Premire caractristique de la population chinoise:videmment sa taille.

En 2009, la Chine compte 1 milliard 336 millions dhabitants, ce qui fait que dans le monde une personne sur 5 est chinoise ! On comprend donc pourquoi la moindre volution de consommation en Chine concerne aussitt la plante entire

Premier exemple de limportance de la dmographie chinoise, la consommation alimentaire : avec la hausse du revenu par habitant en Chine, la consommation de certains produits alimentaires comme le buf ou le lait a fortement augment. Or, plus de buf et plus de lait, cela veut dire plus de vaches, donc plus de mthane, car les vaches sont, avec les rizires, de gros producteurs de mthane. Rsultat : en 2009 la Chine est devenue le premier metteur mondial de ce gaz effet de serre

Mme mcanisme pour le gaz carbonique, avec laugmentation du pouvoir dachat des Chinois et la baisse des prix automobiles, les ventes de vhicules explosent : la Chine qui compte 33 millions de vhicules aujourdhui pourrait en compter plus de 130 millions dans 12 ans. Or qui dit augmentation du nombre de voitures dit augmentation de la demande en carburant, donc hausse du prix du baril. Et puis aussi naturellement hausse des missions de CO2 dont la Chine grande utilisatrice de charbon - est dj le premier metteur mondial. Il sagit donc dun phnomne qui conjugue la fois la croissance conomique et la croissance dmographique

La courbe de la population chinoise depuis lan 0 de lre chrtienne. Daprs les estimations, elle comptait alors 40 millions de personnes. Depuis, elle a connu trois grandes phases dexpansion: - La premire va du IXe au XIIe sicle. La population aurait alors doubl grce au dveloppement de lirrigation et donc des surfaces cultivables. - La seconde dmarre au XVIIIe sicle avec l aussi une amlioration des rendements agricoles et une expansion du territoire vers le Sud puis vers lOuest

La troisime phase dexpansion dmarre enfin dans les annes 1950. Elle est le rsultat de la baisse de la mortalit infantile et de la hausse de lesprance de vie. On est alors aux dbuts de lre Mao Tse Toung qui gnralise laccs aux soins et lducation. En quelques annes, la population chinoise senvole. Elle est aujourdhui deux fois et demi plus nombreuse quen 1950. Et elle devrait continuer augmenter jusquen 2030. Elle reprsentera alors 15 % de la population mondiale soit 1 milliard 400 millions dhabitants

Le nombre dhabitants en Chine est dautant plus impressionnant que 90 % de cette population appartient au mme groupe ethnique, celui des Han, du nom dune dynastie du IIIe sicle avant J.C. Et cette origine commune correspondent une criture, une histoire donc une civilisation communes qui renforcent un sentiment national trs prononc. Maintenant, comment cette population occupe-t-elle le territoire ?

On peut distinguer en Chine deux grands ensembles gographiques : une moiti ouest, enclave, constitue de zones dsertiques comme le dsert de Gobi, de hauts plateaux comme en Mongolie et les chanes montagneuses de lHimalaya. Autrement dit, des terres arides, difficile cultiver, amnager et donc avec assez peu de peuplement

 En mme temps, la moiti Est bnficie la fois de la fertilit des grands bassins fluviaux comme celui du Yang Ts et dune longue faade maritime. Or, cette gographie physique correspond parfaitement celle du peuplement

 Les 22 provinces chinoises sont classes sur cette carte en fonction de leur poids dmographique avec en plus fonc les provinces qui comptent plus de 60 millions dhabitants, et en plus clair celles qui en ont moins de 15 millions.

 La Chine est beaucoup plus peuple dans sa moiti Est, tandis que la Chine de lOuest, qui constitue environ la moiti de la superficie du pays, ne reprsente que le dixime de la population. Et pourtant, cest justement dans ces provinces que vit la plus grande part des minorits Non-han dont certaines sont autonomistes comme au Tibet ou au Xinjiang.

Ces provinces de lOuest sont aussi : - les plus pauvres sur le plan conomique, - les plus riches en ressources naturelles. Elles font aussi frontires avec lInde, avec les rpubliques musulmanes dAsie centrale et avec la Russie. On a donc ici des rgions peu chinoises sur le plan historique ou ethnique mais qui sont centrales sur le plan stratgique et donc cadenasses sur le plan politique.

La carte de la densit de la population au kilomtre carr souligne elles aussi le dsquilibre de sa rpartition. Dici quelques annes, elle pourrait bien devenir celle des pnuries deau. Car avec seulement 7% des rserves mondiales deau douce, la demande dpasse largement les ressources disponibles. Au rythme actuel, les nappes phratiques des plaines du Nord qui alimentent des grandes villes comme Pkin et Tianjin seront puises ds 2035

Lurbanisation de la population chinoise constitue galement un enjeu de taille. Voici les principales villes de plus de 1 million dhabitants, la Chine en compte dj plus de 100, et leur nombre ne cesse daugmenter : 40% de la population chinoise vit en ville en 2008, soit deux fois plus quen 1982. Et en 2030, ce sera mme 60 % soit 850 millions de personnes qui habiteront en ville. Et derrire ces chiffres, il y a la demande en eau potable, en logements, en quipements sanitaires ou en transports.

 Il y a aussi la pollution. Selon un rapport sur le cot de la pollution en Chine, publi par la banque mondiale en 2007 et censur par les autorits chinoises, la pollution de lair et de leau seraient responsables du dcs prmatur de 750 000 personnes pour la seule anne 2006 !

 Voici la courbe dvolution de la population chinoise, selon les prvisions des Nations Unies pour les annes 2010-2050. Daprs ces projections, la population chinoise augmente jusquen 2030 avant de dcrotre lentement.

 Et si on sarrte sur la situation actuelle, on voit que la part des personnes ges et des jeunes runis est extrmement faible par rapport la population active. Et cette structure dmographique permet dexpliquer la fois lessor, la stabilit et la fragilit future du pays.

Lessor est conomique. Il sappuie sur une main-duvre abondante, la fois mobile et bon march ; et puis sur un march intrieur trs important. La stabilit est politique. Elle repose sur la hausse du niveau de vie des classes moyennes et suprieures, que Pkin doit garantir pour maintenir son rgime autoritaire. La fragilit est sociale car en labsence de systmes de retraite et de sant fonctionnels, cest aux membres de la famille qui travaillent de prendre en charge enfants et retraits

Or, si la proportion dinactifs est encore trs faible aujourdhui, la situation va se dtriorer nettement dici 20 ans, c'est--dire vers 2030, car la population inactive va augmenter plus vite que la population active. Concrtement, cela veut dire que pour respecter les traditions de solidarit familiale, les couples vont devoir prendre en charge non seulement leurs enfants, et leurs parents mais aussi souvent leurs grands-parents. Et comme ils ne pourront plus pargner, ils pourraient ne plus suffire pour compenser labsence de rgime de retraite dans ce pays.