La importancia presente y futura del Fierro para Chile en el Contexto Mundial

J. Bernal, J. Carvajal, P. Chacoff, F. Matamoros

Curso MI 3130, Departamento de Ingeniera Civil de Minas, Facultad de Ciencias Fsicas y Matemticas, Universidad de Chile

Introduccin
El hierro o fierro (Fe) es un metal de transicin maleable, de color gris plateado que presenta propiedades magnticas; es ferromagntico a temperatura ambiente y presin atmosfrica. Es extremadamente duro y pesado. El Hierro tambin se puede alear con otros metales para formar compuestos que poseen mayores usos en la industria tal como es el caso del Acero el cual corresponde a una aleacin entre el Hierro y el Carbono el cual tambin se puede alear con otros metales como el Cromo y el Nquel para formar materiales mas resistentes como el Acero inoxidable. Tambin es el metal ms utilizado por el hombre. Se emplea como materia prima imprescindible en piezas para ferrocarriles, automviles, barcos y rieles; en la construccin de edificios y casas y en la fabricacin de mallas, tuberas y todo tipo de herramientas. El desarrollo de la minera frrea en Chile data de mediados del siglo XIX, y alcanz su apogeo entre 1965 y 1975, cuando se obtuvieron de 9 millones a 12 millones de toneladas anuales de mineral, con un contenido medio del 62 %.

Contexto Mundial:
En cuanto a los mercados del hierro y del acero, stos atraviesan uno de los periodos mas deprimidos de los ltimos treinta aos debido al observarse un descenso en la demanda por ambos metales a partir del estallido de la crisis econmica del ao 2008 y posteriormente A partir del septiembre del ao 2011 el contexto econmico global se vio dominado por un alto riesgo de recesin en Europa y un lento crecimiento que tiene E.E.U.U., en este contexto el precio de, tanto el hierro como del acero sufrieron bajas del 27% y 19% respectivamente. Los efectos que produjo la crisis se traspasaron a ambos mercados a travs de la implementacin de recortes en el sector manufacturero, que ocasionaron una importante reduccin en los sectores mas demandantes de acero, como los son el mercado automotriz y la construccin. . Uno de los pases que consume mas Hierro del mundo es China, con un consumo de 61% de Hierro y un 45% de Acero debido a la construccin de infraestructura, fabricacin de bienes e insumos transables, parte de los cuales tienen destino a Europa. Lo que evit una baja mayor fue el aceleramiento de los programas estatales de obras civiles y construccin de viviendas sociales.

Principales Minas de Fierro de Chile:

Mina Los Colorados: Esta mina est ubicada al interior del Valle del Huasco en la III Regin y reemplaz a la Mina EL Algarrobo, que est prxima a cerrar por agotamiento del mineral. Los Colorados tiene reservas por 245 millones de toneladas mtricas, con una ley media de 48% de fierro.La propiedad de este yacimiento se comparte en un 50% con Mitsubishi Corporation. Mina El Algarrobo: Ubicada en la III Regin,esta mina est en sus ltimos aos de operacin, debido al agotamiento del mineral. Sus reservas medidas alcanzan a 2,6 millones de toneladas, con una ley media de 47,6% de fierro y una ley de corte de 26,0% de fierro magntico. Mina El Romeral: Ubicada en la IV Regin, produce finos, granzas y pellets feed, tanto para el mercado nacional como para la exportacin. Sus reservas medidas alcanzan a 38,9 millones de toneladas con una ley media de 48% de fierro y una ley de corte de 30% de fierro.

pas que tiene una escasa participacin en el mercado mundial con respecto a la produccin de Hierro y Acero tal como se muestra en el ao 2008 en que la produccin de Hierro fue de 9,3 [Mton] y una participacin del 0,42%, en tanto el acero en 2008 se produjo 1,56 [Mton] con participacin del 0,1% lo que da cuenta de la escasa importancia que tiene Chile dentro de la produccin mundial. Pero no todo es de poca importancia dado que China y Ucrania, siendo uno de los mayores productores de Hierro y Acero, tienen leyes bajas de mineral por lo que Chile al tener leyes medias del 50% (y ms) y como adems en el caso del hierro el que es explotado directamente sin Produccin Chilena lo de Hierro 2002-2011 proceso de concentracin, hacen un pas de importancia dado la mayor demanda de mineral, principalmente por Atacama Coquimbo Total manos de China.
Aos 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 Mineral (tms) 5.185 6.065 5.831 5.983 6.285 6.840 7.596 6.450 6.968 8.879 tmf Mineral (tms) 3.020 2.084 3.576 1.946 3.431 2.173 3.485 1.879 3.691 2.344 4.068 1.978 4.526 1.720 3.802 1.792 4.418 2.161 5.333 3.745 tmf Mineral (tms) 1.378 7.269 1.289 8.011 1.419 8.004 1.222 7.862 1.544 8.629 1.311 8.818 1.144 9.316 1.204 8.242 1.434 9.129 2.414 12.624

tmf 4.398 4.865 4.850 4.707 5.235 5.379 5.670 5.006 5.852 7.747