CAPTULO 11

PRODUCCIN Y COSTOS
MARCOS DE TIEMPO DE LAS
DECISIONES
Las personas responsables de las operaciones de las empresas toman muchas decisiones,
todas las cuales responden a un objetivo primordial: maximizar las utilidades
econmicas.
Decisiones:
Algunas son crticas y resulta costoso revertirlas una vez tomadas. Si una decisin crtica
resulta incorrecta, puede llevar al fracaso de la empresa.
Otras son menos graves y pueden cambiarse fcilmente

La decisin ms importante que cualquier empresa puede tomar es a qu industria
ingresar.
Los empresarios toman estas decisiones en base a:
Intereses y conocimientos previos.
Posibilidades de obtener utilidades, es decir, de la expectativa de que el ingreso total
exceder al costo total.
Decisiones sobre la cantidad a producir y el precio a cobrar dependen del tipo de
mercado donde opera la empresa.
No obstante, las decisiones sobre cmo generar una produccin determinada
no dependen del tipo de mercado en donde opera la empresa; estas decisiones
son similares para todos los tipos de empresas en todos los tipos de mercados.
Las acciones que una empresa puede llevar a cabo para influir en la relacin entre
la produccin y los costos dependen de qu tan rpido se quiera actuar.
Para analizar la relacin entre la decisin de produccin de una empresa y sus
costos, debemos distinguir entre dos marcos de tiempo de las decisiones:
El corto plazo.
El largo plazo.
CORTO PLAZO
El corto plazo es un marco de tiempo en el cual las cantidades de algunos recursos son
fijas.







Para aumentar la produccin en el corto plazo, una empresa debe incrementar la cantidad
de un recurso variable, por lo general el trabajo.

Recursos
fijos
Se le
denomina
planta
Capital
Tierra
Habilidades
empresariales
Recurso
variable
Trabajo
LARGO PLAZO
El largo plazo es un marco temporal en el que las cantidades de todos los factores
de produccin pueden variar.





Largo plazo
Aumentar la produccin
Cambiar su planta
Una vez que se ha tomado una decisin,
la empresa tiene que mantenerse firme
en ella por cierto tiempo.
Cambiar la cantidad de
trabajo que contrata
Costo perdido
Gasto hecho en el pasado
en una planta sin valor de
reventa
Son irrelevantes para las
decisiones actuales de la
empresa.
RESTRICCIN TECNOLGICA
A CORTO PLAZO
Para aumentar la produccin a corto plazo, la empresa debe incrementar la
cantidad de trabajo que emplea.
La relacin entre la produccin y la cantidad de trabajo empleado se describe
mediante tres conceptos relacionados:
1. Producto total.
2. Producto marginal.
3. Producto medio.

Estos conceptos sobre el producto pueden ilustrarse ya sea a travs de planes de
producto o mediante curvas de producto.
PLANES DE PRODUCTO
El producto total es la produccin mxima que se puede generar con una
cantidad de trabajo determinada.

El producto marginal del trabajo es el aumento del producto total como
resultado de aumentar en una unidad la cantidad de trabajo empleado cuando
todos los dems insumos permanecen constantes.

El producto medio nos indica qu tan productivos son los trabajadores en
promedio. El producto medio del trabajo es igual al producto total dividido entre
la cantidad de trabajo empleado.
CURVAS DE PRODUCTO
Las curvas de producto son representaciones grficas de las relaciones entre la
cantidad de trabajo empleada y los tres conceptos de producto que acabamos de
estudiar.
Con ellas se muestra cmo cambian el producto total, el producto marginal y el
producto medio conforme se modifica la cantidad de trabajo empleada, as como
la relacin que existe entre los tres conceptos.
CURVA DE PRODUCTO TOTAL
La curva de producto total indica que, a
medida que la cantidad de trabajo empleada
se modifica, la cantidad de camisas tambin
cambia.
La curva de producto total separa las
producciones alcanzables de las que no lo son.
Los puntos que estn debajo de la curva PT
son ineficientes.
CURVA DE PRODUCTO MARGINAL
Las barras de color naranja ilustran el producto
marginal.
Cuanto ms pronunciada sea la pendiente de la
curva de producto total (PT ), mayor ser el
producto marginal (PMg). El producto marginal
aumenta a su mximo (en este ejemplo, cuando se
emplean 1.5 trabajadores por da) y despus
disminuye. ste es un ejemplo del producto
marginal decreciente.
RENDIMIENTOS MARGINALES
Los rendimientos marginales decrecientes ocurren cuando el producto marginal
de un trabajador adicional es menor que el producto marginal del trabajador
anterior.
Los rendimientos marginales decrecientes se deben al hecho de que ms y ms
trabajadores utilizan el mismo capital y trabajan en el mismo espacio. Al sumarse
ms trabajadores, son cada vez menos las actividades productivas que los
trabajadores adicionales pueden hacer.
Contratar ms y ms trabajadores seguir aumentando la produccin, pero en
cantidades cada vez ms pequeas. Los rendimientos marginales empiezan a
decrecer. Este fenmeno es tan agudo que se ha dado en llamarlo ley, la ley de
los rendimientos decrecientes.
La ley de los rendimientos decrecientes establece:
A medida que una empresa utiliza ms de un factor de produccin variable, con
una cantidad dada del factor de produccin fijo, el producto marginal del
insumo variable disminuye a la larga.

CURVA DE PRODUCTO MEDIO
La figura muestra el producto medio del
trabajo y la conexin entre el producto medio
y el producto marginal.
Con 1 trabajador por da, el producto marginal
es mayor que el producto medio, as que el
producto medio est aumentando. Con 2
trabajadores por da, el producto marginal es
igual al producto medio, as que ste se
encuentra en su punto mximo. Con ms de 2
trabajadores por da, el producto marginal es
menor que el producto medio, as que el
producto medio est disminuyendo.
COSTOS A CORTO PLAZO
Para generar ms produccin en el corto plazo, una empresa debe emplear ms
trabajo, lo cual significa que debe aumentar sus costos. Para describir la relacin
entre produccin y costo se consideran tres conceptos de costo:


Costo
total
Costo
marginal
Costo
medio
COSTO TOTAL
El costo total (CT ) de una empresa es el costo de todos los factores de produccin
que utiliza. El costo total se divide en costo fijo total y costo variable total.






El costo total es la suma del costo fijo total y del costo variable total.
CT = CFT + CVT
Costo total
Costo fijo total (CFT)
Es el costo de los factores
fijos de la empresa
Costo variable total (CVT)
Es el costo de los factores
variables de la empresa
COSTO MARGINAL
El costo marginal de una empresa es el aumento en el costo total como
resultado del incremento de la produccin en una unidad. El costo marginal
se calcula como el incremento del costo total dividido entre el aumento de
la produccin.
Con producciones pequeas, el costo marginal disminuye a medida que la
produccin aumenta a causa de las economas resultantes de una mayor
especializacin y la divisin del trabajo; sin embargo, conforme la
produccin aumente todava ms, el costo marginal terminar por
aumentar debido a la ley de los rendimientos decrecientes. Esta ley implica
que cada trabajador adicional hace una aportacin cada vez menor a la
produccin.
Por ello, para obtener una unidad de produccin adicional, se necesitan
todava ms trabajadores. En vista de lo anterior, el costo de la unidad de
produccin adicional (costo marginal) necesariamente aumentar a la
larga.

El costo marginal nos indica de qu manera cambia el costo total conforme
aumenta la produccin. El concepto de costo final nos dice cul es, en
promedio, el costo de generar una unidad de producto.
COSTO MEDIO
Los conceptos de costo medio se
calculan a partir de los conceptos de
costo total como se indica a
continuacin:
CT = CFT + CVT
Se divide cada trmino del costo total
entre la cantidad producida, Q, para
obtener:

CTM = CFM + CVM.

Costos
medios
Costo fijo medio
(CFM)
Costo fijo total
por unidad de
produccin
Costo variable
medio (CVM)
Costo variable
total por unidad
de produccin
Costo total
medio (CTM)
Costo total por
unidad de
produccin
La grfica muestra que la curva de costo
marginal (CMg) tiene forma de U y se
cruza con la curva de costo variable
medio y la curva de costo total medio en
sus puntos mnimos.
La curva de costo fijo medio (CFM )
describe una pendiente descendente. La
curva de costo total medio (CTM ) y la
curva de costo variable medio (CVM )
tienen forma de U. La distancia vertical
entre estas dos curvas es igual al costo
fijo medio, como lo indican las dos
flechas.
COSTO MARGINAL Y COSTO MEDIO
La curva de costo marginal (CMg) se
cruza con la curva de costo variable
medio y la de costo total medio en sus
puntos mnimos. Es decir, cuando el
costo marginal es menor que el costo
medio, el costo medio est
disminuyendo, y cuando el costo
marginal excede el costo medio, el
costo medio est aumentando.
POR QU LA CURVA DE COSTO TOTAL MEDIO
TIENE FORMA DE U
El costo total medio es la suma del
costo fijo medio y el costo variable
medio. Por lo tanto, la forma de la
curva CTM combina las formas de las
curvas CFM y CVM.
La forma de U de la curva CTM ocurre
por la influencia de dos fuerzas
opuestas:
1. La distribucin del costo fijo total
entre una produccin mayor.
2. La disminucin, a la larga, de los
rendimientos.
CURVAS DE COSTO Y CURVAS
DE PRODUCTO
La curva de producto marginal, PMg, de una empresa est vinculada
con su curva de costo marginal, CMg.
Si el producto marginal est en su mximo, el costo marginal est en
su mnimo.
La curva de producto medio, PMe, de una empresa est vinculada
con su curva de costo variable medio, CVM.
Si el producto medio est en su mximo, el costo variable medio
est en su mnimo.

CAMBIOS EN LAS CURVAS DE COSTO
La posicin de las curvas de costo a corto plazo de una empresa depende de estos
dos factores:
Cambios
en las
curvas
de costo
Tecnologa
Un cambio tecnolgico que aumenta la
produccin incrementa el producto
marginal y el producto medio del trabajo.
Con una mejor tecnologa, los mismos
factores de produccin pueden producir
ms, as que el cambio tecnolgico
reduce los costos de produccin y
desplaza las curvas de costo hacia abajo.
Los avances en las tcnicas robotizadas
de produccin han aumentado la
productividad en la industria automotriz.
El uso que hacen los bancos de los cajeros
automticos para entregar efectivo
Los precios de
los factores de
produccin
Un aumento en el precio de uno de los
factores de produccin incrementa los
costos de la empresa y provoca un
desplazamiento de sus curvas de costo;
pero cmo se desplacen dichas curvas,
depende de cul factor cambia de precio.
Si el gasto por intereses que paga una
compaa de camiones se incrementa, el
costo fijo de los servicios de transporte
aumenta.
Si el salario de los conductores de
camiones o el precio de la gasolina sube,
el costo variable y el costo marginal de
los servicios de transporte aumentan.
COSTOS A LARGO PLAZO
A largo plazo, la empresa puede variar tanto la cantidad de trabajo como la
cantidad de capital. Por lo tanto, a largo plazo, todos los costos de la empresa son
variables. El comportamiento de los costos a largo plazo depende de la funcin de
produccin, de la empresa, que es la relacin entre la mxima produccin
alcanzable y las cantidades tanto de trabajo como de capital de sta.
LA FUNCIN DE PRODUCCIN
La funcin de produccin de una empresa muestra la cantidad mxima de producto
que se puede obtener con una cantidad dada de factores productivos.
Las empresas que opten por las mejores combinaciones de factores obtendrn los
mejores resultados
La funcin de produccin toma el hecho de que los responsables tcnicos de las
empresas tratan de alcanzar la cantidad mxima posible de producto final, con
una cantidad dada de factores. Si se produce un avance en los conocimientos
tcnicos se obtendr una mayor cantidad de producto con la misma cantidad de
factores, de forma que la funcin de produccin cambiar


Rendimientos decrecientes
La evolucin de la productividad media se caracteriza porque inicialmente
aumenta, alcanza un mximo y posteriormente disminuye; cuando disminuye, los
rendimientos son decrecientes. Es decir, cuando slo puede variar un nico factor
y los dems permanecen fijos o constantes, acabarn apareciendo rendimientos
decrecientes.
Producto marginal del capital decreciente
El producto marginal del capital es el cambio en el producto total dividido entre el
cambio en el capital cuando la cantidad de trabajo permanece constante; es decir,
es el cambio en la produccin que resulta del aumento de la cantidad del capital
en una unidad.
COSTOS A CORTO Y LARGO PLAZOS
Una empresa tiene un grupo de curvas de costos a corto plazo para cada tamao
de planta. Para cada nivel de produccin, la empresa tiene un tamao de planta
que minimiza los costos. Cuanto mayor sea la produccin, mayor ser el tamao
de la planta que minimizar el costo total medio.
CURVA DE COSTO MEDIO A LARGO PLAZO
Es la relacin entre el costo total medio ms bajo posible y la produccin cuando
varan tanto el tamao de la planta como la cantidad de trabajo.
La curva de costo medio a largo plazo es una curva de planeacin. Indica a la
empresa el tamao de planta y la cantidad de trabajo que debe usar en cada
cantidad de produccin para minimizar el costo medio. Una vez que se ha elegido
el tamao de la planta, la empresa opera en las curvas de costo a corto plazo que
corresponden a ese tamao de planta.
ECONOMAS Y DESECONOMAS DE
ESCALA
Las economas de escala son atributos de la tecnologa de una empresa que provocan una
disminucin en el costo total medio a medida que la produccin aumenta.
La principal causa de las economas de escala es la mayor especializacin tanto del trabajo
como del capital.

Las deseconomas de escala son atributos de la tecnologa de una empresa que conducen
a un aumento del costo total medio conforme la produccin aumenta.
La principal causa de deseconomas de escala es la dificultad de administrar una empresa
muy grande.

Los rendimientos constantes a escala son atributos de la tecnologa de una empresa que
mantienen un costo total medio constante conforme aumenta la produccin.
ESCALA EFICIENTE MNIMA
Es la cantidad de produccin ms pequea de una empresa a la que el costo
medio a largo plazo alcanza su nivel ms bajo, por lo que se le denomina escala
eficiente mnima.
Escala eficiente
mnima
Pequea en relacin
con la demanda del
mercado
El mercado tiene
cabida para muchas
empresas, por lo que
es competitivo
Grande en relacin
con la demanda del
mercado
nicamente un pequeo nmero de
empresas, y posiblemente una sola
empresa, tiene la capacidad de obtener
beneficios, por lo que el mercado es un
oligopolio o un monopolio.