Problemas

medioambientales y de
recursos en las ciudades

Cules son los mayores problemas de

recursos y medioambientales de la rea
urbana ?
La mayora de las reas urbanas de hoy nos acercan siquiera
a ser autosuficientes sobre el nivel importando comida agua
energa minerales y otros recursos de las granjas bosques
minas depsitos de agua tambin producente enorme
cantidades de residuos que pueden contaminar el aire el
agua y la tierra adentro dentro y fuera de sus dientes

 Sin embargo, la urbanizacin tiene algunas ventajas

medioambientales. El reciclado es ms factible

econmicamente debido a la gran concentracin de
materiales reciclables. El concentrar a la gente en reas
urbanas tambin contribuye a preservar la biodiversidad al
reducir la presin sobre los habitats naturales.

 El 44% de la poblacin mundial que habita actualmente en

ciudades ocupa slo el 5% del terreno del planeta. Sin

embargo, el suministro de recursos a estos habitantes de las
ciudades en la razn ms importante de que los humanos
hayan alterado cerca del 73% de la tierra del planeta, si
excluimos las reas inhabitables de roca y de hielo ms an
la zona rurales o silvestres que estn en la direccin del
viento, o aguas debajo del rea urbana, son receptculos de
una buena parte de la contaminacin que se producen estas
reas.

 La mayora de las reas urbanas tienen varios problemas

importantes de recursos y de medio ambiente. La mayora de

las ciudades tienen pocos rboles, arbustos u otra vegetacin
natural que absorba la contaminacin del aire, devuelva el
oxgeno, contribuya refrescar el aire al transpirar el agua de
sus hojas atene el rito el ruido, proporciona hbitat para la
flora y la fauna y aporte un placer esttico. Como puntualiz un
observador: la mayor parte de las ciudades son sitios donde
primero cortan los rboles y luego dan a las calles nombres de
rbol. Segn la Asociacin Americana de Bosques, un rbol de
ciudad proporciona un valor aproximado de 61,000 dlares de
aire acondicionado, control de erosin y de aguaceros, cobij a
la vida silvestre y control de la contaminacin del aire durante
50 aos.

 La mayor parte de las ciudades producen una cantidad muy

pequea de su comida. Sin embargo se puede cultivar

alimentos plantados en jardines comunitarios en solares
abandonados y utilizando maceteros en ventanas y jardines o
invernaderos en azotea de los edificios. Los jardines urbanos
actualmente proporcionan el 15% de los alimentos del mundo
y se podra incrementar esta proporcin.

 Las ciudades suelen ser ms clidas, lluviosas, propensas a la niebla

y ms nubosas que los suburbios o las zonas rurales prximas. La

enorme cantidad de calor generada por los coches, fbricas, hornos,
luces, aire acondicionado y por las personas crean la isla de calor
urbano rodeada de las reas rurales y suburbanas ms frescas. La
cpula de calor tambin atrapa los contaminantes, especialmente las
partculas slidas diminutas, creando una cpula de polvo sobre las
reas urbanas. Si aumenta la velocidad del viento, la cpula de polvo
se alarga en la direccin del viento, formando una columna de polvo
que puede esparcir la contaminacin de la ciudad a lo largo de
cientos de kilmetros. Como las reas urbanas crecen y se funcionan,
tambin lo hacen sus islas de calor individuales, lo que puede afectar
al clima de un rea grande y evitar que el aire contaminado se pueda
diluir y se limpie.

 Muchas ciudades tienen problemas de suministro de agua y

de inundaciones. Al crecer las ciudades y con ella sus

necesidades de agua, hay que construir depsitos de agua y
canales muy costosos y excavar pozos muy profundos. La
transferencia de agua a las reas urbanas priva a las zonas
rurales y a las silvestres de aguas de superficie y a menudo
se consumen las aguas subterrneas ms rpidamente de lo
que se pueden reponer. Al cubrir la tierra con edificios, asalto
y cemento, las precipitaciones fluyen con rapidez, pueden
sobrecargar los sistemas de alcantarillado y los desages,
contribuyendo a la contaminacin del agua y a las
inundaciones en las ciudades.

 Muchas de las ciudades ms grandes del mundo estn en

zonas costeras. Si el efecto invernadero aumentando hiciera

subir las temperaturas medias como se prev, el aumento del
nivel de las aguas, aunque slo fuera un metro, podra
inundar muchas de estas ciudades, quizs en algn momento
del siglo XXI,

Las reas urbanas tambin producen grandes cantidades de

contaminantes del aire, contaminantes del agua y basura y otros residuos
slidos. Segn la Organizacin Mundial de la Salud ms de 1100 millones
de personas viven en reas urbanas en la que los niveles de contaminacin
exceden los niveles recomendados. El Banco Mundial calcula que casi dos
terceras partes de los residentes en zonas urbanas en pases en vas de
desarrollo no tienen instalaciones sanitarias adecuadas. Se calcula que en
el mundo en vas de desarrollo; el 90% de las aguas residuales se vierten
directamente a los ros, lagos y aguas del litoral sin ningn tipo de
tratamiento.

 La mayora de los residentes en zonas urbanas tambin estn

expuestos a ruido excesivo. Por ejemplo, todos los das uno
de cada nueve estadounidenses vive trabaja o juega rodeado
de un ruido de suficiente duracin e intensidad como para
causar alguna prdida permanente de odo y esta cifra se
est incrementando con rapidez.

 Las reas urbanas tienen efectos benficos y perjudiciales en

la salud humana. Muchos aspectos de la vida urbana

benefician a la salud humana, como el mejor acceso a la
educacin, los servicios sociales y la atencin mdica. Por
otra parte, la alta densidad de poblacin de las ciudades
favorece la expansin de las enfermedades infecciosas
(especialmente si no hay disponible un buen sistema de
alcantarillado y de agua potable), las lecciones fsicas
(principalmente a causa de accidentes laborales y de trfico y
problemas de salud a causa de mayor exposicin al ruido y la
contaminacin). Segn el Banco Mundial, por lo menos 220
millones de personas que vienen las ciudades de pases en
vas de desarrollo no tienen agua para beber que sea segura.

 Otro problema en la prdida de tierra rural, de suelo frtil y

de hbitat de vida silvestre al extenderse las ciudades. Una

vez que la tierra de labranza o de bosques de primera clase
ha sido pavimentada o se ha construido encima, se pierde
para la produccin de comida y como hbitat de su anterior
vida silvestre. Al extenderse una ciudad, es necesaria ms
energa para transportar comida a sus habitantes, lo que a su
vez causa mayor contaminacin. En las zonas costeras, el
crecimiento urbano destruye contaminas zonas hmedas de
valor ecolgico