20 | tiempo argentino | investigacin | ao 3 | n741 | domingo 3 de junio de 2012

Investigacin
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solidaridad
Ms de 350 mil personas trabajan en las ONG de la Argentina. La mayora lo hace de forma completamente gratuita y voluntaria.

quin controla?
El Consejo Nacional de Coordinacin de Polticas Sociales (CENOC) es quien debe hacer cumplir la Ley 25.855, que regula el voluntariado social.

Son instituciones privadas, pero tambin asociaciones civiles y fundaciones

Aunque est prohibido, les cobran a extranjeros para hacer ayuda social
Montaron un negocio sobre la necesidad de quienes trabajan en villas y barrios pobres. Funcionan como intermediarios. Piden a los turistas un promedio de 400 dlares para ser voluntarios y se quedan con el 80% del abono. Nadie los controla.
soledad quiroga

Manuel Alfieri y Virginia Len Torrez investigacin@tiempoargentino.com

o se pierda la oportunidad de conocer la otra cara de la realidad argentina. Con ese slogan, una serie de organizaciones entre las que hay empresas privadas, pero tambin asociaciones y fundaciones que dicen no perseguir fines de lucro ofrece participar en tareas de voluntariado social a turistas extranjeros vidos de invertir su tiempo y su cuerpo en villas miseria o barrios de emergencia. Pero con una condicin: tienen que pagar un promedio de 400 dlares, a pesar de que se trata de una tarea voluntaria y que la ley que regula esta actividad dice todo lo contrario. De ese dinero, casi siempre el 80% queda en manos de estas entidades intermediarias y apenas el 20% llega a las organizaciones sociales. Muchas veces, esa donacin apenas se traduce en un pack de tiles escolares.

Apenas el 20% llega a las organizaciones sociales. A veces, se traduce en un pack de tiles escolares.
Aunque no existen datos oficiales acerca de cuntas instituciones reciben voluntarios del extranjero, se estima que son alrededor de 70, diseminadas a lo largo y a lo ancho del pas. En esta investigacin, Tiempo Argentino pudo identificar a 14 que cobran por ubicar a los voluntarios que arriban de distintos puntos del mundo, principalmente de los Estados Unidos y Europa. El abanico de ofertas es amplio: desde los institutos privados de enseanza de espaol, que en un mismo paquete ofrecen hospedaje, visitas a estadios de ftbol y clases de tango, hasta las fundaciones que slo reciben al recin llegado, construyen un perfil para determinar cul es su rea de inters y, despus de cobrarle, lo derivan a una organizacin barrial. Desde 2010, la Argentina cuenta

Solidario - Ollie, un joven ingls, colabora en el Centro Conviven, donde no le cobran por ser voluntario. As lo marca la ley.

con la Ley N 25.855, reglamentada por la presidenta Cristina Fernndez, que prohbe tajantemente cobrar por el voluntariado social. Se entender por organizaciones en las que se ejerce el voluntariado social a las personas de existencia ideal, pblicas o privadas, sin fines de lucro,

La cifra

14

instituciones que piden dinero a los turistas extranjeros para realizar voluntariado social son las que Tiempo Argentino pudo detectar en su relevamiento.

cualquiera sea su forma jurdica, dice la norma. Pero el organismo oficial encargado de controlar a estas instituciones, el Centro Nacional de Organizaciones de la Comunidad (CENOC), desconoce la situacin. Al menos, eso es lo que adujo su directora, Beatriz Baltroc, quien consultada por este diario dijo no estar al tanto del problema. Pese a eso, Baltroc consider: El voluntariado se caracteriza por la gratuidad. Por eso, si hay organizaciones que estn cobrando a los extranjeros, es un negocio que nada tiene que ver con la concepcin del voluntariado que tenemos. Y, adems, estn fuera de la ley. Muchas de estas entidades son ONG, como Life Argentina, Asociacin Civil Voluntariado Global y Help Argentina. En el caso de esta

ltima, el cobro no incluye hospedaje, clases de espaol, pasajes, costos de transporte, comidas, ni seguro mdico. Todo eso est a cargo del turista. Por qu se paga? La tarifa que cobramos nos ayuda a mantener con vida nuestro programa, responde sintticamente Help Argentina en su pgina web. Ese programa se llama Insight Argentina, que ya recibi ms de 700 voluntarios extranjeros. Ollie, un adolescente proveniente de Inglaterra, fue uno de los tantos turistas que estuvo cerca de anotarse. Pero desist porque no estoy de acuerdo con que cobren para hacer el voluntariado, explic el joven, que finalmente encontr un lugar donde puede combinar las ganas de ayudar con la gratuidad: el Centro Conviven. All da clases de msica e ingls

para pibes de Ciudad Oculta y no tiene que desembolsar un peso para hacerlo. En Help Argentina, por el contrario, debera pagar 350 dlares, de los cuales 100 son asignados a la organizacin donde se realiza el programa. Aunque se reconoce como una asociacin sin fines de lucro, la institucin es una verdadera mquina de generar dinero con la solidaridad. Desde 2003 en adelante, logr movilizar ms de 4 millones de dlares. Adems, trabaja con grandes empresas internacionales y asesora a organismos de la escala del Banco Mundial. Lo que se dice, todo un gigante del altruismo. De todas formas, la institucin

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no oculta su papel de intermediario. Este programa funciona de nexo entre individuos que no viven en la Argentina y organizaciones sociales, se lee en su sitio de Internet. Y, pese a que dice tener un conocimiento profundo de los problemas sociales crticos de la Argentina, su sede est registrada en Nueva York. Entre los requisitos que se le exigen al aspirante, se encuentran haber cumplido 18 aos y tener conocimientos bsicos de espaol. Sin embargo, nada se dice acerca de la visa especial, regida por la Ley N 25.871 e imprescindible para que un turista extranjero pueda ejercer como voluntario social en nuestro pas. Consultado por este diario, un empleado de Help Argentina dej al descubierto cmo esta irregularidad est completamente naturalizada. La visa de voluntariado requiere una burocracia importante. Nuestros voluntarios en este momento no la tienen, porque la mayora de las organizaciones se estn mane-

Gustavo Curcio, de Voluntarios Sin Fronteras

Impera la lgica empresarial

tiempo argentino

ustavo Curcio es director de Voluntarios Sin Fronteras, una asociacin civil sin fines de lucro nacida en el ao 2005. A pesar de los costos que posee la realizacin de sus ms de 15 proyectos sociales, la organizacin no cobra un centavo a los extranjeros que deciden invertir su tiempo en ayuda social. Por qu se oponen al cobro del voluntariado social? Ideolgicamente no podemos compartir ese sistema, es un contrasentido. Y, adems, hay una ley que establece que la actividad se entiende como gratuita, sin fines de lucro y ajena a las relaciones laborales. Cul es la lgica que impera en las instituciones donde s se cobra? La lgica empresarial. Para estas instituciones, ir a ver un partido de Boca, comerse un asado, bailar un tango y conocer un pobre estn en el mismo nivel. Muchas tratan al extranjero como un cliente, como alguien que paga por un servicio. Una de las cosas que demuestran que esto es un negocio es que el extranjero est muy poco tiempo haciendo el voluntariado. Lo que buscan es algo rpido, fcil, efmero. Al final de cuentas, terminan siendo intermediarios de un negocio, son una burocracia: reciben al extranjero, le cobran y lo mandan. Es una vergenza, porque la tarea ms importante la tiene la organizacin que recibe al extranjero, donde finalmente se hace el voluntariado.

Repudio - Ideolgicamente no podemos compartir este sistema, es un contrasentido, afirm Curcio.

Nada se dice de la visa especial, imprescindible para que un extranjero haga voluntariado social.
jando con visa de turista, explic el joven. Pero igual se puede hacer el voluntariado? Legalmente, estaras en falta. Nosotros no te podemos sugerir que lo hagas solamente con la visa de turista y que no saques la de voluntariado. Pero hay muchos voluntarios que se estn manejando de esa forma. Entre las organizaciones relevadas por Tiempo Argentino tambin se encuentran algunas fundaciones, como Afos y el Centro de Estudios Lengua Espaola Crdoba (CELEC), ambas exentas del pago de IVA y el Impuesto a las Ganancias. En el caso de CELEC, su Programa de Trabajo Voluntariado Bsico dura entre uno y seis meses, cuesta unos 450 dlares y no incluye hospedaje, pasaje ni seguro. El cobro, entonces, slo contempla gestiones de seleccin, coordinacin y seguimiento del voluntario y una colaboracin que se les hace a las organizaciones con las que trabajamos, inform Manuela, empleada de ventas de la fundacin. No parece logstica suficiente para un desembolso de ms de 2000 pesos argentinos. Pero es lo que cobran. Y hay tarifas todava ms altas. Gran parte se encuentran en los institutos de enseanza de idiomas, como Coined, Road Argentina, Able Spanish, Ecela, Spanish School La Montaa y Bridge Argentina. Este ltimo se encuentra en la calle Tucumn 633 de la Ciudad de Buenos Aires, pero tiene sede central en los Estados Unidos. Los precios van de los 1795 a los 2495 dlares, dependiendo del tiempo de estada. Despus de las cuatro semanas, cada siete das se debe pagar un adicional de 495 dlares. El pago siempre se realiza online,

Y por qu las organizaciones de base aceptan formar parte de ese sistema? Es duro lo que voy a decir, pero algunas de estas organizaciones se prostituyen, porque los intermediarios les dan una parte de la plata que el extranjero paga, alrededor del 20%, algo muy menor. Sucede que tienen necesidad de acceder a recursos, porque los necesitan, y la realidad es que muchas veces no los tienen o les cuesta mucho acceder a ellos. Tambin estn las que s tienen conciencia pero no les importa. La mayora de las instituciones que promocionan el voluntariado social cobra? No conozco una que no lo haga. Es falaz el

argumento de que tienen gastos operativos o de logstica, porque lo mismo que ellos ofrecen, tambin lo ofrecemos nosotros, que obviamente tenemos que sostener gastos administrativos. Pero no con la plata de los extranjeros. Y hay control sobre esta actividad? Estas instituciones deberan tener problemas con el organismo de aplicacin de la ley de voluntariado, el CENOC, pero cuenta con muy poca estructura. La ley se dict en 2004, recin se reglament en 2010 y el CENOC existe hace muy poco tiempo. No hay mucho marco, estructura ni recursos como para que pueda controlar esta situacin. <

Las claves
Tiempo Argentino identific a 14 entidades sin fines de lucro e instituciones privadas que cobran a los extranjeros para hacer tareas de voluntariado.

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Escenario - Unas 70 ONG poseen programas de voluntariado extranjero en el pas. Muchas de ellas exigen un pago.

Los precios ms baratos rondan los 25 y 100 dlares. El ms alto, que incluye otras prestaciones, lo cobra un instituto de idiomas: llega hasta los 2495 dlares.

La Ley 25.855 es clara: las organizaciones que ejercen el voluntariado social son personas de existencia ideal, pblicas o privadas, sin fines de lucro.

con tarjeta de crdito, ya que la institucin no acepta dinero en efectivo. All se esconde una irregularidad que slo pudo ser revelada por alguien que conoci el negocio desde adentro: Alejandra Rivero, asistente de ventas telefnicas de Bridge entre 2008 y 2010. Cuando trabajaba en la escuela explic Rivero, tenamos que cerrar todas las ventas de cursos de manera online porque el pago se haca directamente a la casa matriz en Denver. Tampoco entregbamos un recibo o factura por esto. Y Bridge pagaba a las organizaciones con las que trabaja?

S. Se haca una donacin estndar por mes. A veces no era en dinero, sino en tiles escolares. Esta situacin fue corroborada por otra ex empleada de Bridge. Alejandra Lombardo, coordinadora en 2009 del Youth Oetreach Volunteer Program, relat: Se haca una donacin representativa a la organizacin designada, que poda ser en dinero o a travs de tiles escolares, ropa, comida. Otro ejemplo de las escuelas de idiomas que sacan rdito de la solidaridad es Expanish, que brinda el servicio de voluntariado social por 450 dlares, junto con alojamiento

por 155 dlares la semana, clases de tango y polo por 500 dlares, y transferencias entre aeropuertos por 50 dlares, entre otros servicios de lujo. Y aunque la ley indica que los voluntarios tienen derecho a recibir informacin sobre los objetivos y actividades de la organizacin, Expanish mantiene en secreto las ONG con las que trabaja. Por cuestiones de seguridad no revelamos los nombres de las organizaciones con las que realizamos el voluntariado, explic Camila, del sector de ventas. Por ltimo, est el caso de las llamadas empresas sociales, como Amartya y Connecting World. La primera de ellas cobra, a travs de su

programa BA Volunteer, una cuota de 800 dlares, que incluye 20 horas de clases de espaol. La segunda, cuesta unos 425 dlares, que incluyen la donacin a la organizacin anfitriona, aunque no se especifica cul es ese monto. Estos son slo algunos casos identificados por Tiempo Argentino. Pero, se sabe, hay muchos ms. Mientras la actividad de estos intermediarios se desarrolle sin mayores controles, en muchos casos el voluntariado social, antes que una forma de ayudar a los sectores ms vulnerables de la poblacin, terminar siendo, por el contrario, un modo de lucrar con ellos. <