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Los programas de manejo y control tienen como base fundamental, una

legislacin que define a los residuos peligrosos, los clasifica y provee


criterios para la identificacin de los mismos.
El generador es responsable del manejo adecuado de sus residuos

Existen tres enfoques para la clasificacin de los residuos


peligrosos: (Yakowitz, 1988):
1.A travs de una descripcin cualitativa por medio de listas que
indican el tipo, origen y componentes del residuo.
2.A travs de ciertas caractersticas que involucran el uso de
pruebas normalizadas, por ejemplo pruebas de lixiviacin donde el
contenido de ciertas sustancias en el lixiviado determina si el
residuo es peligroso o no.
3.A travs de la relacin con lmites de concentracin de sustancias
peligrosas dentro del mismo residuo.

2.- REACTIVIDAD: (Environmental Protection Agency, 1980)


Un residuo es reactivo si muestra una de las siguientes propiedades:
Ser normalmente inestable y reaccionar de forma violenta e inmediata sin
detonar;
Reaccionar violentamente con agua;
Generar gases, vapores y humos txicos en cantidades suficientes para
provocar daos a la salud o al ambiente cuando es mezclado con agua;
Poseer, entre sus componentes, cianuros o sulfuros que, por reaccin,
libere gases, vapores o humos txicos en cantidades suficientes para
poner en riesgo a la salud humana o al ambiente;
Ser capaz de producir una reaccin explosiva o detonante bajo la accin
de un fuerte estmulo inicial o de calor en ambientes confinados.

4.- TOXICIDAD
Un residuo es txico si tiene el potencial de causar la muerte, lesiones
graves, efectos perjudiciales para la salud del ser humano si se ingiere,
inhala o entra en contacto con la piel.
Se ha optado por una definicin de toxicidad totalmente cualitativa
para evitar anlisis sofisticados de laboratorio para la clasificacin
de los residuos. Sin embargo, una definicin ms exacta requiere la
utilizacin de lmites cuantitativos de contenido de sustancias
txicas el uso de definiciones que establecen la LC50 (concentracin
letal media que mata al 50% de los organismos de laboratorio), tales
como las que se usan en los Estados Unidos (Environmental
Protection Agency, EPA, 1980) o en el Estado de Sao Paulo, Brasil
(CETESB, 1985).

5.- INFLAMABILIDAD: (Environmental Protection Agency, 1980)


Un residuo es inflamable si presenta cualquiera de las siguientes propiedades:
Ser lquido y tener un punto de inflamacin inferior a 60 C [1], con
excepcin de las soluciones acuosas con menos de 24% de alcohol
en volumen;
No ser lquido y ser capaz de, bajo condiciones de temperatura y
presin de 25 C y 1 atm, producir fuego por friccin, absorcin de
humedad o alteraciones qumicas espontneas y, cuando se inflama,
quemar vigorosa y persistentemente, dificultando la extincin del
fuego;
Ser un oxidante que puede liberar oxgeno y, como resultado,
estimular la combustin y aumentar la intensidad del fuego en otro
material
Conforme el mtodo del ASTM-D93-79 o el mtodo ASTM-D-3278-78 (de la American Society for Testing
and Materials).
[1]

F
Extremadam
ente
inflamable

Fcilmen
te
inflamab
le

Actualmente, los pases industrializados tienden a promover la


minimizacin y reciclaje de los residuos peligrosos como la opcin
desde el punto de vista ambiental.
Algunos pases de Amrica Latina y el
Caribe han legislado el control de los residuos
peligrosos,
especficamente,
Argentina
(Argentina, 1992), Brasil (CETESB, 1985),
(Colombia, 1986), Mxico (1992), y Venezuela
(Venezuela, 1988). En estas leyes se pueden
encontrar
definiciones
y
sistemas
de
clasificacin de residuos peligrosos, que han
sido adaptados de la legislacin de otros
pases o de convenios internacionales
Cabe destacar que el Convenio de Basilea (PNUMA, 1989) establece
un sistema de clasificacin de residuos peligrosos para el transporte
transfronterizo de los mismos, el cual ha sido adoptado para usos
internos por algunos pases, como por ejemplo Argentina (Argentina,
1992).

II. DEFINICION: RESIDUO


PELIGROSO

Es aquel residuo que, en funcin de sus caractersticas de


corrosividad, reactividad, explosividad, toxicidad, inflamabilidad y
patogenicidad puede presentar riesgo a la salud pblica o causar
efectos adversos al medio ambiente. No incluye a los residuos
radiactivos.
Por otro lado, los residuos radiactivos, aunque en trminos reales
presentan un peligro al ambiente, son por sus caractersticas de alto
riesgo generalmente controlados por agencias u organismos diferentes
de la autoridad ambiental y no se incluyen en la definicin de residuos
peligrosos.

1.- CORROSIVIDAD: (Environmental Protection Agency, 1980)


Un residuo es corrosivo si presenta cualquiera de las siguientes
propiedades:
ser acuoso y presentar un pH menor o igual a 2 o mayor o igual
a 12.52;
ser lquido y corroer el acero a una tasa mayor que 6.35 mm al
ao a una temperatura de 55 C, de acuerdo con el mtodo
NACE[1].
[1]

NACE: National Association Corrosion Engineers. Standard TM-01-693, o equivalente.

Otras fuentes de residuos peligrosos:

Hospitales
Comercio
Minera.

Productos de
Jering
Relaves
limpieza
as
mineros
El principal generador de los residuos peligrosos es la industria
manufacturera.

El manejo de los residuos peligrosos incluye los procesos


de:
Minimizacin,
Reciclaje,
Recoleccin,
Almacenamiento,
Tratamiento,
Transporte y
Disposicin.

3.- EXPLOSIVIDAD: (Environmental Protection Agency, 1980)


Un residuo es explosivo si presenta una de las siguientes propiedades:

Puede formar mezclas potencialmente explosivas con el agua;


Capaz de producir fcilmente una reaccin o descomposicin
detonante o explosiva a 25 C y 1 atm;
Ser una sustancia fabricada con el objetivo de producir una
explosin o efecto pirotcnico[1].
La Agencia de Proteccin Ambiental de los Estados Unidos (EPA), considera a los residuos explosivos
como un subgrupo de los residuos reactivos.
[1]

6.- PATOGENICIDAD: (CETESB, 1985)


Un residuo es patgeno si contiene microorganismos o toxinas capaces de
producir enfermedades. No se incluyen en esta definicin a los residuos
slidos o lquidos domiciliarios o aquellos generados en el tratamiento de
efluentes domsticos.
Este sistema de clasificacin que se basa en la composicin, estado fsico
y origen de los residuos. Las ventajas de este sistema son:
Facilita la gestin ambiental de los residuos peligrosos y
agiliza el sistema legal de control al reducir trmites
burocrticos.
Evita el uso de pruebas normalizadas o el establecimiento de
lmites de concentracin de sustancias peligrosas, los que
implican un alto costo de monitoreo y control.
Evita anlisis de laboratorio que requieren de una sofisticada
infraestructura y personal especializado, que actualmente no
existen en muchos pases de la Regin.

III. GESTIN Y CONTROL DE RESIDUOS


PELIGROSOS

En 1976 se aprueba en Estados Unidos el Acta de Conservacin y


Recuperacin de Recursos (RCRA), probablemente la legislacin mas
conocida a nivel de Amrica Latina. Esta legislacin y la reglamentacin
correspondiente proveen lineamientos para reducir los riesgos al medio
ambiente producidos por los residuos peligrosos. Simultneamente,
aparecen legislaciones equivalentes en otros pases industrializados.
En la dcada de los ochenta surge la legislacin de residuos peligrosos
en Amrica Latina, encabezada por Brasil, Colombia, Mxico y Venezuela
(algunos de los pases mas industrializados de la Regin). Estas naciones
vienen aplicando en mayor o menor grado estrategias propias en el manejo
de sus residuos txicos.

Es importante resaltar que los pases en vas de desarrollo producen


apenas el 10% del estimado total de residuos peligrosos generados en el
planeta. Este porcentaje equivale a 5 millones de toneladas al ao de
residuos txicos, segn estadsticas de la Organizacin para la
Cooperacin y Desarrollo Econmico (OCDE).
La gestin de estos residuos tiene como base dos hechos agravantes:
la industrializacin desordenada que deja para despus la solucin de
problemas causados por falta de planificacin, y la falta de recursos para
resolverlos.

CLASIFICACION DE RESIDUOS PELIGROSOS


HOSPITALARIOS

American Depositary Receipt (

La incineracin es un proceso de tratamiento que se utiliza cada


vez mas con el fin de destruir una gama de residuos lquidos,
semislidos y slidos.
Es la mejor opcin para el tratamiento de residuos altamente
persistentes, txicos e inflamables, como es el caso de plaguicidas,
solventes, aceites no recuperables y diversos productos
farmacuticos.
En lo que se refiere a nuevas tecnologas, se vienen desarrollando
diversas investigaciones en el rea de tratamiento fsico y biolgico.
Para el primer caso se dispone de diferentes tcnicas de
encapsulamiento para la obtencin de materiales que puedan
autosolidificarse con una mnima adicin de otros constituyentes.
Para el tratamiento biolgico se investiga la biodegradacin de
compuestos organoclorados, como son el lindano, DDT y 4,5,6triclorofenol, a travs de microorganismos que tienen capacidad de
biodegradarlos.

FIGURA N 3 - INSTALACIN PARA RESIDUOS PELIGROSOS

GESTION Y CONTROL DE LOS RESIDUOS HOSPITALARIOS

IV. TRATAMIENTO DE RESIDUOS PELIGRO


Los procesos de tratamiento de residuos peligrosos estn
divididos en tres reas principales:
Fisico-quimica,
Biolgica y
Trmica.
Las tres tienen por objetivo reducir el volumen y la toxicidad de
los residuos.
Algunos promueven:
La destruccin de productos indeseables;
Otros alteran sus caractersticas de peligrosidad de modo
que su disposicin final al medio ambiente se torna mas
aceptable; o
Simplemente segregan la masa de residuos de los
constituyentes indeseables para favorecer el reciclaje y reducir
el volumen final.

V.
DISPOSICIN
DE
RESIDUOS
PELIGROSOS
La disposicin final de residuos peligrosos se define como la ubicacin de
los residuos en reas o zonas previamente seleccionadas y adecuadas para
este fin. Ejemplos de estos procesos son:

FIGURA N 1: CUERPO DE UN INCINERADOR TIPO HORNO ROTATORIO

Disposicin de residuos en rellenos sanitarios,


En rellenos de seguridad,
Inyeccin en pozos profundos o
Su colocacin en minas o domos de sal.
Los dos primeros son los mtodos mas utilizados en todo el mundo;
los dos ltimos son procesos poco conocidos actualmente; aceptables,
pero que necesitan desarrollarse tecnolgicamente.
La forma mas comn para la disposicin de residuos peligrosos es
el relleno de seguridad. Los costos de este mtodo son relativamente
bajos, pero requiere de un diseo apropiado y de control constante de
la contaminacin, inclusive despus de clausurado el relleno.
Entre los requisitos para poder construir un relleno de seguridad
estn la evaluacin del suelo y de las caractersticas hidrogeolgicas
del rea.
En el diseo es necesario incluir materiales aislantes, a fin de
prevenir la contaminacin del ambiente, principalmente la
contaminacin de colectores hdricos subterrneos, sean freticos o
artesianos; asimismo, se deben instalar pozos de monitoreo.

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