Anthony Francisco Prez

Ciencias Naturales
La Viruela

La Viruela
Laviruelaes unaenfermedad infecciosagrave,
contagiosa, causada por elVariola virus, que en
algunos casos poda provocar la muerte. No hubo nunca
tratamiento especial para la viruela y las nicas formas
de prevencin eran lainoculacino la vacunacin. El
nombreviruelaproviene del latnvaris(variado,
variopinto), y se refiere a los abultamientos que se
presentan en la cara y en el cuerpo de una persona
infectada. Segn laOMS, la viruela ha sido
completamente erradicada. La viruela y la peste bovina
son las dos nicas enfermedades que han sido
totalmente erradicadas de la naturaleza por el ser
humano.

La Viruela
Causas

La viruela se propaga fcilmente de una persona a otra por

las gotas de saliva. Su propagacin tambin puede darse por
sbanas y ropa. Es ms contagiosa durante la primera
semana de la infeccin y puede seguir siendo contagiosa
hasta que caigan las costras de la erupcin. El virus puede
permanecer vivo entre 6 y 24 horas.
En una poca las personas reciban la vacuna contra esta
enfermedad. Sin embargo, la enfermedad ha sido erradicada
casi totalmente. En los Estados Unidos dejaron de administrar
la vacuna contra la viruela en 1972. En 1980, la Organizacin
Mundial de la Salud (OMS) recomend a todos los pases
detener la vacunacin contra la viruela.

Sntomas
Los sntomas por lo general ocurren aproximadamente de
12 a 14 das despus de haber resultado infectado con el
virus y pueden incluir:
Dolor de espalda
Delirio
Diarrea
Sangrado excesivo
Fatiga
Fiebre alta
Malestar general
Erupciones cutneas rosadas y levantadas que se
transforman en lceras que luego forman una costra al
octavo o noveno da
Dolor de cabeza fuerte
Nuseas y vmitos

La Viruela
Prevencin

En el pasado, muchas personas fueron vacunadas contra la

viruela, pero la vacuna ya no se suministra a la poblacin en
general porque el virus ha sido erradicado. Si es necesario
aplicar la vacuna para controlar un brote, puede tener un
pequeo riesgo de complicaciones. Actualmente, slo el
personal militar, los trabajadores de la salud y las personas
que atienden emergencias pueden recibir la vacuna.

La vacuna contra la viruela puede prevenir

la enfermedad o disminuir los sntomas si
se administra entre el primero y cuarto da
despus de que la persona est expuesta a
ella. Una vez que los sntomas hayan
comenzado, el tratamiento es limitado.

Tratamiento

No existe un frmaco especfico para el

tratamiento de la viruela. Se pueden
suministrar antibiticos para las infecciones
que ocurren en personas que tengan esta
enfermedad. Tomar anticuerpos contra una
enfermedad similar a la viruela
(inmunoglobulina de variolovacuna) puede
ayudar a acortar la duracin de la
enfermedad.
Es necesario aislar inmediatamente a las
personas a quienes se les haya
diagnosticado la viruela y todo aquel que
haya estado en contacto directo con ellas.
Todos ellos necesitan recibir la vacuna y