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ALFONSO GARI ~
Catedratico de la Univer
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MANUAL
DE
HISTORIA DEL DERECHO
ESPANOL
f
EL ORIGEN Y LA EVOLUCION
DEL DERECHO
Tercera edicion revisada
MADRID
1 967
.........
el ano 200 a. de c., no era probablemente inferior a la de Roma en
la misma epoca.
94. EL DERECHO no era el rilismo en toda la zona: las -ciudades
indige:las, de una parte, y las de Qrigen extranjero, de otra, tenian
cada una el suyo. Los turdetanos, continuadores de la antigua Tar-
tessos, poseian leyes escritas, que la tradicio:l suponia dictadas seis
mil aiios antes por unos reyes legendarios. Cualquiera que fuese el ron
tenido de ellas -que nosotros desconocemos-, debio ser muy apre-
ciado por los viajeros griegos que las conocieron. Solo asi se explica
que Platon (427-347 a. de C) situase en el Occidente la imagbaria
ciudad de la Atla:1tida y describiese su organizacion modelo, ideali-
zando la de Tartessos. En todD caso, e1 Derecho de esta zona pre
sentaba coincide:lcias por un lado con el de los pueblos ibericos, y
por otro con e1 de los griegos, que los viajeros de la epoca frecuente-
mente destacaron.
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44
LA EVOLUCION GENERAL DEL DERECHO
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." CAPITULO IV
LA ROMANIZACION Y CRISTIANIZACION
(Epoca romana, aiios 218 a. de C. a 415 de C.)
'5. Signific:acicin de esta epoca.-El panorama juridico de Espa-
iia cambio totalmente en los seis siglos en que esta estuvo bajo el do-
minio de Roma. El cambio fue consecuencia ante todo de la nueva
situacion politica: la cO:lquista de toda la Peninsula por Roma y la
sumision a esta de todos los pueblos de ella. Par vez primera en su
historia, toda Hispania ---como llamaron los romanos ala 'Peninsula-
quedo unida bajo un mismo poder y sometida en suo
que con inte:lsidad a los mismos influjos cu!turales. Estos fue-
ron dos radicalmente distintos, que ademas actuaron con t6tal indepen-
dencia uno de otro: de un lado, la cultura romana, y de otro, la religion
cristiana; solo en la ultima epoca, al ser influida aquella por el cristianis-
mo, la accion de ambos fue conjunta. Su influencia fue tan
profunda, que desde entonce configurada para siempre
por la cultura roma:1a y la !igion cristiana. Desde entonces no ha
el Derecho espanol ningun cambio trascendental en su
fisonomia. Naturalmente, la transformacion indicada :10 fue obra de
un dia, s 0 que el proceso duro varios siglos. -
1. LA ETAPA PREPARATORIA DE LA ROMANIZACION
(Afios 218 a. de C. a 73 cle C.)
96. Factores que detenninan la nueva situacion: LA
CION DE ESPANA EN EL MUNDO ROMANo.-La segunda guerra entre Car-
tago y Roma determino la venida de esta a Espana para combatir en ella
ala primera. Las armas fueron favorables aRoma y la costa del Me-
diterraneo y Andalucia -esta hasta entonces dominada por Cartago---
quedaron en e1 aiio 206 a. de C. bajo el poder de Roma. Jlero esta
ultima no se conf6rmo con este resultado y emprellihOla conquista del
de Espana, aunque este no solo no habia intervenido en la guerra
smo que ni siquiera vivia bajo la influencia cartaginesa. La conquista
fue lenta: el valle del Ebro y la Meseta inferior quedaron sometidos
en los anos 195 al 178; Castilla la Vieja y Leon, al caer Numancia en
el 133; la region de los cantabros y astures, en e1 ano 19 antes de nues-
tra era.
Esta diferencia de fechas en la sumision de las regiones espanolas
fue decisiva. No solo la cultura de Roma llego a ciertas regiones COn
considerable retraso cerca de dos siglos en el norte con relacion
a Andalucia-, si:1o que la cultura de los pueblos indigenas que las
habitaban se hallaba atrasada en varios milenios. Por ello, si para los
turdetanos, el pueblo mas ava:1Zado de la facil asi.
milar desde el primer momento la cultura de Roma, esto para los can.
tabros suponia un esfuerzo i:1menso de adaptacion.
Los cambios politicos de Roma -las guerras civiles y la instaura_
cion del Imperio por Augusto-, repercutieron en la situacion de 1a:\
Peninsula, que quedo integrada en el mundo roma:lO. '
97. ELEMENTOS QUE OPERAN LA ROMANIZACION.-Para asegurar 1a
sumision del pais, aparte la accion militar y la represion cruel de
revuelta, los romanos construyeron campamentos perma:191tes (can-r'
1labae) para sUS legiones, fundaron -sobre todo Julio Cesar y Augus..
to- nueva5 ciudades (colankle) 'habitadas por ciudadanos venidos de!
Italia()s6rcrad'Os retirados del ejercito y obligaron a los espafioles que!
vivian en las montafias dedicados al bandidaje a establecerse e:l el llano)
congregandolos ert nuevos pueblos. Ademas, a las gentes de la
que vivian del pastoreo 0 que cultivaba:l campos ajenos, les repartieron3
tierras para que c:.tendiesen a su subsistencia. Y con fines
construyeron caminos 0 calzadas que enlazaban las ciudades de valor;i
estrategico. Merced a estas medidas, quedo pronto asegurada la pazll
e:1 Espafia, se desarrollaron a6n iii:s la agricultura, la industria y
mineria en el Sur y Levante, se inicio eI comercio en la Meseta y tal
tecnica romana penetro en todas las regiones de la Peninsula.
Los frecue:1tes ciesplazamientos de muchos espafioles -por motivos
militares 0 comerciales, por ser obligados a trasladar sus pueblos, por,,4"
ser llevados los esclavos a otras partes, etc.- contribuyeron al
miento, difusion y fusion de diversas formas de vida espanolas 0
otras partes."
98. LA FUSION DE LOS ESPANOLES Y LOS ROMANos.-EI sistema so-tl
cial de los espafioles no sufrio alteracion. Pero para atraerse a los in.';\
digenas de mayor ascendiente sobre la poblacio:l, Roma les aproximo'}
a sus propios nacionales, l'!.arvidualmente la
, la ci!L@.danJp. Imnil.!!a. FOr 10 demas, la poblacioa de la
Peninsula era en su casi totalidad espafiola, pues solo algunos comer-
ciantes, los soldados 0 los pobladores de las colonias eran La
fusion de estos CO:l los espafioles fue rapida y A los pocos anOS.
de conquistada Andalucia habia en ella cuatro mit""mestizos, de
soldados romanos y mujeres espafiolas, a los que el Senado de Roma
distinguio concediendoles la latinidad, que suponia eI disfrute de 105
derechos civiles de los romanGS, aU:lque no el de los politicos.
99. Romanizacicin cultural y nacionaliamo juridico.-En eI pri-
mer tercio del siglo I de nuestra era, el geografo griego Estrabon,
;IJ
4
6 LA EVOLUCION GENERAL DEL DERECHO
LA ROMANIZACION Y CRISTIANIZACION 47
d ibio Espana, pudo destacar la romanizaci6n absoluta de Andalucia
es
cr
. I d 'd I M
i costa mediterranea y os gran es progresos COnsegUl os en a' e-
rnientras perma:lecian aun en su estado anterior los cantabros y
5ClU:resque acababan de ser dominados.
a.9 La 'romanizacion, sin embargo, no afectaba todavia en este tiempo
t D ho. En esta epoca solo se regian totalmente por eI Derecho
ciudada:lOs venidos de Italia -autoridades, soldados, co-
habitantes de las colonias- y los pocos espanoles que ha-
la espanoles que habian recibi.do
.. de latmos\(ms lain) se reglan par el Derecho de Roma solo I
en 'que se referla"1i1 regimen de bienes (ius commercii) -propiedad,
ccntratos, testamento- y a su defensa; y por su propio DerecOO, en
16 que afectaba a las relaclOnes fari1'iliares y politicas. ,Sin embargo,
cuando una ciudad recibia el ius latii su organizacion se hacia analoga
ak de las colonias de ciudada:los, y sus habitantes, aunque no tenian
la.condicion de estos --es decir, de miembros de Roma-, gozaban en
su propia ciudad de una situacion similar a la de los cilldadanos en su
colonia. "
La casi totalidad de los espanoles se regia por los distintos Dere-
indige:las, lo_s mismos ueron al las
areas de la Espana prerromana. i\lgunas clUdades espanolas que en
virtud de tratados alm conse aban la independencia (civitates foeth-
ratae) en medio de una Espana sometida aRoma, te:1ian el privilegio
de regirse en todo segnn su propio Derecho. Las restantes ciudades
(civitates liberae y las stipendiariae) y el campo, estaban a merced de
C!1a1quier disposicion dictada por Roma; aunque, en tanto estas no se
, lfictaba:l, se regian tambien por su propio Derecho.
II. LA ROMANIZACION JURIDICA DE ESPARA
(Anas 74 a 250 de C.)
100. La recepcicin del Derecho romano: LA VIGENCIA OFICIAL
MISMO.-En los tn's primeros siglos de nuestra era -Ia epoca cla-
del Derecho romano- se opera la romanizacion j urldlca de Es-
Fll
e
el emperador Vespasiano el que dio un paso decisivo al con-
ce?er, en el ano 73 0 74 de c., la latinidad como pre-
IllIO a su lealtad. A partir de este todos los espanoles comen-
zaro:l a regirse, legalmente, por el Derecho romano en todo 10 refe-
al commercium, aunque continuaron viviendo segun sus costllm-
propias en 10 tocante a las relaciones familiares; pero la organi-
zaclon de sus ciudades se estructuro, tambie:l, de manera amilog'a a la
de las colonias de ciudadanos. EI ius latii fue, ademas, el medio para
qUe las gentes destacadas de cada ciudad adquiriesen la cilldadania ro-
lllana -y, en co:lsecuencia, se'rigiesen en todo por el Derecho de
III. EL DERECHO POSTCLASICO
(Aiios 250 a 415)

LA ROMANIZACION Y CRISTIANIZACION
49
eI desarrollo de las .relaciones juridicas patrimon!ales. Junto a los pue-
bl s y ciudades naClerO:I, por todas partes, granJas de labor ('lJilloe) y
elIas un derecho agrario. La explotaci6n de las minas determin6
regimen juridico especial. El comercio con todas las partes del J.
:ndo romano hizo . normas j del tra- !
fico de bienes. La admimstraClon de JustiCIa 0 la repreSlOn penal por .
JaS. autoridades romanas, desplazaron las costumbres procesales y pe_ \
naIes espanolas. !
,La consecue:tcia de tOOo ello fue que los viejos sistemas juridicos i
'ndigenas de la Peninsula se desarticularon y de ellos subsistieron solo '
0 normas aisladas, 0 aIguna institucio:t suelta, como costum-
bresregionales 0 locales, que incluso adoptaron externamente las for-
juridicas de Roma. En la vertiente cantabrica y en Vascongadas
li,t!lroma:lizaci6n debi6 ser superficial subsistiendo bajo ella, aunque
antigua pureza, buena parte de las antiguas costumbres e bs-
juridicas. Con la desaparici6n de las lenguas nacionales -eo:t
del vascuence- se 0lvid6 tambien el nombre indigena de
las instituciones.
103. La aituacion general: LA CRISIS pOLfTICA DEL IMPERIO.-
EnJa segunda mitad del siglo III y en el IV, el __9J: romaniza-_
d6ttdel Derecho esp.afiol no supuso ya una sustitucion 0 renovacion
aet ordenamiento juridico anterior, sino solo la \
ttl'de los efectos producidos en los siglos anteriores. Las c:.\'usas...de !
esto. fueron varias. En primer lugar, Ia extension geografica del Im- I
perle) romano y la crisis de su constitucion politica hicieron i
m
p0.ible \
mantener gel y de set -:-Orien- /
te.y Uccldente-; 1a pnrnacla. paso de Roma a iBlza:tCI0) En segundo /
lugar, seducida por el hriUo'de 1a pVlliziiciOii oriental, Roma/
?o.s?lo asimil6 a la suya los -aquella, sino que la
basta Ilegar a perder su propio y tradicional espiritu.
Falta de personalidad, la cultura romana perdi6 su impulso creador y
pudo imponerse, como hasta entonces, a las provincias del Imperio.
L I en las letras, ni en las artes, ni en e1 Derecho creo el genio romano
nada ep<.>ca. _
LA CRISIS ECONOMICA Y SOCIAL.-Ni siquiera la propia cul-
romana que habian recibido las provincias pudo conservarse in-
cta en ellas. La superioridad tecnica del Oriente habia determinado
duel en el comercio Con Roma y el Occidente, fuese mayor el volumen
.e 0 que este importaba que e1 de 10 que exportaba; y, en consecue:l-
Cia, que el oro y el dinero se concentrasen en aquellas partes en las
4-1
48 LA EVOLUCION GENERAL DEL DERECHO
Roma-, ya que todo el que desempenaba u:ta magistratura en elias
se convertia en ciudadano. En cuanto la concesion de la latinidad apro-
ximo a los espanoles a la condicion de los ciudadanos, la mediQa de
Vespasiano fue bie:l recibida en Espana. Esta situacion se mantuvo
mas de un siglo.
.0( La romanizacion total y oficial de Espana fue obra del emperador
Caracala, en el a.no 212, al. conceder a todos los habitantes del Impe_
rio la ciudadania romana. Con ella quedaron derogados en su totalidad',
los Derechos indigenas y Espana comenzo a regirse legalmente en todo I
por el Derecho romano. Toda la Peninsula qued6 unificada juridica-l:
, ,0,,1
mente, como ya 10 estaba pohttcamente.
101. EL DERECHO ROMANO VULGAR.-Pero si legalmente, en vir-!
tud de las concesiones de Vespasia:lO y Caracala, Espaiia hahia de;!
regirse por el Derecho de Roma, de hecho esto no pudo lograrse
namente. De una parte, el sistema juridico romano era 10 bastante com-;i
plejo para que no pudiera ser bien conocido no solo por la
de las gentes, sino inc1uso por quienes habian de aplicarlo. De otral
parte, siendo un Derecho creado fuera de Espana y en este tiempo muyij
. influido por el de Grecia, no siempre era aplicable a las situaciones yj
qe vida _13:. En efecto, si en Anda]lIcia y
otras muclias regiones la 'cultura, la vida economica y la estructura
social eran identicas a las de Roma, en las comarcas del norte la dife-
rencia en estos aspectos era grande, sobre todo en tiempos de Ves.; i
pasiano.
EI Derecho de Roma, como su cultura, supo;lian un cierto nivel\l
para su aplicacion y asimilacion, que solo se encontraba en las ciuda-,!
roes, pero no en los campos. Por ello, las c1ases ciudadanas y en espe!M
I
I cial las mas acomodadas, eran, por su educacion y sus i:ttereses, las.;
. mantenedoras del romanismo. En cambio, las c1ases rurales se mante-
I nian apegadas a la tradicion indigena y solo superficialmente se roma:
En consecuencia, de analoga manera a como eI lath Ctasicoj
que se escribia era distinto del vulgar que hablaban las gentes, tambien
junto al Derecho c1asico de Roma se formo en Espana y las
del Imperio un Derecho romano vulgar, caracterizado porI
)\ la de conceptos y y la mezc1a de principios ro-I,
e mcl!genas.
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102. Los resultados de Ie romanizacion.-Considerada e:t sul1
conjunto la situacion juridica de Espana en esta epoca, destaca la
corporacion plena de ella en la estructura politica y administrativa dell
Imperio, en el que los emperadores espaiioles Trajano y Adriano im'j
primieron importantes reformas. EI desarrollo de la vida
supuso el de un derecho municipal. En otro orden de cosas, la intens
l
'
ficaci6n de la vida economica -no solo en Andalucia v Levante, sino
ahora tambien en las regiones del interior y aun del n"orte-, impulso
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SO LA EVOLUCION GENERAL DEL DERECHO
manes de quienes producian 0 dirigia:l el comercio. EI efecto inmediato>li'
de esto fue en Occide:lte el empobrecimiento de las c1ases industriales
y mercantiles de las ciudades y el que las mismas abandonasen SUs .
" actividacles e i:lvirtiesen sus riquezas en adquirir tierras. Los
, propietarios hubieron de desprenderse de elias -agobiados por
deudas y la crisis y la propieda? acumul6 en manosli,i
de unos Las mas pode.rosas al .....!.!I.:.I
derse de la mdustna y el comerclO, deJaro:l de productr nqueza YI
vivieron de las rentas de la tierra, a costa de la poblaci6n rural, qUe j .
vi6 empeorada su situaci6n al tener que mantener a aquellas. La masa't'
trabaja?ora q.ued6 .. crisis econ6mi,ca;1
provoco la CrISIS socIal. La socledad esclndlda en dos grupos: :&'
el de los honestiores y eI de los humiliores. La poblacion campesina;1
_se enfrent6 con la minoria que gobernaba las ciuda<1es y la explotaba,1"
/' y bandas armadas de campesinos (bagaudas) perturbaron la paz, si:rl
que las autoridades ---en plena crisis del poder publico- pudiesen
pedirlo. Las ciudades tuvieron que crrcundarse de murallasy en IO$'1
campos se levantaron pequenos castillos (burgi).
E:l medio de esta crisis general, solo los grandes propietarios
rritoriales (potentes) consiguieron salvarse y aun aumentar su poder.'),
Ellos poseian la tierra, unica fuente ahora de riqueza, y podian
par a su costa grupos armados (buccelarii) para su servicio, para
teger a sus gentes y para hostigar a sus enemigos 0 a quie:les se
resistiesen. En sus villas y en sus tierras gobernaban a su antojo.
ascendiente que perdieron las ciudades 10 adquiriero:l estos grandes
senores territoriales, y la poblaci6n rural busc6 su protecci6n y vivioill
en torno suyo. EI desarrollo cultural promovido en las ciudades se
y la cultura descendi6 al nivel en que podia asimilada la
CIO:l rural.

105. EI Derecho poatclUico y el vulgar.-Mientras en
pet:echo r?man<\ seguia siendo estudiado con un espiritu .de ..
CIOn, ,las de Roma 0 ?e. las
-renata a su slmphficaclOn.'1Se uhhzaron los Codlgos de Gregorio Y;I'
Hermogemano y las leyes<lispersas de los emperadores, pero se di6 M,t ;
lade a los copiosos escritos de los grandes jurisconsultos de la epo
ca
.'
c1asic:.. y se hicieron compilaciones 0 extrados de los mismos, se
fU:ldieron los libros mas elementales -de Gayo, Paulo, Ulpiano, Mo- f
etc.- y 5e' i edat'ra"ron de rllos 0 'de.105 textos
legales para facilitar su comprensi6n 0 destacar las normas nacidas ele i
la practica. La que estos trabajos perdieron en perfecci6n, comparado
S
)
con los de la epoca anterior, 10 ganaron en eficacia al divulgar en forma
mas aecesible los principios del Derecho romano. Ie.Jomanizaciol}
ridica de Espana quedo definitivamente consolidada graCias aellos.",
aquellas zonas rurales, acaso tambien en los latifu:tdi0
5
,/
LA ROMAKIZACION Y CRISTALIZACION 51
onde e!i?flujo de estas obras no lleg6 .y, la ,:,oluntad de los
en.Jc::y, eI Y
3110ra creadas por la sItuaclOn, retonaron vleJas costumbres mdlge-
5
nO totalmente olvidadas.
na
106. La criatianizacicSn del Derecho romano.-Un nuevo factor
.nO a iafluir en este tiempo en el desarrollo del Derecho: la religi6n .'
Predicada ya en Espana a mediados del siglo I, su difusi6n, !
Cese a las persecuciones, fue rapida, primero en las ciudades y mas '
farde en los pueblos y villas. En el siglo IV, reconocida ya como re1i- /
gion olicia\, se extendi6 por eI campo y pugn6 por desarraigar los ul-
timos restos del paganismo.
. EI Derecho .romano c1asico habia desconocido al cristianismo; aun-
que al de la filosofia estoica hubiese coincidido, a
\ree
es
, &m algunos de este. Los juristas postclas!<:os, en cambio, ante _
lidifusi6tf de la religi6n y la moral cristiana, se vieron obligados a /
recog
er
muchas veces, aunque no siempre, los. .<l
e
ellas. Pera.
lac cristianiz;aci6n del romano ;:1QJueens.u. conjunto obra de
[os'ji1r1i,-tas. Fue lq propia por b9ca de Ysacerdotes,
'Ia !a ..
de 1a reltglOn: la obedlenCla a las autondades, el trato humane de los
escravos', la indisohdlilidad de losma'tl'i1!l()nios, la prohibicion de aban-
d"qnar a loshijos, el cumplimiento de los co..!!tratos, etc.por'eso, maS
juridicos de '13. i;flujo del cristianismo se
manifesto en la aplicacion diaria del Derecho.
. Por 10 demas, la Iglesia no pretendio alterar en su conjunto el rcH
gimenecon6mico, social 0 politico del mundo romano, ni sustituir por
otro e1 Derecho vigente; sino tan 5610 modificar aquello que contrade-
cia su propia doctrina 0 dificultaba la observancia de esta. Salvo estos
casas, tanto la Iglesia como los fieles se regian por el Derecho romano.
1;
.'/

II. EL DERECHO EN EL REINO VISIGODO
(Mos 476 a 711)
110. La situacion LA FUNDACION Y DESARRO-
U;'O DEL REINO ano 476 Roma cayo en pader de los
y con ello el Imperio de Occidente se desplomo. Ya no exis-
tta un emperador que pudiese pretender cualquier pader sobre la
Peainsula, y los funcionarios que en su nombre la gobernaban se vie-
privados de autoridad. 1 rey visigodo Eurico (466-484) aprove-
fho entonces la situacion para imponer;---aesde la corte de Tolbsa, en
su autoridad a los espanoles y para extenderla, al mismo
, Iflanas que en el 218 a. de C. habian iniciado la conquista de Espana-,
, sinO de pueblos enteros, con mujeres y con ninos, con sus reyes y sus
org
atiOs
de gobierno. Algunos de estos pueblos, como los vandalos y
alanos, pasaron de largo por Espana. Otros, como los suevos y visigo-
doS, .se detuvieron en ella, QCupando aquellos, por de pronto, Galicia
y parte de Leon, y estos el sur de Francia y el valle del Ebro. Pero' el
resto de la Peninsula se mantuvo libre de las invasiones, bajo el do-
minio de Roma. Incapaz de expulsarles, Roma celebro un tratado (joe-
GUs) con el rey Walia (418), en virtud del cual los visigodos, aba:J.do-
nando 'Espana, permanecerian en las Gallas y recibirian tierras, a cam-
bio de defender al Imperio contra los suevos. Los visigodos, radicados
en efecto en las Galias, quedaron convertidos en aliados y Roma siguio
dominando en Espana, cuando menos nominalmente. De hecho, sin
embargo, los reyes visigodos, que en pri:J.cipio solo gobernaban a su-
pueblo asentado en las Galias, en sus expediciones militares por Espa-
na actuaron indistintamente sobre los godos y los hispanorromanos, J
sin que las autoridades imperiales de la Peninsula pudiesen evitarlo. .
109. La doble vigencia del Derecho romano y del germanico.-
La situacion era ciertamente anomala. Dejando de lado el territorio
DCupado por los suevos, del que nada sabemos, Espana seguia depen-
diendo del Imperio de Occidente y en ella se mante:J.ia la organizacion
administrativa de este. El Codex Theodosianus, promulgado en el
ano 438 -que recogia las leyes de los emperadores romanos desde
el 313-, asi como las novellae 0 leyes nuevas dictadas por los empe-
radores despues de la publicacion de aqueI, se recibieron y aplicaron
en Espana a los hispanorromanos 0 provinciales. Ellos se rigieron por
estas leyes y sobre toOO por el Derecho romano vulgar. En cambio, lo.
,xisigpdas que se hallaban en Espana ---en expediciones militares 0, en
escasa medida, radicados en ella- se regian por sus propias costUID-
Sin perjuicio de 10 cual, algunos reyes visigodos dictaron por su
cuenta leyes comunes para los dos pueblos.
S3 LA APORTACION GERMANICA
I. TERRITORIO DEL IMPERIO OCUPADO
POR LOS BARBAROS
(Anos 409 a 476)
(Epoca visigoda, anos 415 a 711)
CAPITULO V
,'A..
108. El establecimiento de los suevos y visigodos Espaiie.
A principios del siglo v la Peninsula, como las restantes provincias de
Occidente y la propia Italia, se vi6 invadida por los germanos, pueblos
btirbaros, es decir, en la acepcion que a la palabra se daba e:J.tonce5,
extranos al Imperio. No se trataba de tropas militares --como las ro-
LA APORTACION GERMANICA
107. Signi6caei6D de esta ipoca.-Los siglos V, VI Y VII cons-'
tituyen uaa epoca caracteristica de la erolucion del Derecho' espana!.
Se inicia con la invasion de los pueblos germanicos en Espana, adquie-
re su plenitud con la desintegracion del Imperio romano y la' forma-
cion de reinos nacionales y termina con la caida delvisigodo ante los
:J.uevos invasores musulmanes. Pero si desde un punto de vista politico
su caracterizacion es clara y rotunda, no 10 es tanto si se atiende al
- cultural y al juridico. En estos aspectos la epoca visigoda no es sino
una prolongacion del mU:J.do antiguo, basta el punta de que hi sido
I
', considerada como Ia Postantlgiiedad y se ha retrasado hasta el fin de
, ella el comienzo de la Edad Media. Si e:J. otras epocas se him podido
, definir de una invasion 0 conquista como 1a celtizacion a
la romanizacion de la cultura y del Derecho, en esta no puede hablarse
de una germanizaci6n. de los mismos; todo 10 mas, cabe reconocer una
b.fluencia 0 aportacion germanica de alcance muy limitado.. A pesar
de todo ello, es necesario destacar la peculiaridad de esta epota y di-
ferenciarla de la anterior, no obstante el caracter esencialmente roma-
nico de la misma. En primer lugar, se interrumpe el proceso de crea-
cion del Derecho roma:J.o fuera de Espana y la romanizacion del De-
recho espanol; este, ya romanizado, se reelabora en la mismaEspafta
y para ella, aunque luego sea copiado por otros pueblos. La originali-
dad del Derecho espanol en esta epoca no radica tanto en los principios
y normas que 10 integran, como en su sintesis y formulacion. En la for-
macion del Derecho visigodo hay que distinguir dos etapas diferentes.
S4 LA EVOLUCION GENERAL DEL DERECHO, , ,
. ., LA APORTACION GERMANICA "
tlempO, sobre aquellas reglOnes de la Pemnsula que no estaban ocuPa_ t .. . , . .
d,as por los suevos, Pero hasta el ana 497 los visigodos no se estable.: hostlhdad contra el 0 10 que este representaba. con-
I clero:l en grandes masas en Espana, haciendolo entonces princiPal. f sidera<;Ja en pe!"spectiva, rep;ese?taba la del
t mente en la cuenca central del Duero. i ImperIO, en el ambito penmsular supoma solo la SUbrogaClO:l del poder
A la vez que eI reino visigodo se consolidaba en Espana, los reyes .. f publico ?e emperad?res. los visigodos. La vida no se in-l
se , Galicia, Portugal y Extremadura. Espana f m. se produJo catachsmo en el cultural, eco-
V?IVIO. a dlVldlrse IX?1J.ttcamente,.y .y suevos lucharon entre si.. :JomlCO 0 Las cosas slgUleron como antes y umcamente,
dlsputandose el del ternton? hasla que Leovigil_ :r la sltuaclOn de entO:lces con la del. mundo r?mano en el slglo !I,
d? . venclO a los suc;vos e mcorporo sus tertitorios al reino 4 podIa observarse ?na decadencla. Pero esta, se ha VlS- ,
Mlentras el remo visigodo perdi6 casi por completo sus I to ( 104), s:, habla antes de llegada a Espana d; los
dommlOs de las Galtas (5
0
7), en las que s610 conservo la Septima::lia, manos. Espana CO:1.tmuo en los VI y VII un pais de CUI-l
y de contra las tropas del Imperio de Bizancio, que durante como la sldo en los a.,tenores. -filo-
mas de medlo slglo (554-
622
) otuparon algunos territorios en el Sur sofia, ClenClas, etc.-, culbvada ahora por los ecleslastlcos, fue total y
de la Penbsula. exclusivamente romana, sin que en ella influyesen 10 mas minimo los
, Pero .Ia dominacion d.e los reyes visigodos en Espana, no siempre germanos. En a cultura popular, que en el siglo IV habia .\'
fue reglOne.s del sur vivieron de hecho con cierta in- sido froto de laJuslOn de elementos. ;omanos, mas 0 menos,
dependencla basta fmes del slglo VI y aun hasta principios del siguien- can otros espanoles, ahora absorblo nuevos. elementos vIslgodos y
te; en el norte, los vascones continuaban sin estar sometidos en eI mo- suevos, ---'
e:l que los musulmanes invadieron Espana y se derrumb6 el reino 113. LA CULTURA GERMA.NICA.-Mucha menor difusion y ningU:l
VlSlgodo. [ arraigo tuvo en la Peninsula la cultura germanica. Mas primitiva y
111. LA FUSION DE LOS HISPANORROMANOS Y GERMANos.-Espano- elemental que la romana -de la que los visigodos en el Da:1Ubio y los
Ie,S y germanos ,desde la fundacion de los reinos visigodo y suevo convi- suevos en el Rhin habian tomado ya algunos e1ementos-, fue conser-
en las pueblos 0 villas, participando e:l unas mismas ( vada por los invasores en Cataluna, Castilla la Vieja, Leo:l y Galicia,
a.cttvldades pubhcas 0 privadas. Los reyes visigodos y suevos reinaron regiones en donde se establecieron en mayor numero. Sin embargo, no
una poblacion constituida en su casi totalidad por espa- logro imponerse y desplazar a la cultllra hispa:lorromana en ninguna
!1?les ro,?amzados. -nueve millones de espanoles y menos de dos- parte e incluso las lenguas gotica y sueva se perdieron y los germanos
clentos mil germanos; es decir, de un dos y medio por den- a?optaron el latb. Probablemente, la aportaeion de las culturas germa-
y smtteron, desde e1 primer momento, la necesidad de contar con lllcas se limito a introducir eleme:ltos culturales aislados y, sobre todo,
a la vez que con sus subditos germanicos. Frente al Imperio que a consolidar las formas romano-espanolas de la cultura popular. Una-1
acababa de caer, Eurico quiso exaltar el sentimiento nacional de los germanizacion de Espana, en el sentido de sustituir la cultura romana :"'
sigodos, Frente a los francbsqtie' Ie disputaban el sur de las Galias, p.or 1a germana, no se produjo, :1.i podia produeirse, dada Ia escasa denJ
Alarico II, por el contrario, trato de fomentar el espirittl romaniem sldad de la poblaci6n germanica.
r
Fuese una u otra la de reyes sus sucesores, todos trata- _
ron de fortalecer la umdad naclOnal del rel110 en el interior v ante el . 114. Los SIStemas Jundicos eXlstentes en Espana: OBSERVA-
txt.erior. En lograrla puso su mayor esfuerzo Leovigildo. La ft;sion rna- \ GENERALEs.-La p?'liti.c.a de los reyes visigodos. desde I
tenal. completa de los pueblos fue solo cuesti6n de tiempo y a principios, . e1 mome.nto a.la. de un que ngtese en todo
r
del
slglo VII se habia ya logrado; naturalrnente, mediante la absorcion t Sl conslgUieron flJario por medlo de leyes, y de ello se
por la poblacion espanola de la germanica. Sin embargo pues
to
. ratara mas adela:lte, no lograron, en cambio, la vigencia general que
. pretend' D h h I blJt ' .
que romanos 0 provinciales eran los 'tantes de todos los territorios ch Ian. e ec 0, a po . se regia a un tlempo por eI Dere-
habian formado parte del Imperio -hispanos, galos, etc.-, para que f e:-:- y por el ,ca?onico. Per? esta
dlferenciarlos. de de otros reinos se calific6 como gens gothoruttl glo VI e des3:pareclO en la prachca desde fmes del .Sl-
a los del remo visigodo, aunque en su casi totalidad no eran de clus' al !ntervemr lao IgleSIa en ,Ia :edacclOn de las ler
es
reales e ill-
raza goda. b" 0 sanClOnar ella mlsma las mas Importantes, y al promulgar tam-
112. LA CONTINUIDAD DE LA CULTURA ROMANA.-La invasion bar' len los las .establecidas por los
bara y la creacion del rei no visigodo no habian supuesto U:la poJitica de i IllisAhara bien, e1 Derecho en 10 fU:ldamental era el /
rno en toda la Penmsu1a, no ocurna otro tanto con el secular. Por

L
LA APORTACION GERMANICA 57
nes del sur de Francia sometidas a los reyes visigodos, la vecindad 0
dominacion temporal en elIas de los ostrogodos y francos determin6
ademas ciertas influencias del Derecho de estos pueblos, que se suma-
ron a las de los visigodos.

56 LA EVOLUCION GENERAL DEL DERECHO
Juna parte, regia el Derecho romano en toda la Peninsula; por otra,
habia, al menos en un principio, grupos que permanecian arraigados e:l .
V las costumbres germanicas; e inc1uso, regiones, como la habitada por t
los vascones y acaso tambien otras de la vertiente cantabrica, que, mal
romanizadas y no sometidas a los visigodos, se regian por un Derecho
.,j propio. Como casi las unicas fuentes de que disponemos para CO:1o- 117 La f nna .. d .
cer el sistema juridico de la epoca 10 constituyen las leyes dicta- SLACIO'N' REAL
o
L
Clon
y. del Derecho V1aigodo: LA LE-
d
. . ,GI . 0- a coexlstencla de dos . t . 'd' d'
as por los reyes VlSlgodos, nada sabemos de 10 que ocurna en otros I romano 1 ,.' , .SIS emas Jun lCOS lferentes
aspectos. Pero esto no debe hacernos suponer que la legislacion visigoda. uand y e_ habla pOdldo mantenerse hasta el ano
rigio en todas partes de una manera efectiva y que solo en ella se basa' 47 dc 0 :spa!10 es y eran dos pueblos que se integraban
el ordenamiento juridico; habia regiones clonde no se aplicaba y cuyo en os orgamzaclones po lbcas distintas superpuestas. La convivencia
verdadero regimen juridico desconocemos; en otras, probablemente, !, de
d
unos otrfsb provocaba a cada paso situaciones 0 que
regia a su lado el Derecho romano. En el estado actual de la I' ea a e regu a a. a menudo de manera distinta y aun La
tigaci6n solo podemos explicar cmil fue la suerte de los Derechos ro-' :teceSl de, a:momzar los de vista contrapuestos, determino
mano y germanico y de la propia legislaci6n real. " q?e en a pracbca se adoptase el sIstema de unos 0 de otros, 0 se fun-
115. EL DERECHO ROMANO vigente en Espana al fundarse e1 reba' los dos para crear uno nuevo. La semejanza de las costumbres
visigodo no experiment6 suerte distinta a la que acabamos de ver tuvo, y de las germanas facilit6 en muchos casos la fusion.
7
la cultura e:t general. Los C6digos de Gregorio, Hermogeniano v Teo- I erto e
b
pro resultaba mucho mas dificil de resolver cuando las
, , co cos urn re - 1 db'
dosio y las obras de algunos juristas -Gayo, Paulo, Ulpiano y Mo- & ". :s, Vslgo as an con las leyes de los emperadores
destino- continuaron siendo utilizados en las escuelas durante toda! e
d
mc1uso con los escntos de los juristas postc1asicos. Los re-
la epoca, asi como tambien en la practica de los tribunales, cua:1do me-' . VlSlg0 os trataron de resolver estos conflictos legislando por si
h
,.. d I . I 'bl d'" mlsmos.
nos asta prmclplos e slg 0 VI; aunque, POSI emente, to avla mas t y 0
de un siglo despues los juristas seguian alegandolos abusivamente. En I .. en que Espana era todavia parte del Imperio el rey
cuanto a las costumbres juridicas romano-espanolas 0 vulgares, set' vlslgo 0 (453-466) habia dictado leyes comunes his-
mantuvieron con toda vitalidad, adaptandose a las nuevas circuns-" y vlsIgodos, regulando cuestiones nacidas del reparto de
t
. lerras entre unos y otros
anclas. 118 ' . 0
En las del sur de I.a Peninsula conquistadas el: blem . Pero fuoe EtlrIc? (466-4
8
4) quien se dedico a resolver el pr0
- emperador ]ust1:tlanO (527-565) e mcorporadas por el al Impeno de ., a en, su conJunto, dlctando para todo su reino un C6digo en el J
Bizancio (554-622), debieron introducirse y aplicarse, como ocurri6 ell I que .fun.da el romano vulgar co:t costumbres visigod;s' Por
Italia, las compilaeiones juridicas promulgadas por aquel emperadnr :; fonslglll:nte, m, r.espet6 aquel en su integridad ni codifico estas co
el Codex 0 colecei6n de leyes imperiales, y e1 Digesto 0 colecci6n de, .Ot
que
: Sl 19ualmente inadecuado para de los n
textos de los jurisconsultos de la epoca clasica, retocados y adaptado
s
In con;:lhar, en la medida de 10 posible, los intereses de los do:"
al diao Ello supuso la recepci6n en estas regiones de un Derecho rO' 't ?OS anos mas tarde, Alarico II (484-507) que reinaba sobre t .
. o' dId . rn ono' de I G I' d E -' e-
mana Justlmaneo, en parte nuevo compara 0 con e teo OSlallO que se , as I.as y espana totalmente romanizados y en 10
conoda en el resto de la Peninsula. I en Junto los constituian una minoria -el rebo vis' d s
116. Los DERECHOS GERMANICOS.-Los visigodos y suevos con' a?te. todo un !emo galo e hispanorromano-- buscando a 19Od
O
sin duda, durante tiempo sus propias costUI1
I
" re: espanoles, y galos y de frente a los
bres Jundlcas, que eran en parte semJlntes a las de los otros q un nuevo Codlgo, favorable a aque'll ,.
, . d' . 1 11 E . I . Ue podna apt I'b os, UOICO
germaOlcos, y en parte Istlntas a a e e os. speCla mente, comel' sel . . lcarse en os tn unales, que no era otra cos
dian las de los visigodos con las de los otros pueblos dei mismo trone
O
p eccl?n de leyes y de escritos de los juristas romanos con a qu: t
un
.
a
, . d 5 retaclon po I d una 1:1 el-
o rama germaOlca --ostrogo os, noruegos, etc.-, presentando rasg
O
de AI 0' roque mo ernamente ha sido designado como Boo
, ." h b' ar'co revtano
de que otras naClQnes gennal1lcas a Ian ya SUpe" . .
rado, Esta simplicidad y primitivismo, que asemejaba estas costumbr
eS
rid,Mas este Derecho romano postclasico diferia de las co t b .
. h b' - d 1 0 1 'b' ICas de I . - s urn res JU-
a las hlspanorromanas que a Ian retona 0 en e Slg 0 I'll Y aun sa . do p os proplos espanoles, casi tanto como de las d I .0 0
,I,Han e" 10' medIo, mal". fadHt6 su con ell... En I.. reg;.'L,. or ello. probablemente, LeovigIldo (568:586) r"tabl::Ci%'
120. 1 Derecho canonico: Su FORMACIoN.-Ante el Derecho
vigente -real 0 popular-, la Iglesia mantuvo ahora la misma actitud
de respeto que en los siglos anteriores, sin tratar de inmiscuirse en la
regulacion de los i:ltereses temporales. Mas, al mismo tiempo y ante
el desarrollo de su organizacion e instituciones, la Iglesia se via pre-
cisada a crear para su regimen un ordenamiento juridico propio. Esta- .
t
'f'
.
.
'i

58 LA EVOLUC10N GENERAL DEL DERECHO LA APORTAC10N GERMAN1CA :9
Espafla el viejo Codigo de Eurico, pO:1iendolo al dia y corrigiendolo ", 'do este por los CO:1cilios generales 0 particulares y !os papas,
en un mas romanizado. ., c, ,/plec
l
es cial interes en Espana por conocer ..En
A parhr de Recaredo, los reyes -sobre todo se los canones 0 decreta de los Conclhos ecumemcos, onen-
en un de un Derecho. mas racional y justa; 0 galicanos, asi como las epistolae 0 decretales de los
I modIflcar el Codlgo de LeovIgddo medlo de le'yes b&;,\ 'iCwes,S ftleron recibidos en Espana 0 formando .colec-
I
e:1 el AI y refundlf la ; y traducidos al latin cuando el texto se hallaba escnto en
antenor en el Lzber utdzczorum 0 Lex vlngothorum (654), Recesvint({ .
\ logro promulgar el. mas rorrianizado de cuant?s por se DERECHO GENERAL Y de las
formaron en los remos barbaros de Europa. Este mlsmo caracter tuvo 1
1
traducciones de tales leyes canomcas Y clerta de
la revision del Codigo hecha por Ervigio (681). " 0 provinciales al dictar normas las cuestlOnes que se
119. EL DERECHO CONSUETUD1NARIO POPULAR.-La leglslaci6d' los t b n en las respectivas comarcas, determlnaron que, dentro de
real pretendio unificar el Derecho vigente en el reino visigodo, plan comun y de la observancia de los principios
tiendo a todas las gentes y provincias' a un mismo regimen, inspirado d'O canonico que regia en el reino suevo 0 en el dlfi-
I
fundamentalmente en el Derecho escrito postclasico de Roma. Pero; . er materias secundarias, del que regia en Oriente, en en
en su afan de superacio:1, menosprecio el regimen consuettldinario 0 en Africa. Mas, como el aislamiento entre estos. no
y E:1 cuanto la legislacion no a leto, el Derecho de cada influyo ;n los ASI, el
/ convlcclones Jundlcas populares, no pudo asplrar a ser aphcada mas b hoPcanonico africano fue conocldo en Espana, 10 mlsmo qUl; e1 de
que donde una autoridad real 0 un juez formado en una escuela roma- I lias' este influyo especialmente en Cataluna. En
nica quisiese 0 pudiese imponerla. En regiones alejadas de la corte, en a llego a formarse en el siglo VII una colecclOn canomca,
que las gobernaban con cierta 0 en. los me :n::da el nombre de His.p-a.na: e:1 la .que.Junto .al ecu-
dlos rurales, que VIVian apartados de las preocupaclOnes 0 Intereses . . orl'ental antiguo se recogio la leglslaclOn afncana, gahcana y
. d d II" memco y '.,
Cltt a anos -y por supuesto. en aque as reglOnes no sometIdas a los - I con extraordinaria perfecclO:1. .
f
ViSigOdOS-, el que realmente se diferia profunda CONTENIDO Y V1GENC1A.-EI I?erecho
mente del establecldo en las leyes y en los Codlgos. Este Derecho pre ta 010 10 referente a los Concilios, ObISPOS, c1engos, m0t,J}es 0 Igle
sentaba diferencias de unas provincias a otras, segun fuese mayor a .n 5 la administracion de los sacramentos; sino, tambten, la
menor la fuerza de la antigua tradicion hispanica -cpmo en Asturias, dae los bienes de las iglesias, de los actos profanos que
Cantabria y Vasconia-. 0 de la romana --como en el Sur-, 0 de los efectos ara estas --donaciones, testamentos, contratos sabre
eleme:1tos germanicos --como en Galicia, Leon, Castilla la Vieja YI las faltas 0 pecados de los fieles y su castigo, y el
Catalufia-, 0 de las influencias francas y ostrogodas --como en la Sep' mie t . ante los tribunales ec1esiasticos. EI Derecho
timania-. Aparte, como es natural. el distinto grado de desarrollo de la' parn \nte 'era un ordenamiento juridico que regulaba no la
vida economica tan diferente e:1 las ciudades y en los latifundios rurales. "de'la Iglesia sino tambien, en ciertos aspectos, la vida de
. . d' I . . Z CIO, .. d R d 10
Frente a estas practIcas tan Iversas os reyes tuvleron que actuar los fie! Los catolicos _y despues de la converSion e ecare.o
'" a veces contradictoriamente. Asi, mientras Chindasvinto tuvo que pro- eran los habitantes de Espafia-, se regian, pues, a un 0115010
l
. que se .aplicasen las romana,s, .los ultimos reyes visigodo
s
tiempo e induso en unas mismas cuestiones, por el Derecho secula
. se vleron obhgados a admltIr clertas practlcas vulgares que pugnaban y por el canonico. . .
.... con .10 di.spuesto en leyes. Por. su parte, algun gobernad?r. de la 123. I"'FLUENC1A EN EL DERECHO SECULAR.-Aunque la
SeptImama tu-.o que dlctar un Edlcto para recoger las especIahdarles tecnica d I Derecho canonico --conceptos y reglas- se tomo del
juridicas de la region. lar y mu; en especial del romano, sus prineipios eran los de la rehglOn
cristiana y, en consecuencia, se contradecian con los .del secu-
lar, de ascendencia pagana. No pudiendo la IgleSia abdlcar de sus
principios. se esforzo por conseguir que estos. el
. Derecho secular y que este se adaptase al -po eJ., .proh.lblen-
do el abandono de los ninos al nacer, la dlsoluclOn del ..
0 i:lyectando un contenido religioso a 1l1ShtJj
Clones: v. gr., la consagracion de los reyes, la bendlclon sacerdotal de
.J

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I,
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CAPITULO VI
(Alta Edad Media, anos 71I alISo)
. LA FORMACION DEL DERECHO NACIONAL
1%4. Significaeion de eala ipoca.-En el ano 7II arabes y
beres, procedentes de Africa, inflamados por la predicacion de Maho-
rna, derrotaron en el rio Guadalete al rey Rodrigo e iniciaron la con-
quista de la Peninsula. Vnos afios mas tarde, el reino visigodo se ha-
bia desplomado y los musulmanes dominaban en casi toda Espana y
se disponian a emprender la ofensiva contra los fraIJcos de las Galias.
Tan solo las zonas montanosas de Asturias, Cantabria y del Pirineo
se mantuvieron libres de la invasion. En elias se iniciaria, mas tarde,
la empresa de reco:lquistar Espana. Pero la unidad politica y jUridlf:t
de toda la Peninsula, que habian conseguido Roma y los reyes visigo-
dos, no se logro nunca mas. Y no solo esto. Durante (JS:bo Es-
pana quedo escindida. entre dos mundos culturales diferentes y anta-
.gQg!cos: el islamico y el cristiano.
De estos dos mundos tan radicalmente distintos en que duranter
ocho siglos estuvo dividida Espana, solo el cristiano recogio en parte4
la anterior evolucion multiseculary la continuo hasta nosotros. En la
Espana musulmani, -por eDcontrario, se borro casi por completo la tra-
dici6n de los pueblos que quedaron dentro de su ambito: sus culturas . r
peculiares e incluso la rornana1lesaparecieron en 10 que tenian de mas
I
caracteristico y en su lugar se !!.esarrollo la islamica. Esta, sin embar-
; go, no profundizo en la entrana de la poblacion espanola, aunque en
10 superficial se islamizase. La reconquista cristiana a medida que avan-
i zaba fue a su vez borra:ldo la cultura mllsulmana y con la expulsi6n
. los moros esta desaparecio. En el aspecto juridico la Espana some-
ltda .al Islam vivi6 conforme a un Derecho importado de Oriente, sin
; en el pais y que por ello desapareci6 sin dejar huella percep-
en el espanol. tan pronto como los musulmanes dejaron de do-
1l11;Jar.
EI Derecho de la musulmana merece atenci6n en un exa-
:e
n
de la eYolucion del Derecho espanol, en cuanto fue el que rigi6
I siglos en una parte de la Peninsula y en cuanto la exis-
I. del Islam condicion6 poderosamente el desarrollo juridico de la
f cristiana.
60 LA EVOLUCI6N GENERAL DEL DERECHO
la disposicion en de de los
fines ptadosos, etc. Resultado de ello fue la recepclon de pnnClplOS call
nonicos por la legislacion real visigoda, a traves de los canones de
Concilios de Toledo, que fueron promulgados como ley civil por
reyes. El Derecho popular, sin :t;lI'I1bargo, se mantuvo, en gran
resistente a tales infIujos. \\ '