Subtema 2.2.2.

Concepto de diferencia
de potencial y
resolucin de
problemas.
Diferencia de potencial. En trminos prcticos, no es
tan importante conocer el potencial elctrico existente
en un determinado punto de un campo, sino cul es la
diferencia de ste entre dos puntos y con ello
determinar la cantidad de trabajo necesario para
mover cargas elctricas de un punto a otro.

Por definicin: la diferencia de potencial entre dos
puntos cualesquiera A y B es igual al trabajo por
unidad de carga positiva que realizan fuerzas
elctricas al mover una carga de prueba desde el
punto A al B. Por lo tanto:
V
AB
= T
AB
(16)

q
donde: V
AB
= diferencia de potencial entre los puntos A y
B determinada en volts (V).
T
AB
= trabajo sobre una carga de prueba q que se
desplaza de A a B calculado en joules (J).
q= carga de prueba desplazada de A a B medida en
coulombs (C).

La diferencia de potencial tambin recibe
los nombres de voltaje y de tensin. Al igual
que el potencial elctrico, la diferencia de
potencial es una magnitud escalar. La
diferencia de potencial entre dos puntos se
puede determinar si se conoce el potencial
de cada uno y se obtiene su diferencia.
Veamos: si el potencial en un punto A es de
110 V y en un punto B de 60 V, la diferencia de
potencial de A a B es:
V
AB
= V
A
-V
B
= 110 V- 60 V = 50 V.

Como el resultado indica 50 volts equivalente a
50 Joules/Coulomb (J/C), entenderemos que el
campo elctrico realiza 50 joules de trabajo por
cada coulomb de carga positiva para moverla
del punto A al B. Si se quiere determinar cul
es el trabajo realizado por el campo elctrico al
mover una carga q desde un punto A a uno B,
tendremos que al despejar T
AB
, de la ecuacin
16 nos queda:
T
AB
= qV
AB
(17)
Donde:
T
AB
= q (V
A
V
B
) (18).

El trabajo realizado por la fuerza elctrica para
que la carga se mueva del punto A al B es
independiente de la trayectoria seguida por la
carga durante su desplazamiento, como se ve
en la figura siguiente. Por ello, la fuerza
elctrica es un ejemplo de fuerza conservativa,
como lo es la fuerza debida a la gravedad. Esto
implica que la diferencia de potencial entre
dos puntos de un campo elctrico es la
misma, independientemente de la
trayectoria de la carga durante su
desplazamiento del punto A al B.

Problemas de diferencia de
potencial.
1.- Una carga de prueba se mueve del punto A
al B como se ve en la figura siguiente. Calcular:
a) La diferencia de potencial V
AB
, si la distancia
del punto A a la carga Q de 4 C es de 20 cm y
la distancia del punto B a la carga Q es de 40
cm.
b) El valor del trabajo realizado por el campo
elctrico de la carga Q al mover la carga de
prueba cuyo valor es de 9 nC desde el punto A
al B.






Q +
A
B
q
Solucin:
a) Para sacar la diferencia de potencial entre los puntos A y B, determinamos
primero el potencial en A y en B:
V
A
= kQ
r
A

V
A
= 9 x 10
9
Nm
2
/C
2
. x 4 x 10
-6
C
0.2 m
V
A
= 1.8 x 10
5
V.

V
B
= kQ
r
B

V
B
= 9 x 10
9
Nm
2
/C
2
. x 4 x 10
-6
C
0.4 m

V
B
= 0.9 x 10
5
V.

Por lo tanto la diferencia de potencial
V
AB
, es igual a:
V
AB
= V
A
V
B
= 1.8 x 10
5
V-0.9 x 10
5
V =
0.9 x 10
5
V .
b) El trabajo realizado por el campo
elctrico de la carga Q para mover del
punto A al B a la carga de prueba q es:
T
A B
= q (V
A
V
B
) = 9 x 10
-9
C x 0.9 x
10
5
V = 8.1 x 10
-4
Joules.

2.- Si la diferencia de potencial o voltaje
entre dos placas paralelas, que se
encuentran separadas 1 cm es de 500
volts. Calcular:
a) Cunto vale la intensidad del campo
elctrico entre las placas?
b) Si una carga de 2 C se encontrara
entre las placas, qu fuerza elctrica
recibira?

Datos Frmulas
V = 500 V a) E = V/d
d= 1 cm = 0.01 m b) F = Eq
q= 2 x 10
-6
C.
a) E = ?
b) F = ?
Sustitucin y resultados:
a) E = 500 V = 50000 V/m.
0.01 m
b) F = 50000 N/C x 2 x 10
-6
C = 10 x 10-2 N.

3.- Dos cargas cuyos valores son q
1
= 2 C y q
2

= - 2 C se encuentran a una distancia de 10
cm. Calcular:
a) Cunto vale el potencial en los puntos A y
B?
b) Cul es la diferencia de potencial entre los
puntos A y B?
c) Cul es el valor del trabajo que debe
realizar el campo elctrico para mover una
carga de 3 C del punto A al B?





+ -
A
B
q
1
= 2 C q
2
= - 2 C
3 cm
7 cm
2 cm
Solucin:
a) Clculo del potencial elctrico en el punto A:
V
A
= kq1 + kq2
r
1
r
2
V
A
= 9 x 10
9
Nm
2
/C
2
. x 2 x 10
-6
C +
0.03 m
9 x 10
9
Nm
2
/C
2
. x -2 x 10
-6
C =
0.07 m

600 x 10
3
V + (-257.14 X 10
3
V) =342.86 X 10
3
V.
Clculo del potencial elctrico en el punto B:
V
B
= kq1 + kq2
r
1
r
2
V
B
= 9 x 10
9
Nm
2
/C
2
. x 2 x 10
-6
C +
0.12 m
9 x 10
9
Nm
2
/C
2
. x -2 x 10
-6
C = 150 x 10
3
V + (-900 x 10
3
V) = - 750 x 10
3

V.
0.02 m




b) Clculo de la diferencia de potencial entre
los puntos A y B:
V
AB
= V
A
-V
B
.
V
AB
= 342.86 x 10
3
V (-750 x 10
3
V) = 1092.86
x 10
3
V.
Como el potencial de A es mayor que el de B,
el campo elctrico realizar un trabajo positivo
si una carga positiva se mueve del punto A al
B. Pero, si la carga que se mueve del punto A
al B es negativa, el trabajo realizado por el
campo ser negativo.

c) Clculo del trabajo que realizar el campo
elctrico al mover una carga de -3 C del punto
A al B:
T
AB
= q (V
A
-

V
B
)
T
AB
= - 3 x 10
-6
C x 1092.86 x 10
3
V. = - 3.28
Joules.
Como el trabajo que realiza el campo elctrico
es negativo, para mover la carga de -3 C del
punto A al B, una fuente de energa externa
debe suministrar el trabajo de 3.28 Joules.