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Figura: Imagen Satelital Zona Azul Que Corresponden a Piletas de Biolixiviacin y de Solventes.
BIOLIXIVIACIN
APLICACIONES COBRE
Planta
Produccin Ton/da
Operacin
Lo Aguirre (Chile)
16,000
1980-1996
1,370
1991-(En cierre)
16,000
1993
Girilambone (Australia)
2,000
1993
Ivan-Zar (Chile)
1,500
1994
17,300
1994
Andacollo (Chile)
10,000
1996
3,000
1996
Zaldvar (Chile)
20,000
1998
1991
Aplicacin de la
Biolixiviacin
Los mtodos de lixiviacin microbiana estn
comenzando a ser aplicados para incrementar la
recuperacin de metales de menas de sulfuros de
bajo grado o recalcitrantes a los procesos
convencionales usando un pre tratamiento como
en el caso de la pirita o arsenopirita,
microorganismos son usados comercialmente para
la extraccin de cobre por medio de biolixiviacin
Mecanismo directo
Segn este mecanismo, la bacteria ataca al sulfuro metlico de forma
directa mediante su adherencia a la superficie mineral y la posterior
oxidacin enzimtica de ste por transporte de electrones desde la
parte reducida del mineral, generalmente el sulfuro, al oxgeno disuelto
siguiendo la siguiente reaccin (Rodrguez et al., 2001):
La adherencia de bacterias al mineral, es por tanto, necesaria para la
biolixiviacin de minerales a travs del mecanismo directo y es la
principal evidencia presentada en la defensa del mismo. Esta teora se
ha apoyado en diversos en numerosos estudios experimentales que
demuestran la capacidad de unin que presentan las bacterias
biolixiviantes a las superficies de los minerales.
Las Acidithiobacilli secretan algunas sustancias que podran ayudar al
ataque (Murr y Berry, 1979). Tributsch y Bennett (1981) observaron en
el microscopio electrnico cristales de pirita expuestos a la accin de A.
ferrooxidans; detectaron huellas de corrosin en los cristales y
surgieron que stas eran causadas por un agente bacteriano, un
metabolito que podra ejercer por tres medios: por oxidacin de Fe2+ a
Fe3+, por solubilizacin del azufre molecular de las superficies del
cristal o por ataque directo. Tambin comprobaron que A. ferrooxidans
era capaz de distinguir las regiones ms favorables de la superficie
mineral para obtener su fuente de energa y seleccionar el sitio de
BIOLIXIVIACIN DIRECTA
Fotografa microscpica de
Pirita degradada por
Acidithiobacillus Ferroxidans
a.- MECANISMO
DIRECTO
La
bacteria
est
en
contacto directo con la
superficie
del
mineral,
promoviendo la oxidacin
del azufre de los sulfuros
metlicos a sulfatos. La
oxidacin proporciona la
energa
para
el
crecimiento
de
las
bacterias.
Esquema del mecanismo directo de biolixiviacin. Figura diseada por Hugo Aguilera Bandn.1) Las
bacterias se encuentran presentes en el medio con mineral, 2) Las bacterias entran en contacto con
el mineral por medio de los exopolmeros (EPS), 3) Los exopolmeros reaccionan con la superficie
del mineral, 4) El metal es liberado.
ESTRELLA SANTOS, Maribel Alicia
Mecanismo indirecto
El mecanismo indirecto de lixiviacin microbiolgica tiene lugar por la
interaccin del mineral con productos intermedios o finales del
metabolismo de las bacterias, no habiendo por tanto reacciones
enzimticas que acten directamente sobre el sulfuro, y el agente de
lixiviacin, el Fe3+, es regenerado por el microorganismo segn las
siguientes reacciones (Rodrguez et al., 2001).
BIOLIXIVIACIN INDIRECTA
b.- MECANISMO
INDIRECTO
Esquema del mecanismo indirecto de biolixiviacin. Figura diseada por Hugo Aguilera
Bandn.
1) Las bacterias se encuentran presentes en el medio con el mineral, el hierro ferroso
Fe+3 lixivia el mineral, 2) El metal es liberado y el hierro ferroso es oxidado a Fe+2 por
las bacterias
BIOLIXIVIACIN
Ejemplos:
Mecanismo Directo
CuFeS2 + 9/2 O2 + H+
Oxidacin-
biolgica
Oxidacin-
biolgica
Cu2+ + 2S + 5Fe
2+
2S + 3 O2 + 2H2O
2H2SO4
Oxidacin-qumica
Oxidacin-biolgica
Oxidacin-biolgica
DOMO ARIGATO