A.

CONCRETO:
La palabra concreto, etimolgicamente derivada del trmino latino
concretus, que significa algo que se endurece por acumulacin de partculas
agregadas, es un vocablo utilizado en el mbito de la construccin, para
nombrar una mezcla de cemento, arena y agua, u otros materiales similares,
que tambin es conocida como hormign; de consistencia muy dura, similar a
la piedra. El concreto es un material muy frecuente en la construccin ya
que tiene la capacidad de resistir grandes esfuerzos de compresin. Sin
embargo, no se desempea bien ante otros tipos de esfuerzos, como la flexin
o la traccin. Si en lugar de cemento se emplea betn se obtiene hormign
asfltico.
B. CONDICIONES EXTREMAS DE TEMPERATURA
Estos fenmenos se refieren a los cambios de temperatura que se operan
en el ambiente, que se manifiestan en el aire y en los cuerpos en forma de
calor, en una graduacin que flucta entre dos extremos que,
convenientemente, se denominan calientes y frio. El estado,
la solubilidad de la materia y el volumen, entre otras cuestiones,
dependen de la temperatura. En el caso del agua a presin atmosfrica
normal, si se encuentra a una temperatura inferior a los 0C, se mostrar
en estado slido (congelada); si aparece a una temperatura de entre 1C y
99C, se encontrar en estado lquido; si la temperatura es de 100C o
superior, por ltimo, el agua presentar un estado gaseoso (vapor).
CONCRETO EN CONDICIONES EXTREMAS DE
TEMPERATURA
Se debe tener especial cuidado en la seleccin de
materiales, dosificacin, preparacin, transporte, curado,
control de calidad, encofrado y desencofrado del concreto.
Si la temperatura ambiental media se mantiene superior
a 10C ya no se considera clima fro. En el caso de las
normas Peruanas y otras sudamericanas consideran
clima fro a aquel en que, en cualquier poca del ao la
temperatura ambiente puede estar por debajo de 5 C. La
resistencia mnima para que no se produzcan reducciones
significativas en la resistencia final del concreto debido al
congelamiento es de 35 kg/cm2 (ACI o BS8110), por lo
cual es fundamental la proteccin del concreto durante las
primeras 24 horas hasta lograr esa resistencia mnima.
En general las medidas a adoptar en climas fros se
resumen en:
a) Controlar la temperatura del concreto dentro de rangos
permisibles durante la preparacin, transporte, colocacin
y curado.
b) Evitar que el concreto se congele hasta lograr su
resistencia mnima
Si an no se ha iniciado el proceso de
endurecimiento y el concreto se congela, el agua
de amasado aun libre se convierte en hielo y se
detiene el procedo del endurecimiento, debido a
que el aumento volumtrico del agua en estado
slido rompe la dbil adherencia entre las
partculas del concreto. Como se comprender el
ciclo de congelamiento y deshielo puede tener
efectos desastrosos en la calidad final del
concreto, aun se haya iniciado el proceso de
endurecimiento. Lo importante es tener en claro
que para logar un ptimo resultado debemos
cuidarnos de dos puntos saltantes:
Tener el control de la temperatura del
concreto, mantenindolo entre rangos
previstos durante la preparacin, transporte
colocacin y curado.
Evitar que el concreto se congele, hasta que
se logue el endurecimiento que evite la
prdida significativa de resistencia final, as
como un deterioro en el acabado.
En el diseo de las mezclas alternativas, son aceptados los procedimientos
para reducir tanto los tiempos de curado como de endurecimiento de la mezcla,
pudindose usarse algunos de los siguientes:
Mayores dosis de cemento, cementos de lata resistencia o aceleradores de
fragua.
Aditivos plastificantes, para reducir la relacin agua cemento.
Aditivos incorporadores de aire, cuando existen ciclos de hielo y deshielo.
El uso de cloruros como aceleradores de fragua, en proporciones menores al
2% dan resultados aceptables, ya que adicionalmente bajan el punto de
congelacin del agua, asegurando el endurecimiento del concreto
En elementos de concreto pre reforzado, concretos porosos o cuando haya
posibilidades de ataques de sulfato, no debern usarse cloruros.
La condicin y la calidad de los materiales a ser usados en la preparacin de
la mezcla en tiempos fros, son esencialmente importantes, por lo que se
recomienda su almacenamiento de la siguiente manera:
El cemento en silos o lugares cubiertos.
Los agregados en sitios secos y a cubierto de lluvias, nieve y vientos
fuertes. En el caso de agregados que haya sido lavados, especialmente
arena, se recomienda el uso de mantas trmicas que retengan el calor del
da, para evitar la formacin de hielo entre las partculas.
El agua deber ser almacenada en estanques o depsitos cerrados, lo ms
cerca posible al lugar de mezcla y tratando de evitar el mayor recorrido de
tuberas.
Dependiendo del estado del cemento, agua y agregados, as como el proceso de
preparacin del concreto, depender que para lograr la temperatura adecuada
se tenga que calentar el agua a los ridos, y en algunos casos ambos. No se
acepta calentar el cemento o aditivos.
La temperatura de los materiales al ingresar y la del concreto al salir de la
mezcladora, no deben ser mayores que los valores dados en la tabla N1.
Es importante la secuencia de ingreso de los materiales, previamente
calentados a la tolva de mezclado, recomendndose las siguientes:
Cuando el agua es calentada, debe evitarse el contacto prematuro del
agua caliente con el cemento, ya que esto puede producir fraguado
violento y la formacin de grumos de cemento, por lo que deber
ingresarse junto con el agregado grueso, la mitad de agua de amasado,
agregado posteriormente la arena, el cemento y el resto de agua.
Cuando se calientan los agregados y el agua, se debe ingresar grava,
luego cemento, arena y por ltimo el agua.
El cemento no debe estar en contacto con el agua o agregados a ms de
60C.
Los mtodos para calentar los agregados son,
en general, ms complicados, recomendndose
lo siguiente:
Chorros de vapor, el mismo que debe ser
aplicado uniformemente en todo el acopio,
para no tener variaciones en la temperatura,
ni en el contenido de humedad.
No usar hornos de secado o chorros de aire
caliente, ya que producen secado excesivo del
rido, aumentando su grado de absorcin y
disminuyendo la trabajabilidad de la mezcla.
Evitar el empleo de fuego directo, pues
tiende a producir calentamiento no
uniforme, difcil de controlar.
Ninguno de los ridos debe calentarse a las
temperaturas superiores a os 100C, pues
existe el riesgo de agrietamientos no
perceptibles en las partculas.
Una vez calentados los ridos, se deben
proteger con mantas lonas u otros medios
para evitar la prdida de temperatura de los
mismos.
El transporte de la mezcla debe ser el hecho de tal manera que la perdida
de temperatura sea mnima, por lo que no se acepta la transferencia a otros
transportes hasta llegar al lugar de descarga final. Se debe tener especial
cuidado en el transporte de vehculos descubiertos, sobre todo en tramos
largos.
Las siguientes expresiones nos dan una idea de la perdida de temperatura,
en C por hora la espera, segn el tipo de vehculo en el cual es
transportada la mezcla:
Camin concretero : dT = 0,25 x (T Ta)
Camin volquete cubierto : dT = 0,10 x (T Ta)
Camin de volquete descubierto : dT = 0,20 x (T Ta)
Dnde:
dT = perdida de temperatura
T = temperatura deseada en obra
Ta = temperatura ambiente
 COLOCACION DEL CONCRETO
En la colocacin se debe seguir las siguientes recomendaciones:
Previo a la colocacin sobre el terreno natural y/o en el interior de los
encofrados, debe observarse si hay presencia de hielo o si la temperatura de
los mismos est bajo el punto de congelacin. En esos casos, debern
calentarse a temperaturas de por lo menos 10C por debajo de la temperatura
del concreto y como mnimo 2C
A temperaturas menores de -10C, debe calentarse el acero de refuerzo de
dimetros de 1 o ms y tambin los insertos metlicos, a temperaturas por
encima del punto de congelacin.
En el caso de juntas de llenado, se debe calentar el concreto antiguo, previo a
la colocacin del concreto nuevo
El espesor de las capas deber ser el mayor posible, de acuerdo al equipo de
vibracin, con el fin de retener la mayor cantidad de temperatura.
Es importante establecer que no necesariamente una temperatura
muy alta del concreto fresco da mayor proteccin en el tiempo, pues la
perdida de calor, intercambio trmico, es mayor mientras ms alta sea
la diferencia entre la temperatura del concreto y la del ambiente. Es
recomendable, entonces que la temperatura del concreto fresco no sea
mayor de 6C de las temperaturas mnimas indicadas en la tabla N 2.
Por otro lado, la mayor temperatura implicara mayor cantidad de agua
de amasado, menor control sobre las variaciones de resistencia final y
aumento de la retraccin de fragua.
De igual manera es posible realizar vaciados con temperatura
ambientes debajo del punto de congelacin del agua, para lo cual
es necesario mantener una temperatura mnima en la mezcla.
En la tabla N 3 las temperaturas mnimas recomendadas.
 CURADO Y PROTECCION DEL
CONCRETO
Como se deduce de los prrafos anteriores, el
curado y proteccin de la mezcla deber incidir en
dos puntos muy especiales.
a) Mantener la temperatura de la mezcla,
impidiendo la prdida del calor de fragua o
suministrndole calor adicional.
b) Mantener la humedad de amasado
Existen varios procedimientos para mantener la
temperatura de fragua, siendo lo ms usado los
siguientes:
Para superficies horizontales, siempre y cuando
la temperatura ambiente no sea sumamente
baja, se recomienda colocar una capa de arena
hmeda sobre la cual se colocan capaz de paja.
Si la temperatura es demasiado baja y pudiera
producir el congelamiento del agua de curado, se
recomienda colocar mantas impermealizantes.
En superficies verticales es comn el uso de
calefactores estacionales, sin embargo su uso
deber ser de manera que la distribucin de los
equipos debe ser tal que el calor aplicado sea
uniforme en toda la superficie.
 ENCOFRADO Y DESENCOFRADO
Los plazos de desencofrado debe ser, en general, hechos con criterio de
resistencia antes que tiempos mnimos, debiendo el proyectista establecer los
porcentajes de la resistencia de diseo a partir de los cuales se puede
proceder al desencofrado.
Es importante la seleccin del material y tipo de encofrado a usar, no
recomendndose el uso de encofrado metlico, ya que adems de tener mayor
capacidad de conduccin del calor de la madera, los refuerzos que timen las
planchas disipan el calor con mayor rapidez al funcionar como radiadores. Se
ha observado, tambin, mayores defectos en el acabado del concreto en
superficies encontrados con planchas metlicas, comparndolas con encofrado
de madera, a iguales condiciones y para los mismos elementos
Si tuviera que usarse encofrado metlico se recomienda el uso de materiales
aislantes, colocados sobre la superficie exterior del encofrado.
En este acpite delinearemos los factores que influyen en el deterioro
del concreto y consecuentemente en la durabilidad, debiendo tenerse
presente que no se incluye dentro de ellos la fisuracin pues este es un
sntoma de los cambios volumtricos y no un factor en s, por lo que su
tratamiento ha sido materia de un desarrollo particular.
Los factores mencionados se clasifican en 5 grupos:
I. Congelamiento y descongelamiento (Freezing Thawing)
II. Ambiente qumicamente agresivo
III. Abrasin
IV. Corrosin de metales en el concreto
V. Reaccin qumicas en los agregados
I. CONGELAMIENTO Y DESHIELO Y SU MECANISMO
a) Efecto en la pasta de cemento
La primera se denomina de Presin hidrulica que considera que
dependiendo del grado de saturacin de los poros capilares y poros del
gel, la velocidad de congelamiento y la permeabilidad de la pasta, al
congelarse el agua en los poros sta aumenta de volumen y ejerce
presin sobre el agua. La segunda teora llamada de Presin osmtica
asume las mismas consideraciones iniciales de la anterior pero supone
que al congelarse el agua en los poros cambia la alcalinidad
b) Efecto en los agregados
En los agregados existe evidencia de que
por los tamaos mayores de los poros
capilares se producen generalmente
presiones hidrulicas y no osmticas, con
esfuerzos internos similares a los que
ocurren en la pasta de cemento, existiendo
indicios que el Tamao mximo tiene una
influencia importante. Estimndose que
para cada tipo de material existe un
Tamao mximo por debajo del cual se
puede producir el congelamiento
confinado dentro del concreto sin dao
interno en los agregados.
Por otro lado, cuanto menor sea la
capacidad del agregado para absorber
agua, menor ser el efecto del
congelamiento interno de la misma.
 c) Efecto entre la pasta y los agregados.
Existe la denominada Teora Elstica que considera un efecto
mixto de los agregados sobre la pasta, ya que al congelarse el agua
dentro de ellos, se deforman elsticamente sin romperse por tener
una estructura ms resistente que la del cemento y ejercen presin
directa sobre la pasta generando tensiones adicionales a las
ocasionadas en el cemento independientemente.
d) Control de la durabilidad frente al congelamiento y deshielo
Aditivos incorporadores de aire
El principio de los incorporadores de aire consiste en introducir una
estructura adicional de vacos no interconectados, que permiten asimilar
los desplazamientos generados por el congelamiento eliminando las
tensiones. Se ha establecido el denominado Factor de espaciamiento
(c > 0.2 mm) que representa la distancia mxima que debe existir entre
las partculas de la pasta y los vacos introducidos por el incorporador de
aire para que sea realmente efectivo en cuanto a controlar el efecto del
congelamiento y descongelamiento. Los porcentajes de aire incorporado
que se recomiendan en funcin del Tamao mximo de los agregados son
los que se indican en la Tabla 4:
 Curado
No se puede pensar que slo con los incorporadores de aire se soluciona
el problema, pues si no le damos al concreto la posibilidad de desarrollar
resistencia, de nada servir la precaucin anterior ante la fatiga que va
produciendo la alternancia de esfuerzos en los cielos de hielo y deshielo.
Para un desarrollo normal de resistencia en el tiempo, el concreto debe
curarse como referencia a una temperatura de por lo menos 13 C para
un elemento de 30 cm de espesor y 5 C para espesores de orden de 1.80
m por lo que debe procurarse mantener la temperatura adecuada
mediante elementos aislantes que impidan que pierda calor y/o se
evapore el agua, o se congele hasta que haya desarrollado al menos 35
kg/cm2.
 Diseo de mezcla
Los diseos de mezcla deben ejecutarse buscando concretos con la
menor permeabilidad posible, lo cual se logra reduciendo la relacin
Agua/Cemento al mnimo compatible con la trabajabilidad para lo cual
el ACI recomienda relaciones entre 0.45 y 0.50.
Hay que indicar que los incorporadores de aire tiene un efecto mnimo
en combatir el congelamiento de los agregados, por lo que es importante
seleccionar los ms adecuados, para lo cual es til el ensayo ASTM C-88
que da una idea del comportamiento ante el intemperismo.
II. AMBIENTE
QUIMICAMENTE AGRESIVO
A. Efecto de compuestos
qumicos corrientes sobre
el concreto
Cloruros
Los cloruros se hallan
normalmente en el ambiente en
las zonas cercanas al mar, en el
agua marina, y en ciertos suelos
y aguas contaminadas de manera
natural o artificial. Como se
observa en la Tabla 5, los
cloruros tienen una accin
insignificante sobre el concreto
desde el punto de vista de la
agresin qumica directa, pero
erradamente se les considera en
muchas oportunidades causantes
del deterioro que es producido
por otros agentes.
 Sulfato
El mecanismo de accin de los sulfatos considera dos tipos de reaccin
qumica:
Combinacin del sulfato con Hidrxido de Calcio libre (Cal Hidratada)
liberado durante la hidratacin del cemento, formndose Sulfato de
calcio (Yeso) de propiedades expansivas.
Combinacin de Yeso con Aluminato Clcico Hidratado para formar
Sulfoaluminato de Calcio (Etringita) tambin con caractersticas de
aumento de volumen. Algunos investigadores indican que existe un
efecto puramente fsico causado por la cristalizacin de las sales
sulfatadas en los poros del concreto con aumento de volumen y
deterioro.
B. Control de la agresividad qumica
En la Tabla 6 se incluyen las recomendaciones que da el ACI con
respecto al tipo de cemento a emplearse para diferentes grados de
exposicin a Sulfatos ,siendo importante tener en cuenta que den
interpretarse a la luz de las condiciones reales de ataque potencial
para cada caso particular.
III. ABRASION
Se define la resistencia a la abrasin como
la habilidad de una superficie de concreto
a ser desgastada por roce y friccin.
Este fenmeno se origina de varias
maneras, siendo las ms comunes las
atribuidas a las condiciones de servicio,
como son el trnsito de peatones y
vehculos sobre veredas y losas, el efecto
del viento cargado de partculas slidas y
el desgaste producido por el flujo continuo
de agua.
En la mayora de los casos, el desgaste por
abrasin no ocasiona problemas
estructurales, sin embargo puede traer
consecuencias en el comportamiento bajo
las condiciones de servicio o
indirectamente propiciando el ataque de
algn otro enemigo de la durabilidad
(agresin qumica, corrosin etc.) siendo
esto ltimo ms evidente en el caso de las
estructuras hidrulicas.
A. Factores que afectan la resistencia a la abrasin del concreto
El factor principal reside en qu tan resistente es desde el punto de vista
estructural o mecnico, la superficie expuesta al desgaste.
Se han desarrollado varias maneras de medir el desgaste o la resistencia
a la abrasin tanto a nivel de laboratorio como a escala natural, pero los
resultados son bastante relativos pues ninguna de ellas puede reproducir
las condiciones reales de uso de las estructuras, ni dar una medida
absoluta en trminos numricos que pueda servir para comparar
condiciones de uso o concretos similares, por lo tanto el mejor indicador es
evaluar principalmente factores como la resistencia en compresin, las
caractersticas de los agregados, el diseo de mezcla, la tcnica
constructiva y el curado.
B. Recomendacin para para el control de la abrasin
Se estima que la superficie aludida debe tener una resistencia en
compresin mnima de 280 kg/cm2 para garantizar una durabilidad
permanente con respecto a la abrasin, lo cual indica que es necesario
emplear relaciones Agua/Cemento bajas, el menor slump compatible con
la colocacin eficiente, agregados bien graduados y que cumplan con los
lmites ASTM C-33 para gradacin y abrasin, as como la menor
cantidad posible de aire ocluido.
IV. CORROCION DE LOS METALES EN EL CONCRETO
1. Mecanismo de la corrosin
Como referencia se establecen en la Tabla 7 las recomendaciones del
Reglamento ACI 318 con respecto al contenido mximo de cloruros en
funcin del tipo de concreto y condicin de exposicin expresado en porcentaje
referido al peso del cemento. La forma de aplicar estas limitaciones, consiste
en primero determinar el contenido de cloruros de cada uno de los
componentes mediante anlisis qumicos; luego en base a los pesos del agua,
los agregados, los aditivos y el cemento en la mezcla, se calcula el aporte de
cloruros de cada uno en peso y se suman constituyendo este valor el contenido
total de cloruros del concreto. Dividiendo esta cantidad entre el peso del
cemento en el diseo y multiplicndolo por 100, obtenemos el porcentaje de
cloruros referido al peso del cemento.
En la tabla 8 se detallan las recomendaciones de ACI 318 sobre las
relaciones Agua/Cemento mximas a aplicarse bajo condiciones especiales
de exposicin.
2. Como combatir a la corrosin
Los cloruros pueden estar dentro del concreto desde su colocacin, si
los agregados, el agua de mezcla o los aditivos ya los incluan.
Introducir es entrando en solucin por los poros capilares del concreto.
Se han desarrollado pinturas especiales para el acero con objeto de
prevenir la corrosin bajo condiciones muy agresivas.
Existen aditivos llamados inhibidores, que aadidos a la mezcla de
concreto combaten la corrosin anulando los cloruros.
El mtodo de proteccin probado como el ms eficiente es el
equematizado en la Figura 12.6 denominado de proteccin catdica, ya
que el principio consiste en generar una corriente inversa a la
originada por la celda electroqumica de modo de anular el flujo y
eliminar el proceso de corrosin.
V. REACCIN QUMICA DE LOS AGREGADOS
a) Reaccin slice lcali
Se produce con algunos agregados del tipo palo, calcedonia, ciertas
formas de cuarzo, andesita, dacita que reaccionan con los Hidratos de
Calcio del cemento ocasionando compuestos expansivos.
Una de las dificultades para evaluar el riesgo consiste en que el
desarrollo del fenmeno es lento, por lo que debe existir evidencia
estadstica de al menos cinco aos para poder opinar sobre la habilidad
prctica de algn agregado en particular sobre el que exista duda.
La reaccin propicia el desarrollo de un gel expansivo en la interface
agregado pasta, que rompe la estructura interna del concreto
provocando fisuracin y desintegracin.
b) Reaccin carbonatos lcali
Se produce con algunos agregados del tipo palo, calcedonia, ciertas
formas de cuarzo, andesita, dacita que reaccionan con los Hidratos de
Calcio del cemento ocasionando compuestos expansivos.
Una de las dificultades para evaluar el riesgo consiste en que el
desarrollo del fenmeno es lento, por lo que debe existir evidencia
estadstica de al menos cinco aos para poder opinar sobre la habilidad
prctica de algn agregado en particular sobre el que exista duda. La
reaccin propicia el desarrollo de un gel expansivo en la interface
agregado pasta, que rompe la estructura interna del concreto
provocando fisuracin y desintegracin.
c) Reaccin carbonato slice
Se produce en algunas piedras calcreas dolomticas con un mecanismo
an no perfectamente definido en que aparentemente difiere del anterior
pues no se produce ataque a la slice siendo el patrn de fisuracin
similar.
Mediante el anlisis petrogrfico y rayos X es posible establecer en cierto
modo el riesgo de reactividad pero se mantienen las mismas
consideraciones que en el caso anterior.
d) Recomendaciones sobre la reacciones
qumicas de los agregados
es factible efectuar en el Per los ensayos ASTM
para evaluar estos materiales, y sera posible
tambin implementar la prueba sudafricana y la
de la Universidad de Cornell, sin embargo no
existe la experiencia prctica desde el punto de
vista de los ensayos petrogrficos por ejemplo,
donde tiene suma importancia la experiencia del
evaluador que usualmente es un Gelogo o un
Ingeniero de Minas que no pueden opinar mucho
del mineral con relacin a su comportamiento
con el cemento, dado que no existe en nuestras
Universidades de especialidad de Tecnologistas
en Concreto, que pudieran ir formando
profesionales orientados hacia estos problemas.
En conclusin, la mejor recomendacin al evaluar
una cantera donde haya sospecha de reactividad
alcalina es recopilar la mayor informacin
estadstica sobre el uso anterior de los agregados
en la produccin de concreto e inspeccionar las
obras ejecutadas para poder estimar el riesgo.