ALEACIONES FERROSAS

El acero es la aleacin de hierro y carbono, alcanzando normalmente

porcentajes entre el 0,2% y el 0,5% de carbono. Porcentajes mayores que el 2%
de carbono dan lugar a las fundiciones, aleaciones que al ser quebradizas y no
poderse forjar a diferencia de los aceros, se moldean.
Existen multitud de tipos de acero con composiciones muy diversas que reciben
denominaciones especficas en virtud ya sea de los elementos que predominan
en su composicin (aceros al silicio), de su susceptibilidad a ciertos tratamientos
(aceros de cementacin), de alguna caracterstica potenciada (aceros
inoxidables) e incluso en funcin de su uso (aceros estructurales).
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Aceros de muy bajo % de carbono (desde SAE 1005 a 1015)
Se seleccionan en piezas cuyo requisito primario es el conformado en fro.
Se utilizan para embutidos y forjados, por sus buenas cualidades de
deformacin y terminacin superficial.
Son adecuados para t. trmicos y soldadura. Su maquinabilidad se mejora
mediante el estirado en fro.
Aceros de bajo % de carbono (desde SAE 1016 a 1030)
Este grupo tiene mayor resistencia y dureza, disminuyendo su deformabilidad.
Son los
comnmente llamados aceros de cementacin
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Aceros de medio % de carbono (desde SAE 1035 a 1053)
Estos aceros son seleccionados en usos donde se necesitan propiedades
mecnicas ms
elevadas y frecuentemente llevan tratamiento trmico de endurecimiento.
Se utilizan en amplia variedad de piezas sometidas a cargas dinmicas.
Aceros de alto % de carbono (desde SAE 1055 a 1095)
Se usan en aplicaciones en las que es necesario incrementar la resistencia al
desgaste y altas durezas que no pueden lograrse con aceros de menor contenido
de C. En general no se utilizan trabajados en fro, salvo plaqueados o el
enrollado de resortes. Prcticamente todas las piezas son tratadas trmicamente
antes de usar, debindose tener especial cuidado en estos procesos para evitar
distorsiones y fisuras.
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Los aceros se componen de 6 elementos: hierro el principal, carbono, silicio,
manganeso, fsforo y azufre, contienen tambin cantidades relativamente
importantes de otros elementos como el cromo, nquel, molibdeno, etc., que
sirven para mejorar alguna de sus caractersticas fundamentales. Tambin puede
considerarse aceros aleados los que contienen alguno de los cuatro elementos
diferentes del carbono antes citados, en mayor cantidad que los porcentajes que
normalmente suelen contener los aceros al carbono, y cuyos lmites superiores
suelen ser generalmente los siguientes: Si=0.50%; Mn=0.90%; P=0.100% y
S=0.100%.

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Sus dos elementos primordiales abundan en la naturaleza facilitando su
produccin en cantidades industriales, los aceros son las aleaciones ms
utilizadas en la construccin de maquinaria, herramientas, edificios y obras
pblicas, habiendo contribuido al alto nivel de desarrollo tecnolgico de las
sociedades industrializadas. Sin embargo, en ciertos sectores, como la
aeronutica, el acero apenas se utiliza debido a que es un material muy
denso, casi tres veces ms denso que el aluminio.
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CARACTERISTICAS DEL ACERO
Es un material muy tenaz, especialmente en alguna de las aleaciones usadas para
fabricar herramientas.
Relativamente dctil. Con l se obtienen hilos delgados llamados alambres.
Es maleable. Se pueden obtener lminas delgadas llamadas hojalata. La hojalata
es una lamina de acero, de entre 0,5 y 0,12 mm de espesor, recubierta,
generalmente de forma electroltica, por estao.
Permite una buena mecanizacin en mquinas herramientas antes de recibir un
tratamiento trmico.
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La dureza de los aceros vara entre la del hierro y la que se puede lograr
mediante su aleacin u otros procedimientos trmicos o qumicos entre los
cuales quiz el ms conocido sea el templado del acero, aplicable a aceros con
alto contenido en carbono, que permite, cuando es superficial, conservar un
ncleo tenaz en la pieza que evite fracturas frgiles. Aceros tpicos con un alto
grado de dureza superficial son los que se emplean en las herramientas de
mecanizado, denominados aceros rpidos que contienen cantidades
significativas de cromo, wolframio, molibdeno y vanadio. Los ensayos
tecnolgicos para medir la dureza son Brinell, Vickers y Rockwell.
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Se utiliza para la fabricacin de imanes permanentes artificiales, ya que una
pieza de acero imantada no pierde su imantacin si no se la calienta hasta cierta
temperatura. En lo que respecta al acero inoxidable, al acero inoxidable ferrtico
s se le pega el imn, pero al acero inoxidable austentico no se le pega el imn
debido a que en su composicin hay un alto porcentaje de cromo y nquel.
Posee una alta conductividad elctrica. Aunque depende de su composicin. En
las lneas areas de alta tensin se utilizan con frecuencia conductores de
aluminio con alma de acero proporcionando ste ltimo la resistencia mecnica
y optimizar el coste de la instalacin.
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La corrosin es la mayor desventaja de los aceros ya que el hierro se oxida con
suma facilidad incrementando su volumen y provocando grietas superficiales
que posibilitan el progreso de la oxidacin hasta que se consume la pieza por
completo. Tradicionalmente los aceros se han venido protegiendo mediante
tratamientos superficiales diversos, o bien existen aleaciones con resistencia a
la corrosin como los aceros inoxidables.
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Aceros aleados
Elementos aleantes del acero y mejoras obtenidas con la aleacin
Aluminio: se emplea como elemento de aleacin en los aceros de nitruracin,
que suele tener 1% aproximadamente de aluminio. Como desoxidante se suele
emplear frecuentemente en la fabricacin de muchos aceros. Todos los aceros
aleados en calidad contienen aluminio en porcentajes pequesimos, variables
generalmente desde 0,001 a 0,008% .
Boro: en muy pequeas cantidades (del 0,001 al 0,0015%) logra aumentar la
capacidad de endurecimiento proporcionando un revestimiento duro y
mejorando la templabilidad. Es usado en aplicaciones como cuchillas de arado y
alambres de alta ductilidad y dureza superficial.
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Elementos aleantes del acero y mejoras obtenidas con la aleacin
Cobalto: Mejora la dureza en caliente. El cobalto es un elemento poco habitual
en los aceros. Se usa en los aceros rpidos para herramientas, aumenta la dureza
de la herramienta en caliente. Se utiliza para aceros refractarios. Aumenta las
propiedades magnticas de los aceros.
Cromo: Se usa en los aceros de construccin, en los de herramientas, en los
inoxidables y los de resistencia en caliente. sirve para aumentar la dureza y la
resistencia a la traccin de los aceros, mejora la templabilidad, aumenta la
resistencia al desgaste y la inoxidabilidad (con concentraciones superiores al
12%).
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Elementos aleantes del acero y mejoras obtenidas con la aleacin
Manganeso: aparece prcticamente en todos los aceros, debido, principalmente,
a que se aade como elemento de adicin para neutralizar la perniciosa
influencia del azufre y del oxigeno. Si los aceros no tuvieran manganeso, no se
podran laminar ni forjar, porque el azufre formaran sulfuros de hierro, y las
piezas y barras se abren en esas operaciones de transformacin.
Molibdeno: es un elemento habitual del acero y aumenta mucho la
profundidad de endurecimiento de acero, as como su tenacidad. Los aceros
inoxidables contienen molibdeno para mejorar la resistencia a la corrosin.
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Elementos aleantes del acero y mejoras obtenidas con la aleacin
Plomo: se aade a algunos aceros para mejorar mucho la maquinabilidad.
(torneado, cepillado, taladrado, etc.)
Silicio: aumenta moderadamente la templabilidad. Se usa como elemento
desoxidante. Aumenta la resistencia de los aceros bajos en carbono.
Titanio: se usa para estabilizar y desoxidar el acero, mantiene estables las
propiedades del acero a alta temperatura.

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Elementos aleantes del acero y mejoras obtenidas con la aleacin
Tungsteno: Forma con el hierro carburos muy complejos estables y dursimos,
soportando altas temperaturas, es posible triplicar la velocidad de corte de los
aceros al carbono para herramientas.
Vanadio: posee una enrgica accin desoxidante y forma carburos complejos
con el hierro, que proporcionan al acero una buena resistencia a la fatiga,
traccin y poder cortante en los aceros para herramientas.
Zinc: es elemento clave para producir chapa de acero galvanizado.
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Como la microestructura del acero determina la mayora de sus propiedades y
aquella esta determinada por el tratamiento y la composicin qumica; uno de
los sistemas ms generalizados en la nomenclatura de los aceros es el que est
basado en su composicin qumica.
Muchos pases tienen sistemas para clasificar los aceros. El sistema S.A.E -
A.I.S.I de clasificacin de aceros es el utilizado en nuestro pais.
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Clasificacin de los aceros grado Ingeniera sistema SAE --AISI
En 1912, la Sociedad Norteamericana de Ingenieros Automotores (Society of
Automotive Engineers SAE) promovi una reunin de productores y
consumidores de aceros, para establecer una nomenclatura y composicin de los
aceros. Ms tarde, el Instituto Norteamericano del Hierro y el Acero, A.I.S.I,
tom la nomenclatura de la S.A.E. y la expandi.
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Clasificacin de los aceros grado Ingeniera sistema SAE --AISI
Los elementos de aleacin que ms frecuentemente suelen utilizarse para la
fabricacin de aceros aleados son: nquel, manganeso, cromo, vanadio,
wolframio, molibdeno, cobalto, silicio, cobre, titanio, circonio, plomo, Selenio,
aluminio, boro y Niobio.
La influencia que ejercen esos elementos es muy variada, y, empleados en
proporciones convenientes, se obtienen aceros con ciertas caractersticas que, en
cambio, no se pueden alcanzar con los aceros ordinarios al carbono.

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Clasificacin de los aceros grado Ingeniera sistema SAE --AISI
Utilizando aceros aleados es posible fabricar piezas de gran espesor, con
resistencias muy elevadas en el interior de las mismas. En elementos de
mquinas y motores se llegan a alcanzar grandes durezas con gran tenacidad. Es
posible fabricar mecanismos que mantengan elevadas resistencias, an a altas
temperaturas. Hay aceros inoxidables que sirven para fabricar elementos
decorativos, piezas de maquinas y herramientas, que resisten perfectamente a la
accin de los agentes corrosivos. Es posible preparar troqueles de formas muy
complicadas que no se deformen ni agrieten en el temple, etc.
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Clasificacin de los aceros grado Ingeniera sistema SAE --AISI
Los aceros se clasifican con cuatro dgitos XXXX. Los primeros dos nmeros se
refieren a los dos elementos de aleacin mas importantes y los dos ltimos
dgitos dan la cantidad de carbono presente en la aleacin. Cuando en un acero
sus primeros dos dgitos son 1 y 0 por ejemplo 1040 AISI es un acero al
carbono con 0.4% C; cuando un acero tiene una nomenclatura como la del
4340 AISI, es un acero aleado que contiene o.4% C, el 43 indica la presencia de
otros elementos aleantes.
nomenclatura para los elementos aleantes :
1 - MANGANESO
2 - NIQUEL
3 - NIQUEL-CROMO, principal aleante el cromo
4 - MOLIBDENO
5 - CROMO
6 - CROMO-VANADIO, principal aleante el cromo
8 - NIQUEL-CROMO-MOLIBDENO, principal aleante el molibdeno
9 - NIQUEL-CROMO-MOLIBDENO, principal aleante el nquel.
No hay aceros numerados con 7 porque estos aceros resistentes al calor
prcticamente no se fabrican.