Universidad de Cartagena

Facultad de Ingeniera
Programa de Ingeniera de Alimentos

OPERACIONES UNITARIAS II
Ms LUIS ALBERTO GARCA ZAPATEIRO
MAGISTER EN INGENIERA QUMICA
Formulacin y Tecnologa del Producto, Aplicaciones en
la Industria Qumica, Agroalimentaria y Farmacutica.
UNIVERSIDAD INTERNACIONAL DE ANDALUCA
UNIVERSIDAD HUELVA
Doctorando en Procesos y Productos Qumicos.
UNIVERSIDAD DE HUELVA (ESPAA)

Grupo de Investigacin Ingeniera de Fluidos Complejos y Reologa de Alimentos - IFCRA

Repblica Bolivariana de Venezuela
Universidad del Zulia
Facultad de Medicina
Escuela de Bioanlisis
Ctedra: Anlisis Instrumental
 La centrifugacin es una operacin unitaria que tiene por
objeto la separacin de slidos-lquidos y/o lquidos-lquidos
(inmiscibles); basndose en la fuerza que se ejerce sobre ellos
cuando son sometidos a un movimiento giratorio a alta
velocidad; esta fuerza se denomina Fuerza Centrfuga.

Un movimiento rotatorio con una fuerza de mayor intensidad

que la gravedad, provocando la sedimentacin del slido o de
las partculas de mayor densidad
Los separadores centrfugos se basan en el principio que un objeto
que gira con gran velocidad en torno a un punto central, a una
distancia radial constante del mismo, est sujeto a la accin de una
fuerza llamada centrpeta. Este principio se utiliza para separar
partculas en un medio lquido por sedimentacin.
Se produce cuando
se utiliza un
recipiente
perforado. El slido
queda atrapado en
la malla o tamiz,
mientras el lquido
fluye hacia el
exterior.
Se produce cuando
se utiliza un
recipiente
perforado. El slido
queda atrapado en
la malla o tamiz,
mientras el lquido
fluye hacia el
exterior.
 DIFUSIN: La difusin es proceso fsico irreversible, en el
que partculas materiales se introducen en un medio que
inicialmente estaba ausente, aumentando la entropa del
sistema conjunto formado por las partculas difundidas o
soluto y el medio donde se difunden o disolvente.

SEDIMENTACIN: es el transporte de partculas en un

campo de fuerza de centrifugacin: permite determinar el
peso molecular, densidad y forma de macromolculas.
Principio de Arqumedes: Afirma que todo cuerpo
sumergido en un fluido experimenta una fuerza hacia arriba
igual al peso del volumen del fluido desplazado por dicho
cuerpo. Todo cuerpo sumergido en un lquido, recibe un
empuje de abajo hacia arriba igual al peso del lquido
desalojado. Esta fuerza se mide en Newtons y su ecuacin se
describe como:

Donde f y s son respectivamente la densidad del fluido y del

slido sumergido; V el volumen del cuerpo sumergido; y g la
aceleracin de la gravedad
Principio de Stokes: Algunos de los principios bsicos en la teora de
la sedimentacin se derivan de la Ley de Stokes. se refiere a la fuerza de
friccin experimentada por objetos esfricos movindose en el seno de
un fluido viscoso en un rgimen laminar de bajos nmeros de
Reynolds.

La ley de Stokes puede escribirse como:

donde R es el radio de la esfera, su velocidad y la viscosidad del fluido.

Si las partculas estn cayendo verticalmente en un fluido
viscoso debido a su propio peso puede calcularse su velocidad
de cada o sedimentacin igualando la fuerza de friccin con la
fuerza de gravedad.

Donde:
Vs es la velocidad de cada de las partculas
g es la aceleracin de la gravedad,
p es la densidad de las partculas y
f es la densidad del fluido.
Fuerza Centrfuga (FC): Es una fuerza de rotacin que
expulsa las partculas a moverse del centro de la rotacin a la
periferia, est dada por la siguiente ecuacin:

Fc = w2.r.m
Donde w = velocidad angular, R= radio (distancia), m: masa de la
partcula
Fuerza Centrpeta (FT): es la fuerza encargada de atraer las
partculas hacia el centro de la rotacin o centro de gravedad.
Es una fuerza de oposicin, tiene las magnitudes pero en
sentido contrario a la fuerza centrfuga, est dada por la
siguiente ecuacin:
FT= w2.r.m

w= velocidad, r=radio, m= masa del medio

Fuerza friccional(FF): se inicia por desplazamiento de las
partculas y su interaccin por las molculas del medio.
Tambin puede oponerse a la separacin de las partculas.
Est dada por la siguiente ecuacin:
FF= F.V
donde F es el cociente de friccin y V= velocidad del desplazamiento.

Cabe mencionar que las partculas cuando alcanzan el

equilibrio, la sumatoria de las fuerzas es igual a 0

FC + FT + FF= 0.
 Masa: la masa es proporcional a la velocidad de
centrifugacin debido a que se permite separar las partculas
de diferente masa por las altas velocidades.

Densidad de la partcula: es la cantidad de masa contenida

en un volumen determinado, si la densidad de la partcula es
mayor que la del medio la centrifugacin se realiza en menor
tiempo.

Densidad del medio: al aumentar la densidad del medio,

disminuye la velocidad, realizndose en mayor tiempo la
centrifugacin.
 Aceleracin de la gravedad: Al aumentar la fuerza
centrpeta aumenta el giro del homogeneizado cuando la
gravedad se acelera o aumenta, la velocidad se altera, ya que
aumenta.
Coeficiente de difusin: se refiere a la densidad de
corriente de partculas, es decir, al nmero de partculas que
atraviesan en la unidad de tiempo, un rea unitaria
perpendicular a la direccin en la que tiene lugar la difusin,
la densidad de corriente de partculas es proporcional al
gradiente de concentracin.
Tiempo: depende del tipo de centrfuga y de la composicin
de la muestra.
 Temperatura: El movimiento de las partculas va a
incrementar la temperatura, es decir, a mayor movimiento,
mayor ser la temperatura por lo que es necesario controlar
la accin de centrifugacin.

Velocidad: cada partcula se sedimenta proporcionalmente

a la fuerza centrifuga aplicada y a la aceleracin a la cual se
somete la muestra en la centrifugacin ya que al aumentar la
fuerza aumenta la velocidad de separacin.

Presin: depende del tipo de anlisis.

 Centrfugas de sedimentacin
Este tipo de centrfugas separan o concentran partculas de
slidos en un lquido, haciendo que emigre a travs de un
fluido en direccin radial hacia el eje de rotacin o
alejndose de l, segn la diferencia de densidades entre las
partculas del lquido.

Centrifugas de filtracin
Las centrfugas con filtros, es decir, las que hacen que el lquido
fluya a travs de una masa de slidos retenidos en una
pantalla, se denominan filtros centrfugos. Tambin se les
conoce como agitadores, extractores o desecadores.
1. Centrfuga de Laboratorio por lotes:
Son utilizadas para fines analticos y raramente para la
produccin ya que manejan lotes discretos de lquidos. Las
ms comunes son las ultras centrfugas y las centrfugas de
tubo de ensayo tal como se muestran en las figuras:
2. Centrfuga de tazn tubular:
Este tipo de centrfuga se utiliza mucho para la fabricacin de
lubricantes usados y otros aceites industriales, y en las industrias
de la alimentacin, farmacutica y qumica. Los modelos vienen
con tazones de 4 a 6 pulgadas de dimetro y 30 pulgadas de
longitud.

La alimentacin entra por el fondo del tazn a travs de una boquilla

estacionaria a presin. La presin y el tamao de la boquilla se
escogen para proporcionar un chorro limpio que entre en la parte
inferior del tazn a la velocidad de flujo que se desee. El lquido
que llega se acelera con la velocidad del rotor ascendiendo a lo
largo del recipiente y descargndose por la parte superior.
2. Centrfuga de tazn tubular:
3. Centrfuga de cmaras mltiples:

El principio de funcionamiento es el mismo utilizado en la centrfuga

de tazn tubular, se impulsa desde abajo y tiene un rotor de
dimetro grande y relativamente corto.

El tazn consiste en una serie de secciones tubulares cortas de

dimetro creciente colocadas de manera que formen un pasaje
tubular continuo por etapas, para el flujo del lquido.
3. Centrfuga de cmaras mltiples:

La alimentacin se introduce al tubo de dimetro menor, zona de

menor fuerza centrfuga, trasladndose a los tubos de mayores
dimetros, zonas de mayor fuerza centrfuga, logrando que las
partculas ms pesadas se depositen en el tubo de dimetro
menor y las ms ligeras y pequeas en la regin de dimetro
mayor.

El volumen total de retencin de slidos no cambia mediante la

divisin en cmaras; pero se realza considerablemente la
eficiencia de la clarificacin.
Este tipo de centrfugas se emplea sobre todo para clarificar
jugos de frutas, zumos y cervezas.
3. Centrfuga de cmaras mltiples:
4. Centrfugas de disco:
Consiste en un tazn cuyo interior est provisto de una serie de
discos cnicos truncados y espaciados entre s. El ngulo
formado por los discos es del orden de 35 a 50. Cada disco
cuenta con varios orificios, que cuando se montan en el tazn, en
donde el liquido se retira y el sedimento queda en el interior. La
cantidad de discos puede ascender de 100 o ms segn se
requiera.

La finalidad de los discos es reducir la distancia de

sedimentacin, puesto que una partcula slida debe
recorrer slo una distancia corta antes de llegar a la parte
inferior de uno de los discos.
4. Centrfugas de disco:

La alimentacin entra por la parte superior y fluye hacia abajo por el

tubo central hasta el fondo del rotor. Este desplazamiento es
acelerado hasta la velocidad del rotor gracias a las pantallas
verticales del tubo. Luego la alimentacin pasa por los diversos
orificios hacia los discos cnicos y luego, hacia arriba,
atravesando una serie de orificios de los discos. La posicin de
estos orificios determina cul es el componente que ha de ser
recuperado con la mnima contaminacin del otro.
4. Centrfugas de disco:

Los slidos acumulados se deben extraer peridicamente en forma

manual, como en una centrfuga tubular, esto requiere detener y
desmontar el tazn y sacar la pila de discos. Esta operacin slo
resulta econmica cuando el porcentaje de slidos en la
alimentacin es muy reducido.
4. Centrfugas de disco:
5. Centrfuga de disco con descarga perifrica:

A diferencia de la centrfuga anterior, la descarga de los slidos se

puede realizar de modo continuo con boquillas o en forma
intermitente utilizando cualquiera de una gran variedad de
dispositivos.

En las centrfugas de descarga por boquilla, los slidos se descargan

continuamente junto con una porcin de la fase lquida a travs de
boquillas espaciadas alrededor de la periferia del tazn.
5. Centrfuga de disco con descarga perifrica:

Estas centrfugas se utilizan principalmente para separar emulsiones

de aceite-agua, en donde la concentracin de slido en la fase
acuosa de desperdicio tiene poca importancia.
5. Centrfuga de disco con descarga perifrica:
6. Centrifuga de cmara slida:
Cuando se precisa clarificar grandes volmenes de lquido
conteniendo pequeas cantidades de slidos (1-2%) con buenas
caractersticas de sedimentacin, se pueden utilizar cmaras
cilndricas sencillas de gran dimetro (60-108 cm) sin discos.

Se operan discontinuamente y cuando se ha formado una torta de

slidos de espesor mximo, se detiene la alimentacin, se extrae
el exceso de lquido por un tubo de descarga y se cortan los
slidos con una cuchilla o reja adecuada dejndoles caer a travs
de una apertura en el fondo de la cmara.
6. Centrifuga de cmara slida:
7. Centrifuga de cmara cilndrica (multi-cmara):

La cmara esta dividida en cierto nmero de zonas y el lquido sigue

un circuito tortuoso hasta la pared de la cmara y la portezuela
de salida.

Las partculas ms groseras se extraen en la cmara interior y las ms

finas en la exterior. Tambin opera discontinuamente y es
adecuada para manipular fluidos con el 1% o menos slidos. Es
posible conseguir cierta clasificacin de los slidos en funcin de
su tamao.
7. Centrifuga de cmara cilndrica (multi-cmara):

Otro tipo de centrfuga de descarga perifrica es la de descarga de

vlvula y auto abertura, cuya principal caracterstica es que
llevan cierres de vlvula para que los slidos se acumulen en
forma de tortas relativamente secas. La descarga de slidos se
efecta peridicamente junto con ciertas cantidades de lquido,
cuando se abren las vlvulas accionadas por un mecanismo
hidrulico, el que es controlado por cronmetros externos que
determinan la frecuencia y duracin del perodo de abertura.

El uso de estas centrfugas se limita a slidos que tienen el grado de

fluidez o plasticidad que se requiere para desplazarse por las
aberturas perifricas expuestas.
7. Centrifuga de cmara cilndrica (multi-cmara):
1. Centrfuga de cesto de velocidad variable:

Este tipo de centrfugas giran sobre un eje vertical. El cesto se puede

impulsar desde abajo o suspenderse del eje propulsor. El casco del
cesto casi siempre est perforado y su forma es cilndrica. Se
conecta al eje propulsor a travs de un cubo y se cubre con un
anillo de engranajes.

El cubo puede ser slido o abierto. Si es slido, el cesto se podr

alimentar mientras gira con una velocidad apropiada de arriba, y
debe ponerse en reposo para descargar los slidos centrifugados
en la parte superior.
1. Centrfuga de cesto de velocidad variable:

La descarga se hace por el fondo, ya sea en forma manual mientras el

cesto est en reposo, o con una cuchilla descargadora cuando gira
con baja velocidad (menos de 100 r.p.m.). El medio de filtracin
puede ser malla o tela de alambre con un respaldo.
2. Centrfuga de cesto de fondo slido:

Estas centrfugas se utilizan para operaciones a pequea escala;

cuando se desea preservar la integridad de un lote de slidos del
tamao del cesto, cuando los slidos deshidratados no toleran el
manejo mecnico, o cuando las trazas de slidos que quedan en
una centrfuga ms automatizada, se veran sometidos a
descomposicin o putrefaccin.
2. Centrfuga de cesto de fondo slido:

En las centrfugas de cesto suspendido por eslabones los dimetro

del cesto van desde 30 pulgadas hacia arriba. Su ensamblaje
suspendido tiene una libertad limitada para oscilar a fin de
compensar el desequilibrio normal de modo que slo se
transfiere a la estructura de soporte una fraccin de las fuerzas
de desequilibrio.
2. Centrfuga de cesto de fondo slido:
Centrfuga de cesto suspendido por eslabones
3. Centrfuga de fondo abierto:

Este tipo de centrfuga se fabrica de dos tipos; de parte superior

suspendida y con suspensin de eslabn. En ambos tipos, el cubo
del fondo consta de tres componentes funcionales:

a) La nave central mediante la cual se sujeta el cesto al aje

propulsor.
b) Un anillo exterior, en que se fija el casco cilndrico y cuyo
dimetro interno es menor que el del anillo del labio.
c) Costillas o radios, que conectan la nave al anillo exterior.
3. Centrfuga de fondo abierto:

El espacio entre las costillas sirve para descargar por gravedad los
slidos centrifugados. Las etapas del ciclo de operacin son:
a) Aceleracin con la velocidad de carga
b) Enjuague de la malla
c) Carga
d) Aceleracin con la velocidad de purga
e) Lavado de la torta (una o varias veces )
f) Centrifugacin para desecar
g) Desaceleracin con la velocidad de carga
h) Descarga
3. Centrfuga de fondo abierto:

La centrfuga suspendida en la parte superior se usa para purgar

melazas de azcar cristalizado, as como tambin para muchas
otras aplicaciones. Para cargas con azcar blanca, se suministran
hasta 24 ciclos por hora con 800 libras de azcar por carga.

Los tamaos comerciales se ofrecen en tamaos de 20 pulgadas de

dimetro por 12 de profundidad, hasta 60 pulgadas de dimetro
por 40 pulgadas de profundidad, y desarrollan hasta 1800 g en los
tamaos ms pequeos e intermedios.
3. Centrfuga de fondo abierto:
Centrfuga suspendida en la parte superior
4. Filtro centrfugo de empuje:

Estos equipos consisten en un rotor cilndrico perforado en rotacin,

recubierto con malla de alambre de cua, con las ranuras
paralelas al eje de rotacin. El cilindro est abierto sin anillo de
labio en el extremo de descarga de slidos y acartelado al otro
extremo por medio de su cubo hasta un eje de transmisin
hueco.

Dentro del cesto y de modo que se ajuste estrechamente a la malla

cilndrica, se tiene una placa circular de empuje que va montada
sobre su propio eje de transmisin.
4. Filtro centrfugo de empuje:

Centrfuga de etapas mltiples

En donde el cesto consiste en una serie de etapas cilndricas

concntricas que aumentan en dimetro en la direccin de la
descarga de los slidos. La primera etapa de dimetro menor, y
cada una de las etapas alternas se fijan al eje interno y giran,
adems de recibir un movimiento de vaivn. La etapa final y las
etapas menores alternas se fijan en el eje exterior y giran, pero no
se les imparte un movimiento de vaivn.
4. Filtro centrfugo de empuje:
Centrfuga de etapas mltiples
5. Centrifuga de rejilla y transportador:

En esta se utiliza una cmara perforada a travs de la que se escapa el

filtrado. Otros tipos utilizan cestas girando al rededor del eje
vertical segn se ve en la Figura:
6. Centrifuga de rejilla oscilante o vibratoria:
Segn se ve en la figura la cesta oscila en direccin vertical, mientras
gira haciendo con ello que los slidos se muevan hacia la parte
superior para ser descargados.
7. Centrfuga automtica discontinua:

Este tipo de centrfuga es muy utilizada en el campo industrial

debido a su gran capacidad de economizar mano de obra, gracias
a su forma de trabajo automtico de ciclo predeterminado
alimentacin, lavado, cortado de la torta, limpieza del tamiz y
descarga.

Adems, tienen una elevada capacidad de produccin cuando operan

con cristales que descargan libremente y normalmente no se
utilizan cuando la alimentacin contiene muchas partculas
finas. Con cristales gruesos el ciclo total de operacin vara entre
35 y 90 segundos, de forma que la capacidad horaria es elevada.
7. Centrfuga automtica discontinua:
1- INDUSTRIA LECHERA:
El principal tipo de centrfuga utilizado por esta industria, en todas
sus operaciones, es la centrfuga de disco del tipo cnico. Debido
a su gran capacidad para separar completamente los lquidos de
diferentes densidades, son utilizadas para obtener la leche
descremada, crema de mesa y los subproductos para la elaboracin
de mantequilla.

2- INDUSTRIA DE JUGOS NATURALES Y CERVECERAS:

En este tipo de industrias se utilizan principalmente las centrfugas
del tipo cmaras mltiples por su gran capacidad de clarificar los
lquidos turbios.
3- REFINERA DE PETRLEO:
Los usos principales de las centrfugas en el refinado del petrleo son
para quitar la parafina a los aceites claros y separar los lodos
procedentes del tratamiento cido. Hay varios tipos de centrfugas
para separar la parafina de los disolventes y para algunos procesos de
extraccin por disolvente.

4- INDUSTRIA PESQUERA:
Uno de los subproductos que se obtienen de la fabricacin de harina
de pescado, es el aceite de pescado que se extrae del agua de sangre
recolectada en las prensas de alta presin. Para separar el agua del
aceite, se utilizan centrfugas del tipo sedimentacin y de proceso
continuo. Este aceite es altamente apetecido por la industria
manufacturera de margarinas y derivados.
5- INDUSTRIA DE REFINAMIENTO DE ACEITES VEGETALES:
El proceso necesario (por ejemplo para aceites de semilla de algodn),
es un tratamiento con soda custica en una solucin acuosa para
saponificar los cidos orgnicos, eliminar las gomas etc., el cual puede
realizarse mezclando los ingredientes en un recipiente de tamao
moderando de reaccin continua y pasando inmediatamente despus
la mezcla por un separador centrfugo continuo para lquido-lquido.

6- INDUSTRIA REFINADORA DE AZCAR.

Las centrfugas ms utilizadas en esta industria es la de cesta
suspendida y la centrfuga automtica discontinua, donde operan
con ciclos cortos de 2 a 3 minutos por carga logrando una produccin
de 5 ton/hora de cristales por mquina.
7- PURIFICACIN DE LOS ACEITES LUBRICANTES:
Para la obtencin de aceites lubricantes usados y otros aceites
industriales purificados, se utiliza principalmente las centrfugas de
tazn tubular. En este proceso es necesario separar el agua presente
en el aceite impuro que circula constantemente quedando libre de
sedimentos y slidos de todas clases en pocas horas.

8- FBRICA DE PRODUCTOS QUMICOS:

Utilizan las centrfugas de canasta para la recuperacin de
precipitados o cristales de las aguas madres o del lavado en un gran
nmero de procesos, como el del tratamiento de los lodos en
custicos despus de la evaporacin y los del sulfato amnico,
nitrotolueno, etc.
9- ANLISIS DE LABORATORIOS:

Las ms utilizadas son las ultra-centrfugas y las centrfugas de tubo

de ensayo debido a lo delicado del proceso y a los sofisticados anlisis
a que deben ser sometidos los elementos resultantes.
Los siguientes son algunos ejemplos de las numerosas aplicaciones:

Maquinas de cmaras tubulares: aplicacin en el escurrido de grasas

animales y aceites vegetales y de pescado; en la clarificacin de los zumos
de frutas, cidra y jarabe azucarados para la obtencin de bebidas
transparentes.

Las separadoras de cmara y disco: se ha utilizando extensamente

en al industria de la leche para separar la crema de la leche, en el refinado
de grasa animales y aceites vegetales y de pescado, a fin de secarla y
clarificarla; en la clarificacin de jugos de frutas y de aceites ctricos
Los siguientes son algunos ejemplos de las numerosas aplicaciones:

Los varios tipos de centrifugas de descarga solidas, cmara

cilndrica, de transporte helicoidal: se han utilizado inclusive en
el tratamiento de grasa animales y aceites vegetales y de pescado, a
fin de secarla y clarificarla; en la clarificacin de jugos de frutas;
clarificacin de la cerveza y lpulo, desaguado de almidn de maz,
trigo, y arroz; recuperacin de levaduras. Las clase de cmara y el
sistema de descarga utilizados dependen de la naturaleza del
producto a manejas y las caractersticas requeridas, tanto para los
componente lquidos como los slidos.
Los siguientes son algunos ejemplos de las numerosas aplicaciones:

Las centrifugas de cmara y transporte: se utiliza en a

separacin de papillas de te, caf y cacao; quitar aceites a lodos de
pescado y preparar harinas de pescado, etc.

Las centrifugas de filtracin de diferentes tipos: se han usado

en el refinado de azcar para recuperar, lavar y sacar los cristales de
azcar. Tambin se han utilizado en la extraccin de jugos de frutas
y verduras; en la recuperacin de protenas vegetales; en operaciones
de concentracin por congelacin y en muchos otras campos