Geologia 12

Perodo Wegener

Ana Paula Mendes

2016|2017
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Gnese e evoluo da Teoria da Deriva

dos Continentes

A dinmica terrestre explicada por

Alfred Wegener

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OS TEMPOS DE ALFRED
WEGENER (CONTEXTO SOCIAL)
Alfred Wegener nasceu em Berlim, em
1880. Fez os seus estudos nas
Universidades de Heidelberg, Innsbruck e
Berlim, tendo obtido o doutoramento em
Astronomia. Posteriormente interessou-se
pela meteorologia. Em 1906, realizou a sua
primeira
expedio

Gronelndia,
integrado numa equipa dinamarquesa. Em
1912, realizou nova expedio. Entretanto
foi
professor
de
meteorologia
na
Universidade de Marburg e Diretor do
Departamento
de
Pesquisas
Meteorolgicas do Observatrio da Marinha
de Hamburgo. Em 1915, publicou o livro
que o tornou clebre. Em 1924, foi trabalhar
para a Universidade de Graz (Austria).
Morreu em 1930, no decurso da sua
terceira expedio Gronelndia.

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WEGENER. O HOMEM. O CIENTISTA

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A Teoria da Deriva dos Continentes

Wegener afirmou que os
continentes, formados por SiAl
repousavam sobre um substrato
de SiMa mais denso e que
aflorava a nvel das bacias
ocenicas.
No passado os continentes
estariam reunidos numa nica
massa denominada Pangea,
rodeada por um nico oceano
denominado Pantalassa. A
Pangea, por fratura e deslocao
horizontal teria originado a atual
distribuio dos continentes.

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Que argumentos apoiam a

Teoria da Deriva dos
Continentes?

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1. Argumentos
Morfolgicos

Semelhanas entre a costa da Europa e da frica e a costa da Amrica do Norte e

do Sul que parecem encaixar perfeitamente.
Wegener apercebeu-se que o encaixe ainda era mais perfeito, se se tivesse em conta
os contornos das respetivas plataformas continentais.
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2. Argumentos Geolgicos

No Atlntico Norte so evidentes os indcios de coincidncias entre as estruturas geolgicas das

duas margens, como o caso das cadeias calednica e hercnica, na Europa (da Escandinvia - Esccia
e da Frana - Sul de Inglaterra - Pennsula Ibrica, respetivamente) e que continuam do lado oriental
da Amrica do Norte (Apalaches).

O ajustamento dos atuais continentes revela em muitos casos uma correspondncia perfeita entre as
formaes geolgicas das duas bordaduras continentais.

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2. Argumentos Geolgicos
O afastamento
afastamento da
da Amrica
Amrica do
do Sul
Sul em
em relao
relao frica
frica ee da
da Amrica
Amrica do
do Norte
Norte em
em relao
relao
O
Europa, poderia
poderia ter
ter originado,
originado, por
por atrito
atrito as
as grandes
grandes cordilheiras
cordilheiras dos
dos Andes
Andes ee
Europa,
Montanhas Rochosas.
Rochosas.
Montanhas

As rochas
rochas deformadas
deformadas existentes
existentes na
na frica
frica do
do Sul
Sul identificam-se
identificam-se com
com as
as que
que existem
existem na
na
As
Argentina. O
O Prmico
Prmico da
da costa
costa ocidental
ocidental da
da frica
frica do
do Sul
Sul revela
revela dobramentos
dobramentos com
com aa
Argentina.
mesma orientao
orientao dos
dos que
que se
se encontram
encontram na
na Amrica
Amrica do
do Sul,
Sul, como
como se
se os
os dois
dois continentes
continentes
mesma
estivessem unidos.
unidos.
estivessem

Os escudos
escudos africano
africano ee brasileiro
brasileiro de
de um
um ee do
do outro
outro lado
lado do
do Atlntico,
Atlntico, evidenciam
evidenciam
Os
similaridades principalmente
principalmente quando
quando temos
temos em
em conta
conta oo tipo
tipo de
de rochas
rochas gneas
gneas ee
similaridades
sedimentares ee aa direo
direo dos
dos dobramentos.
dobramentos.
sedimentares

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3. Argumentos Paleoclimticos

Tendo em conta a posio atual dos

continentes possvel realizar
mapas como o da figura, que neste
caso revela a distribuio das
glaciaes do final do Carbnico. O
fluxo do gelo est indicado pela
direo e sentido das setas.

A frica, Amrica do Sul, Austrlia e ndia estiveram juntas no Mesozico e prximas do

plo Sul.

Estabeleceu ainda a mesma relao para os continentes existentes no hemisfrio Norte

entre as suas margens Sul e as margens Norte dos continentes do hemisfrio Sul.

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3. Argumentos Paleoclimticos

Grandes extenses da Terra possuram climas muito diferentes dos que atualmente tm.
No incio da Era Terciria (65 M.a.) a Europa Central encontrava-se numa posio
significativamente diferente da que hoje ocupa, como atestam os registos geolgicos
caractersticos de um clima tropical (Praia 1998), com depsitos de bauxite e laterite, que
s se formam em climas tropicais.

Todos os atuais continentes localizados total ou parcialmente no hemisfrio Sul, bem

como a ndia apresentam marcas de glaciao correspondentes ao incio do Prmico o que
no acontece com o hemisfrio Norte.

Tambm possvel fazer reconstituies como a que est representada na figura, que
admitem terem existido renas, girafas e mamutes em reas da Terra onde hoje no
existem.

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Representao da superfcie terrestre, baseada em locais onde ctualmente existem provas da presena de antigos glaciares
(adap. Silva et al., 1998).

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4. Argumentos Paleontolgicos

A presena de certos fsseis em diferentes continentes

evidncia que estes estiveram unidos no passado (adap.
Silva et al., 1998).

O Mesossaurus (rptil semelhante ao crocodilo) verificou que se encontrava na

Amrica do Sul e em frica do Sul, parecendo difcil atravessarem o atual Oceano
Atlntico a nado.

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4. Argumentos Paleontolgicos
O Glossoptris (gnero de um feto), caracterstico da flora do Carbnico e do Prmico,
foi encontrado na Antrctida, em frica, na Austrlia, na Amrica do Sul e na ndia. O
Lystrosaurus foi encontrado na frica, na Antrctida e na ndia e o Cynognathus foi
encontrado no Brasil e na frica. As rochas do Ordovcico e do Trisico na frica e na
Amrica do Sul possuam as mesmas espcies de fsseis.

Na frica e na Amrica do Sul as rochas de formao mais recente, formadas aps a

separao (ps-Paleozico), continham espcies no comuns, com faunas e floras
prprias, assim como linhas evolutivas que lhe so peculiares e, portanto independentes.
Tais factos corroboram a ideia de Wegener que os continentes j estiveram unidos e
posteriormente (a partir do perodo Trissico) se teriam separado com a abertura do
Atlntico.

Verificou ainda que nos continentes mais setentrionais (Europa Ocidental, parte Oriental
da Amrica do Norte, Islndia e Gronelndia) existiam moluscos terrestres cuja
distribuio seria difcil de explicar caso os continentes no tivessem estado unidos.

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5. Argumentos Geodsicos

Medies efetuadas em pontos distintos de duas ilhas da Gronelndia (Beer e

Sabine) mostravam um afastamento de 11 a 21 m/ano.

Wegener, utilizando mtodos com recurso a ondas rdio, estimou que a Gronelndia
se afastava da Europa cerca de 20 m/ano.

Quais os mecanismos que permitiam a deriva dos continentes?

Wegener apresentou duas hipteses:

1
1 Hiptese
Hiptese -- Os
Os continentes
continentes abrem
abrem caminho
caminho atravs
atravs da
da crosta
crosta ocenica
ocenica impelidos
impelidos como
como um
um barco
barco atravs
atravs da
da gua.
gua.
2
2 Hiptese
Hiptese -- A
A crosta
crosta continental
continental flutua
flutua sobre
sobre a
a crosta
crosta ocenica.
ocenica.

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Wegener recorreu ao conceito de isostasia e anomalias

gravimtricas para demonstrar a deslocao da crosta
continental sobre a crosta ocenica.
Com o conceito de isostasia de Dutton que assentava na
existncia de movimentos verticais da crosta continental,
Wegener refere que podia tambm ter movimentos na
horizontal atravs de foras que actuavam ao longo de muito
tempo.

Mas como explicar a origem das

responsveis por esses movimentos?

foras

Para explicar os movimentos dos continentes em direco ao equador,

Wegener apelou atraco da fora centrfuga da rotao da Terra. Os
movimentos em direco a oeste atribuiu-os fora de gravidade e
atraco exercida pelo Sol e pela Lua.

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Uma retrospectiva efectuada por Alfred Wegener...

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Crticas Teoria da
Deriva dos
Continentes

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A teoria de Wegener foi apresentada pela primeira vez em 1912, na

reunio anual da Unio Geolgica.
Apesar
Apesar de
de editada
editada em
em 1915
1915 foi
foi pouco
pouco conhecida
conhecida fora
fora da
da comunidade
comunidade cientfica
cientfica alem,
alem, visto
visto ser
ser escrita
escrita nessa
nessa lngua
lngua e
e Wegener
Wegener ser
ser um
um cientista
cientista pouco
pouco conhecido
conhecido e
e originrio
originrio de
de uma
uma cincia
cincia pouco
pouco
cotada:
cotada: a
a meteorologia.
meteorologia.
A
A teoria
teoria de
de Wegener
Wegener s
s se
se tornou
tornou conhecida
conhecida da
da generalidade
generalidade da
da comunidade
comunidade cientfica
cientfica em
em 1924,
1924, data
data da
da traduo
traduo para
para ingls
ingls da
da terceira
terceira edio
edio da
da sua
sua obra.
obra.
Nessa
Nessa altura
altura comearam
comearam as
as polmicas,
polmicas, que
que tiveram
tiveram o
o seu
seu momento
momento mais
mais alto
alto no
no Congresso
Congresso da
da Associao
Associao Americana
Americana dos
dos Gelogos
Gelogos do
do Petrleo,
Petrleo, realizado
realizado nos
nos EUA,
EUA, em
em 1926.
1926.

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CONGRESSO DA ASSOCIAO AMERICANA

DOS GELOGOS DO PETRLEO (AAPG)
1926, Nova York

Neste congresso estiveram presentes 14 participantes:

- 5, incluindo Wegener, a favor da Deriva dos Continentes;
- 4, embora crticos da teoria, consideravam-na potencialmente frutuosa e, pelo
menos, merecedora de discusso;
- 5 eram claramente contra (sendo 3 abertamente hostis).
As questes mais debatidas foram as questes relativas aos argumentos
geofsicos.

Concluso do Congresso:
Impossibilidade fsica da Deriva dos Continentes em larga escala.

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Argumentos Paleontolgicos
Wegener usava como argumento a
distribuio de fsseis de diversos
seres vivos.

Crticas
- Deveriam ser encontrados muito mais semelhanas no registo fssil se
os continentes tivessem estado juntos.
- As limitaes do registo fssil no lhe dava peso como argumento.
- A flora de Glossopteris, que Wegener considerava ser caracterstica dos
continentes do Hemisfrio Sul apareceu tambm na Sibria.
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Argumentos Geodsicos
Wegener parte de clculos feitos por gegrafos que defendem que uma
pequena ilha a Este da Gronelndia se deslocou. Os clculos de Wegener
apontam para um deslocamento para oeste de 36 m por ano.

Crticas
Os crticos referem que as tcnicas usadas eram pouco adequadas.

Em 1925 William Bowie publica, num artigo sobre geodsia, um projecto para testar as ideias de Wegener.

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Argumentos Morfolgicos e Geolgicos

Wegener afirma que os continentes apresentam complementaridade na
forma e algumas formaes geolgicas e cadeias montanhosas apresentam
continuidade entre diferentes continentes.

Crticas
- Em 1923, Henry S. Washington (fixista), do Laboratrio Geofsico Americano,
defende que h grandes diferenas quer ao nvel petrogrfico quer ao nvel
geoqumico entre os continentes Sul-americano e Sul-africano.
- Wegener era acusado de distorcer as massas continentais, principalmente no
Hemisfrio Norte, para forar o encaixe.

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Argumentos Geofsicos
Wegener admite que os continentes flutuavam sobre o manto
(ideia j presente na isostasia) e se se podiam mover na vertical
tambm se poderiam mover na horizontal. As foras motrizes
seriam a fora centrfuga devido rotao da Terra
(arrastando para o equador) e a atraco exercida pelo sol e
pela lua (que originaria os movimentos para Oeste).

Crticas
A grande lacuna prende-se com o mecanismo que provocava todo o movimento das
massas continentais (o prprio Wegener tinha conscincia disso).

Jeffrey (1926), fsico muito conceituado, afirmou que as foras que provocavam a deriva
dos continentes teriam que se multiplicar por um factor 106 para poderem desempenhar
tal papel. Na sua opinio (muito considerada devido ao seu grande prestgio) o
contraccionismo permitiria explicar a morfologia e distribuio dos continentes.

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