Captulo 2:

Teora del
comportamiento del
consumidor

Microeconoma

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

ndice
1.

Introduccin

2.

Teora de la utilidad cardinal

3.

Teora de la utilidad ordinal o de las curvas

de indiferencia

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

Introduccin:

Decidir es un proceso cotidiano.

Decidimos sobre la asignacin de nuestros escaso

dinero condicionado por el tiempo y el resultado de la
eleccin, es lo que subyace a la curvas de demanda y
a las elasticidades precio .

En este tema se analizarn los principios bsicos de

eleccin y conducta del consumidor desde dos
perspectivas:
Utilidad

cardinal
Utilidad ordinal
Tema 5: "Teora del comportamiento del
consumidor"

1.Teora de la utilidad cardinal

A.
B.
C.
D.
E.
F.

Conceptos bsicos
Supuestos de partida.
El equilibrio del consumidor.
La deduccin de la curva de demanda.
El excedente del consumidor.
La paradoja del valor.

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

1. Teora de la utilidad
cardinal
A. Conceptos bsicos:
Cournot fue el 1 en dibujar la curva de
demanda. Utilizando un mtodo inductivo,
concluyendo que tiene un pendiente
negativa.
En aos posteriores otros autores
investigaron la curva de la demanda y
llegaron a la teora de la utilidad.
Constituyendo la escuela marginalista.
Tema 5: "Teora del comportamiento del
consumidor"

La escuela marginalista utiliza el mtodo

hipottico deductivo:
Se parte de un principio general y a
travs de razonamientos se llegan a
conclusiones particulares.
Para conseguirlo utilizan el calculo
diferencial = Calculo de variables en el margen

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

Qu es la utilidad?
Capacidad que posee un bien de
satisfacer una necesidad humana.
Tiene un carcter objetivo y subjetivo.
La teora utilidad cardinal asigna nmeros
a la utilidad, esto es, entiende la utilidad
como una magnitud mensurable.

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

Para medir la utilidad diferenciamos dos

conceptos que son bsicos para el
planteamiento de hiptesis:
Utilidad total : Es la satisfaccin global
conseguida al consumir una cierta cantidad de
un bien.
Utilidad marginal: Es el incremento en la
satisfaccin total que resulta al consumir una
unidad mas de un bien.

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

B. Supuestos de partida:

La utilidad Total es una magnitud cardinal,

un numero, cuantifica la satisfaccin que
me produce consumir una determinada
cantidad de un bien.
UT

X
Tema 5: "Teora del comportamiento del
consumidor"

 Definimos

la utilidad marginal como la

derivada de la Utilidad total con respecto a
la cantidad:

Utilidad Marginal =

d (UT)
__________
d (x)

d UT
Utilidad Marginal = _________= Lim
dX
x 0

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

UT
_____
X

La Utilidad marginal es decreciente:

Al consumir mas unidades aumenta la

satisfaccin total en una proporcin cada
vez menor.
Se pone de manifiesto as la Ley de la
Utilidad Marginal decreciente que establece
que a medida que aumenta la cantidad
consumida de un bien, la utilidad marginal
de ese bien tiende a disminuir.

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

Utilidad total
UT

Ejemplo.
Cantidad Consumida de
helados en 1
semana(litros)

Q
U Mg

Utilidad Marginal

Q
Tema 5: "Teora del comportamiento del
consumidor"

Utilidad
total

Utilidad
Marginal

100

100

100

180

80

240

60

280

40

300

20

C. Equilibrio del consumidor:

Estudia el proceso de maximizacin de la
satisfaccin o de la utilidad del consumidor.
Puntos de partida:
La

renta del consumidor es limitada.

La

utilidad o satisfaccin que le reportan los

distintos bienes es diferente. Depende de las
preferencias o gustos de ste.

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

Postulado de racionalidad:
Todos los hombres actan en cada
momento de forma racional porque actan
para maximizar su utilidad.
Si el consumidor pretende maximizar su
satisfaccin o utilidad derivada de sus
compras distribuir su consumo de manera
que cada bien le proporcione una utilidad
marginal proporcional a su precio.

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

El consumidor alcanzara el equilibrio si

cada bien se demanda hasta el punto en
que la utilidad marginal de la ultima u.m
gastada en l sea exactamente igual a la
utilidad marginal de la ultima u.m gastada
en cualquier otro bien.
La Umag por unidad monetaria gastada
se conoce como Unidad marginal
Ponderada

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

U Mag (X)
Utilidad Marginal Ponderada de X =
P (x)

__________

U Mag (Y)
Utilidad Marginal Ponderada de Y =
P (Y)

__________

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

Equilibrio: Ley de la igualdad de las

utilidades marginales ponderadas
U Mag (X)
__________ =
P (x)

U Mag (Y)
__________
P(Y)

Expresado de forma matemtica el equilibrio:

Max UT= F( x,y)

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

D. Deduccin curva de demanda:

Hiptesis de partida:
UMag (X)
__________ =
Utilidad
P (x)

U Mag (Y)
__________

= Equilibrio - Mxima

P(Y)

Si se produce una disminucin en el precio

de X, P( X), para que la igualdad se
mantenga, es necesario que disminuya la
utilidad marginal de X, para lo cual se
aumentara la cantidad consumida de X
Tema 5: "Teora del comportamiento del
consumidor"

Supuesto :
El consumidor acta de forma consistente,
es decir, un aumento en el precio de un bien
hace que disminuya la cantidad demanda de
ese bien.
El estudio no es individual, si no de una
comunidad por lo que hemos de conseguir la
CURVA DE DEMANDA DEL MERCADO, la curva la
obtenemos a partir de la suma horizontal de las
demandas individuales.

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

C. Excedente del consumidor:

Parte del hecho que el mercado otorga el
mismo valor a cada unidad del bien que el
consumidor compre, mientras que ste da a
cada unidad un valor diferente.
Excedente del consumidor: Es la diferencia
entre el precio de mercado y la cantidad mxima
que ste estara dispuesto a pagar por el
numero de unidades del bien que demanda.

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

Grficamente

U (X)

Lo que paga por cada unidad

Excedente = recibe - paga

P0
G = P0* X0
X0

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

Ej

Unidade
s

U.ma

Precio

Excedente

10

-1

El Excedente global lo
obtendremos por la suma
de los excedentes
individuales. ( ej. Exc G=
21)
Y podemos afirmar que
para cada bien coincide la
curva de demanda de ese
bien y la curva de utilidad
marginal del mismo bien

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

Grficamente

U (X)
Excedentes
P = U. ma (x)

Excedente negativo
P0
G = P0* X0
X0

X1

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

En el equilibrio:
Uma(x)/ Px = Uma(y)/Py= = Uma(n)/Pn = U(d)

El consumidor alcanza su punto ptimo

cuando lo que entrega P (x) es igual a lo que
recibe Uma (x).
Esto nos da que pensar que existe relacin
entre la utilidad de (x) y su precio.
Las funciones de las curvas de Uma (x) y P(x)
van a ser muy parecidas
Tema 5: "Teora del comportamiento del
consumidor"

F. Paradoja del valor:

Hiptesis de partida:
Por qu el agua tan necesaria para la
vida es tan barata y los diamantes que son
tan innecesarios son tan caros?
La resolucin de esta paradoja se basa en
la distincin entre utilidad marginal y utilidad
total.

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

La utilidad total del agua es mucho

mayor que la de los diamantes.
Pero el precio no esta relacionado
directamente con la utilidad total sino con
la utilidad Marginal.
El consumidor continua comprando un
bien hasta que el cociente entre la U. ma y
su precio es igual al de otros bienes.

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

En el agua el ultimo litro de agua

reporta una utilidad muy reducida( es un
bien muy abundante).
Pero el nico o ultimo diamante que
compra una persona reporta una gran
satisfaccin.
Por eso los individuos estn dispuestos
a pagar mas por los diamantes adicionales
que por agua adicional.

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

U. Mag (Agua)
U.Mag (diamantes)
__________
= __________________
P (agua)
P (Diamantes)

Al ser la utilidad marginal decreciente, los

individuos valoran el bien en funcin de la
abundancia.
El precio que est dispuesto a pagar
compensa la satisfaccin que recibe al
consumir la ultima unidad

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

2. Teora de la utilidad
Ordinal
Esta teora no esta en contradiccin con la
anterior, pero analiza de forma diferente las
elecciones del consumidor.
Punto de partida supone que la funcin de
utilidad expresa la ordenacin de preferencias y
no su intensidad.
Su estudio se basa en :
Restriccin

presupuestaria y
Curvas de indiferencia

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

A.

Recta de balance

Tambin se denomina recta de

presupuesto o restriccin presupuestaria.
Representacin geomtrica de todas
las posibles combinaciones de (x,y) que el
consumidor puede conseguir teniendo en
cuenta un determinado nivel de renta , y
unos determinados precios relativos.
R = P (x)*X + P (y)*Y
Tema 5: "Teora del comportamiento del
consumidor"

Cantidad demandada de x a un precio Px

Cantidad demandada de y a un precio Py

Y1

x1

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

El

consumidor solo puede consumir hasta la

recta pero no mas all.
Suponemos

que el consumidor gasta toda

su renta en (x ,y). En ese caso el consumidor se
encontrara siempre sobre la recta.

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

Caractersticas:

Si el consumidor solo compra el bien Y:

Si el consumidor solo compra el bien X

R = y *P (y)
Y = R/ P (y) ordenada en el origen
R = X *P (x)
X = R/ P (x) absisa en el origen

La pendiente de la recta

Y = R/P(y) - (P(x)/P(y)) *X
dY/dx = - P(x)/P(y)

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

Desplazamientos de la recta balance:

Un incremento de la renta:
Produce un desplazamiento paralelo a la
derecha, al no variar los precios, la pendiente
no varia.
R/ P (y) y R/P (x)= varan en la misma
proporcin

Si cambiase la estructura de los precios si

que cambiaria la pendiente.

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

R/PY

Precios constantes

Precios no constantes
R/PX

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

B.

Curvas de indiferencia

El consumidor tiene que decidir entre

varias alternativas de consumo y suponemos
que es capaz de decidir cual prefiere o si le es
indiferente.
La curva de indiferencia representa todas
las posibles combinaciones entre dos bienes
que proporcionan igual utilidad.

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

Y0

A
B

Y1

U = F (x , y)

X0

X1

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

El conjunto de curvas de indiferencia

constituye el mapa de indiferencia.
El mapa de indiferencia esta formado por
todas las curvas de indiferencia para los distinto
niveles de utilidad
Y

U2>U1>U0
U2
U0

U1

X
Tema 5: "Teora del comportamiento del
consumidor"

Caractersticas de las curvas de indiferencia:

Las curvas de indiferencia tienen pendiente

negativa. Son decrecientes.
Si disminuye Y aumenta X porque la utilidad
permanezca constante .

Relacin marginal de sustitucin:

Unidades de y a las que renuncio a cambio de
una unidad adicional de x, permaneciendo la
misma curva de indiferencia:
RMS = y/ x =dy/dx <0
Tema 5: "Teora del comportamiento del
consumidor"

Y1-Y0= Y

X1-X0= X
Y

Y3-Y2= Y

X3-X2= X

Y0

Y3-Y2 < Y1-Y0

B

Y1
Y2

U = F (x , y)

Y3

X0

X1

X2 X3

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

Y3-Y2 < Y1-Y0

X se ha abarrotado en funcin de Y por lo
que para tener mas cantidad de X, me
cuesta menos en trminos de Y, una unidad
de X.
Por lo tanto la RMS es decreciente a
medida que avanzo en el eje de las X el
cociente y/ x va disminuyendo.
Tema 5: "Teora del comportamiento del
consumidor"

Las

curvas de indiferencia no se cortan porque el

consumidor es consistente en sus preferencias, es
capaz de mantener cierta coherencia en sus decisiones.
Cuando

no se mantiene esta coherencia las curvas

se cortan, por que la utilidad de los bienes cambia:
Y

Yb
Yc

A
C

Xc

Xb

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

C. Equilibrio del consumidor

El mapa de indiferencia describe las preferencias de

los consumidores.

El mapa representa lo que a consumidor le gustara

hacer : Desplazarse hacia curvas de indiferencia mas
alejadas del origen de ordenadas.

La recta de balance muestra lo que el consumidor

puede adquirir con su renta.

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

La satisfaccin mxima se alcanzara en el

punto de tangencia.
Satisfaccin mxima:
Pendiente de la curva de indiferencia
es = a la pendiente de la recta de balance.
Pendiente de la curva de indiferencia: Y/X=RMS.
Pendiente recta balance:- Px/Py

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

C
A

D = situacin optima alcanzable

X
Tema 5: "Teora del comportamiento del
consumidor"

La eleccin ptima de las cantidades consumidas para

el consumidor viene determinada por:
La igualdad entre la relacin marginal de sustitucin,
RMS, de dos bienes y la relacin de precios de los mismos.
Limite

Y/X = dy/dx= -Px/Py

Tema 5: "Teora del comportamiento del

consumidor"

D.

Y0

Deduccin de la curva de demanda

Conclusin: cuando
disminuye el precio de
un bien aumenta la
cantidad demandada
de ese bien.

X0X1

R/Pxo

R/Px1

P0
P1

D
X0X1

X
Tema 5: "Teora del comportamiento del
consumidor"