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Alto Horno
Mario Flores
El Proceso
La carga frrica
La carga frrica
El coque metalrgico
Los fundentes
Reacciones de la caliza
Subproductos gaseosos
Otros productos del proceso de elaboracin del arrabio, aparte del fierro y escoria
fundidos, son los gases calientes sucios.
Estos gases salen por el tope del horno y son conducidos a traves de quipos de
limpieza donde el material particulado es removido del gas y el gas es enfriado.
Este gas posee un importante valor energtico de modo que es quemado como
combustible en las estufas de aire caliente las que son empleadas para
precalentar el aire que entra al alto horno transformndose en aire caliente".
Todo el gas que no es quemado en las estufas es empleado principalmente en:
el calentamiento de la batera de hornos de coque
la dilucin del gas de coqueria para regular su poder calorfico
la casa de calderas y es empleado para generar vapor el cual vuelve a un
turbo soplador que genera el aire comprimido conocido como aire fro que
ingresa a las estufas.
En resumen, el alto horno es un reactor en contracorriente donde slidos
descienden y gases ascienden. En este reactor ocurren numerosas reacciones
qumicas y fsicas que producen el producto final deseado que es arrabio caliente.
La composicin qumica tpica del arrabio es la siguiente:
Las caeras con gas limpio son dirigidas a las estufas de aire
caliente (12).
Generalmente existen 3 o 4 estufas de forma cilndrica ubicadas en
lnea adyacentes al alto horno.
El gas es quemado en el fondo de la estufa y el calor asciende y es
transferido a los ladrillos refractarios en el interior de la estufa.
Los productos de combustin fluyen a travs de pasajes dentro de
estos ladrillos, emergiendo de la estufa hacia una gran chimenea
(11) la cual es compartida por todas las estufas.
Aire insuflado
Aire insuflado
En torno a la mitad inferior del horno el patio de colada (1) encierra el anillo
circular de aire caliente las toberas y los equipos para la colada del arrabio
y la escoria.
La apertura del crisol del horno para la colada o drenar el horno se llama
hoyo de colada (22). Un enorme taladro montado en una base pivoteada
llamada perforadoral" (23) gira hacia el orificio de colada y perfora un hoyo
a travs del tapn de arcilla refractaria para alcanzal el fierro lquido.
Existe otro orificio del horno llamado "cinder notch" (21) que se emplea para
sacar la escoria o arrabio en situaciones de emergencia.
Una vez que el orificio de colada es abierto por la perforadora, el arrabio
lquido y la escoria fluyen hacia una profunda zanja llamada "trough" (28).
Ubicada frente y dentro de trough existe un bloque refractario llamado
"skimmer", el cual posee una pequea apertura en la parte inferiort. El
arrabio fluye a travs de esta apertura del skimmer, pasando la compuerta
de hierro hacia las canales de arrabio (27).
Puesto que la escoria es menos densa que el arrabio, ella flota sobre el, desciende
por la canal, golpea el skimmer y es desviada hacia las canales de escoria (24). La
escoria lquida fluye hacia cucharas de escoria (25) o hacia pozo de escoria y el
arrabio lquido fluye hacia cucharas revestidas con refractarios (26) conocidas como
carros torpedo o carros submarinos debido a su forma. Cuando los lquidos en el
horno son drenados a travs del orificio de colada, algo del aire inyectado por las
toberas provoca que el hoyo sople (escupa). Esto seala el trmino de la colada, de
manera que la pistola de arcilla (29) es girada hacia el orificio de colada. Se activa el
cilindro de la taponeadora, que ha sido previamente llenado con pasta refractaria, y
el tornillo del cilindro impulsa la pasta dentro del orificio de colada deteniendo el flujo
de lquidos. Cuando la colada ha terminado, las cucharas de arrabio son llevadas a
la acera para su transformacin en acero y la escoria es taken to the slag dump
where it is processed into roadfill or railroad ballast.
El patio de colada es entonces limpiado y preparado para la prxima colada la que
puede ocurrir en 45 minutos a 2 horas. Los altos hornos modernos, grandes altos
hornos pueden tener hasta cuatro hoyos de colada y dos patios de de colada. Es
importante colar el horno a la misma velocidad que las materias primas son cargadas
y a la que el arrabio y la escoria son producidas de modo que el nivel de lquido
pueda mantenerse en el crisol bajo el nivel de toberas. Niveles de lquido por sobre
las toberas pueden quemar el cobre fundido y daar el revestimiento del horno.
CONCLUSIN
El alto horno es la primera etapa en el proceso de
produccin de acero a partir de xidos de fierro.
Los primeros altos hornos aparecieron en el siglo 14 y
producan una tonelada por da.
Los equipos de los altos hornos estn en continua
evolucin y los modernos hornos gigantes producen
13000 toneladas por da.
An cuando el equipo haya mejorado y puedan
alcanzarse altas tasas de produccin el proceso dentro
del alto horno permanece siendo el mismo.
Los altos hornos sobrevivirn en el prximo milenio
debido al gran tamao y a que hornos eficientes pueden
producir arrabio a costos competitivos con otras
tecnologas de elaboracin de arrabio.