DESTRUCCIN DE LA CAPA DE OZONO, CAUSAS Y CONSECUENCIAS

La destruccin de la capa de ozono es uno de los problemas ambientales ms graves que debemos enfrentar hoy da. Esta es responsable de muchos problemas de salud a nivel mundial y de perjudicar la produccin agrcola. Durante los ltimos aos, la capa de ozono, se ha debilitado formando un verdadero agujero, que en algunos sectores ha producido disminuciones de hasta el 60% en la cantidad de ozono estratosfrico. Ha quedado demostrado que el responsable nmero uno de este desgaste es el uso de diferentes componentes qumicos producidos por el hombre, los clorofluorocarburos (CFC) de productos, como los aerosoles, disolventes, propelentes (gas utilizado para impulsar las sustancias contenidas en los aerosoles) y refrigerantes. La accin de estos gases en la Estratosfera libera tomos de cloro (Cl) a travs de la radiacin UV sobre sus enlaces moleculares; cada tomo de Cl destruye miles de molculas de Ozono transformndolas en molculas de dioxgeno. Otros compuestos que afectan la capa de ozono por contener cloro (Cl) son el metilcloroformo (solvente), el tetracloruro de carbono (un qumico industrial) y sustancias que contengan bromo (Br), como los halones, utilizados para extinguir el fuego. El ozono, ubicado en la Estratosfera como capa entre 15 y 30 km. de altura, se acumula en la atmsfera en grandes cantidades, y se convierte en un escudo que nos protege de la radiacin ultravioleta que proviene del sol haciendo posible la vida en la Tierra. El nivel excesivo de la radiacin UV que llegue a la superficie de la Tierra puede perjudicar la salud de las personas, presentando enfermedades como: aparicin de cncer de piel; lesiones en los ojos que producen: cataratas, la deformacin del cristalino o la presbicia (vista cansada) y deterioro del sistema inmunolgico (defensas naturales del cuerpo), influyendo de forma negativa sobre la molcula de ADN donde se ven afectadas las defensas del cuerpo, las cuales generan un aumento en las enfermedades infecciosas, que pueden aumentar tanto en frecuencia como en severidad, tales como: sarampin, herpes, malaria, lepra, varicela. Cualquier aumento de la radiacin UV que llegue hasta la superficie de la Tierra tiene el potencial para provocar daos al medio ambiente y a la vida terrestre. Los xidos de nitrgeno, xidos de azufre y fosfatos son los principales causantes de las alteraciones atmosfricas, entre las que el agujero de ozono y el efecto invernadero son importantsimos. La lluvia cida ha aniquilado el 50% de los rboles de extensas regiones de Europa, el smog y la eutrofizacin (enriquecimiento en nutrientes de un ecosistema) han asesinado la diversidad biolgica de ros, lagos y mares interiores. El aumento de la radiacin UVB adems provocara cambios en la composicin qumica de varias especies de plantas, cuyo resultado sera una disminucin de las cosechas y perjuicios a los bosques. Dos tercios de las plantas de cultivo y otras sometidas a pruebas de tolerancia de la luz ultravioleta demostraron ser sensibles a ella. Entre las ms vulnerables se incluyeron las de la familia de los guisantes y las habichuelas, los melones, la mostaza y las coles; se determin tambin que el aumento de la radiacin UVB disminuye la calidad de ciertas variedades del tomate, la patata, la remolacha azucarera y la soja. Casi la mitad de las jvenes plantas de las variedades de conferas con las que se experiment fue perjudicada por la limitando el crecimiento de algunas plantas (por ejemplo el centeno, el maz y el girasol). Sin embargo, es difcil hacer predicciones cuantitativas ya que otros factores ambientales entran en juego.

De igual manera, la radiacin UVB afecta la vida submarina y provoca daos hasta 20 metros de profundidad, en aguas claras. Es muy perjudicial para las pequeas criaturas del plancton, las larvas de peces, los cangrejos, los camarones y similares, al igual que para las plantas acuticas. Puesto que todos estos organismos forman parte de la cadena alimenticia marina, una disminucin de sus nmeros puede provocar asimismo una reduccin de los peces. La investigacin ya ha demostrado que en algunas zonas el ecosistema acutico est sometido a ataque por la radiacin UVB cuyo aumento podra tener graves efectos perjudiciales. Los pases que dependen del pescado como una importante fuente alimenticia podran sufrir consecuencias graves. Al mismo tiempo, una disminucin en el nmero de las pequeas criaturas del fitoplancton marino despojara a los ocanos de su potencial como colectores de dixido de carbono, contribuyendo as a un aumento del gas en la atmsfera y al calentamiento global consecuente. Esta destruccin constituye la prueba ms clara y contundente de que el nivel de civilizacin de la humanidad ha llegado ya a un punto en que es capaz de influir sobre la naturaleza de una manera global, por encima de mares, ros y fronteras. La Tierra y sus habitantes tienen mucho en juego en la preservacin del frgil escudo de la capa de ozono. Pero inconscientemente hemos venido sometiendo a la capa de ozono a ataques escondidos y constantes. Sin embargo podemos cobrar nimos, ya que ha motivado a la comunidad internacional a acordar medidas prcticas para protegerse de una amenaza comn. Entre las medidas de conservacin preventivas que podremos tomar, podemos mencionar las siguientes: no quemar basura ni desperdicio, arborizar las laderas de las sierras y terrenos baldos, afinacin peridica de vehculos automotores, formacin de una conciencia ecolgica, desarrollo de nuevos procesos industriales y fuentes de energa no contaminantes.

FUENTES http://es.encarta.msn.com/encyclopedia_761555692/capa_de_ozono.html CAPA DE OZONO Zona de la atmsfera que abarca entre los 20 y 40 km por encima de la superficie de la Tierra, en la que se concentra casi todo el ozono atmosfrico. En ella se producen concentraciones de ozono de hasta 10 partes por milln (ppm). El ozono se forma por accin de la luz solar sobre el oxgeno. Esto lleva ocurriendo muchos millones de aos, pero los compuestos naturales de nitrgeno presentes en la atmsfera parecen ser responsables de que la concentracin de ozono haya permanecido a un nivel razonablemente estable. A nivel del suelo, unas concentraciones tan elevadas son peligrosas para la salud, pero dado que la capa de ozono protege a la vida del planeta de la radiacin ultravioleta cancergena, su importancia es inestimable. Por ello, los cientficos se preocuparon al descubrir, en la dcada de 1970, que ciertos productos qumicos llamados clorofluorocarbonos, o CFC (compuestos del flor), usados durante largo tiempo como refrigerantes y como propelentes en los aerosoles, representaban una posible amenaza para la capa de ozono. Al ser liberados en la atmsfera, estos productos qumicos, que contienen cloro, ascienden y se descomponen por accin de la luz solar, liberando tomos de cloro que reaccionan fuertemente con las molculas de ozono; el monxido de cloro resultante puede, a su vez, reaccionar con un tomo de oxgeno, liberando otro tomo de cloro que puede iniciar de nuevo el ciclo. Otros productos qumicos, como los halocarbonos de bromo, y los xidos de nitrgeno de los fertilizantes, son tambin lesivos para la capa de ozono. Las primeras evidencias sobre la destruccin del ozono debida a los CFC se remontan a la dcada de 1970 y llevaron a la firma, en 1985, del Convenio de Viena para la Proteccin de la Capa de Ozono, cuyo principal cometido era fomentar la investigacin y la cooperacin entre los distintos pases. En mayo de ese mismo ao, varios cientficos britnicos publicaron un documento que revelaba y confirmaba la disminucin espectacular de la capa de ozono sobre la Antrtida. El llamado agujero de la capa de ozono aparece durante la primavera antrtica, y dura varios meses antes de cerrarse de nuevo. Otros estudios, realizados mediante globos de gran altura y satlites meteorolgicos, indicaban que el porcentaje global de ozono en la capa de ozono de la Antrtida estaba descendiendo. Vuelos realizados sobre las regiones del rtico, descubrieron que en ellas se gestaba un problema similar. Estas pruebas llevaron a que, el 16 de septiembre de 1987, varios pases firmaran el Protocolo de Montreal sobre las sustancias que agotan la capa de ozono con el fin de intentar reducir, escalonadamente, la produccin de CFCs y otras sustancias qumicas que destruyen el ozono. En 1989 la Comunidad Europea (hoy Unin Europea) propuso la prohibicin total del uso de CFC durante la dcada de 1990. En 1991, con el fin de estudiar la prdida de ozono global, la NASA lanz el Satlite de Investigacin de la Atmsfera Superior, de 7 toneladas. En rbita sobre la Tierra a una altitud de 600 km, la nave mide las variaciones en las concentraciones de ozono a diferentes altitudes, y suministra datos completos sobre la qumica de la atmsfera superior. Como consecuencia de los acuerdos alcanzados en el Protocolo de Montreal, la produccin de CFCs en los pases desarrollados ces casi por completo a finales de 1995. En los pases en vas de desarrollo los CFCs se van a ir retirando progresivamente hasta eliminarse por completo en el ao 2010. En la Enmienda de Londres (1990) se aadieron, a los calendarios de eliminacin, otras sustancias destructoras del ozono, como el metilcloroformo y el tetracloruro de carbono. Los hidroclorofluorocarbonos (HCFCs), menos destructivos que los CFCs aunque tambin pueden contribuir al agotamiento del ozono, se estn usando como sustitutos de los CFCs hasta el ao 2030 en que debern eliminarse por completo en los pases desarrollados; en los pases en desarrollo la

eliminacin debe producirse en el ao 2040, como se adopt en la segunda Enmienda al Protocolo de Montreal (Copenhague, 1992). En la Enmienda de Beijing (1999), se hizo hincapi en la necesidad de reforzar los controles, no slo de la produccin de los compuestos que afectan a la capa de ozono, sino a su comercializacin. Tambin se incidi en la necesidad de adoptar medidas suplementarias para controlar la produccin de los hidroclorofluorocarbonos y de otras sustancias nuevas. Los CFCs y otras sustancias qumicas que destruyen el ozono pueden permanecer en la atmsfera durante dcadas, por lo que a pesar del progreso que se ha logrado para eliminar gradualmente estos productos, la destruccin del ozono estratosfrico continuar en los prximos aos. As, en septiembre de 2003, el agujero en la capa de ozono sobre la Antrtica alcanz una superficie de unos 28 millones de kilmetros cuadrados, inferior al rcord registrado en el ao 2000, cuando alcanz 29,78 millones de kilmetros cuadrados. A pesar de las dimensiones del agujero de ozono, los cientficos prevn que, si las medidas del Protocolo de Montreal se siguen aplicando, la capa de ozono comenzar a restablecerse en un futuro prximo y llegar a recuperarse por completo a mediados del siglo XXI. De hecho, cientficos del Instituto Max Planck (Alemania) prevn que el agujero de la capa de ozono desaparecer en 30 o 40 aos. Esta misma consideracin se hace desde la Organizacin Mundial de la Meteorologa, que estiman que la recuperacin de la capa de ozono se producir hacia el ao 2050.

TODO SOBRE EL OZONO GreenPeace Argentinawww.greenpeace.org.ar 12-01-04, Por Greenpeace * Qu es el ozono y cul es su importancia para la vida en la Tierra?Cul es el estado actual de la capa de ozono?Cules son las consecuencias de la disminucin del ozono? Efectos en la salud humana. Ecosistemas Acuticos. Ecosistemas errestres. Contaminacin del aire. Entre los 19 y los 23 kilmetros por sobre la superficie terrestre, en la estratsfera, un delgado escudo de gas, la capa de ozono, rodea a la Tierra y la protege de los peligrosos rayos del sol. El ozono se produce mediante el efecto de la luz solar sobre el oxgeno y es la nica sustancia en la atmsfera que puede absorber la daina radiacin ultravioleta (UV-B) proveniente del sol. Este delgado escudo hace posible la vida en la tierra. Desde 1974, los cientficos nos han advertido acerca de una potencial crisis global como resultado de la progresiva destruccin de la capa de ozono causada por sustancias qumicas hechas por el hombre, tales como los clorofluorocarbonos (CFCs). Le tom al mundo demasiado tiempo entender estas advertencias tempranas. Hoy, la comunidad internacional es tan slo un mero espectador que ao a ao ve desaparecer la capa de ozono a travs de los informes sobre su disminucin y sobre los comprometedores incrementos de radiacin ultravioleta y los daos acumulados en diversos organismos vivos. Segn un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) de 1994, la tasa de crecimiento en la produccin de sustancias que agotan el ozono (SAO), por ejemplo los CFCs, ha decrecido como resultado directo de las reducciones de emisiones globales de estas sustancias. El lado negativo es que existe un crecimiento constante de sustancias que destruyen el ozono en la estratsfera, provenientes de fuentes industriales. Bibliografa disponible en nuestra sede: Estado Actual de la Capa de Ozono (Greenpeace - marzo de 1995) - Impactos de la disminucin del ozono (dem) - Lleno de agujeros (Greenpeace con contribuciones de Ozone Action - septiembre de 1995) - Nuestro Planeta Radiante (Greenpeace, noviembre de 1995). Cules son las consecuencias de la disminucin del ozono? El efecto de la disminucin del ozono sobre la superficie terrestre es el aumento de los niveles de radiacin ultravioleta-B. Este tipo de radiacin UV-B daa a los seres humanos, animales y plantas. Los incrementos en la radiacin UV-B han sido observados no slo bajo el agujero de ozono en la Antrtida sino en otros sitios como los Alpes (Europa) y Canad (Amrica del Norte). Efectos en la salud humana. Cncer de piel: Hoy se estima que los ndices de cncer de piel aumentaron debido a la disminucin del ozono estratosfrico. El tipo ms comn de cncer de piel, el denominado no-melanoma, es causa de las exposiciones a la radiacin UV-B durante varios aos. Existen ya personas que han recibido la dosis de UV-B que puede provocar este tipo de cncer. Se calcula que entre 1979 y 1993 este tipo de dosis de UV-B se increment en un 8,9 por ciento en los 55 latitud Norte (aproximadamente a la altura de Copenhague y Mosc); 11,1 por ciento a los 45 latitud Norte

(Venecia y Montreal); y 9,8 por ciento a los 35 latitud Norte (Chipre, Tokio y Menphis). El promedio entre los 55 y los 35 latitud Norte fue del 10 por ciento y se estima que los incrementos fueron mayores en el hemisferio sur. El Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) pronostica que a una tasa anual de 10 por ciento de prdida de ozono durante varias dcadas, el aumento en casos de cncer de piel rondar los 250.000 por ao. Incluso teniendo en cuenta los acuerdos actuales para la eliminacin de sustancias que agotan la capa de ozono (SAO), un modelo realista indicara que el cncer de piel aumentara a un 25 por ciento por encima del nivel de 1980 para el ao 2050, a lo largo de los 50 latitud Norte. El cncer de piel ms letal, denominado melanoma, tambin podra incrementar su frecuencia. El Sistema Inmunolgico: Las defensas de una persona para combatir las infecciones depende de la fortaleza de su sistema inmunolgico. Se sabe que la exposicin a la luz ultravioleta reduce la efectividad del sistema inmunolgico, no slo relacionndose con las infecciones a la piel sino tambin con aquellas verificables en otros partes del organismo. PNUMA destaca que los efectos sobre el sistema inmunolgico encierra uno de los interrogantes de mayor preocupacin y A sugiere que la exposicin a la radiacin UV-B podra influenciar adversamente la inmunidad contra enfermedades infecciosas. Por ejemplo: leishmaniasis y malaria, e infecciones micticas como la cndida. La exposicin a la radiacin UV-B bien puede hacer que el sistema inmunolgico tolere la enfermedad en lugar de combatirla. Esto podra significar la inutilidad de los programas de vacunacin tanto en pases industrializados como en vas de desarrollo. Ecosistemas Acuticos: La prdida del fitoplancton, base de la cadena alimentaria marina, ha sido observada como causa del aumento de la radiacin ultravioleta. Bajo el agujero de ozono en la Antrtida la productividad del fitoplancton decreci entre el 6 y el 12 por ciento. PNUMA indica que un 16 por ciento de disminucin de ozono podra resultar en un 5 por ciento de prdida de fitoplancton, lo cual significara una prdida de 7 millones de toneladas de pescado por ao -alrededor del 7 por ciento de la produccin pesquera mundial. El 30 por ciento del consumo humano de protenas proviene del mar, esta proporcin aumenta an ms en los pases en vas de desarrollo. Ecosistemas Terrestres: Animales: Para algunas especies, un aumento de radiacin UV-B implica la formacin de cncer de piel. Esto se ha estudiado en cabras, vacas, gatos, perros, ovejas y animales de laboratorio y probablemente est sealando que que se trata de una caracterstica comn a varias especies. Las infecciones en bovinos pueden agravarse con un aumento de la radiacin UV-B. Plantas: En muchas plantas la radiacin UV-B puede tener los siguientes efectos adversos: alterar su forma y daar crecimiento de plantas; reducir el crecimiento de los rboles; cambiar los tiempos de florecimiento; hacer que las plantas sean ms vulnerables a las enfermedades y que produzcan sustancias txicas. Incluso podra haber prdidas de biodiversidad y especies. Entre los cultivos en los que se registraron efectos negativos debido a la incidencia de la radiacin UV-B figuran la soja y el arroz. Contaminacin del aire: Las prdidas de ozono en la alta atmsfera hacen que los rayos UV-B incrementen los niveles de ozono en la superficie terrestre, sobre todo en reas urbanas y suburbanas, alcanzando concentraciones potencialmente nocivas durante las primeras horas del da. El ozono de baja altura puede causar problemas respiratorios y agravar el asma, as como tambin daar a los rboles y a algunos cereales. Adems, los bajos niveles de ozono contribuyen con el incremento de los problemas causados por la lluvia cida.

LA CAPA DE OZONO La destruccin de la Capa de Ozono no es un fenmeno local exclusivo de la Antrtida. Si no lo remediamos la situacin de la capa de ozono ser un dato frecuente y necesario en los partes del tiempo del siglo XXI 20-Octubre-2006 www.asturiasverde.com Malas noticias para la capa de Ozono, el llamado agujero del ozono (en realidad se trata de una adelgazamiento de la capa) ha batido el rcord histrico de tamao y profundidad, segn inform la NASA y la Agencia para el Ocano y la Atmsfera (NOAA) estadounidenses. Entre el 21 y el 30 de septiembre pasados, el rea media del agujero del ozono fue la mayor jams observada, con 27,5 millones de kilmetros cuadrados. Pero la destruccin de la capa de Ozono no es un fenmeno local exclusivo de la Antrtida. En 1991 se calcul que la destruccin de la capa de Ozono en las latitudes medias (entre 38 y 50 de latitud norte) haba sido del 8% en 10 aos, segn un estudio de la EASOE (Cientficos del Experimento de Ozono Estratosfrico). Asturias se encuentra entre los 43'40 y los 42'50 de latitud norte y, junto con el resto de comunidades del norte de la pennsula Ibrica, es la primera afectada del territorio del Estado Espaol por la reduccin de la capa de Ozono, y por los efectos de los miniagujeros. Los miniagujeros son mnimos de la capa de Ozono de pequeas dimensiones que se desplazan y tienen un corto periodo de vida, a lo sumo 3 das. Se crean debido a la erosin que sufre la capa y a especiales condiciones climatolgicas. A pesar de su corto periodo de existencia, suponen un riesgo para la salud humana, ya que inciden en el aumento de los casos de cncer de piel y de afecciones oculares. Los efectos de la destruccin de la capa de Ozono seran catastrficos para la vida. Segn los informes de la Unin Europea el debilitamiento de la capa de Ozono puede causar un aumento de 700.000 cnceres de piel y 1,6 millones de cataratas. Londres Mosc y Amsterdam estn entre las ciudades directamente afectadas. Una mayor erosin de la capa de Ozono afectara al sur de Francia y a los pueblos del Cantbrico. No sera extrao ver en el futuro informativos del tiempo sobre el estado de la capa de Ozono, circunstancia que ya ocurre en Australia y Nueva Zelanda. Qu es la Capa de Ozono? La molcula de ozono (O3) est compuesta por 3 tomos de oxigeno O3. La molcula de oxgeno est compuesta por 2 tomos de oxgeno. La radiacin ultravioleta separa los 2 tomos de la molcula de oxgeno (O2). Los tomos de oxgeno libres tienen un gran poder reactivo y al no poder permanecer en solitario se unen a otras molculas de oxgeno formando entonces el Ozono (O3). Los rayos ultravioleta tambin pueden romper las molculas de ozono; as por cada 2 molculas de ozono se pueden formar otras 3 de oxgeno. Todo este proceso se genera restando energa a la radiacin ultravioleta, logrando de esta forma debilitar esta radiacin que si llegara a la Tierra sera muy daina para todos los seres vivos. Gracias a este mecanismo autoregulador disponemos de una capa protectora de ozono y de oxigeno esencial para la vida. El ozono es uno de los ejemplos ms claros de que en la Naturaleza nada es bueno ni malo, todo depende de s est en su lugar natural o no. El ozono es en realidad un gas venenoso y peligroso para los seres vivos, si se encuentra a nivel del suelo, es decir si lo respiramos; pero si ocupa su lugar natural en la estratosfera, entre los 14 y 25 km de altura, forma una capa protectora que protege la vida del Planeta de la daina radiacin ultravioleta. Por suerte la estratosfera contiene todava el 90% de todo el ozono del Planeta.