AJUSTE DEL PUNTO DE ROCO

DE HIDROCARBUROS
Ing. Ignacio Velsquez
Control del punto de roco de
hidrocarburos
El punto de roco se define como la
temperatura a la cual se forma la primera gota
de lquido de una mezcla gaseosa, a una dada
presin.
Como se mencionara anteriormente, el
control de punto de roco surge como
necesidad de proteger las instalaciones de
transporte de gas.
En Argentina, el ENARGAS ha fijado como valor
de punto de roco de hidrocarburos para que un
gas pueda ingresar a un gasoducto regulado de
transporte o ramal de distribucin un valor 4
C a 5.500 Kpa mximo.
Los hidrocarburos pesados contenidos en el gas
natural que comienzan a condensar pasando a la
fase lquida son: gasolina (pentanos y superiores)
con butanos y algo de propano.
La gasolina se estabiliza en la mayora de las
instalaciones para mantener su presin de vapor
a 13 psig (Reid) y evitar as la vaporizacin de los
hidrocarburos ms livianos en el
almacenamiento.
Consideraciones generales de diseo
El diseo tpico de una planta de control de
punto de roco incluye el control de agua y de
hidrocarburos.
Las variantes en el diseo que se muestran a
continuacin dependen de diversos factores
tales como: las condiciones del gas, condiciones
operativas, condiciones del sitio, evacuacin de
productos, almacenamiento, necesidades
zonales, etc.
El gas natural ingresa en un separador de
entrada y se le inyecta glicol proveniente del
concentrador, previo a la entrada al tren de
intercambio de calor.
El gas con glicol se enfra por intercambio de
calor con el gas residual proveniente del tope
de la columna estabilizadora de gasolina,
mezclado con el gas del separador de alta
presin.
Luego, con la primera
etapa de refrigeracin y a continuacin con la
segunda, antes de entrar en el
separador de alta presin, se separan las tres
fases: el gas residual, los hidrocarburos
condensados y la mezcla agua - glicol.
La gasolina condensa en el separador de alta presin, con parte de los
butanos y algo de propano. Estos hidrocarburos ms livianos contenidos
en la gasolina de fondo del separador, hacen que su tensin de vapor sea
mayor que la especificacin comercial de la gasolina, que est en el rango
de 12-13 psig (Reid). Por lo antedicho, es necesario estabilizar dicha
mezcla, y esta operacin se efecta en la torre de separacin de gasolinas
y parte del propano y los butanos por el tope, hasta lograr una presin
Reid de 12-13 psig.
La columna es un equipo de destilacin fraccionada convencional,
opera a 100-200 psig y de acuerdo con el dimetro y la flexibilidad
que cada instalacin particular necesita, puede ser rellena o contener
platos. En este ejemplo, la torre es con reflujo en el tope. El condensador es
un aeroenfriador que opera a una temperatura de 110-120 F. El fondo de la
columna se mantiene por debajo de los 300 F, y est formado por gasolina
estabilizada que se enva a almacenamiento.
El sistema de refrigeracin (Figura 3.5) que se
utiliza en este ejemplo es
un circuito de dos etapas, con propano como
fluido refrigerante. Los compresores
tpicos son mquinas alternativas o a tornillo,
con las etapas necesarias
para el servicio, con motor elctrico o a gas,
dependiendo de la disponibilidad
zonal de servicios auxiliares.
diseo de plantas modulares para el
acondicionamiento de gas natural
El gas ingresa a las instalaciones a travs del
separador, donde se separan los condensados
producidos en lnea. El gas de salida de este
equipo, se dirige al patn de deshidratacin por
absorcin con trietilenglicol (TEG), a la salida del
cual el gas deshidratado a 9C de PRagua, se
dirige al patn de acondicionamiento de PRHidroc
y estabilizacin de condensados, donde se enfra
mediante el gas residual y un circuito frigorfico
con propano, hasta 4C a 68 Kg/cm2.
Circuito de condensados y estabilizacin. Los
hidrocarburos separados en S-
1, se derivan al Acumulador de Alimentacin a la Torre
Estabilizadora, S-2, previa
expansin hasta 14 Kg/cm2 A. El condensado separado
en este equipo se
enva como alimentacin a la Torre Estabilizadora, T-1,
previa expansin hasta
12 Kg/cm2 A y calentamiento en el Intercambiador
precalentador de alimentacin,
I-3. Los vapores previa regulacin ingresan al sistema
de gas combustible.
PROCESAMIENTO CRIOGENICO DEL
GAS
La relativamente alta recuperacin del etano puede
llevarse a cabo a travs de varios procesos.
El ms importante de ellos es el sistema criognico. El
significado de la palabra de por s identifica al proceso
como transformaciones sobre la base de
enfriamientos.
La principal caracterstica de estos sistemas es el
concepto denominado split-vapor, que consiste en
dividir la corriente de gas de entrada al proceso (feed
gas) para generar reflujo en las torres demetanizadora
o deetanizadora.
Las bajas temperaturas se pueden obtener mediante el
principio de turbo expansin o por enfriamiento en cmaras
de refrigerantes tipo chillers.
La figura de la pgina siguiente muestra el proceso
criognico en una torre demetanizadora con la composicin
del porcentaje molar en cada etapa.
El ingreso en la columna de fraccionamiento se produce en
diferentes lugares en funcin de la temperatura necesaria
de tratamiento. Tal como se puede apreciar en la figura, la
eliminacin del metano por la parte superior se producir
con el ingreso a contracorriente del flujo en la parte
superior con 166 F de temperatura, en la parte media con
137 F y en la parte ms baja del ingreso con 32 F.
Por la parte inferior o fondo de torre se obtendr lquido en
equilibrio sin componente de metano a una temperatura de
8 F.
Turboexpansin
Bajo determinadas circunstancias entonces, resulta
econmico procesar el gas para una alta
recuperacin del etano utilizando slo temperaturas
extremadamente bajas con presin
moderada como las plantas criognicas; las que son
prcticas y econmicas para la industria
de procesamiento de gas natural con el desarrollo del turbo
expander.
Este tipo de proceso resulta ms apropiado en aquellos
casos donde el gas de alta presin se
encuentre disponible y el uso final del gas a baja presin y
relativamente cerca del punto de
procesamiento.
Industrial Single Stage (ISS)
Gas Subcooled Process (GSP)
OverHead Recycle Process (OHR):
Split-Flow Reflux (SFR)
Improved Overhead Recycle (IOR):
Single Column Overhead Recycle Process (SCORE)