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Tecnologa y competitividad el reto venezolano de ayer y de siempre

RESUMEN La competitividad entendida como un fenmeno socioeconmico busca alcanzar estndares superiores de calidad de vida, que dependen de mltiples factores, como parte de la responsabilidad compartida de todos los actores sociales, el sostenimiento de la misma esta sujeto a niveles de productividad elevados.
La tecnologa es un factor determinante para alcanzar la competitividad y productividad, su uso adecuado es aun ms importante cuando esta ligado a una ventaja competitiva. Venezuela es un pas con abundancia de recursos naturales y humanos, pero eso no ha bastado para asegurar su prosperidad y competitividad. En este sentido, es importante presentar a discusin los resultados de una investigacin terica que tiene como objetivo profundizar sobre los aspectos ms relevantes del concepto de competitividad, tecnologa y competencia; as como realizar una breve resea sobre el entorno econmico y competitivo en Venezuela. Con la finalidad de generar algunas reflexiones y consideraciones al respecto. INTRODUCCIN El reto de gran parte de los pases subdesarrollados del mundo, incluyendo Venezuela, es desenvolverse en un contexto que exige crecimientos exponenciales como resultado de los desarrollos no alcanzados por buena parte de esas naciones durante el siglo XX. La realidad apremiante del ambiente global es la era de la competencia y de la informacin, el desafi de los negocios es la necesidad de mejorar significativamente la productividad; tal como lo predijo Drucker (1993), la productividad dominar el ambiente gerencial durante dcadas, determinado el desempeo competitivo de las empresas, la calidad de vida en cada pas y la verdadera estructura de la sociedad.

Desde esta perspectiva, el problema central del desarrollo econmico de estos tiempos ha sido cmo crear las condiciones para el crecimiento rpido y sostenido de la productividad. Instituciones polticas y legales estables y polticas macroeconmicas slidas crean el potencial para mejorar la prosperidad nacional. Sin embargo, la riqueza se crea, de hecho, a nivel microeconmico; en la capacidad de las empresas de crear bienes y servicios valiosos utilizando mtodos productivos. Dentro de este contexto, la tecnologa es determinante en la productividad y competitividad empresarial. Como es sabido el desarrollo de la tecnologa abarca todas las actividades para disear un producto (herramientas, procesos, materiales, etc.), as como para idear y mejorar la forma de llevar a cabo las diversas actividades de la cadena de valor; cada una de las actividades realizadas por una empresa requiere una tecnologa o tecnologas, que pueden ser sofisticadas o banales, y cada empresa posee un determinado know-how sobre la forma de ejecutar cada actividad (Porter, 2006). La teora econmica considera la tecnologa factor determinante para entender por qu crecen o no las economas, los sectores econmicos y las empresas. Argumentos y estadsticas permiten comprender y sopesar la significacin econmica de la tecnologa. Ha quedado asentado que la economa es una actividad intensiva en la tecnologa o, para decirlo de manera general, intensiva en conocimiento (Viana y Cervialla, 1998). En el estudio Costo Venezuela, publicado por el Consejo Nacional de Promocin de Inversiones (CONAPRI), conjuntamente con la Corporacin Andina de Fomento (CAF), expresan al respecto que la capacidad econmica de un pas radica en la competitividad de sus empresas y en la capacidad de stas para desarrollar nuevos productos e incorporar nuevas tecnologas que permanentemente aumenten la eficacia de sus procesos productivos, dependiendo esta capacidad de la calidad del capital humano y de las decisiones de inversin de sus empresarios (Citado por Fuenmayor, 2004). Con es sabido la abundancia de recursos naturales y humanos no ha bastado para asegurar la prosperidad y competitividad del pas, son otros elementos que entran en juego, tales como: gestionar y

dinamizar de los factores productivos. Aunque se han hecho avances en muchos frentes, existen diversas condiciones que han frenado el crecimiento y desarrollo sostenido. En este orden de ideas, el objetivo de este trabajo es analizar a partir de la investigacin terica los aspectos ms relevantes del concepto de competitividad, tecnologa y competencia; as como realizar una breve resea sobre el entorno econmico y competitivo en Venezuela, con el objeto de esbozar algunas consideraciones al respecto. DEFINICIN DE COMPETITIVIDAD La competitividad es la capacidad de competir con otros y superarlos con el logro de resultados exitosos, manteniendo ventajas comparativas que permitan alcanzar, sostener y mejorar una determinada posicin en el entorno socioeconmico. Dentro de este contexto, a continuacin se distinguen la competitividad de una empresa y la competitividad de un pas. La competitividad de una empresa, es su capacidad para suministrar bienes y servicios iguales o ms eficaces y eficientes que sus competidores; por lo general se refiere a las ventajas basadas en una mayor productividad (rentabilidad, cociente de exportacin, participacin de mercado) (Enright y Otros, 1994). Para una empresa del sector transable de la economa esto significa lograr el xito sostenido en los mercados internacionales sin contar con protecciones o subsidios. Por su parte en el sector no transable, la competitividad se refiere a su capacidad para alcanzar o superar las mejores empresas del mundo, en costos y calidad de bienes y servicios. La competitividad influye en la forma de plantear y desarrollar cualquier iniciativa de negocios dirigida a generar una evolucin positiva en la organizacin. Existen dos tipos de ventajas competitivas: una por costos relativamente ms bajos, otra por diferenciacin de su capacidad para realizar actividades de su cadena de valor a un costo menor que sus competidores o de un modo original diferente de ellos (Porter, 2006). La ventaja competitiva de una empresa, segn Datos Information Resources (2004) se basa en sus habilidades, recursos, atributos y conocimientos del mercado y competidores; no es un producto ni surge de manera espontnea, es necesario crearla, mediante un proceso de aprendizaje que involucra a todos los miembros de la organizacin: accionistas, directivos, empleados, clientes y proveedores. Para ello debe considerar que existen dos niveles de competitividad, el interno y el externo. El nivel de competitividad interno se refiere a la capacidad de la organizacin para lograr un mximo rendimiento con los recursos que tiene disponibles como personal, capital e inventario. En pocas palabras, la empresa debe competir con ella misma, con un continuo esfuerzo de superacin. La competitividad externa se refiere a los logros de la organizacin en el contexto del mercado en que compite. En sta se deben considerar variables exgenas como el nivel de innovacin y de tecnologa, el dinamismo del sector y la estabilidad econmica. Una vez alcanzado el grado de competitividad externa deseado, se debe mantener la competitividad futura con la generacin de nuevas ideas y servicios que faciliten la bsqueda de nuevas oportunidades de mercado. Para un pas, la competitividad se traduce en la posibilidad que tienen sus ciudadanos para alcanzar un nivel de vida elevado y creciente. En la mayora de los pases, el nivel de vida est determinado por la

productividad con la cual se utilizan los recursos nacionales, el producto por unidad de trabajo o capital utilizado. Un nivel de vida elevado y creciente para todos los ciudadanos de un pas puede sostenerse, nicamente, por medio de mejoras continuas en la productividad en los negocios existentes o incursionando exitosamente en negocios de mayor productividad (Enright y Otros, 1994). El nivel de vida de un pas depende cada vez ms de la competitividad de sus empresas. Los pases tienen xito, segn Porter (1990) en industrias en las cuales los factores involucrados (capacitacin, capacitacin tecnolgica, infraestructura fsica y de negocios, tierra, mano de obra, recursos naturales, capital, conocimiento y pericia) brinden incentivos, presiones y capacidades necesarias para innovar y mejorar las ventajas competitivas de una empresa. En este sentido, Fuenmayor (2004) plantea que la competitividad es ms que un concepto econmico, es un proceso social que depende de las interrelaciones de un entorno determinado, donde equilibrios macroeconmicos, estabilidad poltica, polticas publicas, educacin, cultura, oportunidades, iniciativas, infraestructura, salubridad, recursos naturales y ubicacin geogrfica conforman una unidad que debe ser optimizada y armonizada, por ello las condiciones de competitividad de un pas son una responsabilidad compartida que debe ser asumida por todos los actores sociales. A pesar de las controversias existentes con relacin a la globalizacin, y sus consecuencias, dicho proceso ha incentivado un creciente inters por determinar cules son los factores que hacen que un pas sea competitivo a nivel internacional. Si bien han surgido mltiples explicaciones para responder la interrogante de por qu los pases son ms o menos competitivos, el problema es que, en general, slo resultan vlidas para situaciones particulares y no existe una visin nica aceptada en trminos amplios. Un parmetro importante del xito contemporneo ha pasado a ser el desempeo relativo de otras economas, especialmente las que se encuentran en niveles comparables de desarrollo econmico y las que comparten fronteras geogrficas. Tradicionalmente se ha visto la competitividad como un fenmeno bsicamente de orden macroeconmico y de dotacin de recursos naturales, que se relaciona principalmente con la existencia de un tipo de cambio razonablemente alto, una tasa de inters baja, disponibilidad de mano de obra a bajo costo, disponibilidad de recursos naturales y una poltica industrial estratgica entre otros posibles elementos. Desafortunadamente, hoy en el mundo existen pases con niveles crecientes de competitividad que no cumplen con ninguno de los atributos sealados. En virtud de la realidad descrita, hoy se reconoce cada vez ms que la reforma macroeconmica, y la disponibilidad de recursos naturales, es una condicin necesaria pero no suficiente para que un determinado pas sea competitivo, ya que tienen igual o mayor importancia los fundamentos microeconmicos del desarrollo representados en el refinamiento de las estrategias de las organizaciones, disponibilidad de recursos (educacin, infraestructura, salud, tecnologa) y polticas que constituyen el entorno en el que se desempea la actividad econmica de los pases. En definitiva, la calidad del ambiente nacional de negocios y la disposicin al cambio de los agentes econmicos son los elementos claves de xito.

El aumento de la competitividad internacional de un pas constituye actualmente una preocupacin central en el diseo de las polticas nacionales de desarrollo productivo. Sin embargo, si bien existe un aparente consenso en cuanto a la importancia de la competitividad internacional, bastante divergentes son las opiniones en cuanto al modo de lograr esta mejora y, particularmente, en cuanto a los indicadores que la dimensionan. Por otra parte, a los efectos prcticos la misma para ser til debe ser mensurable. Un punto en que existe relativo consenso es en el hecho de que un pas no puede ser competitivo en todas las actividades econmicas. Esta realidad impone un doble desafo, en la medida que invita a realizar esfuerzos para obtener indicaciones de cules son las actividades econmicas en que ese pas podra desarrollarse ms, pero, a la vez hace necesario aceptar la realidad de que hay actividades que deben disminuir su tamao relativo o en algunos casos simplemente desaparecer. TECNOLOGA Y COMPETENCIA La nueva versin del ndice de la Competitividad del Crecimiento usada en el Reporte Global de Competitividad, publicado por el Foro Econmico Mundial (citado por Clemente, 2001) en su edicin del ao 2000, comprende tres ndices o indicadores para determinar el nivel de competitividad, a saber: el ndice de Creatividad Econmica (ICE), el cual refleja la innovacin econmicamente efectiva o la transferencia efectiva de tecnologa; el ndice Financiero, el cual evala el desempeo del sistema financiero y de capital en su contribucin al crecimiento a mediano plazo; y el ndice Internacional, el cual considera el mayor grado de integracin econmica del pas con el resto del mundo. Esta versin destaca el ndice de Creatividad Econmica (ICE) donde se avanza en la vinculacin de la tecnologa con la competitividad, a travs de este ndice se intenta reunir bajo una sola medida, varios aspectos importantes de la innovacin, la transferencia de tecnologa y difusin, con las instituciones que facilitan la creacin de nuevas empresas negocios. Segn Clemente (2001), la experiencia en relacin al crecimiento del PIB real per cpita durante los aos noventa indica que hay varios caminos que conducen al xito econmico. En relacin al tema de la tecnologa se tiene que los pases pueden vincularse con el motor tecnolgico mundial al ser ellos mismos centros de innovacin, o tambin al facilitar la transferencia de tecnologa y mediante una difusin rpida de la innovacin. Ambos tipos de pases, los innovadores como aquellos pases que participan en la transferencia de tecnologa han sido exitosos durante la dcada de los noventa. Adicionalmente, hay evidencias empricas que sustentan el criterio que un clima favorable a la creacin de nuevas empresas, tanto en trminos de la disponibilidad de capital de riesgo como de mercados financieros y la falta de barreras administrativas, facilita la innovacin y la difusin de innovaciones. El ICE ha sido diseado de manera que las economas que son en s mismas innovadoras, o que procuran activamente atraer transferencias de tecnologa tienen niveles superiores del ndice en relacin a aquellos pases que no se especializan en esas opciones de apropiacin del conocimiento. Las economas reciben adems el crdito por tener instituciones que facilitan el surgimiento de nuevas empresas, ya que a menudo stas son portadoras de las nuevas tecnologas. Este ndice guarda relacin con el crecimiento durante los aos noventa, antes y despus de tomar en cuenta un nmero de determinantes adicionales del crecimiento. Al comparar los niveles del ICE con las tasas de crecimiento del PIB real per cpita 1992-1999 se observa que los pases de crecimiento ms rpido han tendido a ser los que registran puntajes ms

elevados en el ndice de creatividad econmica. Si observamos con mayor detenimiento a pases con elevados niveles de creatividad econmica surge el caso de Irlanda y Singapur los cuales son ejemplos de pases que participan en la transferencia de tecnologa, mientras que tambin se encuentran Estados Unidos y Finlandia ejemplos de economas innovadoras. Ambos tipos de pases pueden registrar puntajes elevados en el ndice. En el caso de los pases andinos el nivel del ICE es muy bajo, ya que estos se encuentran ubicados entre los ltimos diez (10) pases de la muestra del ao 2000 correspondiente a 59 pases. Es decir, que en promedio el 83% de los pases encuestados estaban por encima de la regin an en los dos subindices que componen el ICE. De acuerdo a Sachs (2000) este grupo de pases se encuentra entre los excluidos tecnolgicos. Indiscutiblemente, todas las actividades que realiza una empresa estn relacionadas con varias formas de tecnologa, a pesar que visualmente sea algn tipo de tecnologa la que prevalezca en los procesos de produccin. La trascendencia de una tecnologa a efectos de la competencia incide cuando esta ligada a la ventaja competitiva de la empresa o la estructura del sector. En otras palabras, la tecnologa influye en la ventaja competitiva si tiene una funcin importante en la reduccin de costos o de la diferenciacin. Segn Porter (2006), la tecnologa esta incorporada en todas las actividades de valor de la empresa (principal y auxiliar) de forma interconectada, as como en las relaciones con los proveedores y compradores; el cambio tecnolgico puede afectar la competencia a travs de su repercusin sobre casi cualquier actividad. En este sentido, el desarrollo tecnolgico puede aumentar o reducir las economas de escala, hacer posible interacciones donde antes no existan, crear la oportunidad de ventajas en materia de oportunidad, e influir casi todos los dems inductores de los costes o la singularidad. Por lo tanto una empresa puede utilizar desarrollo tecnolgico para alterar factores de manera que la favorezcan, o para ser la primera y quizs la nica empresa en sacar provecho de un inductor concreto. De acuerdo con el autor antes citado, la relacin entre cambio tecnolgico y la competencia se suele mal interpretar. En muchos casos se tiene la impresin que competir en sectores de alta tecnologa es un pasaporte a la rentabilidad, mientras se mira con desdn otros sectores de baja tecnologa. No todos los cambios tecnolgicos son estratgicamente beneficiosos; algunos pueden empeorar la posicin competitiva de una empresa y el atractivo de un sector. Por lo general, se tiene la impresin que el cambio tecnolgico es valioso por s mismo; se cree que cualquier modificacin tecnolgica de la cual puede ser pionera la empresa es buena. La alta tecnologa no garantiza rentabilidad, de hecho muchos sectores de alta tecnologa son mucho menos rentables que los sectores de baja tecnologa. En Venezuela, algunos expertos indican que las actividades de gestin del conocimiento y la tecnologa en el sector empresarial es incipiente, segn un estudio realizado por Genatios y Lafuente (2004), slo el 8% de las firmas consultadas expres realizar algn tipo de actividad en ese sentido, lo cual significa que son escasas las acciones en este mbito y su tendencia es hacia la disminucin. Situacin por dems preocupante, en razn que el pas se encuentra en vas de desarrollo y este elemento puede influir significativamente el ndice de Creatividad Econmica (ICE).

Segn Genatios y Lafuente (2004), en Venezuela las actividades de I + D + I se realizan, principalmente, en las universidades y en algunas instituciones de forma dispersa y sin coordinacin; la demanda es nula de los sectores productivos por las actividades de I+D+I y existe una conexin baja con las universidades e instituciones especializadas; es bajo el ndice de exportacin de productos tecnolgicos (3%), lo que denota una deficiente capacitacin empresarial para innovar y de inters en incorporar nuevas tecnologas productivas; se presenta una escasa inversin financiera por parte del sector publico (<0,5% del PIB) y casi inexistente por parte del sector privado (estamos por debajo de la media regional); es escaso el capital humano altamente capacitado (50% fuerza productiva tiene nivel de instruccin primara). Igualmente, de acuerdo con los autores antes mencionados, en Venezuela hay ausencia de sistemas de informacin con indicadores confiables para evaluar la capacidad y productividad de I+D+I; limitaciones de sistemas de apoyo (legales, financieros e institucionales) que promuevan la innovacin; es dbil el impacto de los resultados de I+D+I en los sectores productivos por la dependencia externa; son pocos investigadores activos (4.000) segn los estndares internacionales per capital el recomendado es de 20.000 y escaso nivel de publicaciones cientficas (<0,2 por cientfico anual); hay ausencia de una poltica que rija los acuerdos de cooperacin internacionales; y existe una escasa valoracin de la innovacin tecnolgica por parte de la comunidad acadmica y el colectivo. Las empresas venezolanas se han caracterizado, segn diversos estudios, en centrar sus actividades de innovacin principalmente en la continua mejora de sus procesos. Segn Viana y Gomes (2006) esto resulta importante con el fin de reducir costos, pero resulta ms importante centrarse en cmo desarrollar esquemas innovadores en el manejo de la demanda, pues las empresas venezolanas tienen ms conocimientos y oportunidades en esa rea que sus potenciales competidores. De acuerdo con los autores, las innovaciones tendrn que ser necesariamente de naturaleza radical, debido a las caractersticas particulares de la demanda y las profundas dificultades que enfrentan las empresas para acceder a los consumidores de escasos recursos, el cual representa un mercado inmenso. Las innovaciones en ambientes empobrecidos pueden mejorar la competitividad de los pases del tercer mundo frente a competidores de otras economas. Contrariamente a lo descrito anteriormente en Venezuela existe un gran potencial para el desarrollo de ideas emprendedoras, especialmente en los estratos ms empobrecidos, el informe del Monitor Mundial de Emprendimiento (citado por Fuenmayor, 2004) ubica al pas como el segundo ms emprendedor, dentro de un grupo de treinta y uno, con el aadido que esta frecuencia se presenta aun ms en los estratos D y E de la poblacin. Este fenmeno es de gran importancia para la economa y sociedad, debido a que los emprendedores elaboran nuevas combinaciones de medios productivos para crear productos, penetrar mercados, alcanzar fuentes de suministro o disear modelos de organizacin (Vainrub, 2006). Esta vocacin emprendedora, debe ser estratgicamente canalizada ya que representa una gran oportunidad de inversin y de desarrollo tecnolgico empresarial para satisfacer las necesidades de la mayor parte de la poblacin y mejorar su calidad de vida. Estos modelos pueden ser exportados a economas con caractersticas similares de la regin y sirven de barrera de entrada a los competidores internacionales.

EL ENTORNO ECONMICO Y COMPETITIVO EN VENEZUELA A continuacin se presenta de forma general el comportamiento de la industria venezolana durante los ltimos 30 aos (70-80 y 90) respecto a la economa del pas y su competitividad, gracias a los datos aportados por Enright y Otros (1994), Cervilla y otros (2001) y Santos (2006). Durante los aos setenta y ochenta, la poltica industrial y comercial prevaleciente en la Venezuela en los setenta y ochenta, puede resumirse en inversiones en industrias pesadas controladas por el Estado y de proteccin a las iniciativas manufactureras de sustitucin de importaciones por parte del sector privado. Tal combinacin permiti el desarrollo relativamente rpido de una base industrial en los setenta. No obstante la ausencia de presiones competitivas y la politizacin en el manejo de las empresas estatales, degener en una base industrial ms bien ineficiente que requera de proteccin y subsidios para asegurar su viabilidad. Dentro de este contexto, el desempeo econmico durante estas dos dcadas se caracteriz por la puesta en marcha de diversos regimenes econmicos en el pas, que siguieron la poltica de tipos de cambios fijos, tasas de inters fijas, proteccionismo; y sustentaron el 80% de las divisas del pas en la renta petrolera. Cuando en 1980 cayeron bruscamente los ingresos petroleros, las inversiones se restringieron, los gastos en mantenimiento de infraestructura y propiedades estatales se redujeron, as como los gastos en suministros. Obviamente se hizo insostenible las polticas macroeconmicas desempeadas hasta el momento. En escasos cinco aos, la inversin privada pas de 30% del producto interno bruto (PIB) en 1978 a slo 7% en 1983. Despus de esa fuerte ciada el pas no se ha recuperado desde entonces. Desde 1978 los gobiernos fueron incapaces de atraer inversin y de aprovechar las bonanzas generadas por los precios del petrleo. En este sentido, Venezuela experiment una crisis de productividad. En efecto, segn, la produccin anual promedio por trabajador de la industria nacional baj a una tasa del 1,9% anual entre 1965 y 1988. Durante este periodo, la produccin por trabajador en la industria aumento 2,5% anual en los pases de Amrica Latina y el Caribe. La productividad en los sectores industriales dominado por la empresas estatales fue el peor, al caer 9,2% anual a finales de los aos setenta y 1,4% anual entre 1983 y 1988. En 1989, el pas emprendi un programa de reformas econmicas orientadas hacia el mercado que liberaron los precios, el tipo de cambio y las tasas de inters. Se privatizaron algunas empresas estatales, se abrieron las puertas a la competencia extranjera y se dio una mayor importancia a las exportaciones como propulsoras de crecimientos. El colapso del antiguo sistema econmico venezolano y el choque producido por los ajustes provocaron un descenso del 8,3% del PIB. El PIB per cpita baj en un 10%, siendo la ciada ms marcada experimentada por el pas en las ltimas dcadas hasta el momento. La produccin manufacturera cay en 14,6% en trminos reales. Posteriormente, la economa venezolana inicio un periodo de desempeos admirables en trminos econmicos, gracias al aumento de los ingresos petroleros en 1990. No obstante, tres aos de rpido crecimiento enfrentaron la recesin en 1993, mientras otros los pases latinoamericanos registraron un crecimiento impresionante.

Las polticas comerciales e industriales instauradas como parte de la apertura econmica generaron un aumento de la competencia en la mayora de industrias venezolanas. En este sentido, las respuestas fueron divergentes, aunque los indicadores de desempeos durante la etapa de transicin de una economa protegida a otra, que abarco el periodo de 1991-1994, es elocuente; antes de la apertura su dinamismo industria manufacturera superaba la economa en su conjunto, pero a partir de 1989 se invierte la tendencia. El valor bruto de la produccin cae 2,8% anual. Sin embargo en algunos sectores la produccin crecieron despus de la apertura, entre ellas la industria automotriz y mercancas genricas (alimentaras: azcar, aceite y grasas vegetales), gracias a la inversin en capacidad tecnolgica, el desarrollo del recurso humano y de mercados externos. Pero pesar de las importantes exportaciones de la industria automotriz y alimentara, el decrecimiento de la balaza comercial se mantuvo negativa. El fenmeno ms destacado para las dems industrias, luego de la apertura de la economa venezolana, fue el proceso de descapitalizacin, un dato revelador fue la cada de la inversin privada total en maquinaria y equipos que se ubico en una cifra menor al 1% del PIB. Es de destacar que durante ese periodo la incertidumbre poltica y economa afectaron el comportamiento de las empresas venezolanas altamente golpeadas ya por la apertura, las cuales disminuyeron sus inversiones y recortaron los planes de expansin para poder enfrentar la recesin. Segn un informe de competitividad mundial realizado en 1994, Venezuela se ubico en cuadragsimo lugar, en una muestra de cuarenta y un pases, en lo que respecta a la competitividad econmica global (citado por Enright y Otros, 1994). Del mismo modo, la inversin extranjera tuvo poca cuanta entre 1989 y 1992, las inversiones extranjeras fueron de importante cuanta hasta que en 1996 el gobierno lanz la apertura petrolera y Agenda Venezuela. Como se puede observar, lamentablemente, los cambios esperados con la apertura econmica no ocurrieron a la velocidad requerida. El cambio de orientacin se efectu con una industria vulnerable y con el fracaso de un modelo rentista financiado por el petrleo. Los indicadores agregados de la industria no reflejan un desempeo satisfactorio posterior a la apertura. Dentro de este contexto, la dcada de los noventa fue testigo del auge y desaparicin de muchos grupos empresariales. La hiperdivesificacin y la sobreproteccin tuvieron su precio. La precaria gerencia y capacidad tecnolgica, aunado a la carencia de polticas de promocin empresarial, crisis financieras, polticas y econmicas desaparecieron muchas pequeas y medianas empresas. Era evidentemente las empresas venezolanas no eran competitivas ni eficientes en su mayora. Slo pequeos grupos empresariales pudieron sobrevivir en negocios especficos. El balance de los resultados econmicos de los ltimos aos se caracteriza por poco crecimiento, ninguna reaccin en cuanto al empleo e informalidad, inflacin moderada y relativa estabilidad cambiaria. El crecimiento del PIB es de 1,1% menor, el ingreso promedio por habitante ha descendi un 25%. Las tasas de crecimiento promedio durante los ltimos dos gobiernos se ubican en 1,6% para el periodo del presidente Caldera (1994-1998), mientras que para los seis primeros meses del gobierno de Chvez no creci la economa, disminuyendo su tamao en -0,1%. Las inversin, el trabajo y la productividad, del mismo modo continan en franco deterioro. Es de destacar, que Venezuela ha venido apareciendo en el Reporte Global de Competitividad desde su inicio en 1996. Al considerar a Venezuela de manera individual en relacin al universo de pases en

cada ao se tiene un mejoramiento relativo, ya que en 1996 el 96% de los pases de la muestra estaban por encima, mientras que en 1998-1999 ese nmero fue de 85%. Sin embargo, para el ao 2000 se increment el nmero de pases que superaron a Venezuela hasta alcanzar el 92% de la muestra con lo cual la situacin regres prcticamente a los niveles de 1996 (Clemente, 2001). Teniendo presente que el ndice de Competitividad esta compuesto por los ocho (8) factores de competitividad se presenta a continuacin se presenta una sntesis de los resultados por factores para los aos 1996, 1997 y 1999 expresados en trminos absolutos y relativos respectivamente de acuerdo a los datos aportados por Clemente (2001). En ellos se observa que los factores en donde Venezuela ha presentado un desempeo relativo superior a su posicin global en los tres aos considerados son: Apertura, Gobierno y Gestin Empresarial. Un caso especial es el Mercado Financiero el cual tuvo resultados superiores a la media nacional en 1997 y 1999 respectivamente. Por otra parte, si se consideran los aos 1996 y 1997 se debe incluir el factor Infraestructura; y, en el caso de incorporar el ao 1996 habra que incorporar el factor Mercado Laboral. Es importante destacar que en el caso del factor Apertura se observa un mejoramiento relativo creciente, ya que en 1996 el 92% de los pases de la muestra estaban por encima de Venezuela y para 1999 ese nmero fue de 66%. Es decir, que la percepcin de los agentes econmicos con relacin al factor mejor significativamente en el perodo. Una situacin similar a la descrita anteriormente existe en el caso del factor Gestin Empresarial donde se tiene una mejora que permiti que el nmero de pases que supera a Venezuela disminuyera del 94% al 80% de la muestra entre 1996 y 1999. Otro caso que conviene destacar, pero por su deterioro es el caso del factor Gobierno el cual pas de 55% a 63% pases de la muestra que superan al pas entre 1996 y 1999. Finalmente, los factores Infraestructura, Tecnologa, Mercado Laboral e Instituciones han presentado desempeos ms negativos que la media nacional con lo cual constituyen elementos que no colaboran a elevar el nivel de competitividad del pas. Tras una dcada de devastacin, las empresas venezolanas enfrentan en la actualidad a un entorno poltico mucho ms incierto y voltil. La incertidumbre es ahora institucional. La economa ha cambiado poco en esencia. La existencia de restricciones y controles es un hecho inconvertible, su aplicacin est ms aun eliminando los intermitentes o escasos elementos de competitividad de la economa venezolana. Quizs la ms preocupante de todas las malas viejas y nuevas sea la actitud del gobierno hacia el sector privado. Las invasiones, las ocupaciones militares de silos, las discusiones sobre la legalidad de la propiedad privada, las importaciones directas del gobierno, constituyen elementos desalentadores disminuyen la capacidad productiva del pas y aceleraran los procesos de desinversin, desarrollo tecnolgico y competitividad. En el periodo comprendido entre 1999 y 2003, segn el Anuario Mundial de Competitividad de un grupo de 30 pases, Venezuela ha descendido dos puntos hasta ubicarse en la ltima posicin, igualmente, se ubica en los ltimos lugares, posicin 68 dentro de un grupo de 75 pases, segn del Reporte Global de Competitividad (Fuenmayor, 2004). Estas cifras hablan por si solas, entre altos y bajos se ha

involucionado econmica y socialmente en estos ltimos 30 aos, desaprovechndose mltiples recursos y oportunidades. CONSIDERACIONES FINALES La competitividad es un fenmeno socioeconmico cuyo fin es alcanzar estndares superiores de calidad de vida, el cual esta determinado por mltiples factores y es de responsabilidad compartida por todos los actores sociales, su sostenimiento esta sujeto a niveles de productividad elevados. Es la superacin constante de logros propios y en relacin al entorno, a travs de mejoras continuas sostenibles. En este sentido, el xito competitivo de un pas o empresa depende de su capacidad para brindar incentivos, presiones y capacidades para la innovacin y la mejora continua. Las reformas macroeconmicas y la disponibilidad de recursos no son condiciones suficientes para que un pas sea competitivo, es fundamental los aspectos microeconmicos. Del mismo modo, necesariamente un pas debe o puede ser competitivo en todas las actividades econmicas. Como se aprecia, el concepto de competitividad es complejo ligado a mltiples condiciones particulares. En este sentido, su medicin, anlisis y sus propuestas de mejora resultan ser variables para cada caso. Lo cierto es que la competitividad es un proceso de conocimiento que involucra el uso adecuado de tecnologas. Al respecto, la tecnologa es un camino corroborado que conduce al xito competitivo, tal como se ha demostrado las economas innovadoras guardan un estrecho crecimiento de su PIB y del Indice de Creatividad. Dentro este contexto, la tecnologa es un factor determinante para alcanzar la competitividad y productividad, tanto en sectores de baja y como de alta tecnologa. Pero su uso adecuado es aun ms importante cuando esta ligado a una ventaja competitiva de la empresa o del sector (reduccin de costos y diferenciacin) que genere rentabilidad. En este sentido, es un factor fundamental del crecimiento de los sectores econmicos. La tecnologa es una actividad intensiva en conocimiento, que abarca la innovacin y creatividad y la gestin de actividades productivas. Los pases andinos se encuentran dentro del grupo de pases excluidos tecnolgicos, ya que presentan el nivel ms bajo del ndice de Creatividad. Particularmente, Venezuela presenta altas deficiencias y limitaciones al respecto las cuales han afectado su nivel de competitividad. El desempeo poltico econmico venezolano, en los ltimos 30 aos se ha caracterizado por la puesta en marcha de diversos regimenes econmicos proteccionistas y liberales amparados en la renta petrolera, lo cuales no ha surtido efectos positivos en cuanto a la mejoras tecnolgicas, productivas, competitivas de las industrias nacionales. Por el contrario, han ocasionado su debilitamiento y desaparicin generalizada por las polticas ineficientes de subsidios, restricciones, controles, de apertura y centralistas. Aunado a la incertidumbre poltica y financiera, el proceso de descapitalizacin industrial ha sido otro factor determinante, el cual se ha traducido en fuga de capitales y desinversin nacional y extranjera; as mismo, como en factor para que el pas se ubique en los ltimos lugares de competitividad internacional. Como se puede observar, el acceso a tecnologas de punta de las empresas pblicas y privadas que ocurri a finales de los aos setenta y principios de los ochenta, en un entorno econmico protegido y subsidiado, no genero per se ventajas competitivas, ya que las empresas no fueron productivas ni rentables y ni tampoco existieron presiones para lograrlo. Cuestin que se corrobora una vez adoptadas

las polticas de apertura econmicas donde un grupo importante de las mismas fueron privatizadas por su ineficiencia y muy pocas pudieron acceder a marcados extranjeros. Del mismo, modo se aprecia que el marco econmico-social en que se desarrollo la apertura econmica venezolana no sirvi de estimulo para que gran parte de las industrias nacionales incrementaran sus capacidades a travs de la inversin propia o compartida para enfrentar la competencia extranjera en su propio mercado e insertarse con xito en mercados forneos de forma diversificada. Por lo tanto, las reformas de primera generacin para afianzar las libertades polticas y econmicas no resultaron exitosas en Venezuela y en muchos pases de Latinoamrica, ya que ocasionaron serios desajustes sociales y econmicos (desempleo, cada del poder adquisitivo, inflacin, etc.). Las privatizaciones, la liberacin del comercio, la apertura de cuentas de capital y la promocin de inversiones extrajeras no fueron suficientes para lograr la estabilidad econmica, y el equilibrio social. Dentro de este contexto, el desarrollo tecnolgico nacional ha estado y sigue estando ignorado y limitado a la mejora de procesos en ciertos sectores, por lo tanto, se hace inalcanzable que se extienda y generalicen los niveles deseados de productividad y competitividad en el mediano y largo plazo. De acuerdo a lo anterior, la cultura competitiva nacional no fue, ni ha sido, creada ni desarrollada para alcanzar el xito empresarial y mejorar de la calidad de vida de la poblacin; o al menos nunca estuvieron las condiciones integrales dadas para que evolucionara. Las gestiones de los gobiernos, pasados y presentes, no han logrado alcanzar la estabilidad econmica y poltica para estimular la inversin; no han gestionado eficientemente los recursos; ni han consolidado polticas pblicas: de educacin, de infraestructura, de capacitacin tecnolgica y financiera, para el desarrollo tecnolgico y la formacin de ventajas competitivas. Cuestin queda evidenciada en las evaluaciones internacionales de competitividad donde Venezuela ocupa los ltimos lugares, sin variaciones. Orientar la economa venezolana hacia el terreno de la competitividad es una tarea urgente, los especialitas en la materia tienen opiniones coincidentes sobre un sin nmero de decisiones que se deben tomar. Los sectores de recursos naturales (qumicos, minera, industrias bsicas, electricidad y turismo) son los que tienen mayores ventajas competitivas y mayor potencial atractivo para la inversin en Venezuela (alta rentabilidad). Estos sectores tienen un alto impacto en el PIB. La variedad recursos naturales constituyen la base de una porcin sustancial de la economa y la vasta mayora de exportaciones. Igualmente existen altas potencialidades de desarrollo tecnolgico en reas fundamentales que pueden involucrar al grueso de la poblacin de escasos recursos, desarrollado sus capacidades, generado nuevas ideas y oportunidades productivas que mejoren su calidad de vida. El problema central es que esas decisiones exigen una concertacin poltica la cual no pareciera posible dentro del proyecto pas vigente. La concertacin poltica debe motivar al colectivo y a las organizaciones para lograr la excelencia y mejora continua de sus actividades. Entendiendo el xito como el goce o placer de la misin realizada eficientemente; como condicin para incrementar la capacidad de competencia; como una medida de percepcin colectiva de desempeo; o como medida para determinar que tiene capacidades para; y no como un perjuicio comn por que es un trmino anglosajn o capitalista. Indudablemente la cultura venezolana esta atada a creencias apoyadas en el papel del Estado como nico empresario o como principal interventor del desarrollo econmico, las cuales someten a la

poblacin a ejercer una actitud de dependencia que en cierta forma limitan la capacidad creadora y emprendedora. Las enormes ventajas que poseen los pases andinos en cuanto a recursos naturales, mano de obra barata y suelo frtil, en especial Venezuela, han sustentado su pobreza ms que impulsar su desarrollo econmico y competitividad a travs de la consolidacin de siete (7) patrones de comportamiento (Clemente, 2001): Excesiva dependencia en los factores bsicos de ventaja (recursos naturales); Conocimiento deficiente de los clientes; Ignorancia acerca de la posicin competitiva relativa; Fracaso en la integracin hacia delante; Cooperacin insuficiente entre empresas; Actitud defensiva; Paternalismo. El reto de la competitividad en los pases andinos esta en entender dichos patrones y modificarlos de manera de convertirlos en fuentes de ventaja para la creacin de riqueza y prosperidad. Los distintos autores sealan que uno de los elementos fundamentales para poder aspirar a niveles de competitividad creciente y sostenida pasa por entender los modelos mentales existentes en el pas. Los latinoamericanos estn atados a creencias culturales donde el logro ocupa el ltimo lugar, mientras campean las motivaciones de afiliacin y poder. El cambio de paradigma es inminente, la participacin de las comunidades organizadas, junto con el sector privado y el Estado, con responsabilidades compartidas, es decisiva en el desarrollo productivo y competitivo del pas, y fundamental para la transformacin de las creencias arraigadas. Mejorar la educacin e incorporar nuevos conceptos es indispensable para fomentar iniciativas sociales que tengan verdadero impacto en la economa y en la calidad de vida. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS CERVIALLA Y OTROS (2001). Efectos de la apertura sobre la industria venezolana. Caracas: Revista Debates IESA, Volumen VI, Nmero 3, Edicin enero-marzo. CLEMENTE, LINO (2001). Venezuela y los indicadores de competitividad. Documento de trabajo: Proyecto Andino de Competitividad. http://www.caf.com/view/index.asp?ms=4&pageMs=20509. Revisado Febrero 2006. DATOS INFORMATION RESOURCES (2004). Competitividad en tiempos difciles. Caracas: Revista Punto de Venta, Ao 5, Nmero 24, Edicin Agosto-Septiembre. DRUCKER, PETER (1993). Gerencia para el futuro. Colombia: Editorial Norma. ENRIGHT Y OTROS (1994). Venezuela: el reto de la competitividad. Caracas: Ediciones IESA. FUENMAYOR, LOUERDES (2004). Competitividad una vieja deuda con el futuro. Venezuela: Revista Punto de Venta, Ao 5, Nmero 24, Edicin Agosto-Septiembre. GENATIOS Y LAFUENTE (2004). Ciencia y tecnologa en Venezuela. Caracas: Ediciones OPSU. SANTOS, MIGUEL (2006). Malas viejas, y nuevas buenas y malas: el desempeo econmico de Venezuela. Caracas: Revista Debates IESA, Volumen XI, Nmero 1, Edicin enero-marzo. PORTER, MICHAEL (1990). The competitive advantaje of nations. New York: The free press. PORTER, MICHAEL (2006). Estrategia y ventaja competitiva. Barcelona: Ediciones Deusto. VIANA Y CERVILLA (1998). Tecnologa y competitividad: actualizacin del estudio de capacidad tecnolgica de la industria manufacturera venezolana. Caracas: Fondo Editorial Fintec. VIANA Y GOMES (2006). La nueva economa: la gran oportunidad para Venezuela?. Caracas: Revista Debates IESA, Volumen XI, Nmero 1, Edicin enero-marzo.

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