constituye la atmsfera terrestre. La atmsfera es una mezcla de gases que rodea el planeta, La composicin del aire es variable y depende de la altitud. A nivel del mar, el aire seco est compuesto por los siguientes gases: Nitrgeno, 78,03 %, Oxgeno 20,90%, Argn 0,03%, el 0,04% restante lo constituyen el Dixido de Carbono y el vapor del agua, ms otros gases en menor proporcin.
COMPONENTES NITROGENO El Nitrgeno es un elemento esencial para la vida y constituye casi el 80 por ciento del aire que nos rodea. Es un gas incoloro, inodoro e inspido, que est en las protenas de toda clula viva. Un ciclo constante lo mantienen presente en nuestras vidas. Las plantas extraen Nitrgeno del suelo y los animales lo obtienen devorando plantas u otros animales. La mayor parte del nitrgeno utilizado en la industria qumica se obtiene por destilacin fraccionada del aire lquido, y se usa para sintetizar amonaco. OXIGENO El Oxgeno es el elemento ms abundante en la tierra. Es un gas invisible e inodoro, cuya falta causara nuestra muerte. Al respirar, lo extraemos continuamente del aire, donde est mezclado con otros gases. Se encuentran en los mares, disuelto en el agua, en cuya composicin interviene; en las rocas forma parte de muchos minerales. Se usan grandes cantidades de oxgeno en los sopletes para soldar a alta temperatura, en los cuales, la mezcla de oxgeno y otro gas produce una llama con una temperatura muy superior a la que se obtiene quemando gases en aire. El oxgeno se le administra a pacientes con problemas respiratorios. Las plantas verdes y los animales mantienen un constante intercambio de los gases atmosfricos, Dixido de Carbono y Oxgeno durante sus procesos de vida.
IMPORTANCIA El aire es de vital importancia en todos los ambientes. Asimismo, en los ecosistemas terrestres, los organismos, incluyendo plantas y animales, utilizan compuestos del aire como el oxgeno en combinacin con alimentos para obtener energa de manera eficiente. La actividad humana est estrechamente relacionada con la utilizacin del aire para los ms diversos fines: El aire es un medio para realizar todo tipo de combustiones La combustin permite el funcionamiento de maquinarias, la utilizacin y transformacin de la energa calrica y la produccin de multitud de materiales tiles. El aire es un elemento utilizado para el funcionamiento de maquinarias que facilitan la vida y tareas del hombre Cabe destacar la fabricacin de bombas aspirantes que sirven para extraer, elevar e impulsar el agua u otro lquido en una direccin determinada. Estas mquinas se utilizan para elevar el agua de los pozos y abastecer a las localidades que no cuentan con un sistema de caeras de agua potable. El principio del funcionamiento de estas bombas se basa en las diferencias de presin del aire presente en secciones vecinas al lugar de instalacin.
COMO SE CONTAMINA EL AIRE El aire que se respira se contamina cuando se introducen sustancias distintas a su composicin natural, o bien, cuando se modifican las cantidades de sus componentes naturales. En sentido amplio, la contaminacin del aire puede ser producto de factores naturales como emisiones de gases y cenizas volcnicas, el humo de incendios no provocados, el polvo y el polen y esporas de plantas, hongos y bacterias.Sin embargo, la contaminacin derivada de las actividades del ser humano, llamada contaminacin antropognica, es la que representa el riesgo ms grave para la estabilidad de la biosfera en general.
CONSECUENCIAS DE LA CONTAMINACION DEL AIRE En las personas: a nivel pulmonar como el asma, el enfisema, el cncer pulmonar, la bronquitis. A nivel de la piel, manchas, cncer en la piel, afecciones en las mucosas de la nariz, irritaciones en los ojos, conjuntivitis, adems agrava las afecciones cardiovasculares, entre otras enfermedades. En los materiales: deterioro en los materiales que se utilizan en las construcciones y otras superficies. En las plantas: altera el proceso de la fotosntesis. Problemas ambientales: entre los problemas ms dramticos se tienen el smog de las grandes ciudades, cambios de clima a escala global y regional, el efecto invernadero, la lluvia cida y la disminucin de la capa de ozono. El efecto invernadero
Los invernaderos son clidos porque el vidrio permite la entrada de la luz solar, pero a su vez impide que salga el aire caliente. Lo mismo sucede con la tierra, el dixido de carbono y otros gases de la atmsfera, permiten el paso de los rayos solares, pero impiden que la mayor parte del calor de la tierra escape hacia el espacio. A este fenmeno se le llama Efecto Invernadero Natural. Si no existiera este efecto, la tierra sera demasiada fra para ser habitable. Pero, si el efecto invernadero se incrementa por la intervencin humana, se produce el calentamiento.
EL CALENTAMIENTO GLOBAL
El calentamiento empieza a notarse por el aumento e intensidad de fenmenos extremos como incendios, inundaciones y huracanes. Dado que los gases del efecto invernadero permanecen en el aire durante largos perodos y los ocanos almacenan una gran cantidad de calor, el calentamiento del planeta continuar y permanecer irreversible durante siglos, aun despus de que se detenga la acumulacin. Desafortunadamente, el cambio en el clima implica mucho ms que un aumento gradual de temperatura: es probable que las lluvias y las nevadas, el viento y las corrientes marinas, los niveles de evaporacin, el flujo de agua en ros y lagos y otros aspectos del clima tambin experimenten cambios considerables. Si ocurren estos cambios entonces: Entre un tercio y la mitad de los casquetes polares se fundiran. La precipitacin global aumentar entre 3 y 15%.
COMO REVERTIR EL PORCENTAJE DE CONTAMINACION
La nica manera de evitar estos riesgos consiste en estabilizar las concentraciones de gases que contribuyen al efecto de invernadero. Dicha estabilizacin implica la reduccin de la emisin de gases de un 50 a un 60% durante el siglo actual. Esta es una tarea difcil por cuanto implica la utilizacin de gas natural, combustibles de bajo contenido de carbono y fuentes de energa hidroelctrica, solar y nuclear. Adems, tendran que redisearse los edificios, los sistemas de transporte y los procesos industriales con el objeto de utilizar la energa de manera ms eficiente.