Huayta Zuiga, Jaime Montes Apalaches Apalaches o montes Apalaches, es una importante cordillera de Norteamrica ubicada al este. Desde Terranova y Labrador en Canad hasta Alabama, en los Estados Unidos, aunque la parte ms septentrional de los mismos termina en la pennsula de Gasp, en Quebec. Constituye el elemento morfolgico ms sobresaliente de la parte oriental de Amrica del Norte.
MARCO TEORICO Tectnica de placas
La tectnica de placas es una teora geolgica que explica la forma en que est estructurada la litsfera (la porcin externa ms fra y rgida de la Tierra). La teora da una explicacin a las placas tectnicas que forman la superficie de la Tierra y a los desplazamientos que se observan entre ellas en su movimiento sobre el manto terrestre fluido, sus direcciones e interacciones. Lmites de placas
Son los bordes de una placa y es aqu donde se presenta la mayor actividad tectnica (sismos, formacin de montaas, actividad volcnica), ya que es donde se produce la interaccin entre placas. Hay tres clases de lmite:
Divergentes: son lmites en los que las placas se separan unas de otras y, por lo tanto, emerge magma desde regiones ms profundas (por ejemplo, la dorsal meso-atlntica formada por la separacin de las placas de Eurasia y Norteamrica y las de frica y Sudamrica). Convergentes: son lmites en los que una placa choca contra otra, formando una zona de subduccin (la placa ocenica se hunde bajo de la placa continental) o un cinturn orognico (si las placas chocan y se comprimen). Son tambin conocidos como "bordes activos".
Transformantes: Las placas pasan uno junto a la otra estas mrgenes sirven de unin a las otras mrgenes (convergentes- divergentes), en los extremos de los mrgenes transformantes aparecen zonas inactivas, actividad ssmica queda restringida al sector central de la falla en la que se produce el desplazamiento. En determinadas circunstancias, se forman zonas de lmite o borde, donde se unen tres o ms placas formando una combinacin de los tres tipos de lmites. Etimologa Monte Michell en Carolina del Norte. Con la exploracin tierra adentro en la costa norte de la Florida en 1528, los miembros de la expedicin de Narvez, como Alvar Nez Cabeza de Vaca, encontraron un pueblo nativo americano cerca de la actual Tallahassee, (Florida) cuyo nombre se transcribe como Apalchen o Apalachen.
GEOGRAFA Apalaches del Norte
Origen: Paleozoico. Plegamiento: Calednico Economa: zona rica en carbn y hierro, que fomenta una importante industria siderrgica y metalrgica. Bioma: el clima propicia un tipo de ecosistema, de bosque templado, de tipo caducifolio. Poblacin: se encuentra en la Llanura Atlntica, es una de las llanuras ms pobladas del mundo, con ciudades como Nueva York, Boston, Washington, y Filadelfia.
Apalaches del Centro
La seccin central comprende, con exclusin de varios grupos menores, los cantos del valle entre el Frente de Allegheny de la meseta de Allegheny y el Gran Valle de los Apalaches, el New York - New Jersey Highlands, las Montaas Taconic en Nueva York, y una gran parte de la Blue Ridge.
Apalaches del Sur
La cordillera en la parte sur se ensancha y, debido al clima del sur costero atlntico, estas montaas tienen valores diferentes a los del norte. Plegamiento: varscico o hercnico Clima: templado hmedo y costero Erosin: fluvial, elica y glacial Caractersticas: de l bajan numerosos ros hacia el Ocano Atlntico, en forma torrentosa, aprovechados para producir energa hidroelctrica. Bioma: Bosque Caducifolio Yacimientos de hierro y carbn.
Relieve Se encuentra en el noreste de Amrica del Norte, montaas antiguas y bajas de la era paleozoica, plegadas durante los ciclos orognicos Calednico(sector Norte) y Varscico (sector Sur), levemente re ascendidas durante la era Cenozoica. Norte erosionado por glaciares del Cuarternario y la erosin elica, pluvial y fluvial contina. Las laderas orientales caen abruptamente hacia la llanura Atlntica por lo que los ros forman saltos que son aprovechados para producir energa.
Drenaje Hay muchos temas geolgicos sobre los ros y arroyos de los montes Apalaches. A pesar de la existencia del gran valle Apalache, muchos de los principales ros son transversales al eje del sistema montaoso. GEOLOGA Una mirada a las rocas expuestas en las montaas Apalaches de hoy pone de manifiesto de forma alargada de los cinturones de pliegues donde se ven rocas sedimentarias marinas, rocas volcnicas y las astillas del suelo marino antiguo, que proporciona una fuerte evidencia de que estas rocas se formaron durante la colisin de placas.
Teoras iniciales para su formacin Con el paso de los aos, se han ido proponiendo di versas hiptesis relativas a la formacin de los principales Cinturones montaosos de la Tierra. Evolucin Unin de cordilleras montaosas a travs del Atlntico Norte.
Los Apalaches proporcionan una gran belleza paisajstica al este de Norteamrica desde Alabama a Terranova. Adems, en las islas Britnicas, Escandinavia, Europa occidental y Groenlandia se encuentran montaas que se formaron a la vez que los Apalaches.
Este escenario excesivamente simplificado empieza hace alrededor de hace 750 millones de aos con la fragmentacin del supercontinente anterior a Pangea (Rodinia), que separ Norteamrica de Europa y frica. Este episodio de ruptura continental y expansin del fondo ocenico gener el Atlntico Norte ancestral. Situado en el interior de esta cuenca ocenica en desarrollo haba un fragmento de corteza continental que se haba separado de Norteamrica.
Luego, hace unos 600 millones de aos, el movimiento De las placas cambi de una manera drstica y el Atlntico norte ancestral empez a cerrarse. Hace entre 450 y 500 millones de aos, el mar marginal situado entre este fragmento de la corteza y Norteamrica empez a cerrarse. La colisin subsiguiente deform la plataforma continental y sutur el fragmento de corteza a la placa Norteamericana. Los restos metamorfizados del fragmento continental se reconocen en la actualidad como las rocas cristalinas de las regiones de Blue Ridge y el Piedmont occidental de los Apalaches.
Adems del metamorfismo regional generalizado, la actividad gnea produjo numerosos cuerpos plutnicos a todo lo largo del borde continental, en especial en Nueva Inglaterra. Un segundo episodio de formacin de montaas tuvo lugar hace unos 400 millones de aos. En el sur delos Apalaches, el cierre continuado del Atlntico norte ancestral se tradujo en la colisin del arco volcnico en desarrollo con Norteamrica.
Las pruebas de este acontecimiento son visibles en el cinturn pizarroso de Carolina del Piedmont oriental, que contiene rocas sedimentarias y volcnicas metamorfizadas caractersticas de un arco insular. La orogenia final tuvo lugar en algn momento hace 250-300 millones de aos, cuando frica colision con Norteamrica. En algunos puntos el desplazamiento tierra adentro total de las provincias Blue Ridge y Piedmont puede haber superado los 250 kilmetros. Este acontecimiento desplaz y deform los sedimentos y las rocas sedimentarias de la plataforma que antes haban flanqueado el borde oriental de Norteamrica. En la actualidad esas areniscas, arcillas y lutitas Plegadas y foliadas constituyen las rocas de la provincia de Valley and Ridge que, en gran parte, no ha experimentado metamorfismo. Se encuentran afloramientos de las estructuras plegadas y falladas caractersticas de las montaas compresionales en lugares tan interiores como el centro de Pensilvania y el oeste de Virginia. Desde el punto de vista geolgico, poco despus de la formacin de los Apalaches, el supercontinente recin formado de Pangea empez a romperse en fragmentos ms pequeos. Dado que esta zona de ruptura tuvo lugar al este de la sutura que se form entre Africa y Norteamrica, un resto de Africa permanece soldado a la placa Norteamericana.
Otras cordilleras montaosas que exhiben pruebas de colisiones continentales son, entre otras, los Alpes y los Urales. Se cree que los Alpes se formaron como consecuencia de una colisin entre frica y Europa durante el cierre del mar de Tetis. Por otro lado, los Urales se formaron durante la reunin de Pangea cuando Bltica (Europa septentrional) y Siberia (Asia septentrional) colisionaron. En resumen, la subduccin continuada de la litosfera ocenica a lo largo de un borde de placa de tipo andino acabar cerrando una cuenca ocenica y har que los continentes, o los fragmentos de los continentes, colisionen.
El resultado es la orogenia de un cinturn montaoso compresional como el Himalaya o los Apalaches. Se cree que los principales acontecimientos de estos episodios de formacin de montaas suceden de la siguiente manera:
1. Despus de la fragmentacin de una masa continental, se deposita una gruesa cua de sedimentos a lo largo de los mrgenes continentales pasivos.
2. A causa de un cambio de la direccin del movimiento de las placas, la cuenca ocenica empieza a cerrarse y los continentes empiezan a converger.
3. La convergencia de las placas provoca la subduccin de una placa ocenica por debajo de uno de los continentes y crea un arco volcnico de tipo andino y el prisma de acrecin asociado.
4. Finalmente, los bloques continentales colisionan. Este acontecimiento compresional deforma y metamorfiza severamente los sedimentos atrapados en la colisin. La convergencia continental hace que esos materiales deformados, y grandes lminas de material de la corteza, se acorten y engrosen, produciendo un terreno montaoso elevado.
5. Por ltimo, un cambio en el movimiento de las placas interrumpe el crecimiento del cinturn montaoso. En este momento, los procesos causados por la gravedad, como la erosin, se convierten en las fuerzas dominantes que alteran el paisaje.
Minerales Las Montaas Apalaches contienen grandes depsitos de carbn de antracita y hulla bituminosa. En las montaas de plegamiento el carbn est en forma de metamorfismo como la antracita, representada por la regin del carbn en el noreste de Pensilvania. Los recientes descubrimientos de yacimientos comerciales de gas natural en la formacin de esquistos Marcellus y lutitas Utica, una vez ms han centrado la atencin de la industria petrolera en la cuenca de los Apalaches.
Ecologa Flora Las floras de los Apalaches son diversas y varan principalmente en respuesta a la geologa, la latitud, la elevacin y la disponibilidad de la humedad. Geobotanically, constituyen una provincia florstica de la regin atlntica de Amrica del Norte. Fauna Los animales que caracterizan a los bosques Apalaches incluyen cinco especies de ardillas de rbol. Tan familiar como ardillas son el conejo de rabo blanco del este y el ciervo de cola blanca. Otros ciervos incluyen los alces, que slo se encuentra en el norte, y los alces, que, aunque una vez extirpado, ahora haciendo una reaparicin, a travs del trasplante, en los Apalaches del sur y central. Otra especie que es comn en el norte, pero ampla su gama hacia el sur a gran altura hasta Virginia y Virginia Occidental es la variacin o liebre.
Influencia sobre la historia Durante un siglo, los Apalaches eran una barrera para la expansin hacia el oeste de las colonias britnicas. La continuidad del sistema montaoso, la multiplicidad desconcertante de sus crestas sucesivas, los cursos tortuosos y la rugosidad de sus pases transversales, un bosque denso, y la maleza densa toda conspir para mantener a los colonos en las mesetas hacia el mar con pendiente y planicies costeras. Slo a travs del Hudson y Mohawk Valles, Cumberland Gap, y por los alrededores de la terminacin meridional del sistema estaban all rutas fciles para el interior del pas, y stos fueron siempre cerrado por poderosas tribus de nativos americanos, como los iroqueses, Creek, y Cherokee, entre otros. Bibliografa: