El acero

DEFINICION:
El trmino ACERO sirve comnmente para denominar, en ingeniera metalrgica, a una aleacin de hierro con una cantidad de carbono variable entre el 0,0 ! " el #,0$% ! en peso de su composicin, dependiendo del grado& 'os dos componentes principales del acero se encuentran en abundancia en la naturale(a, lo )ue *avorece su produccin a gran escala& Esta variedad " disponibilidad lo hace apto para numerosos usos como la construccin de ma)uinaria, herramientas, edi*icios " obras pblicas, contribu"endo al desarrollo tecnolgico de las sociedades industriali(adas&

Historia:
+e desconoce la *echa e,acta en )ue se descubri la tcnica para obtener hierro a partir de la *usin de minerales& +in embargo, los primeros restos ar)ueolgicos de utensilios de hierro datan del 000 a& C& " *ueron descubiertos en Egipto& Algunos de los primeros aceros provienen del este de -*rica, cerca de #.00 a& C

 El hierro para uso industrial *ue descubierto hacia el a/o #%00 a& C&, en 0ed(amor " el monte Ararat, en Armenia& 'a tecnologa del hierro se mantuvo mucho tiempo en secreto, di*undindose e,tensamente hacia el a/o #100 a& C& En #2%3, +ir 4enr" 5essemer, desarroll un mtodo para producir acero en grandes cantidades, pero dado )ue solo poda emplearse hierro )ue contuviese *s*oro " a(u*re en pe)ue/as proporciones, *ue de6ado de lado&

 Al a/o siguiente, Carl 7ilhelm +iemens cre otro, el procedimiento 0artin8+iemens, en el )ue se produca acero a partir de la descarburacin de la *undicin de hierro dulce " ,ido de hierro como producto del calentamiento con aceite, gas de co)ue, o una me(cla este ltimo con gas de alto horno& Este mtodo tambin )ued en desuso& En #9.2 se inventa el proceso del o,geno b:sico '8 ;&

 Actualmente, el proceso de *abricacin del acero, se completa mediante la llamada metalurgia secundaria& En esta etapa, se otorgan al acero l)uido las propiedades )umicas, temperatura, contenido de gases, nivel de inclusiones e impure(as deseadas& 'a unidad m:s comn de metalurgia secundaria es el horno cuchara& El acero a)u producido est: listo para ser posteriormente colado, en *orma convencional o en colada continua&

Clasificacin:
Segn el modo de fabricacin acero elctrico acero *undido acero calmado acero e*ervescente acero *ritado Segn el modo de trabajarlo acero moldeado acero laminado Segn la composicin y la estructura aceros ordinarios aceros aleados o especiales
Segn los usos acero para imanes o acero autotemplado acero de construccin acero de corte r:pido acero de decoletado acero de corte acero inde*ormable acero ino,idable acero de herramientas acero para muelles acero re*ractario acero de rodamientos magntico

FABRICACION DEL ACERO:

<-5R=CA ;E A>'O0ERAC=?@A Bara preparar el mineral de hierroA Cste se tritura " calibra en granos )ue se aglomeran Dse aglutinanE entre ellos& El aglomerado as obtenido se compacta, carg:ndolo despus en el alto horno 6unto con el co)ue& El co)ue es un potente combustible, )ue se obtiene como residuo slido de la destilacin de la hulla Duna clase de carbn mu" rico en carbonoE& A'FO 4OR@OA +e e,trae el hierro de su mineral& El mineral " el co)ue slidos se introducen por la parte superior del horno& El aire caliente D#100GCE in"ectado en la base produce la combustin del co)ue Dcarbono casi puroE& El ,ido de carbono as *ormado reduce los ,idos de hierro, es decir, e,trae su o,geno, aislando el hierro de ese modo& El calor desprendido por la combustin *unde el hierro " la ganga en una masa l)uida en )ue la ganga, de menor densidad, *lota sobre una me(cla a base de hierro, denominada H*undicinH& 'os residuos *ormados por la ganga *undida DescoriasE son aprovechados por otras industriasA construccin de carreteras, *abricacin de cementos&&&

 CO@IERF=;OR ;E OJK>E@OA A)u se convierte la *undicin en acero& 'a *undicin en *usin se vierte sobre un lecho de chatarra& +e )ueman los elementos indeseables Dcarbono " residuosE contenidos en la *undicin, in"ectando o,geno puro& +e recuperan los residuos Descoria de aceroE& +e obtiene acero l)uido HbrutoH, )ue se vierte en una cuchara& +e denomina acero bruto por)ue, en esa etapa, est: todava inacabado& COLMERKAA El co)ue es un combustible obtenido mediante dostilacin Dgasi*icacin de los componentes no deseadosE de la hulla en el horno de la *:brica de co)ue& El co)ue es carbono casi en estado puro, dotada de una estructura porosa " resistente a la rotura& Al arder en el alto horno, el co)ue aporta el calor necesario para le *usin des mineral " los gases necesarios para su reduccin&

 BROCE;=0=E@FO E'CCFR=COA 'a materia prima introducida en el horno puede incluir desde material en bruto Dpor e6emplo, pie(as de ma)uinariaE debidamente seleccionado, hasta chatarra entregada en *orma preparada, clasi*icada, triturada " calibrada con un contenido mnimo de hierro del 91!& 'a chatarra se *unden en un horno elctrico& El ACERO 'KLM=;OA Obtenido de esa manera, se somete a continuacin a las mismas operaciones de a*inado " de mati(acin )ue en el procedimiento de *undicin& 'a chatarra procede de envases desechados, edi*icaciones, ma)uinaria " vehculos desgua(ados o desechos de *undicin o acero recuperados en la planta siderrgica o de sus clientes trans*ormadores& Cada mati( de acero re)uiere una eleccin rigurosa de la materia prima, especialmente en *uncin de las Himpure(asH )ue un metal determinado u otro mineral contenido en la chatarra pueda representar para un mati(&

 E+FAC=?@ ;E A<=@OA A*ino DdescarburacinE " adiciones )umicas 'as operaciones se producen en un recipiente al vaco, haciendo )ue gire el acero entre la cuchara " el recipiente con la a"uda de un gas inerte DargnE& +e in"ecta o,geno a *in de activar la descarburacin " calentar el metal& Este procedimiento permite una gran precisin en el a6uste de la composicin )umica del acero DHmati(acinHE& CO'A;A CO@F=@MA 0O';EO ;E B=ENA+ E@ 5RMFO DsemiprocesadosEA A)uA moldeo de un desbaste& El acero *undido se vierte en continuo en un molde sin *ondo& Al atravesar este molde, comien(a a solidi*icarse en contacto con las paredes re*rigeradas por agua& El metal moldeado ba6a, guiado por un con6unto de rodillos, " contina en*ri:ndose& Al llegar a la salida, est: solidi*icado hasta el ncleo& En ese momento se corta inmediatamente en las longitudes deseadas&

VENTAJAS DEL ACERO COMO MATERIAL DE CONSTRUCCION:

8Ienta6as del acero como material estructuralA 8Alta resistencia&8 'a alta resistencia del acero por unidad de peso implica )ue ser: poco el peso de las estructuras, esto es de gran importancia en para el dise/o de vigas de grandes claros& 8Mni*ormidad&8 'as propiedades del acero no cambian apreciablemente con el tiempo como es el caso de las estructuras de concreto re*or(ado& 8;urabilidad&8 +i el mantenimiento de las estructuras de acero es adecuado duraran inde*inidamente& 8;uctilidad&8 'a ductilidad es la propiedad )ue tiene un material de soportar grandes de*ormaciones sin *allar ba6o altos es*uer(os de tensin& 'a naturale(a dctil de los aceros estructurales comunes les permite *luir localmente, evitando as *allas prematuras& 8Fenacidad&8 'os aceros estructurales son tenaces, es decir, poseen resistencia " ductilidad& 'a propiedad de un material para absorber energa en grandes cantidades se denomina tenacidad& Otras venta6as importantes del acero estructural sonA 8>ran *acilidad para unir diversos miembros por medio de varios tipos de conectores como son la soldadura, los tornillos " los remaches& 8Bosibilidad de pre*abricar los miembros de una estructura& 8Rapide( de monta6e& 8>ran capacidad de laminarse " en gran cantidad de tama/os " *ormas& 8Resistencia a la *atiga )ue el concreto& 8Bosible reutili(acin despus de desmontar una estructura&

DESVENTAJAS DEL ACERO COMO MATERIAL DE CONSTRUCCION:

Costo de mantenimiento&8 'a ma"or parte de los aceros son susceptibles a la corrosin al estar e,puestos al agua " al aire ", por consiguiente, deben pintarse peridicamente& Costo de la proteccin contra el *uego&8 Aun)ue algunos miembros estructurales son incombustibles, sus resistencias se reducen considerablemente durante los incendios& Adem:s se ha comprobado )ue por su gran capacidad de conducir calor ha provocado la propagacin de incendios, elevando la temperatura de habitaciones donde no ha" *lamas o chispas de ignicin mas por el alto calor conducido ha logrado in*lamar otros materiales usuales como madera, tela " otros& +usceptibilidad al pandeo& Es decir entre m:s esbeltos sean los miembros a compresin, ma"or es el peligro de pandeo& Como se indico previamente, el acero tiene una alta resistencia por unidad de peso, pero al utili(arse como columnas no resulta mu" econmico "a )ue debe usarse bastante material, solo para hacer m:s rgidas las columnas contra el posible pandeo& +in embargo cabe la posibilidad de usar per*iles )ue tengan dentro sus propiedades grandes momentos de inercia abundando a mitigar esta desventa6a&

USOS DEL ACERO:

E@ 'A CO@+FRMCC=?@ ;E BME@FE+ O ;E E;=<=C=O+ El acero puede tener mltiples papeles& +irve para armar el hormign, re*or(ar los cimientos, transportar el agua, el gas u otros *luidos& Bermite igualmente *ormar el arma(n de edi*icios, sean estos de o*icinas, escuelas, *abricas, residenciales o polideportivos& O tambin vestirlos D*achadas, te6adosE& En una palabra, es el elemento esencial de la ar)uitectura " de la esttica de un pro"ecto& E@ E' +ECFOR ;E 'A AMFO0OC=?@ Este sector constitu"e el segundo mercado acero, despus de la construccin " las obras publicas& Chasis " carroceras, pie(as de motor, de la direccin o de la transmisin, instalaciones de escape, carcasas de neum:ticos,&&&& el acero representa del %% al $0! del peso de un automvil&

 E@ 'O COF=;=A@OA 'AFA+, 5OFE+, 5=;O@E+& @umerosos envases son *abricados a partir de ho6as de acero, revestidas en ambas caras de una *ina capa de esta/o )ue les hace inalterables& ;enominados durante largo tiempo Phierro blancoQ Ddebido al blanco del esta/oE, los aceros para envase se convierten en latas de conserva o de bebidas " tambin en botes de aerosol para laca, tubos para carmn de labios, botes, " latas o bidones para pinturas, grasas, disolventes u otros productos )ue re)uieren un medio hermtico de conservacin& E@ E' CORAN?@ ;E 'A CO@+ERIAC=?@ A'=0E@FARKA El acero no aleado, llamado al carbono, re)uiere una proteccin contra la corrosinA una capa de (inc " pintura para la carroceras de automvil, una capa de esta/o " barni( para las latas de conserva o de bebidas& El ino,, acero aleado al n)uel " al cromo, puede permanecer desnudoA es inalterable en la masa& Blatos, ca(os, cuberteras&&&& el acero ino,idable resiste inde*inidamente al agua " alos detergentes, es per*ectamente sano " no altera ni el sabor ni el color de los alimentos&

 E@ 'A CO0M@=CAC=?@ 'os componentes electrnicos utili(ados en la in*orm:tica o en las telecomunicaciones, as como los elementos *uncionales del tubo de los televisores en colero, son pie(as delicadas con e,igencias particularesA por ello, se *abrican en aleaciones adaptadas a cada coso& E@ 'A E@ER>KA El petrleo " la industria nuclear re)uieren in*raestructuras, e)uipos " redes de conductos de *luidos mu" espec*icos& El acero se muestra como un material clave en este mundo )ue, como la industria )umicas, debe hacer *rente a numerosos desa*osA medios altamente corrosivos, altas temperaturas, condiciones mec:nicas altamente e,igentes& E@ 'A +A@=;A; =nalterable " per*ectamente neutro de cara al los te6idos humanos, el acero ino,idable es idneo para convertirse en prtesis de cadera, rotulas, tornillos, pacas, bisturs&&&&& O hasta agu6as, )ue se *abrican a partir de una ho6a de acero ino,idable de 0&#% a 0&.% mm de grosor&

CARACTERISTICAS MECANICAS TECNOLO!ICAS DEL ACERO:

+u densidad media es de $&2%0RgSm8 & En *uncin de la temperatura el acero se puede encoger, estirar o derretir& El punto de *usin del acero depende del tipo de aleacin& El de su componente principal, el hierro es de alrededor de #%#0TC, sin embargo el acero presenta *recuentemente temperaturas de *usin de alrededor de los # $% TC D1%00 T<E& Bor otra parte el acero r:pido *unde a #3%0TC +u punto de ebullicin es de alrededor de 000 TC D%.00T<E&

Es un material mu" tena(, especialmente en alguna de las aleaciones usadas para *abricar herramientas&

Relativamente dctil& Bermite una buena mecani(acin en m:)uinas herramientas antes de recibir un tratamiento trmico&

 Algunas composiciones " *ormas del acero mantienen ma"or memoria, " se de*orman al sobrepasar su lmite el:stico& 'a dure(a de los aceros vara entre la del hierro " la )ue se puede lograr mediante su aleacin u otros procedimientos trmicos o )umicos entre los cuales )ui(: el m:s conocido sea el temple, aplicable a aceros con alto contenido en carbono, )ue permite, cuando es super*icial, conservar un ncleo tena( en la pie(a )ue evite *racturas *r:giles& +e puede soldar con *acilidad& 'a corrosin es la ma"or desventa6a de los aceros "a )ue el hierro se o,ida con suma *acilidad incrementando su volumen " provocando grietas super*iciales )ue posibilitan el progreso de la o,idacin hasta )ue se consume la pie(a por completo& Bosee una alta conductividad elctrica&