RESEA HISTORICA DE LA

GERIATRIA Y LA
GERONTOLOGIA

LIC. ARTURO ALBERCA WOOLCOOT

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Resumen

histrico: Parece que el termino

gerontocracia, con el que se describa en la
Grecia antigua al gobierno controlado por
lo ancianos pudiera haber sido el termino
precursor. Los espartanos capitalizaban la
experiencia de los ancianos. Los Gerontes
era un complejo de 28 hombres que
pasaban de los 60 aos y controlaban el
gobierno de la ciudad.

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El

envejecimiento
y
las
enfermedades de la tercera
edad han sido de inters para
numerosos estudios durante
centuarias,
eminentes
individuos desde la antigua
China, India y el este del
Mediterrneo
dedicaron
muchas de sus energas a
estudiar el envejecimiento. Mas
tarde Griegos y Romanos
continuaron estos esfuerzos.

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Toda

la fascinacin de
Europa
por
el
envejecimiento y la
muerte, fue transmitida
a la Amrica y al resto
del mundo bajo su
influencia.

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En
1903,
Michael
Elie
Metchnikoff, sociologo y bilogo
ruso, sucesor de Pasteur y
premio nobel de medicina y
fisiologa,
propuso
a
la
Gerontologa como ciencia para
el estudio del envejecimiento, ya
que segn l traera grandes
modificaciones para el curso de
ste ltimo perodo de la vida.

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Por

su parte, el trmino
Geriatra fue acuado por
Ignatriusl Nascher en su
obra presentada en 1907 en
la academa de ciencias de
Nueva
York
titulada
Geriatra, las enfermedades
de los ancianos y su
tratamiento.

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El

estudio acadmico sobre las

personas
ancianas
y
el
envejecimiento comienzan en la
edad moderna con los trabajos
biomtricos
de
Adolphe
Quetelet y Francis Galton.
Quetelet es considerado el
Primer Gerontlogo de la
historia al establecer los
diferentes estudios de la
evolucin de la vida humana.

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Siglo XX se empiezan los estudios del

envejecimiento desde diversas perspectivas,
se hacen con hiptesis falsas e incompletas y
no es hasta los aos 30 cuando se desarrollan
los conceptos bsicos de la Gerontologa.

Se creo en Europa (1939) un club de

investigacin sobre los problemas del
envejecimiento.

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Fundacin

Nuffield (1943) en
Gran Bretaa para el soporte de
las
investigaciones
en
Gerontologa. As este inters
cientfico comenz como una
preocupacin de un grupo de
estudiosos sobre un limitado
nmero de universidades en los
aos 40.

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Morris en 1942 propuso los elementos esenciales de

la Atencin Geritrica.

En 1946 se aprob en el Reino Unido la

especialidad de Geriatra y en 1947 se fund la
Sociedad Britnica de Geriatra.

En 1950 en Lieja, Blgica se cre la Sociedad

Internacional de Gerontologa, con la finalidad de
promover las investigaciones en los campos
biolgicos, clnicos y de formacin de personal
altamente calificado en el sector del envejecimiento.

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Las

ideas de prevencin de
enfermedades en la vejez y la
conservacin de la salud de los
ancianos fue introducida por
Anderson y Cowan en 1955,
mientras que Willianson en 1964
describe el Iceberg de las
enfermedades no referidas en la
vejez. En 1958 se fund en
Oxford el primer departamento de
Geriatra en Inglaterra.

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La

especialidad comienza a
desarrollarse a finales de los
aos 50 y alcanza un pujante
avance en las dcadas de los
80 y 90. La intensificacin de su
progreso dentro de muchos
pases y la extensin de otros
nuevos, es sin duda un
resultado de inters, por el
fenmeno del envejecimiento en
la regin y las particularidades
que presenta.

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Colofn

de este desarrollo ha sido, sin duda la

creacin de la Federacin de Sociedades de
Gerontologa y Geriatra de Amrica Latina y
del Comit Latinoamericano de la Asociacin
Internacional de Gerontologa. As inmersos en
el contexto de la investigacin, geriatras y
gerontlogos, avanzan parejos en la bsqueda
cientfica y convocan para celebrar el Ao
Internacional de las personas de edad.

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GERIATRIA.- Proviene de
dos
vocablos
griegos
geros (vejez) iatros
(mdico). Especialidad de
la medicina que se ocupa
de
los
problemas
fisiolgicos
y
las
enfermedades de la vejez.

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La

Geriatra es por tanto una rama de la

Gerontologa y la medicina que se
ocupa de los aspectos clnicos,
teraputicos, preventivos y sociales en
la salud y enfermedad de los ancianos.
Es una ciencia prctica aplicada, que se
ocupa de la asistencia integral a estas
personas.

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OMS.- Rama de la medicina que estudia la sintomatologa, la
clnica, el tratamiento y la readaptacin en todos los procesos
patolgicos, donde las alteraciones debidas a la edad
contribuyen de una manera decisiva.
Fernando Perlado.- Rama de la medicina que se ocupa de los
aspectos clnicos y teraputicos preventivos y sociales de la
salud y de la enfermedad de los ancianos.
Meta Principal de la Geriatra: Proteger la salud del anciano en
condiciones funcionales de independencia, mantenindolo el
mayor tiempo posible en el domicilio, donde siempre vivi y
proporcionndole una calidad de vida digna.

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GERONTOLOGIA.Es
la
disciplina que aborda el estudio
del proceso de envejecimiento,
tanto en el mbito poblacional
como el individual.
Proviene de los vocablos griegos
geras(vejez) y logos (ciencia).
Ciencia estudia el proceso de
envejecimiento desde todos sus
aspectos:
biolgicos,
socio
econmicos y culturales.

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OMS.- Estudio de los aspectos relacionados con

el envejecimiento de la poblacin y sus
manifestaciones
sociolgicas,
biolgicas,
psicolgicas, ambientales y especialmente
sanitarias.
Pietro de Nicola.- Es el estudio del envejecimiento
del organismo y sus consecuencias (biolgicas,
psicolgicas y socio econmicas)
Metchnikoff, en 1901 utiliza por primera vez el
trmino gerontologa, en su libro La naturaleza
del hombre: estudios de una filosofa optimista.

"La gloria de los jvenes es su fortaleza, la

hermosura de los ancianos su vejez".
Proverbio de Salomn