GEOLOGIA

MODULO I: LA GEOLOGIA COMO CIENCIA DE

LA TIERRA
1 Introduccin
Geologa: ciencia que estudia la Tierra como planeta, su
composicin y estructura, su historia, la vida orgnica pasada,
as como los procesos o fenmenos que ocurrieron y ocurren en
ella. Geo = Tierra, Logos = Tratado.
La geologa se divide en dos grandes campos: Geologa Fsica y
Geologa Histrica.

Geologa Fsica: trata acerca de los materiales que constituyen
la Tierra, sus estructuras y los procesos endgenos (interior) y
exgenos (exterior) responsables de su actual apariencia.

Geologa Histrica: trata sobre el desarrollo de nuestro
planeta, su forma y estructura cambiante y la evolucin de la
vida a travs de los fsiles hallados en las rocas.



GEOLOGIA: CIENCIA NATURAL FACTICA

Por la naturaleza de su conocimiento, la geologa es una ciencia de
observacin, de inferencia e investigacin, y se le puede considerar
como una ciencia natural fctica.
Esto significa que su estudio requiere de la observacin de los
hechos fsicos en el terreno mismo, lo cul conduce naturalmente a
la elaboracin de hiptesis de trabajo para explicar estos hechos
fsicos, que exigen a su vez la necesidad de buscar informacin
adicional en los gabinetes, con la ayuda de instrumental y mtodos
apropiados, a fin de analizar las muestras obtenidas en el terreno,
existiendo para ello varias tcnicas convenientemente elegidas,
como la microscopa ptica, la microscopa electrnica, anlisis
qumico, anlisis espectroscpico, geocronologa, etc.


Segn la materia tratada:
Geomorfologa: estudia y describe las actuales formas del relieve terrestre, su gnesis
(origen o principio), evolucin, caractersticas y los procesos modeladores que actan
sobre l.
Geoqumica: estudia la distribucin y migracin de los elementos qumicos en la corteza
y la Tierra en general (se conoce que de los 104 elementos qumicos descubiertos a la
fecha, 90 ocurren en forma natural, el resto a sido fabricado en laboratorio).
Geofsica: aplicacin de los principios de la Fsica a los problemas geolgicos
estructurales y a la investigacin del interior de la Tierra. Sus mtodos ms comunes
de operacin son: el ssmico, el gravimtrico, el magntico y el elctrico.
Mineraloga: estudia los minerales, su composicin qumica, caractersticas de su
estructura, propiedades fsicas y qumicas, gnesis y su ambiente de deposicin. La
Cristalografa es una de sus ramas.
Paleontologa: estudia los fsiles, es decir los restos, huellas o impresiones, dejadas en
las rocas sedimentarias por animales y plantas que existieron en pocas pasadas.
Petrologa: estudia las rocas, su composicin mineralgica y qumica, caractersticas,
propiedades y gnesis. Establece su descripcin sistemtica y las relaciones entre los
diferentes tipos de rocas, as como los cambios fsico-qumicos que sufren por los
procesos geolgicos y el paso del tiempo.
Geologa Estructural: estudia y clasifica las estructuras geolgicas de pequea y
mediana escala originadas por las fuerzas tectnicas y movimientos magmticos,
como es el caso de los pliegues, fallas, domos, diaclasas y clivaje. A esta rama se le
conoce como Tectnica.
Sismologa: estudia los terremotos, sus causas y efectos, as como la propagacin de las
ondas ssmicas a travs del globo terrestre, cuyo anlisis permite obtener valiosa
informacin sobre la estructura interna de la Tierra.

Estratigrafa: estudia a las unidades formacionales y su secuencia de
depositacin, as como su composicin litolgica y fosilfera y
correlaciones que se puedan establecer entre ellas.
Geologa Submarina: estudia los procesos y fenmenos geolgicos que
afectan los fondos ocenicos, su topografa y composicin. Por lo general
se le incluye dentro del campo de la oceanografa.
Geotectnica: estudia las estructuras, movimientos, deformaciones y el
desarrollo de la corteza terrestre y el manto superior. Su escala de
investigacin es el macro regional.
Sedimentologa: trata la historia de los sedimentos y caractersticas de sus
materiales. Comprende por ello el estudio del origen, procedencia,
dispersin, ambiente de deposicin y los cambios fsicos-qumicos
sufridos por los materiales sedimentarios despus de su depsito.
Hidrogeologa: estudia la accin geolgica de las aguas subterrneas, as
como los materiales, formaciones y estructuras que las contienen.
Paleogeografa: estudia las condiciones fsico-geogrficas que existan en
una determinada regin, en pocas geolgicas pasadas.
Climatologa: estudia la accin geolgica de los agentes atmosfricos, vale
decir la capacidad de estos para modificar el relieve terrestre, va la
erosin y el intemperismo. A esta rama tambin se le conoce como
Atmologa.
Glaciologa: estudia la accin geolgica del hielo sobre el paisaje, las causas
y efectos as como las caractersticas de las glaciaciones cuaternarias.

Segn su aplicacin:

Geologa de minas: especialidad que se encarga de localizar, estudiar
y evaluar los yacimientos minerales, tanto metlicos como no
metlicos, as como los yacimientos petrolgicos, ornamentales e
industriales y de materiales de construccin.

Geologa del petrleo: se encarga de localizar, estudiar y evaluar los
depsitos de hidrocarburos: petrleo y gas natural.

Geologa Agrcola: seala el origen, mineraloga y composicin de los
materiales que conforman el suelo, que es el campo de estudio de
los ingenieros agrnomos.

Geotecnia: fusin de la geologa con la ingeniera civil e hidrulica,
para absolver consultas sobre los suelos, rocas y estructuras sobre
las que se ubicarn las obras civiles, como: edificios, puentes,
presas, centrales hidroelctricas, carreteras, etc. Tambin sobre las
condiciones que pueden esperarse en la perforacin de tneles y
explotacin de canteras.
Relacin de la Geologa con
otras ciencias
Importancia de la Geologa
La geologa desde sus principios hasta la actualidad, ha
evolucionado pues su campo de accin ya no se limita solamente al
descubrimiento y evaluacin de los recursos naturales, sino que es
parte fundamental al aplicarse a la ingeniera de minas, de petrleo,
civil, hidrulica, agrcola y otras.

El estudio de la Geologa va ms all del mero aprendizaje de
numerosos hechos y datos acerca de la Tierra. En realidad, lo que
hacemos no es estudiar la Geologa, sino que la vivimos, es parte
integral de nuestras vidas. Nuestro nivel de vida depende
directamente de nuestro consumo de los recursos naturales que se
formaron hace millones de aos. Sin embargo, la forma en que
consumimos estos recursos e interactuamos con el medio
ambiente, tanto como individuos o como sociedad, determinan
tambin nuestra capacidad de garantizar que la siguiente
generacin siga disfrutando del mismo nivel de vida.
LA GEOLOGIA COMO PROFESION

Ofrece muchas oportunidades de trabajo por la amplitud
de sus aplicaciones y atrae fundamentalmente a
aquellas personas que gustan de llevar una vida al aire
libre, ya que la labor del gelogo se realiza
fundamentalmente en el campo que es su verdadero
laboratorio.

En nuestro pas, las oportunidades de trabajo para el
gelogo se encuentran fundamentalmente en el sector
privado, en los grandes campos de la minera y el
petrleo, ambos de gran importancia en la economa
nacional, por la generacin de divisas que representan.

As, hoy en da se tiene operando en el sector minero,
ms de 120 empresas nacionales o extranjeras, entre las
que destacan: Southern Per Copper Corporation (Cu),
Minera Barrick Misquichilca (Au), Minera Yanacocha
(Au), Minera Antamina (Cu, Zn), Shougang Hierro Per
(Fe), Compaa de Minas Buenaventura (Pb, Ag, Cu, Zn,
Au), Minera San Ignacio de Morococha (Zn, Pb), Minera
Atacocha (Zn, Pb, Cu, Ag), Minera Milpo (Zn, Pb), BHP
Tintaya (Cu), Doe Run (Cu), Minsur (Sn), Sociedad
Minera Cerro Verde (Cu), Volcan Compaa Minera (Zn,
Cu, Pb, Ag), etc.

Entre la principales petroleras que se hallan en
produccin o se encuentran en exploracin se tiene a:
Pluspetrol Per Corporation, Occidental Peruana Inc.
(OXY), Repsol Exploracin Per, Barret Resources
Corporation, Atlantic Richfield Per Inc. (ARCO), Petro
Tech, Perez Companic, Maple Gas Corporation, Shell-
Mobil, Olimpic, Enterprice-Great Western, etc.
FACTORES GEOLOGICOS Y PROBLEMAS GEOTECNICOS

La diversidad del medio geolgico y la complejidad de sus procesos
hacen que en las obras de ingeniera se deban resolver situaciones
donde los factores geolgicos son condicionantes de un proyecto.
Se pueden deducir las siguientes conclusiones:

- Los factores geolgicos son la causa de la mayora de los
problemas geotcnicos.
- El agua es uno de los factores de mayor incidencia en el
comportamiento geotcnico de los materiales.
- Los procesos geolgicos pueden modificar el comportamiento de
los materiales, incidiendo sobre el medio fsico, y ocasionar
problemas geotcnicos.

Por otro lado, la presencia de problemas geotcnicos implica la
adopcin de soluciones en general mas costosas (mayores
profundidades de desplante en las cimentaciones). En cambio
condiciones geotcnicas favorables proporcionan no slo una
mayor seguridad a las obras, sino un desarrollo de las mismas sin
imprevistos, lo que influye en los costos y plazos de obra.

En trminos generales, las condiciones que debe reunir
un emplazamiento para que sea geolgica y
geotcnicamente favorable son las siguientes:
- Ausencia de procesos geolgicos activos que
representen riesgos inaceptables al proyecto.
- Adecuada capacidad portante del terreno para la
cimentacin de estructuras.
- Suficiente resistencia de los materiales para mantener
su estabilidad en excavaciones superficiales o
subterrneas.
- Disponibilidad de materiales para la construccin de
obras de tierra.
- Estanqueidad de las formaciones geolgicas para
almacenar agua o residuos slidos o lquidos.
- Facilidad de extraccin de materiales para su
excavacin.


METODOS Y APLICACIONES EN INGENIERIA GEOLGICA

La ingeniera geolgica tiene sus fundamentos en la geologa y en el
comportamiento mecnico de los suelos y las rocas. Incluye el conocimiento de las
tcnicas de investigacin del subsuelo, tanto mecnicas como instrumentales y
geofsicas, as como los mtodos de anlisis y modelizacin del terreno. El proceso
metodolgico seala lo siguiente:

1. Identificacin de materiales
2. Investigacin geolgica-geotcnica del subsuelo
3. Distribucin espacial de materiales, estructuras y discontinuidades.
4. Condiciones hidrogeolgicas, tensionales y ambientales.
5. Caracterizacin de propiedades geomecnicas, hidrogeolgicas y qumicas.
6. Caracterizacin de los materiales utilizados en la construccin.
7. Comportamiento bajo condiciones de proyecto
8. Evaluacin del comportamiento mecnico e hidrulico de suelos y macizo
rocoso.
9. Determinacin de los parmetros que sern utilizados en los anlisis de
estabilidad.
10. Evaluacin del tratamiento del terreno (filtraciones, asientos, inestabilidad de
taludes, desprendimientos, hundimientos, etc.)
11. Consideraciones frente a riesgos geolgicos.
12. Verificacin y adaptacin de los resultados. Instrumentacin y auscultacin.