LOS CICLOS BIOGEOQUIMICOS

LEONARDO ESPINOSA
ZOOTECNISTA
Los Ciclos Biogeoqumicos son los
recorridos que realizan los elementos
qumicos en la naturaleza. En estos
recorridos van pasando por los diferentes
subsistemas: pasan desde el medio
(atmsfera, hidrosfera, geosfera) a los seres
vivos (biosfera), regresando nuevamente al
medio. Por tanto la circulacin de la materia
es cclica (cerrada).
El tiempo de permanencia o de residencia de
los elementos en los diferentes sistemas es
muy variable, denominndose almacn o
reserva aquel lugar donde dicha permanencia
es
mxima.
Los ciclos no se desarrollan a una velocidad
uniforme, sino que algunas etapas requieren
perodos ms prolongados que otras.

Existen dos grandes tipos de ciclos:
Gaseosos: el principal reservorio del
elemento es la atmsfera. Son ciclos
relativamente
rpidos. Ciclos del carbono, oxgeno y del
nitrgeno
Sedimentarios: el principal reservorio se
halla en los sedimentos (geosfera). Son
ciclos lentos por la dificultad de acceso a
la reserva del elemento. Ciclos del fsforo
y del azufre.
En un ciclo biogeoqumico se pueden
distinguir tres fases:
Fase geoqumica: la materia fluye entre
sistemas abiticos (atmsfera, hidrosfera,
litosfera)
Fase biogeoqumica: paso de la materia
orgnica a inorgnica y viceversa.
Fase bioqumica: comprende la
transferencia de materia orgnica dentro
de la biocenosis.
CICLO DEL AGUA
El agua existe en la Tierra en estado slido
(hielo), lquido o gaseoso (vapor de agua). Su
distribucin es bastante variada, ya que
muchas regiones tienen en abundancia
mientras que en otras su disponibilidad es
escasa.
En la Tierra, el agua est en continuo
movimiento en sus diferentes estados. De
hecho, los ocanos, los ros, las nubes y la
lluvia, que contienen agua, estn en
frecuente proceso de cambio (el agua de
superficie
se evapora, el agua de las nubes precipita,
la lluvia se infiltra en el suelo,
etc.).
Sin embargo, la cantidad total de agua no
cambia
La Tierra es esencialmente un "sistema
cerrado". Esto significa que el planeta, como
un todo, ni gana ni pierde materia, tampoco
agua.
De toda el agua del planeta, slo el 3 % es
agua dulce, y el 2,997 % es de muy difcil
acceso, ya que es subterrnea o se
encuentra en los casquetes polares y en los
glaciares, lo que no facilita su utilizacin. Es
decir que slo el 0,003 % del volumen total
de agua del planeta es accesible para el
consumo de los seres humanos.

El ciclo del agua incluye la evaporacin,
transpiracin, condensacin, precipitacin e
infiltracin de este lquido.
EVAPORACIN
Esta etapa del ciclo del agua consiste en la
conversin del agua lquida a vapor, de esta
forma, el agua alcanza la atmsfera. El agua se
evapora de los ocanos, de las aguas
continentales y de las plantas (transpiracin). .
Solo en los ocanos hay
aproximadamente siete veces ms evaporacin
que desde la superficie terrestre. (Davis &
Masten, Ingeniera y Ciencias Ambientales, 2005)
(Gonzlez Fernndez, 1995).
TRANSPIRACIN
Es otra va por la cual el agua pasa a la
atmsfera, a diferencia de la evaporacin, la
transpiracin es realizada por las plantas y es el
proceso por el que las plantas emiten agua por
medio de sus estomas pequeos orificios en el
envez de las hojas que estn conectados por el
tejido vascular. Ocurre principalmente durante la
fotosntesis, cuando las estomas de las hojas
estn abiertas para la transferencia de dixido de
carbono y oxigeno (Davis & Masten, Ingeniera y
Ciencias Ambientales, 2005, pg. 200)
EVAPOTRANSPIRACIN
Una buena parte del agua infiltrada nunca llega a lo
que se conoce como zona saturada, (una parte del
suelo que est llena de agua en los poros) sino que es
interceptada en la zona no saturada (donde los poros
del suelo estn llenos en buena parte por aire). En la
zona no saturada una parte de esta agua se evapora y
vuelve a la atmsfera en forma de vapor, y otra parte,
mucho ms importante cuantitativamente, se consume
en la transpiracin de las plantas. Los fenmenos de
evaporacin y transpiracin en la zona no saturada son
difciles de separar, y es por ello por lo que se utiliza el
trmino evapotranspiracin para englobar ambos
trminos (Ciclo Hidrolgico).
CONDENSACIN
Una vez en la atmsfera, por el decremento de
la temperatura, el agua se condensa, es decir,
se vuelve lquida nuevamente, esas gotas van
formando nubes, cuando una nube est lo
suficientemente saturada, precipita.
PRECIPITACIN
Se refiere a cuando el agua, por gravedad, cae de
nuevo hacia la superficie terrestre, ya sea en
forma lquida o slida.

Al precipitar el agua puede caer en el ocano o en
el suelo, si se deposita directamente el ocano,
regresa al ciclo directamente por medio de la
evaporacin; sin embargo, el agua que se
encuentra en el suelo regresa al ciclo de formas
diversas:
Algo de agua puede alojarse en la superficie
del suelo y quedar retenida en depresiones
a esto se le llama almacenamiento en
lagunas o lagunaje. (Kiely, 1999).Volviendo
una gran parte de nuevo a la atmsfera en
forma de vapor.
ESCORRENTA
Respecto a la superficie del suelo puede ser:
superficial, hipodrmica y subterrnea. La escorrenta
superficial se da cuando el agua de lluvia se desliza
sobre la superficie del terreno hasta alcanzar un
ocano. La hipodrmica, hace referencia al agua que
logra infiltrarse pero que se queda en una profundidad
cercana a la superficie y escurre por esta parte y; la
subterrnea, es el agua que
logra llegar hasta la zona saturada y que con el paso
del tiempo puede alcanzar un cuerpo de agua
superficial. La escorrenta no se da precisamente por el
agua de
lluvia, sino que tambin puede ser originada por el
derretimiento de la nieve.
INFILTRACIN
Es cuando el agua logra atravesar el suelo y
ocupar algunos de los espacios vacos que
existen en el suelo.
ABSORCIN
Se refiere al agua que las plantas toman del
suelo para llevar a cabo sus funciones, este
lquido pasa de nuevo a la atmsfera por la
transpiracin
Sea cual sea el camino un volumen
significativo de la precipitacin puede volver
a la atmosfera
cuando el sol calienta el agua de la
superficie se evapora y forma nubes, y de la
evapotranspiracin desde las superficies
vegetales, completando el ciclo que se
repite una y otra vez. (Anguiano, 2006)
(Kiely, 1999).
En este ciclo la energa solar ocupa un
puesto muy importante, ya que por decirlo
de alguna
manera, es el motor del mismo, porque si
sta no existiera la evaporacin no se
podra dar. Cerca de la tercera parte que
incide participa como impulsor en el ciclo del
agua.
Adems de proveernos de agua, desde
muchos puntos de vista es trascendental este
ciclo, por que:
Modera la temperatura dela biosfera por que
el elevado calor especifico del agua, permite
la gradual absorcin e igualmente, la gradual
liberacin de la energa solar.
Las races de los vegetales absorben el agua
y la conducen por el tallo rumbo a las hojas,
as realizan la actividad fotosinttica.
Los animales demandan agua para su
supervivencia y la regresan por excrecin y
respiracin.
Con el incremento dela temperatura en el
planeta, el agua tambin incrementa su
temperatura provocando con esto que exista
una mayor evaporacin de la misma, agua
que en ocasiones no puede regresar a los
cuerpos de agua por que los seres humanos
han intervenido desviando los cursos de
agua, o disponiendo excesivamente de
estos depsitos naturales.
Comnmente el agua al evaporarse, se
purifica, por que se libera de los contaminantes
que pudiera contener, sin embargo,
actualmente y con la cantidad de xidos de
nitrgeno y azufre, productos de la
combustin, cuando precipita el agua ya no
cae pura, si no que se combina con esos
xidos, formando cidos ntrico y sulfrico, y
provocan la lluvia acida.
Los productos como fertilizantes o plaguicidas que se
vierten en el suelo pueden alcanzar el agua por lixiviacin o
percolacin, una vez en el cuerpo de agua pueden
integrarse a su ciclo si son solubles en ella. Un ejemplo de
esto es el carbarilo, insecticida utilizado para combatir
insectos en ctricos, frutas, algodn etc., este compuesto se
hidroliza fcilmente en suelos alcalinos hmedos. En el
agua superficial, el carbarilo puede degradarse mediante
hidrlisis y debido a la presencia de bacterias. Al ser soluble
en el agua, cuando sta se evapora, el carbarilo tambin se
puede evaporar con ella, llegando a condensarse y
posteriormente precipitar, pudiendo as alcanzar sitios
lejanos donde este compuesto pudiera no existir,
contaminando dichos lugares.
USOS DEL AGUA
PRINCIPALES USUARIOS DEL AGUA 2009
CICLO DEL CARBONO
El carbono (C) es el cuarto elemento ms
abundante en el Universo, despus del
hidrgeno, el helio y el oxgeno (O). Es el pilar
de la vida que conocemos. Existen
bsicamente dos formas de carbono: orgnica
(presente en los organismos vivos y muertos, y
en los descompuestos) y otra inorgnica,
presente en las rocas.
Suele considerarse que este ciclo est
constituido por cuatro reservorios
principales de carbono interconectados por
rutas de intercambio. Los reservorios son la
atmsfera, la biosfera terrestre (que, por lo
general, incluye sistemas de agua dulce y
material orgnico no vivo, como el carbono
del suelo), los ocanos (que incluyen el
carbono inorgnico disuelto, los organismos
martimos y la materia no viva), y los
sedimentos (que incluyen los combustibles
fsiles).
Los movimientos anuales de carbono entre
reservorios ocurren debido a varios
procesos qumicos, fsicos, geolgicos y
biolgicos.

El carbono es parte fundamental y soporte
de los organismos vivos, porque protenas,
cidos nucleicos, carbohidratos lpidos y
otras molculas (materia organca)
esenciales para la vida contienen carbono.
Este ciclo es de gran importancia para la
regulacin del clima terrestre.

Los reservorios inorgnicos de carbono en
la naturaleza son:
Dixido de carbono en la atmsfera e
hidrosfera
Las rocas carbonatadas
Los combustibles fsiles.
La forma asimilable para los seres vivos es
el CO2.
La reserva fundamental de carbono, en
molculas de CO
2
que los seres vivos
puedan asimilar, es la atmsfera y
la hidrosfera. Este gas est en la atmsfera
en una concentracin de ms del 0,03% y
cada ao aproximadamente un 5% de estas
reservas de CO
2
se consumen en los
procesos de fotosntesis, es decir que todo
el anhdrido carbnico se renueva en la
atmsfera cada 20 aos.
La vuelta de CO
2
a la atmsfera se hace
cuando en la respiracin, los seres
vivos oxidan los alimentos produciendo CO
2
.
En el conjunto de la biosfera la mayor parte de
la respiracin la hacen las races de
las plantas y los organismos del suelo y no,
como podra parecer, los animales ms
visibles.
Los productos finales de la combustin son
CO
2
y vapor de agua. El equilibrio en la
produccin y consumo de cada uno de ellos
por medio de la fotosntesis hace posible la
vida.
Los organismos productores absorben el
CO2 de la atmsfera o el disuelto en agua y
mediante la fotosntesis se incorpora como
carbono orgnico en las biomolculas
(carbohidratos, lpidos, protenas, cidos
nucleicos) , que servirn posteriormente de
alimento al resto de componentes de la
cadena trfica y liberan oxigeno a las
atmosfera.


As, el carbono pasa a los herbvoros que
comen las plantas y de ese modo utilizan,
reorganizan y degradan los compuestos de
carbono. Gran parte de ste carbono es
liberado:
En forma de CO
2
mediante la respiracin
Como producto secundario del
metabolismo
Pero parte se almacena en los tejidos
animales y pasa a los carnvoros, que se
alimentan de los herbvoros.
En ltima instancia, todos los compuestos
del carbono se degradan por
descomposicin, y el carbono que es
liberado en forma de CO
2
, es utilizado de
nuevo por las plantas.

Las quemas y las erupciones volcnicas
tambin participan en la liberacin de
carbono en el ciclo

Entre atmsfera e hidrosfera se establece
un continuo intercambio de CO2 por difusin
directa.


En ambientes acuticos se dan dos salidas
temporales del carbono por dos procesos:

A partir de los restos orgnicos que caen a
los fangos del fondo, en condiciones
anaerobias, son fermentados por bacterias
produciendo cidos orgnicos, CO2, CH4 y
H2, y ms tarde cuando estos compuestos
alcanzan una cierta concentracin y se
inhibe la accin bacteriana, los restos
orgnicos se van acumulando lentamente
en el fango para dar lugar a depsitos de
carbn en ambientes lacustres, y petrleo
en ambientes marinos. Este carbono volver
a la atmsfera en forma de CO2 mediante
su combustin.
En ambientes marinos el CO2, bajo la forma
de carbonato clcico se incorpora a rocas
sedimentarias carbonatadas procedentes de
los caparazones calcreos de los
organismos acuticos, y tambin por
procesos puramente fsico-qumicos. Estas
rocas, en ciertas condiciones, pueden
fundirse para dar lugar a un magma que, al
salir a la superficie, deja escapar el CO2 a
la atmsfera.
INTERVENCIONES HUMANAS EN EL CICLO
El hombre acelera el paso de CO2 desde los dems
subsistemas a la atmsfera:
- Lo libera de la biosfera mediante la quema de madera y la
deforestacin, que disminuye la fijacin de este gas por va
fotosinttica.
- Lo libera de la hidrosfera mediante su influencia en el
incremento de la temperatura que impide su almacenaje en
los ocanos
- Lo libera de la geosfera mediante la quema de
combustibles fsiles
Las consecuencias de estas acciones son un incremento
del efecto invernadero y el incremento de las temperaturas.
EFECTO INVERNADERO
A travs de las actividades humanas se liberan
grandes cantidades de carbono a la atmsfera a
un ritmo mayor de aquel con que los productores
y el ocano pueden absorberlo, stas actividades
han perturbado el presupuesto global del carbono,
aumentando, en forma lenta pero continua el
CO
2
en la atmsfera; propiciando cambios en el
clima con consecuencias en el ascenso en el nivel
del mar, cambios en las precipitaciones,
desaparicin de bosques , extincin de
organismos y problemas par la agricultura.
Gases como el CO
2,
ozono superficial (O
3
)
4
,
xido nitroso (N
2
O) y clorofluoralcanos se
acumulan en la atmsfera como resultado
de las actividades humanas, derivando en
un aumento del calentamiento global, esto
ocurre porque los gases acumulados frenan
la prdida de radiacin infrarroja (calor)
desde la atmsfera al espacio. Una parte
del calor es transferida a los ocanos,
aumentando la temperatura de los mismos,
lo que implica un aumento de la temperatura
global del planeta.

EFECTO INVERNADERO
CICLO DEL OXIGENO
La principal fuente de oxgeno es la
atmsfera en donde ese elemento se
encuentra en la forma de gas oxigeno (O2)
y de gas carbono (CO2) y liquido H2O o en
composicin con otros elementos (CO2,
NO2, SO2, etc.)
Actualmente la cantidad de oxgeno en la
atmsfera es un 21 %, se regula por los
procesos de fotosntesis y respiracin.
El hecho es que el oxigeno es el elemento mas
abundante en la corteza terrestre y en los
ocanos (99,5% del oxigeno est contenido
all) y el segundo ms abundante en la
atmsfera (0,49% del oxgeno existente est
en la atmsfera, los otros 0.01% estn
contenidos en los seres vivos).


El oxgeno est presente en la mayor parte
de las molculas orgnicas, llegando a
ocupar, por lo menos el 25% del total de los
tomos de toda la materia existente.

El oxgeno es producido por los individuos
fotosnteticos donde el agua es el donador
de electrones para llevar a cabo la
reduccin del CO2, para llevar esto a cabo
es necesaria la clorofila liberando O2 como
producto final de su respiracin.
Animales y microorganismos requieren
oxigeno para su respiracin, los
microorganismos descomponedores
consumen oxigeno y parte del mismo es
liberado mediante la respiracin.
Animales de concha o caparazn utilizan el
oxigeno (CaCO
3
) para fabricar su armazn,
la cual despus de su muerte, al
descomponerse libera dicho oxigeno al
medio para seguir el ciclo.
El carcter oxidante del oxgeno provoca
que algunos elementos estn ms o menos
disponibles. La oxidacin de sulfuros para
dar sulfatos los hace ms solubles, al igual
que la oxidacin de iones amonio a nitratos.
Asimismo disminuye la solubilidad de
algunos elementos metlicos como el hierro
al formarse xidos insolubles.

El ciclo del oxgeno tiene dos posibles
salidas que representan una pequea
prdida: el
oxgeno que sigue oxidando a los minerales
de la superficie terrestre y el que queda
atrapado por los sedimentos orgnicos en
los fondos marinos, que puede volver a la
atmsfera por procesos de meteorizacin.
La combustin de materiales fsiles y las
quemas forestales utilizan oxigeno para
producirse, hacindolo circular por la
atmosfera en forma de CO2 y CO
principalmente, continuando dentro del ciclo
de este elemento.
Las acciones volcnicas liberan oxigeno que
se encontraba atrapado en la roca madre
durante tiempos prolongados, retornndolo
al ciclo.

Una parte del ciclo natural del oxgeno de
notable inters indirecto para los seres vivos
es su conversin en ozono. Las molculas
de O
2
, activadas por las radiaciones, se
rompen en tomos libres que reaccionan
con otras molculas de O
2
, formando ozono
O
3
.

Esta reaccin es reversible, de forma que el
ozono, absorbiendo radiaciones ultravioleta
de alta energa vuelve a convertirse en O
2
.

CICLO DEL NITRGENO
El nitrgeno es fundamental para la vida, ya
que es un componente imprescindible de las
protenas y de los cidos nucleicos.
La principal reserva o almacn de este
elemento es la atmsfera, que est constituida
en un 78 % por nitrgeno molecular (N2).
Adems tambin contiene pequeas
cantidades de amonaco (NH3) procedente de
erupciones volcnicas y de la putrefaccin de
los restos.
Sin embargo, como la mayora de los seres
vivos no pueden utilizar el nitrgeno
atmosfrico para elaborar aminocidos y
otros compuestos nitrogenados, dependen
del nitrgeno presente en los minerales del
suelo.
Por lo tanto, a pesar de la gran cantidad de
nitrgeno en la atmsfera, la escasez de
nitrgeno en el suelo constituye un factor
limitante para el crecimiento de los
vegetales que sustentan el ecosistema.
Este ciclo consta de las siguientes etapas:
FIJACIN

Fijacin biologca de nitrgeno: consiste e
la conversin del nitrgeno gaseoso (N
2
) en
amonaco (NH
3
) o nitratos (NO3-), forma
utilizable para los organismos. En esta etapa
intervienen bacterias (que actan en
ausencia de oxgeno), presentes en el suelo
y en ambientes acuticos, que emplean la
enzima nitrogenasa para romper el nitrgeno
molecular y combinarlo con hidrgeno.

REACCIN

N
2

-------------------->
NH
3




nitrogenasa


La fijacin biolgica la realizan tres grupos de
microorganismos diazotrofos:

Bacterias gramnegativas de vida libre en el
suelo,
de gneros como Azotobacter, Klebsiella o
el fotosintetizadorr Rhodospirillum, una
bacteria purprea.
Bacterias simbiticas de algunas plantas, en
las que viven de manera
generalmente endosimbiotica en ndulos,
principalmente localizados en las races. Hay
multitud de especies encuadradas en el
gnero Rhizobium, que guardan una relacin
muy especfica con el hospedador, de
manera que cada especie alberga la suya,
aunque hay excepciones.

Cianobacterias de vida libre o simbitica. Las
cianobacterias de vida libre son muy
abundantes en el planctonn marino y son los
principales fijadores en el mar. Adems hay
casos de simbiosis, como el de la
cianobacteria Anabaena en cavidades
subestomticas de helechos acuticos del
gnero Azolla, o el de algunas especies
de Nostoc que crecen dentro de antoceros y
otras plantas

BACTERIAS FIJADORAS DE NITROGNO
Las bacterias del gnero Rhizobium, viven en
ndulos de las races de leguminosas y de
algunas plantas leosas.


AZOLLA ANABAENA
Las cianobacterias, realizan la mayor parte
de la fijacin del nitrgeno. Algunos
helechos acuticos tiene cavidades donde
viven las cianobacterias.

FIJACIN ABIOTICA
Fijacin industrial: Por la reaccin de
Haber-Bosh N2 + 3H2 ---> 2NH3,
principalmente para su uso en fertilizantes.
Fijacin abitica: La fijacin natural puede
ocurrir por procesos qumicos espontneos,
como la oxidacin que se produce por la
accin de los rayos, que forma xidos de
nitrgeno a partir del nitrgeno atmosfrico.

NITRIFICACIN O MINERALIZACIN
Es la oxidacin biolgica del amonio al nitrato
por microorganismos aerobios que usan el
oxgeno molecular (O
2
) como receptor de
electrones, es decir, como oxidante. A estos
organismos el proceso les sirve para obtener
energa, al modo en que los hetertrofos la
consiguen oxidando alimentos orgnicos a
travs de la respiracin celular. El C lo
consiguen del CO
2
atmosfrico, as que son
organismos auttrofos.
La nitrificacin El proceso fue descubierto
por Sergui Vinogradski y en realidad
consiste en dos procesos distintos,
separados y consecutivos, realizados por
organismos diferentes:

Nitritacin. Partiendo de amonio se
obtiene nitrito (NO
2

). Lo realizan bacterias
de, entre otros, los
gneros Nitrosomonas y Nitrosococcus.
Nitratacin. Partiendo de nitrito se
produce nitrato (NO
3

). Lo realizan
bacterias del gnero Nitrobacter.
La combinacin de amonificacin y
nitrificacin devuelve a una forma
asimilable por las plantas, el nitrgeno que
ellas tomaron del suelo y pusieron en
circulacin por la cadena trfica.


Este proceso ocurre en dos etapas:

Un grupo de bacterias, las Nitrosomonas y Nitrococcus,
oxidan el amonaco a nitrito (NO
2
-
):

2 NH
3
+ 3 O
2
g

2 NO
2
-
+ 2 H
+
+ 2 H
2
O

Otro grupo de bacterias, Nitrobacter, transforman el
nitrito en nitrato, por este motivo no se encuentra nitrito
en el suelo, que adems es txico para las plantas.
2 NO
2
-
+

O
2
g 2 NO
3

ASIMILACIN
Las races de las plantas absorben el
amonaco (NH
3
)

o el nitrato (NO
3
-
), e
incorporan el nitrgeno en protenas, cidos
nucleicos y clorofila. Cuando los animales se
alimentan de vegetales consumen compuestos
nitrogenados vegetales y los transforman en
compuestos nitrogenados animales
(orgnicos).
AMONIFICACION
Consiste en la conversin de compuestos
nitrogenados orgnicos en amonaco
(inorganico), se inicia cuando los organismos
producen desechos como urea (orina) y cido
rico (excreta de las aves), sustancias que son
degradadas para liberar como amonaco el
nitrgeno en el ambiente abitico. El amonaco
queda disponible para los procesos de
nitrificacin y asimilacin.
El nitrgeno presente en el suelo es el
resultado de la descomposicin de materiales
orgnicos y se encuentra en forma de
compuestos orgnicos complejos, como
protenas, aminocidos, cidos nucleicos y
nucletidos, que son degradados a
compuestos simples por microorganismos -
bacterias y hongos - que se encuentran en el
suelo. Estos microorganismos usan las
protenas y los aminocidos para producir sus
propias protenas y liberan el exceso de
nitrgeno en forma de amonaco (NH
3
) o ion
amonio (NH
4
+
).

DESNITRIFICACIN
Es el proceso que realizan algunas bacterias
ante la ausencia de oxgeno, degradan
nitratos (NO
3
-
) liberando nitrgeno (N
2
) a la
atmsfera a fin de utilizar el oxgeno para su
propia respiracin. Ocurre en suelos mal
drenados. A pesar de las prdidas de
nitrgeno, el ciclo se mantiene gracias a la
actividad de las bacterias fijadoras de
nitrgeno, capaces de incorporar el nitrgeno
gaseoso del aire a compuestos orgnicos
nitrogenados.
APORTACIONES POR LA LLUVIA
La lluvia contiene cantidades variables de
nitrgeno en forma de amonio, nitrato y xidos
de nitrgeno, y constituye una fuente
importante de nitrgeno en los sistemas
naturales. Este aporte oscila entre 5 y 15 Kg.
N/ha/ao. Sin embargo, para los sistemas
agrcolas, este valor es pequeo en
comparacin con el que hacen los fertilizantes
qumicos.
INTERVENCIONES HUMANAS EN EL CICLO DEL
NITROGENO
El nitrgeno es uno de los nutrientes esenciales para la
vida, sin embargo, debido a la intromisin humana en su
ciclo, se ha convertido en un contaminante. El hombre
contamina la atmsfera con varios xidos de nitrgeno y
contamina el agua con nitratos lixiviados de los suelos
agrcolas.
El abonado excesivo a las tierras de cultivo perturba el
equilibrio natural entre fijacin y desnitrificacin. Por un
lado, la excesiva fertilizacin del suelo conduce al lixiviado
de los nitratos que pasan a las aguas subterrneas, y a
travs de la escorrenta llegan a los ecosistemas acuticos
donde producen eutrofizacin. Por otro lado, se incrementa
la desnitrificacin, aumentando as los niveles atmosfricos
de N2O; este gas contribuye al efecto invernadero y a la
destruccin de la capa de ozono

El exceso de riego y el pisoteo excesivo,
favorecen condiciones de anaerobiosis en el
suelo y con ello la desnitrificacin. Esto
conlleva un empobrecimiento del suelo en
nitratos, adems de los problemas del punto
anterior.
Los procesos de combustin a altas
temperaturas que tienen lugar en los
automviles y en industrias, liberan molculas
de NO2 a la atmsfera. All, con el vapor de
agua atmosfrico, dan lugar a cido ntrico, uno
de los causantes de la lluvia cida.
Los nitratos en agua son perjudiciales para el
hombre


CICLO DEL FOSFORO
El fsforo (P) constituye uno de los
macronutrientes esenciales para el crecimiento
vegetal, junto con el nitrgeno y l potasio. El P
cumple importantes funciones bioqumicas y
fisiolgicas, como formar parte de
biomolculas (e.g. fosfolpidos, protenas,
nucletidos, ATP, etc.). Desde el punto de vista
bioqumico, forma parte de las unidades
monomricas (ladrillos) de las cadenas
polinucletidas como el ADN, le confiere al P una
funcin muy relevante.

Desde una perspectiva agronmica y de
produccin vegetal, el P cumple importantes
funciones:

Estimula el crecimiento y expansin foliar
Promueve el crecimiento de las races
Mejora la calidad de frutos, granos, etc.

El fsforo se encuentra en la naturaleza en
forma de compuestos de calcio (apatita),
hierro, manganeso y aluminio conocidos
como fosfatos, que son poco solubles en el
agua. En los buenos suelos agrcolas el
fsforo est disponible en forma de iones de
fosfato (P2 O5).
Por lo cual este debe ser mineralizado para
que las plantas lo puedan absorber y seguir
la ruta en el ciclo biogeoqumico de este
elemento.
En la naturaleza la disponibilidad de fsforo
se produce por la descomposicin de rocas,
que contienen fosfatos, y mediante la
erosin natural llegan a los suelos y a las
aguas (ros, lagos y mares). En las zonas de
erupciones volcnicas, pasadas o
presentes, los compuestos de fsforo son
depositados por las cenizas. Por esta razn
los suelos de origen volcnico son ricos en
compuestos de fsforo.
Las plantas absorben los iones de fosfato y los
integran a su estructura en diversos
compuestos. Sin fsforo las plantas no logran
desarrollarse adecuadamente.

Los animales herbvoros toman los
compuestos de fsforo de las plantas y los
absorben mediante el proceso de la digestin,
y los integran a su organismo, donde juegan un
rol decisivo en el metabolismo.

Los carnvoros toman el fsforo de la materia
viva que consumen y lo integran a su
estructura orgnica.
Los seres vivos (plantas y animales) al morir o
excretar restituyen los compuestos de fsforo al
suelo y al agua por el proceso de descomposicin.
Los compuestos liberados en forma de ortofosfatos
(H
3
PO
4
) son otra vez aprovechados por las plantas
para reiniciar el ciclo.
Los compuestos de fsforo pueden ser
transportados por los sedimentos de los ros y
acumulados en los suelos aluviales, o sea, aquellos
que se originan por la acumulacin de los
sedimentos del agua, generalmente a lo largo de los
ros y en el fondo de los lagos.
Los compuestos de fsforo pueden llegar a
la atmsfera en forma de polvo, el cual al caer al
suelo es depositado y reintegra esos compuestos al
suelo o mediante la lluvia se puede transportar este
fosfato a los mantos acuferos o a los ocanos.
Una parte de estos fosfatos son arrastrados
por las aguas al mar, en el cual lo toman
las algas, peces y aves marinas, las cuales
producen guano, el cual se usa
como abono en la agricultura ya que libera
grandes cantidades de fosfatos; los restos
de los animales marinos dan lugar en el
fondo del mar a rocas fosfatadas, que
afloran por movimientos orognicos.
El ciclo del fsforo difiere con respecto al del
carbono, nitrgeno y azufre en un aspecto principal.
El fsforo no forma compuestos voltiles que le
permitan pasar de los ocanos a la atmsfera y
desde all retornar a tierra firme. Una vez en el mar,
solo existen dos mecanismos para el reciclaje del
fsforo desde el ocano hacia los ecosistemas
terrestres. Uno es mediante las aves marinas que
recogen el fsforo que pasa a travs de las cadenas
alimentarias marinas y que pueden devolverlo a la
tierra firme en sus excrementos. Adems de la
actividad de estos animales, hay la posibilidad del
levantamiento geolgico de los sedimentos del
ocano hacia tierra firme, un proceso medido en
miles de aos.
El hombre tambin moviliza el fsforo
cuando explota rocas que contienen fosfato.
La proporcin de fsforo en la materia viva
es relativamente pequea, pero el papel que
desempea es vital. Es componente de los
cidos nucleicos como el ADN.

Muchas sustancias intermedias en la
fotosntesis y en la respiracin celular estn
combinadas con el fsforo, y los tomos de
fsforo proporcionan la base para la formacin
de los enlaces de alto contenido de energa del
ATP, se encuentra tambin en los huesos y los
dientes de animales.
La mayor reserva de fsforo est en la
corteza terrestre y en los depsitos de rocas
marinas.
El fsforo como abono es el recurso
limitante de la agricultura. Ya que este
recurso no tiene reserva en la atmsfera, su
extraccion se ve limitada a los yacimientos
terrestres (la mayor en Marruecos) y la
grfica de su produccin mundial se parece
a la de una extraccion petrolera, en forma
de campana. Con el uso actual se proyecta
que se estar agotando por el 2051

INTERVENCIONES HUMANAS EN EL CICLO DEL
FOSFORO
La accin del hombre puede incorporar
porcentajes significativos de fsforo al ciclo, a
travs del vertido de sustancias qumicas, como
los detergentes, ricos en fosfatos, y el exceso en
la aplicacin de fosfatos a las tierras de cultivo,
que llevados a cuencas marinas y continentales,
tienen como principal efecto ambiental la
eutrofizacin de las aguas, favoreciendo el
desarrollo desmesurado de las comunidades de
microorganismos en estos medios, agotando el
oxgeno.
CICLO DEL AZUFRE
La reserva principal de azufre se encuentra, en
forma de sulfatos en la hidrosfera y en los
yesos y piritas de la litosfera.

En la atmsfera, el azufre se encuentra en
forma de:
Sulfuro de hidrgeno (H2S), que proviene de
la actividad volcnica, la descomposicin de
la materia orgnica y del ocano por la
accin de ciertas algas denominadas DMS
Dixido de azufre (SO2) y sulfatos (SO42-)
originados por la actividad volcnica y,
mayoritariamente, por el uso de combustibles
fsiles por el hombre.
Sulfatos contenidos en las microgotas de
aerosol de agua marina que los vientos
transportan desde el mar al interior de los
continentes.
Estos compuestos reaccionan con el vapor
de agua de la atmsfera transformndose
en
cido sulfrico (H2SO4) que vuelve a la
tierra como lluvia, formando parte de la
llamada
lluvia cida.

En la litosfera, el azufre se encuentra en su
mayora como yeso (sulfato de calcio
hidratado), que se forma debido a la
evaporacin de aguas marinas ricas en
sulfatos (el mar es el principal reservorio de
este bioelemento). Otro acmulo importante de
azufre en el suelo los sulfuros de hierro
(piritas), que quedan en sedimentos arcillosos;
estos pueden ser devueltos a la atmsfera por
la actividad volcnica o mediante la quema de
combustibles
fsiles.
Los sulfatos (SO42-) depositados en el suelo y
en el agua constituyen la principal fuente de
azufre para los seres vivos. Los vegetales (y
otros organismos fotosintticos) incorporan el
azufre a partir de los sulfatos, y mediante la
fotosntesis los reducen a sulfuro de hidrgeno
(H2S) que utilizan para fabricar ciertas
molculas orgnicas como aminocidos
(protenas) y acetil-coenzima A. De esta
manera es transferido a los restantes niveles
trficos. Al morir los organismos, sus restos
proteicos son descompuestos y reducidos a
sulfuro de hidrgeno por la accin de
bacterias descomponedoras anaerobias, como
Aerobacter.
El H2S del suelo o del agua puede oxidarse
de nuevo a SO4 2- por la accin bacteriana:
En condiciones aerobias es oxidado por
bacterias auttrofas quimiosintticas
(Thiobacillus)
En condiciones anaerobias puede ser
aprovechado por bacterias fotosintticas
(fotosntesis anoxignica).
En el suelo existen otras bacterias, las
sulfobacterias o bacterias sulfatorreductoras
que, en condiciones anaerobias, devuelven
los sulfatos a sulfuros (Desulfovibrio).
Parte del sulfuro de hidrgeno, tanto en
medios terrestre como acuticos puede
quedar
inmovilizado en forma de piritas o formando
parte del petrleo o carbn.
Este azufre puede ser devuelto a la atmsfera
por la actividad volcnina, actividad biolgica y
la quema de combustibles fsiles.

INTERVENCIONES HUMANAS EN EL CICLO DEL
AZUFRE
De todos los gases atmosfricos, el dixido de
azufre es el ms implicado en la
contaminacin del aire. Las principales fuentes
pertenecen a dos categoras: naturales y de
origen humano. Las fuentes naturales incluyen
la actividad microbiana, los volcanes, el
aerosol marino y la erosin. Las emisiones de
origen humano proceden de las centrales
trmicas, la industria y la automocin.
El SO2 produce una toxicidad aguda y daos
graves a la vegetacin en el rea circundante a
la fuente de emisin.
Al combinarse con el vapor de agua de la
atmsfera forma la lluvia cida que produce
efectos nocivos sobre la vegetacin, el hombre
y las construcciones
La presencia de sulfuro de hidrgeno en las
zonas anaerobias (sedimentos del fondo) de
los ecosistemas acuticos, en aguas residuales
con una gran proporcin de materia orgnica o
en suelos inundados tambin ricos en materia
orgnica, es nociva para la mayora de los
organismos