlexandrie comme lieu de rencontre entre Simplicius et le sage manichen. Il nous dit en eet que linterlocuteur de Simplicius ne faisait pas partie de ceux des sectateurs de Mani qui, comme les auteurs des Kephalaia en langue copte, donc crits en milieu gyptien, admettaient une interprtation allgorique de la cosmologie et de la thogonie dveloppes par Mani dans sa Pragmateia ou le Shabuhragan, ddi au roi perse Shabur I uvres qui taient devenues la cible des attaques surtout dans le monde de la culture grecque78 , mais quil tait au contraire partisan dune exgse littrale des crits de Mani. Les manichens taient dailleurs connus pour la facilit avec laquelle ils adaptaient leurs doctrines lenvironnement culturel et aux croyances des populations des dirents pays dans lesquels ils voulaient faire des proslytes79. Linterlocuteur de Simplicius par contre nprouvait aucun besoin dinterprter les crits de Mani dune manire allgorique, comme la philosophie grecque le faisait pour les mythes dHomre, dHsiode ou de Platon, les chrtiens avec la Bible et les manichens en gypte, auteurs des Kephalaia, pour les crits de Mani. Encore un fait qui me semble indiquer que linterlocuteur se trouvait dans un environnement o cette adaptation mthodique ntait pas ncessaire : par exemple la Msopotamie, pays o Mani avait dvelopp son enseignement. la n de mon article Die Widerlegung . . ., javais exprim lespoir que des experts du manichisme voudraient bien soccuper de prs de la rfutation des manichens entreprise par Simplicius dans son commentaire sur le Manuel dpictte, tant donn que je ne me comptais pas moimme parmi les spcialistes de cette religion : lexception des textes latins
propos des Kephalaia, cf. M. Tardieu (19972) 67 : Leur argumentation consiste montrer que chaque situation, chaque terme, chaque personnage de lexpos cosmothogonique de Mani est plusieurs faces, donc interprtations multiples, et sembote lintrieur de sries complexes, de telle sorte que lexgse pratique aboutit vacuer de lexpos mythologique de Mani toute lecture linaire sous forme de rcit et dhistoire et, partant, organiser la doctrine en une science allgorisante au service de lecclsiologie. 79) Les manichens auxquels avait faire lvque Svre Antioche entre 512 et 518 staient galement trs bien adapts leur environnement hellnis : pour leur thse des deux principes du bien et du mal il se rfraient au Time de Platon : cf. Svre dAntioche, Homlie 123, d. Brire, Paris 1960 = PO vol. XXIX, p. 176 s.
78)
68
ou grecs, jai d travailler sur des traductions qui, quelquefois, ne concordaient pas entre elles. Et en eet, 17 ans plus tard, ce fut M. Tardieu avec son article Sbiens coraniques et < Sbiens> de H arrn qui rpondit au moins partiellemment mon attente. Cet article napportait pas de nouveaux claircissements ou de rectications propos de linterprtation des douze portes et des colonnes sculptes, mais il proposait la ville de H arrn comme point de rencontre entre Simplicius et le sage manichen. Je cite M. Tardieu80 :
Daprs mes propres recherches sur la religion rfute par Simplicius, je constate qu cette poque, cest--dire aprs 533, il ny avait dans lempire byzantin que deux villes o se trouvaient de faon certaine et exclusive des Manichens : Constantinople o ils se terraient, et H arrn o ils taient tablis depuis la n du IIIe sicle et o en raison des conditions socio-politiques locales ils se maintinrent pendant plusieurs sicles. Le zle que manifesta contre eux lvque de H arrn, Thodore Ab Qurra, autour de 764-765 . . . tmoigne quils comptaient encore au VIIIe sicle dans le paysage religieux de H arrn. . . . Simplicius avait certainement entendu parler du manichisme avant daller H arrn, soit dans sa jeunesse cilicienne, soit dans ses annes de formation, soit dans ses deux annes dexil perse. Mais la longue dissertation du ch. 27 du commentaire sur le Manuel ne peut sexpliquer par des souvenirs fugitifs et des on-dit lointains. Si celle-ci a t crite, cest quil y avait urgence et pression extrieure. Un tat de fait des controverses antignostiques et antimanichennes dans les coles de philosophie platoniciennes mrite dtre sans cesse rappel. Plotin rfute les Gnostiques parce que des Gnostiques frquentaient son cole. Alexandre, le chef de lcole platonicienne de Lycopolis, rfute les Manichens parce que des Manichens assistaient son cours. Pourquoi donc Simplicius aurait-il pris cur de rfuter, lui aussi, la doctrine des Manichens, si ceux-ci nexistaient pas l o il travaillait la rdaction de son commentaire et si par leur intrusion et leurs questions intempestives ils ne troublaient pas la srnit de son rationalisme ? Le seul endroit o le contact direct a pu tre possible et durable, du point de vue la fois historique, sociologique, linguistique et scolaire, est H arrn.
Il va de soi que, compte tenu des rsultats de mes recherches antrieures, la thse de M. Tardieu ma sembl tout de suite hautement vraisemblable, surtout que le contenu de son article comportait encore dautres indices
80)
M. Tardieu (1986), p. 24, n. 105.
69
trs intressants, dont jai dj parl et dont je ferai encore mention partiellement plus loin. part son interprtation errone du court passage de Simplicius, qui lamne nier, malgr lvidence du texte, quun entretien entre Simplicius et un manichen avait eu lieu, quel est le commentaire que donne E. Watts de lhypothse de M. Tardieu et de mon explication doctrinale de ce mme texte ? En ce qui concerne le dveloppement antimanichen de Simplicius, il se rfre au compte rendu de C. Luna consacr R. Thiel, Simplikios und das Ende der neuplatonischen Schule in Athen81, mais qui vise en fait, comme elle le fait entendre elle-mme82, lensemble des thses de M. Tardieu et lcho que celles-ci ont trouv, avec des arguments dappoint, dans mon article The Life and Work of Simplicius in Greek and Arabic Sources83 et dans la longue introduction mon dition (Brill) du commentaire de Simplicius au Manuel dpictte. Ce procd permet lauteur, sans que les lecteurs puissent se rendre compte de la complexit des sujets, de ne relever que les arguments de R. Thiel et de ne pas envisager lensemble de ltat de la question. Dans lintroduction au premier tome de mon dition du commentaire de Simplicius sur le Manuel dpictte parue aux Belles Lettres 84, javais dj rpondu toutes les critiques de C. Luna contenues dans cet article, dune manire brve et indirecte, cest--dire sans citer son nom, et jaurais prfr pouvoir en rester l. Mais comme mes arguments ne sont pas, semble-t-il, arrivs la connaissance d E. Watts, je suis oblige maintenant de devenir plus explicite. Pour le moment, je reprends donc uniquement, mais en les largissant, ceux de mes arguments qui concernent la rfutation du manichisme par Simplicius. C. Luna, tout en citant correctement le texte de Simplicius en question, passe sous silence toutes mes dmonstrations concernant la particularit des doctrines que le sage manichen fait connatre Simplicius et les indices sur leur localisation quelles contiennent, dont javais longuement trait aussi dans mon dition du commentaire de Simplicius85. Ses arguments ne prennent donc pas en compte lensemble des faits, mais sont dirigs uniquement
81) 82) 83) 84) 85)
C. Luna (2001), pp. 432-502. Ibid., p. 484. I. Hadot (1990) 275-303. I. Hadot (2001) XIII- XXXIII. I. Hadot (1996) 128-138.
70
contre un aspect particulier, savoir lhypothse de M. Tardieu selon laquelle la longue rfutation des manichens par Simplicius serait une preuve que Simplicius a prouv le besoin de se dfendre devant son cole contre la propagande dune secte manichenne demeurant proximit. Les arguments de C. Luna sont les suivants :
a) Comme, mme Alexandrie, il existerait des tmoins de la persistance de la polmique antimanichenne de la part des philosophes noplatoniciens, la prsence dune rfutation des manichens par Simplicius dans son commentaire sur pictte nexclut pas sa rdaction Alexandrie86, car nous savons qu peu prs la mme poque, Ammonius polmiquait contre les Manichens Alexandrie.
Regardons dun peu plus prs la polmique dAmmonius. Il y a en eet, comme C. Luna lindique, trois endroits o Asclpius, dans son commentaire sur la Mtaphysique dAristote, cite les manichens87 en se rfrant son matre Ammonius, mais les trois passages rptent trs brivement le mme lment doctrinal manichen : ces gens prtendent que la vrit simultane des contradictoires est dans la nature des choses. Aristote cite dans ce contexte Protagoras, Anaxagore et Hraclite, et Ammonius largit cette doxographie dAristote en y ajoutant les manichens. Cest tout. Asclpius-Ammonius ne disent des manichens rien qui transgresse le cadre troit de la question de logique traite par Aristote. Si polmique il y a, elle se trouve uniquement dans les pithtes dont les manichens sont aubls : objets de la colre des dieux, impies, malheureux. Par contre, le commentaire de Simplicius au chapitre 27 du Manuel dpictte intitul: Comme un but nest pas pos pour le manquer, de mme une nature du mal ne vient pas lexistence dans le monde, est une rfutation substantielle du manichisme en son ensemble, rfutation que le commentaire dun chapitre du Manuel dpictte nexigeait nullement et dont la teneur nest tout simplement pas comparable avec la brve allusion dAsclpius-Ammonius. Je ne rpterai pas ici la longue analyse que jen ai prsente aussi bien dans mon article Die Widerlegung . . . que dans le chapitre intitul La rfutation du manichisme dans mon dition de 1996. Je me bornerai redire en suivant M. Tardieu quune telle rfutation
86) 87)
Ibid., p. 491. Asclepius, In Metaph., p. 27.33-36 ; p. 285.19 ; 292.26-29 Hayduck.
71
en rgle suppose toujours une interfrence actuelle gnante avec des concurrents, comme le prouvent lexemple des polmiques de Plotin contre les Gnostiques et celles dAlexandre de Lycopolis et des thologiens chrtiens contre les manichens. Elles sont toutes nes dun besoin de dfense contre des doctrines dangereusement actuelles. Voyons le deuxime argument de C. Luna. Je cite (p. 491):
b) Largument de Tardieu prsuppose que le commentaire de Simplicius sur le Manuel se fonde sur un cours oral auquel des Manichens seraient intervenus. En ralit, il ny a aucun indice en ce sens. Le commentaire de Simplicius sur pictte, ainsi que tous ses autres commentaires, est trs soigneusement rdig . . .
Mais largument de M. Tardieu ne prsuppose rien de la sorte. La phrase dj cite et laquelle C. Luna fait allusion est la suivante : Pourquoi donc Simplicius aurait-il pris cur de rfuter, lui aussi, la doctrine des Manichens, si ceux-ci nexistaient pas l o il travaillait la rdaction de son commentaire et si par leur intrusion et leur questions intempestives ils ne troublaient pas la srnit de son rationalisme ?88 Nulle part il nest dit que les manichens faisaient interruption un cours oral de Simplicius lui-mme et en plus portant sur le Manuel dpictte ! Au contraire, il est question de la rdaction de son commentaire, et le lieu de la rencontre nest pas dni, mais peut tre, en tenant compte de tout larticle en question, lemplacement de lcole noplatonicienne dj prexistante de H arrn89 qui a accueilli les noplatoniciens dAthnes, ou, sans cole prexistante, le nouveau lieu de rsidence, de travail et denseignement de tous les noplatoniciens venus dAthnes, ou dune partie entre eux. Comme M. Tardieu na jamais mis en doute le caractre crit du commentaire de Simplicius sur le Manuel dpictte, tout le dveloppement que C. Luna fait suivre sur les caractristiques dun commentaire crit est superu et sans objet. Plus tonnant encore est le troisime argument de C. Luna (p. 492):
c) La comparaison que Tardieu tablit entre lcole de Plotin et les coles noplatoniciennes est anachronique. Lcole de Plotin doit tre distingue
88) 89)
M. Tardieu (1986) p. 25 note 105. P. Athanassiadi (1993) note 184, ne croit pas cette premire possibilit.
72
des coles noplatoniciennes tardives. Alors que lcole de Plotin est un endroit trs libre, qui na aucun caractre institutionnel, frquent par des membres de laristocratie, les coles noplatoniciennes tardives sont des milieux ferms, dans lesquels lenseignement sadresse des membres de lcole elle-mme.
Je ne vois pas sur quelle documentation C. Luna pourrait fonder cette armation catgorique, car elle omet de nous rvler ses sources. Nous ne savons que trs peu de choses sur lorganisation de lenseignement noplatonicien tardif Alexandrie et ailleurs, sauf sur lcole dAthnes qui avait un statut tout fait particulier. Si, comme quelques savants larment90 sans lappui daucune source, les professeurs noplatoniciens dAlexandrie du VIe sicle occupaient encore une chaire municipale, ils nauraient pas eu, par ce fait mme, le droit de fermer leur enseignement au public. Sil sagissait dcoles prives, comme je lai toujours pens91, o les professeurs vivaient exclusivement des salaires pays par leurs lves, ils nen auraient pas eu les moyens nanciers et matriels. Cet tat de choses est illustr par le dialogue Ammonius de Zacharias Scholasticus, qui nous permet de nous faire une ide du droulement de lenseignement du noplatonicien Ammonius Alexandrie (qui fut dans cette ville le matre de Simplicius) : le chrtien Zacharias raconte un jeune homme rcemment arriv Brytos en venant dAlexandrie, o il avait suivi avec enthousiasme lenseignement dAmmonius92, le droulement des trois controverses que lui, Zacharias, avait eues avec ce mme Ammonius au mme endroit une anne auparavant. Il avait assist un jour, avec quelques-uns des disciples dAmmonius qui appartenaient au cercle restreint de lcole, un cours de celui-ci portant sur la Physique dAristote93. Trnant sur une estrade et la faon des interprtes doracles, Ammonius aurait expliqu tout fait en sophiste et dune manire imposante luvre dAristote et les principes des tants94. un certain moment du cours, Zacharias aurait pris la parole et,
Cf. L.G. Westerink (1990) p. XIV, parle ce propos, les noplatoniciens tardifs inclus, dune universit dAlexandrie dont les professeurs dpendaient des salaires verss par la Cit et des droits de scolarit pays par les tudiants. 91) Cf. I. Hadot (1996) 20, n. 36. 92) CPG (Migne) 12, col. 1013 s. 93) CPG (Migne) 12, col. 1028. 94) CPG (Migne) 12, col. 1029.
90)
73
tout en dialoguant avec Ammonius la manire socratique pendant tout le reste du cours, laurait rfut. Sur le point de sen aller, la plupart des lves auraient applaudi Zacharias et auraient exprim leur dsir dentendre des dmonstrations supplmentaires de la vrit chrtienne95. un autre endroit, Zacharias aurait donc continu de discuter avec Gessius, le soidisant meilleur lve dAmmonius et qui devait devenir un clbre mdecin. Suit donc le rcit de cette discussion, qui nit videmment par convaincre Gessios de la vrit de la religion chrtienne. Le jour suivant, Zacharias se serait rendu encore une fois un cours dAmmonius sadressant cette fois-ci un auditoire plus grand au sujet des Ethiques dAristote. Zacharias guette le moment propice pour une intervention. Il le trouve enn loccasion de la mention des Ides. Il est prompt faire remarquer, en citant un texte des Analytiques postrieurs, quAristote nest pas daccord avec Platon sur ce sujet, et la controverse repart96. Selon Zacharias elle se termine sous les applaudissements de lauditoire et par la dfaite dAmmonius, qui aurait t contraint de conclure dans le sens voulu par Zacharias. Ammonius se serait tu, aurait eu, tout en rougissant, un sourire sardonique et ensuite chang de sujet97. Bien que Zacharias ait certainement enjoliv son prot bien des dtails de ce dbat, le cadre de celui-ci, montrant les chrtiens faisant irruption dans les cours des paens dans lAlexandrie du dbut du VIe sicle, nest certainement pas invent, car les lecteurs contemporains taient au courant des us et coutumes de leur temps. Dailleurs, le mme Zacharias fait encore allusion des vnements analogues dans sa Vie de Svre, vque dAntioche. Nous y apprenons que lui-mme, chrtien zl, avait suivi des cours de philosophie dans une grande institution scolaire prive compose au moins de grammairiens et de philosophes, (ceux quil nomme sont tous des noplatoniciens : Hraskos, loncle de Horapollon le Jeune, Asklpiodote, Ammonius, Isidore98), mais probablement aussi de rhteurs, et qui tait dirige par le grammairien et philosophe noplatonicien Horapollon le Jeune99. Le jeune Paralios, paen en train de se convertir peu peu au
95) 96)
CPG (Migne) 12, col. 1060. CPG (Migne) 12, col. 1108. 97) CPG (Migne) 12, col. 1118. 98) Zacharias Scholasticus, Vie de Svre, p. 16 et 22. 99) Zacharias Scholasticus, Vie de Svre, d. et trad. par M.A. Kugener, PO 2 (1904), p. 23. Sur lcole de Horapollon, cf. P. Athanassiadi (1999) 20 ss. et G. Fowden (1986) 184.
74
christianisme, dont Zacharias raconte au dbut lhistoire, y suivait les cours de grammaire dHorapollon100. Le futur vque Svre a d tudier galement cette cole, car il fut clabouss par le scandale autour dHorapollon et Paralios101 qui fut le dbut dune nouvelle perscution des paens Alexandrie. Au dbut de la conversion de Paralios, le moine tienne, du monastre de Salomon, lincita soumettre ses doutes concernant les mystres paens, les oracles, le polythisme etc. Horapollon et aux philosophes Hraskos, Asklepiodote, Ammonius, Isidore, et aux autres philosophes qui taient auprs deux. . . . Pendant de nombreux jours, Paralios eut des conversations sur ce sujet avec les paens, et il trouva leurs rponses faibles et sans fondement.102 Aprs un certain temps, ces conversations tournrent linjure : Paralios se moquait dHorapollon, dAsklpiodote, dHraskos, dAmmonius et dIsidore . . . et du reste des paens . . .103 La suite des vnements, Zacharias la raconte de la manire suivante, tout en nous apprenant un dtail intressant sur lorganisation de cette cole : Les lves dHorapollon, qui taient livrs la folie des paens, ne purent pas supporter les sarcasmes et les reproches de Paralios. Aussi tombrent-ils sur lui dans lcole mme o ils tudiaient. Ils avaient attendu le moment o peu de chrtiens taient prsents et o Horapollon stait loign. Ctait le sixime jour de la semaine, quon appelle vendredi, pendant lequel tous les autres professeurs, pour ainsi dire, avaient lhabitude denseigner et dexpliquer chez eux. Paralios fut rou de coups ; il en eut la tte toute meurtrie et tout son corps fut en quelque sorte couvert de blessures. Aprs avoir russi, mais avec peine, chapper en partie leurs mains . . . il chercha un refuge et du secours chez les chrtiens . . . Or, nous104 tions prsents en ce moment, ayant cours de philosophie. Les philosophes ainsi quHorapollon avaient en eet lhabitude denseigner le vendredi dans lcole habituelle.105 Paralios fut sauv par les chrtiens, mais un procs eut lieu, la suite duquel lcole dHorapollon fut interdite et les paens perscuts.
Zacharias Scholasticus, Vie de Svre, p. 15. Zacharias Scholasticus, Vie de Svre, p. 14. 102) Zacharias Scholasticus, Vie de Svre, p. 16 103) Zacharias Scholasticus, Vie de Svre, p. 22 s. 104) Il sagit des chrtiens Zacharias, Thomas et Znodote, proches du mouvement des Philoponoi. 105) Zacharias Scholasticus, Vie de Svre, p. 23 (traduction Kugener).
101)
100)
75
Je crois que ces deux textes dcrivent bien le harclement permanent auquel les professeurs de philosophie paenne taient soumis de la part des chrtiens la n du Ve et au dbut du VIe sicle et contrairement aux armations de C. Luna et son accusation danachronisme le caractre ouvert de lenseignement noplatonicien tardif. Dans son quatrime argument, C. Luna insiste sur linuence diminue du manichisme au VIe sicle et arme qu il est dicile dimaginer des Manichens posant des questions intempestives Simplicius donnant son cours . . .. Ceci est vrai partout dans lEmpire byzantin, sauf justement H arrn, o se trouvait, selon M. Tardieu106, une communaut manichenne. Et la longueur de la rfutation de Simplicius dmontre quil prouvait le besoin de leur rpondre. Voil le cinquime argument de C. Luna (p. 492):
e) Aucun lment du texte de Simplicius ne lie Harran cette rencontre avec un savant manichen. Rien nempche, en eet, dimaginer que Simplicius nait rencontr ce manichen en Msopotamie ou ailleurs, quils aient librement parl, et quensuite Simplicius ait tir prot de cet entretien.107
Au sujet de ces deux phrases, je renvoie mes dveloppements antrieurs108 : ils ont port sur les lments doctrinaux de caractre cosmologique dont la spcicit rgionale les rendait inaptes tre utiliss par la propagande manichenne en des rgions de culture grecque et latine. Ils me semblent donc pouvoir fournir, pris en compte avec dautres lments, un indice pour situer cet entretien en Msopotamie o se trouve dailleurs H arrn. Le seul moyen danantir cette hypothse consisterait dmontrer, textes et non pas imagination lappui, que ces lments doctrinaux ont t utiliss par la propagande manichenne galement dans les pays de langue latine et de culture grecque.
Cf. plus haut, p. 68. Comme elle est exprime, la deuxime phrase na pas de sens, car elle signie en mme temps que Simplicius na jamais rencontr le manichen ni en Msopotamie ni ailleurs et quils ont malgr tout discut ensemble. Le sens est sans doute: rien nempche dimaginer que Simplicius a rencontr . . . quils ont librement parl, et quensuite Simplicius a tir prot . . . 108) Voir plus haut pp. 65-68.
107)
..
106)
76
V) O Simplicius avait-il enseign les mathmatiques ?

Jinterromps ici la critique dE. Watts propos des hypothses de M. Tardieu (critique quil fonde sur le compte rendu de C. Luna), pour parler dlments de la biographie et de la doctrine mathmatique de Simplicius et de son associ, connus uniquement par lintermdiaire de la littrature arabe ; ce sont galement des pices du dossier que E. Watts et C. Luna passent sous silence. Jen avais dj discut auparavant109, mais jusquici ces remarques nont trouv presque aucun cho. Je me vois donc contrainte de les rpter ici en les dveloppant. Comme le rapporte H. Gtje, dans son article Simplicius in der arabischen berlieferung110, Simplicius apparat en qualit de mathmaticien clbre dans le Fihrist dAl-Nadm (Xe s.) aussi bien que plus tard chez Al-Qift, dans une liste alphabtique de savants. Ce dernier ajoute que Simplicius avait, parmi dautres crits trs rpandus, compos un commentaire sur Euclide et avait rassembl autour de sa personne des lves et des successeurs qui tiraient leur appellation du nom de leur professeur. Larmation que Simplicius tait mathmaticien ne peut pas nous surprendre, car tous les noplatoniciens avaient une telle formation111, et nous savons par Simplicius quil a t llve dAmmonius Hermeiou Alexandrie112 qui, selon Damascius, tait le plus grand mathmaticien de tous les temps113, outre sa qualit dexgte minent. Cette information sur la clbrit de Simplicius comme mathmaticien, son activit de professeur et son cole, sur ces successeurs qui tiraient de lui leur nom, est dun trs grand intrt, car il montre non seulement que Simplicius a lui-mme enseign, mais aussi que son cole a persist aprs lui. Ces dtails biographiques trouvent leur conrmation dans des textes mathmatiques arabes qui contiennent des citations explicites dun commentaire de Simplicius sur le dbut du premier livre des lments dEuclide. A.I. Sabra a consacr une tude exclusive ces citations sous le titre Sim-
109) 110)
Cf. I. Hadot (1987) 20 ; ead. (1990) 288 ; ead. (2001) XIX-XXI. H. Gtje (1982) 16. 111) Cf. I. Hadot (1998) 233-250, et (2005) 431-468. 112) Simplicius, In de caelo, p. 462.20 ss. Heiberg : Simplicius mentionne ici son cours en astronomie auprs dAmmonius. 113) Damascius, Vita Isidori = The Philosophical History, frgm. 57 C Athanassiadi.
77
pliciuss Proof of Euclids Parallels Postulate114. Comme A.I. Sabra lexplique115 :

A commentary by Simplicius on the premisses to Book I of Euclids Elements survives in an Arabic translation of which the author and the exact date of execution are unknown. The translation is reproduced by the ninth-century mathematician al-Fadl ibn H tim al-Nayrz in the course of his own commentary on the Elements. Of Nayrzs commentary, which is based on the earlier translation of the Elements by al-H ajjj ibn Ysuf ibn Matar, we have only one manuscript copy at Leiden and Gerard of Cremonas Latin translation, both of which have been published116.
Et A.I. Sabra rsume le contenu de son article de la manire suivante117 :

The passages quoted by Nayrz, owing to their extensiveness and consecutive order, would strongly lead one to assume that they together make up the whole of Simpliciuss text. In what follows, however, I shall argue that they suer from at least one important omission : a proof by Simplicius himself of Euclids parallels postulate. Since the omission occurs both in the Leiden manuscript and in Gerards translation, it cannot simply be an accidental feature of the former. My argument will consist in (1) citing evidence (Document I) to the eect that such a proof was known to some Arabic mathematicians, and (2) producing a hitherto unnoticed text (Document II) which, in the light of the evidence cited, may well be taken to be the missing proof. In addition, I shall show how Simpliciuss proof entered Arabic discussions on parallels, rst, by being made subject to criticism (Document I), and then by being incorporated into a new proof which was designed to take that criticism into account (Document III).
Jai cit les phrases introductives de A.I. Sabra pour convaincre le lecteur quil sagit de vraies et longues citations du commentaire de Simplicius en
114) 115)
A.I. Sabra (1969) 1-24. A.I. Sabra (1969) 1. Cf. ma Remarque complmentaire paratre dans JPT 1(2). 116) Codex Leidensis 399, 1. Euclidis Elementa ex interpretatione al-Hadschdschadschii cum commentariis al-Narizii . . . in three parts, edited by R.O. Besthorn, J.L. Heiberg, G. Junge, J. Raeder and W. Thomson, Copenhagen 1893-1932. Anaritii in decem libros priores Elementorum Euclidis commentarii, ex interpretatione Gherardi Cremonensis in codice cracoviensi 569 servata. Edidit Maximilianus Curtze, Leipzig 1899. 117) A.I. Sabra (1969) 1.
78
question, et non pas de vagues mentions de son nom qui auraient pu laisser planer encore un doute sur lexistence mme de ce commentaire118. Dailleurs, G. Freudenthal a eu la gentillesse de mavertir que M.E. Wart (Library of the Hebrew University, Jrusalem) avait dcouvert un manuscrit venant du Yemen qui contient des fragments nouveaux du commentaire de Simplicius sur le premier livre des lments dEuclide en traduction arabe. Plus de dix ans sont passs depuis, et je ne sais pas sil y a eu entre-temps des communications sur ce sujet. Le livre publi en 1986 par K. Jaouiche, intitul La thorie des parallles en pays dIslam, ne contient naturellement pas encore de notice se rapportant cette nouvelle dcouverte. Mais les citations du commentaire de Simplicius contiennent encore un autre indice important. Dans son commentaire, Simplicius cite longuement son shib (Sabra traduit ce terme par associate119) Ag ns et incor pore dans son texte une dmonstration de ce dernier quil commente ensuite : indice supplmentaire pour lexistence dune cole. K. Jaouiche traduit le mot arabe shib par ami (Quant notre ami Aganis)120, et le traducteur latin Grald de Crmone le rend par socius noster. Je suppose avec P. Tannery121 que le mot grec correspondant tait , terme utilis dans les coles noplatoniciennes pour dsigner le camarade dtudes dans le cercle restreint ou le collgue enseignant. Pendant longtemps Ag ns avait t identi, sous forme dhypothse et en ignorant lpithte shib, au mathmaticien Gminus, mais M. Tardieu a eu la gentillesse de mindiquer par lettre quil nest pas ncessaire de penser quil sagisse dune forme corrompue dun nom grec, car Aganis est un patronyme attest en gypte122, qui signie, en smitique et en gyptien, coupe, pichet, vase.
118) Quil ne puisse sagir ni dune confusion avec Proclus, qui avait galement crit un commentaire sur le premier livre dEuclide, confusion dont R. Thiel envisage la possibilit (1999, 54), ni dune confusion avec Jamblique, est prouv par la forme arabe du nom chez an-Nayrz et dans lextrait de la lettre de Alam al-Dn Quays ar ibn Abi l-Qusim. En eet, cette forme arabe, qui ne contient que des consonnes, commence par une lettre correspondant notre s et fait suivre les autres consonnes arabes correspondant au nom de Simplicius : cest pourquoi A.I. Sabra (mais aussi K. Jaouiche) traduit sans hsitation aucune par Simplicius. 119) A.I. Sabra (1969) 6. 120) K. Jaouiche (1986) 130. 121) P. Tannery (1915) 37-41. 122) Le contenu de la lettre concernant ce patronyme est reproduit dans I. Hadot (1987) 38, note 119.
79
Des citations textuelles du commentaire de Simplicius apparaissent chez les auteurs arabes suivants123 : dabord chez le mathmaticien et astronome al-Fadl ibn H tim an-Nayrz, qui est connu en Occident sous le nom dAnaritius et qui est n au IXe sicle en Iran et mort en 922/23. Par la suite, des citations du commentaire de Simplicius se trouvent dans lchange de lettres de Qaysar ibn ab l-Qsim avec Nasr ad-Dn at -T s. Qaysar, lun des meilleurs ingnieurs et mathmaticiens de son temps, est n en Haute-gypte vers 1170-75 et mort Damas en 1251. Il avait ni ses tudes auprs de Ms bnu Ynis Mossoul en Iraq. Son correspondant at -Ts, qui dit ne pas connatre la dmonstration de Simplicius que Qaysar lui soumet, est lun des plus grands mathmaticiens et astronomes de lIslam. N T s en Iran en 1201, il fait la plus grande partie de ses tudes Mossoul, en Iraq. Il meurt en 1274 Bagdad. Selon K. Jaouiche124, une inuence directe des dmonstrations de Simplicius-Aganis peut tre dcele partir de Tbit ibn Qurra (n H arrn, mort Bagdad en 901) et lAnonyme dOxford125, pour se manifester encore, beaucoup plus tard, chez Atr ad-Dn al-Abhar, astronome et philosophe important (mort vers 1260), qui, comme Qaysar, fut llve de Ms bnu Ynis. La mme inuence, cest--dire le recours ce que K. Jaouiche nomme le triangle de Proclus-Simplicius126, se fait sentir chez Muhyiddn ibn ab s -Sukr al Mag rib (mort entre 1281 et 1291), astronome et mathmaticien origi naire dEspagne, qui a travaill Marg a sous la direction dat -Ts. Nous voyons donc quil ne faut pas douter des renseignements biographiques sur Simplicius que fournissent le Fihrist dAl-Nadm et AlQift : lcole philosophique que Simplicius dirigeait probablement aprs la retraite ou la mort de Damascius, et sur laquelle les sources byzantines sont muettes, a rellement exist. En mme temps, les succs de Simplicius
Ntant pas spcialiste de larabe, jai tir les renseignements suivants de K. Jaouiche (1986) 20. 124) K. Jaouiche (1986) 33 ; 55 ; 113-119. 125) Sur linterprtation de cet Anonyme (Document II chez A.I. Sabra (1969) 10-15) les opinions dA.I. Sabra et de K. Jaouiche (1986) 113-116, divergent. Sabra tient la deuxime proposition du texte de lAnonyme pour identique la proposition de Simplicius rapporte par Qaysar et pense que lAnonyme contient la dmonstration du cinquime postulat dEuclide donne par Simplicius. Javouiche par contre voit dans la deuxime proposition de lAnonyme une rvision tardive de la dmonstration de Simplicius. 126) K. Jaouiche (1986) 113.
123)
80
et de son cole apportent une conrmation larmation dAgathias selon laquelle nos sept philosophes ont pu, aprs leur retour de la Perse, passer le reste de leur vie de la manire la plus agrable et la plus plaisante127. Car retrouver la possibilit denseigner librement et de sadonner leur anciennes occupations tait certainement pour nos noplatoniciens la manire la plus agrable et la plus plaisante de mener leur vie. La branche mathmatique de cette cole a peut-tre t particulirement orissante, et vu la renomme dont elle jouissait et sa persistance mme aprs la mort de Simplicius, son emplacement possible H arrn doit tre envisag srieusement. La prsence de T bit ibn Qurra personnage dj voqu plusieurs fois plus haut en relation avec la transmission du noplatonisme , parmi les auteurs qui ont visiblement utilis, directement ou indirectement, le commentaire de Simplicius pourtant rest inconnu dans le monde byzantin, parle aussi en faveur de cette hypothse. Jajoute encore un autre fait qui pourrait aider remplir la lacune documentaire entre la prsence de noplatoniciens H arrn au VIe s. et la prsence en ce lieu au IXe s. de T bit b. Qurra, bon connaisseur de la littrature noplatonicienne : cest la n du VIe ou au dbut du VIIe sicle quune collection de prophties de philosophes paens a t adresse aux paens de H arrn avec le but de les convertir en leur prouvant que larrive du Christ avait dj t anticipe par leurs propres philosophes128. Cette collection avait t faite de morceaux choisis, traduits en syriaque, dOrphe, Herms Trismgiste, Platon, Sophocle, Pythagore, Plotin, Porphyre et des Oracles Sybillins129. Vu le contenu de cette collection, elle sadressait plutt
Voir plus haut p. 47, dernier paragraphe. On met gnralement ce recueil en rapport avec le rgne de lempereur byzantin Maurice (582-602), qui donna lordre lvque Stephanos de H arrn dliminer le paganisme dans cette ville (voir S. Brock [1983] 209, qui mentionne aussi [n. 21] la suggestion dA. N. Palmer de dater la collection aprs la perscution). De toute manire, cette priode de perscution a d tre assez brve : on peut supposer quelle na pas encore pu avoir lieu pendant le rgne du roi perse Hormisdas IV, en guerre avec Maurice et assassin en 590, mais seulement aprs 591 et jusquen 602, donc pendant les annes o Chosros II, remis sur le trne perse en 591 avec laide de Maurice, montrait une attitude pacique envers Byzance. Mais tout de suite aprs lassassinat de Maurice, Chosros II reprit la guerre contre Byzance, ce qui mit certainement n linuence byzantine dans les rgions frontalires. 129) Cf. S. Brock (1983) 203-246, et G.W. Bowersock (1990) 36.
128)
127)
81
des philosophes qu des paens incultes. E. Watts mentionne galement cette collection, mais il ne lui accorde pas dimportance130. En outre, la biographie d Al-Frb, n en 870, telle quelle est restitue par Ph. Vallat131, rend probable quune cole noplatonicienne existait encore au tournant du IXe sicle (ce qui renforce lhypothse de M. Tardieu interprtant Al-Masd132) : aprs avoir tudi une partie de lOrganon auprs du nestorien Matt ibn Ynus Bagdad, Al-Frb, pour parfaire ses tudes de logique aristotlicienne, suit lenseignement du nestorien Yuhann ibn Hayln, scholarque que Al-Frb prsente comme lun des . derniers chanons dans la transmission de la philosophie des Alexandrins aux arabophones. Malheureusement, le texte de Ibn Ab Usaybia nest pas susamment clair pour quon soit en mesure de dire o cela eut lieu. Ibn H allikn conrme pour sa part quaprs lpisode de Bagdad et de Matt ibn Ynus, Yuhann ibn Hayln fut un temps le professeur de logique de . Frb. Et par bonheur, il indique le nom de la ville o vivait alors Ibn H ayln : il sagit de H arrn.133 Pour rsumer le long et dense dveloppement de Ph. Vallat en peu de phrases, lauteur pense que Ibn H ayln, luimme lve du dernier matre de philosophie Antioche, dont un des lves venait de H arrn, tait all H arrn pour rejoindre un centre denseignement encore existant. Frb y aurait suivi les cours de Ibn H ayln pendant six ou huit ans. Quand Ibn H ayln quitta nalement H arrn pour Bagdad avec son disciple Frb, les deux ont peut-tre emport
E. Watts (2005) 313-314 : There is, however, no sign of genuine engagement with the Platonic tradition on the part of the author [qui tait un chrtien]. There is also no evident expectation that this H arrnien audience would have any signicant Platonic background. The work itself is a derivative one lled with unimpressive philosophical miscellanies and characterized by a strong textual relationship to the Greek Theosophy. Le texte entre [ ] est de moi. Je ne partage pas le jugement dE. Watts. Pour persuader ses adversaires de croire en une religion rvle, il ne servait rien de se lancer dans des spculations techniques, mais il tait plus habile de montrer aux adversaires que leurs propres rvlations annonaient la rvlation chrtienne : les Orphica, les crits hermtiques, les oracles, ainsi que leurs philosophes-phares comme Pythagore, Platon, Plotin et Porphyre. Ctait certes la procdure la plus habile, mais elle ne peut nous clairer en rien sur la vritable comptence philosophique des gens qui le livre sadressait. Mais les noms des philosophes et les livres sacrs cits attestent bien quil sagissait de philosophes noplatoniciens. 131) Ph. Vallat (2004) 51-53. 132) Cf. plus haut, pp. 51-53. 133) Ph. Vallat (2004) 17.
130)
82
lensemble des livres dAristote ou livres de sagesse dont, selon Ibn H allikn, Frb disposait aprs son retour Bagdad. Et pour Ph. Vallat, qui dmontre dans son livre les inuences que la philosophie de Frb avait subies de la part du noplatonisme, cette cole de H arrn tait noplatonicienne. On ne peut pas exclure la possibilit que cette cole ait t la prolongation de lcole philosophique de Simplicius, dont lexistence peut tre tenue comme assure.
VI) Quelques lments donomastique syrienne

la lumire de ce que nous avons appris sur lexistence dune cole philosophique de Simplicius probablement avait-il, un certain moment, pris la succession de Damascius, qui tait dj g au moment de lexil en Perse il ne faut plus douter de la vracit de linformation donne par le biographe Al-Nadm, selon lequel il existait, outre une traduction arabe de son commentaire sur les Catgories, des traductions syriaque et arabe du commentaire de Simplicius sur le De anima, commentaire qui tait ddi un certain At wls : personnage avec un nom double grco-smitique daprs M. Tardieu134. Ce nom grco-smitique, que portait le personnage qui le commentaire a t ddicac, saccorde galement bien avec lhypothse selon laquelle Simplicius avait crit tous ses commentaires
M. Tardieu avait eu la gentillesse de me faire parvenir la notice suivante propos du nom Atwls (celui-ci pourrait dailleurs aussi bien tre vocalis Etwls): Ce patronyme, dit-il, est mon avis un cas de nom double grco-smitique, associant le nom du dieu mle arabo-syrien Ita, connu par les inscriptions CIS V/1, n 3944 et 2595 (autre graphie : Yat, dans CIS V/1, n 218, 2288 et 2636), transcription grecque atteste par linscription de H. Waddington, IGLS n 2209 : , et le nom Valens (en grec : , arabe et syriaque : Wls avec iotacisation normale du ta grec), do , Etwls ou Itwls. Il sagit donc dun nom thophore, signiant : Valens est It. Les cas de noms doubles grco-smitiques sont frquents dans les inscriptions de villes forte population indigne : voir pour Palmyre, CIS II/3, n 4566 : Salman Marcellus ; n 4402: Apollodoros Elabelos ; pour Bostra, IGLS XIII,1, n 9300 : Severus Abdisar ; n 9274 : Asados Priscus ; n 9415 : Onemos Maximos. La transcription arabe atteste par Ibn al-Nadm sexplique partir du grec, et non du syriaque (auquel cas larabe aurait conserv le ayn nal de It). Par consquent, le commentaire du De anima, attribu Simplicius, dont parle Ibn al-Nadm, na pas t compos en syriaque. Lexpression suryn, en syriaque, dans le texte du Fihrist concerne la langue du tmoin sur lequel a t faite la version arabe de lIn De anima, et non celle de loriginal lui-mme, qui tait en grec.
134)
83
H arrn. Il est en eet peu probable, et ceci est ma rponse un argument dE. Watts135, quil puisse sagir dun Syrien que Simplicius aurait connu en Grce, car les trs nombreux Phniciens, Syriens et Judo-Syriens qui avaient fait leurs tudes en Grce, et y sont rests par la suite, ont adopt gnralement, ou ont reu comme sobriquet, un nom grec ou latin (et non pas grco-smitique ou latino-smitique), sils navaient pas dj auparavant aussi un nom grec ou latin par tradition familiale. La valeur de cette indication dAl-Nadm sur les traductions syriaque et arabe ainsi que sur la ddicace du In de anima de Simplicius a t pourtant mise en doute par C. Luna136, la suite de C. Steel137, dans larticle dont E. Watts approuve toute largumentation. E. Watts lui-mme lcarte entre autres parce que le nom dAtwls nest prserv dans aucun manuscrit grec. Sil fallait suivre cette rgle, les fragments en arabe du commentaire de Simplicius sur les lments dEuclide seraient carter galement138. Si lon admettait lexistence dune ddicace du commentaire In De anima, crit C. Luna, il sagirait dun cas tout--fait isol, car, comme le remarque C. Steel, aucun commentaire de Simplicius ne contient de ddicace. Jai dj pris position ce propos assez longuement ailleurs139, entre autres en disant que labsence de ddicace dans tous les manuscrits jusquici utiliss pour ldition des commentaires de Simplicius ne prouve rien. Ce que nous lisons aujourdhui de la littrature antique grecque et latine dpend de la combinaison dau moins deux facteurs : de lintrt que les chrtiens portaient ou ne portaient pas la conservation des uvres paennes, et des
E. Watts (2004) 295. C. Luna (2001) 500. 137) C. Steel (1997) 105-140. 138) C. Steel pour sa part a voulu, pour des raisons que je napprouve pas [voir I. Hadot (2002) 159-199; dans cet article trs dtaill (en anglais), il faudrait lire, la p. 179, ligne 1 : from Theophrastus, et non pas by Theophrastus] attribuer le commentaire de Simplicius sur le De anima Priscianus Lydus, un autre transfuge dAthnes, qui avait crit entre autres des Solutiones eorum de quibus dubitavit Chosroes Persarum rex, conserves uniquement en version latine [cf. M. Tardieu (1994) 318]. Or, si lon changeait le nom de lauteur du commentaire du De anima, le nom de lauteur de la ddicace Atwls changerait en mme temps, et Simplicius deviendrait Priscianus. Pour notre propos prsent, cette question na pas beaucoup dimportance, car ce serait dans ce cas Priscianus Lydus, lun des sept philosophes dAthnes, qui aurait crit son commentaire dans le mme milieu dominante syrienne, ce qui de toute manire est probable. 139) Voir I. Hadot (2002) 105-140.
136) 135)
84
accidents matriels. Ainsi le Manuel dpictte, rdig par Arrien, nous a t transmis en un nombre considrable de manuscrits. La raison en est que les chrtiens utilisaient beaucoup le Manuel pour leur propre ducation morale, en sorte quil nous est parvenu non seulement dans sa forme originale, mais en plus en trois versions chrtiennes. Pourtant, malgr la transmission manuscrite massive, nous ne lisons plus la lettre introduisant le texte, par laquelle Arrien ddiait le Manuel un certain Massalenos (ou probablement Messalinus), ni la biographie dpictte par Arrien, probablement jointe aux Entretiens140, textes que Simplicius avait encore sous les yeux tous les deux141. De mme, des promes entiers de commentaires ont souvent t victimes du manque dintrt de la part de ceux qui commandaient les copies. Ainsi lun des trois manuscrits indpendants qui constituent la base de ldition de Diels du commentaire de Simplicius sur la Physique, le Marcianus gr. 229 (XIIIe s., premire moiti), omet compltement le prome. Des trois manuscrits indpendants de ldition de Heiberg du commentaire de Simplicius sur le De caelo, deux, le Marcianus 491 du XIIe s. et le Coislianus 166 du XIVe s., ne contiennent pas le prome. Dailleurs, si lon dduit unanimement du titre de la traduction latine du livre de Priscianus : Solutiones eorum de quibus dubitavit Chosroes Persarum rex que cette uvre a t ddie Chosros, la ddicace elle-mme nexiste plus. ct de ces omissions volontaires, il y a des accidents matriels : perte des premiers ou derniers folios, ou cahiers, dun codex. Quelquefois la ddicace ne consistait quen une apostrophe insre dans les premires lignes du prome (cf. Proclus, De provid.), qui pouvaient le cas chant facilement tre laisses de ct. Le manque dune ddicace dans les manuscrits grecs du commentaire de Simplicius sur le De anima ne signie donc pas ncessairement quelle na jamais exist et ne sut pas pour armer que le modle grec de la traduction syriaque, mentionne par le Fihrist dAlNadm, na pas pu tre identique au texte grec que nous connaissons. Un autre texte fournit un indice supplmentaire du milieu syrien dont Simplicius tait entour : Simplicius, In Phys., p. 641,33-35 Diels. M. Tardieu142 donne la traduction suivante du texte en question, que, dans
140) Cf. I. Hadot (1996), le chapitre Quelques remarques sur la connaissance des crits dArrien concernant pictte au VIe sicle. 141) Simplicius, In Ench. Epict., P 1-11 Hadot. 142) M. Tardieu (1990) 155-156.
85
lintroduction ma premire dition du commentaire de Simplicius sur le Manuel dpictte143, je faisais prcder de sa phrase introductive :
Dans les crits orphiques, le contenant () est souvent appel lieu (). Voil pourquoi les gyptiens appellent lIsis et lAtargat syrienne lieu des desses, tant donn quelles regroupent144 les caractristiques de plusieurs desses.
Le texte grec de la dernire phrase, la seule traduite par M. Tardieu, est le suivant : . M. Tardieu interprte ce passage de la manire suivante145 :
Le passage transmet un jeu de mots sur le nom de la desse syrienne, qui ne sexplique que par laramen parl dans le milieu paen nordmsopotamien o vivait Simplicius. Tr-TH > gr. Atargt a t compris ainsi : tr, lieu de + TH, nom propre dsignant la desse par excellence, autrement dit Atth/ Anat, la forme aramenne de ce nom faisant, pour un hellnophone, jeu de mots avec le grec h the, la desse. En ralit, le premier terme du nom compos est aussi un nom propre, TR, hypostase fminine du dieu Attar, devenu Astart dans les interprtations grecques. Le nom dAtargatis tant le produit des noms aramass de deux divinits fminines proche-orientales, Simplicius nest donc pas loin de la vrit en observant quAtargatis runit des caractristiques de plusieurs desses. Le culte de la desse Atargatis resta vivace en Syrie nord-orientale, mme aprs labolition de son culte dans le sanctuaire dHirapolis.146
Simplicius indique lui-mme la source do il a tir ltymologie syriaque dAtargatis : les gyptiens, cest--dire le corpus hermtique par son appellation ethnique147. Ce corpus tait rpandu, ds lpoque de Plutarque
I. Hadot (1996) 46 ; cf. I. Hadot (2001) XXIV s. = , qui, pour rester proche de contenant (), aurait t mieux traduit par contiennent, comme le fait C. Luna (2001) 498. 145) M. Tardieu (1990) 159-160. 146) Jacques, vque de Saroug, un contemporain de Simplicius, arme, dans une de ses homlies (De idolarum lapsu), que lAtargatis est toujours vnre par les paens de H arrn. 147) Cest ce petit dtail que J.O. Urmson [(1992) 76] semble ne pas avoir compris. Sa traduction dans lensemble excellente de la phrase en question est en eet la suivante : That is why the Syrian Atargate is called the place of the gods, and Isis similarly called by
144) 143)
86
de Chrone148 au tournant du Ie sicle, dans tout le pourtour mditerranen. Jamblique lutilisait comme tous les noplatoniciens postrieurs. Il fut aussi beaucoup lu H arrn, comme lattestent les sources arabes149.
Cest donc, crit M. Tardieu150, selon toute vraisemblance dune version grecque locale, cest--dire comportant des interprtations grco-aramases des divinits du panthon hermtique (ex. Isis = Atargatis) de lun des traits de ce corpus, que Simplicius a tir ltymologie de la desse syrienne transmise dans lIn Physica.
cette argumentation C. Luna151, toujours approuve par E. Watts152, rpond de la manire suivante :
a) . . .il me semble que . . . ce nest pas sur cette tymologie que se fonde largument de Simplicius. En eet, il veut dmontrer que la notion de contenant quivaut celle de lieu. Dans ce but, il a recours au corpus hermtique, qui fournissait lquivalence contenant = lieu : Atargatis et Isis sont appeles lieu des desses parce quelles contiennent les caractristiques de plusieurs desses. Il ne sagit donc pas dexpliquer pourquoi Atargatis a t appele lieu des desses, mais dutiliser cette appellation (quelle que soit son origine) pour expliquer pourquoi le contenant est un lieu. Sil y a une tymologie lorigine, Simplicius nen fait aucun usage. Ce texte nimplique mme pas quil soit conscient de rapporter une tymologie. Autrement dit :
the Egyptians, since they include in themselves the characteristics of many gods. Le sujet de toute la phrase est Les gyptiens, et le verbe actif coordonn appellent (called) a pour objet les deux desses Artargatis et Isis ensemble. Ceci a t remarqu aussi par C. Luna (2001) note 45. Il est remarquable aussi que Simplicius lie par la tournure cest pourquoi, indiquant la relation de cause eet, les pomes orphiques (dont il cite un vers juste avant la phrase qui nous occupe ici) avec les livres hermtiques. Cest ce quont fait avant lui Hermias (In Phaedr., p. 94. 20-23) et Thon dAlexandrie (en interprtant les crits dHerms Trismgiste et dOrphe : cf. G. Fowden (1986), 178) et plus tard le compilateur, de langue syriaque, de la collection des prophties de philosophes paens (voir S. Brock [1983] 228, n 3 et 4 ; cf. plus haut p. 37). Les noplatoniciens semblent avoir tabli un certain lien entre lorphisme et lhermtisme. 148) Cf. Plutarque, De Iside, 375 F. 149) Cf. plus haut le chapitre Lhermtisme comme partie intgrante du noplatonisme tardif , pp. 53-56. 150) M. Tardieu (1990) 160. 151) C. Luna (2001) 499. 152) E. Watts (2005) 293.
87
ltymologie aramasante pourrait servir localiser la source de ce passage de Simplicius, mais non pas le passage lui-mme. Et puisque laramen tait parl dans un aire trs vaste, la localisation de cette source demeure, elle aussi, incertaine. b) Si lon admettait que Simplicius se rfre a une tymologie, elle devrait sappliquer non seulement Atargatis, mais aussi Isis, ce qui nest pas le cas. En eet, Simplicius nidentie pas les deux desses. Il dit . . . . Cela signie que lappellation vaut aussi bien pour lune que pour lautre. Or, ltymologie dAtargatis ne peut daucune manire sappliquer Isis. Elle ne rend pas compte du texte.
Pour commencer, il nest pas correct de dire que Simplicius veut dmontrer, cet endroit, que la notion de contenant quivaut celle de lieu. Son but est beaucoup plus complexe. partir de la page 640,15 Diels, il dcide de ne plus sattarder aux dirences apparentes entre les opinions des philosophes sur le lieu, mais de montrer que tous partaient dune conception commune vraie concernant le lieu, et que, comme le lieu a des aspects multiples, chacun dentre eux avait rvl un aspect dirent. Aprs une longue partie ontologique destine dnir quel niveau de la ralit le lieu correspondant cette conception largie pouvait trouver sa place : au niveau de lUn et de lUni le lieu na pas de rle jouer, mais il a son importance tout de suite aprs, ds le moment o les tres deviennent distincts les uns des autres et ont besoin de mesures et de dlimitation () pour viter le mlange, Simplicius dnit la conception commune du lieu dans sa totalit (cest--dire divis en genre et espces) de la manire suivante (p. 641, 24-27) :
Maintenant il faut ajouter ce qui a dj t dit quil y a une conception commune du lieu dans sa totalit, qui dit que le lieu est la dlimitation () de la position de chacune des choses qui sont distinctes dans les tres. Mais la dlimitation existe soit selon le rceptacle (), soit selon le contenant (), soit selon lordre hirarchique () de la position de chaque chose par rapport aux autres. Et tout cela sobserve aussi bien dans les ralits incorporelles que dans les ralits corporelles. Car les ordres hirarchiques des intelligibles ont reu en lot les dirents rceptacles du cosmos intelligible comme lieux dirents. Suivent lexemple des pomes orphiques et des livres hermtiques, texte cit plus haut.
Le lieu dni comme dlimitation est donc le genre qui contient comme espces le rceptacle, le contenant et lordre hirarchique, et il ny a pas
88
dquivalence entre la notion de lieu et la notion de contenant, comme le pense C. Luna. Ce que Simplicius veut prouver par les exemples des pomes orphiques et des livres hermtiques, cest que les Anciens ntaient pas pertinents dans le choix de leur mots et quils employaient la notion gnrique lieu l o il aurait fallu plus correctement utiliser la notion subordonne de contenant, mais que, mise part cette inexactitude dans lexpression, ils taient du mme avis que lui. En second lieu, il serait aussi une erreur de penser avec C. Luna que ltymologie dAtargatis ne peut daucune manire sappliquer Isis. Le De Iside de Plutarque prouve le contraire, comme je lai dj dmontr ailleurs153. En sappuyant sur la mythologie gyptienne, Plutarque voulait prouver que la desse Isis signiait la matire platonicienne. Pour ce faire, il avait recours galement des tymologies, non pas du nom mme dIsis, mais dpiclses de celle-ci : Isis est appele parfois aussi Mouth, Athyri ou Methyer : or le premier de ces noms signie mre, le second maison dHorus en ce monde (lieu et rceptacle de la gnration154, pour utiliser les termes de Platon), et le troisime est compos du mot plein et du mot harmonieux : la matire, en eet, est pleine et prgnante du monde et elle sunit au Bien, qui est aussi puret et ordre.155 Un peu plus haut (374 A), Isis est dsigne comme rceptacle (). La notion du lieu dans le sens de rceptacle se trouve donc aussi bien dans ltymologie du nom dAtargatis (tr) que dans une piclse dIsis. Les notes correspondantes au texte de Plutarque montrent quil sagit, dans des explications des noms dHorus et d Isis, soit d tymologies grecques, fondes sur la prononciation grecque du nom, soit dtymologies, vraies ou fausses, fondes sur la langue et les hiroglyphes gyptiens.
Ltymologie plus ou moins fantaisiste des noms divins jouait un grand rle dans toute lAntiquit, en commenant par Platon et les stociens jusquaux noplatoniciens, et elle tait lie, pour les platoniciens, leur philosophie du langage, cest--dire leur croyance que ces noms, parce que dorigine divine et rvls aux premiers hommes inventeurs du langage, dvoilaient lessence des
153) 154)
I. Hadot (2001) XXV-XXVI. = : Cf. Platon, Tim., 50 b ss. 155) Plutarque, Isis et Osiris, 374 B, cit dans la traduction de Chr. Froidefond, Paris 1988, p. 228.
89
dirents dieux156. La dirence des cultes et des noms des dieux dans les direntes rgions de la terre fut explique par des rvlations divines direntes qui auraient eu lieu dans chaque rgion et auraient t appropries aux dirences des hommes et de leurs langages.
En fait, les deux desses runissent en elles les caractristiques de plusieurs desses. Dans les Mtamorphoses dApule, XI,5, Isis dit delle-mme quelle est la deorum dearumque facies uniformis (apparition sous une forme unique des dieux et des desses), et elle ajoute quelle est vnre dans le monde entier sous des formes nombreuses, des rites divers et des noms multiples, dont elle numre plusieurs. Elle est appel myrionymos (ayant dix mille noms) chez Plutarque (De Iside, 572 E). Dans la Dea Syria de Lucien de Samosate ( 32), o Atargatis est appele Hra syrienne, il est dit de sa statue Hirapolis quelle ntait pas identiable par ses attributs comme tant la desse Hra, mais quelle possdait des traits dAthna, dAphrodite, Sln, Rha, Artmis, Nmsis et des Moirai. Il ne peut pas non plus y avoir de doute quil sagit bien ici dune identication entre Isis et Artagatis et non pas dune simple numration, comme le veut C. Luna : lidentit, justie par ltymologie, des fonctions : lieu des desses, implique lidentit des personnes157. Cette identication eectue par les livres hermtiques constitue en eet llment essentiel de largumentation de M. Tardieu : il est vident que le fait de faire dAtargatis un quivalent dIsis, qui est un des personnages centraux des crits hermtiques158 circulant lorigine en langue grecque, ne pouvait avoir dintrt que pour une population dont Atargatis tait la desse principale et o son culte tait encore vivant. Cest pourquoi lhypothse de M. Tardieu nest nullement carter selon laquelle lendroit o cette version grco-aramisante du corpus hermtique tait en circulation et est venue la connaissance de Simplicius pourrait tre H arrn, la ville o la prsence dune population grco-syriaque tait attest et le culte dAtargatis encore vivant au temps de Simplicius.
Cf. Jamblique, De myst., VII 4, p. 255, 14-17 et 256, 6-15 des Places. Cest dailleurs aussi dans ce sens prcis que F. Graf (1998) col. 1043, comprend ce texte de Simplicius. 158) Les crits hermtiques ne pouvaient dailleurs sappeler hermtiques que par lidentication, intervenue dj au temps de Platon, entre le dieu gyptien Thot et le dieu grec Herms.
157) 156)
90
VII) Les kleks sur le euve Aboras (H br), auent de lEuphrate

Dans son livre Les Paysages reliques. Routes et haltes syriennes dIsidore Simplicius, M. Tardieu attire aussi lattention sur un autre indice qui parle en faveur de lhypothse selon laquelle nos sept philosophes noplatoniciens, aprs avoir quitt la Perse, auraient lu domicile dans la rgion frontalire de la Msopotamie. Il sagit dun texte du commentaire de Simplicius sur le De caelo (p. 525, 10-13 Heiberg) :
, , , .
M. Tardieu traduisait ce texte de la manire suivante :

Un excellent exemple citer tout de suite est celui des outres : une fois gones et mises leau, elles transportent de lourdes cargaisons, ainsi que jen ai fait lexprience, moi aussi, en descendant le euve Aboras.
lpoque de Simplicius, le euve Aboras (H br), assez proche de H arrn, servait de frontire entre le pays syrien ( qui faisait partie de lEmpire Romain) et le pays iranien des Sassanides. Je suis daccord avec C. Luna159, qui suit S. Van Riet, pour dire que la premire phrase aurait d tre traduite autrement :
Lexemple des outres, quil (= Alexandre dAphrodise) a donn ensuite, est donc prfrable.
et que pour cette raison il est faux de dire, comme le fait M. Tardieu, quaucun des philosophes grecs avant Simplicius naurait signal lexemple des outres gones. Mais le bout de phrase qui nous intresse dans notre contexte est celui-ci : ainsi que jen ai fait lexprience, moi aussi [ou tout simplement moi-mme], en descendant le euve Aboras. C. Luna interprte cette phrase dans le sens que Simplicius naurait pas descendu le euve, mais aurait seulement vu les outres gones sur le euve, restant lui159)
C. Luna (2001) 489.
91
mme sur la rive160. Mais le verbe signie exprimenter dans le sens dessayer, et non pas de voir, et le sens usuel attribuer est celui de en descendant le euve. Si C. Luna veut ainsi modier le sens obvie de la phrase, cest parce quelle voudrait par sa seule traduction couper court lhypothse de M. Tardieu selon laquelle Simplicius a descendu le H br loccasion du retour H arrn dun plerinage aux sources sacres du euve, dont je parlerai plus loin. propos de cette phrase, M. Tardieu remarque que cette trs brve notice dcrit succinctement, mais de faon exacte, le moyen de navigation que lon appelle en arabe un klek et qui fut
le mode de transport uvial traditionnel en Msopotamie du Nord, utilis pour le fret et les personnes, et qui na disparu de la rgion quavec larrive des camions avant la dernire guerre mondiale161.
Suit une brve description du klek :

Le klek msopotamien, tel celui observ et pratiqu par Simplicius sur le H br, est un radeau, dont la plate-forme, faite dun assemblage de troncs de peupliers xs par des lianes, ou dun clayonnage de branches de saule ou de feuilles de palmier, repose sur un lit doutres gones, constitues par des peaux entires de chvres, de bouc ou de mouton, et lies deux par deux au moyen de cordes en bres de rglisse.
Aprs un aperu historique trs dvelopp sur les coutumes nautiques sur lAboras, le Tigre et lEuphrate, M. Tardieu voue un chapitre entier (pp. 103 135) et trs intressant aux nombreuses sources de ce euve, dont labondance crait un paradis vgtal au milieu dune steppe aride. Lune dentre elles avait acquis une telle renomme quelle fut mentionne aussi bien par Pline lAncien162 que par lien163 : dune eau extraordinairement limpide et dodeur agrable, comme lair autour, elle tait consacre lHra/Junon des Syriens. M. Tardieu nous livre une description de ces lieux daprs des rcits trs varis de direntes poques et aussi daprs ce
160) 161) 162) 163)
C. Luna (2001) 490 (b). M. Tardieu (1990) 75-76. Pline lAncien, Nat. Hist., XXXI.37. lien (Claudius Aelianus), De nat. animal., XII.30.
92
quil avait vu lui-mme. Ces sources se trouvaient trois jours de marche partir de H arrn, et M. Tardieu suppose que Simplicius a pu faire ce voyage pour se rendre lendroit de lancien culte de la desse, comme avant lui Proclus et Apollonios de Tyane avaient voyag pour sinstruire danciens cultes encore existants, ou encore, daprs Damascius164, les ls dHorapollon lAncien, Asclpiades et Hrascus, et nalement Damascius lui-mme avec Isidore en Syrie. M. Tardieu a consacr le premier chapitre de son livre (pp. 19 69) au voyage de ces derniers ajoutant des descriptions des lieux visits. Ce sont des pages trs instructives, qui illustrent avec beaucoup de dtails non seulement le milieu socio-culturel de ces philosophes, mais aussi les aspects gopolitiques, sans parler de la description gographique trs suggestive du site des eaux du Styx par M. Tardieu lui-mme, en tant que tmoin oculaire. Ce chapitre est une illustration vivante de quelques passages de la Vie dIsidore de Damascius et il donne un certain relief au possible voyage de Simplicius aux sources de lAboras. M. Tardieu examine ensuite (p. 128 s.) la thse de K. Praechter, selon laquelle lexprience de Simplicius sur lAboras aurait trs vraisemblablement eu lieu loccasion du voyage en Perse de nos philosophes. Grce labondante documentation quil a fournie et analyse auparavant, M. Tardieu na eu aucun mal rfuter cette thse : la promenade sur lAboras na pas pu avoir lieu au retour de lexil, pour la raison vidente que le klek ne sutilise que pour descendre le euve. Elle na pas non plus pu se faire laller, et ce pour plusieurs raisons dont je ne mentionnerai que celle-ci : les kleks utiliss sur lAboras taient, cause des dicults de navigation provoques par le cours accident de ce euve, de trop petite taille pour transporter lensemble des philosophes avec leur personnel et leurs bagages. C. Luna165 par contre persiste penser que le texte cit, interprt de sa manire, ne permet aucune autre conclusion que celle de Praechter. Mais si lon admet le principe quelle prconise, savoir quil faut sen tenir au texte mme, on doit bien reconnatre que le texte de Simplicius en luimme nautorise mme pas lhypothse de Praechter. Il dit seulement que Simplicius a expriment des outres gones sur lAboras, et pour arriver son hypothse, K. Praechter a d utiliser encore un autre texte, le rcit dAgathias.
164) 165)
Damascius, Vita Isidori (= The Philosophical History, frgm. 72 A, B et C Athanassiadi). C. Luna (2001) 490.
93
Revenons notre passage du commentaire sur le De caelo. La remarque de Simplicius sur le moyen de transport quil a utilis sur lAboras amne M. Tardieu se poser la question de lhistoricit du rcit dAgathias concernant le voyage en Perse des sept philosophes. Pourquoi en eet, si Simplicius avait t la cour de Chosros Ctsiphon, port darrive des grands kleks qui descendaient le Tigre, et a fortiori, sil avait descendu le Tigre lui-mme, ne mentionne-t-il pas les grands kleks, quil aurait d voir Ctsiphon, mais seulement les kleks de relativement petite taille quil a pratiqus sur lAboras ? Et quel sens peut avoir le moi aussi ( ) ? M. Tardieu propose alors une hypothse : Damascius serait all seul la cour de Chosros ; dans la dernire partie de son voyage, il aurait descendu le Tigre en klek jusqu Ctsiphon. Ce serait peut-tre en pensant ce voyage que Simplicius dit moi aussi . Ds 1996166 javais mis des rserves contre cette hypothse, remarquant dune part que pourrait tout simplement signier moi-mme, et en numrant dautre part plusieurs raisons pour lesquelles je ne pensais pas devoir douter de la vracit dAgagthias, entre autres quand il raconte une aventure qui tait arrive aux philosophes en territoire perse sur leur chemin de retour. Ni R. Thiel ni C. Luna nont dans leur critique ce sujet apport quoi que ce soit de nouveau depuis.
VIII) Les outres comme otteurs de lets de pche et comme moyen de transport pour traverser des euves
M. Tardieu commente cette fois-ci un court texte du commentaire de Simplicius sur la Physique dAristote :
Avec -propos et bonheur, il (= Aristote) a cit en guise dexemples les outres gones sur leau, lesquelles donnent de la lgret aussi bien ce qui est plac dessous, comme les lets dans la mer, qu ce quon leur met dessus : de fait, beaucoup de gens traversent des euves en utilisant les outres comme moyen de transport. (In Phys., p. 684,35-685,3 Diels).
166)
I. Hadot (1996) 42.
94
Quant aux outres comme otteurs de lets de pche, C. Luna167, citant en comparaison des textes parallles de Thmistius (In Phys., p. 136,20-23 Schenkl) et de Philopon (In Phys., p. 673,10-15 Vitelli), a montr que cet exemple, parce quil appartient la tradition exgtique de cet ouvrage, ne pouvait pas servir pour prciser le lieu de sjour de Simplicius. Il reste la constatation que beaucoup de gens traversent des euves en utilisant les outres comme moyen de transport, dtail qui nest pas contenu dans les deux textes parallles mentionns. Mais au sujet des outres individuelles comme moyen de transport uvial, M. Tardieu dit lui-mme que cet usage ntait pas exclusivement msopotamien, mais rpandu galement en gypte et dans toute la Syrie. Ce texte ne livre donc pas par lui-mme un indice pour le sjour de Simplicius en Msopotamie, et C. Luna a raison de le dire. On peut seulement supposer que, si Simplicius a ajout cette remarque aux interprtations usuelles des commentateurs du texte dAristote, cest parce quil a t personnellement impressionn par cette coutume quil a pu observer galement sur lAboras, o ce procd a encore t dcrit la n du XIXe sicle par un consul de France168.
IX) Exemples de noms composs

C. Luna a encore raison de dire, comme je lai dj mentionn ailleurs169, que les noms composs comme Neapolis, Hirapolis, Agathodaimon etc., dont parle M. Tardieu dans son chapitre Exemples de noms composs170, qui sont tirs, en ce qui concerne Simplicius, de son commentaire sur les Catgories, se trouvent dj (sauf Hirapolis), avec le mme contexte de noms composs, dans le du grammairien Apollonios Dyskolos (Ier sicle de notre re)171. Il sagit donc dexemples assez conventionnels dans les discussions grammaticales, qui ne sont, pour cette raison, que dicilement utilisables comme indices topographiques.
167) 168) 169) 170) 171)
C. Luna (2001) 494. M. Tardieu (1990) 144. I. Hadot (2001) XXVII. M. Tardieu (1990) 148-160. C. Luna (2001 a) 121-123. et (2001) 495-497.
95
X) Les calendriers utiliss Harran

E. Watts172 sappuie galement sur le compte rendu par C. Luna du petit livre de R. Thiel173 pour critiquer larticle de M. Tardieu intitul Les calendriers en usage Harran daprs les sources arabes et le commentaire de Simplicius la Physique dAristote174. Dans cet article, M. Tardieu interprte le passage suivant du commentaire de Simplicius sur la Physique175 :
Mais les dbuts dannes que nous faisons notre usage ( ) au solstice dt, comme les Athniens, ou bien lautomne, comme les habitants de la province quon appelle maintenant lAsie176, ou bien en hiver, comme les Romains, ou bien au printemps, comme les Arabes et les habitants de Damas, et si quelques-uns disent que le dbut du mois est la pleine lune ou la nouvelle lune, ces dbuts-l seront conventionnels. Le sujet nous, crit M. Tardieu propos de ce texte177, dsigne Simplicius lui-mme commentant la Physique dAristote, et son auditoire qui coute la leon178. Les cas de dbuts danne, qunumre Simplicius, sont pris une ralit qui concerne le lieu mme o il parle et que ses auditeurs connaissent dexprience. Il sagit donc dune ville o coexistent dans lusage public et priv quatre calendriers, avec pour chacun deux un dbut danne spcique avec les festivits correspondantes.
M. Tardieu prouve ensuite dune manire trs dtaille que trois des calendriers en question avec leurs festivits taient mentionns par plusieurs sources arabes comme tant, lpoque de Damascius et de Simplicius, en usage simultanment H arrn, et uniquement H arrn. Le seul calendrier mentionn par Simplicius que les sources arabes nattestent pas pour
E. Watts (2004) 293-294. C. Luna (2001). 174) M. Tardieu (1987) 40-57. 175) Simplicius, In Phys., p. 874. 23-875. 30 Diels. 176) Il ne sagit plus, au temps de Simplicius, de la grande province dAsie romaine, mais de celle que la Synekdemos dHirocls (crite au dbut du VIe s., donc au temps de Simplicius) limite la rgion dphse, Prine, Nysa, Smyrne et Pergame. 177) M. Tardieu (1987) 41. 178) Le commentaire de Simplicius nous est certes parvenu sous une forme crite. Mais du moment o lon est assur, par la littrature arabe, du fait que Simplicius a tenu cole, il est tout--fait possible quun cours oral ait prcd la publication dun commentaire, comme cela est frquent encore aujourdhui.
173) 172)
96
H arrn, tait le calendrier attique, mais ce dernier avait t, en souvenir de Platon, le calendrier adopt par lcole noplatonicienne dAthnes et restait en usage aussi quand cette cole stait reconstitue H arrn. Linterprtation de ce passage du commentaire de Simplicius sur la Physique par M. Tardieu a t critique par S. Van Riet, suivie par R. Thiel179. Pour S. Van Riet, le nous du passage cit ne dsigne pas Simplicius et son auditoire, mais aurait le sens obvie de ce pronom dans des phrases telles que la nature nous a dots dun environnement, quen faisons-nous ? . S. Van Riet, en partant du sens gnral quelle donne au nous en question, rejette donc logiquement lide que les calendriers qunumre Simplicius puissent se rapporter une ralit locale prcise.
C. Luna180 reprend largumentation de S. Van Riet, mais en llargissant. Sur presque deux pages entires, elle imprime le texte grec partir de la page 874,27 Diels et en donne sa traduction. (Javais moi-mme dj traduit dans le mme contexte le mme passage partir de la page 875,12 Diels en 1996181). Premirement elle traduit le dbut du passage sur lequel se fonde M. Tardieu par : En revanche, les commencements que nous tablissons nous-mmes . . ., ce qui correspondrait plutt au verbe grec qu . En plus, elle prend soin de mettre en caractres gras tous les verbes exprimant la premire personne du pluriel, pour mettre bien en vidence que, dans toute cette partie o il sagit de montrer que le dbut () est ou par nature () ou par convention (), la premire personne du pluriel est partout employe dans un sens gnral. Mais malheureusement elle omet de mettre en gras les conjonctions qui vont avec ces verbes, fait qui fausse toute sa dmonstration. Au lieu dimprimer nous traons, nous prenons en considration, nous parlons etc., il aurait fallu mettre si nous traons, si nous prenons en considration, lorsque nous parlons etc. Toute la srie de verbes la premire personne du pluriel qui apparaissent dans le dveloppement de Simplicius avant le nous faisons dans la phrase concernant les calendriers sont ou prcds par des conjonctions si ou lorsque ou prennent la forme : subjonctif avec (pro optativo potentiali), ce qui leur confre demble le sens gnral de on (si lon trace ; si lon prend en considration etc). La seule phrase ou partie de phrase qui, dans ce contexte, nest pas forme de cette
179) 180) 181)
S. Van Riet (1991) 506-514. R. Thiel (1999) 43. C. Luna (2001) 484-488. I. Hadot (1996) 32.
97
manire, cest celle que cite M. Tardieu, et il y a bien une raison pour cela, quil faut chercher en replaant cette phrase dans sa ralit historique.
Je mexplique : Si lon lit cette phrase en sachant que, au temps de Simplicius, la moiti des calendriers nomms, le calendrier athnien et celui des Romains, ntaient plus en usage nulle part dans lancien Empire Romain, sauf H arrn (Carrhae), on a du mal comprendre le nous faisons en un sens gnral quivalent on fait. Est-ce que cela peut avoir un sens gnral de dire aujourdhui, en mlangeant des langues disparues avec des langues vivantes : Les langues que nous parlons sont le hittite, ou le moyen-perse, ou langlais ou le franais ? Cette phrase ne pourrait tre employe que par un petit groupe comprenant en son sein de rares spcialistes du hittite et du moyen-perse. Et quand nous comparons le texte de Simplicius sur les dbuts de lanne avec ceux dautres auteurs antiques, comme Censorinus, lempereur Julien ou Jean Lydus, nous pouvons faire les constatations suivantes : Censorinus182 (IIIe sicle) laisse les dirents dbuts de lanne dans lanonymat. Lempereur Julien183 numre les dirents dbuts dannes, mais, pour des raisons religieuses, il ne cite nommment que les Romains propos de leur dbut de lanne : le dbut du mois de janvier, comme date approximative du solstice dhiver les anciens Romains, dit-il, navaient pas encore la possibilit de calculer la date exacte du solstice dhiver et ils sorientaient laugmentation devenue visible de la longueur des jours. Il laisse les autres dbuts de lan dans lanonymat. Jean Lydus184, le contemporain de Simplicius, commence par indiquer les dbuts dannes des Babyloniens, des gyptiens et des Hellnes en laissant bien entendre quils appartiennent au pass. Ensuite, aprs avoir soulign que, habituellement, tous les peuples navaient observ quune seule date pour le dbut de lan, il attribue trois dates aux Romains : lune, cultuelle (), en janvier, quand le soleil, en passant auprs du signe du capricorne, prolonge les jours; la deuxime, ancestrale, le 1er mars, date laquelle, dit-il, encore maintenant on commence les guerres ; la troisime
182) 183) 184)
Censorinus, De die nat., 21.13, p. 46, 25-47 Hultsch. Sur Hlios-roi, 42. De mensibus, III.22, p. 60,10-61,9 Wnsch.
98
enn, de ltat (), et qui est plutt cyclique, est selon lui celle du 1er septembre, que les Hellnes appellent et les Romains indictio. On voit bien que le dbut cultuel de lanne, celui que Simplicius attribue aux Romains, qui tait cher lempereur Julien et au sujet duquel, s selon M. Tardieu, le calendrier dAl-Him atteste quil tait toujours observ dans le cycle liturgique des Sbiens de H arrn, appartient pour Jean Lydus au pass, que le dbut actuel est selon lui le 1er septembre et quil prend grand soin de situer les dirents calendriers dans le temps185. Mais le tmoignage historique capital concernant lusage des calendriers H arrn est fourni par quatre sources arabes que M. Tardieu interprte dune manire dtaille aux pages 43 55 de larticle cit auxquelles je renvoie.186 Cest donc tout le contexte historique dans lequel sinscrit la phrase de Simplicius interprt par M. Tardieu qui me rend dicile dadmettre les objections de S. Van Riet et mincite considrer au contraire ce passage comme livrant un possible indice pour situer le sjour de Simplicius.
XI) Les propositions dE. Watts concernant lventuel sjour des sept philosophes noplatoniciens aprs leur retour de Perse
Aprs toute cette partie critique se rapportant aux hypothses de M. Tardieu et de moi-mme, E. Watts continue de se demander o les philosophes ont pu aller aprs leur retour de Perse187. Il souligne dabord avec raison que la fameuse phrase dAgathias cite plus haut (p. 47) disant quils tirrent prot de leur exil, non pas en une chose petite et ngligeable, mais en ce quils purent passer le reste de leur vie de la manire la plus agrable et la plus plaisante, nous autorise penser quils ont rellement pu continuer leur vie sans tre inquits. Mais il croit que de toute manire aprs 540, date laquelle le trait entre Chosros et Justinien avait t
185)
Ce tmoignage de Jean Lydus contredit larmation de R. Thiel (1999) 47 que le 1er janvier tait, encore au temps de Simplicius et dans tout lEmpire, la date du dbut du nouvel an. Rappellons que le commentaire de Simplicius sur la Physique a t crit aprs 538. 186) la page 44 de cet article, aprs la premire ligne, les mots suivants nont pas t imprims par erreur : T bit b. Qurra, et recueillit, auprs de cet H arrnien. 187) E. Watts (2004) 300-315.
99
rompu, il aurait t impossible pour Chosros de les protger : If they did live out their lives unmolested by authorities, crit E. Watts188, they would have done so not because of Chosroes protection but because they were able to blend into pagan communities that provided some protection. Certes, la protection perse aurait t inecace si les philosophes staient rendus dans une des villes loignes de la frontire perse qunumre ensuite E. Watts comme sjours possibles, parce quil sy trouvait une minorit paenne assez forte : les villes dAsie Mineure, Baalbeck, ventuellement Constantinople, Antioche, Aphrodisias, mais cela nest pas valable pour les contres frontalires o linuence perse tait constante et prdominante, comme justement H arrn, ville qui tait mme favorise par Chosros cause de son paganisme : Procope (Bella, II. 13.7) prcise que Chosros avait exempt en 549 les habitants de H arrn de payer tribut parce quils avaient gard lancienne religion. Cest pour cela que jai toujours pens que les philosophes autour de Damascius, qui connaissaient dexprience les conditions de vie prcaires pour les paens dans lEmpire Romain, nont pas pu tre assez tmraires pour sloigner de la rgion frontalire, o ils pouvaient compter avec raison sur la protection constante de Chosros aussi longtemps que celui-ci serait en vie, et de laquelle ils pouvaient, le cas chant, senfuir en Perse. E. Watts189 mentionne comme argument contre la survie possible dune cole philosophique dans la ville de H arrn la perscution anti-paenne dont nous avons dj parl plus haut190 et quil situe aux environs de 580. Comme je lai dj dit, je pense quelle na pu commencer avant 591 et quelle a t de courte dure, linuence perse tant rtablie en 602. Les connaissances philosophiques de lH arrnien T bit b. Qurra191, dAlFrb192, le rcit dAl-Masd sur les Sbiens de H arrn193 ainsi que le fait que le dernier temple paen de H arrn na t dtruit quen 1081, tmoignent de la permanence du paganisme et du paganisme philosophique dans cette ville jusquau XIe sicle.
188) 189) 190) 191) 192) 193)
E. Watts (2004) 301. E. Watts (2004) 305. Cf. plus haut note 128. Cf. les notes 46 et 59 ainsi que les pages 79-80. Cf. plus haut pp. 81-82. Cf. plus haut pp. 51-53.
100 I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107
Mais aprs avoir envisag que les philosophes soient rests ensemble en revenant dans leur patrie, E. Watts194 propose une autre possibilit, laquelle il semble vouloir sarrter. Il suppose que Damascius, aprs le retour de Perse, tait dj trop vieux pour fonder une nouvelle cole et que ses disciples et collgues se seraient disperss :
While their position was not ideal, dit-il, they did not return as a group of exiles with limited options. There were many possible places to go and, philosophically, there was no need of a revived Academy. This makes it unlikely that the philosophers would have decided to re-establish the Athenian Neoplatonic school in H arrn.195
Il ntait pas ncessaire de fonder une nouvelle cole, pense-t-il, parce que lintrt pour le platonisme tait maintenant trs rpandu dans de nombreuses villes de lEmpire et quune institution comme lcole dAthnes ntait plus indispensable sa diusion. Il voit aussi dans le texte mme dAgathias un faible indice laissant entrevoir que les philosophes se sont spars196. Mais sils staient disperss un par un dans direntes rgions de lEmpire, plus ou moins pour se dissimuler, dans les villes envisages par E. Watts et dont il a lui-mme indiqu les dsastres quelles allaient prochainement connatre (perscutions des paens en Asie Mineure et Constantinople aux environs de 540, Baalbeck et Antioche vers 570), je doute quAgathias ait pu se tenir inform de leur sort individuel. Lassurance avec laquelle il prtend que les sept philosophes ont vcu heureux jusqu la n de leur vie, me fait plutt pencher vers lhypothse selon laquelle ils seraient rests ensemble, sauf ventuellement Damascius, qui sest peuttre, aprs un certain temps, retir Damas197. Et il y a aussi la documentation concernant une cole orissante sous la direction de Simplicius, dont
E. Watts (2004) 306 ss. E. Watts (2004) 310. 196) la page 306, note 67, E. Watts remarque que la formule dAgathias , habituellement traduite par dans leur pays, to their homeland, pourrait galement signier to their homes, cest--dire leurs pays individuels. 197) Une pigramme funraire, grave sur une dalle de basalte, sans nom dauteur et date de 538, est conserve H ims, ca. 167 km au nord de Damas. Cette mme pigramme est reproduite sous le nom de Damascius le philosophe dans lAnthologie Palatine. De ces faits on a gnralement conclu que Damascius a d tre en Syrie en 538, lge denviron 75 80 ans.
195) 194)
I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107 101
nous avons parl plus haut198, et dans le sein de laquelle les autres philosophes ont pu collaborer, mme si nous navons aucun renseignement sur leur participation : les textes arabes ne nomment que le mathmaticien Ag ns199. Les sources arabes ne nous disent pas o se trouvait cette cole ; mais, mme dans la perspective o aucun des autres sept philosophes ny aurait particip, est-il pensable quelle aurait pu prosprer, gagner de la renomme et mme survivre son directeur dans une des villes mentionnes par E. Watts sauf celle dH arrn ? E. Watts200 rexamine aussi la thse souvent mise selon laquelle les commentaires de Simplicius, avec leur riche documentation sur les Prsocratiques et des philosophes orissant avant le IIe sicle de notre re, nauraient pas pu tre crits sans laide dune bibliothque bien fournie, ce qui aurait, selon E. Watts, limit le choix de son sjour Antioche, Constantinople et Athnes, condition que la situation dans cette dernire ville se soit calme201. Mais il laisse ouverte encore la possibilit que les philosophes aient pu transporter leurs livres dAthnes en Perse et partir de l leur nouvelle destination. Cest tout fait possible, mais condition dtre rests ensemble. Cependant, des recherches rcentes approfondies mnent croire que la bibliothque que Simplicius avait eu sa disposition ntait pas aussi riche que lon la longtemps suppos. Il semble quune grande partie des dtails exacts concernant la philosophie stocienne ou pripatticienne soient venus Simplicius travers les commentaires de Porphyre, de Jamblique et dAlexandre dAphrodise202, et que mme ses informations sur les Prsocratiques ntaient, en partie, pas de premire main.
Cf. plus haut pp. 76-82. Le fait que lun des sept philosophes, Priscianus Lydus, a ddi au roi de Perse ses Solutiones eorum de quibus dubitavit Chosroes Persarum rex, quil na trs probablement pas eu le temps de composer pendant son bref sjour Ctsiphon, suggre quil sjournait galement H arrn. Comment aurait-il pu oser ddier son uvre Chosros, lennemi par excellence de Justinien et de son Empire, sil ne stait pas trouv en scurit ? 200) E. Watts (2004) 310 note 93. 201) Outre que les fouilles des dernires dcennies Athnes ne semblent pas admettre cette possibilit, R. Thiel (1999) 32-37 a dmontr que les deux textes sur lesquels entre autres A. Cameron (1971) 285 et 288 a fond lhypothse dun retour des philosophes Athnes (Olympiodore, In Alcib. 141.1-3 Westerink et Paul le Silentiaire, Soph. 125-127) ne livrent aucun indice prouvant la survivance de lcole aprs 529. Contre un retour Alexandrie cf. entre autres I. Hadot (1996) 27-28. 202) I. Hadot (2002) 168-170.
199) 198)
Conclusion
Il est vident que rien ne nous autorise carter dun revers de main les hypothses dE. Watts, car rien ne nous permet de prouver le contraire, si lon donne au verbe prouver son sens plein. Les sables mouvants de la probabilit, voil le terrain dans lequel nous nous aventurons tous dans cette discussion. Mais ce niveau-l, jose revendiquer un pourcentage plus grand de probabilit pour les hypothses de M. Tardieu que pour celles dE. Watts. Les points sur lesquels jinsiste dans cette perspective en les rassemblant encore une fois brivement ne susent peut-tre pas convaincre si chacun dentre eux est considr isolment, mais, pris dans leur ensemble, ils nous mettent devant une convergence de probabilits assez remarquable. Ces points sont les suivants :
La clause en faveur des sept philosophes dAthnes du trait de trve entre Chosros et Justinien, que nous avons souvent voque203, et surtout la dernire phrase dAgathias qui sy rapporte, selon laquelle Chosros avait fait de la stricte observance de cette clause la condition pour le maintien de la trve. Il tait donc persuad davoir les moyens dtre toujours renseign sur le sort des philosophes, chose qui ntait possible que si les philosophes se rendaient ensemble dans une ville proche de la frontire et dont il savait certainement dj le nom. Quant aux philosophes eux-mmes, ils connaissaient ou par exprience, comme Damascius, ou par ou-dire les perscutions des paens Alexandrie vers la n du Ve sicle et savaient quelle vitesse des situations apparemment calmes pouvaient changer et devenir dangereuses. Mme sils navaient eu quun minimum de bon sens, ils ne se seraient pas hasards se jeter pour ainsi dire dans la gueule du loup et quitter une zone situe en dehors des possibilits de contrle de Chosros. Lentretien de Simplicius avec une autorit manichenne, que M. Tardieu et moi avons de bonnes raisons de situer en Msopotamie, et de prfrence H arrn, ville situe proximit de la frontire perse. Les seules allusions fragmentaires aux renseignements doctrinaux du manichen, que jai pu trouver sont en sogdien, moyen-perse et en chinois, de et supposent donc une forme orientale de manichisme. Lexistence dune cole renomme de mathmatiques (les mathmatiques taient habituellement enseignes dans les coles noplatoniciennes204),
203) 204)
Le texte entier se trouve la page 47, dernier paragraphe. Cf. I. Hadot (1998) 233-250 ; (2001) 999-1014 ; (2005) 431-468.
connue uniquement par des sources arabes, dont les successeurs et lves taient appels daprs le nom de leur professeur Simplicius mme longtemps aprs la mort de celui-ci. La mention dun membre de cette cole, Ag ns, dans des traits math matiques arabes. La persistance pendant des sicles Harrn dun mouvement noplatonicien (qui depuis Jamblique avait incorpor lhermtisme) : en tmoignent le rcit dAl-Masd sur les Sbiens dHarrn, les rcits arabes sur le transfert du savoir grec aux Arabes, qui nomment Harrn comme lieu de passage, la collection de prophties de philosophes paens (pour la plupart noplatoniciens ou rclams par ceux-ci comme appartenant leur philosophie) adresse par un chrtien aux paens de H arrn, le rle que Harrn a jou dans la formation dAl-Farabi, la fonction dintermdiaire du Harrnien T bit b. Qurra entre les savoirs grec et arabe, etc. La descente de lAboras (H br) en klek par Simplicius comme tmoignage de son sjour en Msopotamie. Lusage que fait Simplicius dun livre hermtique adapt aux conditions locales syriaques : lidentication dIsis Atargatis, ncessairement fonde sur ltymologie et les fonctions, dont le culte et le temple taient abolis Hirapolis, mais encore vivants Harrn. Le fait que le commentaire de Simplicius sur le De anima, dont les sources arabes connaissent aussi des traductions en syriaque et en arabe, tait ddi un certain At wls, dont le nom renvoie au mme milieu socio-culturel que celui que nous venons dvoquer propos de lidentication dIsis Atargatis et qui se caractrise par lloignement de la dominante grecque. Les calendriers utiliss Harran.
Nous avons bon espoir que de nouvelles recherches, tant dans le domaine grec que dans le domaine arabe, apporteront encore des lments capables dinchir ou de renforcer les quelques signaux lancs. Lexploration mthodique et approfondie des commentaires alexandrins et de Simplicius a juste commenc il y a quelque dcennies et a dj eu comme premier rsultat de restituer aux commentaires alexandrins sur Aristote leur caractre noplatonicien205, rsultat qui na pas encore t pris en compte par tous les arabisants206. Mais on peut attendre surtout du ct des syriologues
Cf. I. Hadot (1990) ; C. Luna (1990) et (2001). Ce fait a t soulign plusieurs fois par Ph. Vallat (2004), entre autres p. 22, note 5 ; p. 38, notes 1 et 3.
206)
205)
et des arabisants des contributions clairantes, ne serait-ce que dans le domaine de llucidation des sources. Pour ne donner quun seul exemple : Ph. Vallat a rcemment dcouvert quAl-Farabi a connu le commentaire de Simplicius sur le Manuel dpictte207, ce qui peut renforcer lhypothse quil lait connu H arrn208. En attendant ces nouvelles dcouvertes, la convergence des probabilits rsultant dlments trs divers me parat jouer en faveur de lhypothse H arrn.
Bibliographie
Athanassiadi, P. 1993. Persecution and Response in Late Paganism : The Evidence of Damascius. JHS, vol. CXIII, 1-23. 1999. Damascius. The Philosophical History, text with translation and notes, Athnes. Bechtle, G. 2000. Compte rendu de Rainer Thiel, Simplikios und das Ende der neuplatonischen Schule in Athen. Stuttgart : Franz Steiner, 1999, dans Bryn Mawr Classical Review 2000.04.19 (Google, 5 pages). Bidez, J. et Cumont, F. 19732. Les Mages hellniss, 2 tomes, Paris. Brennan, T. et Brittain, Ch. 2002 a. Simplicius, On Epictetus Handbook 1-26 (Ancient Commentators on Aristotle), Londres. 2002 b. Simplicius, On Epictetus Handbook 27-53 (Ancient Commentators on Aristotle), Londres. Bowersock, G. W. 1990. Hellenism in Late Antiquity, Thomas Spencer Jerome lectures, Ann Arbor, Univ. of Michigan. Brock, S. 1983. A Syrian Collection of Prophecies of the Pagan Philosophers, Orientalia Lovaniensia Periodica, vol. XIV, 203-246. Cameron, Alan 1969. The Last Days of the Academy at Athens. Proceedings of the Cambridge Philological Society, vol. CLXXXXV, 7-29. 1971. La n de lAcadmie, dans Le Noplatonisme (colloque international du CNRS, Royaumont, 9-13 juin 1969), Paris. Carra de Vaux, B. 1897. Maoudi. Le livre de lavertissement et de la rvision, Paris. Croiset, M. 198512. Platon, uvres compltes, vol. I (Collection des Universits de France), Paris. Frendo, J. D. 1975. Agathias, The Histories (Corpus Fontium Historiae Byzantinae, vol. II A), Berlin. Fowden, G. 1986. The Egyptian Hermes. A Historical Approach to the Late Pagan Mind. Princeton University Press.
207) 208)
Ph. Vallat (2004) 58. Cf. plus haut, pp. 81-82.
Gtje, H. (1971). Studien zur berlieferung der aristotelischen Psychologie im Islam (Annales Universitatis Saraviensis, Reihe : Philosophische Fakultt, d. A. Langen, vol. XI), Heidelberg. 1982. Simplicius in der arabischen berlieferung, Der Islam, vol. LIX, 6-31. Graf, F. 1998. Interpretatio. II Religion, Der neue Pauly, vol. V, col. 1042 ss. Green, T. M. 1992. The City of the Moon God, Leiden. Gutas, D. 1988. Platos Symposion in the Arabic Tradition. Oriens, vol. XXXI, 36-60. 1999. The Alexandria to Baghdad Complex of Narratives. A Contribution to the Study of Philosophical and Medical Historiography among the Arabs, Documenti e Studi sulla Tradizione Filosoca Medievale, vol. X, 155-193. Hadot, I. 1969. Die Widerlegung des Manichismus im Epiktetkommentar des Simplikios. Archiv fr Geschichte der Philosophie, vol. LI, 31-57. 1978. Le problme du noplatonisme alexandrin : Hirocls et Simplicius, Paris. 1978 b. La tradition manuscrite du commentaire de Simplicius sur le Manuel dpictte, Revue dHistoire des Textes, vol. VIII, 1-108. 1981. La Tradition Manuscrite du commentaire de Simplicius sur le Manuel dpictte, addenda et corrigenda, Revue dHistoire des Textes, vol. XI, 387-395. 1987. Simplicius Sa vie, son uvre, sa survie (Actes du Colloque international de Paris [28 sept. 1er oct. 1985]), d. I. Hadot, Berlin-New York. 1990 a. The life and work of Simplicius in Greek and Arabic sources. Aristotle Transformed. The Ancient Commentators and Their Inuence, d. R. Sorabji, Londres. 275-303. 1990 b. Simplicius, Commentaire sur les Catgories, fasc. I : Introduction, premire partie (p. 1-9,3 Kalbeisch) ; traduction de Ph. Homann, commentaire et notes la traduction par I. Hadot (Philosophia Antiqua, vol. L), Leiden-New YorkKbenhavn-Kln. 1996. Simplicius, Commentaire sur le Manuel dpictte. Introduction et dition critique du texte grec par I. Hadot, Leiden-New York-Kln. 1998. Les aspects sociaux et institutionnels des sciences et de la mdecine dans lAntiquit tardive, Antiquit tardive, vol. VI, 233-250 (version italienne : Storia Della Scienza, vol. I [La Scienza Antica], Enciclopedia Italiana 2001, 999-1014 ; rimpr. dans I. Hadot (2005) 431-468. 2001. Simplicius, Commentaire sur le Manuel dpictte, chap. I XXIX, texte tabli et traduit par I. Hadot (Collection des Universits de France), Paris. 2002. Simplicius or Priscianus ? On the author of the commentary on Aristoteles De anima (CAG XI) : A methodological study., Mnemosyne, vol. LV, 159-199. 2005. Arts libraux et philosophie dans la pense antique. Contribution lhistoire de lducation et de la culture dans lAntiquit. Seconde dition revue et considrablement augmente, Paris. Iversen, E. (1984). Egyptian and Hermetic Doctrine, (Opuscula Graecolatina, Supplementa Musei Tusculani, vol. XXVII, Copenhagen. Jaouiche, K. 1986. La thorie des parallles en pays dIslam, Paris.
Kingsley, P. 1993. Poimandres : The Etymology of the Name of the Hermetica. Journal of the Warburg and Courtauld Institutes, vol. LVI, 1-24. 1994. From Pythagoras to the Turba Philosophorum : Egypt and Pythagorean Tradition. Journal of the Warburg and Courtauld Institutes, vol. LVII, 1-13. 1995. Ancient Philosophy, Mystery and Magic, Empedocles and Pythagorean Tradition, Oxford. Lameer, J. 1997. From Alexandria to Baghdad : Reections on the Genesis of a Problematic Tradition, dans G. Endress R. Kruk (eds), The Ancient Tradition in Christian and Islamic Hellenism, Leiden, 181-191. Luna, C. 1990. Simplicius, Commentaire sur les Catgories, chap. 1, fasc. III, traduction de Ph. Homann, commentaire et notes la traduction par C. Luna, (Philosophia Antiqua, vol. LI), Leiden-New York-Kbenhavn-Kln. 2001 a. Simplicius, Commentaire sur les Catgories dAristote, chap. 2-4. Traduction par Ph. Homann, commentaire par C. Luna. Paris. 2001. Compte rendu de R. Thiel, Simplikios und das Ende der neuplatonischen Schule in Athen (Akademie der Wissenschaften und der Literatur Mainz, Abhandlungen der Geistes- und sozialwissenschaftlichen Klasse, Jahrgang 1999), Stuttgart, dans Mnemosyne, vol. LIV, 482-504. OMeara, D. J. 2003. Platonopolis. Platonic Political Philosophy in Late Antiquity, Oxford. Pugliese Carratelli, G. 1971. La Persia dei Sasanidi nella storiograa Romana da Ammiano a Procopio, dans Atti del Conv. Internaz. sul tema : La Persia nel Medioevo (Acc. Naz. Dei Lincei, 1970, PASC-Quad. 160) Roma, 597-604. Van Riet, S. 1991. propos de la biographie de Simplicius, Revue Philosophique de Louvain, vol. LXXXIX, 506-514. Sabra, A. I. 1969. Simpliciuss Proof of Euclids Parallels Postulate, Journal of the Warburg and Courtauld Institutes, vol. XXXII, 1-24. Tambrun-Krasker, B. 1995. Oracles Chaldaques. Recension de Georges Gmiste Plthon, dition critique, introd. trad. et commentaire, Athnes. Tannery, P. 1915. Le philosophe Aganis est-il identique Gminus ?, Mmoires Scientiques (d. Heiberg-Zeuthen), vol. III, Paris-Toulouse, 37-41. Tardieu, M. 1986. Sbiens coraniques et Sbiens de H arrn. Journal Asiatique, vol. . . CCLXXIV, 1-44. 1987. Les calendriers en usage H arrn daprs les sources arabes et le commentaire de Simplicius la Physique dAristote, dans I. Hadot (d.), Simplicius Sa vie, son uvre, sa survie (Actes du Colloque international de Paris, 28 sept. 1er oct. 1985), Berlin-New York 1987, 40-57. 1990. Les paysages reliques. Routes et haltes syriennes dIsidore Simplicius (Bibliothque de lcole des Hautes tudes, Sciences religieuses, vol. XCIV), LouvainParis. 19972. Le Manichisme (coll. Que sais-je ?), Paris. Thiel, R. 1999. Simplikios und das Ende der neuplatonischen Schule in Athen (Akademie der Wissenschaften und der Literatur, Abhandlungen der Geistes- und sozialwissenschaftlichen Klasse, Jahrgang 1999), Stuttgart.
Urmson, J. O. 1992. Simplicius, Corollaries on Place and Time, translated by J.O. Urmson (Ancient Commentators on Aristotle), London. Vallat, Ph. 2004. Farabi et lcole dAlexandrie. Des prmisses de la connaissance la philosophie politique (tudes Musulmanes, vol. XXXVIII), Paris. Watts, E. 2004. Justinian, Malalas, and the End of Athenian Philosophical Teaching in A.D. 529, Journal of Roman Studies, vol. LXXXXIV, 168-182. 2005. Where to Live the Philosophical Life in the Sixth Century ? Damascius, Simplicius, and the Return from Persia. Greek, Roman, and Byzantine Studies, vol. XXXXV, 285-315. Westerink, L. G. 1990. Prolgomnes la philosophie de Platon, texte tabli par L. G. Westerink, traduit par J. Trouillard (Collection des Universits de France), Paris.

IHadot Simplicius Ecole Math

Uploaded by

Document Information

Original Description:

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

IHadot Simplicius Ecole Math

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

The

The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

Koninklijke Brill NV, Leiden, 2007

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I) La date du dpart des sept philosophes athniens vers la Perse

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

D. Gutas, ( 1999), 155, n. 2. D. Gutas, ibid., pp. 158-168.

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

IV) Quel a t le lieu de lentretien de Simplicius avec un manichen ?

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

La traduction de T. Brennan et Ch. Brittain70 se lit comme suit :

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

M. Tardieu (1986), p. 24, n. 105.

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

81) 82) 83) 84) 85)

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

Ibid., p. 491. Asclepius, In Metaph., p. 27.33-36 ; p. 285.19 ; 292.26-29 Hayduck.

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

V) O Simplicius avait-il enseign les mathmatiques ?

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

pliciuss Proof of Euclids Parallels Postulate114. Comme A.I. Sabra lexplique115 :

Et A.I. Sabra rsume le contenu de son article de la manire suivante117 :

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

VI) Quelques lments donomastique syrienne

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

I. Hadot / The International Journal of the Platonic Tradition 1 (2007) 42-107

VII) Les kleks sur le euve Aboras (H br), auent de lEuphrate